Thấy một hồi náo loạn, lão phu nhân khẽ day trán, truyền lệnh:

“Người đâu, mau mời Vương đại phu tới phủ, xem qua thương thế của Tứ nha đầu. Các ngươi cũng lui hết xuống đi.”

Đợi mọi người đều đã lui ra, lão phu nhân lại nghiêm giọng phân phó Vương ma ma:

“Đi mời lão gia tới đây, lão thân có lời muốn cùng ông ấy thương nghị.”

Vương ma ma nghe vậy, sắc mặt thoáng lộ vẻ khó xử.

Lão phu nhân lập tức nhíu mày, giọng nói trầm xuống:

“Sao vậy? Có chuyện gì khó nói ư?”

Vương ma ma là người tâm phúc nhiều năm của lão phu nhân, thấy chủ tử hỏi đến, nào dám giấu giếm, vội vàng đáp:

“Bẩm lão phu nhân, lão gia từ sáng sớm đã ra ngoài đấu điểu, tới giờ vẫn chưa hồi phủ.”

Lão phu nhân nghe vậy, giận mà không tiện phát tác, hít sâu một hơi mới nén xuống bực tức, lạnh nhạt nói:

“Truyền lời xuống, thế tử lập tức đến gặp ta khi lão gia trở về. Không được chậm trễ.”

Thế tử phủ Kiến An Bá hiện nhậm chức lang trung tại Hộ Bộ, trong hàng ngũ công huân cũng xem như không tệ, có chút tiếng nói trong triều.

“Dạ.” – Vương ma ma tuân mệnh, do dự chốc lát rồi hạ giọng nói nhỏ:
“Lão phu nhân, nô tỳ vừa rồi khi đi thỉnh Tứ cô nương, phát hiện một việc…”

Lão phu nhân chau mày:

“Có chuyện gì thì nói thẳng, Tố Nguyệt. Giờ này mà còn quanh co rề rà, ngươi muốn chọc lão thân nổi giận sao?”

Đã xảy ra chuyện lớn như thế, dù bản thân đã quen xử sự điềm tĩnh, lão phu nhân lúc này cũng cảm thấy phiền lòng.

Tứ nha đầu dù có không ra gì, cũng là cháu gái ruột thịt của bà. Giờ lại gây nên tai họa như vậy, dù chưa đến nỗi như tiền triều xử tử vì danh tiết, thì việc xử trí cũng vô cùng khó khăn.

Hoặc là bên nhà trai nể tình mà tiếp tục hôn sự. Hoặc là đưa đi xa, hoặc là gả ra ngoài thành, hoặc là chờ khi sóng gió lắng xuống mới âm thầm đón về. Cũng có những gia tộc nghiêm khắc, ép nữ nhi xuống tóc làm ni cô để giữ thanh danh gia môn.

Trấn Quốc công phủ đâu phải dễ chạm vào? Mà lão gia lại chẳng hỏi đến việc nhà, hiện giờ chỉ có thể đợi thế tử hồi phủ, rồi bàn bạc tính toán sau.

Vương ma ma thấy sắc mặt lão phu nhân không tốt, cắn răng, cúi đầu nói:

“Lão phu nhân, nô tỳ phát hiện… trên cổ Tứ cô nương, có vết bầm tím.”

Lão phu nhân hai hàng mi dài khẽ động, nghi hoặc:

“Thật chăng?”

Chuyện này khiến bà hơi giật mình. Hôm nay thế tử phu nhân cùng các chị em dâu vừa từ phủ trưởng công chúa hồi phủ, liền đến xin tội, mà Tứ cô nương khi ấy cả người ướt sũng, lập tức được dùng chăn quấn lại mang về phòng. Đám nha hoàn bà tử hầu hạ cũng đã bị nhốt vào phòng từ sớm, thế mà đến tận bây giờ mới phát hiện ra việc này.

Vương ma ma vội vàng quỳ xuống thưa:

“Chuyện này nô tỳ dám lấy đầu bảo đảm, tuyệt không dám vọng ngôn!”

Lão phu nhân khẽ gật đầu, dựa người vào lưng ghế, giọng nói mang theo ý suy tư:

“Ngươi đi xem thế tử đã về chưa.”

Chưa kịp để Vương ma ma lui ra, bên ngoài đã truyền tới tiếng nói trầm ổn:

“Mẫu thân, hài nhi đã hồi phủ.”

Cùng lúc đó, rèm châu sáu cạnh bị người hầu vén lên, một nam tử trung niên khoảng bốn mươi tuổi bước vào. Dáng người hắn cao lớn vững chãi, cử chỉ ôn hòa, thần sắc trầm ổn.

Đây là Kiến An Bá thế tử – Chân Kiến Văn.

Lão phu nhân chậm rãi mở miệng:

“Đại Lang, chuyện hôm nay, ngươi đều đã nghe qua rồi chứ?”

Chân Kiến Văn khẽ gật đầu.

Lão phu nhân lại hỏi:

“Vậy ý của ngươi thế nào?”

Chân Kiến Văn liếc mắt nhìn sắc mặt lão phu nhân. Bà cụ chỉ hơi buông mi mắt, không lộ rõ hỉ nộ.

Hắn trầm mặt, đáp:

“Tứ nha đầu nay đã mười bốn tuổi, nếu lại tiễn đi nơi khác để tránh đầu sóng ngọn gió, e là sẽ lỡ dở hôn sự. Mà nếu vội vã gả đi, trong lúc cấp bách cũng khó tìm được người thích hợp. Huống hồ… Trấn Quốc công phủ cũng không phải dễ đối phó.”

Trong lòng hắn âm thầm trách móc vị chất nữ này quá đỗi hồ đồ.

Chân gia có sáu vị tiểu thư, Chân Diệu lại là người có dung mạo xuất chúng nhất. Trưởng nữ của hắn đã gả vào phủ Trưởng công chúa, nếu an bài khéo léo, Chân Diệu cũng có thể gả vào nơi quyền quý, chẳng những không uổng nhan sắc trời ban, còn có thể giúp gia môn thêm phần vững mạnh.

Nào ngờ nha đầu này bề ngoài đoan trang, thực chất lại hồ đồ ngu xuẩn, lại dám vọng tưởng muốn làm chính thê, há chẳng phải nằm mộng giữa ban ngày?

Lão phu nhân đột nhiên mở mắt, ánh mắt sắc lạnh thoáng lóe:

“Vậy thì buộc bọn họ cưới.”

Chân Kiến Văn ngẩn ra.

Chỉ nghe lão phu nhân lại nửa khép mắt, chậm rãi nói:

“Tứ nha đầu vì xấu hổ và phẫn nộ mà đâm đầu vào cột. Trên cổ nàng, có vết ngân tím.”

Chân Kiến Văn sững sờ giây lát, rồi trên mặt liền hiện ý cười, cúi người thi lễ thật sâu:

“Hài nhi đã hiểu.”

Sáng hôm sau, tin tức Kiến An Bá phủ Tứ cô nương rơi xuống nước tỉnh lại, vì giữ thanh danh mà tự đập đầu lấy chứng trong sạch, truyền khắp kinh thành.

Việc một tiểu cô nương dám lấy hành động để bảo toàn danh tiết khiến không ít người nảy sinh thiện cảm.

Dù sao, một tiểu nương tử mười ba mười bốn tuổi, nói không chừng thực sự chỉ vì ham chơi mà bất cẩn rơi xuống nước.

Nhưng—

Tại Trấn Quốc công phủ, trong Di An Đường, một thanh niên tuấn tú tuổi chừng mười tám mười chín, sắc mặt tái mét, lạnh giọng:

“Ngoài ý muốn? Nếu nàng là ngoài ý muốn, ta đây xin tự lật mặt viết lại chữ! Nếu muốn nàng tiến vào cửa, cũng chỉ có thể làm thiếp, đi cửa hông mà vào!”

Ngồi đối diện, Trấn Quốc công lão phu nhân Đậu thị đã sớm sai lui hạ nhân, thấy tôn nhi tức giận, chỉ nhẹ thở dài, vẫy tay gọi:

“Minh ca nhi, lại đây ngồi với tổ mẫu một chút.”

La Thiên Thành – thế tử Trấn Quốc công phủ, do dự chốc lát rồi cũng ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh.

Lão phu nhân hiền từ nhìn tôn tử, ôn tồn nói:

“Minh ca nhi, không thể nói như thế. Tứ cô nương dù xảy ra chuyện, rốt cuộc vẫn là đích nữ Kiến An Bá phủ. Đường đường danh môn, nào có đạo lý làm thiếp?”

La Thiên Thành, tu mi tuấn mục, ánh mắt lạnh băng, giọng nói mang theo sát khí:

“Mặc kệ nàng thân phận thế nào, nàng tự ý ra ngoài, để xảy ra chuyện, khiến tôn nhi lâm vào tình cảnh khó xử. Loại nữ tử ấy, tôn nhi tuyệt không muốn cưới!”

Trong lòng hắn phẫn hận. Kiếp trước, cũng là vì một lần rơi xuống nước như thế, mà hắn bị ép cưới một nữ nhân lẳng lơ phản bội.

Khi đó, nhị thúc nhị thẩm dùng lời hoa mỹ lừa gạt hắn, khiến hắn chấp thuận hôn sự.

Nay hắn đã sống lại, dẫu phải đối đầu cả gia tộc, cũng tuyệt không lặp lại sai lầm!

Lão phu nhân khẽ đổi sắc mặt:

“Minh ca nhi, nếu như vậy, ngày ấy ngươi cùng Tứ nha đầu cùng rơi xuống nước, cần gì phải khiến người khác cho rằng ngươi hạ sát thủ?”

Nói ra câu này, Đậu thị lòng dâng hàn ý.

Minh ca nhi do một tay bà nuôi lớn. Dù có chút tính tình quật cường, nhưng vốn là đứa trẻ thiện lương. Nào ngờ hôm ấy lại ra tay nặng đến vậy…

“Hài tử, ngươi hai lần hôn sự không thành, nay nếu việc này lại truyền ra, còn mong gì danh tiếng?”

Dù danh tiết tổn hại là nữ nhân, nhưng nếu tin đồn thế tử Trấn Quốc công phủ giữa hồ bóp cổ tiểu thư nhà người, truyền ra ngoài, chỉ sợ khó mà cưới được cô nương tử tế.

La Thiên Thành toàn thân run rẩy, hai tay siết chặt.

Chết tiệt! Hắn vừa tỉnh dậy liền thấy gương mặt của ả nữ nhân kiếp trước hại hắn, làm sao nhịn được không xuống tay?

Nếu sớm tỉnh một khắc, có lẽ đã tránh được chuyện này…

Tổ mẫu nói đúng. Thanh danh của hắn không thể có vết nhơ. Hắn còn phải vững vàng ngồi vững thế tử vị, từng chút đòi lại những gì kiếp trước đã mất.

Mặt như băng sương, La Thiên Thành từ từ quỳ xuống, gằn từng tiếng:

“Tôn nhi nguyện cưới.”

Trầm Hương Uyển, cả viện tĩnh lặng đến rợn người, đám nha hoàn bà tử thường hầu hạ đều không thấy bóng dáng. Kẻ mới tới đều rón rén, bước chân nhẹ như mèo.

Chỉ có gốc đào già nơi sân là vẫn đang nở rộ, hoa rơi rực rỡ như tuyết hồng.

Chân Diệu nửa nằm trên gối sắc thu hương, sắc mặt tái nhợt, trán vẫn còn băng gạc.

Nàng khẽ nói:

“Tử Tô, giúp ta lấy một quyển sách đọc thư tới.”

Tử Tô là đại nha hoàn bên người lão phu nhân, được tạm điều đến Trầm Hương Uyển. Trên danh nghĩa là “tạm thời”, nhưng trên thực tế chính là giao hẳn cho nàng ta hầu hạ Tứ cô nương.

Tuy trong lòng nghĩ sao không rõ, nhưng nét mặt vẫn cung kính vô cùng, cúi đầu đáp lời rồi đi về thư phòng mang sách tới.

Chân Diệu đưa tay tiếp nhận, ngẩng mắt nhìn thấy bìa sách đề hai chữ lớn: Nữ Giới.

Nàng liếc mắt một cái, lại nhìn thêm lần nữa.

Tử Tô đứng thẳng, mắt cụp xuống, thần sắc bất động.

Chân Diệu chỉ có thể âm thầm thở dài, ngoan ngoãn nhận lấy.

“Được rồi… Nữ giới thì nữ giới…”

Còn chưa kịp lật vài trang, đã có tiểu nha hoàn bước vào bẩm:

“Cô nương, nhị cô nương, ngũ cô nương cùng lục cô nương đến.”