Đêm khuya tĩnh lặng.

Người nam nhân đứng dậy, bàn tay vẫn chống nơi mép giường, như đang do dự muốn xuống giường một

Y bước đến trước mặt mỹ nhân, đôi môi hồng nhuận khép kín của nàng ẩn hiện trong hơi thở nóng ấm, nhẹ nhàng mấp máy. Bàn tay nàng khó khăn dò tìm, rồi chạm nhẹ vào vùng bụng dưới của y.

Những ngón tay mảnh mai tinh tế ấn lên lớp vải mỏng, để lại dấu hằn sâu, gần như chạm tới da thịt bên dưới.

Trong khoảnh khắc quyết định, một bàn tay tái nhợt nhẹ nhàng đáp lên ngón tay nàng, vừa vặn như làm dịu đi cảm giác khó chịu. Y nghiêng người, bệnh khí còn chưa rời khỏi thân thể, cúi đầu nói khẽ:

“Làm phiền nương tử?”

Chức Vụ nghe thấy lời nói ấy, như trút được gánh nặng trong lòng, vội nắm lấy bàn tay lạnh giá của y mà đáp lại với sự quan tâm: “Phu quân cẩn thận dưới chân.”

...

Đêm ấy, Chức Vụ lấy cớ sợ mình làm động đến vết thương của phu quân, nên trải đệm nằm ngủ trên đất. Phần vì giả dối tìm lý do, phần vì y thân thể suy yếu, trong mắt nàng chẳng khác gì một đóa hoa đẹp đẽ nhưng mong manh dễ vỡ. Nếu chẳng may xoay người đè trúng, e rằng vết thương của y sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.

Sáng hôm sau, Chức Vụ tỉnh dậy, thấy y nằm với đôi tay bắt chéo trên bụng nhỏ, dáng vẻ khi ngủ chẳng khác gì so với khi đi vào giấc mộng.

Khi y tỉnh lại, trước lúc nàng kịp bưng thuốc đến, y bỗng nhiên nói rằng đôi mắt đã có thể cảm nhận ánh sáng. Chức Vụ vội vàng cởi bỏ lớp vải lụa đã buộc trên mắt y bấy lâu. Dùng khăn sạch mềm mại lau đi lớp thuốc dính trên mí mắt y. Sau vài lần lau, nước trong chậu đã trở nên đục ngầu, nàng mới nhẹ nhàng nhắc y mở mắt.

Trong lòng Chức Vụ không khỏi lo lắng, sợ rằng y chỉ có thể cảm nhận ánh sáng mờ nhạt, nhưng vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Khi đôi mắt ấy từ từ mở ra, một cặp mắt đen sẫm, sâu thẳm bất ngờ ánh lên, đập thẳng vào mắt nàng.

Tim Chức Vụ đột ngột hẫng đi một nhịp.

Lúc y nháy mắt, nàng chẳng thấy dấu vết gì của vết thương trên đôi mắt, nhưng cảm giác may mắn cũng chẳng thể tìm đến. Thay vào đó, ánh mắt y chạm phải ánh mắt nàng, sâu không thấy đáy, khiến nàng cảm thấy một nỗi sợ hãi khó tả, như một cảm giác lạnh lẽo từ tận đáy lòng.

Chức Vụ chợt nhớ lại, vì sao ngày đầu tiên nhìn thấy y trong bộ dạng ướt sũng dưới mưa, nàng đã không khỏi ngẩn ngơ. Đặc biệt là những lúc nàng ở gần y, trái tim luôn rộn ràng không yên.

Giờ nhìn lại, nàng nhận ra lúc trước không phải nàng hoàn toàn vô cớ mà sa vào sắc đẹp ấy...

Thế nhưng, đó cũng không phải là lỗi của riêng nàng.

Người nam nhân có sắc diện tựa như túi da đẹp ấy từ từ mở miệng, một lần nữa nói: “Tạ ơn nàng.”

Chức Vụ vẫn giữ ngón tay mảnh mai nơi đuôi mắt y, khoảng cách quá gần khiến nàng hầu như phải kìm nén hơi thở, nhưng trái tim lại không ngừng đập mạnh trong lồng ngực.

Tiếng đập tim nghe rõ ràng đến mức đáng sợ.

Chức Vụ nhận ra trên bàn đã hết trà, liền lấy cớ rút tay về, thu lại dáng vẻ trầm ngâm thường ngày rồi đứng dậy bước vào bếp.

Y vuốt nhẹ chén thuốc, khóe môi vừa hé cười liền chậm rãi biến mất. Đôi mắt đen như núi sâu ấy vẫn dõi theo bóng dáng nàng, dù thân đang ở trong căn phòng nhỏ bé này, y vẫn giữ được vẻ thanh thoát, không hề suy giảm chút nào dù chỉ là ngồi trên giường.

Y, tựa như một nhành trúc xanh biếc giữa bùn lầy, hoặc như đóa hoa trắng tinh khôi rơi vào cát bụi.

...

Vài ngày sau, Yến Ân –  vốn là Thái tử, khẳng định nàng thật sự đã mất trí nhớ. Điều này không phải là giả dối.

Dưới lớp băng gạc tẩm độc buộc quanh đôi mắt y, từng ngày bị độc tố ăn mòn, đến khi hoàn toàn mù lòa. Tứ chi y cũng bị giam hãm, mỗi ngày đều uống canh độc, khiến thân thể đau đớn khôn cùng.

Nhưng sau khi bẻ gãy xương ngón tay y ngày thứ hai, người kia dường như đã thay đổi hoàn toàn. Yến Ân nhìn qua cửa sổ, đôi mắt đen sâu vẫn ngưng lại nơi đó, tay cầm chén thuốc, khẽ đưa lên môi.

...

Thị giác của y dần hồi phục, ban đầu rất mờ nhạt, nhưng sau một thời gian đã cải thiện, mọi vật trở nên rõ ràng hơn. Khi y bắt đầu quen với ánh sáng, Chức Vụ không dám chần chừ, vội hỏi về chuyện đã xảy ra ba tháng trước.

Ba tháng trước, một nhóm thôn dân đi đến miếu Sơn Thần để dâng hương, nhưng gặp phải thích khách. Tám mạng người bị giết ngay tại chỗ, bao gồm cả Chức Vụ suýt bị bóp chết và trượng phu nàng ngất đi.

Chức Vụ nói với y, thích khách ám sát Thái tử chính là kẻ đứng giữa nhóm ấy.

Sau đó, nàng thử dò hỏi: “Đôi mắt của phu quân là do thích khách gây thương tổn phải không?”

Yến Ân chỉ khẽ đáp, nét mặt không chút biểu cảm:

“Không phải.”

Y nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt chăm chú vào một con kiến đang bò chậm rãi, lời nói nhẹ nhàng phủ nhận. Chức Vụ cảm thấy kinh ngạc, nếu không phải thích khách, thì còn ai khác có thể gây ra điều này?

Nhưng điều khiến nàng để tâm hơn cả là y không hề tỏ ra tò mò hay ngạc nhiên khi nhắc đến thích khách, tựa hồ như mọi chuyện đều đã nằm trong dự tính của y.

Rõ ràng trong lòng đã hiểu biết ít nhiều, nhưng y không muốn nói ra. Chức Vụ âm thầm suy đoán, có lẽ vì trước kia nàng đã phạm nhiều sai lầm nên y vẫn còn đề phòng nàng chăng?

Đợi y đã quen với ánh sáng từ cửa sổ, Chức Vụ lo lắng cho sức khỏe của y, sợ y không chịu được lâu, liền dìu trở lại giường nghỉ ngơi.

Thấy trượng phu thân hình gầy guộc, Chức Vụ liền nghĩ đến chuyện bồi bổ cho y. Nàng tìm đến một nhà nông dân gần đó, mua về con gà mái già để hầm thuốc bổ.

Mặc dù gia cảnh không khá giả, nhưng tài sản còn lại của nguyên thân không thiếu đến mức phải khốn khó. Cơm no áo ấm không thành vấn đề, chỉ là không đủ để sống xa hoa như trước.

Chức Vụ bưng một bát canh gà nóng hổi đặt trước mặt y, bỗng chợt nhớ ra chưa cho thêm muối. Nàng vội mang muối tới, múc một muỗng nhỏ để nếm thử. Sau khi thêm muối, vị canh trở nên thơm ngon, đậm đà hơn.

Nàng vừa thưởng thức canh gà vừa mỉm cười hài lòng, sau đó dịu dàng nhắc nhở: “Nhiệt độ vừa phải, phu quân dùng bây giờ là thích hợp nhất.”

Chức Vụ chăm chú nhìn, lại phát hiện ánh mắt y như lướt qua đôi môi ướt đẫm nước canh của nàng. Lời nói trên môi nàng cũng đột ngột ngưng lại.

Nàng vô thức cúi xuống nhìn chiếc muỗng sứ trong tay, thấy nó vẫn còn ướt ánh sáng trong suốt. Đó là nơi nàng vừa nếm canh.

Ngay lúc đó, mu bàn tay của Yến Ân bị một bàn tay mềm mại phủ lên, nhưng so với bàn tay to lớn của y, tay nàng chẳng thể nắm trọn.

Ngón tay nàng nhẹ nhàng run rẩy, lẽ ra trong tình cảnh bình thường, nàng và y sẽ không dùng chung một chiếc muỗng để ăn.

“Phu... phu quân...” Chức Vụ khẽ hít thở, đưa ánh mắt khỏi chiếc muỗng sứ, nhẹ nhàng nói: “Ta sẽ đi lấy cho phu quân một cái muỗng khác...”

Yến Ân lặng một chút rồi thản nhiên đáp: “Không sao.”

Trước mặt Chức Vụ, y không chần chừ, dùng chiếc muỗng ấy múc canh lên uống. Dường như y không bận tâm đến việc dùng chung muỗng với nàng.

Chức Vụ cảm thấy áy náy trong lòng, nhưng chẳng thể nói thêm lời nào, sợ y hiểu lầm rằng nàng đang ghét bỏ y. Nếu nói nhiều hơn, có thể tạo nên một sự hiểu lầm không đáng có.

Sau bữa trưa, Chức Vụ đem canh gà còn lại vào hộp thức ăn, định mang sang nhà Dương đại tẩu để cảm tạ. Khi đến nơi, nàng tình cờ gặp Lưu Phủ, trông hắn phong trần mệt mỏi, bên hông mang theo thanh đao.

Chưa kịp nói cho Lưu Phủ tin vui về việc trượng phu nàng đã dần hồi phục đôi mắt, hắn liền lạnh lùng nói: “Chiều nay, ngươi có lẽ sẽ phải theo ta đến huyện nha một chuyến.”

Chức Vụ ngạc nhiên hỏi: “Có phải có tiến triển mới trong vụ thích khách?”

“Không phải,” Lưu Phủ đáp, ánh mắt thoáng lướt qua bát canh gà trên bàn rồi tiếp tục: “Là để nhận dạng thi thể của trượng phu ngươi – Liễu Đàn.”

Chức Vụ sững người trong giây lát, không thể nào hiểu nổi.

Lưu Phủ tiếp tục, giọng điềm tĩnh nhưng ẩn chứa sự nghiêm trọng: “Trước khi xác nhận thi thể, cần phải nhớ rằng thích khách rất tinh thông thuật dịch dung. Hắn có thể đã ngụy trang thành bất kỳ ai trong làng.”

Lúc hai vợ chồng nàng đến đây, họ đăng ký tên Trần Vụ và Liễu Đàn. Giờ đây, trong huyện nha, một thi thể máu me be bét mang thân phận của trượng phu nàng – Liễu Đàn.

Chức Vụ nhìn chằm chằm vào mảnh giấy dính máu trong tay Lưu Phủ, ánh mắt dần trở nên mờ mịt. Trên giấy ghi hai chữ "Liễu Đàn" khiến nàng sởn gai ốc.

Giữa buổi trưa nắng gắt, dù đứng dưới ánh mặt trời, sống lưng nàng vẫn cảm thấy lạnh lẽo.

Từ khi xuyên vào thế giới này, mọi chuyện đều tiến triển rất suôn sẻ, không gặp phải khó khăn nào. Nhưng nếu thi thể trong huyện nha thật sự là trượng phu nàng...

Vậy thì người nam nhân đang ở trong nhà, đã sống cùng nàng suốt những ngày qua, lại là ai?