“Làm sao  vậy?” Nam nhân nhìn nàng, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Hắn có vẻ như đã buông lỏng cảnh giác với chính mình.

“Không có gì, chỉ là đột nhiên cảm thấy hơi nóng.” Nàng mặc hoàng bào, ngồi ở dưới, trước mặt là đống tấu chương chất đầy trên án thư, những tấu chương được nội thị sắp xếp ngăn nắp, rồi sáng sớm lại được mang tới Ngự Thư Phòng chờ hoàng đế phê duyệt.

Nhưng ai mới là người thực sự phê duyệt? Nam nhân thon dài tay nhặt cây bút lông lên, nhẹ nhàng chấm vào mực, rồi điểm lên bàn chu sa.

Hắn mới là chủ nhân thực sự của đất nước này, còn nàng chỉ là con rối mà thôi.

“Muốn ra ngoài dạo một chút không?” Nam nhân từ trên long ỷ đứng dậy, nhìn nàng với vẻ mặt lo lắng.

“Không có gì.” Nàng đột ngột cảm thấy không kiên nhẫn, sự thay đổi thái độ của hắn khiến nàng cảm thấy khó hiểu.

Kể từ khi thái y thông báo nàng có thai, bộ mặt lạnh nhạt trước kia của hắn đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự quan tâm, chăm sóc. Nhưng đó không phải là những gì nàng mong muốn.

“Trẫm… Ta vào nghỉ một lát, ngươi cứ đi trước.” Trước mặt hắn, nàng thậm chí không quen dùng từ “Trẫm” để tự xưng.

“Lưu Vân, đi theo và chăm sóc tốt bệ hạ.” Nam nhân phân phó xong, một cung nữ từ trong góc bước ra. Tướng mạo nàng ta rất bình thường, nhưng đôi mắt lại sáng lên sự thật thà, đáng tin.

“Vâng.” Lưu Vân cúi đầu hành lễ, rồi đứng dậy, tiến lại gần hoàng đế, đỡ nàng ta đứng dậy, sức lực có chút mạnh mẽ.

“Kia… Ta vào trong.” Nàng nhìn hắn, có chút khó xử, dáng vẻ yếu ớt, như thể đang bị ép buộc.

Nam nhân gật đầu, sắc mặt vẫn ôn hòa như cũ.

Vào đến trong nội điện, hoàng đế lập tức đóng cửa lại, không cho phép ai vào. Lưu Vân do dự một lúc lâu, nhìn thấy ánh mắt lạnh thấu xương của hoàng đế, cuối cùng đành phải lui ra ngoài, nhưng vẫn đứng chờ bên ngoài cung điện.

Hoàng đế cởi bỏ long bào, tìm được một cái kéo rồi điên cuồng cắt thành từng mảnh nhỏ. Cuối cùng, thay một bộ thường phục màu than chì.

Trước mặt hắn, nàng không còn khoác trên người chiếc long bào nữa. Nhưng sự khuất phục bề ngoài không có nghĩa là nàng đã phục tùng hoàn toàn.

Nữ nhân với đôi mắt đầy oán hận và khổ tâm, ngẩng đầu lên, ánh mắt đối diện với hắn, tràn đầy tình cảm yêu thương.

Mùa đông ở kinh thành đặc biệt giá lạnh. Để thuận lợi sinh hạ đứa con, nam nhân đề nghị đưa nàng đến Li Sơn hành cung, nàng không hề phản đối.

Li Sơn nổi tiếng từ lâu, trong triều có một sủng phi từng tới đây tắm suối nước nóng, không ngờ nàng cũng có thể tận hưởng vinh hạnh này.

“Đến hành cung rồi, cũng ít xử lý chút công vụ đi, dành thời gian ở bên ta, trên núi phong cảnh cũng không tồi.” Nữ nhân chân thành khuyên, nam nhân liền dừng bút, khép lại tấu chương.

Nàng nhìn mơ hồ vào trang giấy, thấy vài cái tên quen thuộc, không khỏi hỏi: “Gần đây có chuyện gì sao?”

“Không có gì, ngươi không cần lo lắng, chỉ cần dưỡng thai cho tốt thôi.” Nam nhân nắm tay nàng, nhẹ nhàng ôm nàng, rồi dẫn nàng ra ngoài. Cung nhân vội vã tiến lên kéo rèm châu.

Tiếng châu va vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo khiến nàng hồi thần lại, nàng kéo lại nụ cười rồi trả lời: “Vậy sao.”

Cả triều chính đại sự đều không được nàng biết, vậy thì nàng làm hoàng đế có ý nghĩa gì đâu?

“Cảm thấy không thoải mái sao?” Nam nhân giơ tay lên, khẽ chạm vào trán nàng, nói: “Có chút nóng rồi.”

“Không sao, chỉ muốn đi dạo một chút thôi.” Nàng cười nhẹ với hắn, đôi mắt cong cong, nhưng đầu thì hơi nghiêng đi, không để hắn thấy được sự mệt mỏi.

“Hảo.” Nam nhân thu tay lại, che chở nàng bước về phía trước.

Hành cung có một hành lang dài, quanh co khúc khuỷu, cuối cùng dẫn đến suối nước nóng.

“Đi tắm suối nước nóng không?” Nữ nhân đột ngột đề nghị, sắc mặt cũng có chút căng thẳng.

Nam nhân làm bộ như không thấy, bình tĩnh đáp: “Hảo.”

Nữ nhân nhìn hắn, trong lòng cảm thấy mâu thuẫn và bất an. Một giây phút ngưng trọng, nàng nhanh chóng quay đi, không để cho mình lộ ra bất kỳ dấu vết nào.

Nàng đang ở trong tình thế cực kỳ mâu thuẫn, vì nàng đã lên kế hoạch ám sát hắn ngay tại cửa đại điện suối nước nóng.

Đúng vậy, nàng có chút thích hắn, nhưng đồng thời, chính hắn lại là kẻ khiến nàng không thể chịu đựng được! Cái giường này, cái sườn này sao có thể cho phép ai khác ngủ ngáy như thế!

Càng lúc càng gần, chỉ còn một bước nữa thôi! Nàng không thể kìm chế được, siết chặt nắm tay, trái tim đập loạn nhịp.

Mọi thứ sẽ được quyết định ngay lúc này.

“Làm sao vậy? Ngươi sắc mặt không tốt, nếu không về nghỉ ngơi đi, để thái y xem thử.” Nam nhân lo lắng đỡ nàng ở cửa.

“Không cần, ta không sao.” Nữ nhân cố gắng duy trì vẻ trấn tĩnh. Nhưng trong lòng lại đầy lo sợ. Làm sao đây? Kế hoạch ám sát có ổn không?

Lưu Đãi Vinh đã lừa nàng, liệu hắn có thực sự không chuẩn bị gì? Hay chỉ là một sự qua loa? Hắn chính là người đã giúp nàng lên được vị trí này, giúp nàng cai trị mọi chuyện.

“Thật sự không sao sao? Đổng Tú, triệu thái y tới.” Nam nhân ra lệnh, vẻ mặt không thể yên tâm.

Hắn nhìn có vẻ như không biết gì cả.

Đổng Tú nhanh chóng nhận lệnh đi.

“Ta không sao.” Nữ nhân miễn cưỡng nở nụ cười. “Chúng ta về đi, ta muốn nằm nghỉ một chút.”

“Ta sẽ ở bên ngươi.” Nam nhân đáp, lo lắng nhìn nàng.

Vài tháng sau, nàng mới biết được Lưu Đãi Vinh đã bị biếm chức vì một vụ tranh cãi lớn với châu thứ sử, bị đày đi Giang Hoài, cách xa kinh thành hàng ngàn dặm, không thể với tới.

Hắn hẳn đã phát hiện ra điều gì đó, và từ đó, nàng không ngừng sống trong lo sợ. Hắn sẽ làm gì với nàng? Hạ độc? Hay ám sát nàng?

Liệu hắn có tha thứ cho nàng không?

Nữ nhân đặt tay lên ngực tự hỏi, nếu có người muốn giết nàng, liệu nàng có bỏ qua cho người đó không?

Làm sao có thể bỏ qua!

Trong nỗi kinh hoàng và bất an, nàng gầy đi rất nhanh. Đến tháng Chạp, nàng sinh hạ một bé trai. Đến mùng một tháng Giêng, con trai nàng đã được phong làm Thái Tử.

Nàng biết rằng cái chết của mình sắp đến gần. Lý do duy nhất khiến nàng vẫn còn sống chỉ vì đứa con trong bụng.

Giờ đây khi đứa bé đã chào đời, nàng biết ngày kết thúc của mình cũng không còn xa.

Nhưng không! Nàng không thể ngồi chờ chết.

Nàng bí mật gặp Quách Thái Hoàng Thái Hậu và đệ đệ, đồng ý hợp tác, điều kiện là phải để một đứa con của dòng họ Quách lên ngôi vị hoàng đế.

Điều kiện này thật khắc nghiệt, nhưng so với cảnh hiểm nguy trước mắt, nó vẫn là một lựa chọn tốt hơn. Hơn nữa, nàng không cần phải tiết lộ thân phận nữ nhi của mình.

Nhưng số phận như thể luôn chống lại nàng, khi cả kinh thành đều biết tân đế thực chất là một nữ nhân, mọi người bàn tán sôi nổi khắp nơi.

Cao Thích Hữu đã dùng hết sức lực để duy trì, giúp nàng lên làm nữ hoàng. Dù sao, triều đại này đã từng có tiền lệ về một nữ hoàng trước đó. Nàng không theo gương mẫu trước kia, vẫn duy trì quốc hiệu và niên hiệu cũ, chẳng muốn thay đổi gì.

Tuy nhiên, yêu cầu từ gia tộc Quách lại ngày càng nghiêm ngặt. Họ yêu cầu nàng cho phép cháu đích tôn của Quách gia, Quách Tiêu, tiến vào hậu cung, phế Thái Tử và lập Quách Tiêu để cùng nàng sinh con.

Sau ba ngày suy nghĩ, nàng quyết định đáp ứng yêu cầu này. Bởi vì ánh mắt của nam nhân ngày càng trở nên lạnh lẽo và nguy hiểm.

Nếu nàng không hành động ngay bây giờ, e rằng cái chết của nàng sẽ đến mà không kịp hay biết.

Sau khi đồng ý, nàng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, không còn lo lắng về cái đao treo trên đầu nữa. Nàng ôm con trai, nhìn khuôn mặt nhỏ bé của hắn, và thầm nghĩ.

Hắn còn nhỏ như vậy, không có nàng, một mình hắn sẽ thế nào? Nàng chỉ mong rằng, người cha này ít nhất sẽ đối xử tốt với hắn.

Nàng không cầu hắn sẽ làm hoàng đế, chỉ mong hắn có thể sống tự do, một cuộc sống an nhàn, là một Vương gia có đất phong, đó chính là ước mơ chân thành nhất của một người mẹ.

Bữa tối trôi qua trong không khí nặng nề, nàng và hắn ngồi đối diện, khoảng cách giữa họ gần trong gang tấc, nhưng lại như xa tận chân trời.

“Làm sao vậy?” Nam nhân hỏi, giọng điệu bình thản, tưởng chừng như rất quan tâm, nhưng trong thực tế lại lạnh lùng vô cảm.

“Không có gì.” Nàng lắc đầu, cảm giác đầu óc mơ màng, thế giới trước mắt trở nên mờ ảo.

Nàng ngã xuống bàn, nhắm mắt lại.

Nam nhân nhẹ nhàng cười, nụ cười chậm rãi, đầy vẻ quái dị.

“Quách Tiêu sao?” Hắn lẩm bẩm tên một cách tò mò, giọng điệu hơi nhướng lên.

Tuy nhiên, gương mặt hắn vẫn lạnh lẽo, ánh mắt sâu thẳm, như chứa đựng những toan tính không lời, đầy ám ảnh.