05

Nhận được thư của ta, a phụ lập tức khởi hành trong đêm đến kinh thành.

A phụ không có quan chức, không thể trực tiếp vào cung cầu kiến, nên đã tìm đến phủ của bạn thân lâu năm là tể tướng Lý Vi.

Không biết a phụ đã giải quyết thế nào, nhưng ngày hôm sau, tại Diệp gia, ta chờ đón một người mà ta không ngờ đến.

Trần Ôn Yến.

Không, nên gọi là Tiêu Dao Vương Ôn Yến mới đúng!

Tiêu Dao Vương Ôn Yến – đệ đệ nhỏ nhất của bệ hạ đương triều, cũng là người được cưng chiều nhất.

Khi bệ hạ đăng cơ, Ôn Yến vừa mới chào đời, nên bệ hạ đã nuôi dưỡng hắn như con trai. Vì tính tình phóng đãng, thích vui chơi, suốt ngày đấu gà đua chó, bệ hạ đành phong cho hắn danh hiệu Tiêu Dao Vương.

Hai năm không gặp, Tiêu Dao Vương Ôn Yến có đôi mắt sáng ngời này vẫn mặc bộ y phục đỏ chói mắt, mỉm cười rạng rỡ với ta.

"Hàm Chi huynh, bất ngờ không? Vui không?"

Ta chắp tay tiến lên hành lễ.

"Thảo dân Diệp Hàm Chi bái kiến vương gia!"

Hắn thấy vậy liền vội vã khoát tay.

"Dừng lại, bản vương vẫn thích nghe ngươi gọi ta là Ôn Yến hơn! Nhìn dáng vẻ ngươi chẳng chút ngạc nhiên gì, xem ra đã sớm biết thân phận của ta rồi! Thôi được, ngươi vẫn cứ gọi ta là Ôn Yến đi!"

Chưa đợi ta mở miệng, hắn đã khoanh tay sau lưng, vòng quanh ta hai vòng, “chậc chậc” hai tiếng, rồi cười đùa.

"Nghe nói, ngươi không coi trọng tiểu chất nữ của ta?"

Ta có chút bất đắc dĩ, liền cúi đầu chắp tay.

"Một kẻ dân dã, nào dám trèo cao với công chúa!"

Ngay giây sau, hắn bỗng tiến gần ta, trong ánh mắt có chút hồi hộp và mong chờ.

"Vậy ngươi thích kiểu người thế nào? Thiếu gia giới thiệu cho một người nhé?"

Ta nhìn hắn hồi lâu, thở dài một tiếng, sau đó giơ tay tháo trâm cài xuống. Trong chớp mắt, mái tóc dài xõa xuống, ta bất đắc dĩ nhìn về phía hắn.

"Ta là nữ nhi, sao có thể cưới công chúa được?"

Thiếu niên trước mặt lập tức sững sờ tại chỗ.

"Ngươi... ngươi... ngươi lại là nữ tử!"

Sau khi buộc lại tóc, ta một lần nữa cúi người hành lễ với hắn.

"Hàm Chi không cố ý giấu diếm, chỉ là ra ngoài đi lại như thế này tiện hơn, mong Ôn Yến huynh không trách!"

Ôn Yến mặt lập tức đỏ lên, ngượng ngùng mở miệng nói.

"Hoàng huynh chắc không thể nào ngờ, gia chủ họ Diệp mà hắn rất tán thưởng lại là một nữ nhân!"

Ta trong lòng thoáng căng thẳng, vội nói.

"Nhờ ơn bệ hạ ưu ái, Hàm Chi chưa từng cố ý che giấu thân phận nữ nhi của mình, nếu bệ hạ trách tội, Hàm Chi nguyện gánh vác mọi thứ, chỉ mong không liên lụy đến nhà họ Diệp!"

Hắn khoát tay, không bận tâm mà nói.

"Yên tâm đi, chưa ai nói gia chủ họ Diệp nhất định phải là nam nhân, hắn tự mình định kiến, không trách được người khác! Nhưng mà…"

Nói đến đây, hắn dừng lại, sau đó đưa tay kéo kéo góc áo của ta, mặt đỏ bừng nói lời tiếp theo.

"Nếu công chúa không được, vậy ngươi thấy ta thế nào?"

Ta sững sờ tại chỗ, trong lòng có chút ngỡ ngàng, đây là ý gì?

"Ngươi nhìn xem, bản vương ta gia thế không tệ, diện mạo cũng không tồi, tính tình thì rất hoạt bát vui vẻ, hoàng huynh còn thường khen ta biết điều hiểu lòng người, lấy ta ngươi không thiệt đâu!"

Một cảm xúc lạ lẫm trào dâng trong lòng, ta đã tưởng tượng rất nhiều tình huống và sự việc, nhưng chưa từng nghĩ đến lúc này lại bị người ta xem là bằng hữu thổ lộ.

"Vương gia, ngài nghiêm túc chứ?"

Thiếu niên mặc áo đỏ liền trừng to mắt, vội vã từ trong ngực áo, tay áo lấy ra các loại khế đất nhét vào tay ta.

"Những lời bản vương nói xưa nay đều thật hơn vàng! Đây là đất đai ta mua trong mấy năm nay, đều tặng ngươi, nếu ngươi không muốn gả cho ta, thì ta ở rể cũng được!"

Một chồng khế đất dày cộm rơi đầy trên đất, ta dở khóc dở cười, lòng tự nhủ phải có trái tim lớn đến nhường nào mới có thể mang theo nhiều khế đất như vậy bên người, còn không sợ gặp cướp sao.

Ta hơi cong mắt, đưa tay ngăn hắn tiếp tục lôi ra thêm khế đất, rồi cúi người thu dọn những khế đất rơi trên đất, vừa làm vừa nói.

"Hôn nhân đại sự, phải có lệnh của cha mẹ và lời của bà mối, vương gia, đây không phải chuyện nhỏ, dù ta có đồng ý, ngài cũng nên hỏi qua ý bệ hạ!"

"Vậy nghĩa là ngươi đồng ý rồi? Đợi đấy, ta sẽ vào cung ngay để hoàng huynh hạ chỉ!"

Ta vội kéo Ôn Yến lại khi thấy hắn định xoay người ra ngoài.

"Vương gia!”

“Ta biết ngươi hiểu rõ ý của ta là gì!"

Ôn Yến dừng bước, sau đó thu lại vẻ cợt nhả thường ngày, nhìn vào mắt ta với ánh mắt đầy nghiêm túc.

"Hàm Chi, ta biết, ngươi cũng hiểu rõ ý ta là gì!"

Ta nhíu mày, trong lòng có chút hiểu ra.

Nhà họ Diệp chỉ là một gia tộc thương nhân, nhưng bệ hạ lại muốn gả công chúa Minh Châu cho ta, có thể thấy rõ hiện tại nhà họ Diệp đã khiến bệ hạ sinh lòng nghi kỵ. Dù nhà họ Diệp hiện nay mỗi năm đều nộp bốn phần lợi nhuận cho hoàng gia, nhưng ngài vẫn sẽ không để cho khối tài sản của nhà họ Diệp trở thành trợ lực cho bất kỳ phe nào!

Nhưng…

Ta lại nhìn về phía Tiêu Dao Vương trước mặt đang cười như một tên ngốc, phức tạp mở lời.

"Vương gia, ta nghĩ, bệ hạ cũng sẽ không muốn thấy nhà họ Diệp và ngài kết thân!"

Ôn Yến khoát tay, không chút bận tâm mà nói.

"Vì vậy ta mới nói, ta sẽ ở rể mà! Được làm phò mã của nữ hoàng thương gia đệ nhất thiên hạ là vinh dự của ta!"

Thật không biết xấu hổ!

Ta không nhịn được mà thầm mắng trong lòng!

…

Dân gian đồn đại, Tiêu Dao Vương Ôn Yến không có chí tiến thủ, phóng túng ngông cuồng, suốt ngày chỉ biết ăn chơi trác táng, khi còn nhỏ từng khiến thái phó tức giận đến ba ngày không lên triều, là một kẻ công tử bột đích thực. Nhưng bệ hạ lại hết mực yêu chiều, các đại thần trong triều không ai đối phó được với hắn.

Nhưng hắn thực sự vô não như lời đồn sao?

Là đích tử trong cung trung, ngoại gia là tướng quân Trần Kỳ chỉ huy quân đội Mạc Bắc, đáng lẽ hắn phải là người thừa kế hợp pháp của ngôi vị. Nhưng đáng tiếc, lúc hắn ra đời, cuộc tranh giành ngôi vị đã kết thúc.

Một người như vậy lại có thể khiến bệ hạ – người đã giết tám người huynh đệ để lên ngôi – yêu thương hết mực, nếu không phải thật sự vô dụng như lời đồn, thì chính là kẻ thông minh và ẩn nhẫn đến tận cùng.

Ôn Yến, rốt cuộc ngươi thuộc loại nào?

…

Thấy ta im lặng hồi lâu, Ôn Yến thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn ta.

"Hàm Chi, trên con đường này, ta chỉ nguyện làm tảng đá lót đường cho ngươi! Ta thừa nhận, việc ta đưa ra lời cầu hôn này mục đích không hoàn toàn thuần khiết, nhưng ta Ôn Yến xin hứa, cả đời này chỉ có mình ngươi - Diệp Hàm Chi. Sau khi thành thân, ta sẽ cùng ngươi ở lại nhà họ Diệp, ngươi muốn làm gì, vẫn có thể tiếp tục làm!"

"Tại sao?"

Ta hỏi ra nghi vấn trong lòng, nếu chỉ để xoa dịu sự nghi ngờ của bệ hạ, rõ ràng hắn có nhiều cách tốt hơn, cớ gì lại phải làm đến mức này.

Hoàng thất vương gia ở rể, từ xưa đến nay, nghe mà chưa từng thấy!

"Không có lý do gì cả, chỉ đơn giản vì ngươi là Diệp Hàm Chi! Ngươi muốn gả đi, ta sẽ tám kiệu lớn rước ngươi vào cửa; ngươi không muốn, ta liền tự mình đóng gói đưa tới! Hàm Chi, ta biết ngươi cần một hôn sự, nhìn ta đi, chọn ta, ngươi không thiệt thòi đâu!"

Nam tử trước mặt, giống như lần đầu gặp gỡ, đầy khí khái, trong ánh mắt nhìn ta lóe lên ánh sáng rực rỡ, như thể trong đó chứa đựng cả một dải ngân hà lấp lánh, kiên định đến mức... khiến người ta khó lòng từ chối!

Ta nhắm mắt lại, hắn nói không sai, hiện tại ta quả thật cần một hôn sự, theo kế hoạch ban đầu, ta sẽ chọn một nam tử nghe lời để ở rể nhà họ Diệp. Nhưng sự xuất hiện của Ôn Yến đã khiến ta bắt đầu có suy nghĩ khác.

Vậy thì, làm một bước lớn đi!

06

Sau khi nhận được câu trả lời của ta, Ôn Yến vào cung trong đêm.

Ba ngày sau, ta khoác lên mình bộ la y màu lam nhạt, lấy thân phận gia chủ nhà họ Diệp vào cung bái kiến bệ hạ. Khi nhìn thấy ta, ta thấy rõ bệ hạ vốn đang tươi cười bỗng khựng lại trong chốc lát.

Ta cúi người quỳ xuống.

"Thảo dân họ Diệp, tên Hàm Chi, bái kiến bệ hạ!"

Bệ hạ lấy lại thần sắc, bước về phía ta.

"Bình thân.”

“Từ lâu đã nghe danh gia chủ họ Diệp ở Giang Nam trẻ tuổi tài cao, chỉ trong năm năm đã khiến quốc khố đầy thêm bốn phần, trẫm vốn tưởng là một thiếu niên tuấn tú, không ngờ lại là một nữ tử diễm lệ!"

Ta đứng lên với thái độ không kiêu ngạo cũng không thấp hèn, đối diện với ánh mắt của vị đế vương trước mặt.

"Đó là nhờ ân đức của bệ hạ! Gia chủ họ Diệp dù là nam hay nữ, đó cũng là điều nhà họ Diệp nên làm!"

Bệ hạ sững lại, sau đó cười lớn.

"Gia chủ họ Diệp đã có hôn phối chưa?"

Ta lắc đầu.

"Nghe nói gia chủ họ Diệp có quen biết với tiểu thập của trẫm?"

Ta không phủ nhận.

"Hàm Chi khi ra ngoài gặp may mắn mà kết giao được với vương gia!"

Bệ hạ thu lại nụ cười, nghiêm túc nói.

"Trẫm nếu ban hôn cho ngươi và Tiêu Dao Vương, để ngươi làm Tiêu Dao Vương phi, ngươi có đồng ý không?"

Ta không chút do dự mà cúi người quỳ xuống.

"Xin bệ hạ thứ tội, thảo dân là gia chủ đời thứ bảy của nhà họ Diệp, tuyệt đối không thể gả ra ngoài!"

"To gan! Hoàng thất vương gia ở rể, các ngươi nhà họ Diệp đúng là ngông cuồng!"

Ta không đổi sắc, từ trong ngực lấy ra một ấn tín, giơ tay đưa lên cho bệ hạ.

"Phi Ảnh Lâu của nhà họ Diệp trải khắp cả nước, mắt nhìn bốn phương tai nghe tám hướng, từ giờ phút này, bệ hạ chính là chủ nhân thật sự của nó!"

Bệ hạ cầm lấy ấn tín, lặng lẽ quan sát ta, một lúc lâu sau, ngài bật cười lớn.

"Đệ đệ của trẫm, quả là quen thói nghịch ngợm, trẫm cũng không có cách nào với hắn! Hàm Chi à, sau này còn phải nhờ ngươi thay trẫm quản giáo hắn nhiều một chút!"

Trong lòng ta thoáng nhẹ nhõm, xem ra ta đã đặt cược đúng.

Ôn Yến, những năm qua, ngươi đã sống qua những ngày tháng thế nào?

….

Thánh chỉ ban hôn nhanh chóng được gửi đến nhà họ Diệp, a phụ cầm thánh chỉ, sắc mặt phức tạp.

"Con gái à, người này không giống kẻ sẽ biết nghe lời đâu."

Ta bật cười, từ khi ta mở lời về chuyện hôn sự, a phụ đã luôn tìm cho ta một... người nghe lời...

"A phụ, ngài ấy... cũng phù hợp yêu cầu..."

Lời vừa dứt, ngoài cửa truyền đến giọng nói quen thuộc.

"Hàm Chi! Hàm Chi..."

Ôn Yến thở hổn hển chạy vào, theo sau là tiểu đồng cõng theo một đống hành lý.

"Ồ, nhạc phụ đại nhân cũng ở đây..."

Nghe vậy, a phụ giật mình bật dậy.

"Vương gia, cẩn trọng lời nói, ngài còn chưa thành thân với con gái ta."

Ôn Yến không mấy bận tâm, khoát tay.

"Chuyện đã đóng đinh rồi, nhạc phụ đại nhân đừng để ý những chi tiết nhỏ nhặt này. À, Hàm Chi, ngươi thích kiểu hỷ phục nào, muốn tổ chức lễ thành hôn ở đâu, về Giang Nam chăng? Quay về Giang Nam mất nửa tháng đường đi, không được, không được, quá chậm, chúng ta đi ngay bây giờ thôi!"

Ta không nhịn được mà giơ tay bịt miệng hắn lại.

"Đi thôi, phải vào tạ ơn trước đã!"

Hắn lập tức im bặt, sắc mặt thoáng đỏ bừng rồi tái nhợt, vành tai cũng hơi ửng đỏ. Lúc này ta mới để ý cảm giác ấm áp và mềm mại từ lòng bàn tay, liền lập tức rút tay về, ho nhẹ hai tiếng.

"Hôm nay tạ ơn xong, ngày mai lên đường về Giang Nam!"

Hắn cong mắt, như một chú cún ngoan ngoãn gật đầu.

"Mọi chuyện đều nghe theo Hàm Chi!"

A phụ phía sau không nhịn được mà lườm một cái.

"Được rồi, chỉ còn có nghe lời thôi!"

……

Nửa tháng sau, chúng ta cùng trở về Quảng Lăng. Điều khiến ta bất ngờ là, người đón ta lại chính là a đệ. Ta vội bước xuống xe ngựa.

"Tĩnh Chi, sao đệ lại ra đây, gió lớn thế này, đệ chịu nổi không?"

Cậu mỉm cười, kéo tay cô nương phía sau rồi nói với ta.

"Không sao, a tỷ đừng lo, a tỷ, đây là Tri Thu, thê tử mới cưới của đệ. Tri Thu, đây là a tỷ của ta!"

Thiếu nữ mặc la y xanh lục nhìn ta, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc, sững sờ tại chỗ, a đệ vỗ nhẹ tay nàng.

"Tri Thu, người hôm đó đưa nàng vào cửa chính là a tỷ đó!"

Lúc này thiếu nữ mới hoàn hồn, lập tức cúi người hành lễ với ta. Ta vội đỡ nàng dậy, rồi nhìn sang a đệ với gương mặt hồng hào. Dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng lần này, ông trời thật sự đã có mắt rồi.