Vu Cẩn ôm khẩu súng, vui vẻ đi theo sau Vệ Thời.

Tài nguyên ở hạ lưu sông vô cùng phong phú. Đến giờ thứ chín sau khi trò chơi bắt đầu, mức độ hoạt động của các thí sinh đã vượt xa dự đoán — đa số người chơi đều chọn cách di chuyển tích cực.

Vệ Thời dẫn theo mọi người tiến lên không ngừng, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng súng.

Mỗi phát súng là một người chơi bị loại.

Điều này khiến Vu Cẩn rất bất ngờ, bởi vì số người chơi đơn lẻ lại nhiều hơn tưởng tượng.

"Giới hạn đội nhóm." Vệ Thời giải thích: “Các thí sinh liên minh không được quá 4 tiếng đồng hồ.”

Nghe thấy thế, Vu Cẩn lập tức cảm thấy căng thẳng, vội vã chạy đến: “Đại lão! Vậy có phải em không thể theo anh mãi được không…”

Vệ Thời ừ một tiếng, rõ ràng chẳng mấy để tâm.

Vu Cẩn đột nhiên cảm thấy nguy cơ tràn ngập, trong đầu hiện lên một khung cảnh thê thảm và cô đơn—

Bản thân bị bỏ lại lạnh lẽo trên mặt đất. Trên đỉnh núi xa xa, đại lão đang vui vẻ trò chuyện với đàn em mới chiêu mộ.

Phong thủy luân chuyển, đàn em lúc nào cũng có thể bị thay thế…

Vệ Thời thấy cậu đứng ngơ ngẩn, cau mày: “Hiểu hết luật chơi chưa?”

Vu Cẩn lập tức gật đầu gật đầu, cố gắng tổng kết: “Thời gian ngừng chiến và thời gian thành lập đội giống như lực hấp dẫn và lực đẩy, điều chỉnh hành vi của các thí sinh. Đồng hồ đeo tay chịu trách nhiệm giám sát hướng di chuyển của các thí sinh trong trò chơi, còn tài nguyên… tuyến tài nguyên là để cố định chiến tuyến phải không?”

Vệ Thời liếc nhìn cậu một cái, có chút bất ngờ, lẩm bẩm: “Hóa ra không ngốc lắm nhỉ?”

Vu Cẩn: "..." Đôi mắt vốn đang lấp lánh của cậu lập tức trợn tròn, ấm ức nhưng không dám nói gì.

Vệ Thời: “Có gì muốn hỏi không?”

Vu Cẩn giơ tay: "Tại sao không cấm các thí sinh thành lập đội?”

Vệ Thời không dừng lại động tác, rút khẩu súng về, nòng súng vẫn còn bốc khói trắng, sượt qua người Vu Cẩn, suýt nữa làm mái tóc mềm của cậu bị nóng cuộn lại.

Vu Cẩn lùi lại vài bước, nghe thấy đại lão khó chịu mở miệng: “Đây là chương trình thực tế. Khán giả không muốn xem cảnh bắn hạ một phát, họ muốn những tương tác giải trí giữa các thí sinh. Sau vòng loại, tự tìm video mà xem.”

Trong suốt cuộc càn quét sau đó, Vu Cẩn thể hiện vô cùng tích cực.

Gọi bắn là bắn, gọi bao vây là bao vây, gọi nằm xuống—phịch một tiếng, cậu ngoan ngoãn nằm sấp xuống đất. Đợi Vệ Thời xử lý xong thì tự động bò dậy, rồi lại phủi phủi đất bùn dính trên tay.

Không biết là vô tình hay cố ý, trên suốt chặng đường, dưới mệnh lệnh của đại lão, những cái đầu người đều bị Vu Cẩn thu hoạch.

Ngay cả trong những trận đấu ngắn ngủi, Vệ Thời cũng dũng mãnh xông lên chiến đấu, nhưng nhát kết liễu cuối cùng luôn để lại cho Vu Cẩn, người đang trốn trong bụi cỏ.

—Nếu cậu bắn kết liễu chậm một giây thôi, sẽ bị đại lão mắng không thương tiếc.

Vệ Thời: “Không bắn à?”

Vu Cẩn lập tức ưỡn ngực thể hiện lòng trung thành: “Khẩu súng này tự động ngắm bắn, em sợ bắn nhầm đại lão!”

Vệ Thời cạch một tiếng, đẩy đạn vào nòng khẩu súng săn, ánh mắt liếc xuống nhìn Vu Cẩn. Hốc mắt sâu thẳm vì bóng tối trở nên lạnh lùng và uy nghiêm: “Cậu lấy đâu ra sự tự tin, nghĩ rằng mình có thể bắn trúng tôi?”

Vu Cẩn lập tức ngước nhìn đại lão với ánh mắt ngưỡng mộ mười hai phần.

Khoảng một giờ sau, bờ sông đã được dọn sạch.

Nhờ vào đôi mắt sắc bén và khả năng truy vết của Vệ Thời, cái đồng hồ của người mù nhỏ Vu Cẩn đã tích lũy được tổng cộng 21 điểm. Trong khi đó, Vệ Thời chỉ trực tiếp ra tay kết thúc một người duy nhất.

Khi con số trên đồng hồ nhảy đến 21, nó lập tức chuyển từ trắng tinh sang đỏ tươi. Một dòng chữ nhỏ bên dưới liên tục nhấp nháy—

[Đã thăng cấp]

Trong sân thi đấu vòng loại, chưa đến mười người còn sót lại.

Phía xa, bầu trời đang dần hửng sáng.

"Được rồi." Vệ Thời cúi xuống nhìn Vu Cẩn.

Cậu thực tập sinh nhỏ với đôi mắt tròn xoe, vì thăng cấp mà vẫn còn ngơ ngác.

Tóc của Vu Cẩn rối bù thành một mớ, gel xịt tóc lỗi thời từ mấy trăm năm trước đã bị bôi sạch, để lộ vài lọn tóc nhỏ mềm xoăn tít. Trên khuôn mặt trắng trẻo còn hai vết bùn, hiển nhiên là do lúc bò lên trước đã rất hăng hái.

Ánh mắt của Vệ Thời nhìn cậu, rõ ràng như đang nhìn một con vật nhỏ nằm trên thớt.

Vu Cẩn ngơ ngác: “Đại, đại lão…”

Vệ Thời ra lệnh: “Lau sạch mặt đi.”

Vu Cẩn ngơ ngác gật đầu, vội vàng lôi ra một miếng vải bảo hộ, lật mặt trong ra lau loạn xạ.

Vết bùn vẫn nhạt nhòa trên mặt, nhưng trong ánh sáng mờ nhạt của buổi bình minh, ngũ quan của cậu trở nên đẹp rạng rỡ. Đồng tử của Vu Cẩn có màu hổ phách, dù đang ôm súng trong tay, trông vẫn không có vẻ gì hung dữ.

Cả người cậu hoàn toàn không hợp với không khí của đấu trường, chỉ còn thiếu mỗi dòng chữ "ngoan ngoãn và trắng trẻo" viết trên mặt.

Có những người, sinh ra đã là con cưng của ống kính.

Vệ Thời cuối cùng cũng lộ ra vẻ hài lòng: “Được rồi, thời gian tổ đội sắp hết.”

Vu Cẩn lúc này mới nhận ra, còn chưa kịp lưu lại phương thức liên lạc thì đã bị Vệ Thời nhẫn tâm cắt ngang: “Lấy súng ra.”

Vu Cẩn giơ khẩu súng vốn ôm chặt trong lòng lên, như thể đang rút ra củ cà rốt yêu quý, ngoan ngoãn chuẩn bị trả lại cho đại lão mà không có lời oán thán nào.

“Cậu cứ giữ lấy.” Lần này, Vệ Thời nói với tốc độ rất chậm. Ánh mắt lạnh lùng đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng: “Nhớ kỹ, khẩu súng này là do cậu tự mình nhặt được.”

Vu Cẩn ngẩn người.

“Cậu có đồng đội tổ đội tạm thời, nhưng điều đó không quan trọng.” Bàn tay trái của Vệ Thời nhẹ nhàng mân mê trên cán súng, dường như đây là thói quen mỗi khi anh suy nghĩ: “Cậu thậm chí còn không biết tên của người đó.”

Vu Cẩn đột nhiên nhớ lại, lần đầu gặp đại lão, ở bờ sông dưới chân núi, Vệ Thời đã bắn hạ hai người mà từ đầu đến cuối không hề lộ diện.

Đại lão dường như không muốn để lộ thực lực của mình!

Vu Cẩn đột nhiên có cảm giác trách nhiệm: “Đại lão yên tâm! Tuyệt đối sẽ không tiết lộ ra ngoài—— à mà đại lão ở đâu? Đại lão để lại số điện thoại đi? Ở nhà đại lão nuôi mèo gì? Mèo nhà hay…”

 m thanh của con dao găm bật ra từ vỏ khiến Vu Cẩn lập tức im bặt, ngoan ngoãn ngậm miệng lại.

Thời hạn tổ đội đã kết thúc, nếu các thí sinh chưa tách ra, hệ thống sẽ ép buộc họ phải chiến đấu—Vu Cẩn phản ứng nhanh chóng: “Đại lão đừng đâm vào mặt!! Em còn phải dựa vào nó để debut… Anh xem chân có được không?”

Vệ Thời thờ ơ liếc nhìn cậu một cái.

Con dao găm trong tay anh dày hơn bất kỳ con dao nào mà Vu Cẩn từng thấy. Tại vị trí lưỡi dao gập lại, một nửa bánh răng lộ ra bên ngoài. Chỗ ngón tay áp út của anh đang ấn xuống, lại là liên kết cò súng độc đáo của một khẩu súng.

“Lại đây, không làm gì cậu đâu.” Vệ Thời mở miệng: “Còn bảy phút nữa.”

Vu Cẩn thở phào nhẹ nhõm, dưới ánh sáng lờ mờ liếc nhìn thêm một lần nữa. Vết chai trên tay của đại lão phân bố trên nhiều đốt ngón tay. Có vẻ như không chỉ súng, mà những loại vũ khí mà đại lão quen thuộc chắc chắn vượt xa sự tưởng tượng của cậu.

Người này, dường như sinh ra để chiến đấu.

Hai người băng qua đồng cỏ cao ngang eo, trong ánh sáng mờ ảo của buổi bình minh, gió mang theo hơi ẩm từ dòng sông thổi qua tai.

Một đầu con dao găm, thân kim loại màu bạc đen bỗng bật ra.

Vu Cẩn há hốc mồm.

Đây hóa ra lại là một khẩu súng gây mê.

Điểm ngắm của Vệ Thời rất thấp, ở dưới gốc cây cách đó sáu mươi mét. Chỉ trong chốc lát, Vu Cẩn đã bị ném cho một con thỏ vào lòng.

Con thỏ còn sống, liều lượng thuốc gây mê không lớn, tai cụp xuống, bốn chân vẫn co giật nhẹ.

Vu Cẩn: “...”

Vệ Thời chậm rãi nói: “Nuôi nó đi.”

Vu Cẩn: “Hả?!!”

Trong ánh sáng mờ nhạt, Vệ Thời quay đầu lại. Biểu cảm của anh lười nhác, ánh mắt không còn đáng sợ như lần đầu gặp, nhưng nếu nhìn kỹ, trong đồng tử vẫn còn ẩn chứa sát khí.

Vu Cẩn mơ hồ chắc chắn rằng chỉ cần con thỏ này chết, đại lão lập tức sẽ tìm đến và bắn cậu một phát.

Nghĩ đến đây, Vu Cẩn nhanh chóng thay đổi động tác, từ việc nắm tai con thỏ chuyển sang... nâng niu nó trong tay.

Vệ Thời nhìn thấy vậy gật đầu: “Được rồi, hẹn gặp lại.”

Đến khi Vu Cẩn kịp phản ứng, người đã chỉ còn là một bóng lưng.

Ánh sáng buổi sáng càng lúc càng rõ ràng, Vu Cẩn một tay ôm thỏ, một tay cầm súng, bước đi vài bước nhưng vẫn không đuổi theo. Không nhịn được mà gọi một tiếng: “Này, đại lão—”

Gió núi thổi tới, mang theo giọng nói trong trẻo của thiếu niên bay ngược về phía sau, không biết Vệ Thời có nghe thấy không, chỉ là trong lúc Vu Cẩn dụi mắt, tầm nhìn đã không còn thấy người đâu nữa.

Vu Cẩn đành phải ôm thỏ tiếp tục lang thang.

Nửa tiếng trôi qua nhanh chóng.

Gió sớm trên thảo nguyên lộng lẫy, mọi thứ đều xanh tươi—bỗng nhiên một viên đạn bay xuống đất, bắn tung đất và đá vụn.

Vu Cẩn giật mình, nhanh chóng nằm rạp xuống theo kiểu chiến thuật.

Sau bốn giờ ở bên Vệ Thời, dù vẫn là một đứa trẻ mù mờ, nhưng những kiến thức cơ bản về chiến đấu, Vu Cẩn học rất nhanh.

Dù học nhanh cũng không ích gì.

Vu Cẩn không biết đối phương ở đâu, cũng không biết mình đang ở đâu.

Ngay giây sau, điều còn đáng sợ hơn xảy ra—con thỏ mà đại lão ném cho cậu đã hết thuốc gây mê, ngốc nghếch chạy ra từ sau lưng Vu Cẩn.

“Thỏ à, đừng mà—”

Vu Cẩn hoảng loạn, vội vã tóm lấy nó, khi cậu lao về phía trước, đột nhiên một viên đạn bắn tới từ bên hông.

Vu Cẩn lập tức tập trung, dưới tác động của adrenaline(*), thính giác cậu gần như kỳ diệu bắt được hướng súng—cơ thể theo bản năng giơ súng lên, ở trong không trung phản kích—

(*) Adrenaline (còn được gọi là epinephrine) là một hormone và chất dẫn truyền thần kinh được sản xuất bởi tuyến thượng thận. Nó đóng vai trò quan trọng trong phản ứng "chiến đấu hoặc chạy trốn" của cơ thể khi gặp tình huống căng thẳng hoặc nguy hiểm.

“Bùm.”

Ngay trước khi viên đạn kịp bắn trúng ngực Vu Cẩn, một quả cầu bạc trắng đột nhiên bật ra, bảo vệ Vu Cẩn bên trong. Đồng thời, đối phương cũng ngã xuống với vẻ đầy ngạc nhiên.

Trước khi mất ý thức, âm thanh thông báo lại vang lên.

“Thí sinh số 300012, tiêu diệt: 22, xếp hạng: 8. Đã thăng cấp.”

@

Hai giờ sau.

Vòng loại thứ 51 của chương trình thực tế Crowson kết thúc.

Bên ngoài, trên bàn dài bày sẵn sâm panh và bảng số.

Đạo diễn chương trình đang nhiệt tình giới thiệu quy tắc cho các nhà tài trợ:

“Vòng loại không có quay cận cảnh, không có giải đố, chỉ là bắn súng trực tiếp. Thí sinh tính điểm dựa trên số người tiêu diệt. Sau khi lọt vào vòng trong, chúng tôi sẽ tiến hành đánh giá và chia nhóm các thực tập sinh.”

“Tuần sau, chương trình sẽ có bài kiểm tra hai kỳ một lần, mỗi bốn kỳ sẽ có loại trừ, mỗi ngày sẽ phát hành một show nhóm—quảng cáo tính theo giây, đầu tư bốn kỳ sẽ được giảm 20%, cơ bản là đầu tư ba được tặng một! Nếu đầu tư toàn bộ chương trình, chúng ta có thể in logo của công ty quý vị lên trang phục bảo hộ!”

“Giá cả—ôi! Chương trình sinh tồn là nghệ thuật, chúng ta sẽ bàn giá sau. Hả? Logo à? Đúng, tài trợ vàng sẽ in trên ngực, tài trợ bạc in trên vai. Dưới 5 triệu điểm tín dụng thì in ở dưới cánh tay cũng được! Trong trò chơi sinh tồn này, với mọi hành động chiến thuật, thí sinh có thể giơ súng bất kỳ lúc nào và khán giả sẽ thấy logo của quý vị thôi!”

“Mọi người đều nói đầu tư bất động sản không bằng đầu tư vào chương trình giải trí, ngành công nghiệp giải trí những năm gần đây đang phát triển mạnh mẽ, chương trình thực tế Crowson luôn là lưu lượng đỉnh cao...”

Bên cạnh, nhiếp ảnh gia điều chỉnh ống kính, đang ghi lại cảnh máy bay trực thăng đưa các khoang cứu hộ trở về.

Một biên kịch đứng bên cạnh, cầm loa nhỏ hô lớn: “Máy quay số 21 chuẩn bị, thí sinh xếp hạng thứ tám đã đến, chuẩn bị mở khoang.”

Người quay phim làm dấu hiệu đã sẵn sàng.

Biên kịch thuần thục nhập mật mã, vừa định đánh thức người bên trong thì đột nhiên khựng lại, vẻ mặt ngẩn ngơ.

"Có chuyện gì vậy, có gì ngoài ý muốn à?" Nhân viên cứu hộ thấy vậy liền lập tức chạy đến, thò đầu nhìn vào, cũng với vẻ mặt sững sờ—

Bên trong khoang cứu hộ, cậu thiếu niên đang ngủ có khuôn mặt đẹp đến mức như được thần thánh ban tặng. Thật khó tưởng tượng ngũ quan của một người có thể tinh xảo đến mức này—— đôi lông mày dưới mái tóc xoăn mềm mại đến mức khiến người ta xao xuyến.

Thiếu niên yên lặng ngoan ngoãn cuộn mình. Trong lòng cậu, một chú thỏ con trắng như tuyết cũng đang ngủ, được cậu nhẹ nhàng ôm lấy. Bộ lông mềm mại của nó áp vào khuôn mặt trắng mịn như sứ của thiếu niên, tựa như một tác phẩm nghệ thuật yên bình và tao nhã nhất.

Máy quay số 21 trung thực ghi lại toàn bộ cảnh này và phát lên màn hình giám sát.

Ở phía trước khán đài, vài ông chủ đang đắn đo về việc đầu tư quảng cáo đột nhiên khựng lại khi ánh mắt lướt qua màn hình.

Có người lập tức hỏi PD chương trình: “Lúc nãy anh nói thí sinh sẽ ký hợp đồng đại diện?”

PD liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đầu tư bốn kỳ trở lên, tuần này chúng ta có thể đi quay ngay...”

Ông chủ lớn phẩy tay: “Được, bây giờ đầu tư bốn kỳ, 60 giây. Phải để thí sinh này quay quảng cáo!!!”

***

Tác giả có lời muốn nói: Trận hỗn chiến vòng loại đầu tiên, thực sự còn nhiều màn sinh tồn hấp dẫn phía sau~

Trước hết để Tiểu Vu lọt vào vòng trong đã~ xoa xoa Tiểu Vu.