Tử Uyển viện nằm ở góc đông nam Vương phủ, phong cảnh không tệ, nhưng dễ nhận ra —— nơi này xưa nay chưa từng có chủ nhân. Hàng cây chưa từng được cắt tỉa, hồ sen khô cạn nửa phần, đình hóng gió sơn màu cũng đã bong tróc từng mảng nhỏ.

Nhưng Khúc Tiểu Khê lại không để tâm.

Nàng vừa vào viện, việc đầu tiên làm —— không phải khóc lóc, cũng chẳng kiểm kê hồi môn, mà là… mở hộp gỗ ra, lặng lẽ đặt đĩa bánh sữa bò đã nguội lên bàn.

Điềm Hạnh nhìn nàng, trong lòng vừa thương vừa lo:
“Cô nương thật muốn dâng cái này sao? Không sợ bị người ta cười?”

Khúc Tiểu Khê khẽ nhíu mày, nghiêng đầu cười cười:
“Cười cũng không chết được. Ta không phải đi tranh sủng, chỉ là tặng một món ăn, không có độc, cũng chẳng có vàng, hắn không ăn cũng chẳng thiệt.”

Nói xong, nàng bảo người mang đĩa bánh vào thư phòng theo lễ thường —— không kèm thư tay, không kèm hoa ngọc, chỉ một câu đơn giản:

“Tiểu nữ Khúc Tiểu Khê, kính dâng một đĩa bánh sữa bò tự làm, mong Vương gia nếm thử.”

Đêm đó, gió lạnh thổi lồng lộng qua Tầm Vương phủ.

Trong thư phòng, Sở Khâm ngồi lật tấu chương, mắt nhìn từng dòng chữ như dao khắc. Bỗng chốc, mùi thơm nhè nhẹ từ góc bàn thoảng tới.

Hắn cau mày.

“Cái gì đây?”
Giọng khàn khàn, âm cuối hơi trầm.

Phúc Trung cúi đầu đáp:
“Là bánh sữa bò, Nhị tiểu thư dâng lên. Người trong bếp đã thử, không có độc.”

Sở Khâm không nói gì. Qua hồi lâu, hắn chậm rãi buông bút, ngón tay thon dài khẽ đẩy chiếc đĩa sứ.

Một khối bánh vuông vức, màu vàng nhạt, mặt bánh nhẵn mịn như ngọc, hương thơm sữa nhẹ thoảng, không quá ngọt, lại không ngấy.

Hắn cầm một miếng đưa vào miệng —— mềm mịn, ấm áp, lại có chút ngọt dịu lan nơi đầu lưỡi.

Sở Khâm sững người.

Nhiều năm nay, không ai dám đưa thứ “vô dụng” vào miệng hắn. Vậy mà hôm nay…

Hắn ăn hết bốn miếng.

Sáng hôm sau, Tử Uyển viện nhận được một chiếc lồng thức ăn trống rỗng, bên trong đặt lại đúng chiếc đĩa sứ hôm qua, sạch bong không dính vụn bánh.

Điềm Hạnh mở ra, kinh ngạc không thôi:
“Hắn… thật sự ăn?”

Khúc Tiểu Khê nhấc mí mắt, khoé môi cong lên thành một đường cong thật nhỏ:
“Ăn sạch sẽ như thế, hẳn là ngon.”

Nàng xoay người, cầm khăn lụa đi rửa tay, thản nhiên buông một câu:
“Vậy hôm nay, làm thêm món khác.”