Chương 5

“Có chuyện gì vậy?!” – Người của đội tuần tra nghe động liền chạy tới, mở cửa hỏi lớn.

Diệp Hành dù không rõ toàn bộ sự việc, nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt cũng đoán được phần nào, nhanh chóng tóm tắt lại mọi chuyện.

Đội trưởng tuần tra lần này chính là anh lính đầu đinh lúc nãy – tên là Chu Mạt. Nghe xong, anh lập tức ra lệnh cho hai người khác khiêng thi thể của cụ già và tang thi ra ngoài.

“Có ai bị cào hay cắn không?” – Chu Mạt nghiêm túc hỏi, ánh mắt quét khắp phòng – “Hy vọng mọi người báo thật.”

Giang Ưu giơ tay:

“Tôi không bị cắn. Nhưng tôi kiến nghị các anh nên yêu cầu mọi người cởi áo ra kiểm tra.”

Không biết là do câu chữ hay giọng điệu, nhưng mặt Chu Mạt – vốn đen nhẻm vì nắng – cũng ửng đỏ thêm mấy phần.

Cuối cùng, đội trưởng Lâm Hoán đích thân tới hiện trường và quyết định nghe theo đề xuất của Giang Ưu.

Do đội cứu hộ không có nữ binh sĩ, nên các cô gái sẽ tự kiểm tra cho nhau. Còn nam giới thì do Chu Mạt và các binh sĩ khác tiến hành kiểm tra.

---

Sau khi xác nhận không ai bị thương, và sắp xếp ổn thỏa lại những người sống sót, trời đã gần sáng – khoảng ba, bốn giờ sáng.

Giang Ưu buồn ngủ đến mức chỉ còn biết gật gù liên tục.

Phòng cách ly cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ. Nhưng lần này, để đề phòng tình huống xấu xảy ra nữa, cửa phòng được mở hé, bên ngoài bố trí hai người đàn ông cao to tay cầm súng đứng gác suốt đêm.

Hạ Cảnh Thanh như thể tự nhốt mình trong thế giới riêng, mặc kệ Giang Ưu kéo đi, lắc qua lắc lại thế nào cũng không phản ứng.

Giang Ưu: …Đùa hả trời, chẳng lẽ anh ta bị đần rồi?

“Anh? Anh ổn không vậy?” – Giang Ưu giơ tay quơ quơ trước mặt anh, không thấy phản ứng liền hít sâu một hơi, thô bạo véo mạnh má anh.

Cơn đau rát kéo Hạ Cảnh Thanh tỉnh lại. Anh môi trắng bệch, ánh mắt mơ hồ.

“Sao thế?”

“Anh còn hỏi?” – Giang Ưu bực mình – “Trông y như zombie ấy. Lỗi đâu phải của anh, sao lại tự trách mình?”

Hạ Cảnh Thanh cúi đầu, môi khẽ mấp máy:

“Là lỗi của anh… Nếu anh không chần chừ, ông cụ đó đã không chết.”

Giang Ưu: …Ok, giờ chuyển nghề làm bác sĩ tâm lý luôn rồi chứ gì.

Cậu dằn lòng, kiên nhẫn nói:

“Anh không sai. Nếu không có anh giết tang thi, còn nhiều người khác bị cắn. Người sai là người đàn bà kia, hiểu chưa?”

Dù hiểu, nhưng Hạ Cảnh Thanh vẫn không thể vượt qua được sự áy náy trong lòng.

“Em ngủ đi. Anh muốn yên tĩnh một lúc.” – Anh lẩm bẩm.

Giang Ưu suýt nữa tức đến nghẹt thở. Cậu dậm chân bỏ đi: Mặc xác anh luôn! Đồ đàn ông phiền phức!

---

Chưa được bao lâu, Diệp Hành đã lò dò lại gần, đưa cho Hạ Cảnh Thanh một điếu thuốc:

“Ê, hút đi, đỡ tức.”

Hạ Cảnh Thanh ngậm lấy, thắc mắc:

“‘Xì dầu’?”

“À, đó là biệt danh em em đặt: Giang Ưu – xì dầu. Vậy mà hai đứa bây giờ thành ‘Xì dầu’ với ‘Chuồn chuồn’ rồi đó.” – Diệp Hành bật cười.

Hạ Cảnh Thanh cũng bật cười:

“Hai nhóc quậy phá.”

Diệp Hành hất tóc mái, lộ trán trơn bóng, ngồi xuống cạnh anh.

Trong bóng tối, ngọn lửa thuốc lá bập bùng sáng. Hạ Cảnh Thanh ngồi dựa cửa sổ, tay kẹp điếu thuốc, nhả ra làn khói mơ màng.

“Cậu nói xem… còn sống như thế này… có ý nghĩa gì không?” – Giọng anh khàn khàn.

“Có chứ.” – Diệp Hành đáp ngay.

“Chúng ta quen nhau hơn chục năm rồi, anh biết cậu đang tự trách đúng không? Vì cái chết của ông cụ đó.” – Diệp Hành giọng bình thản – “Nhớ hồi đại học cậu học thêm tâm lý học không?”

Hạ Cảnh Thanh gật đầu.

“Đừng nghĩ nữa. Nếu khó chịu quá, tao với mày đánh nhau một trận cho hả giận.” – Diệp Hành nhướn mày, vẫy vẫy nắm đấm.

“Chắc không?” – Hạ Cảnh Thanh dụi tắt điếu thuốc, cởi áo khoác.

“Chắc. Đừng có nương tay đó!”

---

Khi Giang Ưu đi vệ sinh quay lại, liền thấy một đám người bu quanh cửa sổ, cửa ra vào, hóng chuyện cực kỳ náo nhiệt.

“Ê ê, hai ông kia sao lại đánh nhau vậy?”

“Không biết, chắc trở mặt thành thù?”

“Xàm! Tao nghe nói là tâm trạng tụi nó kém nên đánh nhau cho bớt buồn đó.”

Giang Ưu chen lên hàng đầu.

Diệp Thanh Thanh lắc lư, mặt hớn hở:

“Anh Hạ cố lên, đập cho anh em em gục luôn!” – Cô nhỏ giọng cổ vũ.

Giang Ưu tròn mắt:

“Hai anh đó đánh nhau thiệt hả?”

Diệp Thanh Thanh:

“Ừa, nhanh lên, hiếm thấy lắm đó!” – Nói xong còn quay mặt Giang Ưu về phía sàn đấu.

Ngoài sân, Hạ Cảnh Thanh mặc mỗi cái áo ba lỗ, cùng Diệp Hành lao vào đấm đá không nương tay, gió cát bay mù trời.

Đánh qua đánh lại chừng năm sáu phút, Hạ Cảnh Thanh bất ngờ xoay người vật Diệp Hành xuống đất, tay ghì cổ anh ta.

“Ê ê, dừng tay dừng tay!” – Diệp Hành nghiến răng, chửi thầm: Lại thua nữa!

Hạ Cảnh Thanh buông ra, vỗ sạch bụi trên người, ánh mắt liếc sang Giang Ưu đang đứng xem.

---

Giang Ưu khoanh tay, nhướng mày:

“Đánh lộn hả?”

“Ừ.”

“Thắng chưa?”

“Dĩ nhiên rồi.”

Giang Ưu hừ lạnh, rồi quay lại ghế ngồi.

---

Hạ Cảnh Thanh đứng im, trên người đầy bụi bặm, vài chỗ bầm tím. Áo ba lỗ lấm lem, trộn lẫn mùi mồ hôi và thuốc lá khiến anh ngần ngại không dám ngồi cạnh Giang Ưu – anh biết rõ cậu nhóc này cực kỳ sạch sẽ.

“Còn đứng đó làm gì?” – Giang Ưu gọi.

“Đau không?” – Cậu nhéo nhẹ vào vết rách nơi khóe miệng anh.

Hạ Cảnh Thanh lắc đầu:

“Không đau.”

Giang Ưu lấy từ balo ra lọ cồn i-ốt và bông tăm, cẩn thận sát trùng cho anh.

“Đánh nhau xong, thông suốt chưa?”

“Thông rồi… Á… đau!”

“Không phải bảo không đau sao? Im miệng đi!” – Giang Ưu lườm.

---

Sáng hôm sau, trời vừa sáng, Hạ Cảnh Thanh dẫn nhóm người tìm gặp đội trưởng Lâm Hoán, muốn bàn chuyện xin xăng.

“Không phải tôi không muốn cho.” – Lâm Hoán nhăn mặt – “Ngay cả tụi tôi xăng cũng không còn nhiều. Cấp trên giao nhiệm vụ tìm kiếm người sống sót lẫn thu thập vật tư, mà quanh đây gần như chẳng còn gì.”

---

Giang Ưu rút ra một chiếc máy tính bảng đã tải sẵn bản đồ điện tử.

(Đừng hỏi vì sao có, là hệ thống hack ra đấy.)

Ánh mắt Hạ Cảnh Thanh lóe lên tia nghi hoặc. Anh liếc nhìn chiếc máy tính bảng trong tay Giang Ưu, thầm nghĩ:

Hồi tối, lọ cồn i-ốt, bông băng… giờ lại có cả máy tính bảng… Nhóc con này, bí mật cũng nhiều phết.

Nhưng anh không hỏi. Anh chọn tin tưởng.

Giang Ưu cũng chẳng định giấu:

“Đây, chỗ này có một nhà máy chế biến thực phẩm nhỏ.” – Cậu phóng to bản đồ, chỉ vào một điểm – “Nằm ở ngoại ô thành phố Hòa. Cách căn cứ và chỗ mình cũng khá xa.”

Lâm Hoán cau mày:

“Ý em là... chúng ta hợp tác? Đổi vật tư lấy vài thùng xăng?”

Giang Ưu cực kỳ thích làm việc với người thông minh:

“Chuẩn.”

Lâm Hoán chỉ vào vị trí nhà máy:

“Nhưng cậu chắc chỗ này chưa bị người khác chiếm sao?”

“Không chắc, nên cần đi thăm dò trước.”

Lâm Hoán trầm ngâm. Đội của anh chỉ có hơn mười người, toàn là anh em vào sinh ra tử, anh chẳng muốn ai phải làm “bia đỡ đạn”.

Đúng lúc đó, Chu Mạt bước lên:

“Đội trưởng, để tôi đi.”

“Cậu…” – Lâm Hoán muốn ngăn lại.

“Đây là nhiệm vụ cấp trên giao.” – Chu Mạt nghiêm mặt, ánh mắt kiên định.

Diệp Hành gõ nhẹ lên bàn:

“Vậy thế này đi, bên anh cử hai người, bên tôi cũng cử hai người, bốn người cùng đi dò đường. Nếu xác nhận không có ai chiếm đóng, ngày mai chúng ta xuất phát. Nếu có người, lập tức quay về. Thế nào?”

Lâm Hoán bẻ các khớp ngón tay kêu “rắc rắc”, cuối cùng gật đầu đồng ý, chọn Chu Mạt và anh Hạo đi cùng.

“An toàn là trên hết.” – Anh dặn dò thêm.

Diệp Hành nhún vai, đảo mắt nhìn đám người bên mình.

Diệp Thanh Thanh thì khỏi nói, không hợp đi mạo hiểm.

Giang Ưu cũng vậy.

Chỉ còn lại năm người đàn ông đủ khả năng.

“Bàn đi, ai đi.” – Anh nói.

Trình Tương ngẩng đầu:

“Tôi đi.”

“Cậu chắc chứ?” – Diệp Hành hỏi lại.

“Chắc chắn.” – Trình Tương gật đầu cứng rắn.

“Được, vậy tôi đi cùng cậu.” – Nói xong, Diệp Hành đứng lên, dặn Diệp Thanh Thanh ở lại ngoan ngoãn, đừng đi lung tung, rồi cùng Chu Mạt leo lên một chiếc xe. Trình Tương lặng lẽ đi sau họ.

Tiếng Diệp Thanh Thanh ngọt ngào vang lên:

“Nhớ cẩn thận đó nha!”

“Biết rồi!” – Diệp Hành vẫy tay.

---

“Anh, qua đây một chút.” – Giang Ưu kéo nhẹ tay áo Hạ Cảnh Thanh.

Hạ Cảnh Thanh đút tay vào túi quần, ung dung bước tới.

Xe SUV phơi nắng nguyên buổi sáng, bên trong nóng hầm hập, mùi thì ngột ngạt khó ngửi. Giang Ưu nhăn mặt bịt mũi, leo lên ghế sau.

“Nói đi, chuyện gì?” – Hạ Cảnh Thanh nhắm mắt tựa đầu vào lưng ghế, mười ngón tay đan vào nhau.

Giang Ưu nhích lại gần, dùng giọng mềm mại, như làm nũng:

“Anh mở mắt đi, em biến cho anh xem một màn ảo thuật.”

Hạ Cảnh Thanh mở mắt, ánh mắt sắc như chim ưng đối diện thẳng với ánh mắt Giang Ưu.

Nhóc con cong môi, lộ ra nụ cười tinh nghịch. Bàn tay cậu khẽ đảo – trên tay bỗng dưng xuất hiện một quả táo tươi ngon, thơm lừng mùi trái cây.

“Dị năng hệ không gian?” – Hạ Cảnh Thanh không tỏ vẻ ngạc nhiên, khiến màn biểu diễn của Giang Ưu mất hẳn tính bất ngờ.

Giang Ưu méo miệng:

“Anh làm sao biết được?”

Hạ Cảnh Thanh bật cười, đùa giỡn:

“Cho phép em đọc truyện tận thế, mà cấm anh hỏi người khác chắc?”

Giang Ưu cảnh giác:

“Anh hỏi ai? Đừng nói anh khai dị năng của mình cho người ta rồi đó.”

“Không, đừng lo.” – Hạ Cảnh Thanh xoa xoa đầu cậu, thật thà – “Anh chỉ hỏi Diệp Thanh Thanh mấy cái thiết lập dị năng trong truyện tận thế thôi. Con bé đọc truyện nhiều lắm.”

Giang Ưu nhỏ giọng lầm bầm:

“Ham đọc truyện cũng không tốt đâu, lỡ ngày nào xuyên sách như em thì khổ.”

Câu than nhỏ đó, Hạ Cảnh Thanh không nghe thấy.

Anh tháo hai cúc áo ở cổ ra cho mát, giọng trầm trầm có chút giận dỗi:

“Chuyện quan trọng như vậy, em lại giấu anh.”

Giang Ưu nhanh chóng xoay não tìm lý do. Thôi kệ, dù sao cũng không phải dị năng gì, mà là tòa tháp cho cậu mà thôi.

Không đợi cậu trả lời, Hạ Cảnh Thanh thở dài, có chút thất vọng:

“Không muốn nói với anh sao?”

Giang Ưu cuống quýt:

“Em... em có được trước khi gặp anh rồi!”

“Lâu vậy luôn à?” – Hạ Cảnh Thanh bất ngờ – “Em cũng sốt cao rồi mới có đúng không? Bảo sao lúc mới gặp đã hỏi anh có thấy cơ thể thay đổi gì không. Hại anh còn tưởng em nói vậy vì đọc truyện.”

Giang Ưu cười ngây ngô, trong lòng không ngừng mắng thầm:

Đúng là vì đọc truyện đó, chứ còn gì nữa.

---

Nhớ lại vụ nhà kho hôm trước, Hạ Cảnh Thanh bỗng tỉnh ngộ:

“Cái nhà kho bị dọn sạch đó, cũng là em làm?”

Giang Ưu gật đầu liên tục.

“Cũng giỏi giấu kỹ ghê.” – Hạ Cảnh Thanh túm lấy mặt cậu, bóp thành đủ kiểu hình kỳ quái – “Lần sau còn dám giấu anh nữa không?”

Giang Ưu ấm ức ú ớ:

“Không dám... đâu mà...” – (thật ra còn giấu nhiều lắm, ba ngày ba đêm kể không hết.)

---

“Ngồi trong xe nóng quá, xuống đi.” – Hạ Cảnh Thanh bật mở cửa xe, xoay người bước ra ngoài. Anh hơi cúi người, làm động tác lịch thiệp như một quý ông:

“Mời em, nhóc con của anh.”