5
[... ]
Không khí như đông cứng lại, xung quanh không ai nói câu nào.

Lúc đó tôi còn nghĩ Chu Kỳ đang cố tình khịa tôi, biến tôi thành "tra nữ" đáng bị người ta mắng chửi.

Nhưng mà trái tim cũng không khống chế được mà đập nhanh hơn một chút.

Chúng tôi đã chia tay bao nhiêu năm rồi?

Với điều kiện của Chu Kỳ, nếu như anh muốn thì có thêm vài cô bạn gái cũng đâu phải vấn đề gì khó khăn.

Nhưng anh lại nói mới chỉ có một người…

Giữa lúc tôi suy nghĩ lung tung thì cô dâu chú rể qua bàn mời rượu, đề tài này đúng lúc bị mọi người bỏ qua.

Tiệc rượu kết thúc, mọi người lần lượt ra về, và tôi nhìn thấy Trần Oánh Oánh đang ngọt ngào nói chuyện với Chu Kỳ.

"Lớp trưởng, cháu trai tớ sắp thi vào cấp 3, muốn đăng ký vào trường trung học số 1. Tớ thêm Wechat của cậu có tiện không, nếu có vấn đề gì cần hỏi thì còn nhờ cậu tư vấn."

Thái độ khác hoàn toàn với lúc còn bàn luận về tôi ở trong nhà vệ sinh.

Với lại ý đồ của cô ta rõ ràng như thế, còn tưởng người khác không nhìn ra?

Tôi bước nhanh hơn một chút, không muốn nghe Chu Kỳ trả lời.

Nhưng giọng nói lạnh nhạt của anh vẫn truyền đến từ sau lưng.

"Hiện tại tôi chỉ dạy cấp 3, không phụ trách vấn đề thi chuyển cấp. Nếu cậu có chuyện thắc mắc thì có thể gọi điện cho bên cố vấn tuyển sinh của trường.”

Trần Oánh Oánh ngại ngùng gật đầu: "Ồ, vậy cũng được."

…

“Nói gì thì nói, lớp trưởng của chúng ta bây giờ vẫn được nhiều người thích nha, nhưng mà bản lĩnh từ chối cũng ngày càng thành thục.”

Liễu Phỉ Phỉ chậc lưỡi "Vừa rồi cậu đi nhanh quá, cậu không thấy được sắc mặt của Trần Oánh Oánh xám xịt thế nào đâu.”

Tôi vừa tìm xe vừa thản nhiên đáp lời "Chuyện này cũng bình thường mà. Nếu anh ấy không từ chối thì danh sách WeChat chắc đã đầy rồi."

Hồi cấp 3, tôi còn phải kiên trì để sữa đậu nành trên bàn Chu Kỳ suốt cả tuần trời mới xin được thông tin liên lạc của anh ấy.

Thời điểm đó, cũng vì không có nhiều tiền tiêu vặt mà tôi phải nhịn ăn sáng cả tuần ấy luôn.

Tôi cũng không biết mình lấy đâu ra sự tự tin và ý chí để kiên trì theo đuổi một người như vậy.

"Nhưng mà chẳng lẽ người nhà cũng không nói gì sao, mấy năm nay Chu Kỳ cũng chưa quen thêm ai ngoài cậu."

Liễu Phỉ Phỉ vừa nói xong thì ngưỡng mộ giơ ngón tay cái với tôi.

"Đồng chí Diệp Trăn, cậu thật sự có thể! Khi nãy cậu nói nếu muốn theo đuổi thì phải là Chu Kỳ theo đuổi cậu, tớ còn tưởng cậu khoác lác, hiện tại tớ mới thấy chuyện này thật sự có thể!"

“Xe đây rồi.” Tôi bấm chìa khóa, vừa đi vừa bình tĩnh trả lời “Mà tớ không dễ theo đuổi vậy đâu, anh ấy…"

Tôi đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, đôi chân tôi lập tức đứng sững lại rồi chậm rãi quay đầu nhìn sang chiếc xe bên cạnh.

Kính xe hạ xuống một nửa, bên trong là góc nghiêng khuôn mặt của một người đàn ông.

Anh hình như vừa nghe xong một cuộc điện thoại, lúc này mới nghe thấy giọng nói và nhìn về phía tôi.

Là Chu Kỳ.

"..."

Tôi như ch.ết đứng ngay tại chỗ.

Anh hơi nhíu mày rồi bình tĩnh hỏi "Tôi theo đuổi em?"

Tôi lại cuống cuồng giải thích.

"Không, không! Tôi thực sự không có ý đó, đừng hiểu lầm! Ý tôi là tôi rất dễ theo đuổi… ấy không phải! Ý là anh muốn theo đuổi tôi cũng không khó… cũng không đúng!"

Gần như chỉ cần đối diện với ánh mắt của Chu Kỳ là đầu óc tôi lại rối như một mớ bòng bong.

Vừa lúc Liễu Phỉ Phỉ bước đến nên cũng không nghe được gì nhiều, cô ấy nhìn thấy Chu Kỳ thì nhất thời sửng sốt.

Tôi điên cuồng nháy mắt với cô ấy: Đưa tớ đi! Đưa tớ đi nhanh lên!

Liễu Phỉ Phỉ đảo mắt nhìn Chu Kỳ rồi lại nhìn sang tôi, sau đó đột nhiên tỏ vẻ vội vàng.

"Đúng rồi, tớ chợt nhớ công ty còn có việc, đi trước đây nhé. Trăn Trăn, xe cậu bị hỏng rồi nhỉ? Hay là lớp trưởng cho cậu ấy đi nhờ nhé."

? ? ?

! ! !

Liễu Phỉ Phỉ! Đồ bạn tồi nhà cậu!

6

Đáng tiếc Liễu Phỉ Phỉ hoàn toàn không lĩnh ngộ được lời nhắn nhủ khẩn thiết của tôi, cô ấy nói xong thì lên xe phóng đi mất dạng.

Tôi thở dài một tiếng rồi cắn răng mở cửa xe ra.

Chu Kỳ hỏi "Xe không hỏng à?"

Tôi: "..."

Tôi giả vờ xoa xoa tay lái: “Hình như không sao rồi.”

Chu Kỳ: "Em chắc chắn?"

Tất nhiên là tôi chắc chắn! Tôi vừa mới đem xe đi bảo trì vài hôm trước, vậy nên mới phải nhờ Liễu Phỉ Phỉ chở tôi đến trường của em trai.

"Ừ, vẫn còn có thể lái được." Tôi vừa nói vừa thắt dây an toàn, định bụng sẽ phóng xe đi ngay lập tức.

Sau đó lại thấy Chu Kỳ xuống xe, anh đứng ngoài cửa và dùng ngón tay gõ gõ vào cửa kính xe.

"Vậy phiền em giúp tôi một việc, xe tôi hỏng rồi, tôi đi nhờ xe em được không?"

Tôi cứ nghĩ Chu Kỳ đang nói đùa, vừa định từ chối thì anh lại nói tiếp "Người của công ty bảo hiểm sắp đến rồi."

"..."

Không lẽ là xe hỏng thật nên lúc nãy Chu Kỳ mới gọi cho công ty bảo hiểm?

Lúc này mà còn từ chối thì hình như không thích hợp, nhưng mà với quan hệ khó xử của chúng tôi mà còn cùng nhau ngồi trên một chiếc xe thì càng ngại ngùng hơn nữa.

Đợi Chu Kỳ và mấy người kia nói chuyện xong thì anh lại nhận được một cuộc điện thoại khác "Hiểu rồi, chúng tôi lập tức tới đó ngay."

Lúc Chu Kỳ bước vào xe tôi, tôi lúng túng định bảo anh hay là bắt một chiếc taxi bên đường, hoặc là nhờ một người bạn khác cho đỡ khó xử thì Chu Kỳ lại nói.

"Từ đây đi đến bệnh viện số 3 mất khoảng nửa giờ, chúng ta phải nhanh lên một chút."

???

Tôi bối rối: "Bệnh viện số 3? Anh đến đó làm gì?"

Chu Kỳ nhìn tôi "Diệp Nhiên trong giờ học đột ngột bị đau bụng, bác sĩ của trường nói có thể là viêm ruột thừa cấp tính nên đã đưa đến bệnh viện số 3 rồi."

Lòng tôi chợt chùng xuống.

…

Khi chúng tôi đến bệnh viện, Diệp Nhiên đã được đưa vào phòng phẫu thuật.

Người đàn ông trung niên đưa Diệp Nhiên đến đây là bác sĩ của trường, còn người phụ nữ trẻ kia có lẽ là giáo viên của nó.

Nhìn thấy tôi và Chu Kỳ đi cùng nhau, khuôn mặt cả hai người đều lộ vẻ khó hiểu.

Nữ giáo viên nhìn tôi vài lần rồi nhẹ nhàng hỏi:

"Thầy Chu, đây là…"

“Đây là chị gái của Diệp Nhiên.” Chu Kỳ nói ngắn gọn, cũng không giải thích tại sao tôi lại xuất hiện cùng anh ấy “Diệp Nhiên thế nào rồi?”

Nữ giáo viên liền giải thích "Diệp Nhiên đang học tiết toán thì bị đau bụng dữ dội. Bác sĩ Vương nói đây là tình huống khẩn cấp nên chúng tôi vội vàng đưa em ấy đến đây. Diệp Nhiên đã vào được một lúc rồi, chắc sẽ không sao đâu."

Chu Kỳ gật đầu, có lẽ là nhìn thấy tôi đang lo lắng nên cúi xuống nói với tôi "Em lại đằng kia ngồi nghỉ ngơi một lúc."

Tôi chỉ lắc đầu "Tôi ở đây trông chừng nó."

Chu Kỳ dừng lại, giọng nói cũng hạ xuống vài phần, âm thanh trầm thấp ấy không hiểu sao lại khiến người khác yên tâm.

"Đừng lo lắng, viêm ruột thừa cấp tính là tiểu phẫu, sẽ không có chuyện gì đâu."

Lời vừa nói ra, cả 2 người ở bên kia đều tỏ vẻ kinh ngạc, đặc biệt là nữ giáo viên còn nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu.

Nhưng mà tôi cũng không còn sức để mà quan tâm đến họ nữa, tôi chỉ nghĩ đến Diệp Nhiên vẫn còn trong phòng phẫu thuật, cả người thấp thỏm như có ngọn lửa đang thiêu đốt trong lòng.

Cả người tôi vã ra toàn mồ hôi lạnh, gió từ bên ngoài thổi qua hành lang bệnh viện khiến cho tôi không khỏi rùng mình.

Bỗng nhiên trên vai lại có cảm giác hơi nặng, xen lẫn trong mùi rượu là một mùi hương rất quen thuộc, cảm giác ấm áp bao trùm lên cả thân thể tôi.

7

Chu Kỳ không uống rượu, mà tôi cũng không uống.

Áo khoác vương mùi rượu nhẹ từ tiệc cưới nhưng vẫn còn lưu lại hơi thở ấm áp trên người anh.

Cảm giác nóng ấm như có ngọn lửa đang bùng cháy, một khi rơi xuống cũng đủ để thiêu đốt cả đồng cỏ mênh mông.

Tôi quay đầu nhìn sang thì bắt gặp ánh mắt của Chu Kỳ.

Anh ấy nói: “Bố mẹ em vẫn chưa về thành phố, nếu giờ mà em cũng ngã bệnh thì lấy ai chăm sóc cho Diệp Nhiên?"

Câu nói của anh lập tức khiến cho tôi tỉnh táo, tôi nhỏ giọng lầm bầm: "Cảm ơn anh."

…

Một giờ sau, ca phẫu thuật của Diệp Nhiên cuối cùng đã thuận lợi hoàn thành.

Tôi đi làm thủ tục nhập viện cho nó rồi gọi điện cho bố mẹ để báo tin, chỉ cần chăm sóc Diệp Nhiên vài ngày là có thể ra viện nên cũng không có vấn đề gì lớn.

Sau khi xử lý mọi chuyện xong xuôi, tôi trở lại phòng bệnh thì thấy Chu Kỳ đang nói chuyện với Diệp Nhiên.

"Trong thời gian này em cứ yên tâm nghỉ ngơi, không cần lo lắng về chuyện học hành, thầy sẽ đưa tài liệu và vở ghi chép các môn đến bệnh viện để em ôn tập."

Từng phút từng giây của năm lớp 12 đều quý giá như vàng.

Tôi nhìn cảnh này và đột nhiên cảm thấy bâng khuâng.

Hình ảnh Chu Kỳ rất giống với năm đó khi giục tôi học tập. Nhưng mà vẫn có khác biệt một chút, đối với Diệp Nhiên thì anh dịu dàng bao dung hơn nhiều.

Lúc còn đi học, đống bài thi chất cao như núi khiến cho tôi choáng váng đau cả đầu, mỗi lần muốn nắm tay Chu Kỳ thì tôi đều phải năn nỉ anh ấy rất lâu.

10 bài thi đổi lấy một lần nắm tay, đúng là keo kiệt. Vừa nghĩ đến đây thì tôi lại bực cả mình.

Chu Kỳ dặn dò xong thì đứng dậy "Nghỉ ngơi cho tốt."

Anh lịch sự để lại không gian riêng cho 2 chị em tôi.

Nhưng thằng em trời đ.ánh vẫn không chịu buông tha cho tôi.

Người vừa đi ra ngoài, nó liếc nhìn tôi một cái rồi bắt đầu tra khảo "Nói cho em biết, tại sao chị lại đến đây cùng thầy chủ nhiệm?"

? ? ?

Tôi nghiêm mặt: "Diệp Nhiên, mày quên đây là chị gái cùng cha cùng mẹ với mày rồi à?"

Diệp Nhiên vừa mới phẫu thuật xong nên sắc mặt vẫn còn tái nhợt, nhưng vẫn không ảnh hưởng gì đến khí thế hừng hực của nó:

"Em không quên, cũng không quên chị ngày xưa từng yêu sớm, thậm chí còn đá luôn người ta."

"..."

Vừa phải mổ ruột thừa mà vẫn còn sức ngồi đây cà khịa chị nó, xem ra là không có vấn đề gì thật.

"Diệp Nhiên, tốt nhất mày nên lễ phép với chị đi, nếu không thời gian tới mày nằm trên giường bệnh sẽ không dễ chịu gì đâu."

Tôi nói xong thì đứng dậy định rời đi.

"Chị ơi! Chị!" Diệp Nhiên lại gọi tôi.

Tôi quay lại: "Gì đấy?"

Nó xấu hổ ho khan một tiếng, trên khóe môi lộ ra nụ cười giảo hoạt: "Chị, giúp em một chuyện được không?"

"Chuyện gì?"

"Lúc chị đến trường lấy sách cho em thì nhớ nói với Thư Hiểu là em không sao, mấy hôm nữa sẽ về đi học được."

Thư Hiểu chính là cô bé mà Diệp Nhiên thích, có lần tôi tình cờ tìm được ảnh của cô bé ấy trong cặp sách của Diệp Nhiên.

Tôi cứng họng: “Sao mày nhiều chuyện thế?”

Diệp Nhiên mạnh miệng nói lại "Còn không phải là em sợ bạn ấy lo lắng sao?"

Tôi chỉ biết cạn lời.

"Được được, biết rồi."

“Cám ơn chị!” Diệp Nhiên lại lo lắng hỏi thêm “Nhưng mà chị này, chị với thầy chủ nhiệm lớp em… chắc là không thể đâu nhỉ?”

Tôi liếc mắt lườm nó một cái.

Diệp Nhiên trầm mặc: “Dù sao người thích thầy ấy cũng nhiều như vậy, tính riêng ở trường em cũng có rất nhiều người rồi… Cơ mà chị quay lại với thầy ấy cũng không phải là không thể, nhưng chị phải hứa với em là không được chia tay trước khi em thi đại học!”

Tôi thản nhiên trả lời "Diệp Nhiên, nếu không phải mày vừa mổ ruột thừa thì cái mạng mày cũng không giữ được nữa đâu."

Tôi bước ra khỏi phòng bệnh rồi thở ra một hơi thật dài, sớm muộn gì tôi cũng bị chọc cho cao huyết áp mất.

Bóng đèn ở góc cầu thang tỏa ra ánh sáng mờ mờ.

Sau đó lại có tiếng bước chân đến gần, Chu Kỳ cũng đang đứng ở đây hút thuốc lá.

Ánh đèn đỏ thấp thoáng trong không gian mờ tối, nửa người Chu Kỳ dựa vào tường, nhưng anh chỉ im lặng không nói câu nào.

Sau khi thấy tôi đang bước đến gần, anh nhìn sang rồi dập tắt điếu thuốc trên tay.

Không ai biết được một học sinh ba tốt như Chu Kỳ lại biết hút thuốc từ khi còn học ở trường cấp 3.

Có một lần tôi tình cờ bắt gặp anh đang hút thuốc trên sân thượng, nhưng thái độ của anh lúc đó vẫn lạnh nhạt thờ ơ, như thể việc tôi có tố cáo anh ấy với giáo viên hay không cũng chẳng có gì quan trọng.

Thế là tôi hỏi anh ấy: "Hút thuốc có vui không?"

Chu Kỳ không trả lời mà xoay người bỏ đi.

Khi chúng tôi đã yêu nhau, tôi lại nhắc đến thuốc lá một lần nữa và tò mò muốn thử.

Anh không cho tôi dùng, nhưng từ ngày hôm đó cũng không đụng vào thuốc lá nữa.

Dù sao cũng đã chia tay lâu như vậy rồi, không ngờ Chu Kỳ vẫn chưa bỏ được thói quen hút thuốc ngày xưa.

Tôi đang định hỏi khi nào thì đến trường giúp Diệp Nhiên thu dọn sách vở, đột nhiên Chu Kỳ lại nhấc chân bước lại gần tôi.

"Trăn Trăn."

Anh thấp giọng gọi tên tôi, kể từ ngày chúng tôi gặp lại, đây cũng là lần đầu anh gọi tôi là Trăn Trăn.

"Sao lại khóc?"

8.

Chu Kỳ đứng gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của anh.

Tôi thất thần trong giây lát, trong tâm trí lại hiện lên khoảng thời gian trước đây chúng tôi ở bên nhau.

Thực ra lúc đầu Chu Kỳ luôn lịch sự gọi tôi là Diệp Trăn. Tất nhiên là tôi không vui vẻ gì, tôi cố ý mè nheo với anh.

"Chu Kỳ, lẽ nào cậu chưa từng đọc câu thơ kia sao? Đào chi yêu yêu, Kỳ diệp trăn trăn. Chi tử vu quy, Nghi kỳ gia nhân. Chúng ta là duyên phận đã định trước, là sinh ra để ở bên nhau, hiểu không?"

(Đào chi yêu yêu, Kỳ diệp trăn trăn. Chi tử vu quy, Nghi kỳ gia nhân - Bài thơ Đào yêu.

Dịch thơ Tạ Quang Pháp:
Xinh tươi mơn mởn đào tơ,
Xum xuê ngàn lá phất phơ đầy cành.
Theo chồng, nàng đã duyên thành,
Với người gia thất, hiền lành thuận vui.)

Mà lúc trẻ Chu Kỳ ít khi bị tôi trêu chọc, mỗi lần như thế đôi tai anh đều sẽ đỏ bừng.

"Diệp Trăn!"

"Gọi là Trăn Trăn."

"..."

"Gọi Trăn Trăn đi."

Anh im lặng một lúc, nhưng cuối cùng vẫn bằng lòng thỏa hiệp:
"Trăn Trăn."

Là tôi động lòng với Chu Kỳ trước, cũng là tôi không màng gian khổ để theo đuổi anh, vậy nên so với tôi thì hầu như anh ấy luôn ở thế thượng phong.

Đây là một lần hiếm hoi tôi có thể giành được quyền chủ động, tôi đâu có ngu ngốc mà bỏ qua dễ dàng như vậy, tôi còn muốn phổng cả cái mũi lên cho cả thiên hạ cùng biết nữa kìa.

Tôi ghé sát vào trên cánh tay anh, nhịn không được mà mỉm cười:

"Chu Kỳ, cậu thật tốt."

Chu Kỳ lại không nói gì thêm, anh chỉ trầm mặc một lúc lâu rồi lại đưa cho tôi một chồng tài liệu khác.

"Làm mấy bài thi này đi, làm xong tớ sẽ kiểm tra."

[…]

Chậc chậc, hóa ra những chuyện trong hồi ức của con người đều rất tốt đẹp.

Nhưng mà quan trọng là tôi có khóc đâu. Tôi định mở miệng nói với Chu Kỳ, nhưng thấy hô hấp của anh gần kề ngay khuôn mặt tôi thì lời ra đến miệng lại lập tức thay đổi.

"Anh không bỏ thuốc à?"

“Ừ.” Chu Kỳ im lặng vài giây rồi nhẹ giọng nói: “Tôi thử rồi, nhưng không bỏ được.”

Tôi chỉ ngơ ngác thốt lên một tiếng "ồ", và không gian xung quanh lại trở thành một mảnh yên tĩnh.

Sự im lặng hình như đã tạo ra cảm giác lúng túng mơ hồ, tôi biết chúng tôi đang ở rất gần… rất gần nhau, nhưng mà tôi không bước về phía sau, và Chu Kỳ cũng đứng nguyên như vậy.

Thậm chí đến cả hơi thở cũng lặng lẽ giao hòa với nhau.

Dường như chỉ cần giơ tay lên là có thể chạm vào khuôn mặt của người đối diện…

"Thầy Chu?"

Một giọng nữ đột ngột từ bên ngoài truyền đến.

"Anh có ở đó không? Chúng ta nên đi thôi, cuộc họp sắp bắt đầu rồi."

Không gian ám muội bị phá vỡ, tôi lập tức tỉnh táo trở lại và cởi áo khoác đưa cho Chu Kỳ.

"Thầy Chu, cám ơn anh."

Tiếng nói bên ngoài bỗng nhiên im bặt.

Chu Kỳ dừng một lúc và nhìn vào mắt tôi. Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, có lẽ anh đã phát hiện là tôi không hề khóc.

Tâm trí tôi có chút căng thẳng, Chu Kỳ sẽ không nghĩ là tôi đang giả vờ chứ?

Nhưng anh vẫn không nói gì, chỉ đứng ngẩn người một giây rồi lại như sực tỉnh, vội vàng thu lại ánh mắt và cầm lấy áo khoác bước ra ngoài.

Tôi hỏi với theo “Vậy thứ hai tôi đến trường giúp Diệp Nhiên thu dọn sách vở nhé?”

Chu Kỳ "Ừ" một tiếng, nhưng cũng không quay đầu nhìn lại.

Tôi vô tình nhìn sang, không nghĩ tới nữ giáo viên kia vẫn chưa rời khỏi đó.

Cô ấy… đang đợi Chu Kỳ?

Không biết nữ giáo viên vừa nói gì mà Chu Kỳ gật đầu, còn cô ấy lập tức cười rộ lên.

Nhưng mà cô ấy trông rất xinh đẹp, là kiểu xinh đẹp của sự dịu dàng và tri thức.

Liễu Phỉ Phỉ nói không sai, một người đàn ông ưu tú như Chu Kỳ thì có biết bao nhiêu phụ nữ yêu thích.

Tôi vỗ vỗ vào khuôn mặt mình.

Diệp Trăn ơi Diệp Trăn, tỉnh táo lại nào.

Mày chỉ là một đoạn thanh xuân của người kia khi còn tuổi trẻ bốc đồng, tuyệt đối đừng vì một câu nói thuận miệng mà tự mình đa tình, rồi lại nghĩ anh ấy đối với mày là nhớ mãi không quên….