Đừng nhìn Tả Phiết Tử trong lòng thầm nghĩ "quá ồn ào", nhưng hôm nay, hắn lại thấy khoan khoái lạ thường. Hắn chắp tay sau lưng, đứng giữa sân hóng chuyện, cảm giác cột sống cũng thẳng hơn vài phần.

Thế nào gọi là cãi nhau? Đâu cần chuyện gì to tát. Chỉ cần hai bên lời qua tiếng lại, càng cãi càng khơi gợi những bất mãn sâu kín trong lòng, vậy là thành chuyện lớn.

Ngô bà tử vốn chẳng phải người hiền lành gì, bằng không nhà bà ta đã chẳng thường xuyên có tiếng đánh chửi con dâu. Ba đứa con trai của Ngô bà tử từ bé đã tự cho mình cao hơn người khác một bậc. Mẹ chúng luôn rêu rao từ lúc nhỏ đến lớn rằng: "Nhìn xem, hai nhà mình ở sát vách, lại sinh con trước sau. Nhìn nhà kia sinh ba đứa con gái, còn nhà ta, ta sinh ba thằng con trai, đứa nào đứa nấy vạm vỡ!" Chuyện này khiến Ngô bà tử vô cùng đắc ý với chồng.

Vì vậy, ba anh em nhà họ Ngô, từ lúc mười bốn mười lăm đến mười tám tuổi, có lẽ còn nể nang mấy cô con gái nhà họ Tả, nhưng trước đó và sau khi thành gia lập thất, họ lại quay về thói quen coi thường người nhà họ Tả. Họ luôn cảm thấy gia đình mình dù có sa cơ thất thế cũng hơn nhà họ Tả.

Còn những năm tháng kia, tại sao họ không dám bắt nạt nhà họ Tả ư? Chẳng phải vì mấy cô con gái nhà họ Tả lớn lên xinh đẹp như hoa hay sao? Họ ngại ngùng, không dám lớn tiếng quát nạt "tam đóa hoa" ấy thôi.

Nhưng bây giờ thì khác. "Tam đóa hoa" đều đã gả chồng, còn họ cũng đã cưới vợ sinh con, ai còn nể nang ai nữa. Đặc biệt là khi nhớ lại năm xưa, mẹ họ vì chuyện nhà họ Tả mà bị cha đánh, bị người ta đặt cho cái biệt danh "quần bông eo", rồi năm tu sửa mương nước, nhà họ còn bị Lý chính giao nhiều việc hơn.

Thế là ba gã đàn ông nghe thấy động tĩnh liền hùng hổ xông ra. Đáng tiếc, vẫn chậm một bước.

Tú Hoa mang Điềm Thủy đến trước cửa liền xông vào, mấy bước đã nhảy lên, giơ chân múa tay định giật tóc Ngô bà tử.

Ba thằng con trai nhà họ Ngô quát ầm lên: "Mẹ nó, dám giật tóc mẹ tao!"

Chu Hưng Đức cũng ngớ người ra, hơi ngăn Tú Hoa lại rồi hỏi: "Bà là ai?"

"Ta là bà ngoại vợ của ngươi!"

"Dám đẩy bà ngoại tao?!"

Chu Hưng Đức dốc hết sức lao vào đánh ba anh em nhà họ Ngô. Anh ta vung tay đá chân, bốn gã đàn ông trong chớp mắt đã lao vào nhau loạn xạ. Ngô bà tử và Tú Hoa cũng không chịu kém cạnh.

Dương Mãn Sơn từ nãy giờ vẫn đang làm việc. Anh ta nghĩ rằng anh rể chỉ cãi nhau ở ngoài cổng thôi, dù sao anh rể đã được "lĩnh giáo" ở trấn trên rồi, cãi nhau cũng không gây hại gì. Mãn Sơn ném mấy cái xương heo cố tình mang về xuống giếng nước, rồi kéo hai chiếc xe la dính đầy bùn đất vào sân, định lặng lẽ đi cho con la đang mệt lả ăn. Nhưng khi nghe thấy tiếng động không ổn, anh ta vội chạy ngược lại cổng lớn.

Hóa ra là đánh nhau? Sao anh rể không gọi người đến giúp?

Chu Hưng Đức bị ba anh em nhà họ Ngô vây đánh, Dương Mãn Sơn vừa xông vào, tình thế lập tức đảo ngược. Mãn Sơn một tay túm lấy cổ một người, dùng cánh tay siết chặt, quật ngã đối phương xuống đất.

Chu Hưng Đức được giải thoát, định đá Ngô lão đại một cú, đá hắn về sân nhà họ Ngô, nhưng có một người ra chân còn nhanh hơn anh ta.

Chỉ thấy La Tuấn Hi đã thay bộ trường bào thư sinh rách rưới, mặc bộ quần áo ngắn của cha vợ, xắn tay áo xông lên. Từ khoảnh khắc này, La Tuấn Hi trở thành một cao thủ "bồi thêm chân". Anh rể trực tiếp thượng cẳng tay hạ cẳng chân, không kiêng nể gì ai, nam nữ đều đánh cả. Ngô bà tử dám cản, anh ta liền xô bà ta ngã xuống đất. La Tuấn Hi thừa lúc anh rể không rảnh đá người, liền ra chân. Anh rể kìm kẹp hai anh em nhà họ Ngô, La Tuấn Hi càng có đất dụng võ, anh ta đá loạn xạ trong đám đông.

Ngoài cổng nhất thời náo loạn, chẳng khác nào hát tuồng. Ít nhất là trong mắt bé Điềm Thủy thì là như vậy: "Kéo cưa lừa xẻ, bà ngoại hát tuồng trước cửa nhà."

Có những người dân đi làm đồng về, vứt cuốc chạy tới can ngăn. Có phụ nữ la hét: "Cùng làng cùng xóm, lại là hàng xóm láng giềng, làm gì đến nỗi này, mau hạ hỏa đi!" Có người kêu nhau đi tìm Lý chính.

Trong đám hỗn loạn, Tú Hoa bà ngoại gào thét ầm ĩ. Bà chửi mắng không ngớt, bất kể chửi gì, Tú Hoa cũng không quên một chủ đề, đó chính là: còn dám giở trò với người nhà họ Tả, để bà nghe thấy thì bà sẽ dẫn ba đứa cháu rể đến tận cửa "thăm hỏi".

Bà chất vấn hết lần này đến lần khác, không hề lặp lại: Dám khi dễ nhà bà không có ai à? Mù rồi à, mở mắt chó ra mà nhìn xem, hỏi thăm làng trên xóm dưới xem. Võ có đại tôn nữ tế dám dùng dao. Nhị tôn nữ tế càng có thể đánh lang đánh hổ, huống chi là giết mấy cái tiểu quy tôn các người. Văn có tiểu tôn nữ tế. Nghe chưa từng nghe câu "quân tử báo thù mười năm chưa muộn" à? Nghe chưa từng nghe câu "mười năm Hà Đông mười năm Hà Tây" à?

Còn dám chọc nhà họ Tả, dù hiện tại không cắt được lưỡi, bà Thẩm Tú Hoa này cũng sẽ ghim trong lòng, học cái kiểu két sắt ấy, nhắm mắt xuôi tay cũng không quên những kẻ dám nhổ nước bọt vào nhà họ Tả. Đến lúc đó, chờ tiểu tôn nữ tế thi đỗ làm quan, bà sẽ đưa danh sách, bảo tiểu tôn nữ tế bắt những kẻ dám giở trò với quan lão gia vào đại lao.

Bà mắng đến nỗi mọi người chỉ cho rằng Ngô bà tử lại tái phát cái tật xấu lắm điều, chẳng ai biết được lúc này bà ta mắng nhà họ Tả những gì mà lại khiến người ta buông những lời cay độc đến vậy.

Chẳng ai hay biết, đây chẳng qua chỉ là vì Điềm Thủy mang thịt ra ngoài khiến người ta thèm thuồng mà thôi.

Trong bếp nhà họ Tả.

Tả Tiểu Đậu lén nhìn bóng dáng cha mình, quay sang nói với Tiểu Đạo: "Chị hai, cha không ra ngoài giúp đâu, mẹ thì ra rồi. Nhưng sao không nghe thấy tiếng mẹ?"

Rồi lại hỏi Tiểu Đạo: "Chị cả, chị có muốn ra ngoài khuyên can không?"

Về phần Mãn Sơn, Tiểu Đậu rất yên tâm. Đừng nhìn anh ta là thợ săn, thấy máu là chuyện thường ngày, cứ tưởng tính tình nóng nảy, kỳ thực người ngốc nghếch, thật thà. Trong mắt Tiểu Đậu, Dương Mãn Sơn thậm chí còn không dễ bị bắt nạt, trong tình huống bình thường anh ta sẽ không so đo với người khác. Cho nên cô mới hỏi chị cả có muốn ra ngoài không. Rốt cuộc, anh rể cả và Mãn Sơn khác nhau, anh ta có "biệt danh" đấy.

Tiểu Đạo thái rau liên tục, không ngẩng đầu lên nói: "Không cần. Điềm Thủy nhà ta lớn thế này, chỉ bị lũ trẻ nhà họ Chu bắt nạt thôi. Anh rể mày cũng chỉ giận cá chém thớt với người nhà họ Chu thôi. Mà như thế, anh ta cũng sẽ túm lấy cháu trai cháu gái tận tình khuyên bảo giảng đạo lý, bảo chúng đối xử tốt với Điềm Thủy hơn. Còn người khác á, ở cái thôn Hạnh Lâm của bọn tao, chẳng ai dám mắng Điềm Thủy là đồ con gái tốn cơm, dám ném đá vào Điềm Thủy đâu. Ai cũng biết, nếu dám khi dễ Điềm Thủy, quay đầu lại anh rể mày mặc kệ đêm hôm khuya khoắt sẽ tìm tới tận cửa. Không mở cửa, anh ta sẽ cho người ta nổ tung cái cổng."

Tiểu Đạo vừa nói vừa làm việc, chỉ mấy câu đã thái xong rau, rửa xong nồi, dùng "vải dầu" đặc chế của nhà lau đáy nồi, coi như là cho dầu vào xào rau, rồi nói tiếp: "Nói thật, chỉ khi về nhà mẹ đẻ, Điềm Thủy ra ngoài chơi mới bị bắt nạt. Trước kia tao toàn dặn nó về đừng nói. Nghĩ một tháng trời mới được về thăm bố mẹ, sợ chọc giận bố mẹ. Tao phủi mông đi rồi, bố mẹ tao khó xử. Lần này vừa hay giết gà dọa khỉ cho người trong thôn nhìn mặt, để chúng bớt rảnh rỗi."

Chồng cô được mỗi cái tốt, dù sao "biệt danh" vang xa, không cần mệt mỏi vì danh tiếng. Thỉnh thoảng anh ta nói lý với ai, cũng khiến đối phương giật mình kinh hãi. Anh ta hơi phối hợp với công việc trong thôn, Lý chính còn khen ngợi anh ta mấy câu.

Lúc này, bên ngoài đã đến hồi kết, Lý chính thôn Du Hàn đã đến, nghe rõ mồn một những lời Tú Hoa vừa nói.

Tả Phiết Tử lúc này mới ra ngoài giả vờ can ngăn, xoa xoa tay nói với Lý chính: "Chú Năm, chú xem mấy đứa trẻ này, thật là, có gì to tát đâu. Cháu ra sau vườn cho con la ăn cỏ một lát, thế mà đã làm ầm ĩ lên rồi."

Lý chính thôn Du Hàn có quan hệ họ hàng với Tả Phiết Tử, gọi một tiếng "chú Năm". Chú Năm không quan tâm đến việc Tú Hoa đòi đánh đến cửa, ông ta chỉ lo sau này La Tuấn Hi mà thi đỗ, thì những người trong thôn dám đắc tội nhà họ Tả sẽ bị bắt lại.

Lý chính nhìn về phía La Tuấn Hi. Đây chính là người có hy vọng "ăn lương nhà nước" nhất của làng trên xóm dưới.

La Tuấn Hi cũng nhìn thẳng vào mắt Lý chính, không hề né tránh, nhưng trong lòng lại cân nhắc: Lời bà ngoại bảo anh đuổi bắt người kia chỉ là nói suông. Đừng nói hiện tại anh không phải là tú tài hay cử nhân, cho dù tương lai thật sự thành công làm quan, thì anh cũng sẽ không làm như vậy. Anh sẽ thành người như thế nào chứ?

Nhưng anh sẽ không nói với mọi người rằng lời bà ngoại nói chỉ là hù dọa. Hà tất phải tiết lộ gốc gác của bà ngoại.

Ừm, kỳ thật không cần anh phải mở miệng. Anh chỉ cần đứng ở đây, không chủ động giải thích, không phủ nhận lời kia là thật hay giả, cũng không chịu trách nhiệm. Để mọi người tự đoán đi, đoán xem tương lai anh có thể làm như vậy hay không.

Ánh mắt Lý chính lóe lên, ông ta quát: "Lại ăn no dửng mỡ phải không? Ta thấy vẫn là làm việc đồng áng chưa đủ mệt. Mau tản ra hết cho ta!"

...

Bạch Ngọc Lan mang một bát thịt đến biếu nhà Lý chính rồi trở về, cánh cổng nhà họ Tả lại đóng lại.

Tả Phiết Tử nắm tay Điềm Thủy, nghe thấy mẹ vợ sắp xếp: "Kê bàn ăn cơm. Các cháu rể, đem bàn ăn ra giữa sân cho ta, ta muốn làm cho bọn họ thèm chết đi được."