Sau khi gia nhân của Tô phủ dỡ xuống những vật phẩm mang đến trong viện của y, Tô Hằng liền bảo bọn họ quay về. Dù gì quy củ của học viện rất nghiêm, không cho phép mang theo gia nhân. Ngay cả Tô Thịnh được lưu lại cũng là đệ tử đã có danh phận trong học viện, chỉ là ai cũng ngầm hiểu hắn thực chất chỉ là một nô tài hầu hạ Tô Hằng mà thôi.

Không ngừng có người đến bắt chuyện với Tô Hằng, y vẫn giữ nụ cười, nhã nhặn đáp lời.

Tô Thịnh thì vào viện thu dọn đồ đạc, đợi đến khi hắn thu dọn xong đi ra, Tô Hằng vẫn còn đang trò chuyện với các sư đệ trong học viện. Tô Thịnh nghe y nói:

“…Tống Lận đã đến rồi? Năm nay hắn lại đến sớm như vậy.”

Một sư đệ lập tức cười cợt, trêu ghẹo:

“Tống sư huynh chắc chắn là vì nhớ mong Tô sư huynh, nên mới đến sớm như vậy đấy. Sư huynh ngàn vạn lần đừng phụ tấm chân tình của Tống sư huynh, mau đi gặp hắn đi.”

Tô Hằng không phủ nhận, chỉ mỉm cười. Y vừa định mở miệng nói chuyện thì phía sau liền có người lạnh giọng lên tiếng:

“Công tử, phòng đã dọn dẹp xong, đường xa vất vả, người vào trong uống chén trà nóng rồi nghỉ ngơi đi.”

Tô Hằng quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt thanh lãnh như phủ một tầng sương lạnh của Tô Thịnh, trong lòng thầm nghĩ, một con chó nô tài như ngươi mà cũng dám bày sắc mặt với ta sao? Nhưng trên mặt y lại không hề lộ ra bất cứ biểu cảm nào, vẫn ôn hòa nói:

“Ngươi vất vả rồi. Còn nữa, gọi ta là Tô Hằng là được rồi, hà tất cứ mãi gọi công tử.”

Đám sư đệ bên cạnh lại một phen nịnh nọt, nói Tô Hằng đối nhân xử thế khoan hậu.

Tô Hằng vẫn giữ nụ cười khi theo Tô Thịnh vào phòng. Đợi đến khi cửa phòng đóng lại, nụ cười trên mặt y lập tức biến mất.

Y vung tay giáng cho Tô Thịnh một cái tát mạnh, tiếng bạt tai vang lên chát chúa trong căn phòng yên tĩnh. Tô Thịnh không phản kháng, lập tức quỳ xuống trước mặt y.

Tô Hằng vừa định trách hắn về chuyện bày sắc mặt với mình, thì đột nhiên có tiếng gõ cửa. Chưa kịp phản ứng, Tô Thịnh đã đứng dậy, lặng lẽ đứng sau lưng y.

Tô Hằng hừ lạnh một tiếng, nghĩ thầm xem ra ngươi cũng biết điều. Sau đó y đổi sang vẻ mặt ôn hòa, bước lên mở cửa.

Tưởng rằng vẫn là đám sư đệ đến tìm mình, không ngờ người đứng trước mặt lại có dáng người thanh tú cao gầy, dung mạo khuynh thành, tựa như tiên nhân giáng trần – chính là Tống Lận.

Tô Hằng sững người: “Ngươi…”

Tống Lận lạnh nhạt liếc nhìn y một cái, rồi lại nhìn thoáng qua Tô Thịnh đứng sau lưng y, giọng lạnh băng:

“Ngươi vẫn độc ác như vậy, hẹp hòi như vậy. Dù Tô Thịnh có trung thành với ngươi thế nào, ngươi cũng không nên suốt ngày đánh chửi hắn. Ngươi có từng xem trọng mạng sống của người khác chưa?”

Tô Hằng vạn lần không ngờ rằng câu đầu tiên Tống Lận nói với y lại là lên tiếng bênh vực cho Tô Thịnh.

Hắn quản giáo nô tài của mình, dạy dỗ con chó của mình thì liên quan gì đến Tống Lận? Hắn có tư cách gì mà can thiệp vào hành vi của y?

Trong lòng Tô Hằng dâng lên chút bực bội, nhưng mẫu thân đã căn dặn y phải giữ quan hệ tốt với Tống Lận, y không dám trái lời, đành phải nhẫn nhịn, nói:

“Hắn phạm lỗi lớn, dù ta đối xử tốt với hắn đến đâu cũng không thể dung túng sai lầm của hắn. Vì thế mới cho hắn một chút trừng phạt. Nếu không tin, ngươi cứ hỏi hắn đi.”

**Bản dịch:**

Tống Lận vốn là người lạnh nhạt, xưa nay chẳng mấy khi quan tâm chuyện của kẻ khác. Chỉ là hắn có đạo tâm kiên định, lại lớn lên trong môi trường lễ Phật của Tống gia, chịu ảnh hưởng sâu sắc của Phật tâm. Khi nhìn thấy điều ác, nhất là hành vi tàn nhẫn của vị hôn thê tương lai của mình, hắn không khỏi có chút không thể nhẫn nhịn.

Thế nhưng, chuyện giữa Tô Hằng và nô tài của y, hắn cũng không tiện can thiệp quá sâu, bèn không hỏi thêm nữa, chỉ nhàn nhạt đổi sang một đề tài khác:

“Ta nghe nói Tô Kỳ cũng muốn đến học viện Lâm Lộc?”

Nụ cười trên mặt Tô Hằng lập tức cứng đờ, y lạnh giọng: “Ngươi nói cái gì?”

Nhìn biểu cảm kia, Tống Lận liền biết y cũng không hay biết chuyện này. Hắn chẳng buồn phí thêm lời, chỉ xoay người rời đi.

Tô Hằng lập tức gọi hắn lại: “Tống Lận.”

Không biết vì sao, bước chân của Tống Lận vậy mà thực sự dừng lại.

Tô Hằng xoay người đối diện với hắn, nụ cười trên mặt đã sớm biến mất. Thậm chí y còn chẳng thể duy trì một biểu cảm ôn hòa, đáy mắt tràn ngập âm u, tựa như bị một tầng mây đen che phủ.

“Ngươi nói Tô Kỳ muốn đến? Ai nói với ngươi? Ta còn đang thắc mắc sao ngươi lại chủ động đến tìm ta, hóa ra là vì hắn.”

Ánh mắt của Tống Lận vẫn lãnh đạm như cũ, đôi đồng tử trong suốt, chẳng gợn chút cảm xúc nào.

Tô Hằng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, chậm rãi nói:

“Ngươi sẽ là của ta, Tống Lận. Cho dù ngươi thích Tô Kỳ, ngươi cũng là của ta. Hơn nữa, Tô Kỳ có gì tốt hơn ta? Hắn không bằng ta về tu vi, cũng không đẹp bằng ta, thậm chí còn không thích ngươi bằng ta. Ngươi thích hắn điểm nào? Chẳng lẽ là thích dáng vẻ quang minh lỗi lạc, phong thái quân tử của hắn sao?”

Tô Hằng cười lạnh: “Ta nói cho ngươi biết, tốt nhất hắn đừng có đến. Nếu không, ta muốn mạng chó của hắn.”

Tống Lận vẫn nhìn y, thần sắc hờ hững như băng tuyết, hồi lâu sau mới chậm rãi mở miệng:

“Ngươi cứ thử xem, xem rốt cuộc là ta giết ngươi trước, hay ngươi giết hắn trước.”

“Tống Lận, ngươi nhớ kỹ lời ngươi nói hôm nay.”

Tống Lận không trả lời, chỉ xoay người rời đi.

Tô Hằng đứng yên tại chỗ, khí huyết cuộn trào, gần như không thể khống chế hận ý bốc lên trong lồng ngực.

Tại sao? Vì sao luôn có kẻ muốn tranh đoạt thứ thuộc về y? Tống Lận không đáng bận tâm, nhưng nếu để Tô Kỳ câu kết với Tống gia, vậy thì địa vị của y trong Tô gia chẳng phải sẽ rớt xuống tận đáy sao?

Cơn giận dâng trào khiến toàn thân y run lên.

Một cơn gió lạnh thổi qua sân, nhưng còn chưa kịp khiến Tô Hằng cảm thấy rét buốt, một tấm áo choàng bằng da mèo rừng đã được phủ lên vai y.

Ngay sau đó, giọng nói trầm thấp của Tô Thịnh vang lên: “Công tử, vào trong đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Trong lòng Tô Hằng chợt lóe lên một tia khác lạ, y quay đầu nhìn Tô Thịnh. Trên gương mặt tái nhợt của hắn, những vết hằn do cái tát vừa nãy vẫn còn sưng đỏ, nhìn qua cực kỳ rõ ràng, hẳn là lúc bị đánh đã rất đau.

Tô Thịnh bị y quan sát, sắc mặt vẫn như thường, chỉ khẽ cúi mắt.

Tô Hằng bỗng hỏi:

“Ngươi không hận ta sao? Ta ngày ngày đánh chửi ngươi, trong lòng ngươi hẳn là đã sớm căm hận ta thấu xương rồi. Ta biết tu vi của ngươi sâu không lường được, cũng không giống loại người cam tâm làm nô tài. Vậy tại sao ngươi không rời đi?”

Tô Thịnh nói: “Ta là người của công tử.”

“Ngươi sẽ trung thành với ta? Mãi mãi?”

“Ta sẽ trung thành với người, mãi mãi.”

Tô Hằng nhếch môi cười nhạt: “Tốt lắm, vào đi.”

Nói xong, y nhấc chân bước vào phòng, Tô Thịnh lặng lẽ theo sau, đóng cửa lại.

Tô Hằng ngồi xuống ghế, tiện tay cầm lấy chén trà mà Tô Thịnh đã pha sẵn, vừa định đưa lên miệng thì bị hắn ngăn lại, thấp giọng nói: “Công tử, trà đã nguội rồi, thuộc hạ sẽ pha lại một chén mới.”

Tô Hằng lại nhìn hắn lần nữa, đặt chén trà xuống, để mặc hắn lui xuống chuẩn bị trà mới.

Đợi đến khi hắn bưng lên một chén trà nóng, Tô Hằng mới chậm rãi lên tiếng:

“Tự đi tìm thuốc trị thương, dùng loại tuyết phu cao tốt nhất, bôi hai lần là vết thương trên mặt sẽ lành. Nếu không, để người khác nhìn thấy, ta lại khó giải thích. Còn nữa, sau này gọi ta là Tô Hằng, ta đã nói rồi. Ta không muốn nhắc lại lần thứ ba.”

Tô Thịnh vâng dạ, thấy Tô Hằng đã bắt đầu uống trà, hắn liền quỳ xuống trước mặt y, cẩn thận cởi giày vớ của y ra, đặt chân y vào lòng mình, rồi từ cổ chân chậm rãi xoa bóp lên trên, dùng sức vừa phải.

Tô Hằng cảm thấy thú vị, tùy ý để hắn làm càn, còn khẽ động động ngón chân hồng nhạt như nụ hoa hồng, hỏi:

“Ngươi đang làm gì vậy? Hầu hạ người khác thành nghiện rồi à?”

Giọng Tô Thịnh khàn khàn: “Người ngồi xe ngựa quá lâu, nên xoa bóp chân một chút, nếu không sẽ khó chịu.”

…

Tô Hằng đã nhập học, vậy nên những buổi sớm học đường của học viện, y không thể không tham gia.

Vốn là người siêng năng trong tu hành, y đến lớp từ rất sớm, nhưng lại phát hiện chỗ ngồi phía sau đã có người ngồi trước chính là Tống Lận.

Tống Lận lật xem một quyển trục, nghe thấy tiếng động nhưng chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Tô Hằng làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra vào ngày hôm qua, tươi cười chào hỏi Tống Lận. Y thầm nghĩ, ngươi cứ nói ta bụng dạ hẹp hòi, vậy hôm nay ta sẽ rộng lượng cho ngươi xem. Hôm qua ngươi nói ta như vậy, chẳng phải ta vẫn chẳng thèm chấp nhặt, vẫn chào hỏi ngươi sao?

Chỉ là, nhìn thấy nụ cười trên mặt ta, chắc hẳn hôm nay ngươi cũng chẳng học hành gì cho ra hồn được đâu nhỉ?

Thế nhưng, sự trấn định của Tống Lận lại vượt xa dự liệu của Tô Hằng.

Hắn vẫn chẳng buồn để ý, đến mí mắt cũng chẳng thèm động, khiến Tô Hằng tức đến phát điên.

Lúc này, Tô Thịnh vậy mà lại bắt đầu cởi ngoại bào.

Tô Hằng cau mày: “Ngươi làm gì vậy?”

Tô Thịnh đáp: “Mặt đất quá lạnh, đệm lại quá mỏng, ta lót thêm một lớp áo cho công tử.”

Nói rồi, hắn trải áo lên tấm đệm của Tô Hằng.

Tô Hằng nhìn thoáng qua. Năm nay, học viện Lâm Lộc quả thực quá mức keo kiệt, đệm quỳ chỉ là một lớp vải mỏng, trong khi nền nhà lại là đá lạnh, rét thấu xương.

Tô Thịnh lót thêm một lớp áo, quả nhiên dễ chịu hơn nhiều. Tô Hằng không nói gì, lặng lẽ ngồi xuống.

Không ngờ, phía sau y, Tống Lận lại hiếm hoi lên tiếng:

“Tô Hằng, ngươi đến đây làm gì?”

Tô Hằng lấy làm lạ: “Tất nhiên là đến tu hành.”

Tống Lận liếc y một cái: “Nếu ngươi yếu ớt đến mức không chịu nổi chút khổ cực, thì chi bằng về nhà đi.”

Tô Hằng lập tức hiểu, hắn chắc chắn là đang mỉa mai y đến ngồi cũng phải lót thêm áo.

Chỉ là không biết hôm nay hắn nổi cơn gì, lại cố tình đối đầu với y như vậy?

Mối hận cũ mới cộng dồn, Tô Hằng hận đến nghiến răng. Y ghét nhất là bị người khác coi thường, hận không thể lột da xé xác Tống Lận ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc này, những đệ tử khác cũng lần lượt vào lớp, Tô Hằng đành phải nhịn xuống.

Y vừa định rút chiếc áo dưới thân trả lại cho Tô Thịnh, nhưng Tô Thịnh lại ấn tay y xuống, thấp giọng nói:

“Nền đất thực sự rất lạnh, công tử vốn mang hàn thể, tốt nhất là…”

Không đợi hắn nói hết, Tô Hằng đã trở tay nắm lấy tay hắn, hung hăng bấm mạnh vào lòng bàn tay, móng tay ghim sâu vào thịt đến mức bật máu.

Nhưng người ngoài không nhìn thấy được.

Tô Hằng vẫn mang theo nụ cười xuân phong ấm áp, đôi mắt trong suốt nhìn hắn, rồi mới buông tay, rút chiếc áo ra đưa cho Tô Thịnh, dịu dàng nói:

“Trời lạnh, ngươi mau mặc vào đi, kẻo bị nhiễm hàn khí.”

Tô Thịnh sắc mặt không đổi, lặng lẽ nhận lấy áo, chỉ là trong lòng bàn tay, một giọt máu rỉ ra, nhỏ xuống nền đá lạnh băng.

…

Buổi học sớm kéo dài một canh giờ, kết thúc xong, Tô Hằng định đi thỉnh giáo lão sư một số vấn đề.

Nhưng y vừa xoay người, liền phát hiện một góc lớp học đang có chút náo động.

Y nhìn qua, chỉ thấy một nhóm người vây quanh ai đó, bàn tán xôn xao.

Mơ hồ nghe thấy hai chữ “kỳ tài”, Tô Hằng lập tức động tâm, bước qua đó.

Tô Thịnh vẫn như cũ, lặng lẽ theo sau.

Hóa ra là một thiếu niên áo trắng gầy gò, trông khoảng mười tám tuổi, nhỏ hơn Tô Hằng đôi chút.

Dung mạo hắn tuyệt mỹ bậc nhất, đuôi mắt khẽ xẹt qua, lại càng lộ vẻ yêu diễm vô song.

Điều đáng quý là khí chất hắn thanh khiết như nước, vừa nhìn đã biết không phải kẻ tầm thường.

Tô Hằng chưa từng gặp qua hắn, bèn nở nụ cười chào hỏi:

“Vị tiểu sư đệ này trông có vẻ lạ mặt.”