Tống Tam Lang hỏi con trai, "Con đã nói gì với Lý bá bá, kể cho cha nghe xem nào."

Tống Cảnh Trần đâu chịu nói thật, chớp chớp mắt, đáp: "Cảnh Trần chỉ lo ăn nho thôi, nào có thời gian nói gì với Lý bá bá đâu. Cha thử ăn đi, nho ngon lắm đó."

Vừa nói, Tống Cảnh Trần liền ngắt một quả nho từ trong giỏ đưa cho cha mình.

Lý Dật Sơn cứ nhất quyết bắt họ mang về, Tống Tam Lang từ chối không được nên đành nhận tấm lòng của người ta. Trong giỏ không chỉ có nho mà còn có vài gói điểm tâm tinh xảo.

Nhìn đứa con ngốc nghếch suốt ngày chỉ nghĩ đến ăn, Tống Tam Lang đành tự an ủi rằng con trai mình chắc là dễ thương nên mới hợp mắt Lý lão gia, chứ không thì hắn cũng chẳng biết giải thích vì sao ông ấy lại coi trọng Cảnh Trần đến vậy.

Nhà họ Lý cách nhà họ Tống không xa, đi bộ chưa đến hai khắc là tới.

Nhưng có cha đi cùng, Tống Cảnh Trần nhất định bắt cha phải bế, không chịu đi nửa bước. Thằng bé ôm chặt lấy chân cha làm nũng, "Cha, đau chân quá, bế con đi."

Tống Tam Lang không bế, gắt lên: "Lúc con chạy loạn trong phủ Lý bá bá sao không thấy đau chân, làm cha lo muốn chết." Nghĩ đến cảnh mình nhếch nhác trong phủ nhà họ Lý hôm nay đều là do cậu nhóc này gây ra, hắn lại tức giận.

Tống Cảnh Trần ngước mặt lên, "Cảnh Trần sai rồi, không nên làm cha lo lắng, lần sau con không chạy lung tung nữa. Cha, bế con đi mà."

Nhìn vẻ nhận lỗi nhanh nhảu của con trai, Tống Tam Lang vừa muốn đánh vừa muốn cười. Cuối cùng, hắn cúi xuống bế thằng bé lên, vỗ ba cái vào mông nó. Tuy nghe vang, nhưng thực ra không hề đau.

Tống Cảnh Trần ôm cổ cha cười khúc khích, "Đau quá, đau quá, cha đánh con đau quá."

"Con còn cười được hả? Cha suýt bị con làm cho sợ chết."

"Cha toàn tự dọa mình thôi, con đâu phải trẻ con ba tuổi. Con biết phủ Lý bá bá không có người xấu nên mới dám đi vòng vòng. Con cũng nhớ lời cha dặn, thấy chỗ có nước là tránh xa, ngay cả khi thấy bông sen cũng không hái. Cha chẳng lẽ không khen con sao?"

Tống Tam Lang: "Biết tránh nước là đáng khen, kiềm chế không ham ăn cũng là ngoan. Nhưng không nói với cha một tiếng rồi tự ý chạy đi là sai. Chuyện này không được có lần sau, nhớ chưa?"

Tống Cảnh Trần nghĩ thầm: Nói với cha thì còn chạy được sao?

Nhưng ngoài miệng cậu lại ngoan ngoãn đáp, "Cảnh Trần là con ngoan, nghe lời cha nhất."

Nói xong, cậu bé ôm lấy cổ cha, đầu nhỏ tựa vào vai tỏ vẻ rất ngoan ngoãn.

Tống Tam Lang không thể chống đỡ nổi màn làm nũng này, giọng cũng mềm lại, "Nói phải giữ lời đấy."

Trên đường về, Tống Tam Lang còn dặn con trai chuyện hôm nay không được kể cho ai trong nhà biết, tránh ảnh hưởng đến Cảnh Duệ.

Tống Cảnh Trần gật đầu đồng ý. Dù sao cậu cũng chẳng thích kể, càng không muốn dính dáng gì đến những vị danh sĩ đại nho, toàn là những người không cho cậu chơi thoải mái.

Về đến nhà, hai cha con vừa bước vào thì Tú Nương vui vẻ chạy ra kéo họ đi xem đống vải mới mua.

"Tam Lang, mau xem này! Ta chọn được mấy mảnh vải đẹp lắm. Mảnh to này có thể làm yếm cho Cảnh Trần đó. Mềm lắm, chàng sờ thử xem."

Nói rồi, nàng kéo tay chồng đặt lên mảnh vải. Sau đó lại dí vải vào má con trai, cười hỏi, "Cảnh Trần thấy mềm không?" Cirad x TYT

Tống Cảnh Trần chớp mắt, thật thà đáp, "Nương ơi, mềm lắm, không cứng chút nào."

"Tất nhiên rồi, ông chủ nói đây là vải thừa từ nhà giàu làm quần áo, nương cũng muốn Cảnh Trần nhà mình được mặc đồ tốt như công tử nhà người ta. Cảnh Trần thích không?"

Nghe vậy, Tống Cảnh Trần cau mày, "Nương ơi, sao con phải mặc đồ người ta không cần nữa?"

Tú Nương: "..."

Một câu của con trai khiến lòng nàng chùng xuống. Phải biết rằng những mảnh vải này có nhiều người tranh giành, cả chị dâu và em dâu cũng chen lấn. Nàng phải dùng sức mới giành được những mảnh tốt nhất.

Nhưng lời của con trai lại làm nàng buồn tủi.

Nhìn thấy mẹ đỏ mắt, Tống Cảnh Trần biết mình lỡ lời, vội ôm lấy mẹ an ủi, "Cảnh Trần lớn lên sẽ kiếm tiền mua thật nhiều quần áo đẹp cho nương, còn mua vòng vàng to nữa. Nương đừng khóc."

Tú Nương ôm con, véo má cậu bé, "Miệng ngọt xớt."

Tống Tam Lang đứng bên cạnh, lần đầu cảm thấy mình chẳng khác gì người thường, không lo nổi cho vợ con, chỉ là một lão đàn ông vô dụng.

Hắn bước tới, véo má bên kia của con trai, "Nương con là vợ cha, quần áo của nương không cần con lo. Cha sẽ mua đồ đẹp và vòng vàng cho nương." ( truyện trên app T Y T )

"Còn nữa, cái gì mà đồ người ta không cần? Vải vóc này có ghi tên ai à? Đã bày bán ngoài tiệm thì ai mua là của người đó. Nhà mình dùng tiền tự kiếm mua về, có gì mà thấp kém?"

"Con không cần, cha cần. Mảnh này được đấy, Tú Nương may cho ta cái khăn tay nhé. Ừm... mảnh này cũng ổn, ta đang thiếu cái túi."

"Cha, cái đó là của con mà!"

"Không cho, cha thích."

"Phải nhường lớn cho nhỏ chứ!"

"Con không biết chuyện Khổng Dung nhường lê à?"

Hai cha con bắt đầu giành mảnh vải trên giường.

"Nương, nương mau quản cha đi! Cha bắt nạt con!"

Tú Nương nhìn hai cha con giằng co, bật cười, kéo tay Tống Tam Lang, "Không được bắt nạt con trai thiếp."

"Thì cũng là con trai ta mà. Cha bắt nạt con là chuyện đương nhiên chứ sao?" Tống Tam Lang cười lớn.

"Cha xấu!"

"Dám nói cha xấu à? Xem cha xử lý con thế nào." Tống Tam Lang liền cù lét cậu bé.

Tống Cảnh Trần nhột không chịu nổi, cười lăn lộn trên giường, đưa chân đá cha mình.

Tống Tam Lang tóm lấy cổ chân con trai, tiếp tục cù, "Thằng nhóc hư này, dám ngang ngược với cha à?"

“Cha… hahaha… con đầu hàng… hahaha… cha, con đầu hàng.”

“Tam Lang, đừng trêu thằng bé nữa, coi chừng làm nó nghẹt thở.” Tú Nương thương xót con trai.

Tống Tam Lang biết chừng mực, thu tay lại, tiến tới giúp con trai vuốt ngực cho dễ thở, rồi lau mồ hôi trắng mịn trên trán cậu bé. Hắn cố ý nghiêm mặt hỏi: “Sau này còn dám làm càn với cha không?”

Tống Cảnh Trần thở hổn hển: “Không… không dám nữa.”

Tống Tam Lang tiếp tục hỏi: “Cha tốt hay xấu?”

Tống Cảnh Trần đáp ngay: “Cha tốt nhất!”

Tú Nương nhẹ nhàng vỗ con trai một cái rồi khuyên nhủ: “Cảnh Trần, sau này không được thiếu tôn trọng với cha con. Cha con vất vả nuôi cả nhà, ba mươi tuổi đầu rồi mà còn làm công việc như những chàng trai đôi mươi. Con nhìn xem cha bị nắng làm đen đến thế nào rồi. Cha cực khổ như vậy đều là để dành tiền cho con lấy thê tử đấy. Con phải biết thương cha.”

Tống Cảnh Trần nhìn cha với ánh mắt đầy thương xót: “Con không muốn cha vất vả. Con sẽ tự kiếm tiền để lấy thê tử.”

Tống Tam Lang: “...”

Thì ra, mục tiêu lớn lao của đời ta là dành tiền cho con cưới vợ...

---

Năm ngày sau, phủ Vĩnh Xương Bá phái người tới gửi thư, đồng thời mang đến một đề toán từ Trần đại nho. Đề không kiểm tra kinh thư hay học vấn, mà là một bài toán. Trần đại nho nói rõ: Nếu Cảnh Duệ giải được bài toán này, ông sẽ chấp nhận cậu làm học trò.

Cả nhà họ Tống ngẩn người. Ngay cả bản thân Tống Cảnh Duệ cũng lúng túng không biết phải làm sao. Cậu đã khổ luyện thi thư từ năm ba tuổi nhưng chưa bao giờ chạm vào toán học.

Người nhà muốn giúp nhưng chính họ cũng không biết gì về toán. Chỉ có Tống Tam Lang là hiểu nhưng không thể giúp được.

Trần đại nho vốn là người thông minh và tinh thông toán học. Nếu ông ra bài kiểm tra tiếp theo, chỉ cần vài câu hỏi là có thể thấy rõ năng lực của Cảnh Duệ.

Nghĩ đến điều đó, mọi người càng cảm thấy thất vọng. Đây đúng là một kỳ thi mở, nhưng lại khiến người ta không có cách nào gian lận.

Tống Cảnh Duệ nắm chặt đề toán, vành mắt đỏ lên.

Bà cụ trong nhà gọi cậu: “Cảnh Duệ, lại đây với tổ mẫu.”

Tống Cảnh Duệ bước tới, giọng nghẹn ngào: “Cháu khiến tổ mẫu thất vọng rồi.”

“Ngốc ạ, khóc gì chứ. Người ta có câu ‘Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.’ Cháu đã cố gắng hết sức chưa?”

Bà cụ lấy khăn lau nước mắt cho cậu rồi nói: “Không có đồ tể Trương, chẳng lẽ lại không ăn nổi lợn có lông? Không có Trần đại nho thì còn Lý đại nho, Vương đại nho. Dẫu họ không coi trọng cháu thì cháu vẫn phải tự cường tự lập, khiến những kẻ coi thường cháu hôm nay phải nhìn cháu bằng con mắt khác vào ngày mai.”

Nghe xong lời của tổ mẫu, Tống Cảnh Duệ nén nước mắt, kiên quyết nói: “Người xưa có Tô Tần treo đầu buộc dây, dùi đâm vào đùi, cháu nhất định sẽ học theo.”

Bên cạnh, Tống Cảnh Trần nghe vậy thì vô thức sờ vào đôi chân trắng mịn của mình. Chỉ cần muỗi đốt thôi cậu đã thấy ngứa rồi, lấy dùi đâm vào chân thì phải đau đến mức nào chứ.

Ca ca bị ngốc rồi sao?

Cũng không nghĩ xem đại bá, nhị bá hay các biểu ca đều nghe tổ mẫu những lời giống thế nhưng chẳng ai thi đỗ cử nhân cả.

Ai mà biết cái người tên Tô Tần có thật sự làm như thế không. Giả sử có thật, nếu chỉ cần treo đầu dùi đâm vào đùi là thành nhân tài, thì chẳng phải dùi trong kinh thành sẽ bị người ta tranh mua sao?

Hơn nữa, tổ mẫu nói cũng chẳng đáng tin. Vài hôm trước còn bảo ca ca không tự lực sẽ không bay cao được. Hôm nay thấy huynh ấy thất bại trong việc bái sư lại đổi giọng ngay. Xem ra người lớn rất giỏi nói dối — không thể tin được!

---

“Ngày nay có gà lẫn thỏ trong cùng một chuồng. Tổng cộng có 35 đầu, 94 chân. Hỏi số gà và số thỏ là bao nhiêu?”

Cái gì mà vấn đề khó thế này? Mở chuồng ra đếm không phải là xong sao? Đúng là cố tình làm khó người ta.

Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu Tống Cảnh Trần. Cậu lớn tiếng nói: “Ca ca ơi, bài này đệ biết giải!”

Mọi người: “...”

Tống Cảnh Trần giải thích: “Thỏ có bốn chân, gà có hai chân. Chỉ cần giấu đi hai chân của thỏ thì chẳng phải chân của thỏ và gà giống nhau sao?”

“Bây giờ có 35 cái đầu, mỗi đầu chỉ có hai chân thôi. Đếm xem tổng cộng có bao nhiêu cái ‘hai chân’, số chân thiếu chính là chân của thỏ bị giấu. Một con thỏ giấu đi hai chân, đếm số ‘hai chân’ đó là biết có bao nhiêu con thỏ rồi.”

Mọi người: “...”

Nghe thì có vẻ đơn giản quá, đến mức trẻ con ba tuổi cũng hiểu.

Tống Tam Lang: “???”

Vấn đề đến chỗ con trai mình lại trở nên đơn giản như vậy sao?

Nhưng vấn đề nghiêm trọng hơn đã xuất hiện.

Người giải được bài toán là Cảnh Trần. Vậy thì—

Cuối cùng ai mới nên bái Trần đại nho làm thầy đây?

Hiện trường rơi vào một sự im lặng kỳ lạ.

Tống Tam Lang ho khan một tiếng rồi nói: “Có chuyện quên chưa thưa với mẫu thân. Vài hôm trước con dẫn Cảnh Trần đến nhà họ Lý. Lý lão gia nói rất hợp ý với thằng bé, còn nói muốn giới thiệu Cảnh Trần bái làm đệ tử của Tiêu Diễn Tông, Tiêu đại sư. Vậy nên hôm nay nhà ta coi như song hỷ lâm môn. Chiều nay cả nhà ta nên tổ chức ăn mừng.”

Người nhà họ Tống: “...”

Ta là ai? Đây là đâu? Chắc chắn ta đang nằm mơ.

Nam Trần Bắc Tiêu lại bị một đứa trẻ con nhà họ Tống giải quyết đơn giản thế sao?

Khoan đã, ai nói thằng bé này ngốc vậy?

---

Đêm đó, với Tống gia là một đêm không ngủ.

Khi tiệc tàn, ánh trăng dịu dàng phủ xuống màn đêm nước chảy, mang theo vẻ đẹp quyến rũ.

Bà cụ nằm trên giường, nước mắt không ngừng chảy ra. Bên gối dường như vẫn còn hơi ấm quen thuộc của người chồng đã khuất:

“Tiểu thư, xin nàng đừng trách, tại hạ đã mạo phạm rồi.”

“Nương tử đừng học theo sư tử Hà Đông, Ngọc Lang ở đây xin nhận lỗi với nàng.”

“Nương tử, xin lỗi nàng. Ngọc Lang phải giao cái đống rối rắm này của nhà họ Tống cho nàng rồi...”

“Châu Nhi, kiếp này là Ngọc Lang ích kỷ, cố tình làm phiền nàng trước. Nếu có... nếu có kiếp sau, Châu Nhi vẫn phải chờ ta ở nơi cũ, không được nhìn ai khác, không được nói chuyện với ai, chỉ cần chờ một mình phu quân thôi, nàng nhớ chưa?”

Không biết hồn đã đứt đoạn, chỉ còn giấc mộng bầu bạn. Ngoài ánh trăng nơi chân trời, chẳng ai hay biết.