Mộc Huệ lạnh lùng liếc nàng một cái: “Nhị thiếu gia trước giờ chỉ đối xử thất thường với ngươi thôi, còn với ta thì rất tốt, chỉ cần ta hầu hạ chu đáo, ngài ấy cũng không nói gì ta cả.”

“Phải rồi phải rồi,” Quan Nguyên cố làm ra vẻ đồng ý, “Đều là vì ngươi hầu hạ tốt, còn ta hầu hạ không tốt đúng không? Ai mà không biết ngươi là người chu đáo nhất chứ. Nhưng vậy thì sao? Ngươi xem nhị thiếu gia có để ý không?”

Những lời này thực sự làm Mộc Huệ cứng họng, lập tức xìu xuống: “Nói cũng phải, Thủy Lăng vào đây cùng năm với ta, giày tất, kim chỉ của nhị thiếu gia đều do nàng làm. Giờ nàng đi rồi, nhị thiếu gia cũng chẳng tỏ vẻ gì, cứ như không thấy vậy.”

“Đừng nói nàng nữa, ngay cả chúng ta có đi thì ngài ấy cũng chẳng cau mày đâu. Ngài ấy vốn là người lạnh lùng như vậy, nên ta cũng chẳng cần để bụng. Các nàng bảo làm gì thì làm đó, mấy năm nay cứ sống qua ngày là xong thôi.”

Sau khi được Quan Nguyên khuyên nhủ, Mộc Huệ cuối cùng cũng nguôi giận một chút. Hai người cùng nhau tưới hoa, cho chim ăn, thỉnh thoảng nhìn qua đám đại nha đầu bên kia bận rộn đến mức không kịp thở, ngược lại thấy lòng thoải mái hơn.

Buổi chiều, giờ Thân

Đậu Chiếu từ Đông Cung trở về, vừa vào sân đã thấy Hương Hạnh pha trà xong đứng chờ ở cửa. Nàng cười khúc khích, khom người nửa quỳ, hai tay nâng khay trà quá đỉnh đầu dâng lên: “Nhị thiếu gia đã về, nhị thiếu gia vất vả rồi, mời nhị thiếu gia dùng trà.”

Đậu Chiếu dừng bước, hỏi ngay: “Ai bảo ngươi bưng trà với tư thế này?”

Hương Hạnh sững người một chút, vội vàng đứng dậy, cười nói: “Lần đầu hầu hạ nhị thiếu gia, nghĩ làm vậy sẽ tôn trọng hơn. Nếu nhị thiếu gia không thích thì về sau không làm nữa.”

Đậu Chiếu định đưa tay lấy trà, nhưng vừa giơ lên lại hạ xuống: “Đây là ngươi pha sao?”

Hương Hạnh trước đó cố tình học mấy kỹ thuật pha trà, tưởng rằng Đậu Chiếu muốn khen mình, liền vui vẻ đáp: “Đúng vậy, biết nhị thiếu gia thích Long Tỉnh, nô tỳ đặc biệt dùng nước suối ngâm trà, mời nhị thiếu gia thưởng thức.”

“Cần gì thưởng thức?” Đậu Chiếu vừa nhấc tay, khay trà cùng chén trà liền bị hất văng xuống đất. Một cái bát sứ thanh hoa thượng đẳng liền vỡ nát tan tành.

Hương Hạnh sợ tới mức không màng mảnh sứ vỡ đầy đất, vội quỳ rạp xuống: “Nhị thiếu gia xin thứ tội!”

“Quan Nguyên không nói cho ngươi biết quy củ sao?” Đậu Chiếu nhàn nhạt hỏi, động tác rõ ràng là đang giận, nhưng giọng nói lại hoàn toàn không nghe ra cảm xúc.

Hương Hạnh căn bản không dám ngẩng đầu: “Không có, nàng không nói với nô tỳ.”

Đậu Chiếu hơi cau mày: “Ngươi không có miệng à? Nàng không nói thì ngươi không hỏi sao?”

Hương Hạnh run cầm cập: “Là, là nô tỳ sai.”

Đậu Chiếu lập tức sai Quan Hải gọi Quan Nguyên tới, vẻ mặt không kiên nhẫn: “Ta hiện tại không rảnh truy cứu ngươi thất trách, đi nói quy củ pha Long Tỉnh cho nàng một lần.”

Quan Nguyên nhìn thấy nước trà cùng mảnh sứ vỡ đầy đất, đương nhiên cũng không dám hỏi mình rốt cuộc sai ở đâu, chỉ có thể căng da đầu bước tới trước mặt Hương Hạnh.

Hương Hạnh thấy vậy muốn đứng lên, lại bị Đậu Chiếu quát lại: “Ta bảo ngươi đứng dậy sao? Quỳ mà nghe!”

Quan Nguyên cắn môi, trong lòng thực sự thấy không đáng thay cho nàng ta, đã nói vị nhị thiếu gia này không dễ hầu hạ, cứ không nghe, ai da!

“Nhị thiếu gia chỉ uống Long Tỉnh vào buổi sáng ngày nghỉ tắm gội, nhất định phải dùng nước mưa của năm trước để ngâm trà. Nước phải nấu tới lần thứ hai mới dùng để ngâm trà, nước đầu chỉ được tráng qua rồi đổ bỏ. 

Lần thứ hai khi nước có sắc xanh hơi ngả thì rót vào chén ngọc trắng, chỉ được đổ bảy phần, phải lập tức dâng lên ngay. Sau khi nhị thiếu gia uống xong...”

“Được rồi,” Đậu Chiếu ngắt lời nàng, “Phần sau ngươi từ từ dạy lại đi, bây giờ chỉ cần để nàng biết là vừa rồi đã làm hỏng trà ngon của ta.”

Hương Hạnh sớm đã xấu hổ đỏ bừng mặt, nằm rạp xuống đất không dám lên tiếng.

Lúc này Bích Tâm bước ra đón: “Nhị thiếu gia vào phòng nghỉ ngơi một chút, ngoài này nắng gắt khó chịu lắm.”

Đậu Chiếu không thèm để ý tới Hương Hạnh nữa, xoay người vào phòng. Nhưng vừa bước vào cửa, ánh mắt liền dừng lại trên án thư, nơi có một cái bình sứ men xanh Long Tuyền cắm hai đóa hoa sen và một chiếc lá sen.