Cảnh Ngọc nói vào điện thoại: “Có biến rồi, lát nữa chúng ta nói chuyện sau nhé.”

Tút tút.

Cuộc gọi kết thúc.

Cảnh Ngọc nhìn về phía anh chàng người Đức tóc vàng, mắt xanh kia với vẻ khó tin, sau đó xác nhận với Klaus: “Anh biết tiếng Trung hả?”

Klaus khiêm tốn: “Lược đổng bì mao*.”

*Lược đổng bì mao: Câu này trích từ tiểu thuyết kỳ ảo và uyên bác thời Thanh, tên là “Kính hoa duyên” của Lý Nhữ Trân. Nó thường được dùng để thể hiện sự khiêm tốn và thận trọng, hàm ý rằng người ta chỉ hiểu biết sơ bộ về một lĩnh vực nào đó, không dám đi sâu tìm hiểu hoặc đưa ra kết luận.

Hỏng bét rồi.

Khi nghe anh phát âm chính xác bốn chữ này, Cảnh Ngọc cơ bản đã khẳng định được: Anh hiểu.

Cái gì anh cũng hiểu hết.

Kể cả những lời cô đã mắng chửi Đồng Trăn trước đó nữa.

Đúng lúc này, nhân viên phục vụ lịch sự mang cà phê lên.

Klaus còn gọi bánh kếp và phô mai dê nữa.

“Tên tiếng Trung của cô là gì?” Klaus ôn hòa hỏi thăm: “Cô có thể cho tôi biết được không?”

Cách phát âm tiếng Trung của anh thực sự rất chuẩn xác, giọng điệu cũng vừa trầm thấp vừa dễ nghe.

Cách nhả chữ rõ ràng, không thêm kiểu uốn lưỡi vần cuối một cách lung tung như “bảo nhi, bối nhi, vãn nhi, an nhi*”.

*Bảo nhi, bối nhi, vãn nhi, an nhi: Chữ “nhi” (儿) cần đọc uốn lưỡi trong tiếng Trung.

Nếu không nhìn mặt anh thì thậm chí Cảnh Ngọc còn tin rằng: Người đang hàn huyên với cô là một người Trung Quốc chân chính.

Cô trả lời: “Cảnh Ngọc.”

Đối phương lịch sự đưa điện thoại ra, phát âm chính xác âm “yu*”: “Cá voi* hả? Hay là Tịnh Ngữ*? Là hai chữ nào nhỉ? Cô có thể gõ chữ cho tôi xem được không?”

*Yu: Cách phát âm chữ “Ngọc” trong tên “Cảnh Ngọc”.

*Cá voi: Phát âm là jīngyú. 

*Tịnh Ngữ: Phát âm là jìngyǔ. Còn tên nữ chính có cách phát âm là jǐngyù, chỉ khác thanh điệu.

Cảnh Ngọc hơi ngạc nhiên khi điện thoại của anh chàng nước ngoài này lại có bộ gõ tiếng Trung.

Nhưng cô vẫn thành thật gõ tên mình.

Cảnh Ngọc.

Sau đó, cô đưa cho anh xem: “Đây này.”

“Cái tên đẹp thật.” Klaus khen ngợi rồi tiếp lời một cách tự nhiên: “Cô Cảnh Ngọc, cô có thể cho tôi biết thông tin liên lạc của cô được không?”

Cảnh Ngọc: “...”

Klaus lại hỏi: “Ở ô bên dưới, cô có thể nhập số điện thoại của mình để tôi tìm cô được không?”

Cảnh Ngọc: “...”

Được lắm.

Giờ cô mới muộn màng nhận ra: Hình như mình đã bị anh chàng nước ngoài này gài rồi.

Cảnh Ngọc nhìn mái tóc vàng óng của Klaus rồi lại quan sát khuôn mặt anh.

Sau đó, cô lại nghĩ về số tài sản sau lưng Klaus.

“Được thôi.” Cảnh Ngọc nở nụ cười ngọt ngào với anh rồi cúi đầu nhập số điện thoại của mình: “Anh có WeChat không? Tôi dùng WeChat thường xuyên hơn đấy.”

“Không có.” Klaus dừng lại: “Nhưng tôi có tài khoản IG, có được không?”

Cảnh Ngọc lướt di động của mình rồi trao đổi tài khoản với đối phương một cách suôn sẻ.

Dường như cô vẫn đang mơ.

Cửa hàng này trang hoàng theo phong cách Trung Âu vô cùng tao nhã. Bây giờ đang là buổi trưa nên chẳng có ban nhạc chuyên nghiệp nào biểu diễn cả, chỉ có một đĩa nhạc cổ điển đang được phát mà thôi. Cảnh Ngọc bưng tách cà phê rồi uống mấy ngụm, sau đó nghe đối phương hỏi: “Cô vẫn đang đi học sao?”

“Ừ.” Cảnh Ngọc nói tên trường mình: “Mới bắt đầu thôi.”

Vừa mới bắt đầu thôi.

Klaus nhạy bén nắm bắt những từ mấu chốt.

Anh bèn ngồi thẳng dậy, cẩn thận nhìn Cảnh Ngọc. Hình như anh đang cân nhắc điều gì đó: “Xin lỗi, cho tôi hỏi một câu hơi thất lễ nhé. Cô Cảnh Ngọc, cô đã thành niên chưa?”

Cảnh Ngọc gật đầu.

Đáp án này giúp anh cảm thấy như vừa trút được gánh nặng.

“Xin lỗi cô nhé.” Klaus lại nhận lỗi: “Tôi khó mà đoán tuổi của một cô gái Trung Quốc nếu chỉ dựa vào vẻ bề ngoài.”

“Tôi hiểu mà.” Cảnh Ngọc ngắm nghía lông mi dài của anh: “Tôi cũng khó tính tuổi của người châu Âu lắm.”

Giống như Klaus bây giờ vậy, Cảnh Ngọc không chắc rốt cuộc đối phương đã bao tuổi rồi. 

Trông anh cực kỳ đẹp trai và khỏe mạnh.

Hai người trò chuyện một lúc trong quán cà phê xinh đẹp, sạch sẽ này. Cảnh Ngọc đã che giấu một số thông tin thật của mình nhưng cũng tiết lộ một ít cho anh, như thể cô đang trộm mở một cái túi đầy bướm nhưng chỉ thả ra một hai con thôi. Chẳng hạn như bây giờ, Cảnh Ngọc đang rất cần một công việc. Nếu khả thi thì đối phương có thể cho cô một vị trí hay không. Nếu vậy, cô sẽ hết lòng cảm kích anh.

Nhưng Klaus lại không đưa ra câu trả lời mà Cảnh Ngọc mong muốn. Dường như anh không hiểu ám chỉ của Cảnh Ngọc mà chỉ mỉm cười và tán gẫu với cô thôi.

Khi mặt trời từ từ lặn xuống, xuyên qua cửa kính rồi chiếu tới mép đĩa, Klaus trả tiền trà bánh lần này.

Sau đó họ tạm biệt nhau.

Cảnh Ngọc cũng chẳng biết liệu hai người có còn gặp lại nữa không.

Đông chí thật tồi tệ. Điều duy nhất không tệ chính là: Cô vẫn còn nhân bánh nên vẫn có thể làm sủi cảo.

Trong căn hộ cũ chật chội và ngột ngạt, Cảnh Ngọc cố gắng nhào bột thành viên, cuộn thành những lớp vỏ sủi cảo tròn trịa, sau đó gói những chiếc bánh sủi cảo nhỏ xinh có đường viền hoa.

Sau khi đun sôi trong nồi điện nhỏ, Cảnh Ngọc múc ra một cái bát nhỏ rồi đặt lên bàn bên cạnh.

Trên bàn có đặt ảnh ông ngoại với mẹ cô. Lúc đó mẹ cô vẫn chưa lấy chồng, đang ngả vào bên hông ông ngoại. Hai người cười rất tươi.

“Ông ngoại, mẹ!” Cảnh Ngọc khẽ lên tiếng: “Đông chí vui vẻ nhé ạ.”

-

Ngày hôm sau có một cơn bão tuyết. Cảnh Ngọc nhận được tin nhắn rằng: Nhà hàng chay tạm thời đóng cửa do tuyết rơi quá dày.

Cô có thể ở nhà nghỉ ngơi một ngày.

Cô gái giang hồ nhà bên vẫn chưa trở về. Có lẽ đối phương lại đang lang thang phiêu bạt rồi. Đó mới là số mệnh của giới giang hồ mà.

Sau khi trải qua trận bão tuyết này, toàn bộ Munich đều như vừa bước ra từ truyện cổ tích Grimm. Trên đường, trên xe, trên mái nhà... Đều phủ một lớp tuyết trắng dày cộp, y hệt những chiếc bánh bao mềm mại, cũng tựa những chiếc bánh bông lan bằng bơ xốp mềm.

Cảnh Ngọc mới đến Munich chưa đầy một năm nên chưa từng trải qua mùa đông, chứ đừng nói đến việc tích lũy kinh nghiệm chống chọi bão tuyết. Dù đã có nhóm sinh viên quốc tế nhắc nhở trong nhóm chat nhưng Cảnh Ngọc vẫn không ngờ tác động của trận bão tuyết lại dữ dội đến thế. Trong nhà cô dự trữ lương thực với nước uống cũng không nhiều. Vậy nên sau khi tuyết ngừng rơi, Cảnh Ngọc suy xét hồi lâu, cuối cùng quyết định tới siêu thị gần đó mua đồ.

Mới có năm giờ chiều mà trời đã tối hẳn. Thảo nào những người thường trú ở châu Âu lại dễ bị trầm cảm. Ở đây quả thực không có nhiều ánh nắng mặt trời, cũng chẳng đủ thái dương để phơi nắng. Thời tiết khắc nghiệt sẽ khiến người ta mất đi động lực sống. Cảnh Ngọc đeo khẩu trang, mắt bị gió thổi trúng nên khá nhức. Cô bèn kéo mũ xuống thấp, hơi thở đầy hương vị băng tuyết. Do bất cẩn bị sặc nên trong miệng cô còn cảm nhận được bọt máu nữa. 

Không có sinh vật nào khác trên đường phố, yên tĩnh và vắng lặng.

Lớp tuyết dày đặc có màu xanh đậm vào ban đêm. Vì bị ảnh hưởng bởi cơn bão tuyết nên rất nhiều cửa hàng đều đóng cửa. Cảnh Ngọc đi bộ suốt một con phố, cuối cùng mới tìm thấy một siêu thị đang mở cửa.

Nhà nào cũng sáng đèn nhưng trong số hàng nghìn ngọn đèn ấy, chẳng có cái nào thắp sáng vì cô cả.

Ở nơi đất khách này, Cảnh Ngọc bỗng chợt cảm thấy cô đơn.

Những món đồ trong siêu thị mini đều đắt đỏ. Cảnh Ngọc chọn tới chọn lui, tính toán đơn giá của từng món, rốt cuộc mua được một ít thức ăn với nước uống, túi xách nặng trịch.

Dù đã đeo găng tay thật dày nhưng vì lượng nước nặng trĩu, tay cô vẫn bị hằn dấu, hơi đau.

Xách được một lúc lâu, cả cánh tay cô đều bị nhức và sưng tấy.

Màn đêm buông xuống như một tấm màn trĩu nặng. Băng tuyết chất chồng thành một thế giới cổ tích vừa đẹp đẽ vừa tịch liêu. Bước chân trên bông tuyết tạo nên âm thanh cực nhỏ.

Lộp cộp, lộp cộp.

Khi đi ngang qua một tiệm bánh ngọt đang mở, Cảnh Ngọc bèn đặt đống đồ nặng nề xuống đất rồi nghỉ ngơi.

Những vật nặng đè lên lớp tuyết đọng, phát ra tiếng lịch kịch khẽ khàng.

Cô muốn xách đồ bằng tay khác, tiện thể hóng gió luôn.

Gió thổi lớp bông tuyết ngoài cùng bay xuống. Mùi thơm của bơ, mật ong cùng với các món điểm tâm nướng cũng bay ra ngoài. Hương thơm ngọt ngào, nồng nàn. Những bông tuyết khiêu vũ trong gió rồi rơi xuống mặt cô. Cảnh Ngọc chợt nghĩ rằng: Mình đang ngồi trong rạp chiếu phim để xem bộ phim cuối cùng là “Frozen”.

Tuy nhiên, Cảnh Ngọc không phải là vị nữ hoàng hốt hoảng chạy khỏi hoàng cung, mà cô chỉ là một nữ du học sinh nghèo khổ.

Lúc đứng thẳng dậy, Cảnh Ngọc bỗng trông thấy bộ dạng hiện tại của mình qua bức tường kính của tiệm bánh ngọt. Xanh xao, gầy guộc, nghèo túng.

Cùng với anh Klaus đang đứng sau lưng cô.

Cảnh Ngọc nghiêng người lại.

Klaus đang mặc một chiếc áo khoác Chester màu đen, cúc áo kiểu một hàng, ve áo có khía. Trên khuôn mặt trắng như tuyết là đôi mắt xanh biếc. Giữa bóng đêm, trông chúng u tối hơn ban ngày. Có vẻ anh đã chờ cô lâu lắm rồi.

“Cảnh Ngọc.” Klaus gọi tên cô một cách rõ ràng, sau đó kiên nhẫn hỏi bằng tiếng Trung: “Thời tiết lạnh giá thế này, cô có muốn ăn một chiếc bánh Crepes đầy trái cây không? Hay là một cốc sô cô la nóng nhé?”

Cảnh Ngọc thở phào, chầm chậm trả lời: “Được, được chứ.”

Anh Klaus bèn mời Cảnh Ngọc vào tiệm bánh ngọt vẫn còn mở cửa. Cô đã quan sát từ bên ngoài rất lâu rồi, nhưng vì ngại túi tiền nên mới do dự có nên vào hay không. Song, đối phương lại hào phóng ngỏ lời muốn mời cô ăn.

Cảm ơn trời đất, Cảnh Ngọc nghĩ vậy. Anh đúng là một người tốt.

Trong tiệm bánh ấm áp, chiếc đồng hồ cúc cu trên tường phát ra âm thanh êm tai.

Cảnh Ngọc dùng chiếc thìa nhỏ bằng bạc khuấy sô cô la nóng trong tay, đồng thời nghe Klaus giới thiệu bản thân. Anh không tiết lộ danh tính của mình, cũng chẳng thốt ra bất cứ lời lẽ thất lễ nào khác.

Đúng như Cảnh Ngọc suy đoán, quả thực anh đã đặc biệt đi tìm cô.

Bao gồm cả lần trước.

“Như cô thấy, tôi chỉ có một chút tiền không đáng kể thôi.” Klaus khiêm tốn lên tiếng: “Tuy không nhiều nhặn gì nhưng tôi vẫn có thể trả cho cô một mức lương thỏa đáng.”

Đuôi tóc của Cảnh Ngọc vẫn còn ươn ướt.

Do cô đi bộ trong đêm đông nên hơi nóng tỏa ra đã làm ướt tóc, kết thành một lớp sương tuyết mỏng. Hiện giờ, lớp băng này đang dần dần tan chảy.

Cảnh Ngọc mơ hồ đoán được ý tứ của Klaus.

Cô ngừng khuấy: “Ông chú chân dài* à?”

*Ông chú chân dài: Tên tiểu thuyết và hoạt hình “Daddy Long Legs” của Jane Webster, kể về một người đàn ông vừa tài giỏi vừa đẹp trai âm thầm giúp đỡ người mình thích từ khi cô ấy còn nhỏ.

“Không phải, tôi có một số ý nghĩ tham lam hơn nữa cơ.” Klaus nhìn cô chăm chú rồi hỏi: “Tôi có thể thuê cô, mời cô làm việc cho tôi không?”

Cảnh Ngọc hỏi vặn: “Thuê á?”

Klaus đáp: “Đúng vậy. Công việc này hơi đặc biệt nên có lẽ tôi cần cô ở chung với tôi.”

Cảnh Ngọc giữ im lặng.

Cô buông chiếc thìa nhỏ bằng bạc xuống, xòe tay rồi cúi đầu để nhìn kỹ vết đỏ hồng do túi ni lông hằn ra trong lòng bàn tay.

Rồi Cảnh Ngọc lại nhớ tới bài viết mà mình từng đọc mấy hôm trước.

Đó là câu chuyện về cô gái nghèo và người đàn ông giàu có. Trong những câu chuyện cổ tích đó, chỉ có những chi tiết đau khổ mới được xem là thật mà thôi.

Trong căn phòng ấm áp, quý ông tóc vàng, mắt xanh này đang đề xuất Cảnh Ngọc đóng vai bạn gái của mình một cách hào hoa phong nhã.

“Tôi thực sự cần một người bạn gái đồng hành cùng tôi trong việc điều trị sức khỏe tâm lý.”

“Tôi cũng không muốn bị ràng buộc bởi hôn nhân, nhưng mà... Cô biết đấy, con người luôn có chỗ khó xử.”

“Tôi có thể thuê cô làm bạn đồng hành của tôi không? Tôi sẵn sàng trả cho cô một mức lương phù hợp với thời gian của cô.”

“Việc này sẽ tốn rất nhiều thời gian của cô, vậy nên tôi rất sẵn lòng cung cấp chỗ ở thoải mái cho cô. Cụ thể hơn, có một căn hộ nằm gần bảo tàng nghệ thuật Lenbachhaus của thành phố. Căn hộ còn lại thì xa hơn một chút, nằm ở khu Neuhausen, nhưng nơi đó sẽ rộng rãi hơn. Ngoài ra còn có một căn nhà ở khu vực phía tây nữa. Nếu cô muốn sống ở đó, tôi sẽ cung cấp phương tiện và tài xế để cô tiện đi lại.”

“Nếu cô cần, tôi còn có thể cho cô một chiếc thẻ không giới hạn.”

Sau khi nghe đối phương liệt kê tất cả điều kiện, khuôn mặt Cảnh Ngọc không có biểu cảm gì cả. Cô chỉ uống một hơi hết một ly nước thôi.

Klaus dịu dàng hỏi tiếp: “Xin lỗi, tôi đã xúc phạm cô rồi sao?”

“Không có.” Cảnh Ngọc đáp: “Tôi chỉ hơi sốc thôi.”

Dừng lại mấy giây, cô chân thành tiếp lời: “Dù có nằm mơ, tôi chẳng dám mơ xa vời vậy đâu.”