Sáng hôm đó, khi đang ăn sáng, tôi giả vờ vô tình nhắc đến mẹ nuôi của mình—Hạ Tịnh.

“Ba mẹ định xử lý Hạ Tịnh thế nào?”

Cả nhà họ Kiều nhìn nhau, sắc mặt có chút khó xử. Kiều Huệ thì cúi đầu, làm bộ sắp khóc.

Cuối cùng, ba tôi lên tiếng trước, nhìn tôi với vẻ lấy lòng:

“Tiểu Ý à, những kẻ như bà ta, chắc chắn sẽ tự nhận lấy báo ứng thôi!”

Mẹ tôi cũng vội gật đầu phụ họa:

“Đúng vậy, động vào bà ta chẳng khác nào làm bẩn tay chúng ta.”

Kiều Nghiệp vẫn điềm nhiên ăn sáng, không tham gia vào chủ đề này.

Tôi cười như không cười:

“Vậy tức là… mọi người không định truy cứu gì hết?”

Ba mẹ tôi lúng túng, há miệng mà chẳng biết nói gì.

Kiều Nghiệp thở dài, cuối cùng cũng lên tiếng với vẻ bất đắc dĩ:

“Tiểu Ý, bây giờ cả thế giới đều biết Hạ Tịnh là mẹ ruột của Tiểu Huệ. Em cũng hiểu mà, nếu cha mẹ ruột có tiền án phạm tội, con cái chắc chắn sẽ bị liên lụy.

“Tất nhiên bọn anh cũng muốn bà ta bị trừng phạt, nhưng không thể để Tiểu Huệ bị ảnh hưởng.

“Con bé là vô tội.

“Vả lại, dù sao bà ta cũng đã nuôi em khôn lớn, bọn anh thực sự không tiện truy cứu. Em hiểu cho bọn anh, đúng không?”

Kiều Huệ cảm động nhìn cả nhà, ba mẹ thì dịu dàng vỗ về tay cô ta, anh trai cũng mỉm cười với cô ta. Cả gia đình họ Kiều nhìn thật ấm áp, cảm động biết bao.

Tôi không đúng lúc mà bật cười, phá vỡ bầu không khí đầy yêu thương ấy.

“Nuôi tôi ư?”

Dưới ánh mắt đầy khó chịu của họ, tôi chậm rãi xắn tay áo lên, để lộ những vết sẹo chi chít và những dấu vết do tàn thuốc gây ra.

Mẹ tôi kinh hãi lấy tay bịt miệng, nước mắt chực trào. Ngay cả ba tôi cũng run rẩy môi, không nói thành lời.

Kiều Nghiệp quay mặt đi, không nỡ nhìn tiếp.

Chỉ có Kiều Huệ là siết chặt nắm tay, cắn môi đến mức trắng bệch.

Tôi không dừng lại, tiếp tục kéo ống quần lên.

Hai chân tôi đầy những vết roi chằng chịt.

Nhìn thấy phản ứng run rẩy của bọn họ, tôi mới hài lòng kéo tay áo và ống quần xuống, chậm rãi nói:

“Em đi học đây, không cần chị đưa đi cùng đâu.”

Tôi đeo chiếc cặp cũ nát của mình lên vai, không từ chối việc tài xế của nhà họ Kiều đưa đón.

Không lợi dụng tiện nghi của nhà họ Kiều thì đúng là đồ ngốc.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ chính vì những vết thương hôm đó quá chói mắt, phản ứng của người nhà cũng quá kịch liệt, nên Kiều Huệ mới thực sự quyết tâm.

Dù sao, nếu không ra tay dứt khoát hơn, e rằng cô ta sẽ chẳng bao giờ lấy lại được vị trí của mình trong gia đình này.

—

Ở trường học, vừa nhìn thấy tôi, Hà Phi đã phấn khích hét toáng lên ngay giữa hành lang:

“Huệ tỷ! Cuối cùng chị cũng về rồi! Đại tỷ của trường Trung học Hằng Cao đã trở lại!”

Bao nhiêu lần tôi bảo nó bớt xem mấy bộ phim giang hồ đi mà chẳng chịu nghe. Tôi thực sự không muốn quan tâm đến nó nữa.

Bạn học trong trường đều đã nghe chuyện về thân thế của tôi, ai cũng kinh ngạc khi biết tôi là thiên kim tiểu thư thất lạc của tập đoàn Huy Nguyệt.

Cũng phải thôi.

Một đại tiểu thư của tập đoàn Huy Nguyệt mà lại là một đứa con gái ngang tàng, hống hách—bất kỳ ai cũng sẽ thiên vị cô em giả ngoan ngoãn, dịu dàng và tài giỏi kia.

Hà Phi đã quen gọi tôi là “Huệ tỷ”, một lúc tôi cũng lười sửa lại.

Tôi thản nhiên thò tay vào túi áo của nó, lôi ra một bao thuốc lá.

“Đã bảo đừng hút thuốc trong trường, tôi vừa đi là coi như không ai quản nữa đúng không?”

Hà Phi cười hì hì, ghé sát lại tôi:

“Huệ tỷ, chị ở nhà mới thấy quen không? Họ không bắt nạt chị chứ?”

Tôi nhếch môi, liếc nó một cái:

“Ai dám bắt nạt tôi?”

Nó gãi đầu, ấp úng:

“Vậy… Huệ tỷ, sau này chị còn chơi với bọn em không? Hay là… những người đó sẽ xem thường bọn em…”

Giọng nó càng lúc càng nhỏ, cuối cùng còn chẳng dám nhìn thẳng vào tôi.

Tôi hừ lạnh, giơ tay vỗ mạnh lên đầu nó.

“Thằng nhóc ngốc này, chẳng phải mày từng nói ‘Có phú quý cùng hưởng’ à? Giờ đã vội rút lui rồi sao? Bọn mày làm sao thế? Dựa vào đâu mà để người ta khinh thường?”

Hà Phi lập tức ngẩng đầu, khoa trương kêu lên:

“Không thể rút lui! Bọn em nhất định phải theo Huệ tỷ ăn sung mặc sướng!”

Nhưng đôi mắt nó lại hoe đỏ.

Tôi khẽ cười, chợt nhớ đến lần trước Hà Phi khóc.

Khi đó, nó lén lấy hai nghìn tệ từ nhà, cùng mấy người bạn góp tiền đóng học phí cho tôi.

Bị bố mẹ phát hiện, nó nhất quyết không chịu khai ra dùng tiền làm gì.

Bố mẹ nó còn tưởng nó lấy tiền mua thuốc lá, tán gái, thế là nó bị một trận đòn nhừ tử.

Lúc đến tìm tôi, mắt nó cũng đỏ hoe, nhưng lại cười ngốc nghếch, đưa tiền vào tay tôi.

Tôi cắn đầu lưỡi, cố nuốt xuống vị đắng trong lòng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời xanh thẳm, mây trắng lững lờ trôi.

Tôi khẽ nói:

“Chắc tôi không ở đó lâu đâu.”