Hầm xe cách âm khá tốt, mấy con tang thi  lảng vảng bên ngoài biệt thự tạm thời vẫn chưa phát hiện ra bên trong có hai người sống.

Hoài Lân thở hồng hộc vì mệt, cuối cùng cũng chuyển gần hết đồ lên xe, chất đầy cả cốp lẫn ghế sau.

Lúc này đã là 11:30 sáng, Hoài Lân nhìn đồng hồ rồi quay lại phòng nhận hàng của mình xem tình hình Lục Tinh Triệu.

Vừa vào đã thấy Lục Tinh Triệu đã có thể ngồi dậy một nửa, đang tự tay cầm bát yến mạch sữa, ngửa cổ đổ xuống — không giống người đang ăn thức ăn lỏng, mà giống như đang đổ nước vào ống, ào ào mà trôi xuống.

Chưa đến ba giây, bát được đặt xuống đã sạch bong.

Hoài Lân: “…”

Mặc dù từng chứng kiến khả năng ăn uống khoa trương này, nhưng lần nữa được thấy vẫn khiến người ta phải ngước nhìn.

Lục Tinh Triệu cũng không ngờ Hoài Lân lại tới đúng lúc như vậy, vội thu tay lại như bị điện giật, nắm tay che miệng khẽ ho một tiếng, rồi nói với vẻ nghiêm túc: “Vẫn chưa cảm ơn cậu vì đã cứu tôi, tôi là Lục Tinh Triệu.”

Hoài Lân chớp chớp mắt, ánh mắt dừng lại trên vết thương ở bụng anh: “Vết thương của anh lành rồi sao?”

Lục Tinh Triệu: “Ừm, không nghiêm trọng lắm.”

Vết thương nơi bụng anh đã bắt đầu lành lại, tốc độ phục hồi của loại chấn thương chí mạng này nhanh đến bất thường, tuyệt đối không thể giải thích bằng y học thông thường — Hoài Lân thì biết rõ đây là thể chất dị năng, còn Lục Tinh Triệu vẫn còn đầy lo lắng. Tuy nhiên, anh nhanh chóng kìm nén sự lo lắng này.

Hoài Lân: “Ờ thì…”

Lục Tinh Triệu: “Cậu…”

Cả hai cùng dừng lại, nhìn nhau vài giây, Hoài Lân nghiêng đầu hỏi: “Anh muốn nói gì vậy?”

Lục Tinh Triệu hơi do dự một chút: “Xin lỗi, cậu… cậu bị tuột dây giày rồi.”

Hoài Lân cúi đầu nhìn, “A” lên một tiếng, vội vàng ngồi xổm xuống buộc lại dây giày – sợi dây đã vung vẩy hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng được cột lại!

Một bệnh nhân mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nào đó rốt cuộc cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Khi Hoài Lân đứng dậy, hai người lại nhìn nhau một lúc, Lục Tinh Triệu hỏi: “Vừa nãy cậu định nói gì?”

Hoài Lân vừa định mở miệng thì đột nhiên, cả hai cùng nghe thấy một tiếng động lớn "xoảng" phát ra từ cửa nhà xe.

Hai người lập tức biến sắc. Lục Tinh Triệu đưa tay chạm vào thanh đao gắn ở hông sau, còn Hoài Lân đã hạ giọng nói: “Cánh cửa bên đó chắc là chưa bị phá, nhưng tiếng động quá lớn.”

Một con tang thi ngoài cửa nhà xe, có thể là đã ngửi thấy mùi người sống mỏng manh trong không khí, hưng phấn đập mạnh vào cửa, tạo nên âm thanh lặp đi lặp lại.

Vài con tang thi lang thang gần đó lập tức bị âm thanh này thu hút, chúng phát ra tiếng rít đặc trưng trong cổ họng, bắt đầu vây quanh nơi này.

Nguyên tắc hoạt động ngu xuẩn của tang thi:

Thấy hoặc ngửi thấy người sống → lao tới theo đường thẳng. Tốc độ gần như chạy nước rút 100m.

Nếu không vi phạm nguyên tắc 1, sẽ tiến về phía có âm thanh hoặc nơi có âm thanh to nhất.

Nếu không vi phạm nguyên tắc 1 và 2, sẽ đi lang thang không mục đích, tốc độ chỉ như đi bộ. Trong quá trình này, nếu gặp tang thi khác, sẽ có xu hướng tụ tập thành đàn.

Ngoài ra, tang thi khi phát hiện người sống sẽ phát ra tiếng gào đặc biệt, thu hút thêm tang thi khác đến tấn công.

Hiện tại, đúng là tình huống như vậy. Nếu không xử lý nguồn âm thanh sớm, toàn bộ khu biệt thự sẽ bị tang thi kéo đến.

Hai người cẩn thận đi lên tầng hai, nhìn xuống từ cửa sổ, thấy dưới lầu có bốn con tang thi đã bị thu hút, đang lảng vảng trước cửa nhà xe.

Lục Tinh Triệu nhíu mày thành hình chữ Xuyên (川), một tay nắm chuôi đao sau lưng, tay kia chỉ vào khung cửa sổ, ngón tay ra hiệu muốn trèo xuống dưới.

Hoài Lân lập tức đưa tay giữ hai ngón tay đó lại, không cho đi xuống.

Lục Tinh Triệu: “?”

Hoài Lân chỉ vào vết thương ở bụng của anh, lại càng siết chặt ngón tay, kiên quyết không để anh tự mình giải quyết.

Lục Tinh Triệu: “……”

Dù hiểu ý, nhưng cảm giác cử chỉ này cứ… đáng yêu sao ấy.

Anh thử rút ngón tay về, Hoài Lân cũng di chuyển theo, suýt nữa ngã vào lòng anh, vội vàng rút lại, rồi chỉ vào khẩu súng ngắn bên hông Lục Tinh Triệu.

Lục Tinh Triệu rút súng ra, dùng ngón trỏ gõ nhẹ báng súng, ra hiệu: Hết đạn rồi.

Hoài Lân như chờ đúng câu đó, lập tức ra hiệu lia lịa: Tôi có đạn, tôi có!

Lục Tinh Triệu không nghĩ một thiếu niên bình thường lại có vũ khí quân dụng, ngạc nhiên không hiểu.

Hoài Lân nghiêng đầu nghĩ một chút, rồi cực kỳ nhanh tay mô phỏng cả quy trình đúc đạn, nạp thuốc súng, lắp đạn.

Nhưng là một người chỉ biết dùng chứ không biết chế, Lục Tinh Triệu hoàn toàn không hiểu gì cả.

Hoài Lân: “……”

Lục Tinh Triệu: “……”

Không khí đóng băng.

Vài giây sau, một con tang thi dưới lầu đập mạnh vào cửa nhà xe, vang lên một tiếng “rầm” dữ dội.

Lục Tinh Triệu hé rèm nhìn xuống, quay lại thấy Hoài Lân lặng lẽ rút điện thoại ra, trên màn hình hiện dòng chữ: Đạn cỡ 0.58, tôi có.

Đúng rồi, rõ ràng có nhiều cách để giao tiếp, sao nãy giờ lại không nghĩ tới…

Vài phút sau, Hoài Lân giao toàn bộ số đạn cho Lục Tinh Triệu – tổng cộng chỉ có 16 viên.

Cậu giơ tay ra hiệu hình khẩu súng, “biu biu” bắn vào trán Lục Tinh Triệu, ý bảo: Bắn vào đầu là hiệu quả!

Lục Tinh Triệu hiểu ý, gật đầu.

Hoài Lân mỉm cười lùi về sau hai bước, đôi mắt đen trắng rõ ràng lặng lẽ nhìn anh.

Lục Tinh Triệu dường như bước vào chế độ chiến đấu, sắc mặt lạnh lùng, tập trung tuyệt đối.

Anh xếp bốn viên đạn lên bệ cửa, kiểm tra vỏ đạn kỹ lưỡng, rồi từng viên một lắp vào súng, điều chỉnh lại bộ giảm thanh, sau đó mở hé cửa sổ.

Tang thi dưới lầu gần như lập tức ngửi thấy mùi người sống, bản năng ngẩng đầu về phía họ.

Ngay khoảnh khắc đó – “bụp!” một tiếng nổ nghẹn.

Một con tang thi bị bắn thẳng vào đầu, ngã vật xuống không kêu một tiếng.

Lục Tinh Triệu hai tay cầm súng, nghiêng người sát bên cửa sổ, tư thế không chuẩn lắm nhưng ẩn chứa sát khí. Đôi mắt đen như mực không rõ là lạnh lùng hay khinh khỉnh.

Sau phát súng đầu, anh chờ thêm vài giây, người như tượng đá.

Sau đó, đột ngột thêm hai phát súng, Hoài Lân còn chưa kịp phản ứng thì anh đã thu súng, nhét viên đạn dự phòng vào túi.

Cửa sổ được khép lại cẩn thận, Hoài Lân ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh.

Lục Tinh Triệu giãn cơ mặt, giọng lại dịu đi: “Xong rồi.”

Hoài Lân: “……”

Cậu vội bám vào cửa sổ nhìn xuống, thấy bốn con zombie đã gục ngã, nằm la liệt trước cửa nhà xe.

— Ba phát súng! Bốn con! … Làm sao làm được vậy?

Dù biết Lục Tinh Triệu có thể rất mạnh, thậm chí là dị năng giả, nhưng tận mắt chứng kiến anh dùng súng, vẫn thấy quá đỗi ngầu lòi.

Hoài Lân tràn ngập tò mò, nhìn anh bằng ánh mắt sùng bái, rồi rảo bước theo anh xuống lầu.

Cậu hơi nhút nhát, không giỏi khen người trực tiếp, nhưng đôi mắt cực kỳ biểu cảm, tràn đầy ngưỡng mộ không che giấu chút nào.

Lục Tinh Triệu cảm thấy hơi ngại, đành tránh ánh mắt ấy, hỏi: “Cậu sống một mình à? Không có người thân sao?”

Hoài Lân gật đầu, rồi bổ sung: “Tôi không có gia đình.”

Lục Tinh Triệu trầm ngâm một lúc, trong lòng nảy sinh một nỗi tò mò rất lớn: Một thiếu niên chưa đủ tuổi trưởng thành, sống một mình trong biệt thự, không người thân, lại có vũ khí quân dụng – dù là vì lý do gì, thì cũng… rất đáng nghi.

Nhưng bây giờ không phải lúc để tò mò, Lục Tinh Triệu thầm nghĩ: Dù gì cậu ấy cũng đã cứu mình, mình sẽ đưa cậu ta đến nơi an toàn trước đã.

Có ân thì phải báo, xưa nay Lục Tinh Triệu luôn là người thẳng thắn như thế.

Hai người tạm thời đã giải quyết được mối nguy hiểm, cùng ngồi xuống phòng khách. Lục Tinh Triệu hỏi:
“Lúc nãy cậu đang thu dọn đồ đạc à?”

Hoài Lân ngoan ngoãn gật đầu, lại còn thông minh nhận ra điều gì đó, bèn nói:
“Đồ ăn, nước uống và thuốc tôi đều đã chuẩn bị rồi. Anh có muốn xem bản đồ không?”

Thế là hai người trải bản đồ ra, Lục Tinh Triệu giải thích:
“Nơi này trông có vẻ an toàn, nhưng thực ra biệt thự lại rất dễ bị tấn công. Khu dân cư này cũng khá hẻo lánh, chỉ có một con đường ra ngoài. Nếu bị lũ xác sống chặn lại thì chẳng khác nào bị nhốt chết ở đây.”

Hoài Lân “ừm” một tiếng, tuy trong lòng đã hiểu rõ, nhưng không nói gì thêm—cậu muốn nghe thử cách nhìn nhận của Lục Tinh Triệu.

Lục Tinh Triệu suy nghĩ một lúc, nói:
“Bây giờ, vẫn nên đi hợp nhóm với người khác thì sẽ an toàn hơn. Ở thành phố S có quân đội đóng… à khụ, có lực lượng trú đóng. Chúng ta có thể lên phía Bắc, đến khu A trước.”

Anh vừa mở lời đã thể hiện rõ tư duy chiến lược, tay chỉ hai khu vực trên bản đồ, đầy tự tin rằng chính phủ sẽ thiết lập phòng tuyến tại một số vị trí nhất định:
“Hiện giờ vẫn chưa rõ quy mô bùng phát của dịch bệnh và tình hình cách ly thế nào. Tôi nghĩ chúng ta nên đến đó quan sát trước. Cậu thấy sao?”

Khi ánh mắt anh dừng lại trên người Hoài Lân, đột nhiên như thoát khỏi trạng thái phân tích chiến lược.

—Hoài Lân là một thiếu niên chưa trưởng thành, trông có vẻ yếu đuối và nhã nhặn, không giống hình ảnh “đồng đội chiến đấu” mà anh vô thức tưởng tượng lúc trước.

Lục Tinh Triệu khựng lại một chút, dịu giọng bổ sung:
“Đừng sợ, tôi có thể bảo vệ cậu. Nếu không muốn đến đó, chúng ta có thể chuyển hướng rời khỏi thành phố S ngay. Khi ra khỏi khu đô thị, người sẽ ít hơn, và xác sống cũng ít lại…”

Trong đầu Hoài Lân lúc này lại hiện lên cảnh tượng của thành phố S sau một tuần, một tháng, thậm chí một năm.

Trong lòng cậu có một dòng thời gian cực kỳ chính xác, bởi vì ở kiếp trước, cậu cũng đã cùng đại đội sơ tán khỏi khu cách ly ở nơi này.

Cậu im lặng suy nghĩ, nhìn bản đồ, trong đầu nghĩ: Điện thoại đã mất sóng, chẳng bao lâu nữa toàn bộ liên lạc sẽ cắt đứt. Tuy không thể liên lạc, chắc chắn Lục Tinh Triệu đang muốn trở lại đơn vị của anh ấy, và bây giờ anh ấy muốn đưa mình đến khu cách ly.

Hừm, lần này cậu nhất định sẽ không ngoan ngoãn nghe lời như trước.

Đến khu cách ly làm gì chứ? Lục Tinh Triệu là một "đùi vàng" chính hiệu, còn đáng tin hơn ba chục bức tường cách ly! Tìm nhóm gì nữa? Hoài Lân đã lăn lộn bao năm trong tận thế rồi, chuyên gia nào sánh bằng cậu về kỹ năng sinh tồn?

Không quan tâm! Trước tiên phải dụ anh ấy dắt mình theo đã…

Hoài Lân mím môi, ngẩng đầu nhìn Lục Tinh Triệu:
“Anh, em nghe lời anh. Mình cứ đến khu phía Bắc trước xem sao.”

Cậu vô tình gọi một tiếng "anh" một cách rất tự nhiên.

Lục Tinh Triệu nghĩ đó là cách xưng hô quen thuộc nên cũng không để ý.

Chỉ là không hiểu sao, anh lại cảm thấy cổ họng và lồng ngực có gì đó ngứa ngáy, ho nhẹ một tiếng rồi mới đáp lại:
“Ừ.”