Một gia đình như vậy, há chẳng phải quá mức đáng sợ?
Tiểu Ngư nhìn mặt biển đen thẫm, trong lòng run rẩy. Lấy tính tình của mình, nếu một ngày nào đó vô ý chọc giận Hồ thị, chẳng lẽ bà ta cũng có thể ra tay tàn nhẫn đến vậy sao?

Nhị thúc là cốt nhục ruột thịt của bà, bà còn có thể hạ thủ không nương tình, huống hồ mình chỉ là một đứa cháu gái “tốn cơm hại của”, làm sao lọt nổi vào mắt bà?

“Tiểu Ngư, muội nghĩ gì thế?”
Trần Yến thấy nàng ngẩn người, bèn đưa tay khẽ đẩy một cái, cất tiếng hỏi.

“A… không nghĩ gì cả.” Tiểu Ngư giật mình hoàn hồn, cố gắng nặn ra nụ cười, nhưng bàn tay vô thức đặt lên ngực, khẽ thở dốc: “Nãi nãi thật là đáng sợ!”

“Đúng vậy a. Nãi nãi ta ngày ngày miệng niệm A Di Đà Phật, tay lần tràng hạt, nhưng trong lòng so với ai đều ác độc hơn!”
Trần Yến thấy sắc mặt muội muội đã đổi khác, liền đưa tay ôm lấy an ủi: “Đừng sợ, tỷ sẽ bảo hộ muội. Về sau nếu có việc gì, muội cứ tránh xa nãi nãi, có chuyện gì để tỷ thay muội gánh, nhớ chưa?”

“Ân…” Tiểu Ngư ngoan ngoãn gật đầu, không hề phản bác.
Giờ phút này, có phản kháng cũng vô ích. Nhưng trong lòng nàng vẫn cảm nhận rõ ràng: Trần Yến thật sự quan tâm mình, đó là tình cảm tỷ tỷ dành cho muội muội, chân thật và ấm áp.

“Đi mau, phụ thân ta đánh cá đã về rồi!”
Trần Yến bỗng nắm tay nàng, lôi đi về phía trước, hưng phấn reo lên.

Tiểu Ngư ngẩng đầu nhìn một đám người đang bận rộn. Các nam nhân thì hối hả khuân cá từ thuyền lên, nữ nhân tay thoăn thoắt lựa cá, bọn tiểu tử nhà Trần gia giơ đuốc chiếu sáng cả vùng bờ biển đen kịt.
Chỉ có nàng lóng ngóng đứng một bên, khi thì bị Lâm thị quát nhường chỗ, khi lại bị Trương thị mắng xéo chen đường. Thật đúng là… như thể nàng chỉ tới để hứng chịu mắng nhiếc vậy.

Tìm một góc yên tĩnh, Tiểu Ngư lặng lẽ quan sát bọn họ, trong mắt lại thoáng hiện lên cảnh tượng ở chợ cá thời hiện đại – những đêm khuya chính mình đi mua hải sản…

Hai canh giờ bận rộn, trời đã sáng bạch.

“Hô…” Lâm thị lau mồ hôi trên trán, khóe môi nhếch lên một tia cười. Dưới ánh bình minh, dáng vẻ nàng có mấy phần khoan khoái: “Rốt cuộc cũng xong…”

“A Dũng, ngươi cùng A Thiên mau đi mua ít vụn băng về.”
Chu thị trên mặt cũng hiện nụ cười, từ trong ngực lấy ra mười văn tiền vừa nãy Hồ thị đưa, dặn dò hai đứa con trai chuẩn bị hải sản ướp đá.

“Dạ!”
Trần Dũng cùng Trần Thiên nhận lấy, giao cây đuốc trong tay cho Chu thị với Lâm thị, động tác thuần thục như đã thành thói quen nhiều năm.

“Băng ư?”
Tiểu Ngư nghe tới chữ ấy, hai mắt liền sáng rỡ. Trong lòng nàng không khỏi ngạc nhiên: Thì ra ở niên đại này cũng có băng sao? Quả thật ngoài ý liệu. Nàng nhất định phải xem cho rõ ràng — băng này là từ hầm chứa ra, hay là tự chế?

Theo hiểu biết của nàng, từ thời cổ xưa đã có việc trữ băng trong hầm băng “băng tỉnh” để dùng cho cung đình, quan phủ. Về sau thời Tống, người ta còn biết dùng tiêu thạch để chế tạo băng nhân tạo. Nàng muốn biết, bọn họ mua được loại nào.

Một lát sau, Trần Dũng cùng Trần Thiên trở về.
Trong tay Trần Dũng chỉ có một tiểu thùng gỗ nhỏ, trông nhẹ bẫng.

Thì ra mười văn tiền chỉ đủ mua một lớp vụn băng mỏng, trải vừa vặn phủ lên mặt lớp cá ngon, còn mấy mảnh vặt thì tùy cơ ứng biến. Cá kém thì giữ tạm, cá tươi thì đem bán lấy thêm mấy văn tiền…