Ba mươi phút trước, quầy hàng trước không có một bóng người, nhưng Tần Hạ đã bắt đầu chuẩn bị món đậu hủ chiên. Chảo nóng, hắn đảo đều, rồi cho đậu hủ vào chiên đều tay. Khi thời gian đến, một cái xẻng nhẹ nhàng đưa xuống, mặt đậu hủ không bị dính chút nào, chiên hoàn hảo.

Nước sốt được múc ra bát, mùi hương bay theo gió, lan xa ra ngoài, đậm đà đến mức làm cho người ta cảm thấy hấp dẫn hơn cả nồi canh dương đang sôi ùng ục ở phía đối diện.

Tần Hạ chia nước sốt vào hai nồi, một cho Ngu Cửu Khuyết, một cho Liễu Đậu Tử. Sau đó, hắn đưa một phần cho hai người chủ quán đứng gần đó, một người bán trái cây và một người bán rượu nếp than.

Bốn người ăn uống cùng nhau, thu hút ánh nhìn từ những người bán hàng rong xung quanh cũng như những người qua đường. Tất cả đều không thể rời mắt khỏi món ăn này.

Chẳng bao lâu sau, từ đầu phố, một đám đông bắt đầu tụ lại. Rõ ràng là những người đó vừa quan sát xung quanh, tìm kiếm quầy hàng của mình rồi đi thẳng đến.

Tần Hạ biết lúc này, phương pháp của mình đã thành công.

"Đây là món đậu hủ chiên giòn, có thể tùy ý chọn cay hay không, một phần năm đồng tiền, các ngài có muốn thử không?"

"Đậu hủ chiên giòn?" Người đàn ông nghe xong có chút thất vọng.

Thật ra, lúc đầu khi ngửi thấy mùi hương, hắn đã nghĩ đây là món ăn mặn. Tuy rằng quầy hàng này dùng "chiên giòn" rất đặc sắc, là món ăn ít thấy, nhưng hắn không thích ăn đậu hủ chút nào. Nếu có thể lựa chọn, hắn ta sẽ không ăn đậu hủ, dù chỉ là một miếng nhỏ.

Cảm giác thực sự là như vậy, hắn cũng không thể tiếp tục bước đi được nữa.

Cuối cùng, đứng lại một lúc, hắn ta bị mùi hương nồng đậm thu hút, khiến miệng lưỡi hắn thèm thuồng.

Người đàn ông nuốt nước miếng, hỏi: 

“Năm đồng một phần, có bao nhiêu cái vậy?”

Tần Hạ nhận thấy đây là cơ hội tốt để bắt đầu buôn bán, bèn mỉm cười trả lời: 

“Năm đồng có thể được năm miếng đậu hủ. Ngài là khách hàng đầu tiên của tiểu quán hôm nay, nếu ngài muốn, ta sẽ cho thêm một miếng.”

Người đàn ông vừa nghe xong, lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn.

Hắn nhìn vào đậu hủ, thấy từng miếng to và dày, chứ không phải loại mỏng manh như ở những quán ăn keo kiệt.

“Vậy cho ta một phần thử xem.”

Nói xong, hắn lập tức lấy ra năm đồng tiền và đưa cho Ngu Cửu Khuyết.

Ngu Cửu Khuyết nhận tiền, trong khi Tần Hạ dùng đôi đũa gỗ kẹp những miếng đậu hủ, rồi lại tiếp tục thả lên ván sắt, phát ra tiếng "xèo xèo" vang lên.

Mặt đậu hủ đã vàng ươm, Tần Hạ chuẩn bị một chiếc bàn chải nhỏ, chấm nước sốt và nhẹ nhàng quét lên từng miếng đậu hủ.

Lúc này, nước sốt đã được chế biến đơn giản từ nguyên liệu cơ bản, nhưng lại thêm một ít hoa tiêu và tiêu xay để tạo vị.

Đáng tiếc là hiện tại không có dầu hàu để chế biến, nếu không, nếu có thêm một chút dầu hàu thì chắc chắn sẽ ngon hơn rất nhiều.

“Ngài muốn ăn cay hay không cay?”

Khi nhận được câu trả lời "Không cần cay", Tần Hạ liền không cho ớt vào, mà thay vào đó rắc lên một lớp hành lá thái nhỏ, hoàn thành món ăn một cách hoàn hảo.

“Ngài ăn từ từ, cẩn thận nóng.”

Mùi hương nóng hổi của đậu hủ từ ván sắt tỏa ra, Tần Hạ nhắc nhở, người khách thổi hai lần cho nguội rồi mới dám cắn thử.

Miếng đầu tiên hắn thưởng thức, cảm nhận ngay lớp nước sốt bên ngoài, mùi vị đậm đà, sau đó là phần bên trong, đậu hủ chiên giòn, vỏ ngoài giòn tan, nhưng bên trong lại mềm mịn.

Hương vị kết hợp với hành lá thái nhỏ làm dịu lại, không hề có cảm giác ngấy.

“Ăn ngon thật đấy, hương vị cũng giống như vậy.”

Người đàn ông nhìn miếng đậu hủ, rồi đưa ra đánh giá, đang định cầm hộp giấy lên để ăn tiếp, nhưng bất ngờ quay lại và giật mình.

Quanh quầy không có ai, nhưng chỉ trong thời gian hắn thử món, sao bỗng dưng lại có nhiều người đứng chật xung quanh vậy?

Hắn không hiểu rằng, những người này đều bị mùi hương thu hút, họ lo lắng sẽ mất cơ hội, nên đều đứng đợi để xem hắn thử món ăn đầu tiên.

Khi nghe thấy Tần Hạ đưa miếng đậu hủ cho người đàn ông, một người khác vội vàng bước lên và nói:

“Ta và hắn đến cùng một lúc, chỉ là hắn nhanh tay hơn thôi, ta cũng muốn một phần, lão bản, cho ta thêm một miếng nữa.”

Thực ra, với năm đồng tiền mua một phần đậu hủ, ước tính có thể làm ra ba miếng đậu hủ chiên giòn. Tần Hạ mua đậu hủ từ nhà Liễu gia, giá cả so với thị trường còn rẻ hơn hai phần.

Nói cách khác, nếu bỏ qua chi phí nước sốt, với năm đồng tiền, Tần Hạ có thể kiếm thêm hai đồng từ mỗi phần đậu hủ.

Việc thêm một miếng nữa chẳng qua là để tránh thiếu sót số lẻ mà thôi.

Thấy xung quanh quầy hàng đã có sáu bảy người tụ lại, Tần Hạ nghĩ một lát rồi nói: 

“Chúng ta cũng là buôn bán nhỏ, mong các vị thông cảm. Tuy nhiên, nếu vị khách này đã yêu cầu, từ giờ trở đi, mỗi phần sẽ thêm một miếng nữa cho các vị.”

Âm thanh của Tần Hạ tuy không lớn, nhưng đủ để nhóm người đứng gần đó nghe thấy.

Quả nhiên, những người trước đây còn đang do dự, khi nghe vậy, không thể không bước tới một bước về phía trước.

Ai chẳng muốn tận dụng tiện nghi!

Chỉ một lát sau, Ngu Cửu Khuyết đã thu được 50 đồng tiền trong túi bên hông.

Hắn nhẹ nhàng chạm vào đống tiền rồi dùng khăn lau sạch, sau đó lấy hộp giấy và xiên tre.

Khi lấy đồ, hắn luôn chú ý không để tay chạm vào phần thức ăn, khiến những người xung quanh để ý và cảm thấy Tần Hạ là một người bán hàng cẩn thận, sạch sẽ.

Người đàn ông lúc đầu thấy mọi người mua nhiều như vậy, sau khi hỏi ra, hắn ta mới biết rằng mình đã mua một phần với sáu miếng đậu hủ, vì vậy lại lấy thêm năm đồng tiền và mua thêm một phần, lần này muốn ăn cay.

Hắn cảm thấy rất hài lòng, ước tính là khoảng 60 miếng đậu hủ, trong khi Tần Hạ đã chuẩn bị sẵn không đủ, Liễu Đậu Tử phải dùng một thùng gỗ để múc nước rửa tay, đứng bên cạnh đổ đậu hủ lên ván sắt.

“Lão bản, cho ta thêm chút nước sốt!”

“Thiếu cay, nhưng đừng cho nhiều quá!”

“Lão bản, có thể cho ta thêm chút hành thái không?”

Mọi người xung quanh quầy chen chúc, mỗi người đều chọn gia vị theo khẩu vị riêng.

Tần Hạ rất hào phóng, ai yêu cầu gì đều đáp ứng, trí nhớ của hắn cũng rất tốt, một lần qua đi không hề sai sót.

Một số người ăn xong rồi tiếp tục đi về phía trước, còn có những người như người đàn ông lúc đầu, lại ở lại tại chỗ để thưởng thức món ăn.

Số ít người có thể ăn cay, nhưng những người muốn "hơi cay" lại không ngừng cảm thấy vị cay đến "tê cả lưỡi", không thể dừng lại mà tiếp tục ăn những miếng đậu hủ còn lại.

Ớt cay ở đây thật kỳ lạ, không giống với những nơi khác mà hắn ta ăn, nơi mà chỉ có vị cay "đốt cháy" đầu lưỡi, mà lại khiến người ta muốn ăn thêm nữa!

Người đàn ông liếm môi, chưa ăn xong, nhưng đã bắt đầu nghĩ đến miếng tiếp theo.

Liễu Đậu Tử đang chăm chú chiên đậu hủ, Tần Hạ không gọi dừng, vì thế hắn cũng không ngừng tay.

Đến khi chuẩn bị xong một mâm đậu hủ, tưởng rằng sẽ đủ bán một thời gian, ai ngờ, vừa nhìn lên, lại thấy một nhóm khách đông đúc kéo tới.

Khi nhìn lại bầu trời, Tần Hạ mới nhận ra, hóa ra chỉ mới trôi qua chưa đầy nửa giờ.

Liễu Đậu Tử cảm thấy một chút bối rối.

Cả hai người, Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết đều cảm nhận được điều này.

Túi tiền đã đầy ắp, gần như có cả trăm đồng tiền.

Những hộp giấy dầu ban đầu chất cao, những xiên tre đầy ắp, giờ đây, mọi thứ rõ ràng đã vơi đi khá nhiều.

Ngoài ra, mặc dù ban đầu có 10 người được hưởng lợi từ chương trình "Mua 5 tặng 1", nhưng sau đó những người đến tiếp theo bắt đầu mặc cả. Tần Hạ không từ chối, chỉ đơn giản là điều chỉnh số lượng cho phù hợp.

"Tiểu quán hôm nay khai trương rất thuận lợi, nếu mua 2 phần, sẽ tặng thêm 1 miếng, mua 3 phần, tặng thêm 2 miếng, cứ theo tỷ lệ này."

Đậu hủ không làm no bụng, người đàn ông trẻ ăn một phần chỉ để thử hương vị, nhưng không ít người thấy cảnh náo nhiệt ở đây, ăn qua rồi khen ngon, nghe vậy liền muốn mua thêm một phần.

Cũng có những người bạn đi cùng con cái, một người muốn ăn, liền kéo thêm người khác cùng mua, vì thế một người có thể ăn đến nửa phần đậu hủ.

Nửa khối đậu hủ cũng không phải ít, mỗi miếng ăn một ngụm cũng khó mà ăn hết.

Thậm chí đã có người nghĩ ra cách ăn mới, mua hai phần đậu hủ ở quầy của Tần Hạ, rồi sang đối diện mua một bát canh dương, còn muốn thêm hai chiếc bánh nướng.

Họ kẹp đậu hủ vào trong bánh nướng, cắn một miếng, lại uống một ngụm canh dương có thêm hồ tiêu, vị ngon tuyệt vời!

Một buổi sáng trôi qua, phần đậu hủ đầu tiên đã bán hết, phần thứ hai cũng chỉ còn lại một ít.

Tổng cộng, ước chừng đã bán được hơn 50 phần, thu về hơn 200 đồng.

Nhờ vào sự đông đúc, các quầy hàng xung quanh cũng nhờ đó mà có thêm khách, và cũng có không ít người mua đậu hủ về làm quà.

Quầy bán trái cây đã tặng Tần Hạ một túi bánh quả hồng, mỗi chiếc có lớp đường bột dày dặn, khi bẻ ra bên trong là cam hồng tươi ngon.

Quầy bán rượu gạo thì tặng cho Ngu Cửu Khuyết một ly rượu ấm, còn thêm một chút mật hoa.

Ba người tranh thủ lúc rảnh, cùng nhau ăn chút đồ ăn này, kết hợp đậu hủ với những món ăn khác và lương khô màn thầu, qua loa dùng bữa trưa.

Khách tới quầy không ngừng, đến giờ Thân, số đậu hủ còn lại chỉ đủ bán cho năm, sáu người.

Ban đầu tưởng rằng sẽ phải chờ thêm nửa giờ nữa mới bán hết, không ngờ lại có một nhóm khách quen đến sớm, muốn mua giúp người quen, và họ lập tức yêu cầu bốn phần ngay.

Tần Hạ đếm lại số đậu hủ còn lại, nói: 

"Đại ca, ta chỉ còn lại sáu phần đậu hủ, nếu ngài mua năm phần, thì sẽ được tặng thêm một phần miễn phí."

Theo lý thuyết, khi mua năm phần sẽ được tặng bốn, nhưng giờ là mua năm tặng năm.

Hán tử nghĩ một chút, thấy vậy thì vừa lúc có thể ăn một phần thêm.

"Vậy thì, ngươi làm ba phần cay, ba phần không cay, một phần phải thêm ớt cay."

"Được rồi."

Tần Hạ không chút chần chừ mà hạ đậu hủ vào nồi. Vì hán tử đã mua nhiều, Ngu Cửu Khuyết phụ trách đóng gói, nghĩ một chút rồi tròng một cái hộp giấy lên một cái khác, tạo thành một bao đơn giản.

Sau đó, ba phần đậu hủ được xếp chồng lên nhau, dùng dây cỏ buộc lại, xách đi rất tiện lợi.

Chờ hán tử đi rồi, Tần Hạ không khỏi cảm khái: "Ta cũng không nghĩ sẽ có thể làm như vậy."

Đầu óc của người làm ăn quả nhiên xoay chuyển nhanh chóng.

Ngu Cửu Khuyết cười nhạt: "Chỉ là chút tiểu thông minh thôi, không thể so với tướng công làm đồ hộp khéo léo."

Tần Hạ xấu hổ mà gãi mặt.

Thật ra, đó không phải là ý tưởng của hắn, nếu suy nghĩ lại, có lẽ từ hồi học bài ở trường, hắn đã học được những mẹo này.

Liễu Đậu Tử đứng bên cạnh nghe hai người trò chuyện vui vẻ, cảm thấy lòng mình lạnh lẽo, chỉ cảm nhận được gió lạnh thổi càng thêm tê tái.

Trời lạnh, hắn cũng muốn có một phu lang.

"Đi thôi, thu dọn quán về nhà."

Vì bán xong sớm hơn dự tính, Tần Hạ tâm trạng rất tốt.

Tần Hạ thu xếp xong đồ đạc, trước khi rời đi, hắn từ tay của Ngu Cửu Khuyết lấy một ít tiền đồng, ghé qua quầy hàng bên cạnh mua một bao quả khô và một ống rượu gạo, để mang về giúp Liễu Đậu Tử trong ngày bận rộn.

"Thay ta mang về cho mẹ nuôi nhé."

Liễu Đậu Tử vừa nghe xong lập tức phản đối, nhưng Tần Hạ không chịu nghe, kiên quyết nhét vào tay hắn và nói: 

"Gần đây ta mới hiếu kính mẹ nuôi, việc này để ta làm. Còn nữa, ta không thể để ngươi ở lại đây trong cái lạnh một mình."

Liễu Đậu Tử cố gắng đẩy ra nhưng không thể làm gì được, chỉ sau một lúc đã bị Tần Hạ đuổi đi. Lúc ra về, hắn vẫn quay đầu nhìn lại không nỡ.

Tần Hạ vẫy tay chào hắn, rồi cùng Ngu Cửu Khuyết rẽ sang một hướng khác.

Quay qua góc phố, nơi này bán rất nhiều rau quả và thịt tươi.

Dù đồ sáng sớm luôn tươi ngon hơn, nhưng buổi chiều cũng có ưu điểm là giá cả rẻ hơn.

Tần Hạ đi được vài bước, thì nhìn thấy một tiệm cá nhỏ.

Hắn bước lại gần bồn cá, thấy con cá trong đó còn đang quẫy mạnh, liền quyết định mua ngay.

Cá ô đầu, hay còn gọi là hắc ngư, là món ăn ngon vào mùa đông, giá rẻ mà lại ngon, so với thịt heo thì tiện lợi hơn nhiều.

"Ta bán sáu văn tiền một cân, tổng cộng là bốn cân một hai, tính luôn là 5 văn, ngươi chỉ cần trả hai mươi văn thôi."

Tần Hạ nhận cá, dùng dây cỏ buộc lại, rồi nhìn về phía Ngu Cửu Khuyết.

Ngu Cửu Khuyết lúc này mới nhận ra là tiền vẫn đang ở trong túi của mình, vội vàng đếm hai mươi văn rồi đưa cho Tần Hạ.

Sau khi rời khỏi quán cá, Ngu Cửu Khuyết nói với Tần Hạ: "Sau này, tiền vẫn là để trên người ngươi thì tốt hơn."

Tần Hạ tỏ ra không mấy hào hứng với chuyện quản lý tiền bạc, vì trước đây khi mở tiệm ăn, mỗi lần xem sổ sách đều khiến hắn cảm thấy đau đầu.

"Không cần đâu, ngươi quản là được rồi, ta không có gì phải lo."

Dù sao, Tần Hạ nghĩ, chờ đến khi Ngu Cửu Khuyết hồi phục ký ức, thì hắn cũng chẳng muốn phải lo mớ tiền lặt vặt này.

Ngu Cửu Khuyết nghe vậy, sờ sờ túi tiền bên hông, trong lòng càng thêm kiên định.

"Vậy thì để ta giúp ngươi quản lý trước."

Để làm cá, Tần Hạ còn vào quán thực phẩm chọn vài quả cà chua.

Các loại khác như rau cải trắng, khoai tây, củ cải, măng mùa đông... cũng được mua thêm không ít.

Ngu Cửu Khuyết ước lượng lượng thức ăn, thấy rằng nhà họ ăn nhiều hơn bình thường, mỗi lần mua là đủ ăn ba ngày, nhưng nhà họ thì chỉ ăn hết trong một ngày.

Tần Hạ thầm nghĩ, may mà mình còn có một chút tài nấu nướng, nếu không thực sự sẽ bị nghèo đói.

Hôm nay ra ngoài mua sắm có thể nói là một thành công lớn.

Về đến nhà, hai người đem mọi thứ trên xe xuống, rồi bắt tay vào rửa sạch bếp và các dụng cụ. Sau khi lau chùi, thay mới gia vị, họ không kìm được sự háo hức và lập tức vào nhà đếm tiền.

Hơn nửa ngày sau, Tần Hạ ngẩng đầu lên, xoa xoa cổ cho đỡ mỏi.

"Ta bên này là 205 văn, còn ngươi bên kia thì sao?"

Ngu Cửu Khuyết nghiêm túc đếm xong mấy cái, rồi mới ngẩng đầu lên.

"Ta bên này là 155 văn."

Tần Hạ tính toán một chút.

"Tổng cộng là 360 văn, cộng thêm tiền mua đồ ăn 40 văn, tổng cộng là 400 văn, tương đương 80 phân... Không sai biệt lắm."

Hắn vốn định rằng hai miếng đậu hủ có thể đem lại khoảng 90 văn, nhưng hôm nay trừ đi chi phí, thực tế cũng không tệ lắm.

"Chỉ tính phần lãi gộp, một ngày kiếm lời được hai tiền."

Nếu công việc kinh doanh mỗi tháng đều ổn định như vậy, thì cuối tháng có thể kiếm được đủ sáu lượng bạc.

Hiện tại, sống ở trong thành mà có thể kiếm được hai lượng bạc tiền tiêu vặt mỗi tháng đã là không tồi. Vì vậy, đừng nghĩ rằng những người buôn bán nhỏ ngoài đường kiếm được ít tiền.

Tần Hạ nhớ lại trước kia, trong những ngày học trung học, khi gió vẫn thổi và mưa vẫn rơi, ông lão bán đồ thủ công vẫn kiên trì làm việc. Chính ông lão ấy đã dùng tiền từ việc bán đồ thủ công để mua nhà cho con trai.

Đương nhiên, đây chỉ là một tình huống mà Tần Hạ tưởng tượng ra trong đầu, lý tưởng nhất mà thôi.

Khu chùa đông đúc người qua lại, nếu chỉ là bày quán ngoài phố bình thường, thì e rằng sẽ khó mà kiếm được số tiền lời như vậy.

Nhưng Tần Hạ không lo, hắn biết làm những công việc vặt vãnh có rất nhiều cơ hội, và làm đậu hủ từ ván sắt cũng chỉ là thử nghiệm ban đầu. Khi đã có lợi nhuận, thì tiếp theo hắn có thể làm thêm nhiều món khác.

Sau khi xoay lại đống tiền vào trong vại, Tần Hạ ngáp dài một cái.

Mặc dù bình thường hắn cũng dậy sớm, nhưng hôm nay lại dậy quá sớm.

Nhìn đồng hồ một chút, hắn không vội làm cơm tối, lười biếng uốn lưng rồi hỏi Ngu Cửu Khuyết: "Ta muốn ngủ một chút, ngươi có muốn nghỉ ngơi một lúc không?"

☆yên-thủy-hàn@wikidich☆