Trong thời gian tiếp theo, Lục Đồng cùng Ngân Tranh đi khắp nơi dò hỏi tin tức về nhà họ Lục.

Ban ngày trôi qua rất nhanh, khi trời gần tối, hai người tìm một quán trọ để nghỉ lại.

Suốt hành trình mệt nhọc, không ăn uống gì nhiều. Ngân Tranh đi hỏi chủ quán chuẩn bị cơm nước, Lục Đồng ngồi một mình trong phòng.

Trên bàn vẫn còn để bánh Phục Linh mà Ngân Tranh mua từ tay bà cụ, mở ra một cách qua loa, dưới ánh đèn lập lòe thành một đốm mờ tối.

Ánh mắt Lục Đồng trở nên lạnh lẽo.

Nàng đã ở trên núi suốt bảy năm, hành lý đơn sơ, vật quý giá nhất cũng chỉ là chiếc hộp thuốc. Mong đợi ngày trở về quê nhà, nhưng lại nhận được tin dữ.

Cha nàng luôn nghiêm khắc dạy dỗ con cái, hồi nhỏ một người phạm lỗi, ba người đều bị phạt. Khi còn nhỏ, Lục Khiêm đánh nhau, ăn nói lỗ mãng, bị phụ thân phạt roi mây hai mươi lần, đích thân đến nhà xin lỗi. Toàn bộ huyện Thường Vũ đều biết gia phong Lục gia nghiêm khắc, làm sao có chuyện trộm cắp, làm nhục người khác?

Cái chết của Lục Như, tai nạn nước của phụ thân nàng càng kỳ lạ hơn, từ huyện Thường Vũ đến kinh thành chỉ là một đoạn đường thủy, trước đây cũng chưa từng nghe nói có vụ đắm tàu. Sao phụ thân vừa đến kinh thành đã xảy ra chuyện? Còn mẫu thân cô nữa… Ánh mắt Lục Đồng tối sầm lại.

Một gia đình bốn người, trong một năm liên tiếp xảy ra chuyện, trên đời không có sự trùng hợp như vậy.

Lục Đồng từ từ nắm chặt tay.

Hiện tại thi thể của mẫu thân không được tìm thấy, người dân huyện Thường Vũ nói không rõ ràng, vụ án của Lục Khiêm, trong phủ nha ở kinh thành chắc chắn có hồ sơ, còn Lục Như…

Mọi câu trả lời, có lẽ chỉ có thể tìm thấy ở kinh thành.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Ngân Tranh bưng một bát sứ bước vào, vừa nói nhỏ: “Từ trưa chưa ăn gì, cô nương, nô tỳ đã nhờ họ nấu chút cháo nóng mang lên… cô nương ăn một chút cho đỡ đói.”

Nàng đặt bát sứ lên bàn, rồi quay lại nhìn Lục Đồng nói: “Món ăn sẽ mang lên ngay thôi.”

Ánh mắt Lục Đồng dừng lại trên bát sứ, một lúc sau không có động tĩnh.

Ngân Tranh nhìn sắc mặt nàng nghĩ ngợi rồi không kìm được khuyên: “Cô nương, hãy nén bi thương…”

Nàng biết Lục Đồng đã rời nhà nhiều năm, nay trở về quê nhà, mọi thứ thay đổi, khó tránh khỏi đau lòng. Tuy nhiên, gặp phải hoàn cảnh này, Ngân Tranh cố gắng nghĩ cách an ủi nhưng không biết phải nói gì, chỉ có thể an ủi một cách vụng về.

Lục Đồng hỏi: “Ngân Tranh, ngươi theo ta bao lâu rồi?”

Ngân Tranh ngẩn người, theo bản năng trả lời: “…Gần nửa năm rồi.”

“Nửa năm…” Lục Đồng nhìn đèn trên bàn.

Ngân Tranh có chút lo lắng, một lúc sau, nghe thấy giọng Lục Đồng vang lên: “Vậy thì chúng ta chia tay ở đây thôi.”

“Cô nương!” Ngân Tranh không thể tin nhìn nàng.

Ngân Tranh là nữ tử chốn lầu xanh, từ nhỏ bị phụ thân đem bán. Nàng xinh đẹp lanh lợi, nhưng số phận lại không may, mười sáu tuổi đã mắc bệnh hoa liễu.

Tú bà không chịu bỏ tiền chữa bệnh cho nàng, lại chê nàng có mùi khó chịu không thể tiếp khách, vào một đêm, sai tiểu đồng trong lầu quấn Ngân Tranh trong chiếu, ném ra nghĩa địa trên đỉnh Lạc Mai.

Khi đó Ngân Tranh đã thoi thóp, chỉ chờ chết, không ngờ lại gặp Lục Đồng ở nghĩa địa.

Lục Đồng đã cõng nàng về núi, chữa bệnh cho nàng, sau đó, bệnh của Ngân Tranh khỏi.

Ngân Tranh đến giờ cũng không biết tại sao Lục Đồng lại xuất hiện ở nghĩa địa vào ban đêm, nàng cũng không hỏi nhiều. Cô gái lạnh lùng này dường như có rất nhiều bí mật. Nhưng từ đó, Ngân Tranh luôn đi theo Lục Đồng. Lục Đồng từng nói nàng có thể tự rời đi, nhưng Ngân Tranh khác Lục Đồng, nàng không có nhà cũng không có người thân, cũng không muốn trở lại lầu xanh, suy đi tính lại, vẫn là ở bên Lục Đồng an tâm hơn.

Nhưng không ngờ, hôm nay lại bị Lục Đồng đuổi đi.

“Cô nương.” Ngân Tranh quỳ xuống: “Chẳng lẽ là do nô tỳ làm sai điều gì?” Nàng có chút hoảng hốt, “Tại sao lại đột ngột đuổi nô tỳ đi?”

Lục Đồng không trả lời, đi đến cửa sổ.

Trời đã tối, màn đêm buông xuống, huyện Thường Vũ về đêm không còn náo nhiệt như ban ngày, lại lạnh lẽo như xưa.

“Hôm nay ngươi cũng nghe rồi, cả nhà họ Lục, trong một năm đều chết hết.” Lục Đồng nhìn ra con đường dài ngoài cửa sổ, đèn lồng dưới mái hiên lay động, chiếu sáng gương mặt trẻ trung của nàng càng thêm xinh đẹp.

“Ta không tin trên đời có sự trùng hợp như vậy.”

“Mọi chuyện bắt đầu từ cái chết của tỷ tỷ ta, nay cả huyện Thường Vũ không còn người quen của nhà họ Lục. Muốn điều tra rõ chân tướng, chỉ có thể vào kinh hỏi rõ Kha gia.”

Nàng nói: “Chuyện này có điểm bất thường, ta phải vào kinh.”

“Vào kinh?” Ngân Tranh quên mất sự thất thố vừa rồi, nói: “Nô tỳ có thể theo cô nương vào kinh, sao lại đuổi nô tỳ đi?”

Lục Đồng không nói gì, đóng cửa sổ, quay lại ngồi vào bàn.

Bánh Phục Linh đặt trên bàn, suốt một ngày vất vả, bánh trong lòng bị vỡ, bánh vụn bị gió thổi, phủ đầy bàn như một lớp sương trắng.

Giọng nàng lạnh lùng, như từ xa xôi vọng lại, pha chút lạnh lẽo: “Bà bán bánh chẳng phải đã nói rồi sao, đại ca ta vào kinh, trở thành kẻ trộm cắp tài sản, làm nhục phụ nữ. Phụ thân ta đi kiện, lại chẳng may bị lật thuyền chết đuối. Dù mẫu thân ta không làm gì, nhà cũng bị cháy thành tro.”

Nàng nhìn Ngân Tranh, đôi mắt đen dưới ánh đèn sáng rực: “Nếu ta vào kinh, sao ngươi biết sẽ không phải là người tiếp theo?”

Ngân Tranh lúc đầu không hiểu, khi hiểu ra ý Lục Đồng, ngay lập tức sống lưng lạnh toát.

Cả nhà họ Lục chết một cách kỳ lạ, thay vì nói là phạm phải tà vật, chi bằng nói là đắc tội với ai đó. Nhưng đối phương có thể dễ dàng tiêu diệt cả nhà, người bình thường có thể làm được sao?

Lục Đồng nhìn nàng, giọng điệu bình thản: “Lần này vào kinh, nguy hiểm trùng trùng. Ta muốn điều tra rõ chân tướng nhà họ Lục, nhất định phải đối đầu với kẻ đứng sau. Ngươi với Lục gia không có quan hệ, sao phải liên lụy vào. Chi bằng từ đây rời đi, sau này sống tốt.”

“Vậy nô tỳ càng không thể đi!” Ngân Tranh ngẩng đầu, nghiêm túc nói: “Cô nương vào kinh, cần làm việc, nhất định cần người giúp đỡ. Nô tỳ tuy không giỏi việc, nhưng giao tiếp với người khác cũng không tệ, có thể giúp cô nương tìm hiểu tin tức. Hai người vào kinh vẫn tốt hơn một người.”

Thấy Lục Đồng vẫn không động lòng, Ngân Tranh lại chân thành nói: “Hơn nữa cô nương cũng biết, nô tỳ ngoài việc theo cô nương, không còn nơi nào khác. Dù cô nương đã chữa khỏi bệnh cho nô tỳ, nhưng không biết ngày nào bệnh lại tái phát…” Nói đến đây, trong lòng thật sự cảm thấy buồn, “Trên đời này không ai chê bai nô tỳ, chỉ có cô nương thôi.”

Nàng là một cô gái phong trần bị bệnh, người bình thường nghe thấy đều tránh xa, hoặc nhìn nàng với ánh mắt khác lạ. Chỉ có Lục Đồng, đối xử với nàng như người bình thường. Chỉ có ở bên Lục Đồng, Ngân Tranh mới cảm thấy an tâm.

“Cô nương cứu mạng nô tỳ, mạng này là của cô nương. Dù phía trước là hang hùm miệng rồng, núi đao biển lửa, nô tỳ cũng sẽ đi cùng cô nương.”

Lời nói dù hào hùng, nhưng người nói lại không đủ tự tin, chỉ lo lắng nhìn đối phương, chờ đợi câu trả lời.

Trong phòng rất yên tĩnh, một lúc sau, Lục Đồng nói: “Đứng lên đi, ta sẽ đưa ngươi cùng đi.”

Ngân Tranh trong lòng vui mừng, sợ Lục Đồng thay đổi ý định, vội vàng đứng dậy, nhanh chóng đi ra ngoài, vừa cười vừa quay lại nói với Lục Đồng: “Vậy thì quyết định thế, cô nương không thể nuốt lời… Món ăn chắc sắp xong rồi, nô tỳ sẽ thúc giục họ mang lên nhanh. Cô nương ăn xong nghỉ ngơi sớm, đã định vào kinh, phải đi đường xa, cần dưỡng sức, không nên mệt mỏi…”

Nàng vừa nói vừa đi ra. Trong phòng, Lục Đồng đứng dậy.

Ngọn đèn trên bàn sắp tắt, chỉ còn một chút bấc sáng màu cam. Lục Đồng lấy đèn lồng đặt trên bàn, ngọn lửa yếu ớt lay động, rồi tắt hẳn.

Một đốm tro tàn từ ngọn đèn khô nổ ra, rơi xuống xung quanh ngọn đèn, nhìn giống như một bông hoa nhỏ.

Tro tàn nổ ra, được coi là điềm lành.

Lục Đồng lặng lẽ nhìn đốm tro trước mặt. Đôi mắt phản chiếu ánh đèn lồng, như ngọn lửa cháy sáng trong đêm đen.

Đèn hoa cười…

Điềm lành như vậy, xem ra, chuyến đi kinh thành này sẽ rất suôn sẻ.