23

Khi tỉnh dậy, ta đã nằm trên giường trong nhà.

Ngoài ra còn có một con hồ ly... bị cháy nằm bên cạnh.

Ta do dự nói: "Tiểu Bạch?... Bạch Tranh?"

Con hồ ly đang nằm yếu ớt khi ta gọi tên nó.

Đôi mắt nó đột nhiên mở ra và nó nhìn tôi với vẻ hoài nghi.

Ta thở dài trong lòng, may mắn là dược liệu lần trước vẫn chưa dùng hết nên ta nhanh chóng vào bếp sắc thuốc cho nó.

Một người và một hồ ly trải qua ba ngày mà không hề xấu hổ.

Ba ngày sau.

Bạch Tranh biến về thành hình người, điều đầu tiên hắn có thể nói chính là: "Kim Châu, sao nàng biết là ta?"

...Không phải chứ, ngươi nghĩ rằng ngươi che giấu giỏi lắm à?

Nhìn hắn bị thương khi cố gắng cứu ta, ta thực sự không thể vạch trần hắn vào lúc này.

Sau đó ta cười chiếu lệ nói: "Ngươi đặc biệt như vậy, ta nhìn thoáng cái là có thể nhận ra ngươi."

Bạch Tranh nghe vậy thì đỏ mặt.

Sau đó hắn đột nhiên nói: "Kim Châu, loài người các nàng không phải vẫn luôn nói lấy thân báo đáp sao? Ta đã cứu nàng, nàng gả cho ta được không?"

Lần này đến lượt ta choáng váng.

24

Cưới một con hồ ly?

Điều này quá kỳ quái.

Nhưng ta lại như ma xui quỷ khiến mà đồng ý.

Chẳng trách Xuân Tú từng nói ta là người chú trọng khuôn mặt.

Ả ta đúng.

Từ khi ta đồng ý gả cho Bạch Tranh, hắn càng chăm chỉ hơn.

Tối nào hắn cũng lên núi, khi về sẽ có nhiều loại thảo mộc hiếm.

Rồi ngày hôm sau, mang lên trấn và bán.

Hắn nói sẽ tiết kiệm một số tiền và mua cho ta những chất liệu tốt nhất để may váy cưới.

Ta ngạc nhiên: “Không phải chàng nói chàng là một loại hồ ly tiên nào đó sao? Tại sao chàng vẫn muốn tự mình kiếm tiền?”

Chẳng phải câu chuyện kể rằng những linh hồn kỳ lạ này có thể biến ra vàng, bạc và đồ trang sức bất cứ lúc nào sao?

Tại sao ta lại gặp...con hồ ly tầm thường đến vậy?

Bạch Tranh nghe vậy gãi đầu, xấu hổ nói: "Ta không thể tùy ý sử dụng ma pháp trước mặt người khác, nếu không thần sấm sẽ đuổi theo đánh ta."

Ta hiểu rồi.

Chẳng trách hắn lại biến thành một con cáo đen thùi lùi sau khi bị bao vây bởi những người đàn ông mặc đồ đen.

Nghĩ tới bộ dáng đáng thương của hắn lúc đó, ta ôm mặt hắn, nghiêm túc nói: “Sau này đừng dùng tới nó nữa, thiếp vẫn thích cáo trắng, sau khi chuyển sang màu đen thì trông chàng sẽ không đẹp lắm đâu.”

Bạch Tranh tức giận, nốt ruồi đỏ giữa lông mày nhăn lại: "Nàng chính là ham muốn sắc đẹp của ta, Liễu Kim Châu, nàng không có lương tâm."

25

Những người mặc đồ đen không bao giờ xuất hiện nữa.

Về nguồn gốc của những người này, Bạch Tranh đã từng trích xuất ký ức của họ.

"Những người này là mật vệ do Vương gia nuôi dưỡng ở Vương thị Thái Nguyên, trước đây nàng đã đắc tội bọn họ chưa?"

Ta chỉ biết một người nhà họ Vương ở Thái Nguyên, đó là Vương Nhược Hoa.

Nếu không có lần ám sát này, ta gần như đã quên mất những ngày tháng đó ở Đông Cung.

Trấn Mười Dặm cách Thượng Kinh khá xa, nhiều tin tức bị tụt lại phía sau.

Sau đó ta mới nhận ra rằng Vương Nhược Hoa vẫn chưa trở thành Thái tử phi sau nửa năm ta rời đi.

Vương gia ở Thái Nguyên gần như bị Lý Thời Hoằng tiêu diệt hoàn toàn.

Ta cảm thấy không thể tin được.

Trong trường hợp này, mật vệ của Vương gia Thái Nguyên nên ám sát Lý Thời Hoằng. Tại sao lại phải tốn công đến trấn Mười Dặm này?

Nhưng ta không buồn nghĩ về những người này nữa.

Bởi vì ngày ta và Bạch Tranh thành thân càng ngày càng gần.

Ngày trước khi thành thân, vì danh tính của Lý Thời Hoằng phải được giữ bí mật nên hắn chỉ có thể quỳ lạy trước bia tưởng niệm của phụ mẫu ta.

Nhưng lần này, Bạch Tranh sửng sốt, không muốn bỏ qua bất kỳ quá trình nào.

Ngày mùng 7 tháng 3 là ngày tốt lành và thích hợp cho việc thành thân.

Cả làng đến uống rượu mừng của ta.

Sân được trang trí bằng đèn lồng và đồ trang trí đầy màu sắc, mọi thứ đều có màu đỏ sặc sỡ. Ngay cả chuồng gà cũng có dán một chữ "囍" nhỏ trên đó.

Chỉ một ký tự.

Bạch Tranh thuê bốn người đến khiêng kiệu.

Ta ngồi trên chiếc kiệu màu đỏ, được khiêng ra khỏi sân nhỏ, đi một vòng quanh làng rồi được khiêng về sân nhỏ.

Dọc đường, tiếng chiêng, tiếng trống vang lên và tiếng pháo nổ inh ỏi.

Sau khi bước qua lò than và bái lạy trời đất, lễ thành thân chính thức bắt đầu.

Mọi người trong thôn đều nâng ly chúc mừng ta, ngay cả Xuân Tú cũng đỏ bừng mắt: “Kim Châu, những ngày sắp tới sẽ tốt đẹp thôi.”

Ta gật đầu, mỉm cười và nói: “Ừ.”

Trong tiệc cưới, một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi cũng đến.

Mặc thanh y, ăn mặc như học giả, rõ ràng không có râu dài, nhưng lại có khí chất bất tử nhất định.

Hắn không đến từ làng Hoa Đào.

Bạch Tranh thầm nói với ta: Đây là bạn hắn từ nơi xa đến dự lễ thành thân.

Khi ta cố gắng tìm kiếm hắn ta lần nữa, ta không biết người đàn ông trung niên đã rời đi khi nào.

Chỉ để lại một viên ngọc màu xanh đậm ở vị trí ngồi của hắn.

26

Sau khi lễ thành thân kết thúc, trong phòng chỉ còn lại ta và Bạch Tranh.

Dưới ánh nến, hắn mặc áo đỏ, dáng người như ngọc, tuấn tú vô cùng.

Ta nhìn hắn mà gần như nín thở.

Hắn cũng nhìn ta thật lâu, khóe miệng nhếch lên, đôi mắt hoa đào cứ thế đã chiếm trọn trái tim ta.

Sau đó, đèn tắt, gió nổi lên.

Những nụ hoa non nớt bị gió thổi khẽ mở ra rồi ngượng ngùng khép lại. Sau nhiều lần thăm dò, nhị hoa cuộn chặt lại, cánh hoa run rẩy yếu ớt trong gió.

Cho đến khi ánh sáng ban ngày chiếu đến.

Gió ngừng lại.

Ngay khi ý thức của ta sắp mờ đi, ta chợt nhớ đến khoảng thời gian trước khi kết hôn.

Bạch Tranh thường cõng ta trên lưng, cầm cuộn giấy đọc rất chăm chú.

Mặt hắn đỏ bừng và tai dựng đứng lên.

Lúc đó ta còn đang nghĩ, con hồ ly này đọc chăm chỉ thế, chẳng lẽ còn muốn đoạt giải nhất sao?

Đến bây giờ ta mới nhận ra rằng đó là một cuốn sách không hề nghiêm túc chút nào!

Đúng là con hồ ly đáng ghét!

27

Ba tháng sau khi kết hôn, ta mua một căn nhà nhỏ ở trấn Mười Dặm.

Cách quán hoành thánh không xa, chỉ cần rẽ vào một góc phố và đi bộ vài bước là đến nơi.

Đang là mùa hè, trời đầy nắng.

Bạch Tranh ở phía sau tiệm làm hoành thánh, nhìn chăm chú nồi canh gà trên bếp.

Ta đứng trước quầy hàng như thường lệ.

Đúng lúc đó, một bóng người nhỏ bé bước tới và dừng lại trước quầy hoành thánh của ta.

Ta nhìn xuống.

Tôi nhìn thấy Lý Thừa Diễn đang mặc áo gấm, đội vương miện bạc, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn ta.

"Liễu Kim Châu, mau theo ta hồi cung."

Trong giọng nói trẻ con mang theo một chút cảm giác uy nghiêm.

Ta sửng sốt: "Thừa Diễn, sao con lại đến đây? Con đến đây một mình à?"

Dù sao Lý Thừa Diễn cũng chỉ là một đứa bé năm tuổi, thấy trên mặt ta chỉ có vẻ kinh ngạc mà không vui mừng chút nào, trong lòng nó thoáng có chút ấm ức.

Nhưng nó nhanh chóng kìm lại vì cho rằng đó là ta cố tình giả vờ.

Rốt cuộc, nó vẫn biết mẫu thân nó yêu nó đến nhường nào.

Vì vậy nó lại tiếp tục trưng ra bộ mặt vô cảm, nói: "Liễu Kim Châu, phụ thân ta đã lên ngôi, hứa sẽ phong ngươi làm Quý Phi. Đừng giận dỗi nữa, nhanh chóng dọn dẹp đi..."

Khi nghe thấy điều này, ta nhanh chóng lắc đầu và ra hiệu cho thằng bé nhỏ giọng lại.

Ta sợ bị con hồ ly đang tập trung làm hoành thánh phía sau nghe thấy.

Bạch Tranh tuy có vẻ ngoài hiền lành nhưng tính tình lại vô cùng thích hơn thua.

Trước đây vì ta vô tình khen Lưu Tú Tài nhà bên nên hắn đã hờn dỗi cả đêm.

Ta bước ra khỏi quầy hàng và nhìn quanh nhưng không thấy gì bất thường.

Nhưng ta biết rằng trong số họ nhất định phải có người hộ tống Thừa Diễn.

"Thừa Diễn, con mau kêu người đưa con tới đây mau đưa con trở về đi."

Nghe vậy, Lý Thừa Diễn không có phản ứng mà nhìn cái bụng hơi nhô lên của ta.

Một lúc sau, sắc mặt nó không còn vẻ kiêu ngạo nữa mà trở nên tái nhợt.

Lý Thừa Diễn từ nhỏ đã thông minh, hiếm khi có tính trẻ con như vậy.

Ta nhìn thấy nó bĩu môi, tiến tới nắm lấy tay áo ta mà khóc: "Mẫu thân...đi với con..."

Kể từ khi được đi học lớp vỡ lòng, nó biết ta có địa vị thấp nên không bao giờ gọi ta là mẫu thân nữa mà hầu hết thời gian đều gọi ta bằng tên.

Ta đã từng rất buồn vì điều này, nhưng bây giờ, khi nó hét lớn như vậy, ta lại cảm thấy xấu hổ không thể giải thích được.

Lý Thừa Diễn nhìn thấy vậy, nó càng khóc thảm thiết, liều mạng muốn kéo ta đi.

Đúng lúc ta bước hụt một cái.

Một đôi bàn tay to lớn đột nhiên ôm lấy eo ta.

“Nương tử, tiểu tử này từ đâu tới? Ta nhìn nó đã thấy ghét, muốn ăn nó!"

Nghe giọng nói rõ ràng không vui này khiến ta đau đầu.

Quay người lại đã thấy đôi mắt của Bạch Tranh hơi nheo lại, sắp chuyển sang màu xanh lục.

Bất cứ khi nào hắn thực sự tức giận, mắt sẽ chuyển sang màu xanh lục và tai dựng đứng lên.

Ta vội che đầu hắn, nhỏ giọng dỗ dành: “Ở đây có nhiều người, chàng không được phép biến hình… càng không được phép ăn thịt trẻ con!”

28

Ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp lại Lý Thời Hoằng.

Cũng không bao giờ ngờ rằng bọn ta sẽ gặp lại nhau trong hoàn cảnh như vậy.

So với một năm rưỡi trước, phong thái của hắn đã thêm vài phần lạnh lùng hơn.

Hắn chỉ lạnh lùng nhìn ta trong vòng tay của Bạch Tranh và hét tên ta từng chữ một: "Liễu! Kim! Châu!"

Từng lời nói đều lạnh lùng như thể ta đã làm điều gì có lỗi với hắn.

Ta còn chưa kịp nói gì thì Bạch Tranh đã lên tiếng trước, khẽ nhướng mày nói: “Sao ngươi dám gọi nương tử của ta?”

Lý Thời Hoằng nghe vậy, bất giác thân thể trở nên chao đảo, có chút khó tin nhìn ta:

"...Nàng kết hôn rồi sao?"

Ta gật đầu: “Ngươi có thể mang Thừa Diễn về cung, không cần quay lại nữa.”

Thừa Diễn ở bên cạnh nghe được lời này, còn chưa kịp lau nước mắt trên mặt, vội vàng kéo tay áo Lý Thời Hoằng: “Phụ thân, con muốn Liễu Kim Châu. Chẳng phải người đã nói mẫu thân sẽ sống cùng chúng ta trong tương lai hay sao?"

Lý Thời Hoằng không để ý đến nó, nhưng hơi siết chặt nắm tay, lạnh lùng nói: "Kim Châu, nếu hôm nay ta nhất định phải đưa nàng đi thì sao?"

Bạch Tranh nhất thời tức giận: "Ngươi dám?"

Lời còn chưa dứt, trên bầu trời vang lên một tiếng sấm yếu ớt.

Ta biết chính hắn là người có ý định giết người nên đã tạo ra lời cảnh cáo bằng sấm sét.

Ta nhanh chóng đẩy hắn về phía sau cửa hàng, sau đó không hề né tránh ánh mắt lạnh lùng phía sau mà kiễng chân lên hôn lên má Bạch Tranh.

Ta thấp giọng nói: “Để thiếp đi nói chuyện với hắn. Chàng đừng sử dụng phép thuật. Thiếp không muốn chàng lại trở thành một con cáo cháy, thiếp sẽ cảm thấy rất khó chịu.”

Cuối cùng Bạch Tranh cũng thỏa hiệp, bình tĩnh lại một chút: “Chỉ nửa giờ thôi nhé!”

Nếu nửa giờ sau hắn không rời đi, Bạch Tranh sẽ giết hắn.

29

Cách quán hoành thánh không xa là nhà hàng Xuân Phong, nhà hàng ngon nhất ở trấn Mười Dặm.

Lúc này đã là buổi trưa, nhưng cửa lầu Xuân Phong lại đóng chặt.

Những binh lính riêng và mật vệ do Lý Thời Hoằng chỉ huy đứng gác ở tầng một, ở tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Và phòng riêng tư nhất nằm ở trên tầng hai.

Lý Thời Hoằng vẫn bình thường ngồi đối diện với ta.

Ngăn cách bởi giữa chúng ta là một chiếc bàn tròn bằng gỗ đàn hương chứa đầy những sơn hào hải vị.

Hắn cầm một miếng bánh khắc hình hoa dâm bụt đặt trước mặt ta: “Kim Châu, lần này ta đến tìm nàng còn dẫn theo đầu bếp Trương. Nàng vốn thích đồ ăn của ông ấy nhất, đặc biệt là bánh hoa dâm bụt này. Mau thử xem."

Ta nhìn các món ăn trên bàn, quả nhiên là những món ta thích ăn hồi còn ở ở Đông Cung.

Nhưng–

“Bây giờ ta không thích ăn nữa.”

Lời nói thẳng thắn của ta khiến tay Lý Thời Hoằng cứng đờ giữa không trung.

Hắn chậm rãi đặt chiếc đũa bạc trong tay xuống: “Kim Châu, nàng là vì ả nữ nhân họ Vương kia nên mới trách ta đúng không? Ta đã bỏ cô ta rồi…”

Nhưng ta xua tay ngắt lời hắn: “Lý Thời Hoằng, ngươi và ta đi đến kết cục như ngày hôm nay vốn không phải là vì người khác.”

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của ta, Lý Thời Hoằng cười khẩy: "Không phải là vì người khác sao? Phu quân của nàng không phải cũng là người khác sao? Nàng dám nói không phải vì hắn mà nàng không muốn rời đi cùng ta sao?"

Ta lắc đầu, Lý Thời Hoằng, ngươi vẫn không hiểu.

“Trước đây, ta tình nguyện theo ngươi ra khỏi làng Đào Hoa là bởi vì lúc đó ta rất thích ngươi.”

"Nhưng sau khi ngươi trở lại Đông Cung, ngươi bắt đầu cho rằng ta vụng về, xuất thân thấp kém. Lúc đó ta đã buồn bã rất lâu."

“Nhưng sau này, ta mới nhận ra đó là lỗi của ngươi, bởi vì ngươi vốn đã như thế này khi muốn cưới ta.”

Lý Thời Hoằng nghe thấy điều này, khuôn mặt thường ngày bình tĩnh của hắn đột nhiên trở nên hoảng sợ, mở miệng ra dường như muốn giải thích điều gì đó.

"Kim Châu, thật ra ta..."

Nhưng ta lại nói tiếp: “Lý Thời Hoằng, ta biết có lẽ ngươi cũng có nỗi khổ riêng, nhưng bây giờ ta không muốn nghe nữa. Nói thật, vừa rồi khi ngươi xuất hiện trước mặt ta, ta cảm thấy rất khó chịu. Nhưng sau đó lại nghĩ đến ta đã cứu ngươi.Vì mạng sống của ngươi, ngươi có thể tha cho ta được không? Phu quân của ta vẫn còn đang đợi ở ngoài kia."

Sắc mặt của Lý Thời Hoằng càng lúc càng tái nhợt.

Ở bên hắn nhiều năm, ta biết hắn là một người vô cùng kiêu ngạo và tự phụ, nghe những gì ta nói, không có chuyện hắn sẽ tiếp tục dây dưa với ta nữa.

Chắc chắn vào khoảnh khắc tiếp theo.

Lý Thời Hoằng thanh âm có chút khàn khàn nói: "... Nàng đi đi."

Nghe vậy, ta lập tức đứng dậy không chút do dự.

Lúc này Lý Thừa Diễn từ ngoài cửa chạy vào, ôm lấy ta khóc lớn: "Mẫu thân, người không cần con nữa sao?"

Thừa Diễn, chính nó là con không cần ta trước.

Ta lạnh lùng mà tách bàn tay của nó ra.

Tiếp tục bước nhanh ra ngoài nhà hàng Xuân Phong.

Phía sau ta Thừa Diễn đang khóc rất to, muốn đuổi theo ta nhưng đã bị Lý Thời Hoằng ngăn lại.

Lúc này Lý Thời Hoằng không có nhìn về phía trước, hắn sợ lại nhìn thấy bóng lưng của người phụ nữ kia.

Rồi không thể kiềm chế được bản thân mà cưỡng ép nàng ở lại.

Hắn chỉ có thể ôm lấy đứa con trai đang khóc của mình, trầm giọng nói: “Thừa Diễn, nếu con cứ như vậy, mẫu thân sẽ càng ghét con hơn.”

30

Kể từ đó, Lý Thời Hoằng không bao giờ xuất hiện nữa.

Chỉ đến năm sau, khi ta sinh ra Tiểu Mãn, hắn mới phái thị vệ mang đến một hộp gỗ đàn hương.

Bên trong là một hộp đầy những thỏi vàng.

Khi đó, ta đang ôm Tiểu Mãn nhăn nheo trên tay, ánh nắng bên ngoài chiếu vào nhà thật ấm áp.