Tâm trạng của Thẩm Thanh Ngô trở nên vui vẻ. Dẫu ở trong thư xá, y cũng không dám gọi thẳng “Liễu Lang”, chỉ nửa kín nửa hở gọi Liễu Ứng Cừ là “Liễu Lang Quân”.

Liễu Ứng Cừ đứng ở một góc, trông như một cảnh sắc đặc biệt.

“Thân thể của huynh thế nào rồi?” Thẩm Thanh Ngô mở lời trước.

Liễu Ứng Cừ bước thêm một bước, đứng dưới tán cây đa lớn, đáp: “Không sao nữa rồi, đệ không cần lo lắng.”

Thẩm Thanh Ngô hơi chột dạ. Thật ra mấy ngày nay y không nhớ ta bệnh tình của Liễu Ứng Cừ, chỉ mải nghĩ đến việc gặp lại hắn. Lúc thấy Liễu Ứng Cừ, y mới sực nhớ ra chuyện này.

“Huynh đưa đệ đi dạo một vòng đi, đây là lần đầu tiên đệ ta đây.” Thẩm Thanh Ngô cúi đầu, đá nhẹ một viên đá nhỏ bên đường.

Liễu Ứng Cừ cảm thấy bản thân chẳng khác nào viên đá nhỏ kia. Đây cũng là lần đầu tiên huynh đến thư xá, huynh thật sự không biết ở đây có gì đáng để xem.

“Vậy chúng ta đi dọc con đường nhỏ này.” Liễu Ứng Cừ đứng cạnh Thẩm Thanh Ngô, trong lòng hơi lạ lẫm khi y bước nhích lại gần, đến mức huynh có thể cảm nhận được hơi thở của người bên cạnh.

“Liễu Lang, sao mấy ngày nay chàng không đến tìm ta?” Thẩm Thanh Ngô bước lên cầu đá, nghiêng đầu hỏi.

“Ta ở nhà đọc sách, hôm nay mới tới thư xá.” Liễu Ứng Cừ trả lời qua loa.

“Vậy thì chúng ta đúng là có duyên. Ta vừa ra đã gặp được chàng.” Thẩm Thanh Ngô mỉm cười, đôi mắt cong cong. Làn da y trắng nõn dưới ánh mặt trời, hàng mi dài đổ bóng trên khuôn mặt, nốt ruồi dưới mắt trông đặc biệt cuốn hút.

Sự lúng túng trong lòng Liễu Ứng Cừ giảm đi phần nào. Nhìn kỹ, Thẩm Thanh Ngô cũng chỉ mới mười tám tuổi, còn hắn thì lớn hơn y một tuổi.

“Dạo này cha ta lại giục ta thành thân.” Thẩm Thanh Ngô than thở với tình lang của mình. Y nhìn thấy huynh cúi đầu, ho khan, liền cảm thấy hơi khó hiểu.

“Vẫn còn sớm mà.” Liễu Ứng Cừ nói khéo.

“Cũng không phải là sớm.” Thẩm Thanh Ngô lẩm bẩm. Bây giờ bạn bè thuở nhỏ của y đã sắp thành thân, còn mời y đến dự tiệc cưới nữa.

Mười tám tuổi, ở trong huyện này đã được coi là “anh già” rồi.

Thực ra y chỉ mong có một mái nhà riêng, hơn nữa nhìn Liễu Ứng Cừ cũng khá ổn, nên mới nghĩ đến chuyện này.

Phong cảnh trong Thanh Thủy thư xá quả thật không tệ. Đúng giờ học, trong thư xá chẳng có mấy người qua lại, chỉ lác đác vài kẻ lười biếng.

“Ta vừa thấy gì thế này? Trong thư xá có một ca nhi!”

“Chuyện gì lạ đâu, ca nhi nhà viện trưởng chẳng phải vẫn ở đây sao?”

“Nói bậy! Ta đang nói ta ca nhi nhà Thẩm gia, Thẩm Thanh Ngô ấy!”

“Hắn ta đây làm gì? Có thư sinh nào chịu nổi hắn không?”

Ai mà không biết danh tiếng của Thẩm Thanh Ngô. Huống chi, y còn có một người cữu cữu nổi danh. Cưới y cũng đồng nghĩa với việc có tương lai xán lạn, nhưng không ít rủi ro. Trừ khi có thể giả vờ làm chính nhân quân tử cả đời, nếu không chắc chắn Thẩm Thanh Ngô sẽ chẳng để mắt tới.

Không nạp thiếp, không bị ràng buộc tự do, lại còn đủ thứ điều kiện phiền phức khác, chỉ nghe thôi đã thấy nhức đầu.

Ca nhi nhà viện trưởng tuy dịu dàng, nhan sắc mặn mà nhưng đâu phiền phức như Thẩm Thanh Ngô!

“Hắn đi một mình à?”

“Bên cạnh còn có một nam nhân.”

Lời này lập tức khơi dậy hứng thú của họ, ai nấy rộn ràng hỏi: “Là ai thế?”

“Liễu Ứng Cừ chứ ai.”

Ở một góc khác, Thẩm Thanh Ngô chưa từng đi dạo cùng ai, bây giờ cùng Liễu Ứng Cừ bước chậm trên đường, trong lòng lại thấy thoải mái.

Hơn nữa, Liễu Ứng Cừ không hề tỏ ra khó chịu, còn rất chăm chú lắng nghe y nói.

Liễu Ứng Cừ khéo léo lái chủ đề ra khỏi chuyện thành thân, cùng Thẩm Thanh Ngô trò chuyện về đủ thứ trên trời dưới đất cũng không tệ.

Chỉ là, phiền não của tiểu thiếu gia thật sự rất khác với những lo âu của huynh.

“Dạo này trang sức ở tiệm Kim Phẩm ít hẳn đi, hơn nữa có quá nhiều người đeo giống ta, khiến ta chẳng còn nổi bật nữa.” Thẩm Thanh Ngô thích làm đẹp, hôm nay y mặc áo đỏ - một màu sắc thường được coi là khó phối. Nhưng nhờ làn da trắng như ngọc, nụ cười rực rỡ, y vẫn toát lên vẻ nổi bật đầy thu hút.

Liễu Ứng Cừ nghe xong lời của Thẩm Thanh Ngô, trong lòng thầm nghĩ: chẳng phải chỉ là đụng đồ thôi sao?

Y đáp: “Ngươi đẹp sẵn rồi, chẳng ai sánh bằng.”

Thẩm Thanh Ngô vốn tự tin vào nhan sắc của mình, nhưng khi nghe lời này từ tình lang, đôi mắt y ánh lên niềm vui khó giấu. Ai mà không thích được khen là đẹp nhất trong mắt người thương? Thẩm Thanh Ngô cũng không ngoại lệ.

“Ngươi chỉ biết nịnh ta thôi.” Y giả vờ khước từ, nhưng ai cũng nhìn ra được niềm vui trong lòng y.

Liễu Ứng Cừ hiểu rằng những lời như thế này chỉ cần nói để làm vui lòng đối phương, nhưng sau này chắc chắn y sẽ còn phải khen nữa.

Nghe lời nói vừa rồi, trong đầu Liễu Ứng Cừ lại hiện lên vài trang sách y từng đọc về các loại trâm cài. Vốn dĩ chuyên môn của y đôi lúc cũng cần liên quan đến các vật dụng cổ xưa, nên y còn nhớ được vài kiểu dáng trâm cài. Có lẽ, y nên thử làm một cây trâm?

“Liễu lang, năm nay ngươi lại dự thi chứ?” Thẩm Thanh Ngô hỏi.

“Ta vẫn chưa quyết định.” Còn ba tháng nữa mới đến kỳ thi, y vừa mới đến thư xá, trong lòng vẫn chưa đủ tự tin.

“Có gì phải nghĩ, tất nhiên là phải thi rồi. Sau này chúng ta ở bên nhau, ta cũng có thể đi thi cùng ngươi.” Thẩm Thanh Ngô ngẩng mặt lên, đôi mắt long lanh.

Y chưa bao giờ đồng hành cùng ai trong kỳ thi, nghĩ đến cảm giác ấy hẳn là rất thú vị. Một ngày nào đó, y cũng sẽ giám sát người khác thi cử.

“Thiếu gia, lão gia tìm ngài.” Tưởng La La chạy đến báo.

“Ông ấy tìm ta làm gì? Ta đâu có ích gì.” Thẩm Thanh Ngô không vui đáp lại.

Hiện tại y đang giải quyết chuyện cả đời, cùng Liễu Ứng Cừ ở bên nhau vui đến quên cả lối về.

“Chuyện này ta không biết, thiếu gia.” Tưởng La La méo mặt, không dám cãi lời y.

Liễu Ứng Cừ thì thầm thở phào nhẹ nhõm: “Thanh Ngô, nếu bá phụ đã tìm ngươi thì mau đi đi. Ta cũng sắp vào học rồi.”

“Ta chẳng nỡ rời khỏi ngươi.” Thẩm Thanh Ngô thốt lên.

Liễu Ứng Cừ cảm thấy hơi ngại ngùng.

“Ngày tháng còn dài.” Hắn nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Khi Liễu Ứng Cừ rời đi, Thẩm Thanh Ngô vẫn luyến tiếc mãi. Trước kia chưa từng có cảm giác mãnh liệt như vậy, giờ đây chỉ muốn được trò chuyện với Liễu Ứng Cừ thêm vài câu, không nói thì chỉ cần đi dạo cùng cũng được.

Gương mặt y từ từ đỏ bừng lên.

“La La, Liễu lang thật tốt.”

Tưởng La La: “...” Thiếu gia, ta thấy ngài không được bình thường lắm.

Liễu Ứng Cừ trở lại thư xá, ngồi nghe bài giảng mà đầu óc cứ mơ màng, suốt cả ngày trời chỉ toàn những từ ngữ cổ văn khiến hắn đau cả đầu.

“Liễu Ứng Cừ, đứng lên trả lời câu hỏi này!” Một phu tử vuốt râu gọi hắn.

Trước đây, Liễu Ứng Cừ luôn rất chăm chú trong giờ giảng của ông ấy. Giờ lại thấy hắn lơ mơ, phu tử không khỏi khó chịu. Tuy rằng thiên phú của Liễu Ứng Cừ không quá cao, nhưng hắn vẫn luôn nỗ lực.

Liễu Ứng Cừ trả lời đúng câu hỏi. ( truyện trên app T Y T )

Ánh mắt phu tử thoáng vẻ ngạc nhiên: “Ngồi xuống đi, nhưng giờ học cần tập trung hơn.”

Liễu Ứng Cừ chắp tay đáp: “Dạ, thưa phu tử.”

Các học trò khác trong lớp cũng ngạc nhiên. Rõ ràng Liễu Ứng Cừ đang buồn ngủ, thế mà vẫn trả lời đúng, mà bài giảng hôm nay lại chẳng hề dễ.

Cầm bút lông ghi chép vào sách, bị nhắc nhở xong, Liễu Ứng Cừ cũng cố gắng tỉnh táo hơn.

Các buổi học của thư sinh thời xưa vẫn luôn rất khắc nghiệt. May mắn là buổi trưa không có tiết học nào, nếu không chắc hắn sẽ kiệt sức.

Hai giờ chiều có tiết học sách luận.

Ba giờ chiều, một phu tử dẫn họ tham gia tranh biện, bị đối phương nói đến mức "đổ máu đầu." Liễu Ứng Cừ chỉ biết đứng tròn mắt, không nói được gì.

Năm giờ chiều, phu tử yêu cầu họ viết một bài văn dài một vạn chữ, suýt chút nữa khiến Liễu Ứng Cừ muốn phát ói.

Sáu giờ tối, cuối cùng cũng đến bữa ăn. Thức ăn thật ngon, nhưng thịt hơi ít. Liễu Ứng Cừ phồng má, trân trọng từng miếng thịt.

Bảy giờ tối, bắt đầu học thuộc lòng. Liễu Ứng Cừ nhìn vài lần là thuộc, sau đó bắt đầu thư giãn.

Tám giờ tối tan học, trở về ký túc xá, Liễu Ứng Cừ cảm thấy mình như được sống lại, ngay cả hơi thở cũng trở nên ngọt ngào hơn.

“Liễu Ứng Cừ, huynh đi nhầm đường rồi, phòng ngủ của huynh ở bên này.”

 “Đến đây.” Liễu Ứng Cừ suýt nữa đi sai đường, vội vòng lại đúng lối.

Hắn đặt quần áo lên giường, sau khi rửa mặt xong thì ngồi ở mép giường với mái tóc còn ướt, tay cầm bọc đồ nhỏ, cẩn thận giấu kỹ ống tiền của mình, vẻ mặt đầy tủi thân.

Chỉ còn lại hai mươi đồng, một trăm tám mươi đồng còn lại, Liễu Ứng Cừ lén nhét vào phòng của bà Tần.

Hắn còn mang theo hai bộ quần áo, cả ngày hôm nay đi đường đã mệt mỏi, lại thêm thi cử, khiến Liễu Ứng Cừ rã rời, nhưng vẫn cố gắng tỉnh táo lấy sách ra chép.

Hắn nghèo quá.

“Ứng Cừ, huynh chép sách kiếm tiền à?” Người bạn cùng phòng, Tiêu Minh, vừa từ phòng nước bước vào đã nhìn thấy Liễu Ứng Cừ đang ngồi trên ghế, trải giấy ra viết gì đó.

Hơi sững lại một chút, Tiêu Minh nhận ra, dưới ánh nến, nét mặt của Liễu Ứng Cừ trở nên rất mềm mại. Khi ngẩng đầu lên, các đường nét gương mặt hắn hiện rõ, sống mũi cao và đôi môi mỏng, ánh mắt khi nhìn người khác lại tạo cảm giác như chất chứa một điều gì đó sâu lắng.

Liễu Ứng Cừ đáp: “Đúng vậy, có làm phiền các huynh không?” Nếu có làm phiền, hắn định sẽ không chép nữa. Phòng ngủ là không gian chung, hắn không muốn vì mình mà ảnh hưởng đến người khác.

“Không sao đâu, bọn ta cũng chưa ngủ sớm vậy đâu.” Tiêu Minh đáp, trong lòng bất giác cảm thấy Liễu Ứng Cừ nói chuyện với họ rất khách sáo, mà sự khách sáo ấy lại khiến Tiêu Minh thấy dễ chịu, cảm giác như Liễu Ứng Cừ rất biết nghĩ cho người khác.

Chỉ là trước đây Liễu Ứng Cừ chưa bao giờ phải lo lắng vì tiền bạc, giờ trông hắn như vậy, chắc chắn không phải giả vờ.

“Có ai không, giúp ta một tay, mang cái thùng đến đây!”

Tiêu Minh vừa ngồi lên giường định đắp chăn, chưa kịp xuống thì đã thấy Liễu Ứng Cừ đi ra ngoài.

Gã giật mình, từ khi nào mà Liễu Ứng Cừ lại nhiệt tình đến thế?

Liễu Ứng Cừ bước ra ngoài, ánh nến bên ngoài hơi mờ, tạo một lớp bóng nhạt trên gương mặt hắn, đường viền cằm trông thật mượt mà.

Giọng hắn ấm áp, trầm thấp: “Cần ta giúp không?”