Thẩm Tư lặp đi lặp lại ba cái tên trên màn hình. Bạch Quân Di, Giản Niệm, Tập Lạc. Không sai được. Chính là ba người kia.

Cậu không nhịn được quay đầu nhìn Tập Lạc. Thiếu niên kia đang ngồi trên ghế sofa, chăm chú nhìn bản tin thời sự. Không biểu cảm gì nhiều, dáng vẻ y như học sinh gương mẫu – hoàn toàn không giống một cầu sinh giả cấp S chút nào.

Thiệp (bài đăng) thì không cho phép trả lời, nhưng lại có thể phát bài mới. Thẩm Tư lướt vài trang, cuối cùng bấm vào một bài nổi nhất, đang đứng top đầu với lượt tương tác như bão.

【Xin hỏi ba vị cầu sinh giả cấp S rốt cuộc là quái vật phương nào vậy???】

Cậu kéo xuống đọc từng hồi đáp, cuối cùng nhìn trúng một bài có dấu tick xanh – là của một cầu sinh giả cấp B, người này đã gia nhập vào hệ thống của chính phủ, thông tin tiết lộ cũng đáng tin hơn bình thường.

Theo lời kể của người này, thế giới vô hạn lưu là một không gian độc lập, nói chính xác hơn là một thế giới khác. Muốn thoát ra phải vượt qua chín tầng. Mỗi tháng, thế giới ấy sẽ tổ chức một trò chơi sinh tử, và do tỷ lệ tử vong cao kinh hoàng, hệ thống luôn cần bổ sung tân binh mới.

Cấp bậc được phân theo số lượng trò chơi đã vượt qua:

 1–3 lần là cấp D
 4–10 lần là cấp C
 11–15 lần là cấp B
 15 lần trở lên là cấp A
 Trên 30 lần? Cấp S.

30 lần trò chơi sinh tử.

Thẩm Tư đột nhiên nhớ lại từng người mình từng tiếp xúc – Bạch Quân Di, Giản Niệm, cả Tập Lạc – không ai trong số họ cần trị liệu tâm lý, cũng không biểu hiện ra bất kỳ sự rối loạn nào. Bình tĩnh đến mức lạnh nhạt, như thể dù trong hoàn cảnh nào cũng có thể phân tích lý trí. Có lẽ đây chính là kỹ năng sống sót hạng nhất của họ.

Cậu tiếp tục lướt bài, rất nhanh đã thấy một mục giải thích riêng từng người.

— Quang Minh Thần – Bạch Quân Di: Trong một trò chơi, hắn đoạt thần cách của Quang Minh thần, khống chế toàn bộ tín ngưỡng ở đấu trường đó, khiến đấu trường sụp đổ. Nghe đồn hắn không giết người, chỉ thích… cảm hóa. Cảm hóa đến mức người ta khóc lóc đòi làm tín đồ.

— Quỷ Kiến Sầu – Giản Niệm: Đáng sợ đến mức không ai dám nhắc tên. Có người bảo hắn từng xé xác lệ quỷ, ăn thần minh, ai ở cùng đấu trường với hắn đều đồng lòng một chuyện: “Tuyệt đối không đắc tội người này, nghĩ đến thôi cũng có thể gặp ác mộng.”

— Người thao túng ám dạ – Tập Lạc: Truyền kỳ trẻ tuổi, duy nhất là vị thành niên lọt vào top. Hắn từng trộm quyền hạn boss tầng 2, dắt theo cả bầy lệ quỷ phản bội, nghiền nát boss. Dẫn đến hậu quả – toàn bộ trò chơi có yếu tố lệ quỷ đều vô hiệu với hắn.

Thẩm Tư yên lặng quay đầu.

Tập Lạc vẫn an tĩnh như cũ, như thể những chuyện kia chưa từng liên quan đến mình.

Cậu hít sâu một hơi: “Tập Lạc.”

“Dạ?”

“Cậu thật sự có thể thao túng quỷ?”

“Trước kia thì có.” Tập Lạc gật đầu. “Nhưng từ sau khi thế giới vô hạn lưu sụp đổ, chúng ta gần như mất hết mọi năng lực – ngoại trừ những gì là của bản thân. Cho dù em còn giữ được kỹ năng thao túng, thì ở thế giới này, cũng chẳng có quỷ nào để thao túng nữa.”

“Vậy là, coi như mất năng lực?”

“Ừ.”

Thẩm Tư nghĩ nghĩ: “Vậy Quang Minh Thần cũng coi như mất tín ngưỡng lực?”

Tập Lạc đang nói thì khựng lại: “Không lẽ hàng xóm bên kia chính là Quang Minh Thần?! Thật luôn?!”

Thẩm Tư không phủ nhận.

“……Em còn tưởng chỉ là trùng tên.”

---

Sau đó, khi được hỏi kế hoạch tương lai, Tập Lạc trầm tư vài giây rồi đáp: “Đi học lại thôi. Lúc em mất tích thì mới lớp 9, giờ coi như học lớp 12 rồi. Em dự tính ôn lại rồi thi đại học luôn. Cảnh sát nói hoàn cảnh của em đặc biệt nên có thể xin thi trực tiếp.”

“Dùng thân phận cầu sinh giả cấp S?”

“……Cũng không sai.” Tập Lạc thở dài, “Nhưng em với hai người kia không giống nhau. Họ là người lớn, có thể tự do hành động. Em thì phải có người giám hộ, đi học còn bị trường từ chối, không nơi nào dám nhận.”

“Không học cấp ba thì ôn thi thế nào?”

“Chắc phải tự học.”

Thẩm Tư nhìn cậu ta một hồi, rồi chỉ chỉ về phía đối diện: “Có muốn nhờ Bạch tiên sinh dạy không? Trước làm giáo viên tiểu học đó.”

“Không cần!” Tập Lạc lắc đầu lia lịa, “Em với hắn ta thuộc tính xung đột! Em là điều khiển quỷ, hắn ta là… cảm hóa quỷ.”

“Bạch tiên sinh là người tốt mà.”

“Người tốt càng đáng sợ!” Tập Lạc thở dài, “Chúng ta từng ở cùng đấu trường. Hắn ta cảm hóa sạch đám lệ quỷ của em, chúng khóc lóc rối rít rồi tự bốc hơi. Thật sự ám ảnh …”

---

Sau đó, cả hai chuyển đề tài sang hệ thống hiệp nghị giữa cầu sinh giả và chính phủ. Thẩm Tư hỏi:

“Mọi người phải ký gì đó à?”

“Ừ, gọi là hiệp nghị không được tổn thương người thường. Ai trở về cũng phải ký. Tạm thời cứ thế đã, vì bây giờ người trở lại quá đông, xử lý không kịp.”

Thẩm Tư lướt diễn đàn, càng xem càng thấy lạ: “Mỗi cầu sinh giả đều có một diễn đàn riêng… Có vẻ không chỉ để quản lý, mà là đang chuẩn bị tiếp nhận thêm thứ gì?”

Tập Lạc hơi nghiêng đầu: “Ý anh là, ngoài chúng ta ra… còn có cái gì khác cũng trở về?”

---

Ở một nơi khác.

Giang Nghệ, nữ, 23 tuổi, người thường. Bố của cô là một cầu sinh giả đã gia nhập tổ chức đặc biệt của chính phủ. Vì tò mò, cô nhiều lần hỏi bố chuyện về thế giới vô hạn lưu, nhưng đều bị giấu nhẹm.

Hôm nay khi đi đưa tài liệu giúp mẹ, Giang Nghệ vô tình nghe được:

“Thẩm Tư? Cậu ta không hợp điều kiện vào tổ chức. Là người thường.”

“Nhưng cậu ta có quan hệ với cả ba cầu sinh giả cấp S, có thể thuyết phục được bọn họ.”

“Không được! Cậu ta không có nghĩa vụ làm chuyện này!”

Nghe đến cái tên Thẩm Tư, Giang Nghệ giật mình. Rất quen.

Về nhà, cô lập tức đào lại lịch sử trình duyệt. Quả nhiên — trước đây từng có một đoàn du lịch lấy cầu sinh giả làm chủ đề, từng dùng hình ảnh của một hướng dẫn viên để thu hút người xem.

Tên người đó, đúng là —— Thẩm Tư.

Giang Nghệ trừng mắt nuốt nước bọt: “Liên quan đến cả ba cầu sinh giả cấp S? Chốt đơn!”

Cô lập tức đăng ký đi tour.

Dù sao thì… xem cầu sinh giả còn được bonus trai đẹp miễn phí, lời quá rồi còn gì!