23.
Trở về Kinh thành thành hôn cũng không phải ý của Lâm Thanh, nếu lão thái quân không dùng cái chết cưỡng ép, hắn sớm đã thừa dịp đêm tối lẻn về biên cương cho rồi. Nhưng hắn vạn vạn không nghĩ tới, tân nương hắn lấy về nhà càng không vui hơn hắn, không muốn làm lễ hợp cẩn, không muốn uống rượu giao bôi, cứ ngồi bên mép giường khóc lóc, khóc đến mức trang điểm trôi hết, đôi mắt sưng vù, khuyên thế nào cũng không nghe.
Chị mình bị thích khách đánh rơi xuống khe núi, sống không thấy người, chết không thấy xác, Lâm Thanh trong lòng khó chịu, nào có tâm tư thành thân? Hắn không đụng vào tân nương, ôm chăn đêm tới thư phòng ngủ. Hai người mang tiếng là vợ chồng, thực ra giống kẻ xa lạ sống dưới một mái hiên hơn.
Cứ vậy qua hơn nửa tháng, lão thái quân quả thực không nhìn nổi, dứt khoát lời lẽ rõ ràng, muốn hai người động phòng, chỉ cần tân nương có đứa nhỏ, Lâm Thanh có thể đi biên ải đánh giặc, họ sẽ không bắt hắn làm bất kỳ chuyện gì nữa. Đứa trẻ này bất kể là nam hay nữ, các nàng sẽ giúp Lâm Thanh nuôi lớn, coi như giữ được tia huyết mạch của nhà họ Lâm.
Lâm Thanh quả nhiên động tâm, đêm đó ôm chăn đệm về phòng tân hôn, không đoán ra tân nương vừa an tĩnh được mấy ngày lại bắt đầu khóc, lần này khóc còn thương tâm hơn lần trước, tựa như ruột gan đứt ra từng khúc. Nha hoàn của nàng vây quanh người nàng, nhìn như khuyên giải, thật ra là ngăn không cho Lâm Thanh tới gần.
Lâm Thanh ngu nữa cũng nhìn ra chút đầu mối, trầm giọng nói: "Ngươi có phải không muốn gả cho ta?"
Tiếng khóc của tân nương dừng lại trong chớp mắt.
Lâm Thanh thở dài nói: "Nhà ngươi mặc dù suy vi, nhưng vẫn còn chức vị Bá tước, ngươi cũng coi như thiên kim phủ Bá tước, gả vào nhà họ Lâm ta đúng là ủy khuất ngươi. Tình huống nhà ta thế nào ta rõ, con cháu đều chết trận sa trường cả, hiện tại ta là người duy nhất sống sót, tỷ tỷ ta có tài năng tuyệt thế, nhưng không rõ sống chết, ta là một tên vô dụng, không chống đỡ nổi cửa nhà họ Lâm. Ngươi gả cho ta, chẳng những không được hưởng vinh hoa phú quý, mà còn phải theo đuôi chịu tội, ta nếu khiến ngươi mang thai đứa nhỏ, chờ sau này ta đi, hai mẹ con các ngươi nên làm gì đây?"
Lâm Thanh nhớ tới khổ cực của mẹ khi nuôi mình, nghĩ tới quang cảnh nhà họ Lâm bây giờ, không khỏi thấy bi thương, nước mắt lăn xuống.
Tân nương bất tri bất giác không khóc lóc tỉ tê nữa, cũng không nhìn hắn, mà gắt gao nhéo vạt áo.
Lâm Thanh thấy bộ dạng liều chết không theo của nàng, liền khoát tay nói: "Thôi thôi, ta không hại ngươi. Ngươi nếu thật sự không muốn gả cho ta, ta sẽ đưa ngươi trở về. Hôm nay biên ải cấp báo, nước Ngụy nguy trong sớm tối, huân quý trong Kinh ắt tất cả xuôi Nam, lúc này ai để ý ngươi từng kết hôn hay chưa. Tới đất Nam rồi, ngươi lần nữa tìm phu quân khác đi."
Trải qua nhiều mưa gió như vậy, cái nhìn của Lâm Thanh cũng khoáng đạt hơn nhiều. Hắn lấy bút và mực, chậm rãi viết thư hòa ly.
Thấy hắn như vậy, tân nương không khỏi nói mấy câu thật lòng: "Ta đúng là không muốn gả cho ngươi, nếu không phải lão thái quân cho cha ta hai chục ngàn lượng hoàng kim làm sính lễ, mẹ ta là mẹ kế, không thèm để ý sống chết của ta, ta sẽ không gả vào Lâm phủ ngươi."
Lâm Thanh lắc đầu nói: "Ta hiểu được, hiện nay bên ngoài đang truyền khắp, nói gì mà vừa vào Lâm phủ đã phải làm quả phụ, chỉ cần gia đình khấm khá, ai muốn hại con gái mình? Lão thái quân lần mò trong Kinh hơn nửa tháng mới tìm được nhà ngươi, nhắm ngay cha ngươi là người tham tiền, mẹ ngươi là kẻ ác độc. Ngươi cũng là người đáng thương, ta cho ngươi thêm ít ngân lượng, ngươi len lén mang đi đất phương Nam, chớ để người bên cạnh biết được. Ta sớm muộn cũng chết trên chiến trường, không thể hại ngươi."
Tân nương khoát tay nói: "Không không không, ngân lượng ta không thể cầm, ngươi đưa ta về nhà là tốt rồi." Nàng còn có một em trai ruột nằm trong tay mẹ kế, lần xuôi Nam này núi cao đường xa, cũng không biết mẹ kế có nhân cơ hội ra tay với em trai hay không. Vả lại, trong lòng nàng có người, đi về Nam, không ai biết lai lịch của nàng, nàng còn có thể thuyết phục cha mình cho mình tái giá một lần.
Lâm Thanh rốt cuộc vẫn kín đáo đưa cho nàng một túi vàng lá, coi như kết thúc phần nghiệt duyên này. Quyết định của hai người, lão thái quân đương nhiên không đồng ý, nhưng không đồng ý cũng không có biện pháp nào, cháu trai không muốn đụng người ta, chẳng lẽ còn đi bỏ thuốc cháu trai chắc?
Lão thái quân cuối cùng nuốt không trôi một bụng lửa giận, nhất định bắt người nhà này trả lại sính lễ.
Hai chục ngàn lượng hoàng kim không phải số lượng nhỏ, xuôi Nam rồi có thể dùng để lập nghiệp, người nhà này sao chịu trả, cãi vã tại chỗ với lão thái quân, mắng bà một nhà góa chồng, đoạn tử tuyệt tôn, mắng họ mệnh phạm thiên sát, không chết yên lành, cái gì khó nghe liền mắng cái đó.
Lão thái quân tức giận tới hoa mắt chóng mặt, muốn ói máu, quăng cây trượng đầu rồng muốn đánh người, Lâm Thanh âm thầm cắn răng, hối tiếc mình không nên cho tân nương một túi vàng lá. Nếu sớm biết cái nhà kia vô sỉ tới trình độ này, hắn tuyệt không muốn làm người tốt!
Tân nương hai bên đều không giúp, chỉ quỳ xuống đất dập đầu. Vì em trai, nàng tuyệt không trở về nhà họ Lâm. Nếu nhà họ Lâm vẫn cường thịnh như dĩ vãng, nàng làm quả phụ không thành vấn đề, dầu gì nhà họ Lâm có quyền có thế, có thể che chở em trai bình an lớn lên. Nhưng giờ nhà họ Lâm trừ một Lâm Thanh không ra hồn, không có gì cả, đợi người Hung Nô đánh tới, Lâm Thanh nhất định bị Hoàng đế lệnh lưu lại canh phòng Kinh thành, đến lúc đó vẫn là con đường chết.
Tính tình người nhà họ Lâm thế nào nàng quá rõ, coi như toàn Kinh thành chạy về Nam, bọn họ cũng không chạy, thà lưu lại chờ chết, còn hơn làm rùa rụt đầu. Nghĩ càng nhiều, nàng khóc càng thương tâm, bộ dạng ruột gan đứt từng khúc làm rất nhiều người đi đường nổi lên lòng trắc ẩn, không khỏi nói chuyện thay nàng: "Lão thái quân, hay là thôi, tình huống nhà ngài thế nào ngài còn không biết sao? Cần gì gieo họa cho cô nương tốt nhà người ta!"
"Đúng vậy, ban đầu ngài không nên tới cửa cầu hôn. Quyết định của ngài khiến cô nương nhà người ta phải thủ tiết cả đời, cho nhiều sính lễ như vậy là bổn phận rồi còn gì?"
"Các ngươi đã cưới người vào cửa, tiện nghi chiếm hết, lại bỗng nhiên hòa ly, còn đánh tới cửa đòi sính lễ, cũng quá vô lý! Nhà họ Lâm ngươi nào giống như quá khứ, cô nương khắp Kinh thành này tùy các ngươi chọn lựa chắc? Người ta chịu gả cho các ngươi đã coi như không tệ, chớ có được voi đòi tiên."
Mắt thấy tất cả mọi người đều đứng về phía mình, mẹ kế của tân nương càng ngày càng lớn lối, chỉ thẳng mặt lão thái quân nói: "Hôm nay ta liền cho ngươi câu trả lời chính xác, sính lễ chúng ta không trả, người chúng ta cũng phải mang đi, các ngươi thích làm thế nào thì làm thế đó, cáo trạng với Hoàng thượng chúng ta cũng không sợ!" Qua hôm nay, cả lão Hoàng đế cũng phải cụp đuôi chạy trốn về nam, ai rảnh mà quản mấy chuyện nhỏ như hạt vừng này?
Đây là thứ gọi là tường nghiêng người đẩy, nhà họ Lâm sớm muộn sẽ diệt vong, giúp bọn họ đâu được chỗ tốt nào? Ngược lại không bỏ đá xuống giếng đã là tốt lắm rồi. Ôm loại tâm lý hiểm ác này, người nói chuyện giúp tân nương ngày càng nhiều, lão thái quân giận đến thiếu chút nữa té xỉu. Lâm Thanh hối tiếc cực kỳ, hận không thể rút bội đao ra chém tất đám người này.
Hắn chỉ không muốn hại người mà thôi, không đoán ra hại ngược lại người trong nhà. Hắn quả nhiên cái gì cũng không làm được, là một phế vật vô dụng, nếu có thể dùng mạng của hắn để đổi lại mạng của tỷ tỷ, vậy thì tốt biết bao? Có tỷ tỷ ở đâu, nhà họ Lâm nhất định sẽ không bị người nhục nhã tới mức này.
Lâm Thanh càng nghĩ càng giận, bàn tay đã đặt trên chuôi đao, đang chuẩn bị hành hung, bỗng thấy một con khoái mã giống mũi tên xuyên qua đường lớn, một đường hô to: "Nhường một chút, nhường một chút, tin chiến sự truyền về gấp! Biên ải thắng lớn, biên ải thắng lớn!"
Đám người một trận xôn xao, tiếp đó tách ra một con đường, giúp dịch sứ đi một đường thông suốt không trở ngại.
Lâm Thanh cái gì cũng quên tiệt, vọt tới ven đường lớn tiếng hỏi: "Biên ải thắng lớn thật sao?"
Dịch sứ vốn không định để ý tới hắn, nhìn thấy lão thái quân, không khỏi kéo dây cương, làm chậm tốc độ, kích động nói: "Là thật! Đang lúc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Đạm tướng quân dẫn bầy ngựa hoang bỗng nhiên xuất hiện sau lưng quân liên minh năm tộc, chẳng những xông phá trận địch, chặt đầu bốn thủ lĩnh, còn làm Mạc Khiếu trọng thương, đánh gục Hung Nô! Lâm Đạm tướng quân lúc này đang dẫn quân tây chinh diệt tàn quân năm tộc người Hồ trên thảo nguyên, củng cố chiến quả, nước Ngụy giữ được! Lão thái quân, Lâm Đạm tướng quân lệnh ta mang cho ngài một lá thư bình an, ngài nhanh đi về đi, đợi ta báo với Hoàng thượng xong sẽ tới phủ thăm hỏi..." Vừa nói vừa chạy đi xa, chỉ lưu lại chuỗi tiếng cười vui sướng.
Nghe lời dịch sứ nói, lão thái quân lập tức hết giận, vội la lên: "Mau mau mau, mau trở về nhà! Ta phải đợi thư bình an của cháu gái ngoan!"
Lâm Thanh mặt mày suy sụp tức khắc mất sạch, hét lớn ngoài đường phố: "Tỷ tỷ ta không chết, tỷ tỷ ta thắng rồi! Các ngươi nghe thấy không, tỷ tỷ ta thắng rồi!" Gào xong lại ha ha cười to, giống như điên cuồng. Người đi đường không dám nói câu chế giễu nào nữa, ánh mắt nhìn về phía người nhà họ Lâm tràn đầy kính sợ cùng cảm kích.
Lâm Thanh lại gào thét thêm mấy lần nữa, cảm giác rất sảng khoái, cuối cùng không thèm nhìn tới một nhà tân nương nữa, đỡ lão thái quân vội vội vàng vàng trở về. Nữ quyến khác của nhà họ Lâm lập tức ôm được trái tim sắp vọt ra ngoài vào trong ngực, tuy hết sức nhẫn nại, nhưng vẫn một đường đi một đường cười, cười đến rơi nước mắt.
Người đi đường rối rít nhường đường cho bọn họ, chờ bọn họ đi thật xa rồi mới mừng rỡ như điên quát lên: "Nước Ngụy thắng, chúng ta không cần chạy nữa! Mau trở lại nhà báo tin!"
Thoáng cái, đường phố đầy ắp người trở nên trống rỗng, tân nương còn quỳ xuống đất, nước mắt treo hai bên má, trên mặt thì không còn vẻ ai oán nữa, ngược lại giống như vừa thấy quỷ. Cha và mẹ kế nàng giây trước còn dương dương đắc ý, kiêu căng phách lối, vào lúc này mặt như giấy vàng, người run cầm cập.
Lâm Đạm còn sống trở về, còn lập được chiến công để đời, Hoàng đế sẽ thưởng cô thế nào? Mới vừa nghĩ tới đây, bọn họ đã tê liệt ngồi dưới đất, qua một lúc lâu mới miễn cưỡng bò dậy, vội vàng sai người đem hai chục ngàn lượng hoàng kim kể cả tân nương đóng gói đưa trở về.
Lúc này tân nương không khóc nháo nữa, ngược lại hết sức phối hợp, không ngờ cửa nhà họ Lâm đóng chặt, không cho phép nàng ta bước vào nữa. Vì tiền đồ của em trai, nàng ta chỉ đành quỳ trước cửa tạ tội, mấy nha hoàn bồi nàng ta cùng quỳ nói nhỏ: "Cô nương, Lâm Đạm dù sao là nữ, dù lập được chiến công, tiền đồ cũng có hạn, ngài thật phải về sao?"
"Nàng không thể thụ phong, còn có Lâm Thanh có thể thay nàng." Tân nương thấp giọng giải thích rõ một câu. Lâm Đạm là nữ tử, vì ngại quy củ, Hoàng đế nhất định sẽ không phong thưởng cô quá nhiều, nhưng sẽ không bạc đãi nhà họ Lâm, chiến công tự nhiên sẽ rơi trên đầu Lâm Thanh. Có Lâm Đạm ở phía trước xung phong xông trận, Lâm Thanh ở phía sau hưởng thụ chiến công, tân nương có thể làm phu nhân, không cần làm quả phụ, sao lại không làm? Nếu sớm biết gả cho Lâm Thanh còn có chuyện tốt bực này, nàng ta vô luận thế nào cũng không hòa ly!
Tân nương đang hối tiếc không ngừng, lại thấy mấy hoạn quan mang thánh chỉ vội vã vào phủ, chốc lát, có thêm vài Ngự lâm quân chạy tới, bắc tháng, gỡ tấm bảng "Lâm phủ" xuống, lần nữa đổi thành tấm bảng nền đen chữ mạ vàng, bên trên viết "Phủ Định Quốc Đại tướng quân".
Trong mắt tân nương xẹt qua tia mừng như điên, nàng ta vội vàng hỏi: "Vị đại nhân này, xin hỏi Lâm Thanh được sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân sao?"
"Lâm Thanh là ai?" Mấy tên thị vệ nghiêm mặt nói: "Hôm nay Lâm Đạm tướng quân được Hoàng thượng sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân, gia phong danh hào Hầu tước nhất phẩm, ngươi chớ có quỳ ở đây cản trở, lát nữa trong cung sẽ có người tới ban thưởng, coi chừng đạp phải ngươi."
Tân nương sợ ngây người, bị Ngự lâm quân đuổi ra ngoài thật xa mới hoảng hốt lẩm bẩm: "Ở nước Ngụy, một nữ tử cũng có thể làm tướng quân, là Hầu tước sao? Đây tột cùng là thế đạo gì vậy?"
24.
Năm năm sau, một đội kỵ binh uy phong lẫm lẫm từ cửa tây tiến vào Kinh thành, người dẫn đầu thân mặc áo giáp bạc, khoác chiến bào, đôi mắt giấu giếm vô số khí huyết sát, làm người ta không dám khinh thị. Thị vệ thủ thành quỳ một chân trên đất liếc mắt nhìn họ, sau khi đứng lên lòng vẫn còn sợ hãi nói: "Có thể chính mắt nhìn thấy Lâm tướng quân, thật không uổng cả cuộc đời!"
"Cùng nàng hai mắt nhìn nhau một lần, ta sợ muốn mất nửa cái mạng, chẳng lẽ còn chưa phải không uổng cuộc đời chắc?" Một thị vệ khác dùng sức vỗ ngực, mặt đầy vẻ sợ hãi.
"Chúng ta người mình nhìn thấy nàng còn sợ gần chết, ngươi nói người Hồ thấy nàng thì thế nào?" Lại có tên thị vệ tò mò hỏi.
Bách tính đang chuẩn bị vào thành nhất thời cười kiêu ngạo: "Chúng ta từ biên ải tới, có thể giải thích nghi vấn cho vị đại nhân này nghe. Người Hồ không cần nhìn thấy Lâm tướng quân, chỉ cần nghe danh hiệu của tướng quân thôi, đã sợ tới mức hồn phi phách tán, quay đầu liền chạy. Chúng ta dưới sự chỉ đạo của tướng quân xây pháo đài, huấn luyện dân binh, người Hồ dám tới, chúng ta bỏ cuốc cầm chiến đao, lập tức có thể chém cho người Hồ kêu cha gọi mẹ. Chiến mã của tướng quân bước qua nới nào, chúng ta liền dời đến nơi đó, chỗ đi qua đều là đất nước Ngụy. Uy danh của tướng quân ở biên cương, đủ để chấn nhiếp hết thảy yêu quái."
Bạch tính bên cạnh nghe cuồng nghiệt, năn nỉ người nọ nói thêm vài sự tích của Lâm tướng quân. Người kia hứng thú nổi lên, thành cũng không vào, hàng da cũng không thèm bán, ngồi khoanh chân xuống nói văng nước miếng. Bách tính ra vào cửa thành ai cũng dừng chân lắng nghe, miệng cười tủm tỉm, có mấy chàng trai nhiệt huyết còn giơ nắm đấm liên tục khen ngợi, nói thẳng muốn tới biên cương nhập ngũ.
Tin tức Lâm Đạm về Kinh thoáng cái truyền khắp, không đợi cô về tới nơi, lão thái quân và Lâm phu nhân đã chờ ở cửa, khiến cô hết sức bất ngờ.
"Con không đưa tin, sao mọi người biết con trở lại?" Cô tung người xuống ngựa, mặt đầy nghi ngờ.
"Con vừa vào thành đã có người tới phủ đưa tin, nói rằng nhìn thấy con." Lão thái quân cười dắt tay cháu gái, một đứa nhỏ khoảng năm tuổi chạy ra từ sau lừng bà cụ, mở đôi mắt to, không chớp mắt nhìn Lâm Đạm.
Lâm phu nhân kéo đứa bé tới bên người, mỉm cười nhẹ nhàng: "Con không phải luôn muốn thấy tỷ sao? Tỷ tỷ con trở về rồi này, mau gọi tỷ đi."
Lâm Đạm lập tức ý được đây là con trai Thạch di nương, trên mặt không hề tỏ vẻ chê bai gì, mà đi tới, xoa xoa đầu cậu nhóc. Thần sắc cẩn trọng của cậu nhóc lập tức biến mất không thấy, nhào qua ôm lấy bắp đùi Lâm Đạm, giòn giã gọi "tỷ tỷ", sau đó giơ hai tay lên muốn ôm. Cậu từ nhỏ nghe chuyện Lâm Đạm đánh giặc mà lớn lên, cực kỳ sùng bái Lâm Đạm.
Lâm Đạm ôm cậu lên cân nhắc, tán thưởng nói: "Không tồi, rất vạm vỡ."
Cậu nhóc bưng mặt cười rộ lên, cao hứng như đóa hoa.
Năm đó Lâm Đạm đánh thắng trận, sau khi khải hoàn trở về Khang Vương phi có phái người tới đưa lễ, dò xét thái độ của Lâm Đạm với Lâm Uyển. Lâm Đạm trực tiếp nói với Khang Vương phi rằng Lâm Uyển bệnh nặng qua đời, Lâm di nương ở phủ Khang Vương hoàn toàn không có quan hệ gì với cô. Khang Vương phi hiểu rõ trong lòng, sau khi trở về đương nhiên không hề nương tay với Lâm Uyển. Thạch di nương bị dọa, lúc mang thai ăn không ngon ngủ không yên, khó sinh mà chết, qua mấy tháng, Lâm Uyển cũng theo bước bà ta, số mạng của hai mẹ con tương tự biết bao, thật đáng buồn.
Lâm phu nhân thương đứa bé này, liền nuôi cậu dưới gối, những cũng không cấm khẩu người làm. Ai nếu giở trò, nói cậu không phải em trai ruột Lâm Đạm, cậu lập tức sẽ nhào tới cắn xé người nọ, giống một con sói con. Nhưng con sói con này thấy Lâm Đạm thì ngoan như cún vậy.
Lâm Thanh đã lập gia đình được mấy năm, cưới con gái của một vị tướng ở biên ải. Cô nương kia tính tình hết sức dũng mãnh, võ nghệ cao cường, hiện tại đang dốc sức dưới quyền Lâm Đạm. Hai người cảm tình cực tốt, tâm đầu ý hợp, liên tiếp sinh một trai một gái, coi như hoàn thành tâm nguyện của lão thái quân.
Lâm Đạm ở nhà nghỉ ngơi nửa ngày, tối đó phụng chiếu vào cung, tham gia quốc yến. Mấy cung nữ dè dặt dẫn cô vào chỗ ngồi, thay cô rót đầy chén rượu.
"Tướng quân đại nhân, vẫn khỏe chứ!"
"Quốc công gia, ngài cũng trở lại rồi?"
Quan viên ngồi ở hai bên cũng rối rít đến chào hỏi cô. Ba năm trước, lão Hoàng đế băng hà, trước khi chết phế bỏ Thái tử, truyền ngôi vị Hoàng đế cho Trang Vương Lý Hiến. Lý Hiến sau khi lên ngôi chuyện đầu tiên làm là gia phong Lâm Đạm là Định Quốc công, liên tiếp phát mấy ý chỉ liền đòi cô trở về tham dự lễ đăng cơ. Chỉ tiếc cô muốn trú đóng biên cương, không phân thân ra được, tỉ mỉ đếm, hai vua tôi đã năm năm rồi chưa gặp mặt.
Nhưng trong thời gian năm năm này, tình vua tôi không hề nhạt đi, ngược lại càng sâu đậm hơn, Hoàng đế thời thời khắc khắc đều nhớ mong Lâm Đạm, há mồm ngậm miệng toàn là Lâm tướng quân như thế nào ra làm sao, nhìn thấy cái gì ăn ngon chơi vui cũng giục người lên ngựa nhanh chóng mang đi biên cương, khiến cho những kẻ muốn lấn át Lâm Đạm không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Lần này cô trở về tham gia thọ yến, cũng do Hoàng đế bắt đầu phát thánh chỉ thúc giục trước thời hạn tận ba tháng.
Lâm Đạm chắp tay đáp lễ từng người, mới vừa ngồi xuống, chỉ thấy Đinh Mục Kiệt đã đứng hàng thượng khanh (1) đi tới, đang cười khanh khách nhìn mình.
"Lần này có thể ở Kinh thành bao lâu?" Đinh Mục Kiệt mặt dày cầm một cái bồ đoàn (2), ngồi xuống bên người Lâm Đạm, làm chỗ ngồi ngay phía dưới Hoàng đế thuộc về Thủ phụ trống không.
Lâm Đạm vừa muốn trả lời, liền nghe thái giám cao giọng: "Hoàng thượng giá lâm!"
Quần thần vội vàng quỳ xuống hành lễ, hô to vạn tuế. Lý Hiến sải bước đi tới gần như tham lam nhìn chằm chằm Lâm Đạm, ra lệnh mọi người bình thân xong liền không kịp đợi nói: "Lâm ái khanh, ngươi cuối cùng đã trở lại. Tới bên này ngồi, cùng trẫm trò chuyện một lát!" Hắn chỉ chỉ chỗ ngồi còn trống vốn dành cho Đinh Mục Kiệt, trên mặt lộ ra chút tung tăng nhảy nhót khó che dấu.
Lâm Đạm theo lời đổi chỗ ngồi, Đinh Mục Kiệt liền cầm bồ đoàn cùng đi, đoạt vị trí Thứ phụ.
Lý Hiến nhăn mày trừng hắn một cái, nhưng ở trên điện không tiện phát tác, chỉ có thể kiềm chế. Hắn có nhiều chuyện muốn nói, cân nhắc hồi lâu chỉ phun ra câu quan trọng nhất: "Lần này có thể ở Kinh thành lâu hơn một chút không? Trẫm đã rất lâu không gặp ngươi." Cách nhiều năm, cảm tình dưới đáy lòng hắn chưa từng giảm bớt, trong lòng tràn đầy không biết làm sao, chỉ có thể cam chịu số phận.
"Tối đa chỉ có thể đợi ba tháng." Lâm Đạm giơ lên ba ngón tay.
"Quá ngắn, lại thêm ba tháng." Lý Hiến tự mình rót rượu cho Lâm Đạm.
"Vậy thì bốn tháng đi."
"Sáu tháng còn ít, đợi thêm bảy tám tháng, không không không, đợi mười tháng nữa đi, góp cho thành số chẵn." Lý Hiến giống như đứa bé kì kèo ra giá với Lâm Đạm.
Đinh Mục Kiệt chỉ chuyên chú nhìn Lâm Đạm, không tham gia vào cuộc nói chuyện của hai người, thấy chén rượu của Lâm Đạm đã hết liền tự động rót đầy thay cô. Đương trò chuyện, dưới đài vang lên tiếng âm nhạc dị vực phong tình, một nữ tử mặc quần áo lụa mỏng theo nhịp điệu lên võ đài, trên cổ tay và cổ chân treo rất nhiều chuông vàng, thời điểm khiêu vũ chuông kêu leng keng, vô cùng thú vị. Dung mạo nàng so với ánh trăng còn động lòng người hơn, lắc eo nhỏ, chuyển chân thon, xoay vòng tại chỗ, chiếc quần thêu đầy đồ đằng thần bí giống như đóa hoa nở rộ.
Quần thần nhìn ngây người, biết được nàng là công chúa nước Kim phái tới kết thân, càng khen ngợi nàng không dứt miệng.
Công chúa nhảy xong bài múa, thấy Hoàng thượng không thèm nhìn tới mình, cứ cúi đầu nói chuyện phiếm với Lâm Đạm mãi, không khỏi khiêu khích nói: "Nghe người ngoài nói Lâm Đạm tướng quân văn võ song toàn, tài cán hơn người, hôm nay là thọ yến của Hoàng thượng, không bằng ngài cũng hiến chút tài nghệ, thế nào?"
Hiến tài nghệ cái gì, ngươi khinh Lâm Đạm là vũ cơ giống ngươi đấy à? Lý Hiến lộ vẻ giận dữ, đang định khiển trách, liền nghe Lâm Đạm từ từ mở miệng: "Tài nghệ duy nhất của bổn tướng quân chính là cầm đao chém người, ngày trước vừa mới chém đầu cha ngươi xong, hẳn ngươi chưa quên chứ? Lúc này biểu diễn tài nghệ là đúng, chẳng qua quá mức máu tanh, không thích hợp biểu diễn ở tiết vạn thọ. Hoàng thượng nếu không chê, không tới mấy tháng nữa, vi thần tự mình tới nước Kim chém đầu Đồ Hồn chúc thọ ngài, như vậy được không?"
Đồ Hồn là quốc chủ mới nhậm chức của nước Kim, và là anh ruột của vị công chúa này. Lâm Đạm mà bắn tiếng sẽ chém ai, người nọ đảm bảo không sống quá ba tháng.
Công chúa còn chưa kịp phản ứng, sứ thần nước Kim đã sợ run cầm cập, vội vàng kéo công chúa quỳ xuống, hướng Lý Hiến và Lâm Đạm tạ tội, sợ cô một lời thành sấm, hậu quả là mấy tháng sau dẫn binh đánh nước Kim thật. Đại điện vốn không khí vui mừng, bị vài ba lời của Lâm Đạm dính vào mấy phần huyết sắc.
Nếu là năm năm trước, những man di này sẽ dè dặt đối đãi nước Ngụy như thế sao? Nhưng hôm nay khác rồi, Lý Hiến chỉ kiếm nơi nào, Lâm Đạm liền đạp bằng nơi đó, hai vua tôi đều là người sát phạt quả quyết, hùng tâm bừng bừng, chỉ tốn năm năm mở rộng bản đồ nước Ngụy ra một diện tích rộng lớn, khiến man di xung quanh cúi đầu xưng thần, không dám tới phạm. Chưa tới mười, hai mươi năm nữa, nước Ngụy sợ rằng sẽ công chiếm cả đại lục.
Trong điện an tĩnh tới mức tiếng kim châm rơi xuống cũng nghe thấy, cô công chúa vừa kiêu ngạo cực kỳ, vào giây phút này ngay cả khóc cũng không dám, đang hết sức nhịn rơi lệ.
Lý Hiến thờ ơ chuyển động chén rượu, nói: "Lui ra đi."
Sứ thần nước Kim vội vã kéo công chúa lui ra, bóng lưng sốt ruột lộ ra mấy phần mùi vị thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.
Lý Hiến lúc này mới nhìn về phía Lâm Đạm, bất đắc dĩ nói: "Mới vừa rồi không phải bảo ở lại Kinh thành một thời gian ngắn ư, tại sao lại phải xuất chinh nước Kim? Hôm nay chúng ta không nói tới chiến sự, chỉ trò chuyện bạn cũ, như thế nào?"
Lâm Đạm chắp tay nói: "Đều nghe Hoàng thượng."
Thấy cô thuận theo như vậy, Lý Hiến không nhịn được bật cười. Nghe tiếng cười vui thích của Hoàng thượng, trong đại điện nặng nề lại vang lên tiếng nhạc cổ, triều thân hơi có mặt mũi rối rít lên mời rượu Hoàng đế, Hoàng đế chỉ hớp một hớp tượng trưng, đến phiên Lâm Đạm lại uống sạch, còn úp chén xuống chứng minh cái chén đã hết, bên nặng bên nhẹ hết sức rõ ràng.
Đinh Mục Kiệt từ chối không uống rượu, nhưng nếu do Lâm Đạm tự mình mời hắn, hắn cũng uống một hơi cạn sạch, trên mặt lộ ra thái độ phóng túng ít có.
Quốc yến rất nhanh liền kết thúc, dù không nỡ, Lâm Đạm cũng phải rời cung. Tân khoa Trạng nguyên năm nay là một thiếu niên lang mười tám mười chín tuổi, mặt hồng hồng đi theo sau lưng cô, mấy lần muốn mở miệng nói chuyện với cô mà không dám, chỉ có thể đứng tại chỗ nhìn cô rời đi.
"Hóa ra đây chính là Lâm tướng quân, còn anh dũng hơn cả truyền thuyết nữa, nếu có thể gả cho nàng thì tốt biết mấy!" Ý thức được mình nói gì, Trạng nguyên lang vội vàng che miệng, mắc cỡ mặt đỏ bừng.
Đợi y giống kẻ gian chạy đi rồi, Đinh Mục Kiệt mới lắc lư lảo đảo từ trong điện đi ra, cười khổ nói: "Ta cũng muốn gả, thế nào?"
"Trẫm lấy giang sơn làm sính lễ, nàng còn không gả, ngươi nằm mơ đấy à? Không bằng tắm một cái rồi đi ngủ." Lý Hiến tự mình đưa Đinh Mục Kiệt ra ngoài, biểu tình không biết làm sao.
Đinh Mục Kiệt cười ha ha một tiếng, phất tay áo liền đi, đêm đó mơ một giấc mơ. Trong mơ, hắn sống trở lại cái ngày bết bát nhất ấy, may mắn tránh khỏi mưu kế của Lâm Uyển, nhưng chẳng biết tại sao, Lâm Đạm lại ngủ chung với Trang Vương, bị khách khứa bắt tại trận. Vì bảo toàn danh dự gia tộc, Lâm Đạm dứt khoát kiên quyết cắt tóc xanh, vào cửa Phật, Trang Vương cũng vì vậy bị kéo vào trận chiến tranh đoạt, rơi xuống hạ phong.
Lại qua mấy tháng, Lâm Đạm bất hạnh bị phong hàn, bệnh chết, cái chết của nàng hoàn toàn chặt đứt kế hoạch gả vào phủ Khang Vương của Lâm Uyển, lúc nàng ta định lập mưu lần nữa, tin tức con cháu nhà họ Lâm chết trận sa trường truyền tới, Khang Vương lập tức không thân cận nàng ta nữa. Nàng ta cái gì cũng chưa kịp làm, mộng đẹp cũng đã tan tành.
Đúng vào lúc này, Đinh Mục Kiệt sống lại giống như Phật Thích Ca Mâu Ni cứu thế xuất hiện, đón nàng ta trong cảnh tuyệt vọng về nhà. Lâm Uyển mới đầu còn có chút không cam lòng, sau đó Đinh Mục Kiệt càng leo càng cao, tiền đồ không thể lường trước, nàng ta liền thuận thế an phận xuống. Hai người cứ vậy cùng nhau trải qua một đời, nhìn như hòa hòa hảo hảo, hạnh phúc vô cùng, nhưng Đinh Mục Kiệt khi tỉnh lại cả người đầy mồ hôi lạnh.
Hắn hung hăng véo mình một cái, phát hiện đau quá, lúc này mới lòng còn sợ hãi cười lên: May mà đó chỉ là giấc mộng, may mà Lâm Đạm còn sống, hắn chưa từng ở cùng một chỗ với Lâm Uyển... Loại hạnh phúc giả tạo đó, hắn thấy còn đáng sợ hơn cả thuốc độc...
__________
(1) Thượng khanh: triều thần quyền cao chức trọng trong triều.
(2) Bồ đoàn: đệm tròn dùng để ngồi.
HẾT THẾ GIỚI THỨ BA
Trở về Kinh thành thành hôn cũng không phải ý của Lâm Thanh, nếu lão thái quân không dùng cái chết cưỡng ép, hắn sớm đã thừa dịp đêm tối lẻn về biên cương cho rồi. Nhưng hắn vạn vạn không nghĩ tới, tân nương hắn lấy về nhà càng không vui hơn hắn, không muốn làm lễ hợp cẩn, không muốn uống rượu giao bôi, cứ ngồi bên mép giường khóc lóc, khóc đến mức trang điểm trôi hết, đôi mắt sưng vù, khuyên thế nào cũng không nghe.
Chị mình bị thích khách đánh rơi xuống khe núi, sống không thấy người, chết không thấy xác, Lâm Thanh trong lòng khó chịu, nào có tâm tư thành thân? Hắn không đụng vào tân nương, ôm chăn đêm tới thư phòng ngủ. Hai người mang tiếng là vợ chồng, thực ra giống kẻ xa lạ sống dưới một mái hiên hơn.
Cứ vậy qua hơn nửa tháng, lão thái quân quả thực không nhìn nổi, dứt khoát lời lẽ rõ ràng, muốn hai người động phòng, chỉ cần tân nương có đứa nhỏ, Lâm Thanh có thể đi biên ải đánh giặc, họ sẽ không bắt hắn làm bất kỳ chuyện gì nữa. Đứa trẻ này bất kể là nam hay nữ, các nàng sẽ giúp Lâm Thanh nuôi lớn, coi như giữ được tia huyết mạch của nhà họ Lâm.
Lâm Thanh quả nhiên động tâm, đêm đó ôm chăn đệm về phòng tân hôn, không đoán ra tân nương vừa an tĩnh được mấy ngày lại bắt đầu khóc, lần này khóc còn thương tâm hơn lần trước, tựa như ruột gan đứt ra từng khúc. Nha hoàn của nàng vây quanh người nàng, nhìn như khuyên giải, thật ra là ngăn không cho Lâm Thanh tới gần.
Lâm Thanh ngu nữa cũng nhìn ra chút đầu mối, trầm giọng nói: "Ngươi có phải không muốn gả cho ta?"
Tiếng khóc của tân nương dừng lại trong chớp mắt.
Lâm Thanh thở dài nói: "Nhà ngươi mặc dù suy vi, nhưng vẫn còn chức vị Bá tước, ngươi cũng coi như thiên kim phủ Bá tước, gả vào nhà họ Lâm ta đúng là ủy khuất ngươi. Tình huống nhà ta thế nào ta rõ, con cháu đều chết trận sa trường cả, hiện tại ta là người duy nhất sống sót, tỷ tỷ ta có tài năng tuyệt thế, nhưng không rõ sống chết, ta là một tên vô dụng, không chống đỡ nổi cửa nhà họ Lâm. Ngươi gả cho ta, chẳng những không được hưởng vinh hoa phú quý, mà còn phải theo đuôi chịu tội, ta nếu khiến ngươi mang thai đứa nhỏ, chờ sau này ta đi, hai mẹ con các ngươi nên làm gì đây?"
Lâm Thanh nhớ tới khổ cực của mẹ khi nuôi mình, nghĩ tới quang cảnh nhà họ Lâm bây giờ, không khỏi thấy bi thương, nước mắt lăn xuống.
Tân nương bất tri bất giác không khóc lóc tỉ tê nữa, cũng không nhìn hắn, mà gắt gao nhéo vạt áo.
Lâm Thanh thấy bộ dạng liều chết không theo của nàng, liền khoát tay nói: "Thôi thôi, ta không hại ngươi. Ngươi nếu thật sự không muốn gả cho ta, ta sẽ đưa ngươi trở về. Hôm nay biên ải cấp báo, nước Ngụy nguy trong sớm tối, huân quý trong Kinh ắt tất cả xuôi Nam, lúc này ai để ý ngươi từng kết hôn hay chưa. Tới đất Nam rồi, ngươi lần nữa tìm phu quân khác đi."
Trải qua nhiều mưa gió như vậy, cái nhìn của Lâm Thanh cũng khoáng đạt hơn nhiều. Hắn lấy bút và mực, chậm rãi viết thư hòa ly.
Thấy hắn như vậy, tân nương không khỏi nói mấy câu thật lòng: "Ta đúng là không muốn gả cho ngươi, nếu không phải lão thái quân cho cha ta hai chục ngàn lượng hoàng kim làm sính lễ, mẹ ta là mẹ kế, không thèm để ý sống chết của ta, ta sẽ không gả vào Lâm phủ ngươi."
Lâm Thanh lắc đầu nói: "Ta hiểu được, hiện nay bên ngoài đang truyền khắp, nói gì mà vừa vào Lâm phủ đã phải làm quả phụ, chỉ cần gia đình khấm khá, ai muốn hại con gái mình? Lão thái quân lần mò trong Kinh hơn nửa tháng mới tìm được nhà ngươi, nhắm ngay cha ngươi là người tham tiền, mẹ ngươi là kẻ ác độc. Ngươi cũng là người đáng thương, ta cho ngươi thêm ít ngân lượng, ngươi len lén mang đi đất phương Nam, chớ để người bên cạnh biết được. Ta sớm muộn cũng chết trên chiến trường, không thể hại ngươi."
Tân nương khoát tay nói: "Không không không, ngân lượng ta không thể cầm, ngươi đưa ta về nhà là tốt rồi." Nàng còn có một em trai ruột nằm trong tay mẹ kế, lần xuôi Nam này núi cao đường xa, cũng không biết mẹ kế có nhân cơ hội ra tay với em trai hay không. Vả lại, trong lòng nàng có người, đi về Nam, không ai biết lai lịch của nàng, nàng còn có thể thuyết phục cha mình cho mình tái giá một lần.
Lâm Thanh rốt cuộc vẫn kín đáo đưa cho nàng một túi vàng lá, coi như kết thúc phần nghiệt duyên này. Quyết định của hai người, lão thái quân đương nhiên không đồng ý, nhưng không đồng ý cũng không có biện pháp nào, cháu trai không muốn đụng người ta, chẳng lẽ còn đi bỏ thuốc cháu trai chắc?
Lão thái quân cuối cùng nuốt không trôi một bụng lửa giận, nhất định bắt người nhà này trả lại sính lễ.
Hai chục ngàn lượng hoàng kim không phải số lượng nhỏ, xuôi Nam rồi có thể dùng để lập nghiệp, người nhà này sao chịu trả, cãi vã tại chỗ với lão thái quân, mắng bà một nhà góa chồng, đoạn tử tuyệt tôn, mắng họ mệnh phạm thiên sát, không chết yên lành, cái gì khó nghe liền mắng cái đó.
Lão thái quân tức giận tới hoa mắt chóng mặt, muốn ói máu, quăng cây trượng đầu rồng muốn đánh người, Lâm Thanh âm thầm cắn răng, hối tiếc mình không nên cho tân nương một túi vàng lá. Nếu sớm biết cái nhà kia vô sỉ tới trình độ này, hắn tuyệt không muốn làm người tốt!
Tân nương hai bên đều không giúp, chỉ quỳ xuống đất dập đầu. Vì em trai, nàng tuyệt không trở về nhà họ Lâm. Nếu nhà họ Lâm vẫn cường thịnh như dĩ vãng, nàng làm quả phụ không thành vấn đề, dầu gì nhà họ Lâm có quyền có thế, có thể che chở em trai bình an lớn lên. Nhưng giờ nhà họ Lâm trừ một Lâm Thanh không ra hồn, không có gì cả, đợi người Hung Nô đánh tới, Lâm Thanh nhất định bị Hoàng đế lệnh lưu lại canh phòng Kinh thành, đến lúc đó vẫn là con đường chết.
Tính tình người nhà họ Lâm thế nào nàng quá rõ, coi như toàn Kinh thành chạy về Nam, bọn họ cũng không chạy, thà lưu lại chờ chết, còn hơn làm rùa rụt đầu. Nghĩ càng nhiều, nàng khóc càng thương tâm, bộ dạng ruột gan đứt từng khúc làm rất nhiều người đi đường nổi lên lòng trắc ẩn, không khỏi nói chuyện thay nàng: "Lão thái quân, hay là thôi, tình huống nhà ngài thế nào ngài còn không biết sao? Cần gì gieo họa cho cô nương tốt nhà người ta!"
"Đúng vậy, ban đầu ngài không nên tới cửa cầu hôn. Quyết định của ngài khiến cô nương nhà người ta phải thủ tiết cả đời, cho nhiều sính lễ như vậy là bổn phận rồi còn gì?"
"Các ngươi đã cưới người vào cửa, tiện nghi chiếm hết, lại bỗng nhiên hòa ly, còn đánh tới cửa đòi sính lễ, cũng quá vô lý! Nhà họ Lâm ngươi nào giống như quá khứ, cô nương khắp Kinh thành này tùy các ngươi chọn lựa chắc? Người ta chịu gả cho các ngươi đã coi như không tệ, chớ có được voi đòi tiên."
Mắt thấy tất cả mọi người đều đứng về phía mình, mẹ kế của tân nương càng ngày càng lớn lối, chỉ thẳng mặt lão thái quân nói: "Hôm nay ta liền cho ngươi câu trả lời chính xác, sính lễ chúng ta không trả, người chúng ta cũng phải mang đi, các ngươi thích làm thế nào thì làm thế đó, cáo trạng với Hoàng thượng chúng ta cũng không sợ!" Qua hôm nay, cả lão Hoàng đế cũng phải cụp đuôi chạy trốn về nam, ai rảnh mà quản mấy chuyện nhỏ như hạt vừng này?
Đây là thứ gọi là tường nghiêng người đẩy, nhà họ Lâm sớm muộn sẽ diệt vong, giúp bọn họ đâu được chỗ tốt nào? Ngược lại không bỏ đá xuống giếng đã là tốt lắm rồi. Ôm loại tâm lý hiểm ác này, người nói chuyện giúp tân nương ngày càng nhiều, lão thái quân giận đến thiếu chút nữa té xỉu. Lâm Thanh hối tiếc cực kỳ, hận không thể rút bội đao ra chém tất đám người này.
Hắn chỉ không muốn hại người mà thôi, không đoán ra hại ngược lại người trong nhà. Hắn quả nhiên cái gì cũng không làm được, là một phế vật vô dụng, nếu có thể dùng mạng của hắn để đổi lại mạng của tỷ tỷ, vậy thì tốt biết bao? Có tỷ tỷ ở đâu, nhà họ Lâm nhất định sẽ không bị người nhục nhã tới mức này.
Lâm Thanh càng nghĩ càng giận, bàn tay đã đặt trên chuôi đao, đang chuẩn bị hành hung, bỗng thấy một con khoái mã giống mũi tên xuyên qua đường lớn, một đường hô to: "Nhường một chút, nhường một chút, tin chiến sự truyền về gấp! Biên ải thắng lớn, biên ải thắng lớn!"
Đám người một trận xôn xao, tiếp đó tách ra một con đường, giúp dịch sứ đi một đường thông suốt không trở ngại.
Lâm Thanh cái gì cũng quên tiệt, vọt tới ven đường lớn tiếng hỏi: "Biên ải thắng lớn thật sao?"
Dịch sứ vốn không định để ý tới hắn, nhìn thấy lão thái quân, không khỏi kéo dây cương, làm chậm tốc độ, kích động nói: "Là thật! Đang lúc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Đạm tướng quân dẫn bầy ngựa hoang bỗng nhiên xuất hiện sau lưng quân liên minh năm tộc, chẳng những xông phá trận địch, chặt đầu bốn thủ lĩnh, còn làm Mạc Khiếu trọng thương, đánh gục Hung Nô! Lâm Đạm tướng quân lúc này đang dẫn quân tây chinh diệt tàn quân năm tộc người Hồ trên thảo nguyên, củng cố chiến quả, nước Ngụy giữ được! Lão thái quân, Lâm Đạm tướng quân lệnh ta mang cho ngài một lá thư bình an, ngài nhanh đi về đi, đợi ta báo với Hoàng thượng xong sẽ tới phủ thăm hỏi..." Vừa nói vừa chạy đi xa, chỉ lưu lại chuỗi tiếng cười vui sướng.
Nghe lời dịch sứ nói, lão thái quân lập tức hết giận, vội la lên: "Mau mau mau, mau trở về nhà! Ta phải đợi thư bình an của cháu gái ngoan!"
Lâm Thanh mặt mày suy sụp tức khắc mất sạch, hét lớn ngoài đường phố: "Tỷ tỷ ta không chết, tỷ tỷ ta thắng rồi! Các ngươi nghe thấy không, tỷ tỷ ta thắng rồi!" Gào xong lại ha ha cười to, giống như điên cuồng. Người đi đường không dám nói câu chế giễu nào nữa, ánh mắt nhìn về phía người nhà họ Lâm tràn đầy kính sợ cùng cảm kích.
Lâm Thanh lại gào thét thêm mấy lần nữa, cảm giác rất sảng khoái, cuối cùng không thèm nhìn tới một nhà tân nương nữa, đỡ lão thái quân vội vội vàng vàng trở về. Nữ quyến khác của nhà họ Lâm lập tức ôm được trái tim sắp vọt ra ngoài vào trong ngực, tuy hết sức nhẫn nại, nhưng vẫn một đường đi một đường cười, cười đến rơi nước mắt.
Người đi đường rối rít nhường đường cho bọn họ, chờ bọn họ đi thật xa rồi mới mừng rỡ như điên quát lên: "Nước Ngụy thắng, chúng ta không cần chạy nữa! Mau trở lại nhà báo tin!"
Thoáng cái, đường phố đầy ắp người trở nên trống rỗng, tân nương còn quỳ xuống đất, nước mắt treo hai bên má, trên mặt thì không còn vẻ ai oán nữa, ngược lại giống như vừa thấy quỷ. Cha và mẹ kế nàng giây trước còn dương dương đắc ý, kiêu căng phách lối, vào lúc này mặt như giấy vàng, người run cầm cập.
Lâm Đạm còn sống trở về, còn lập được chiến công để đời, Hoàng đế sẽ thưởng cô thế nào? Mới vừa nghĩ tới đây, bọn họ đã tê liệt ngồi dưới đất, qua một lúc lâu mới miễn cưỡng bò dậy, vội vàng sai người đem hai chục ngàn lượng hoàng kim kể cả tân nương đóng gói đưa trở về.
Lúc này tân nương không khóc nháo nữa, ngược lại hết sức phối hợp, không ngờ cửa nhà họ Lâm đóng chặt, không cho phép nàng ta bước vào nữa. Vì tiền đồ của em trai, nàng ta chỉ đành quỳ trước cửa tạ tội, mấy nha hoàn bồi nàng ta cùng quỳ nói nhỏ: "Cô nương, Lâm Đạm dù sao là nữ, dù lập được chiến công, tiền đồ cũng có hạn, ngài thật phải về sao?"
"Nàng không thể thụ phong, còn có Lâm Thanh có thể thay nàng." Tân nương thấp giọng giải thích rõ một câu. Lâm Đạm là nữ tử, vì ngại quy củ, Hoàng đế nhất định sẽ không phong thưởng cô quá nhiều, nhưng sẽ không bạc đãi nhà họ Lâm, chiến công tự nhiên sẽ rơi trên đầu Lâm Thanh. Có Lâm Đạm ở phía trước xung phong xông trận, Lâm Thanh ở phía sau hưởng thụ chiến công, tân nương có thể làm phu nhân, không cần làm quả phụ, sao lại không làm? Nếu sớm biết gả cho Lâm Thanh còn có chuyện tốt bực này, nàng ta vô luận thế nào cũng không hòa ly!
Tân nương đang hối tiếc không ngừng, lại thấy mấy hoạn quan mang thánh chỉ vội vã vào phủ, chốc lát, có thêm vài Ngự lâm quân chạy tới, bắc tháng, gỡ tấm bảng "Lâm phủ" xuống, lần nữa đổi thành tấm bảng nền đen chữ mạ vàng, bên trên viết "Phủ Định Quốc Đại tướng quân".
Trong mắt tân nương xẹt qua tia mừng như điên, nàng ta vội vàng hỏi: "Vị đại nhân này, xin hỏi Lâm Thanh được sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân sao?"
"Lâm Thanh là ai?" Mấy tên thị vệ nghiêm mặt nói: "Hôm nay Lâm Đạm tướng quân được Hoàng thượng sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân, gia phong danh hào Hầu tước nhất phẩm, ngươi chớ có quỳ ở đây cản trở, lát nữa trong cung sẽ có người tới ban thưởng, coi chừng đạp phải ngươi."
Tân nương sợ ngây người, bị Ngự lâm quân đuổi ra ngoài thật xa mới hoảng hốt lẩm bẩm: "Ở nước Ngụy, một nữ tử cũng có thể làm tướng quân, là Hầu tước sao? Đây tột cùng là thế đạo gì vậy?"
24.
Năm năm sau, một đội kỵ binh uy phong lẫm lẫm từ cửa tây tiến vào Kinh thành, người dẫn đầu thân mặc áo giáp bạc, khoác chiến bào, đôi mắt giấu giếm vô số khí huyết sát, làm người ta không dám khinh thị. Thị vệ thủ thành quỳ một chân trên đất liếc mắt nhìn họ, sau khi đứng lên lòng vẫn còn sợ hãi nói: "Có thể chính mắt nhìn thấy Lâm tướng quân, thật không uổng cả cuộc đời!"
"Cùng nàng hai mắt nhìn nhau một lần, ta sợ muốn mất nửa cái mạng, chẳng lẽ còn chưa phải không uổng cuộc đời chắc?" Một thị vệ khác dùng sức vỗ ngực, mặt đầy vẻ sợ hãi.
"Chúng ta người mình nhìn thấy nàng còn sợ gần chết, ngươi nói người Hồ thấy nàng thì thế nào?" Lại có tên thị vệ tò mò hỏi.
Bách tính đang chuẩn bị vào thành nhất thời cười kiêu ngạo: "Chúng ta từ biên ải tới, có thể giải thích nghi vấn cho vị đại nhân này nghe. Người Hồ không cần nhìn thấy Lâm tướng quân, chỉ cần nghe danh hiệu của tướng quân thôi, đã sợ tới mức hồn phi phách tán, quay đầu liền chạy. Chúng ta dưới sự chỉ đạo của tướng quân xây pháo đài, huấn luyện dân binh, người Hồ dám tới, chúng ta bỏ cuốc cầm chiến đao, lập tức có thể chém cho người Hồ kêu cha gọi mẹ. Chiến mã của tướng quân bước qua nới nào, chúng ta liền dời đến nơi đó, chỗ đi qua đều là đất nước Ngụy. Uy danh của tướng quân ở biên cương, đủ để chấn nhiếp hết thảy yêu quái."
Bạch tính bên cạnh nghe cuồng nghiệt, năn nỉ người nọ nói thêm vài sự tích của Lâm tướng quân. Người kia hứng thú nổi lên, thành cũng không vào, hàng da cũng không thèm bán, ngồi khoanh chân xuống nói văng nước miếng. Bách tính ra vào cửa thành ai cũng dừng chân lắng nghe, miệng cười tủm tỉm, có mấy chàng trai nhiệt huyết còn giơ nắm đấm liên tục khen ngợi, nói thẳng muốn tới biên cương nhập ngũ.
Tin tức Lâm Đạm về Kinh thoáng cái truyền khắp, không đợi cô về tới nơi, lão thái quân và Lâm phu nhân đã chờ ở cửa, khiến cô hết sức bất ngờ.
"Con không đưa tin, sao mọi người biết con trở lại?" Cô tung người xuống ngựa, mặt đầy nghi ngờ.
"Con vừa vào thành đã có người tới phủ đưa tin, nói rằng nhìn thấy con." Lão thái quân cười dắt tay cháu gái, một đứa nhỏ khoảng năm tuổi chạy ra từ sau lừng bà cụ, mở đôi mắt to, không chớp mắt nhìn Lâm Đạm.
Lâm phu nhân kéo đứa bé tới bên người, mỉm cười nhẹ nhàng: "Con không phải luôn muốn thấy tỷ sao? Tỷ tỷ con trở về rồi này, mau gọi tỷ đi."
Lâm Đạm lập tức ý được đây là con trai Thạch di nương, trên mặt không hề tỏ vẻ chê bai gì, mà đi tới, xoa xoa đầu cậu nhóc. Thần sắc cẩn trọng của cậu nhóc lập tức biến mất không thấy, nhào qua ôm lấy bắp đùi Lâm Đạm, giòn giã gọi "tỷ tỷ", sau đó giơ hai tay lên muốn ôm. Cậu từ nhỏ nghe chuyện Lâm Đạm đánh giặc mà lớn lên, cực kỳ sùng bái Lâm Đạm.
Lâm Đạm ôm cậu lên cân nhắc, tán thưởng nói: "Không tồi, rất vạm vỡ."
Cậu nhóc bưng mặt cười rộ lên, cao hứng như đóa hoa.
Năm đó Lâm Đạm đánh thắng trận, sau khi khải hoàn trở về Khang Vương phi có phái người tới đưa lễ, dò xét thái độ của Lâm Đạm với Lâm Uyển. Lâm Đạm trực tiếp nói với Khang Vương phi rằng Lâm Uyển bệnh nặng qua đời, Lâm di nương ở phủ Khang Vương hoàn toàn không có quan hệ gì với cô. Khang Vương phi hiểu rõ trong lòng, sau khi trở về đương nhiên không hề nương tay với Lâm Uyển. Thạch di nương bị dọa, lúc mang thai ăn không ngon ngủ không yên, khó sinh mà chết, qua mấy tháng, Lâm Uyển cũng theo bước bà ta, số mạng của hai mẹ con tương tự biết bao, thật đáng buồn.
Lâm phu nhân thương đứa bé này, liền nuôi cậu dưới gối, những cũng không cấm khẩu người làm. Ai nếu giở trò, nói cậu không phải em trai ruột Lâm Đạm, cậu lập tức sẽ nhào tới cắn xé người nọ, giống một con sói con. Nhưng con sói con này thấy Lâm Đạm thì ngoan như cún vậy.
Lâm Thanh đã lập gia đình được mấy năm, cưới con gái của một vị tướng ở biên ải. Cô nương kia tính tình hết sức dũng mãnh, võ nghệ cao cường, hiện tại đang dốc sức dưới quyền Lâm Đạm. Hai người cảm tình cực tốt, tâm đầu ý hợp, liên tiếp sinh một trai một gái, coi như hoàn thành tâm nguyện của lão thái quân.
Lâm Đạm ở nhà nghỉ ngơi nửa ngày, tối đó phụng chiếu vào cung, tham gia quốc yến. Mấy cung nữ dè dặt dẫn cô vào chỗ ngồi, thay cô rót đầy chén rượu.
"Tướng quân đại nhân, vẫn khỏe chứ!"
"Quốc công gia, ngài cũng trở lại rồi?"
Quan viên ngồi ở hai bên cũng rối rít đến chào hỏi cô. Ba năm trước, lão Hoàng đế băng hà, trước khi chết phế bỏ Thái tử, truyền ngôi vị Hoàng đế cho Trang Vương Lý Hiến. Lý Hiến sau khi lên ngôi chuyện đầu tiên làm là gia phong Lâm Đạm là Định Quốc công, liên tiếp phát mấy ý chỉ liền đòi cô trở về tham dự lễ đăng cơ. Chỉ tiếc cô muốn trú đóng biên cương, không phân thân ra được, tỉ mỉ đếm, hai vua tôi đã năm năm rồi chưa gặp mặt.
Nhưng trong thời gian năm năm này, tình vua tôi không hề nhạt đi, ngược lại càng sâu đậm hơn, Hoàng đế thời thời khắc khắc đều nhớ mong Lâm Đạm, há mồm ngậm miệng toàn là Lâm tướng quân như thế nào ra làm sao, nhìn thấy cái gì ăn ngon chơi vui cũng giục người lên ngựa nhanh chóng mang đi biên cương, khiến cho những kẻ muốn lấn át Lâm Đạm không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Lần này cô trở về tham gia thọ yến, cũng do Hoàng đế bắt đầu phát thánh chỉ thúc giục trước thời hạn tận ba tháng.
Lâm Đạm chắp tay đáp lễ từng người, mới vừa ngồi xuống, chỉ thấy Đinh Mục Kiệt đã đứng hàng thượng khanh (1) đi tới, đang cười khanh khách nhìn mình.
"Lần này có thể ở Kinh thành bao lâu?" Đinh Mục Kiệt mặt dày cầm một cái bồ đoàn (2), ngồi xuống bên người Lâm Đạm, làm chỗ ngồi ngay phía dưới Hoàng đế thuộc về Thủ phụ trống không.
Lâm Đạm vừa muốn trả lời, liền nghe thái giám cao giọng: "Hoàng thượng giá lâm!"
Quần thần vội vàng quỳ xuống hành lễ, hô to vạn tuế. Lý Hiến sải bước đi tới gần như tham lam nhìn chằm chằm Lâm Đạm, ra lệnh mọi người bình thân xong liền không kịp đợi nói: "Lâm ái khanh, ngươi cuối cùng đã trở lại. Tới bên này ngồi, cùng trẫm trò chuyện một lát!" Hắn chỉ chỉ chỗ ngồi còn trống vốn dành cho Đinh Mục Kiệt, trên mặt lộ ra chút tung tăng nhảy nhót khó che dấu.
Lâm Đạm theo lời đổi chỗ ngồi, Đinh Mục Kiệt liền cầm bồ đoàn cùng đi, đoạt vị trí Thứ phụ.
Lý Hiến nhăn mày trừng hắn một cái, nhưng ở trên điện không tiện phát tác, chỉ có thể kiềm chế. Hắn có nhiều chuyện muốn nói, cân nhắc hồi lâu chỉ phun ra câu quan trọng nhất: "Lần này có thể ở Kinh thành lâu hơn một chút không? Trẫm đã rất lâu không gặp ngươi." Cách nhiều năm, cảm tình dưới đáy lòng hắn chưa từng giảm bớt, trong lòng tràn đầy không biết làm sao, chỉ có thể cam chịu số phận.
"Tối đa chỉ có thể đợi ba tháng." Lâm Đạm giơ lên ba ngón tay.
"Quá ngắn, lại thêm ba tháng." Lý Hiến tự mình rót rượu cho Lâm Đạm.
"Vậy thì bốn tháng đi."
"Sáu tháng còn ít, đợi thêm bảy tám tháng, không không không, đợi mười tháng nữa đi, góp cho thành số chẵn." Lý Hiến giống như đứa bé kì kèo ra giá với Lâm Đạm.
Đinh Mục Kiệt chỉ chuyên chú nhìn Lâm Đạm, không tham gia vào cuộc nói chuyện của hai người, thấy chén rượu của Lâm Đạm đã hết liền tự động rót đầy thay cô. Đương trò chuyện, dưới đài vang lên tiếng âm nhạc dị vực phong tình, một nữ tử mặc quần áo lụa mỏng theo nhịp điệu lên võ đài, trên cổ tay và cổ chân treo rất nhiều chuông vàng, thời điểm khiêu vũ chuông kêu leng keng, vô cùng thú vị. Dung mạo nàng so với ánh trăng còn động lòng người hơn, lắc eo nhỏ, chuyển chân thon, xoay vòng tại chỗ, chiếc quần thêu đầy đồ đằng thần bí giống như đóa hoa nở rộ.
Quần thần nhìn ngây người, biết được nàng là công chúa nước Kim phái tới kết thân, càng khen ngợi nàng không dứt miệng.
Công chúa nhảy xong bài múa, thấy Hoàng thượng không thèm nhìn tới mình, cứ cúi đầu nói chuyện phiếm với Lâm Đạm mãi, không khỏi khiêu khích nói: "Nghe người ngoài nói Lâm Đạm tướng quân văn võ song toàn, tài cán hơn người, hôm nay là thọ yến của Hoàng thượng, không bằng ngài cũng hiến chút tài nghệ, thế nào?"
Hiến tài nghệ cái gì, ngươi khinh Lâm Đạm là vũ cơ giống ngươi đấy à? Lý Hiến lộ vẻ giận dữ, đang định khiển trách, liền nghe Lâm Đạm từ từ mở miệng: "Tài nghệ duy nhất của bổn tướng quân chính là cầm đao chém người, ngày trước vừa mới chém đầu cha ngươi xong, hẳn ngươi chưa quên chứ? Lúc này biểu diễn tài nghệ là đúng, chẳng qua quá mức máu tanh, không thích hợp biểu diễn ở tiết vạn thọ. Hoàng thượng nếu không chê, không tới mấy tháng nữa, vi thần tự mình tới nước Kim chém đầu Đồ Hồn chúc thọ ngài, như vậy được không?"
Đồ Hồn là quốc chủ mới nhậm chức của nước Kim, và là anh ruột của vị công chúa này. Lâm Đạm mà bắn tiếng sẽ chém ai, người nọ đảm bảo không sống quá ba tháng.
Công chúa còn chưa kịp phản ứng, sứ thần nước Kim đã sợ run cầm cập, vội vàng kéo công chúa quỳ xuống, hướng Lý Hiến và Lâm Đạm tạ tội, sợ cô một lời thành sấm, hậu quả là mấy tháng sau dẫn binh đánh nước Kim thật. Đại điện vốn không khí vui mừng, bị vài ba lời của Lâm Đạm dính vào mấy phần huyết sắc.
Nếu là năm năm trước, những man di này sẽ dè dặt đối đãi nước Ngụy như thế sao? Nhưng hôm nay khác rồi, Lý Hiến chỉ kiếm nơi nào, Lâm Đạm liền đạp bằng nơi đó, hai vua tôi đều là người sát phạt quả quyết, hùng tâm bừng bừng, chỉ tốn năm năm mở rộng bản đồ nước Ngụy ra một diện tích rộng lớn, khiến man di xung quanh cúi đầu xưng thần, không dám tới phạm. Chưa tới mười, hai mươi năm nữa, nước Ngụy sợ rằng sẽ công chiếm cả đại lục.
Trong điện an tĩnh tới mức tiếng kim châm rơi xuống cũng nghe thấy, cô công chúa vừa kiêu ngạo cực kỳ, vào giây phút này ngay cả khóc cũng không dám, đang hết sức nhịn rơi lệ.
Lý Hiến thờ ơ chuyển động chén rượu, nói: "Lui ra đi."
Sứ thần nước Kim vội vã kéo công chúa lui ra, bóng lưng sốt ruột lộ ra mấy phần mùi vị thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.
Lý Hiến lúc này mới nhìn về phía Lâm Đạm, bất đắc dĩ nói: "Mới vừa rồi không phải bảo ở lại Kinh thành một thời gian ngắn ư, tại sao lại phải xuất chinh nước Kim? Hôm nay chúng ta không nói tới chiến sự, chỉ trò chuyện bạn cũ, như thế nào?"
Lâm Đạm chắp tay nói: "Đều nghe Hoàng thượng."
Thấy cô thuận theo như vậy, Lý Hiến không nhịn được bật cười. Nghe tiếng cười vui thích của Hoàng thượng, trong đại điện nặng nề lại vang lên tiếng nhạc cổ, triều thân hơi có mặt mũi rối rít lên mời rượu Hoàng đế, Hoàng đế chỉ hớp một hớp tượng trưng, đến phiên Lâm Đạm lại uống sạch, còn úp chén xuống chứng minh cái chén đã hết, bên nặng bên nhẹ hết sức rõ ràng.
Đinh Mục Kiệt từ chối không uống rượu, nhưng nếu do Lâm Đạm tự mình mời hắn, hắn cũng uống một hơi cạn sạch, trên mặt lộ ra thái độ phóng túng ít có.
Quốc yến rất nhanh liền kết thúc, dù không nỡ, Lâm Đạm cũng phải rời cung. Tân khoa Trạng nguyên năm nay là một thiếu niên lang mười tám mười chín tuổi, mặt hồng hồng đi theo sau lưng cô, mấy lần muốn mở miệng nói chuyện với cô mà không dám, chỉ có thể đứng tại chỗ nhìn cô rời đi.
"Hóa ra đây chính là Lâm tướng quân, còn anh dũng hơn cả truyền thuyết nữa, nếu có thể gả cho nàng thì tốt biết mấy!" Ý thức được mình nói gì, Trạng nguyên lang vội vàng che miệng, mắc cỡ mặt đỏ bừng.
Đợi y giống kẻ gian chạy đi rồi, Đinh Mục Kiệt mới lắc lư lảo đảo từ trong điện đi ra, cười khổ nói: "Ta cũng muốn gả, thế nào?"
"Trẫm lấy giang sơn làm sính lễ, nàng còn không gả, ngươi nằm mơ đấy à? Không bằng tắm một cái rồi đi ngủ." Lý Hiến tự mình đưa Đinh Mục Kiệt ra ngoài, biểu tình không biết làm sao.
Đinh Mục Kiệt cười ha ha một tiếng, phất tay áo liền đi, đêm đó mơ một giấc mơ. Trong mơ, hắn sống trở lại cái ngày bết bát nhất ấy, may mắn tránh khỏi mưu kế của Lâm Uyển, nhưng chẳng biết tại sao, Lâm Đạm lại ngủ chung với Trang Vương, bị khách khứa bắt tại trận. Vì bảo toàn danh dự gia tộc, Lâm Đạm dứt khoát kiên quyết cắt tóc xanh, vào cửa Phật, Trang Vương cũng vì vậy bị kéo vào trận chiến tranh đoạt, rơi xuống hạ phong.
Lại qua mấy tháng, Lâm Đạm bất hạnh bị phong hàn, bệnh chết, cái chết của nàng hoàn toàn chặt đứt kế hoạch gả vào phủ Khang Vương của Lâm Uyển, lúc nàng ta định lập mưu lần nữa, tin tức con cháu nhà họ Lâm chết trận sa trường truyền tới, Khang Vương lập tức không thân cận nàng ta nữa. Nàng ta cái gì cũng chưa kịp làm, mộng đẹp cũng đã tan tành.
Đúng vào lúc này, Đinh Mục Kiệt sống lại giống như Phật Thích Ca Mâu Ni cứu thế xuất hiện, đón nàng ta trong cảnh tuyệt vọng về nhà. Lâm Uyển mới đầu còn có chút không cam lòng, sau đó Đinh Mục Kiệt càng leo càng cao, tiền đồ không thể lường trước, nàng ta liền thuận thế an phận xuống. Hai người cứ vậy cùng nhau trải qua một đời, nhìn như hòa hòa hảo hảo, hạnh phúc vô cùng, nhưng Đinh Mục Kiệt khi tỉnh lại cả người đầy mồ hôi lạnh.
Hắn hung hăng véo mình một cái, phát hiện đau quá, lúc này mới lòng còn sợ hãi cười lên: May mà đó chỉ là giấc mộng, may mà Lâm Đạm còn sống, hắn chưa từng ở cùng một chỗ với Lâm Uyển... Loại hạnh phúc giả tạo đó, hắn thấy còn đáng sợ hơn cả thuốc độc...
__________
(1) Thượng khanh: triều thần quyền cao chức trọng trong triều.
(2) Bồ đoàn: đệm tròn dùng để ngồi.
HẾT THẾ GIỚI THỨ BA
1.
Lâm Đạm bị một cây chổi lông gà đánh cho tỉnh, mở mắt mới phát hiện mình đang co rúc trong góc tường, bị một phụ nhân thân thể gầy yếu vừa đánh vừa mắng, hình như tức giận lắm. Lâm Đạm chưa rõ ràng tình huống, cũng không biết phụ nhân có quan hệ gì với mình, phản kháng thì không hay, vì vậy ôm đầu rụt sâu hơn vào trong góc, thuận tiện sửa sang lại trí nhớ.
Mặc dù cô không biết rõ mình là ai, từng trải qua chuyện gì, nhưng không ngờ đã có thói quen với loại tình huống này.
Nguyên chủ tên là Lâm Đạm, cha nàng Lâm Đại Phúc vốn là mã tặc, dựa vào cướp bóc thương đội kiếm sống, sau đó suốt đời không có con cái, suy đoán mình làm việc ác quá nhiều, tổn hại âm đức, liền đem hơn nửa tiền tài mình cướp được đi xây sửa chùa chiền, đạo quan, đường xá các loại, một nửa kia đầu tư làm ăn tơ lụa, từ từ đi lên con đường chính đạo.
Có lẽ do làm nhiều việc thiện, vợ Lâm Đại Phúc vào năm ông năm mươi tuổi sinh hạ Lâm Đạm, mặc dù không phải nam, nhưng cũng là con nối dõi duy nhất trong nhà, tất nhiên quan trọng hơn bất kỳ thứ gì, đúng là nâng trong tay sợ vỡ, ngậm trong miệng sợ tan, cực kỳ nuông chiều, chỉ đợi nàng đủ mười sáu tuổi liền chuẩn bị kén rể, thừa kế toàn bộ gia sản.
Nhưng mà ngày vui ngắn ngủi, Lâm Đạm vừa tròn mười lăm, rất nhanh trở thành đại cô nương, Lâm Đại Phúc gặp phải báo ứng, hậu đại một gia đình từng bị ông ăn cướp sắp đặt kế đánh tráo, đổi vải gấm Tứ Xuyên ông dùng lượng vàng lớn mua về thành vải bố, khiến ông táng gia bại sản.
Lâm Đại Phúc thấy thật có lỗi với vợ con, vì vậy bệnh nặng không dậy nổi, chưa đầy hai tháng sau qua đời, gia đình thiết kế ông thì bằng vào vải gấm Tứ Xuyên mình đánh tráo kiếm được rất nhiều tiền, lại bởi kỹ thuật thêu gia truyền hết sức tinh xảo, được quý nhân xem trọng, thuận thế định cư ở Lâm An phủ (1), từ đây thay thế tú trang (cửa hàng chuyên thêu thùa) lớn nhất ở đây - Lâm Gia Thành.
Nhà họ Lâm không có danh dự, không có cửa hàng, không có tiền tài, chỉ còn dư lại mấy người vợ góa con côi, cuộc sống trải qua rất khó khăn. Phụ nhân gầy yếu vừa dùng chổi lông gà đánh Lâm Đạm chính là mẹ Lâm Đạm, tên là Trương Huệ, mới trải qua một cơn bệnh nặng, thấy con gái được chiều chuộng tùy hứng buông thả, không biết thu liễm, trong lòng tức giận, lúc này mới động thủ.
Bà một bên đánh, một bên hận rèn sắt không thành thép mắng: "Mẹ để con cùng Tam di nương, Tứ di nương học thêu thùa, học nữ hồng, con hôm nay đã làm gì? Con cho rằng nhà họ Lâm vẫn có quang cảnh như trước, cho con mặc sức chơi đùa có phải không? Một trăm lượng bạc mua một hũ sành, chuyện ngu xuẩn thua thiệt thế sao con còn làm? Con có biết một trăm lượng bạc đủ cho cả nhà ta tiêu trong vòng bao lâu không? Một năm chi tiêu bị con xoèn xoẹt ném sạch, con sau này định nhịn ăn mà sống đấy à? Nếu con có thể học giỏi kỹ năng thêu thùa, có thể thêu ra tác phẩm hình thù sống động, giá trị liên thành như Mạnh Tư, nhà họ Lâm chúng ta lo gì không còn vinh quang? Lo gì gia cảnh sa sút? Thời điểm cha con chưa chết lúc nào cũng nhắc nhở con thường xuyên, rằng con phải học hành cho tử tế, ngày sau chống đỡ gia sản, mà con xem đi, cha con vừa mất chưa bao lâu, con đã một đêm hao sạch chút tiền tài cuối cùng của gia đình, con muốn cha con tức đến mức sống lại, hay muốn mẹ tức đến mức chết luôn? Con rốt cuộc có lương tâm hay không?"
Nguyên chủ tất nhiên có lương tâm, chẳng qua tính cách quá đơn thuần, bị người lừa mà thôi. Có người nói với nàng rằng hũ sành đó là đồ cổ từ thời Tần, giá trị vạn kim, nàng liền mua, vốn định đưa cho mẹ để bà cao hứng, không ngờ thiếu chút nữa làm mẹ mình tức chết.
"Sau này con đàng hoàng ở nhà họ thêu thùa và nữ hồng cho mẹ, lúc nào có thể ganh đua cùng Mạnh Tư thì hãy ra ngoài." Đánh vào người con, đau lòng người mẹ, Lâm mẫu lại đánh hai phát nữa thì dừng tay, trên mặt lộ ra thần sắc bất đắc dĩ.
Mạnh Tư trong miệng bà chính là em gái ruột của Mạnh Trọng, người lập mưu hãm hại Lâm Đại Phúc, thù oán của hai người và nhà họ Lâm phải ngược dòng tới đời trước. Năm đó Lâm Đại Phúc dẫn mã tặc cướp bóc cha Mạnh Tư và Mạnh Trọng, khiến Mạnh phụ táng gia bại sản, vợ con ly tán. Huynh muội hai người từ nhỏ sống trong nghèo khổ, nhưng cũng luyện được bản lĩnh đầy mình, người anh giỏi buôn bán, người em giỏi thêu thùa, huynh muội hai người đồng tâm hiệp lực lần nữa gây dựng lại nhà họ Mạnh, phát hiện Lâm Đại Phúc mở tú trang ở Lâm An phủ, cũng lặng lẽ theo tới, chờ cơ hội trả thù.
Mạnh Trọng rất có mưu lược, rất nhanh lấy được tín nhiệm của Lâm Đại Phúc, giới thiệu cho ông một khoản làm ăn lớn. Lúc đó, Lâm Đại Phúc là hoàng thương duy nhất của Lâm An phủ, chuyên cung cấp vải vóc và đồ thêu cho hoàng tộc, vì vậy mang hết tâm tư đi tìm vải vóc hiếm thấy quý giá, mà trong các loại trân phẩm, gấm Tứ Xuyên sản xuất ở đất Thục có thể nói là thiên hạ nhất tuyệt, nhưng bởi sản lượng rất ít, rất khó mua được.
Mạnh Trọng một mặt dẫn mối tới người buôn gấm Tứ Xuyên cho Lâm Đại Phúc, một mặt rút ra một khoản kếch xù, thu mua thuộc hạ Lâm Đại Phúc, để gã đổi hàng hóa cho mình. Cuối cùng Lâm Đại Phúc thua thiệt không thu hồi được vốn, còn Mạnh Trọng hút no máu tươi nhà họ Lâm, thuận thế trở thành hoàng thương của Lâm An phủ.
Y có thể nhanh chóng đứng vững gót chân ở Lâm An phủ, có quan hệ với mưu trí của y, nhưng cũng không thể bỏ qua trợ giúp từ Mạnh Tư. Mạnh Tư tướng mạo xinh đẹp, tính cách nhu thuận, từ nhỏ học tập kỹ thuật thêu gia truyền, vừa đến Lâm An phủ, chỉ bằng tay nghề linh hoạt khéo léo tuyệt vời nhận được sự coi trọng của thiên kim Tuần phủ, thông qua thiên kim Tuần phủ tiến cử, biết rất nhiều quý nữ địa phương, dần dần đánh ra danh tiếng cho tú trang Mạnh thị, tranh giành tư cách hoàng thương.
Ở trên phố, một bức thêu của nàng có thể bán với giá cao ngàn lượng bạc, đủ bằng thu nhập một năm của cả tú trang. Trước đó vài ngày, bức 《 Phong tuyết xuất tắc đồ 》 nàng chuyên tâm thêu được công tử Tuần phủ tiêu phí năm ngàn lượng bạc mua đi, giá cả cao tới mức làm người ta chắt lưỡi.
Mắt thấy nhà họ Lâm ngày càng suy vi, mà nhà họ Mạnh đạp lên nhà họ Lâm càng đi càng cao, Trương Huệ sao có thể cam tâm? Nhìn Mạnh Tư biểu hiện tài năng nêu cao tên tuổi, nhìn con gái thiếu chút nữa không ra hồn, bà quyết định ép con gái học thêu. May mắn Lâm Đại Phúc vì việc làm ăn của gia đình, quả thực nạp thêm mấy di nương kỹ thuật thêu tinh xảo vào cửa, nếu không bằng vào tình cảnh nhà họ Lâm bây giờ, căn bản không mời được tú nương tốt để giảng bài cho Lâm Đạm.
Chỉ tiếc nguyên chủ không chịu thua kém, không muốn tĩnh tâm học tập, ngược lại ký thác hi vọng vào 'làm giàu sau một đêm', quả thực xài uổng rất nhiều tiền. Trận đòn này là nàng đáng đời, Lâm Đạm cũng không giãy giụa nữa, chờ Trương Huệ đánh mệt mới thử dò xét nói: "Mẹ, học kỹ thuật thêu không phải chuyện ngày một ngày hai, nếu không hay là để con đi đánh cướp biển nha? Đợi con kiếm được công trận, lập tức có thể quang tông diệu tổ."
Chẳng biết tại sao, cô cảm thấy mình thích hợp với con đường nhập ngũ hơn là tú nương.
"Con nói gì?" Trương Huệ trợn mắt há mồm nhìn cô.
"Con nói con muốn đi nhập ngũ giết cướp biển. Đầu của một trăm tên cướp biển có thể được một cấp quân công, chờ con gom đủ hai mươi cấp quân công rồi, liền lấy cho mẹ một danh hào cáo mệnh phu nhân." Lâm Đạm từ từ đứng lên, biểu tình nghiêm túc.
Trương Huệ hít sâu một hơi, ngay sau đó đột nhiên nhảy cỡn lên, nhắm ngay đầu Lâm Đạm đập liên hồi, mắng mỏ: "Mẹ bảo mày đừng có nằm mơ giữa bàn ngày nữa, mua một hũ sành mày nói với mẹ đó là cổ vật thời Tần, đưa một cây kim may mày nói với mẹ con muốn làm tướng quân, sao mày không lên trời luôn đi hả con? Hôm nay mẹ mà không đánh chết mày, hai mẹ con ta đầu xuôi đuôi lọt!"
Lâm Đạm vừa mới đứng lên lại phải ôm đầu lùi về, trong lòng khổ não vỗ cùng. Cô nói thật mà, sao không ai tin thế?
Nhưng rất nhanh cô cũng biết, con đường nhập ngũ này đi không thông, bởi bộ công pháp 《 Tu La đao 》 không giải thích được xuất hiện trong đầu cô không thích hợp cho thân thể này tu luyện, chỉ luyện được thuật thổ nạp trụ cột nhất thì không tiến thêm được nữa, trừ khí lực mạnh lên, thể chất được tăng cường, không còn tác dụng rõ ràng nào nữa.
Lâm Đạm thổ nạp mấy lần, đều không có cách nào ngưng tụ luồng khí xoáy ở đan điền, liền buông tha, "Mẹ, mẹ đừng đánh, sau này con không đi ra ngoài chơi, đàng hoàng ở nhà học thêu thùa, được không ạ?" Thay thế nguyên chủ rồi, cô phải gánh vác trách nhiệm của nguyên chủ, chống đỡ cái nhà này.
"Được rồi được rồi, tỷ đừng đánh nữa, đứa nhỏ đã nhận sai, tỷ tha cho nó lần này đi." Hai di nương vội vàng chạy tới can ngăn. Sau khi Lâm Đại Phúc chết, mười mấy di nương ông nạp đều chưa từng sinh con, đang tuổi thanh xuân mơn mởn, học xong cách may quần áo thành thục rồi liền chạy, duy chỉ có hai di nương lâu năm lưu lại, cùng mẹ con Trương Huệ sống nương tựa lẫn nhau.
"Ngày sau nó còn lén ra ngoài nữa, hai muội cứ đánh gãy chân chó của nó cho ta! Dùng cái này đánh, không được lưu tình!" Trương Huệ cắm chổi lông gà vào cái lỗ trên đất, nghiêm nghị cảnh cáo.
Hai di nương vội vàng gật đầu, mang Trương Huệ mệt mỏi thở hổn hển về phòng nghỉ ngơi.
Đám người đi xa, Lâm Đạm mới chậm rãi đứng lên, vén tóc mái rối bời, lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vết đỏ, hình dáng vừa chật vật vừa buồn cười.
"Phụt", một tiếng cười thấp không nghe nổi từ gần đó truyền tới, làm lỗ tai cô khẽ động. Cô vòng quanh tường viện một vòng, rốt cuộc phát hiện trong bóng cây rậm rạp một nam tử. Nam tử mắt như sao sáng, sống mũi cao, môi mỏng đỏ mọng cong lên thành độ cung hút hồn người, quả nhiên phong lưu phóng khoáng, cử thế vô song.
Hắn nhô đầu ra từ trong bóng cây, giọng thật thấp, lộ ra chút khàn khàn không thể nói rõ, "Tiểu nha đầu, ta không phải cố ý ở chỗ này nhìn lén, thật sự do nhà ngươi quá ồn, làm ta không cách nào ngủ được, lúc này mới nhảy lên cây thử xem thế nào."
Hóa ra nam tử là hàng xóm mới dọn tới, chỉ cách nhà họ Lâm một bức tường.
Nam tử dung mạo thánh khiết hơn cả ánh trăng, rực rỡ hơn cả ánh mặt trời, Lâm Đạm chỉ bình thản không có gì lạ nhìn hắn một cái, gật đầu liền đi rồi. Cái cây này vốn của nhà nam tử, hắn thích ngồi thì ngồi, không có gì hay mà kì kèo. Vả lại, Lâm Đạm tựa hồ đã quen bị người khác nhìn chăm chú, không thấy khó chịu hay lúng túng chút nào.
Nam tử nhìn bóng lưng của cô sững sờ, nghe tiếng sai vặt nhà mình gọi từ dưới gốc cây lên mới khó khăn lắm tỉnh hồn, nhảy xuống. Bị người ta nhìn thấy náo nhiệt mà chẳng ngượng ngùng tí nào, còn không bị dung mạo mình quấy nhiễu, tiểu cô nương nhà này thật thú vị.
"Gia đình phía bên cạnh...?" Dọn tới mấy ngày, hắn rốt cuộc nổi lên lòng hiếu kỳ với nhà hàng xóm.
"Bên cạnh là một hộ gia đình đã suy tàn, công tử không cần để ý."
"Hộ gia đình suy tàn?" Nam tử ánh mắt lưu chuyển, môi mỏng hơi cong, biểu tình rất ôn nhu, lại khiến gã sai vặt mồ hôi lạnh đầm đìa, thiếu chút nữa tè ra quần. Gã quên mất, nhà công tử mình hiện nay cũng coi như hộ gia đình suy tàn.
Một đầu khác, Lâm Đạm đang nhéo nha hoàn, hỏi một vấn đề tương tự: "Hộ gia đình bên cạnh lai lịch thế nào?" Chỉ vừa đối mặt cô đã nhìn ra, khí độ cả người nam tử kia tuyệt không phải tầm thường.
__________
(1) Phủ: khu vực hành chính từ thời Đường tới thời Thanh, cao hơn huyện một cấp.
Lâm Đạm bị một cây chổi lông gà đánh cho tỉnh, mở mắt mới phát hiện mình đang co rúc trong góc tường, bị một phụ nhân thân thể gầy yếu vừa đánh vừa mắng, hình như tức giận lắm. Lâm Đạm chưa rõ ràng tình huống, cũng không biết phụ nhân có quan hệ gì với mình, phản kháng thì không hay, vì vậy ôm đầu rụt sâu hơn vào trong góc, thuận tiện sửa sang lại trí nhớ.
Mặc dù cô không biết rõ mình là ai, từng trải qua chuyện gì, nhưng không ngờ đã có thói quen với loại tình huống này.
Nguyên chủ tên là Lâm Đạm, cha nàng Lâm Đại Phúc vốn là mã tặc, dựa vào cướp bóc thương đội kiếm sống, sau đó suốt đời không có con cái, suy đoán mình làm việc ác quá nhiều, tổn hại âm đức, liền đem hơn nửa tiền tài mình cướp được đi xây sửa chùa chiền, đạo quan, đường xá các loại, một nửa kia đầu tư làm ăn tơ lụa, từ từ đi lên con đường chính đạo.
Có lẽ do làm nhiều việc thiện, vợ Lâm Đại Phúc vào năm ông năm mươi tuổi sinh hạ Lâm Đạm, mặc dù không phải nam, nhưng cũng là con nối dõi duy nhất trong nhà, tất nhiên quan trọng hơn bất kỳ thứ gì, đúng là nâng trong tay sợ vỡ, ngậm trong miệng sợ tan, cực kỳ nuông chiều, chỉ đợi nàng đủ mười sáu tuổi liền chuẩn bị kén rể, thừa kế toàn bộ gia sản.
Nhưng mà ngày vui ngắn ngủi, Lâm Đạm vừa tròn mười lăm, rất nhanh trở thành đại cô nương, Lâm Đại Phúc gặp phải báo ứng, hậu đại một gia đình từng bị ông ăn cướp sắp đặt kế đánh tráo, đổi vải gấm Tứ Xuyên ông dùng lượng vàng lớn mua về thành vải bố, khiến ông táng gia bại sản.
Lâm Đại Phúc thấy thật có lỗi với vợ con, vì vậy bệnh nặng không dậy nổi, chưa đầy hai tháng sau qua đời, gia đình thiết kế ông thì bằng vào vải gấm Tứ Xuyên mình đánh tráo kiếm được rất nhiều tiền, lại bởi kỹ thuật thêu gia truyền hết sức tinh xảo, được quý nhân xem trọng, thuận thế định cư ở Lâm An phủ (1), từ đây thay thế tú trang (cửa hàng chuyên thêu thùa) lớn nhất ở đây - Lâm Gia Thành.
Nhà họ Lâm không có danh dự, không có cửa hàng, không có tiền tài, chỉ còn dư lại mấy người vợ góa con côi, cuộc sống trải qua rất khó khăn. Phụ nhân gầy yếu vừa dùng chổi lông gà đánh Lâm Đạm chính là mẹ Lâm Đạm, tên là Trương Huệ, mới trải qua một cơn bệnh nặng, thấy con gái được chiều chuộng tùy hứng buông thả, không biết thu liễm, trong lòng tức giận, lúc này mới động thủ.
Bà một bên đánh, một bên hận rèn sắt không thành thép mắng: "Mẹ để con cùng Tam di nương, Tứ di nương học thêu thùa, học nữ hồng, con hôm nay đã làm gì? Con cho rằng nhà họ Lâm vẫn có quang cảnh như trước, cho con mặc sức chơi đùa có phải không? Một trăm lượng bạc mua một hũ sành, chuyện ngu xuẩn thua thiệt thế sao con còn làm? Con có biết một trăm lượng bạc đủ cho cả nhà ta tiêu trong vòng bao lâu không? Một năm chi tiêu bị con xoèn xoẹt ném sạch, con sau này định nhịn ăn mà sống đấy à? Nếu con có thể học giỏi kỹ năng thêu thùa, có thể thêu ra tác phẩm hình thù sống động, giá trị liên thành như Mạnh Tư, nhà họ Lâm chúng ta lo gì không còn vinh quang? Lo gì gia cảnh sa sút? Thời điểm cha con chưa chết lúc nào cũng nhắc nhở con thường xuyên, rằng con phải học hành cho tử tế, ngày sau chống đỡ gia sản, mà con xem đi, cha con vừa mất chưa bao lâu, con đã một đêm hao sạch chút tiền tài cuối cùng của gia đình, con muốn cha con tức đến mức sống lại, hay muốn mẹ tức đến mức chết luôn? Con rốt cuộc có lương tâm hay không?"
Nguyên chủ tất nhiên có lương tâm, chẳng qua tính cách quá đơn thuần, bị người lừa mà thôi. Có người nói với nàng rằng hũ sành đó là đồ cổ từ thời Tần, giá trị vạn kim, nàng liền mua, vốn định đưa cho mẹ để bà cao hứng, không ngờ thiếu chút nữa làm mẹ mình tức chết.
"Sau này con đàng hoàng ở nhà họ thêu thùa và nữ hồng cho mẹ, lúc nào có thể ganh đua cùng Mạnh Tư thì hãy ra ngoài." Đánh vào người con, đau lòng người mẹ, Lâm mẫu lại đánh hai phát nữa thì dừng tay, trên mặt lộ ra thần sắc bất đắc dĩ.
Mạnh Tư trong miệng bà chính là em gái ruột của Mạnh Trọng, người lập mưu hãm hại Lâm Đại Phúc, thù oán của hai người và nhà họ Lâm phải ngược dòng tới đời trước. Năm đó Lâm Đại Phúc dẫn mã tặc cướp bóc cha Mạnh Tư và Mạnh Trọng, khiến Mạnh phụ táng gia bại sản, vợ con ly tán. Huynh muội hai người từ nhỏ sống trong nghèo khổ, nhưng cũng luyện được bản lĩnh đầy mình, người anh giỏi buôn bán, người em giỏi thêu thùa, huynh muội hai người đồng tâm hiệp lực lần nữa gây dựng lại nhà họ Mạnh, phát hiện Lâm Đại Phúc mở tú trang ở Lâm An phủ, cũng lặng lẽ theo tới, chờ cơ hội trả thù.
Mạnh Trọng rất có mưu lược, rất nhanh lấy được tín nhiệm của Lâm Đại Phúc, giới thiệu cho ông một khoản làm ăn lớn. Lúc đó, Lâm Đại Phúc là hoàng thương duy nhất của Lâm An phủ, chuyên cung cấp vải vóc và đồ thêu cho hoàng tộc, vì vậy mang hết tâm tư đi tìm vải vóc hiếm thấy quý giá, mà trong các loại trân phẩm, gấm Tứ Xuyên sản xuất ở đất Thục có thể nói là thiên hạ nhất tuyệt, nhưng bởi sản lượng rất ít, rất khó mua được.
Mạnh Trọng một mặt dẫn mối tới người buôn gấm Tứ Xuyên cho Lâm Đại Phúc, một mặt rút ra một khoản kếch xù, thu mua thuộc hạ Lâm Đại Phúc, để gã đổi hàng hóa cho mình. Cuối cùng Lâm Đại Phúc thua thiệt không thu hồi được vốn, còn Mạnh Trọng hút no máu tươi nhà họ Lâm, thuận thế trở thành hoàng thương của Lâm An phủ.
Y có thể nhanh chóng đứng vững gót chân ở Lâm An phủ, có quan hệ với mưu trí của y, nhưng cũng không thể bỏ qua trợ giúp từ Mạnh Tư. Mạnh Tư tướng mạo xinh đẹp, tính cách nhu thuận, từ nhỏ học tập kỹ thuật thêu gia truyền, vừa đến Lâm An phủ, chỉ bằng tay nghề linh hoạt khéo léo tuyệt vời nhận được sự coi trọng của thiên kim Tuần phủ, thông qua thiên kim Tuần phủ tiến cử, biết rất nhiều quý nữ địa phương, dần dần đánh ra danh tiếng cho tú trang Mạnh thị, tranh giành tư cách hoàng thương.
Ở trên phố, một bức thêu của nàng có thể bán với giá cao ngàn lượng bạc, đủ bằng thu nhập một năm của cả tú trang. Trước đó vài ngày, bức 《 Phong tuyết xuất tắc đồ 》 nàng chuyên tâm thêu được công tử Tuần phủ tiêu phí năm ngàn lượng bạc mua đi, giá cả cao tới mức làm người ta chắt lưỡi.
Mắt thấy nhà họ Lâm ngày càng suy vi, mà nhà họ Mạnh đạp lên nhà họ Lâm càng đi càng cao, Trương Huệ sao có thể cam tâm? Nhìn Mạnh Tư biểu hiện tài năng nêu cao tên tuổi, nhìn con gái thiếu chút nữa không ra hồn, bà quyết định ép con gái học thêu. May mắn Lâm Đại Phúc vì việc làm ăn của gia đình, quả thực nạp thêm mấy di nương kỹ thuật thêu tinh xảo vào cửa, nếu không bằng vào tình cảnh nhà họ Lâm bây giờ, căn bản không mời được tú nương tốt để giảng bài cho Lâm Đạm.
Chỉ tiếc nguyên chủ không chịu thua kém, không muốn tĩnh tâm học tập, ngược lại ký thác hi vọng vào 'làm giàu sau một đêm', quả thực xài uổng rất nhiều tiền. Trận đòn này là nàng đáng đời, Lâm Đạm cũng không giãy giụa nữa, chờ Trương Huệ đánh mệt mới thử dò xét nói: "Mẹ, học kỹ thuật thêu không phải chuyện ngày một ngày hai, nếu không hay là để con đi đánh cướp biển nha? Đợi con kiếm được công trận, lập tức có thể quang tông diệu tổ."
Chẳng biết tại sao, cô cảm thấy mình thích hợp với con đường nhập ngũ hơn là tú nương.
"Con nói gì?" Trương Huệ trợn mắt há mồm nhìn cô.
"Con nói con muốn đi nhập ngũ giết cướp biển. Đầu của một trăm tên cướp biển có thể được một cấp quân công, chờ con gom đủ hai mươi cấp quân công rồi, liền lấy cho mẹ một danh hào cáo mệnh phu nhân." Lâm Đạm từ từ đứng lên, biểu tình nghiêm túc.
Trương Huệ hít sâu một hơi, ngay sau đó đột nhiên nhảy cỡn lên, nhắm ngay đầu Lâm Đạm đập liên hồi, mắng mỏ: "Mẹ bảo mày đừng có nằm mơ giữa bàn ngày nữa, mua một hũ sành mày nói với mẹ đó là cổ vật thời Tần, đưa một cây kim may mày nói với mẹ con muốn làm tướng quân, sao mày không lên trời luôn đi hả con? Hôm nay mẹ mà không đánh chết mày, hai mẹ con ta đầu xuôi đuôi lọt!"
Lâm Đạm vừa mới đứng lên lại phải ôm đầu lùi về, trong lòng khổ não vỗ cùng. Cô nói thật mà, sao không ai tin thế?
Nhưng rất nhanh cô cũng biết, con đường nhập ngũ này đi không thông, bởi bộ công pháp 《 Tu La đao 》 không giải thích được xuất hiện trong đầu cô không thích hợp cho thân thể này tu luyện, chỉ luyện được thuật thổ nạp trụ cột nhất thì không tiến thêm được nữa, trừ khí lực mạnh lên, thể chất được tăng cường, không còn tác dụng rõ ràng nào nữa.
Lâm Đạm thổ nạp mấy lần, đều không có cách nào ngưng tụ luồng khí xoáy ở đan điền, liền buông tha, "Mẹ, mẹ đừng đánh, sau này con không đi ra ngoài chơi, đàng hoàng ở nhà học thêu thùa, được không ạ?" Thay thế nguyên chủ rồi, cô phải gánh vác trách nhiệm của nguyên chủ, chống đỡ cái nhà này.
"Được rồi được rồi, tỷ đừng đánh nữa, đứa nhỏ đã nhận sai, tỷ tha cho nó lần này đi." Hai di nương vội vàng chạy tới can ngăn. Sau khi Lâm Đại Phúc chết, mười mấy di nương ông nạp đều chưa từng sinh con, đang tuổi thanh xuân mơn mởn, học xong cách may quần áo thành thục rồi liền chạy, duy chỉ có hai di nương lâu năm lưu lại, cùng mẹ con Trương Huệ sống nương tựa lẫn nhau.
"Ngày sau nó còn lén ra ngoài nữa, hai muội cứ đánh gãy chân chó của nó cho ta! Dùng cái này đánh, không được lưu tình!" Trương Huệ cắm chổi lông gà vào cái lỗ trên đất, nghiêm nghị cảnh cáo.
Hai di nương vội vàng gật đầu, mang Trương Huệ mệt mỏi thở hổn hển về phòng nghỉ ngơi.
Đám người đi xa, Lâm Đạm mới chậm rãi đứng lên, vén tóc mái rối bời, lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vết đỏ, hình dáng vừa chật vật vừa buồn cười.
"Phụt", một tiếng cười thấp không nghe nổi từ gần đó truyền tới, làm lỗ tai cô khẽ động. Cô vòng quanh tường viện một vòng, rốt cuộc phát hiện trong bóng cây rậm rạp một nam tử. Nam tử mắt như sao sáng, sống mũi cao, môi mỏng đỏ mọng cong lên thành độ cung hút hồn người, quả nhiên phong lưu phóng khoáng, cử thế vô song.
Hắn nhô đầu ra từ trong bóng cây, giọng thật thấp, lộ ra chút khàn khàn không thể nói rõ, "Tiểu nha đầu, ta không phải cố ý ở chỗ này nhìn lén, thật sự do nhà ngươi quá ồn, làm ta không cách nào ngủ được, lúc này mới nhảy lên cây thử xem thế nào."
Hóa ra nam tử là hàng xóm mới dọn tới, chỉ cách nhà họ Lâm một bức tường.
Nam tử dung mạo thánh khiết hơn cả ánh trăng, rực rỡ hơn cả ánh mặt trời, Lâm Đạm chỉ bình thản không có gì lạ nhìn hắn một cái, gật đầu liền đi rồi. Cái cây này vốn của nhà nam tử, hắn thích ngồi thì ngồi, không có gì hay mà kì kèo. Vả lại, Lâm Đạm tựa hồ đã quen bị người khác nhìn chăm chú, không thấy khó chịu hay lúng túng chút nào.
Nam tử nhìn bóng lưng của cô sững sờ, nghe tiếng sai vặt nhà mình gọi từ dưới gốc cây lên mới khó khăn lắm tỉnh hồn, nhảy xuống. Bị người ta nhìn thấy náo nhiệt mà chẳng ngượng ngùng tí nào, còn không bị dung mạo mình quấy nhiễu, tiểu cô nương nhà này thật thú vị.
"Gia đình phía bên cạnh...?" Dọn tới mấy ngày, hắn rốt cuộc nổi lên lòng hiếu kỳ với nhà hàng xóm.
"Bên cạnh là một hộ gia đình đã suy tàn, công tử không cần để ý."
"Hộ gia đình suy tàn?" Nam tử ánh mắt lưu chuyển, môi mỏng hơi cong, biểu tình rất ôn nhu, lại khiến gã sai vặt mồ hôi lạnh đầm đìa, thiếu chút nữa tè ra quần. Gã quên mất, nhà công tử mình hiện nay cũng coi như hộ gia đình suy tàn.
Một đầu khác, Lâm Đạm đang nhéo nha hoàn, hỏi một vấn đề tương tự: "Hộ gia đình bên cạnh lai lịch thế nào?" Chỉ vừa đối mặt cô đã nhìn ra, khí độ cả người nam tử kia tuyệt không phải tầm thường.
__________
(1) Phủ: khu vực hành chính từ thời Đường tới thời Thanh, cao hơn huyện một cấp.
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
