Năm nay, Tần Sương học năm ba. Trường học đã sớm cho phép sinh viên ra ngoài nhận vai diễn. Tần Sương xinh đẹp, diễn xuất cũng tốt, nhưng trong giới này, xinh đẹp và có diễn xuất chỉ là những điều cơ bản nhất, hoàn toàn chẳng đáng để nhắc tới.

Bởi vì nhìn khắp Học viện Điện ảnh, gần như chẳng có cô gái nào là không xinh đẹp.

Tần Sương cũng không thấy mình đẹp đến mức nào, vì chỉ tính riêng về nhan sắc, cô cảm thấy trong trường mình hoàn toàn chẳng lọt được vào hàng ngũ nổi bật. Người đẹp hơn cô có rất nhiều.

Gần đến kỳ nghỉ hè, trong ký túc xá bốn nữ sinh, thì có một người tính về nhà ôn thi công chức, hai người khác một người tính đi Hoành Điếm làm diễn viên quần chúng, một người tính ở lại ký túc ôn thi cao học.

Còn Tần Sương thì dự định ở lại Bắc Kinh, cô ký được vài hợp đồng, một là quay quảng cáo cho một quán bán bánh Jianbing địa phương, một là đóng vai nữ phụ độc ác trong một bộ phim hiện đại, cuối tháng còn nhận hai show làm MC đám cưới, ngoài ra còn kiêm luôn việc đi catwalk, hễ công ty người mẫu bên đó thiếu người thì cô đều có thể qua bù vào.

“Bánh Jianbing? Bánh Jianbing gì vậy?”

Tần Sương đang ngồi trên bàn ăn cơm trưa mang từ căn-tin về, thì bạn cùng phòng ở giường đối diện đột nhiên thò đầu ra khỏi màn chống muỗi, lo lắng nói:

“Tần Sương Sương, sao cậu cái gì cũng nhận thế? Quảng cáo bánh Jianbing này có đáng tin không? Cẩn thận quay phải sản phẩm ba không đấy, sau này cậu nổi tiếng rồi, những cái này đều sẽ trở thành scandal của cậu đó.”

Tần Sương ngừng ăn, rất nghiêm túc nhìn bạn cùng phòng nói: “Không đâu. Tớ đã đích thân đến cửa hàng họ khảo sát rồi, quán của bọn họ rất sạch sẽ, nguyên liệu cũng hợp pháp và đủ giấy tờ. Với lại cậu đừng thấy người ta chỉ bán bánh Jianbing thôi, mà cái quảng cáo này, tớ cũng phải vượt qua biết bao vòng loại, đánh bại không ít người mới ký được hợp đồng đó.”

Chu Diên nói: “Dù sao tớ cũng thấy không đáng tin, cậu không giống như tớ, tớ tốt nghiệp về thi công chức thôi. Cậu thì sau này còn muốn tiếp tục làm diễn viên, cậu phải cẩn thận một chút, đừng có cái quảng cáo vớ vẩn gì cũng nhận. Bây giờ cư dân mạng lợi hại lắm, chuyện đen tối mười năm trước người ta cũng có thể đào lên.”

Tần Sương: “… Tớ chỉ quay một cái quảng cáo bánh Jianbing thôi, chắc không đến mức tính là scandal chứ?”

“Được rồi, vậy chúng ta không nói chuyện này nữa.” Chu Diên nằm bò trên đầu giường, nhìn gương mặt kiều diễm động lòng người của Tần Sương, thế nào cũng không hiểu nổi trong đầu Tần Sương rốt cuộc đang nghĩ gì.

Cô ấy không nhịn được mà phàn nàn: “Thế cậu nói xem, sao cậu cứ toàn nhận mấy vai nữ phụ ác độc vậy? Những vai này nhất định phải nhận à? Cậu cũng không sợ cư dân mạng gắn mác cho cậu, sau này chỉ toàn được nhận mấy vai ác độc thôi sao?”

Tần Sương nói: “Tớ cũng đâu có muốn diễn đâu, nhưng vấn đề là bây giờ tớ chỉ có thể nhận được những vai này thôi. Nếu tớ chảnh choẹ không nhận, tháng sau chắc phải uống gió Tây Bắc rồi.”

Chu Diên nghĩ đến hoàn cảnh gia đình của Tần Sương, lại nhớ đến việc gần đây ngay cả công việc MC đám cưới cô cũng nhận, không khỏi hỏi: “Sương Sương, có phải dạo này cậu thiếu tiền không? Bà ngoại cậu lại bị bệnh sao?”

“Không có.” Tần Sương nói: “Chỉ là tớ muốn kiếm thêm thôi. Sau này dù có không nổi tiếng, đợi tớ tích góp đủ tiền, thì sẽ về quê mở một cửa hàng tạp hóa, nằm dài nghỉ hưu cũng được.”

Chu Diên khẽ thở dài một tiếng.

Cô ấy nằm trở lại gối, nhìn lên trần nhà, cảm khái: “Cũng đúng, bây giờ có tiền thì kiếm thêm chút, vai nữ phụ ác độc thì ít ra cũng có cát-xê. Trường chúng ta mỗi năm tốt nghiệp bao nhiêu người, có mấy ai thật sự nổi bật được chứ.”

Buổi chiều trong ký túc xá trở nên yên tĩnh, chiếc quạt trên tường vù vù quay.

Chu Diên trở mình trên giường, quay mặt vào tường.

Tần Sương bỗng cũng chẳng còn cảm giác muốn ăn nữa, cô nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nắng ban trưa chói chang, không khí oi bức đến mức khiến người ta thở không nổi.

*

Đầu tháng Tám, Tần Sương phải đến Hồng Kông để thử vai một nhân vật trong phim.

Trước khi đi, cô ghé qua ngân hàng, chuyển hai phần ba số tiền mình kiếm được trong học kỳ này vào thẻ ngân hàng của bà ngoại.

Vừa chuyển xong, lúc bước ra khỏi ngân hàng thì điện thoại của bà ngoại gọi đến.

Cô bắt máy, trên mặt liền nở nụ cười: “Bà ngoại.”

Bà ngoại đã lớn tuổi, tai nghe không rõ, giọng nói tự nhiên cũng to hơn, bà gọi:

“Sương Sương, sao cháu lại gửi tiền cho bà nữa vậy? Chẳng phải đã bảo cháu rồi sao, đừng gửi tiền cho bà nữa, bà đủ dùng rồi! Cháu ở ngoài kia cần tiêu tiền nhiều hơn, hãy giữ lại mà chăm sóc bản thân, mua nhiều đồ ăn ngon, mua thêm mấy bộ quần áo đẹp mà cháu thích.”

Tần Sương bước ra ngoài ngân hàng, ánh nắng trưa gay gắt làm mắt cô cay xè.

Cô mỉm cười, nói: “Cháu có tiền dùng mà bà ngoại. Học kỳ này cháu cũng kiếm được kha khá, số tiền gửi cho bà là để bà dùng riêng. Thuốc trong nhà uống hết thì nhất định phải nhớ đi bệnh viện mua, với lại đầu tháng kiểm tra sức khỏe bà cũng đừng quên. Mấy hôm trước Lâm Trạch có gọi cho cháu, nói rằng lần này về nhà cậu ấy đã đến thăm bà.”

“Đúng rồi!” Nhắc đến Lâm Trạch, bà ngoại vui vẻ nói: “Thằng bé Lâm Trạch lần này về thắp hương cho bà nội nó, còn mua quà đặc biệt đến thăm bà, bà làm cho nó một đĩa cơm chiên trứng, nó ăn sạch sẽ hết, ngoan ngoãn, lễ phép lắm.”

Tần Sương khẽ mỉm cười: “Vâng, từ nhỏ cậu ấy đã thích sang nhà mình ăn chực rồi.”

“Nhưng mà bà ngoại này, Lâm Trạch nói với cháu là bà ở nhà còn không nỡ mở điều hòa. Thời tiết nóng thế này, bà tuyệt đối đừng tiếc chút tiền điện đó, bà ở nhà một mình, lỡ bị say nắng có chuyện gì thì cháu khóc chết mất.”

“Ôi chao.” Bà ngoại áy náy nói: “Bà biết rồi Sương Sương, lát nữa bà sẽ mở điều hòa, cháu yên tâm học hành, đừng lo cho bà. Còn thuốc, trước đó bà mới đi bệnh viện mua rồi, kiểm tra sức khỏe bà cũng nhớ rồi, đợi vài hôm nữa chú thím Lâm về thành phố, bà sẽ đi nhờ xe họ đến đó.”

Nói xong, bà lại hỏi: “Đúng rồi Sương Sương, nghỉ hè này cháu có về không?”

Tần Sương khẽ gật đầu, nghĩ đến việc sắp được về nhà gặp lại bà ngoại, trên mặt lại nở nụ cười: “Bà ngoại, Chủ nhật tuần sau cháu sẽ về.”

“Ài!” Bà ngoại vui mừng nói: “Vậy khi cháu về, bà sẽ làm thịt kho tàu cho cháu ăn.”

“Vâng vâng!” Tần Sương vui vẻ gật đầu lia lịa.