Nhìn thấy hai vị khách quen chạy vào thở hổn hển, Bạch Nhất Nặc không khỏi ngạc nhiên:

“Sao hai cậu chạy vội thế?”

“Bọn em sợ chị sắp đóng cửa mất!”

Bạch Nhất Nặc bật cười: “Trước đây, do quán mới mở nên buổi chiều chị hay đóng cửa nghỉ ngơi. Nhưng bây giờ khách đông hơn nên tiệm mở cửa cả ngày luôn. Từ trưa đến tối, lúc nào cũng có thể ăn.”

Trương Khả thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá!”

Cậu đang định gọi một phần cơm chiên thì bỗng nhìn thấy món gà sốt tiêu đầy hấp dẫn trước mặt ông cụ Tô. Hai mắt sáng rỡ, cậu lập tức hỏi:

“Chị chủ ơi, tiệm có món mới hả?”

“Ừm, có nước ô mai, mì lạnh dầu đỏ và gà sốt tiêu.”

“Trừ nước ô mai ra thì món nào cũng cay hả chị?”

“Đúng vậy.”

Trương Khả xị mặt. Cậu ta không ăn cay được, hễ ăn nhiều một chút là dạ dày đau quặn, có khi còn bị tiêu chảy. Vì thế, cậu chẳng bao giờ động đến lẩu cay, món cay nhất mà cậu có thể chịu được chỉ là mì cay cấp độ nhẹ.

Cậu lẩm bẩm: “Tớ quên mua Coca mất tiêu…” rồi quay sang Bạch Nhất Nặc gọi món:

“Vậy cho em một phần cơm chiên thịt bò với nước ô mai nhé.”

Trái lại, Lý Phong Trạch lại rất hào hứng với các món mới:

“Trương Khả, cậu thật sự không ăn thử chút nào sao?”

“Thật đấy, tớ mà ăn cay là tiêu luôn.”

“Được rồi, vậy chị cho em một phần mì lạnh dầu đỏ, nửa con gà sốt tiêu và nước ô mai nhé.”

Vì các món chính cần thời gian chế biến, Bạch Nhất Nặc đem nước ô mai ra trước.

Trương Khả vốn không trông đợi gì nhiều vào nước ô mai. Cậu chỉ gọi nó vì quên mua Coca mà thôi. Cậu lười biếng cắm ống hút vào ly, uống thử một ngụm.

Nhưng ngay khi nước ô mai mát lạnh chảy xuống cổ họng, cậu ta lập tức mở to mắt, thốt lên:

“Trời ơi, ngon quá đi mất! Cái này còn đã hơn Coca nữa!”

Nước ô mai được nấu với đường phèn, thêm sơn trà, hoa quế và cam thảo, không chỉ có tác dụng giải nhiệt mà còn kích thích vị giác.

Trương Khả chạy một quãng đường dài, mồ hôi ướt đẫm cả trán lẫn lưng. Nhưng chỉ sau một ngụm nước ô mai, cảm giác thanh mát từ dạ dày lan ra khắp cơ thể, dọc theo cột sống truyền đến tận não, khiến cậu ta tỉnh táo, sảng khoái hơn hẳn.

Dưới tác động kích thích vị giác của ly nước ô mai, Trương Khả cảm thấy bụng cồn cào vì đói. Cậu thậm chí đói đến mức có cảm giác có thể ăn hết cả một con bò.

Bữa ăn nhanh chóng được dọn ra, nhưng khoảng thời gian chờ đợi lại trở thành một cực hình. Cuối cùng, khi đĩa cơm chiên thịt bò được bưng lên, Trương Khả mới thở phào nhẹ nhõm. Dù đã ăn món này suốt mấy ngày liền, nhưng nếu là món khác chắc cậu đã ngán từ lâu rồi. Thế nhưng, chỉ cần ngửi thấy mùi thơm của cơm chiên thịt bò, nước miếng lại tự động tràn ra.

Nhờ truyền miệng, tiệm cơm Bạch Ký đã trở nên nổi tiếng trong phạm vi trường Nhị Trung Hải Thị. Trong số ít món ăn có trên thực đơn, cơm chiên thịt bò giá mười lăm đồng chính là món được học sinh yêu thích nhất.

Hạt cơm chiên tơi xốp, đậm đà, thịt bò tươi ngon, khẩu phần vừa đủ, hương thơm lan tỏa đến mức chỉ cần một người ăn trong lớp, cả lớp đều phải thòm thèm. Ai chưa đến tiệm cơm Bạch Ký thưởng thức thì sẽ còn lưu luyến mãi không thôi.

Hơn thế nữa, giá chỉ mười lăm đồng một phần, vừa rẻ vừa chất lượng, hoàn toàn không sợ bị "hớ". Theo đánh giá của những học sinh sành ăn, món cơm chiên thịt bò này ngon không kém gì đồ ăn ở nhà hàng năm sao.

Có những người nghe vậy thì lo lắng chị chủ bán như thế chắc lỗ mất. Nhưng dù có đồng cảm, điều đó cũng không ngăn cản được họ tiếp tục ăn cơm chiên mỗi ngày.

Chỉ cần một bát cơm chiên thịt bò là đủ năng lượng cho cả buổi tối tự học. Vừa no bụng vừa thỏa mãn tinh thần, học đến khuya cũng chẳng thấy mệt.

Trương Khả nhận ra đám bạn thường chơi bóng rổ với mình không hẹn mà cùng nhau nhắc đi nhắc lại chuyện ghé tiệm cơm Bạch Ký. Học sinh trường Nhị Trung quả thật rất có tài viết lách, những bài đăng trên mạng xã hội tràn ngập lời khen, đến mức cứ như có một mẫu sẵn để ai cũng làm theo vậy.

"Món cơm chiên này đúng là tuyệt phẩm. Cả lớp mình ai cũng gọi. Nghe nói nhiều bạn còn bỏ căn tin, chạy thẳng đến tiệm cơm Bạch Ký ăn mỗi tối. Hơn nữa, nhiều người còn đăng bài giới thiệu trên trang cá nhân. Ngay cả lớp trưởng cũng viết bài luôn đấy." Trương Khả kể rồi bổ sung thêm: "Nhưng mà dạo này mọi người ít đăng hơn rồi."

Lý Phong Trạch tò mò: "Tại sao vậy? Không phải món này rất ngon sao? Hay là tiệm làm không còn ngon như trước?"

Trương Khả nhìn Lý Phong Trạch với ánh mắt kiểu "cậu ngốc quá": "Cậu thử nghĩ mà xem, tiệm nhỏ xíu thế này thì làm được bao nhiêu phần một ngày? Ban đầu, ai cũng hí hửng khoe lên mạng, rồi bạn bè, thậm chí cả giáo viên cũng kéo đến ăn. Kết quả là giờ ăn mà đến muộn một chút thì hết sạch chỗ. Ai cũng hối hận vì đã đi quảng cáo miễn phí cho quán."

Từ đó, trong trường lan truyền một meme vui nhộn.

Nếu bạn thấy hai người trong lớp cứ lén lút thì thầm với nhau, thì đừng lo, họ không phải đang bàn chuyện trốn học hay chơi game đâu.

Họ đang lên kế hoạch chạy thật nhanh đến tiệm cơm Bạch Ký để giành chỗ ngồi đấy!

Lý Phong Trạch tròn mắt: "Bảo sao tiệm mới mở có ba ngày mà lúc nào cũng đông nghịt người. Hóa ra là do mấy người này cả!"

Trương Khả vừa ăn vừa lầm bầm: "Đúng đó! Cho nên, Lý Phong Trạch à, cậu đừng có đi quảng bá tiệm cơm báu vật này nữa. Mỗi lần giới thiệu với người khác là lại có thêm một bát cơm chiên rơi vào miệng kẻ khác đấy. Không nói gì hết là tốt nhất!"

"Nếu không phải anh Triết là anh em thân thiết với tớ, hơn nữa anh ấy cũng không đến quán này để ăn tối, thì tớ chắc chắn sẽ hối hận vì đã giới thiệu quán Bạch Ký cho anh ấy mất."

Lý Phong Trạch gật đầu đồng tình, hoàn toàn tán thành.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, phần ăn của Lý Phong Trạch được mang ra.

Cậu rất thích ăn mì lạnh, mùa hè này đã ăn không biết bao nhiêu lần. Nhưng chưa bao giờ cậu thấy tô mì lạnh nào đầy ắp nguyên liệu, đủ sắc – hương – vị như thế này. Nhìn sơ qua, nó không giống một món ăn nhẹ mà trông như một món chính thực thụ.

Sợi mì lạnh được phủ lên trên một lớp đậu nành chiên giòn, dưa chuột bào sợi, giá đỗ xanh, và một lớp thịt băm dày dặn.

Lý Phong Trạch không kìm được nữa, lập tức cầm đũa lên gắp một đũa mì lạnh đưa vào miệng. Ngay khoảnh khắc đó, mắt cậu tròn xoe vì ngạc nhiên.

Món này còn ngon hơn cậu tưởng!

Vị chua chua, cay cay, mát lạnh của mì lạnh dầu đỏ kích thích vị giác đến mức khiến người ta phải thèm thuồng. Khi nhai kỹ, mùi thơm nồng của dầu ớt quyện cùng hương hạt tiêu gai lan tỏa khắp khoang miệng. Cái cay không quá gắt mà lại tê tê dễ chịu, khiến người ăn vừa xuýt xoa vừa không thể dừng lại.

Gia vị trong tô mì được kết hợp hoàn hảo, tạo ra phần nước sốt đặc trưng, đậm đà, khiến ai đã ăn một miếng thì không thể quên được cái vị chua cay sảng khoái ấy.

Lý Phong Trạch ăn với tốc độ nhanh hơn hẳn bình thường, tô mì lạnh dầu đỏ trước mặt cậu nhanh chóng vơi đi. Đến cuối cùng, cậu không còn ăn nữa mà gần như nuốt chửng.

Dù miệng bận ăn nhưng trong lòng cậu không ngừng tán thưởng: "Trời ạ, ngay cả một tô mì lạnh mà cũng ngon xuất sắc thế này, chị chủ đúng là thiên tài!"

Thế nhưng, niềm vui luôn ngắn ngủi. Khi thấy tô mì lạnh sắp hết, cậu lập tức dừng lại. Không thể ăn hết nhanh như vậy được, nếu không sẽ chẳng còn cảm giác hưởng thụ.

Lúc ngẩng đầu lên, cậu chợt thấy dĩa gà sốt tiêu trước mặt.

Muốn kéo dài khoảnh khắc thưởng thức mì lạnh, cậu quyết định chuyển hướng sang món gà.

Cậu gắp một miếng thịt gà thấm đẫm nước sốt tiêu bỏ vào miệng, ngay lập tức, vị ngon tươi mới lan tỏa khiến cậu không khỏi sững sờ.

"Ôi trời, món này ngon quá đi!" – Lý Phong Trạch vừa nuốt miếng thịt gà vừa cảm thán.

Nước sốt tiêu có vị cay nồng, mới cắn một miếng đã cảm nhận được chút tê tê trên đầu lưỡi, nhưng chính cái tê tê ấy lại làm món ăn thêm hấp dẫn.

Hạt tiêu gai kết hợp với thịt gà chạy bộ dai ngon, săn chắc, tạo thành một món ăn đỉnh cao.

Lúc này, cậu mới hiểu vì sao ban nãy ông cụ Tô lại ăn món này với vẻ mặt say mê như vậy. Mà nhìn lại bản thân, cậu cũng chẳng khá hơn là bao.

Nhưng mà thôi kệ, trước món ngon, hình tượng gì cũng mặc kệ hết! Chỉ cần biết rằng bụng cậu đang réo gọi, tay cậu vẫn không ngừng gắp thêm miếng nữa, rồi miếng nữa…

Đang ăn, cậu bỗng phát hiện ra một cách kết hợp còn ngon hơn: gắp một miếng gà sốt tiêu, rồi kèm theo một đũa mì lạnh dầu đỏ cay nồng, đưa cả vào miệng.

Cay cay, tê tê, mằn mặn, tươi ngon… hương vị bùng nổ như một quả bom vị giác!

Ngon đến mức… muốn rơi nước mắt!

Lý Phong Trạch cảm thấy trước mắt mình có chút mờ đi, như thể bị cơn sung sướng làm cho choáng váng.