“Nhà họ Lục, một năm trước đã chết hết rồi.”

“Chết hết rồi?”

Bà lão ngẩng lên, thấy cô gái đứng im lặng một bên bỗng nhiên cất tiếng.

Ngay lập tức, tay bà lại được nhét thêm một chuỗi tiền đồng. Ngân Tranh mỉm cười mua hết bánh Phục Linh đặt trên gánh, tiền đồng còn dư ra, nàng nói: “Chúng ta từ nơi khác đến, không biết chuyện của nhà họ Lục, làm phiền bà kể cho chúng ta nghe, Lục gia đã xảy ra chuyện gì?”

Bà lão bóp bóp chuỗi tiền trong tay, rồi nói: “Cũng là nhà họ Lục không may, trước đây Lục gia có một chàng rể từ kinh thành, hàng xóm ai cũng ghen tị, ai ngờ… haiz!”

Hai năm trước, nữ nhi Lục gia là Lục Như xuất giá, nhà chồng là một gia đình thương nhân giàu có ở kinh thành, của hồi môn có tới mười bốn lễ, hàng xóm xung quanh đều ngưỡng mộ. Phụ thân của Lục Như chỉ là một thầy đồ dạy học ở huyện Thường Vũ, gia cảnh nghèo khó, cuộc hôn nhân này là nhà họ Lục trèo cao. Hơn nữa, thiếu gia nhà thương nhân cũng rất đẹp trai và hiền lành, đứng cùng với Lục Như xinh đẹp quả là một đôi trời sinh.

Sau khi Lục Như kết hôn, cô theo phu quân của mình về kinh thành.

Tưởng rằng đây là một cuộc hôn nhân hoàn hảo, ai ngờ Lục Như vào kinh chưa đầy một năm, nhà họ Lục nhận được tin buồn từ kinh thành, Lục Như đã chết.

Cùng với tin dữ, còn có những tin đồn không hay. Lục Khiêm, đệ đệ của Lục Như, từ nhỏ đã có tình cảm sâu đậm với tỷ tỷ mình, mang theo hành lý đến kinh thành, muốn tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Phu thê nhà họ Lục ở nhà chờ đợi, cuối cùng nhận được một tờ thông báo từ quan phủ.

Lục Khiêm vào kinh, đột nhập vào nhà dân trộm cắp tài sản, cưỡng gian phụ nữ, bị bắt tại chỗ và bị giam giữ.

Huyện Thường Vũ nhỏ bé, Lục Khiêm là người mà hàng xóm đều biết rõ, từ trước đến nay thông minh và tốt bụng, luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác. Hàng xóm không tin Lục Khiêm có thể làm chuyện trộm cắp, huống chi là phu thê nhà họ Lục. Phụ thân của Lục Khiêm tức giận viết đơn kiện lên kinh thành, không ngờ khi chưa đến nơi, trên đường thủy gặp mưa bão, thuyền bị lật, không còn ai sống sót.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, mất đi nữ nhi và nhi tử, mất phu, mẫu thân của Lục Khiêm làm sao chịu nổi, trong một đêm phát điên.

“Bà ấy trở nên điên loạn, không khóc không la, suốt ngày ôm cái trống bỏi của Lục Như khi còn nhỏ, cười hát bên bờ hồ…” Bà lão thở dài: “Hàng xóm sợ bà ấy gặp chuyện, đưa bà ấy về nhà. Một đêm nọ, Lục gia bốc cháy…”

“Một phụ nhân điên loạn, ban đêm vô tình làm đổ đèn dầu trước bàn gỗ là chuyện tự nhiên, hoặc cũng có thể bà ấy tỉnh lại trong chốc lát, đối diện với ngôi nhà trống rỗng, không có can đảm sống tiếp, nên cùng nhau thiêu rụi, tự giải thoát.”

“Lục gia thật là kỳ lạ, chỉ trong một năm đã chết hết sạch.” Bà lão còn đang lẩm bẩm với Ngân Tranh, “Ta nghĩ các ngươi đừng đứng gần ngôi nhà này quá, tránh bị vận xui liên lụy.”

“Thi thể của Lục phu nhân đâu?” Lục Đồng ngắt lời bà.

Bà lão nhìn Lục Đồng, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của nàng không hiểu sao trong lòng hơi sợ, định thần lại mới nói: “Ngọn lửa lúc đó rất lớn, lại vào ban đêm, khi phát hiện thì đã muộn, cháy suốt đêm. Sáng hôm sau vào, chỉ tìm thấy một nắm tro tàn. Chỗ này sửa chữa không tốt, để lại như thế.”

Nói xong, thấy Ngân Tranh và Lục Đồng vẫn đứng ở cửa Lục gia không có ý định rời đi, bà lại gánh gánh hàng lên vai, lẩm bẩm một câu: “Dù sao thì nhà họ Lục chết rất kỳ lạ, chắc là phạm phải thứ gì ô uế, các ngươi đừng đến gần đây quá. Luôn kiêng kỵ những ngôi nhà có người chết, xảy ra chuyện thì đừng hối hận.” Nói xong, bà nhanh chóng rời đi.

Ngân Tranh ôm bánh Phục Linh vừa mua từ bà lão, quay lại bên Lục Đồng định nói gì đó, nhưng thấy Lục Đồng đã bước vào căn nhà trước mặt.

Đám cháy ở nhà họ Lục thực sự rất dữ dội. Toàn bộ ngôi nhà không còn dấu vết gì của quá khứ, khắp nơi đều là khói đen và mảnh gỗ vụn.

Lục Đồng chầm chậm bước đi.

Nàng đã rời nhà rất lâu, nhiều hình ảnh trong quá khứ không còn rõ ràng, chỉ nhớ rằng phòng khách nằm bên trong, nối liền với bếp sau sân nhỏ. Mái hiên rất thấp, mỗi khi mưa, sân thường đọng nước.

Bây giờ những mảnh gỗ rơi xuống trộn lẫn trong đống đổ nát, không thể nhận ra đâu là sân, đâu là bếp.

Bước chân trên đống đổ nát phát ra tiếng kêu nhỏ, Lục Đồng cúi xuống, thấy trong đống gạch vụn lộ ra một góc vững chắc.

Nàng cúi xuống, nhặt lên những mảnh vỡ.

Là một mảnh vỡ của phiến đá xanh, gần bếp sau có một cái vại đá xanh, quanh năm chứa đầy nước. Bảy năm trước khi rời nhà, thùng nước giếng cuối cùng là do nàng múc.

Ngân Tranh theo sau, nhìn thấy những mảnh gạch vỡ đen kịt xung quanh, không khỏi lạnh sống lưng, thì thầm: “Cô nương, hay là mình ra ngoài trước đi. Người vừa rồi nói nếu phạm phải điều kiêng kỵ, hơn nữa…”

“Hơn nữa cái gì?” Lục Đồng mở miệng, “Hơn nữa nhà họ Lục rất kỳ lạ?”

Ngân Tranh không dám nói nữa.

Lục Đồng cúi đầu, từ từ siết chặt mảnh chuông gió trong tay, nhìn đống đổ nát trước mặt, lạnh lùng nói: “Đúng là rất kỳ lạ.”

Chết, vào ngục, tai nạn nước, hỏa hoạn… từng việc từng việc trùng hợp, nàng cũng muốn biết, Lục gia đã phạm phải thứ ô uế gì, mà bị người ta tàn nhẫn diệt cả nhà như vậy.

“Vừa rồi bà ấy nói, nhà Lục Như lấy là nhà họ Kha ở kinh thành?”

Ngân Tranh định thần lại, vội đáp: “Đúng vậy, nói là một nhà làm nghề gốm sứ nổi tiếng ở kinh thành.”

“Kha gia…” Lục Đồng đứng dậy, nói: “Ta nhớ rồi.”