Rất lâu sau đó, Giang Minh Dã vẫn không xuất hiện. Lâm Viễn Kiều chủ động nhắn tin, hắn cũng không trả lời; gọi điện thì không bắt máy, giống như đã biến mất khỏi thế giới này. Việc đi học bị gác lại vô thời hạn, không ai còn nhắc đến, ngay cả Tô Tô cũng thôi không tìm cô nữa.

Cô bơ vơ trải qua từng ngày, mới dần dần nhận ra mình có lẽ đã tổn thương đến tình cảm của Giang Minh Dã. Rốt cuộc, Giang Minh Dã không giống những người đàn ông khác trong miệng Tô Tô. Theo cô biết, hắn không có bạn gái, cũng không có tình phụ nào khác. Người phụ nữ duy nhất từng mang thai con hắn, chỉ có mình cô. Đáng lẽ ra, hắn sẽ trân trọng điều đó mới đúng.

Tóm lại, lần này cô lại lỡ tay làm sai. Vốn định cùng hắn chia tay trong yên ổn, kết quả lại khiến hắn nổi giận đến mức không thèm cho cô lấy một cơ hội nói lời xin lỗi.

Cô bắt đầu thật sự nghĩ đến chuyện học cho xong đại học. Có văn bằng trong tay, cô có thể tìm một công việc ổn định, cũng coi như có thêm một con đường. Dù khả năng không cao, nhưng lỡ như Giang Minh Dã giận quá mà lấy lại số tiền đã đưa, cô cũng không đến mức phải lâm vào cảnh đường cùng.

Tối hôm đó, dự báo có bão lớn đổ bộ. Từ buổi chiều, gió đã nổi ào ạt, bầu trời đen kịt. Cây cối ngoài đường bị quật nghiêng ngả, quần áo người đi đường bị thổi bay loạn xạ. Cả thế giới như đang gào thét, còn trong phòng lại yên tĩnh đến mức ngột ngạt. Trên TV, giọng phát thanh viên vang lên xen lẫn tạp âm:

“… Theo dự đoán của cơ quan khí tượng, đợt bão lần này có khả năng kéo dài suốt hai ngày. Chúng tôi nhắc nhở mọi người nhất định phải đóng chặt cửa sổ, hạn chế ra ngoài, chú ý an toàn cá nhân. Các doanh nghiệp cần thiết phải tạm ngừng sản xuất để giảm thiểu thiệt hại…”

Lâm Viễn Kiều đứng lặng trước cửa sổ sát đất. Ngoài kia, mặt nước trong vườn bị gió quét thành từng vòng sóng cuộn; người qua đường vội vã chạy trốn; có chiếc mũ màu xanh lam bị hất tung lên, chao đảo giữa không trung rồi biến mất vào màn mưa gió. Ai cũng có nơi để đi, chỉ riêng cô như bị nhốt trong chiếc hộp pha lê trong suốt này, không biết bản thân phải làm gì.

Cô gọi điện cho bác giúp việc, bảo bác nghỉ phép. Hai ngày tới, cô định sẽ một mình ở lại nơi này.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi thời tiết trở nên dữ dội, cô lại có một cảm giác an toàn kỳ lạ. Có lẽ vì khi trời mưa gió, ngay cả kẻ xấu cũng phải vội vàng tìm chỗ tránh, nên những điều chẳng lành cũng không thể tìm đến cửa.

Trong tủ lạnh vẫn còn nhiều nguyên liệu tươi ngon. Lâm Viễn Kiều dự định tự mình nấu cơm. Cô lấy vài quả cà chua, mấy quả trứng gà, chọn thêm ít rau xanh. Những sắc màu tươi tắn nằm yên trong bồn nước, chờ đợi được chế biến, khiến lòng người dâng lên một chút bình yên, thỏa mãn.

Cà chua thái miếng, trứng đánh tan, rau xanh rửa sạch cắt khúc, đậu ngâm trong nước chuẩn bị luộc. Thịt đỏ đã được ướp muối biển và hạt tiêu đen, tỏi cùng các loại gia vị khác cũng được bày biện gọn gàng.

Nấu ăn là thói quen cô rèn được trong những năm tháng khó khăn nhất của cuộc đời. Có lẽ đồ ăn gắn liền với ký ức, đôi khi trong hương vị cũng lẫn chút cay đắng. Nhưng hôm nay, hiếm hoi lắm cô mới có thể tận hưởng sự thư thả này.

Đang loay hoay trong bếp, Lâm Viễn Kiều chợt nghe tiếng chuông cửa vang lên. Cô vội lau tay rồi bước ra. Trong lòng thoáng bối rối—giờ này chỉ có thể là giao hàng, hoặc bác giúp việc quay lại. Nhưng cô không hề đặt cơm hộp, chẳng lẽ bác về rồi?

Cửa vừa mở, cô sững người. Bên ngoài, một người đàn ông cao lớn đứng lặng trong gió, trầm mặc mà quen thuộc.

Rõ ràng hắn có chìa khóa, sao lại bấm chuông?

Gió ngoài kia càng lúc càng lớn, áo khoác hắn bị thổi tung, trên gương mặt phảng phất vẻ mệt mỏi phong trần.

“Tôi tới lấy chút đồ, công ty cần dùng.” Giang Minh Dã đứng ngoài cửa, giống như một vị khách xa lạ, chờ cô cho phép mới chịu bước vào.

Lâm Viễn Kiều vội mời hắn, còn đặt dép lê ngay trước mặt. Nhưng vì căng thẳng trước sự xuất hiện bất ngờ này, động tác của cô có chút luống cuống.

Người đàn ông vẫn đứng im, khiến cô thoáng lúng túng—chẳng lẽ muốn cô đích thân xỏ dép cho hắn?

Thấy dáng vẻ bối rối ấy, Giang Minh Dã chỉ khẽ mím môi rồi tự cởi giày, bước vào nhà.

Hắn thường đến thư phòng để làm việc, nơi mà Viễn Kiều ít khi đặt chân đến. Lần này, cô vẫn đứng ngoài cửa chờ như thói quen.

Một lúc sau, Giang Minh Dã trở ra, tay cầm laptop và túi hồ sơ.

Hắn rõ ràng chỉ đến để lấy đồ. Từ lúc bước vào đến giờ, cả hai hầu như chẳng nói câu nào. Khi hắn chuẩn bị rời đi, Viễn Kiều bất giác cất tiếng gọi.

“Em vừa nấu cơm… anh có muốn ăn cùng không?”- “Cái này…”

“Được.”

Giang Minh Dã im lặng thật lâu. Khi Viễn Kiều đã gần như không còn hy vọng, giọng trầm ấm của hắn bất ngờ vang lên.

Cô ngẩn ngơ đi theo hắn vào phòng ăn, vừa mừng vừa ngạc nhiên trước sự đổi ý khó hiểu này. May mà phần cơm cô nấu cũng đủ nhiều.

Có thêm một người, cô liền làm thêm vài món Tây đơn giản. Không ngờ, chỉ trong chốc lát, bàn ăn đã đầy kín.

Hai người lặng lẽ dùng bữa. Viễn Kiều muốn mở lời, nhưng lại sợ chọc giận hắn, đành lén ngước nhìn.

Cô nhận ra trên cằm hắn đã lún phún râu, dưới mắt còn có quầng thâm nhàn nhạt. Trong lòng thoáng ngạc nhiên—đây thật sự không giống dáng vẻ Giang Minh Dã thường ngày cô biết.

Bữa cơm nhạt nhẽo trong sự im lặng nặng nề. Lần đầu tiên, Lâm Viễn Kiều chán ghét sự cách âm quá tốt của căn hộ này.

Ăn xong, Giang Minh Dã chủ động dọn dẹp, mang bát đũa vào bồn rửa.

Bên ngoài trời đã ngả màu lam thẫm, giọt mưa bắt đầu lăn dài trên khung cửa kính. Cuồng phong sắp ập đến.

Viễn Kiều đưa cho hắn chiếc bát cuối cùng, dè dặt cất lời:
“Đêm nay… anh nhất định phải đi sao?”

Giang Minh Dã thoáng nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm hơn trong làn bóng tối. Hắn không trả lời, mà hỏi ngược lại:
“Em muốn tôi đi sao?”

Cô khẽ liếc ra ngoài cửa sổ, khẽ nói:
“Anh ở lại đi… Bên ngoài bão sắp tới, bây giờ ra ngoài sẽ rất nguy hiểm.”

“Nếu trời không bão thì sao? Em vẫn muốn tôi ở lại ư?”

Lâm Viễn Kiều ngẩn người, không biết phải đáp thế nào. Những ngón tay vô thức đan vào nhau, khẽ xoắn lại. Ánh đèn ấm áp phủ xuống mái tóc cô, nhuộm thành sắc nâu óng ánh. Ngoài kia, gió quật tung những tán lá, báo hiệu cơn bão thực sự đang kéo tới.

Trong lòng Giang Minh Dã thoáng nôn nóng. Hắn nhấn mạnh một lần nữa, giọng khẽ trầm hơn:
“Vì sao em lại muốn tôi ở lại?”

Chỉ bởi vì trời mưa gió thôi sao?

Viễn Kiều biết câu hỏi ấy chứa đựng tình cảm, nhưng cô lại không có câu trả lời. Trước mắt cô là gương mặt gầy gò, nghiêng nghiêng trong ánh sáng vàng dịu, khiến tim cô rung động.

Không kịp nghĩ nhiều, cô đưa tay chạm nhẹ vào hàng lông mày của hắn. Giang Minh Dã khẽ run, cơ bắp dưới lớp áo căng lại như muốn gạt đi, nhưng cuối cùng hắn vẫn kiềm chế, để mặc lòng bàn tay cô dừng lại nơi khóe mắt.

Ngón tay cô chậm rãi vuốt ve, giọng nhỏ nhẹ mà kiên định:
“… Đừng đi… được không?”

Không có lời hoa mỹ, chỉ là một lời thỉnh cầu thật lòng. Cô chưa bao giờ biết cách che giấu trước mặt hắn.

Ngoài cửa kính, mưa đã ào ạt trút xuống, những hạt nước dồn dập rơi như từng giọt lệ vỡ vụn, loang loáng trên mặt kính.

Ba tháng qua, ban đầu hắn hận cô, rồi lại thương tiếc cô, và chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào hắn thôi nhớ đến cô.

Hắn vẫn nghĩ rằng, sau chừng ấy thời gian ở bên nhau, ít nhất hai người cũng có sự ăn ý cơ bản. Nhưng không ngờ, cô lại thật sự không hiểu. Là cô thật sự không hiểu, hay chỉ giả vờ không hiểu?

Hắn chưa từng trông mong cô sẽ sẵn sàng sinh cho hắn một đứa con nhanh đến vậy, nhưng trong khoảnh khắc tình cảm dâng trào, làm sao hắn có thể chưa từng nghĩ tới. Khi hắn ôm trọn lấy cô, nhìn chiếc bụng phẳng phiu, trắng mịn của cô, trong đầu không kìm được mà tưởng tượng—đứa trẻ sẽ có đôi mắt sáng trong như cô, khuôn mặt tròn trĩnh đáng yêu như cô. Chỉ mong rằng đứa bé ấy sẽ không thừa hưởng sự vô tình của cô... Hắn sẽ dành cho nó tất cả yêu thương, để cả cô và con đều không phải chịu bất cứ đau khổ nào.

Nhưng còn cô thì sao? Trước khi đưa ra quyết định ấy, cô có từng do dự không?

Một cô gái trẻ tuổi, một mình đi phá thai… cô có sợ hãi không? Lúc nằm trên giường bệnh, trong lòng cô rốt cuộc nghĩ gì?

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng ấy, tim hắn lại siết chặt, bi thương và giận dữ đan xen, cuối cùng hóa thành thương tiếc khôn cùng.

Thật ra, tất cả đều là lỗi của hắn. Lỗi vì hắn đã không làm tốt việc bảo vệ, để cô phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Hắn luôn tự cho rằng mình đã đối xử tốt với cô, nhưng chưa bao giờ thật sự nói rõ lòng mình. Hắn kiêu ngạo, tự đại—một mặt hưởng thụ sự dịu dàng và quan tâm của cô, mặt khác lại chê trách, phủ nhận cô. Đáng khinh hơn cả, chính là trong lòng hắn vẫn tồn tại một chút để ý đến sự sa ngã của cô, dù bản thân chẳng muốn thừa nhận. Nhìn xem, hắn dối trá đến nhường nào.

Hắn tự phụ rằng mình tốt với cô, nhưng kỳ thực cũng chẳng khác gì những kẻ từng làm tổn thương cô. Hắn mới là kẻ ngu ngốc—rõ ràng có được cơ hội để ở bên cô, vậy mà lại biến tất cả thành bi kịch hôm nay.

Cô gái của hắn, Kiều Kiều… mang thai cũng không nói cho hắn biết, một mình lặng lẽ đến bệnh viện… Chỉ cần nghĩ đến thôi, hắn đã thấy lòng đau như xé, thấy bản thân chẳng xứng đáng.

Hắn nắm chặt tay Lâm Viễn Kiều, khẽ đặt lên môi, hôn thật nhẹ, nhẹ đến mức như chỉ cần dùng thêm chút sức lực, cô sẽ vỡ tan thành từng mảnh. Cô dường như còn điều muốn nói, nhưng cánh tay đã bị Giang Minh Dã kéo ra phía sau. Bên tai cô, giọng thở dài trầm thấp của hắn vang lên.

Rồi hắn ôm trọn lấy Lâm Viễn Kiều vào lòng, để cô cũng đáp lại vòng tay ấy.