Nguyễn Lê ngồi trên xe của Hoắc Nghiên Chu, nằm duỗi người trong chiếc xe sang trọng trị giá tám trăm vạn tệ.

Thực ra, cô không dám nằm, chỉ ngồi thẳng tắp trên ghế phụ, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, ngoan ngoãn như một học sinh tiểu học.

Chiếc xe đã rời khỏi khu biệt thự, nhưng lời của Hoắc Nghiên Chu vẫn còn văng vẳng bên tai.

Ngồi trên xe của Hoắc Nghiên Chu đã là một quyết định mà Nguyễn Lê phải lấy hết can đảm để thực hiện. Cô vốn định ngồi ở ghế sau, nhưng khi tay vừa chạm vào tay nắm cửa, cô đã nghe thấy Hoắc Nghiên Chu nói nhẹ nhàng: "Em coi tôi là tài xế thật à?"

Dù cho có mượn thêm một lá gan nữa, Nguyễn Lê cũng không dám để Hoắc Nghiên Chu làm tài xế cho mình. Nếu không phải vì trời đang có tuyết và cô không quen lái xe này, cô thậm chí còn muốn nói: "Cháu làm tài xế cho chú được không?"

Sau khi lên xe, ngồi ở ghế phụ, Nguyễn Lê mới dần nhận ra, Hoắc Nghiên Chu vừa rồi đang đùa với cô?

Một người như anh, thật sự có thể đùa giỡn hả.

Trong không gian mũi cô thoáng ngửi thấy mùi hương thanh nhã, làm cô liên tưởng đến khu rừng tuyết lạnh và dòng suối trong vắt. Mùi hương này kỳ lạ nhưng rất giống với con người Hoắc Nghiên Chu.

“Em rất sợ tôi à?”

Câu hỏi bất ngờ, giọng nói trầm ấm và lạnh lùng vang lên trong không gian tĩnh lặng khiến Nguyễn Lê không khỏi hoảng loạn.

Ngón tay trắng muốt của cô vô thức siết chặt, "Không."

"Không sợ." Nguyễn Lê bổ sung thêm hai chữ, nhưng có chút như muốn chối cãi.

Cô tự nhắc mình trong lòng, “Nguyễn Lê, tốt hơn là mày nên im lặng đi.”

May mắn thay, Hoắc Nghiên Chu dường như không thực sự muốn trò chuyện, hoặc tìm hiểu xem cô có sợ anh hay không. Anh chỉ như đang buột miệng hỏi. Nhưng tính cách của Nguyễn Lê không phải là người khéo léo, người ta đưa ra mười chủ đề, cô nắm bắt được hai ba cái là đã cố gắng lắm rồi. Còn về phần Hoắc Nghiên Chu, có vẻ anh nói còn ít hơn cô.

Không khí ấm trong xe được bật khá lớn, anh chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đen, thân hình thẳng thắn làm nổi bật cổ tay trắng trẻo. Một chiếc kính gọng vàng, đường cằm căng chặt, xung quanh anh toát lên vẻ xa cách và kiềm chế lạnh lùng. 

Theo lý mà nói, sự im lặng này có thể làm người ta cảm thấy ngại ngùng, nhưng Hoắc Nghiên Chu dường như có khí chất trời sinh như vậy, giống như ánh trăng lạnh trên đỉnh núi, xa xăm và lạnh lùng, không dính đến thế tục.

Ở bên cạnh anh, chỉ có thể kính nể, không bao giờ có ý nghĩ trò chuyện thoải mái.

Ít nhất, với Nguyễn Lê là vậy.

Nguyễn Lê nhớ lại lời của Tôn Viện: "Với tính cách của cậu, tớ nghiêm túc nghi ngờ rằng thực ra không phải cậu thích Hoắc Minh Lãng, mà là thích tính cách của Hoắc Minh Lãng - người mà lúc nào cũng có thể nói chuyện được với mọi người."

Có người nói rằng, trong tình yêu, chúng ta yêu chính bản thân mà ta khao khát trở thành người đó trong tiềm thức.

Nguyễn Lê không biết.

Cô đã thích Hoắc Minh Lãng suốt tám năm, tình cảm này đã trở thành một thói quen.

Màn hình điện thoại sáng lên, Nguyễn Lê như có linh cảm, nhận được tin nhắn của Tôn Viện.

Tôn Viện: 【Chuẩn bị lên máy bay rồi, tối mai sáu giờ đến Kinh Bắc, nhớ ra đón tớ nhé】

Hai năm trước, Tôn Viện bị bố cắt đứt nguồn tài chính, suốt hai năm qua ở nước ngoài đều tự mình vất vả, thậm chí không dám mua vé máy bay trực tiếp.

Nguyễn Lê: 【Được】

Tôn Viện: 【Cậu đang làm gì vậy?】

Nguyễn Lê: 【Tớ đang trên đường về】

Tôn Viện: 【Cậu vẫn chưa về nhà sao, tớ xem dự báo thời tiết nói Kinh Bắc tối nay có tuyết lớn】

Nguyễn Lê: 【Ừ】

Như đoán được điều gì, Tôn Viện lại hỏi: 【Hoắc Minh Lãng, cái tên khốn ấy, cậu ta lại để cậu về nhà muộn thế này một mình sao?】

Nguyễn Lê im lặng.

Thật ra cô không để tâm đến chuyện tối nay, Hoắc Minh Lãng có nhiều bạn bè, ngày thường luôn bận rộn. Cô cũng không phải trẻ con, đâu cần người đưa về nhà.

Nhưng nhìn giọng điệu của Tôn Viện, Hoắc Minh Lãng đưa cô về dường như là điều hiển nhiên.

Vậy, có phải là cô đã hiểu lầm không?

Nguyễn Lê không biết nên trả lời Tôn Viện thế nào, cô không muốn nói dối, nhưng lại lo lắng tính cách nóng nảy của Tôn Viện sẽ khiến cô ấy gọi điện mắng chửi Hoắc Minh Lãng ngay.

Nguyễn Lê vẫn nhớ mình đang ngồi trên xe của Hoắc Nghiên Chu, nói gì trước mặt chú của người ta cũng không tiện.

Một lúc sau, tin nhắn của Tôn Viện lại hiện lên: 【Lê Lê, cậu thật sự không định nói cho Hoắc Minh Lãng biết à?】

Nguyễn Lê: 【Chuyện gì?】

Tôn Viện: 【Cậu đã thích cậu ta suốt tám năm rồi】

Cuộc đời dài được bao nhiêu, thời gian tám năm, một phần mười cuộc đời.

Nguyễn Lê cảm thấy mơ hồ.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng nhạc nhẹ nhàng vang lên, đài phát một bài hát Quảng Đông cổ điển.

"Giữa đường mưa như hoa tuyết rơi

Em đang khóc à? Em có lạnh không?

Chiếc áo khoác này em đã mặc cho anh đến sờn vai

Dù khó khăn cũng chẳng sao

Tại sao em luôn lo lắng?

Anh đã cẩn thận chọn ngày hôm nay để đưa em về nhà."

Nguyễn Lê rất thích bài hát này.

Dường như bài hát này đặc biệt hợp với khung cảnh hiện tại.

Bên ngoài cửa sổ xe, tuyết rơi lặng lẽ, từng bông như cát rải đều.

Ánh mắt của Nguyễn Lê vô tình liếc qua bàn tay thon dài của Hoắc Nghiên Chu, những khớp ngón tay rõ ràng, làn da trắng nõn với các mạch máu mờ ẩn dưới lớp da, động tác cầm vô lăng có vẻ rất bình thường nhưng lại toát lên sự thư thái, pha chút cấm kỵ.

Nguyễn Lê bỗng nhớ lại động tác Hoắc Nghiên Chu cầm khăn ăn lau nhẹ khóe miệng ở bàn ăn, rất lịch lãm, cũng rất phong độ.

Anh nói: “Nếu có ai đó hợp ý, nhất định sẽ dẫn về.”

Cô gái hợp ý với anh sẽ như thế nào nhỉ?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, Nguyễn Lê không khỏi hoang mang.

Cô đang nghĩ gì vậy?

Tại sao cô lại quan tâm đến chuyện tình cảm của Hoắc Nghiên Chu?

Nghe nói có rất nhiều tiểu thư nhà giàu thích anh, xếp hàng dài từ tháp chuông đến Tây Sơn, người như Hoắc Nghiên Chu… chắc chắn không thiếu phụ nữ.

Hoắc Nghiên Chu sớm đã nhận ra ánh mắt của Nguyễn Lê, dù cô nhìn rất cẩn thận, không dám liếc nhiều.

Cô giống như một chú thú nhỏ tò mò, đôi mắt to tròn mềm mại, chăm chú nhìn.

Muốn khám phá, nhưng lại không dám.

Giọng hát trầm ấm của nam ca sĩ vẫn nhẹ nhàng vang lên, hát về một mối tình không có kết quả.

"Nếu em không gả cho anh

Cả hai cuối cùng đều sẽ bị thiêu thành tro bụi

Một đời một kiếp đợi một ngày, cần phải trả giá."

Nguyễn Lê cũng không biết mình đã ngủ quên trên xe của Hoắc Nghiên Chu từ lúc nào. Khi tỉnh lại, xung quanh tối đen như mực, chỉ còn ánh trăng nhạt rải khắp bầu trời tuyết trắng.

Chiếc xe đã dừng lại trên đường, Nguyễn Lê hoang mang ngồi dậy, chiếc chăn mỏng trên người rơi xuống một nửa. Trên chăn còn thoang thoảng mùi hương nhẹ nhàng, giống như mùi nước hoa lạnh trong xe, nhưng nếu ngửi kỹ sẽ thấy có chút ấm áp như hương vị của mùa xuân.

Hoắc Nghiên Chu không ở trong xe, Nguyễn Lê liếc mắt qua, thấy bóng dáng cao lớn ngoài cửa sổ xe.

Anh hơi cúi đầu, giữa môi ngậm một điếu thuốc.

Trong bóng tối, một ngọn lửa xanh nhỏ lóe lên, điếu thuốc cháy đỏ, ánh sáng lặng lẽ hiện lên trong màn tuyết, như vẽ lên một màu sắc nổi bật trong không gian u tối.

Anh ngẩng đầu, điếu thuốc được kẹp giữa ngón tay thon dài, buông thõng bên hông.

Hoắc Nghiên Chu cũng hút thuốc.

Khi chừng mười bảy, mười tám tuổi, bọn con trai dường như có sự tò mò tự nhiên với việc này. Năm ba người tụ tập lại, trốn đến nơi giáo viên không tìm thấy, mỗi người đều ngậm một điếu thuốc, khoác vai bá cổ, mắt đầy sự ngông nghênh, cười cợt kiêu ngạo và vô tư.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Nguyễn Lê về việc Hoắc Minh Lãng hút thuốc.

Vào dịp Tết năm nay, Nguyễn Lê đã tham gia một buổi gặp gỡ của bạn bè Hoắc Minh Lãng, bốn năm người đàn ông tụ tập lại với nhau, vẫn là những khuôn mặt quen thuộc thuở thiếu niên. Họ vừa hút thuốc, vừa uống rượu, cười cười nói nói, dường như không có gì thay đổi so với hồi mười bảy, mười tám tuổi.

Hoắc Minh Lãng giống như một tia nắng rực rỡ, luôn luôn cháy bỏng, luôn luôn tự do.

Ánh mắt của Nguyễn Lê dừng lại trên người Hoắc Nghiên Chu ngoài xe, hóa ra cũng có người hút thuốc mà lại thế này.

Cũng chỉ vì cách một lớp cửa sổ xe, Nguyễn Lê mới dám liều lĩnh ngắm nhìn người đàn ông này như vậy.

Trầm mặc, cô độc, anh chìm đắm trong thế giới của riêng mình, mang theo cảm giác thê lương như cảnh phồn hoa tàn lụi, gấm lụa hóa tro bụi.

Nhưng Nguyễn Lê không thích mùi thuốc lá, dù là loại nào cũng không thích.

Một điếu thuốc tàn, Hoắc Nghiên Chu đứng yên trong tuyết thêm một lát mới mở cửa xe. Cô gái ngồi trên ghế phụ với đôi mắt long lanh mơ màng sau khi vừa tỉnh giấc.

"Tỉnh rồi?"

"Dạ."

"Đường vào Bắc Kinh tạm thời đóng cửa, đến sáng mới mở lại."

Hóa ra họ bị mắc kẹt ở ngoại ô phía bắc Bắc Kinh.

Lúc trước có nhạc, sau đó cô lại ngủ thiếp đi, thực sự không có cơ hội nói chuyện. Nhưng bây giờ cả hai bị kẹt trên đường, Hoắc Nghiên Chu cũng không phải lái xe, nếu cô vẫn im lặng không nói lời nào thì có vẻ không lịch sự cho lắm.

Nguyễn Lê lịch sự, đang cố gắng tìm chủ đề để nói.

"Em có định tổ chức đám cưới ở Quân Duyệt không?"

"Hả?"

Nguyễn Lê không ngờ Hoắc Nghiên Chu lại hỏi chủ đề này, nhất thời không phản ứng kịp. Sau đó nghĩ lại, thấy cũng không có gì lạ, Hoắc Nghiên Chu là chú của Hoắc Minh Lãng, quan tâm đến hôn sự của cháu mình cũng là hợp lý.

"Trước đây có nghĩ đến, nhưng cháu đã hỏi quản lý khách sạn, thật sự không sắp xếp được."

Nguyễn Lê thực sự rất thích sảnh tiệc cưới trên tầng cao nhất của Quân Duyệt. Đứng ở tầng 99 có thể nhìn toàn cảnh Bắc Kinh, ngẩng đầu là mái vòm bằng kính, được khảm hàng nghìn viên pha lê lấp lánh như những vì sao trên trời.

Dĩ nhiên, Nguyễn Lê còn thích những cảnh tượng đến từ thiên nhiên hơn. Nếu cô có thể tổ chức đám cưới ở đó, cô sẽ chọn một đêm trời quang đãng, để những ngôi sao rực rỡ từ bầu trời đêm rơi xuống nhân gian.

Nhưng rõ ràng, ý tưởng này khó có thể thành hiện thực.

Nhà họ Nguyễn không có đủ quyền lực, cô không muốn làm phiền ông cụ và bà Minh Uyển Trân chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này. Còn những người khác trong nhà họ Hoắc, có lẽ chẳng ai sẽ giúp cô mở lời với ông chủ Quân Duyệt.

Nguyễn Lê không thích để lộ cảm xúc trước mặt người khác. Trời còn chưa sáng, cô nhanh chóng đổi chủ đề, "Chú có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Cô nhớ Hoắc Nghiên Chu vội trở về vì hôm nay có một cuộc họp quan trọng.

"Có thấy bất tiện không?"

Nguyễn Lê hơi ngẩn ra, rồi hiểu ra Hoắc Nghiên Chu đang hỏi nếu anh ta cũng nghỉ ngơi trên xe, liệu cô có cảm thấy không thoải mái hay không. Nguyễn Lê chậm rãi, cô sợ làm phiền người khác, và cũng rất quan tâm đến sự tôn trọng và giới hạn của mọi người xung quanh.

Hoắc Nghiên Chu khiến cô thấy anh là một người đàn ông rất lịch sự.

"Không sao đâu."

"Ừ."

Hoắc Nghiên Chu điều chỉnh ghế, dựa đầu vào chỗ tựa, đường nét cổ anh chìm vào cổ áo sơ mi đen, làn da trắng dưới đó lộ rõ cả hầu kết.

Chiếc điện thoại bắt đầu rung lên, Nguyễn Lê vội thu ánh mắt lại.

Bốn giờ sáng, Hoắc Minh Lãng gọi điện.

Nguyễn Lê không biết tại sao vào giờ này Hoắc Minh Lãng lại gọi, nhưng cô vẫn nghe máy, giọng nói ngái ngủ của chàng trai vang lên từ đầu dây bên kia: "Lê Lê, Lê Lê..."

Hoắc Minh Lãng có vẻ uống hơi nhiều, chẳng phải anh đang ở nhà cũ của nhà họ Hoắc sao?

"Có chuyện gì vậy?" Nguyễn Lê hỏi.

Nhưng đầu dây bên kia không trả lời, chỉ không ngừng gọi tên cô.

Trong chiếc xe yên tĩnh, giọng của Hoắc Minh Lãng vọng đến rõ ràng bên tai Hoắc Nghiên Chu, anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Những tiếng gọi "Lê Lê" đó dường như lẫn với rượu, khiến anh như thoáng nhìn thấy sự thân mật ẩn giấu giữa hai người họ.

Hoắc Nghiên Chu đưa tay lên, ngón tay khẽ kéo cổ áo sơ mi.

Cơn tuyết lớn ở Bắc Kinh mãi đến khi trời sáng mới dừng lại, toàn thành phố khoác lên một lớp áo trắng xóa, tựa như một thế giới băng tuyết.

Xe của Hoắc Nghiên Chu bị chặn lại trước khu căn hộ của Nguyễn Lê. Cô vốn định bảo anh thả cô ở cổng là được, nhưng Hoắc Nghiên Chu rõ ràng không cho cô cơ hội đó.

"Số nhà."

"Hả? À, tòa 3, đơn nguyên 2, căn hộ 1002."

Cửa kính xe hạ xuống, Hoắc Nghiên Chu báo số nhà cho bảo vệ. Người bảo vệ cũng khá tinh ý, vừa nghe xong, thanh chắn trước xe đã được nâng lên ngay lập tức.

Đó là một chiếc Cullinan, chỉ một chiếc xe này thôi cũng đã bằng hai căn hộ ở đây rồi.

Nguyễn Lê đã sống ở khu này hai năm, nhưng chưa bao giờ nhận ra hệ thống đỗ xe lại nhanh nhạy đến vậy. Sau khi nhận thức ra được điều đặc biệt này, cô không nhịn được mà khẽ cười.

Phát hiện Hoắc Nghiên Chu liếc nhìn, cô vội vàng thu lại nụ cười, ngồi ngay ngắn trở lại như một cô gái ngoan ngoãn.

Xe dừng lại trước tòa căn hộ, Nguyễn Lê tháo dây an toàn chuẩn bị xuống xe, nhưng Hoắc Nghiên Chu lại tháo kính mắt của mình ra.

“Phiền em lấy giúp tôi khăn lau kính, ở trong ngăn kéo trước mặt em.”

Sau khi tháo kính, đôi mắt mệt mỏi và lạnh lùng của anh không còn bị che giấu nữa, tất cả đều lọt vào tầm mắt của Nguyễn Lê. Lúc này cô mới nhận ra rõ ràng những tơ máu đỏ trong mắt anh, nhớ lại cả đêm anh gần như không chợp mắt mà vẫn phải lái xe.

Sự áy náy và cảm giác tội lỗi nhanh chóng dâng lên trong lòng.

Nguyễn Lê vội vàng mở ngăn kéo trước mặt, lấy ra một hộp kính bằng da màu đen.

“Cảm ơn... đã đưa cháu về.”

Hoắc Nghiên Chu cúi đầu lau kính, ngón tay kẹp lấy khăn lau khẽ ngừng lại, anh khẽ “ừ” một tiếng.

“Nếu không còn việc gì nữa, cháu xin phép lên trước.”

Nguyễn Lê chuẩn bị mở cửa xe.

“Nguyễn Lê.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên Hoắc Nghiên Chu gọi tên cô như vậy. Giọng trầm ấm của anh, mang theo sự lạnh lẽo của sương tuyết, nhưng vì cả đêm không ngủ mà cũng có chút khàn khàn quyến rũ.

“Còn muốn tổ chức đám cưới ở khách sạn Quân Duyệt không?”