Nếu dùng tám chữ để hình dung nguyên chủ, thì đó chính là: "Nói như rồng leo, làm như mèo mửa, ham ăn biếng làm."

Một người thanh niên khỏe mạnh, có tay có chân, nhưng suốt ngày chỉ biết ăn uống mà không chịu làm gì, vì thế mà dù đã hai mươi tuổi vẫn không thể có vợ.

Vì hết cách, hắn phải moi hết tài sản từ người môi giới để mua Ngu Cửu Khuyết.

Dù vậy, hắn cũng không biết quý trọng, chỉ biết lo cho cái ăn trước mắt, khiến Ngu Cửu Khuyết phải chịu khổ theo hắn. Cuối cùng, tất cả chỉ có thể kết thúc bằng việc gieo gió gặt bão.

Đây là kết luận mà Tần Hạ rút ra từ trí nhớ của nguyên chủ, vì vậy, khi đối mặt với sự ngạc nhiên của Liễu Đậu Tử, hắn không cảm thấy bất ngờ chút nào.

Về lý do thay đổi, thì thật ra đã có sẵn từ trước.

"Trước kia, một người ăn no cả nhà không đói bụng, nhưng giờ thì không giống nữa."

Liễu Đậu Tử nhìn Tần Hạ, rồi lại nhìn Ngu Cửu Khuyết, cuối cùng hắn đưa tay lên, giơ ngón cái về phía Ngu Cửu Khuyết.

"Tẩu phu lang, ngươi lợi hại hơn trong tưởng tượng của ta nhiều."

Ngu Cửu Khuyết ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu vì sao Liễu Đậu Tử lại nói vậy.

Tần Hạ vì muốn chứng minh quyết tâm của mình trước Liễu Đậu Tử, nên quyết tâm làm thật. Sau khi ăn xong, hắn đi dạo phố để tiêu bớt thức ăn, chỉ mang theo vài đồng bạc và một bộ ngọc xúc xắc, đi theo Liễu Đậu Tử, dẫn Ngu Cửu Khuyết ra ngoài.

Không lâu sau, họ dừng chân trước một tiệm cầm đồ.

Liễu Đậu Tử biết rằng bộ ngọc xúc xắc kia là vật Tần Hạ yêu thích, hắn quý nó đến mức không thể rời tay, có lẽ mỗi ngày trước khi ngủ, hắn cũng phải ôm nó trong tay mới yên tâm.

Sao tự nhiên có thể mang đồ đi cầm, lấy tiền buôn bán để dưỡng gia.

Việc kết hôn thật sự khiến Tần Hạ cảm thấy lo lắng!

"Tiểu Hạ ca, ngươi thật sự nghĩ kỹ chưa? Nếu cầm đồ thì sau này muốn chuộc lại cũng không phải chuyện dễ dàng, lại còn phải trả lãi khá nhiều nữa đấy."

Vì các món đồ cầm đi sẽ phải chiết khấu một phần lớn, Liễu Đậu Tử không khỏi cảm thấy đau lòng cho Tần Hạ.

Không ngờ, Tần Hạ lại bình thản bước vào hiệu cầm đồ.

Liễu Đậu Tử đứng ngoài, vò đầu bứt tai, chờ mãi mới thấy Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết ra. Anh không thể chờ lâu hơn nữa, liền vội vã tiến lại gần.

"Thế nào rồi? Thật sự cầm đồ không thành à?"

Ngu Cửu Khuyết đứng một bên, nhìn Tần Hạ với vẻ lo lắng, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Y không ngờ rằng Tần Hạ cầm bộ xúc xắc vào trong và nói thẳng một câu: "Chết đương."

"Chết đương" có nghĩa là món đồ ấy không thể chuộc lại, nhưng đổi lại, số tiền nhận được sẽ ít hơn một chút.

Liễu Đậu Tử nghe thấy hai chữ "Chết đương", không khỏi ngạc nhiên đến mức rớt cả cằm.

"Chết đương? Tiểu Hạ ca, ngươi biết rõ là bộ xúc xắc này có giá trị lên đến 12 lượng bạc sao?"

Mặc dù 12 lượng không phải là số tiền nhỏ, nhưng đủ để nuôi sống một gia đình bình thường ở huyện trong nửa năm.

Tần Hạ vỗ vỗ vào chiếc túi tiền trong lòng ngực, rồi trầm giọng nói:

"Bộ xúc xắc này có lai lịch không phải ai cũng biết, vốn là tiền kiếm được từ sòng bạc bất chính. Giờ cầm trong tay chẳng có ý nghĩa gì nữa. Ta đã thành gia lập thất, từ nay sẽ tự lập sự nghiệp, quyết không mê rượu, bỏ hẳn việc cờ bạc. Đồ này giữ lại cũng vô ích, bỏ thì bỏ."

Những lời nói mạnh mẽ như vậy khiến Liễu Đậu Tử rất ngưỡng mộ, vỗ ngực nói:

"Tiểu Hạ ca, chỉ cần ngươi có quyết tâm, chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn! Chúng ta là huynh đệ, đừng khách sáo. Nếu ngươi có gì cần, cứ việc nói ra!"

Tần Hạ tiến lên vỗ vai Liễu Đậu Tử, không chút khách khí:

"Hiện tại có một việc cần ngươi giúp. Ngươi cũng biết trong thành có một nhà y quán nổi tiếng, lang trung ở đó y thuật rất giỏi. Ta muốn đưa A Cửu đi khám một chút."

Liễu Đậu Tử không hỏi nhiều về tình trạng của Ngu Cửu Khuyết, dù sao đối phương còn nhỏ tuổi hơn hắn, hỏi nhiều sẽ là vô lễ.

Ba người đi qua phố xá, đi đến một ngã rẽ, Liễu Đậu Tử chỉ tay về phía xa.

"Chính là chỗ này, 'Thành Ý Đường'. Bên trong có Từ Lão Lang trung, nổi tiếng trong thành về y thuật, tiền khám bệnh cũng rất phải chăng, chỉ thu mười văn cho bất kỳ ai, không phân biệt nam nữ già trẻ."

Tần Hạ cảm ơn Liễu Đậu Tử, rồi hỏi thêm về các tiệm lương thực, xưởng ép dầu, tiệm tạp hóa và các địa chỉ cần thiết trong thành, sau đó bảo Liễu Đậu Tử về trước để nghỉ ngơi.

Kinh doanh đậu hũ không dễ dàng, mỗi ngày đều phải làm việc vất vả, vì vậy mỗi buổi chiều, Liễu Đậu Tử đều trở về nhà để ngủ bù.

Cả buổi sáng đã đi bộ mệt mỏi, giờ đã ngáp liên tục.

Khi vào y quán và đưa tiền khám bệnh, Tần Hạ gặp phải một lang trung già, tuổi chừng sáu mươi, tay vừa vuốt râu vừa bắt mạch cho Ngu Cửu Khuyết. Nhìn thấy mạch tượng, lông mày của lão lập tức dựng thẳng lên.

"Mạch tượng này chính là dấu hiệu của nội thương, máu ứ đọng, nguyên khí suy yếu, nếu cứ để như vậy, tuổi thọ của người này sẽ gặp nguy hiểm!"

Lão lang trung nhìn Tần Hạ với ánh mắt sắc bén, như thể hắn chính là người đã gây ra tình trạng nguy hiểm này cho Ngu Cửu Khuyết.

May mà Ngu Cửu Khuyết kịp thời giải thích:

"Việc này không liên quan gì đến tướng công của ta. Ta từng lang thang đầu đường, mất hết ký ức quá khứ, sau đó mới gặp người môi giới để mua bán. Bây giờ nghĩ lại, có thể là do ta đã chịu đựng quá nhiều tổn thương mà không biết."

Nguyên nhân là do khi còn ở trong tay người môi giới, Ngu Cửu Khuyết đã gặp phải không ít chuyện không hay.

Lão lang trung quan sát mạch tượng của Ngu Cửu Khuyết, nhận ra sự bất thường, ông hít một hơi thật sâu, ánh mắt nhìn Tần Hạ vẫn còn đầy nghi ngờ.

Tần Hạ sờ sờ mũi, lên tiếng:

"Thưa lão gia tử, ta đã đưa người tới đây, mục đích là để chữa trị cho y. Ngài chỉ cần kê thuốc, chúng ta chắc chắn sẽ tuân theo lời dặn của thầy thuốc, giúp y dưỡng bệnh thật tốt."

Lão lang trung hừ một tiếng, rồi lại tập trung bắt mạch cho Ngu Cửu Khuyết, sau đó cầm bút viết phương thuốc.

"Việc này không thể qua loa được, y trong người suy nhược, không thể bổ sung thuốc bổ vội vàng, nóng vội không có lợi. Hãy để y uống thuốc theo phương này trong mười ngày rồi hẵng bàn tính tiếp."

Ông đưa phương thuốc cho họ, rồi đánh giá hai người một lượt, nhẫn nại dặn dò thêm:

"Người trẻ tuổi, huyết khí cường thịnh, nhưng bệnh tình có thể cải thiện. Hãy nhớ, không được hành động vội vàng."

Ngu Cửu Khuyết hơi đỏ mặt, cảm thấy xấu hổ.

Tần Hạ cũng không thể tránh khỏi cảm giác ngượng ngùng, tai nóng lên khi nghe những lời của lang trung. Hắn vội vã lấy thuốc.

Mười thang thuốc, tổng cộng là 80 văn, cộng thêm một lọ an thần hoàn 30 văn. Tổng cộng là 110 văn bạc, hắn nhanh chóng bỏ tiền vào rương thuốc của y quán.

Ngu Cửu Khuyết trong lòng cảm thấy một cảm giác phức tạp lạ thường.

Y vừa đau lòng vì Tần Hạ phải bỏ ra nhiều tiền để mua thuốc, lại vừa cảm thấy mình đang trở thành một gánh nặng lớn đối với Tần Hạ.

Liệu rồi Tần Hạ có kiên nhẫn chịu đựng mình lâu dài như vậy không?

Y bước xuống cầu thang, đi cạnh Tần Hạ, nói:

“Tiền thuốc… ta sẽ tìm cách trả lại cho ngươi. Ta nghe nói trong thành có một số người hoặc cửa hàng tuyển dụng làm giúp việc, một ngày cũng kiếm được 10-20 văn. Ngày mai ta sẽ ra ngoài làm việc, tích cóp tiền để trả lại cho ngươi, coi như là trả tiền thuốc và khám bệnh.”

Tần Hạ chỉ đáp lại một câu:

“Không cần.”

Ngu Cửu Khuyết cảm thấy trong lòng lo lắng.

Từ tối qua đến giờ, Tần Hạ đối với y quá tốt, tốt đến mức làm y cảm thấy không thật, ngược lại càng thêm lo lắng, không biết phải làm sao.

Tần Hạ nhận ra tâm trạng của Ngu Cửu Khuyết.

Hắn nói "Không cần" không chỉ vì bản thân cảm thấy khó xử, mà xét cho cùng, đằng sau đó còn là một mục đích khác.

Hắn đối với Ngu Cửu Khuyết tốt như vậy, là vì muốn sau này khi đối phương hồi phục ký ức, có thể nhớ ơn hắn, rồi sẽ không tìm cách làm phiền hắn nữa.

Hắn đã dự tính, khi có đủ tiền từ việc bán đồ ăn, sẽ tìm một chỗ ở khác trong thành cho Ngu Cửu Khuyết, rồi trả lại nợ ân tình này, coi như trả hết nợ.

Đến lúc đó, giữa hai người sẽ không còn quan hệ phu phu, chỉ cần một lá thư hòa li là đủ để không còn ràng buộc.

Chỉ là những điều này hắn không thể nói cho Ngu Cửu Khuyết, vì đối với một người trẻ tuổi như vậy, những chuyện này quá khó để giải thích.

"Chúng ta đã là người một nhà, không cần phải nói những lời xa lạ như vậy. Ngươi cứ ngoan ngoãn uống thuốc, yên tâm dưỡng bệnh đi."

Ngu Cửu Khuyết không thể làm gì khác, chỉ biết ôm chặt gói thuốc, cảm thấy nó quý giá như vàng.

Mục đích chính khi ra ngoài hôm nay là để xem bệnh, nhưng Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết lại vô tình ghé qua nhiều cửa hàng, mua thêm không ít đồ.

Dừng chân đầu tiên là tiệm lương thực. Nhà họ gạo và mì đều đã hết, lại không thể không mua thêm một ít. Tần Hạ thật sự muốn uống một ít nước từ Tây Bắc, nên quyết định mua một ít gạo.

Vào thời bình, mùa màng thuận lợi, lương thực dồi dào, giá cả cũng không quá đắt đỏ.

Gạo trắng xếp thành từng đống, một đấu chia làm hai mức giá: 80 văn và 100 văn.

Lương thực tinh khiết thì đắt đỏ, với tình hình hiện tại của Tần Hạ, dù có tiền cũng không thể mua nhiều gạo tinh, nên hắn chọn mua hai đấu gạo tạp.

Gạo tạp thì rẻ hơn, một đấu chỉ 50 văn, hai đấu chỉ tốn 100 văn.

Ngoài gạo còn có các loại như ngô, hạt cao lương, gạo nếp, đậu đỏ, đậu phộng và một số thứ khác cũng được bày bán.

Trong số đó, gạo nếp và đậu phộng là đắt nhất. Gạo nếp một thăng (khoảng 600g) giá 15 văn, còn đậu phộng một hai (khoảng 200g) lại lên tới 3 văn, đổi ra, một thăng đậu phộng khoảng 30 văn, tức là có thể đổi được ba thăng gạo trắng.

Hỏi ra mới biết, đậu phộng là giống được triều đình phát xuống, chỉ mới trồng được hai mùa ở vùng Bình Nguyên, số lượng không nhiều, nên giá cả tự nhiên cao.

Tần Hạ may mắn vì mình sống trong thời đại phù hợp, như cà chua, khoai lang đỏ, khoai tây, ớt cay… đều là những thứ dễ kiếm. Dù đậu phộng có đắt chút, nhưng có thể ăn thì cũng không sao. Nếu không, với nghề đầu bếp của mình, hắn thật sự không biết phải làm sao.

Ra khỏi tiệm lương, họ tiếp tục tới xưởng ép dầu.

Mua một hồ dầu hạt mè để dùng cho đèn dầu, và một hồ dầu hạt cải để nấu ăn, tổng cộng mất 50 văn.

Khi hỏi thăm tiểu nhị ở xưởng ép dầu, Tần Hạ cũng hỏi thêm xem có thể mua một ít đồ khác với giá rẻ hơn không. Tiểu nhị gật đầu, nhưng dường như không biết cụ thể sẽ được giảm giá ở đâu.

Cuối cùng, họ đi vào tiệm tạp hóa.

Liễu Đậu Tử giới thiệu tiệm này, hàng hóa rất phong phú và đầy đủ. Tần Hạ mua muối, đường, và chọn thêm một vài loại gia vị như hồ tiêu, hoa tiêu, ớt khô, đại liêu (hạt tiêu lớn), tổng cộng hết 150 văn.

Thật ra, những thứ này nếu mua ở tiệm tạp hóa là đã khá mắc, như hoa tiêu và ớt cay hoàn toàn có thể tự trồng trong vườn nhà.

Tiếc rằng đất ở Tần gia đã bỏ hoang, hiện tại ngoài một ít hành dại còn mọc được, thì chẳng còn gì khác.

Nếu muốn tự làm gia vị, chỉ có thể đợi đến đầu mùa xuân sang năm để gieo trồng.

Đến lúc này, hai người trên tay đều mang theo bao lớn bao nhỏ, nhưng tiếc là vẫn chưa mua được chút rau xanh hay trứng thịt gì.

Tần Hạ nhìn những người qua đường cầm rổ đựng đồ tươi sống, phía sau là những sọt hàng đầy ắp, trong lòng cảm thấy mình thiếu thốn kinh nghiệm sống quá nhiều.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy phía đối diện có một cửa hàng thợ mộc.

Mắt hắn sáng lên, bước nhanh qua đó.

Sau vài câu hỏi, Tần Hạ đã mua được một chiếc xe đẩy tay gỗ, mặc dù có vài vết tỳ, với giá ba lượng bạc, một cái giá khá phải chăng từ thợ mộc.

Trung gian là một khu vực có thể đặt nồi và bếp, có giá đỡ để không bị nghiêng, đúng kiểu những người bán thức ăn dạo ở đầu đường cuối ngõ hay dùng. Vì đây chỉ là món đồ tập luyện, không phải loại gỗ tốt gì, ở nhiều nơi còn có chút gỗ vụn, nhưng đối với Tần Hạ, đây không phải vấn đề lớn.

Có chiếc xe đẩy, hai người cuối cùng cũng có thể thả lỏng đôi tay.

“Bây giờ chỉ thiếu một bộ nồi và bếp, một bộ gia vị trong vại, một số đồ có thể cố định lên xe đẩy, như giấy dầu...”

Tần Hạ đẩy xe, tính toán xem còn thiếu thứ gì cho quán ăn của mình.

Ngu Cửu Khuyết nghĩ một lát, rồi nhắc nhở: “Tướng công, có lẽ ngươi quên mua vật chứa đồ ăn vặt, ta thấy trên đường hầu hết người ta đều dùng giấy dầu để gói.”

Tần Hạ vỗ trán.

“Thật đúng là quên mất vụ này, ngươi nói đúng, chúng ta lại đi mua một ít giấy dầu và xiên tre.”

Tính toán một chút, năm ngày nữa là Tết Trung Thu.

Trong thành sẽ có hội chùa Văn Hoa, cũng gần như là ngày hội lớn nhất trong tháng, náo nhiệt khắp nơi, với các buổi lễ và tập hợp lớn trong thôn. Đây là lúc mà trong thành đông vui nhất.

Tần Hạ quyết định vào dịp đó sẽ mở quán ở chùa, thử xem món đậu hủ nướng có thể giúp hắn kiếm được món tiền đầu tiên không.

☆yên-thủy-hàn@wikidich☆