Cuối cùng, sau một hồi ấp úng của Liên Thanh Nghĩa, Mạt Mạt mới vỡ lẽ ra bên cạnh mình luôn có hai thằng nhãi ranh ăn cây táo, rào cây sung. Trong lòng cô nghiến răng ken két: "Hướng Triều Dương, anh được lắm!"

Liên Quốc Trung nổi trận lôi đình, túm lấy cái chổi quất túi bụi. Liên Thanh Nghĩa ba chân bốn cẳng chạy trốn ra ngoài, vừa chạy vừa kêu: "Ba, sao ba chỉ đánh có mình con, còn anh hai nữa mà!"

"Không ai thoát được đâu, thằng ranh con, đứng lại cho ông!"

Điền Tình vốn là người che chở con cái nhất nhà, mọi khi sẽ bênh vực con vài câu, nhưng hôm nay bà thật sự tức quá rồi. Hai thằng nhóc này lại đi giúp người ngoài, có ai đời làm em mà thế không cơ chứ?

Liên Thanh Nghĩa không dám chạy nữa. Chạy nữa không chỉ là ăn vài roi chổi đâu. Chổi vụt xuống kêu "chan chát", đau điếng người. Hai anh em song sinh bị quất cho khí không ra hơi.

Thanh Nghĩa vốn dĩ ẻo lả hơn Thanh Nhân, chịu không nổi đòn liền kêu oai oái: "Chị, chị ơi, tụi em sai rồi, tụi em không dám nữa đâu, chị nói giúp tụi em một câu đi mà!"

Mạt Mạt làm lơ. Hai thằng nhóc này đáng đời, phải cho chúng nó nhớ đời mới được. Dù sao ba đánh cũng có chừng mực, không đến nỗi đánh hỏng người đâu.

Thấy chị gái làm ngơ, hai anh em song sinh liền gào khóc om sòm, cứ như lợn bị chọc tiết.

"Đừng có mà gào mồm lên! Không ai cứu được chúng mày đâu. Tao cho chúng mày cái tật không giữ mồm giữ miệng, cái gì cũng đem ra ngoài nói!"

Liên Thanh Nghĩa cãi: "Không thể trách mỗi tụi con được, tại Hướng Triều Dương lợi hại quá thôi. Ba, chẳng phải ba cũng không để ý đó sao? Lúc ấy ba còn đồng ý cho Hướng Triều Dương ở nhà mà!"

Thanh Nhân tối sầm mặt mày. Thằng nhóc này sao cái hay không nói, toàn nói cái dở hơi thế? Cậu ta vội vàng bịt miệng Thanh Nghĩa lại: "Mày câm mồm cho tao!"

Liên Quốc Trung càng thêm giận dữ, chổi quất vào mông Thanh Nhân: "Mày còn dám xưng 'ông', thế ba mày là cái gì hả?"

Thanh Nhân đau đến nhăn nhó mặt mày: "Ba ơi, con nói sai, con nói sai rồi ạ!"

"Tao xem tao vắng nhà, hai đứa mày muốn lên trời hay sao? Hôm nay không dạy dỗ chúng mày ra trò, lần sau còn không xưng hô mình là ông nội ấy chứ!"

Hai anh em song sinh kêu la: "Ba ơi, tụi con không dám, không dám nữa đâu ạ!"

Điền Tình liếc nhìn đồng hồ, thấy cũng vừa đủ rồi, liền kéo tay chồng: "Muộn rồi, vào ăn cơm thôi ông nó!"

Liên Quốc Trung ném phịch cái chổi xuống: "Hai đứa chúng mày nghe đây! Sau này chuyện gì trong nhà cũng đừng có cái tật không giữ mồm giữ miệng mà đi kể với ai hết, đặc biệt là với chị hai, nghe rõ chưa?"

Hai anh em song sinh xoa xoa mông: "Nghe rõ rồi ạ!"

"Còn nữa, từ hôm nay trở đi, không có việc gì thì ngoan ngoãn ở nhà cho tao!"

"Không cần mà ba!"

Liên Quốc Trung trợn mắt lườm một cái, hai anh em song sinh vội giơ tay lên thề: "Nhất định ngoan ngoãn ở nhà, không đi đâu hết ạ!"

Lúc này Liên Quốc Trung mới nguôi giận phần nào: "Cút đi rửa tay đi!"

Hai anh em song sinh nhận được lệnh liền ưỡn ẹo đi rửa tay. Vừa đi vừa hít hà, đã nửa năm nay chúng nó không bị ai đánh rồi, cái mông có chút không quen, thật hoài niệm cái thời kỳ hay bị ăn đòn ngày xưa.

Đến bữa tối, hai anh em song sinh mông đau ê ẩm, chỉ có thể đứng ăn cơm. Cứ hơi khom lưng xuống là lại kéo đến mông càng đau hơn, mà còn không dám kêu thành tiếng nữa chứ, biểu cảm trên mặt đặc sắc vô cùng.

Tuy rằng mông đau muốn chết, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến sự thèm ăn của hai cậu. Hai anh em ăn uống khí thế ngút trời, quyết tâm không tiêu diệt hết thức ăn thì thề không bỏ qua. Mạt Mạt nhìn mà cạn lời, đúng là ba đánh còn nhẹ tay chán.

Ăn tối xong, hai anh em song sinh bò lên giường rên hừ hừ. Mạt Mạt dọn dẹp xong rồi cũng trở về phòng. Trời lúc này đã tối đen như mực. Mạt Mạt vừa định kéo rèm cửa sổ lại thì giật bắn mình, vội vàng lùi lại một bước.

Hướng Triều Dương không ngờ Mạt Mạt lại cảnh giác đến thế. Anh vừa nhảy vào đã bị cô bắt gặp. Anh vội ra hiệu im lặng.

Mạt Mạt ôm ngực, sợ chết khiếp, trừng mắt nhìn Hướng Triều Dương, nghiến răng nhỏ giọng nói: "Hướng Triều Dương, anh được lắm, còn học được cả leo tường nữa cơ đấy!"

"Tại anh không còn cách nào khác thôi. Đêm nay anh phải lên đường về rồi, muốn tranh thủ nói chuyện với em một lát."

Mạt Mạt ngớ người: "Anh chỉ được nghỉ có một ngày thôi à?"

"Ừ, mới chuyển về đây công việc bận rộn, ngày nghỉ này còn phải tranh thủ lắm mới được."

Trong lòng Mạt Mạt có chút xao động. Hướng Triều Dương tranh thủ thời gian đến thăm cô, còn đặc biệt đi săn thú rừng nữa. Xem ra anh thật sự để cô trong lòng.

Hướng Triều Dương cúi đầu, Mạt Mạt không nhìn rõ biểu cảm của anh: "Anh đi trước đây, phải đi mất ba tiếng đường."

Mạt Mạt thấy Hướng Triều Dương xoay người, vội vàng kéo tay anh lại: "Anh chờ một lát!"

Hướng Triều Dương chờ Mạt Mạt ra khỏi phòng, đôi mắt đen láy ánh lên vẻ vui sướng, khóe miệng tươi cười không giấu nổi.

Mạt Mạt rón rén đi vào bếp, mở tủ bát lấy ra cái hộp đựng cơm lớn nhất. Vừa đặt lên bệ bếp cô mới nhớ ra, con thỏ và gà rừng đều bị hai anh em song sinh quét sạch sành sanh rồi, không còn gì cả, chỉ còn lại ba cái bánh ngô.

Mạt Mạt không dám làm gì khác, sợ bố mẹ nghe thấy động tĩnh chạy đến. Cô chỉ còn cách lục lọi trong không gian trữ hàng. Lục lọi mãi mới tìm được mấy cây lạp xưởng có thể lấy ra được.

Mạt Mạt bỏ ba cái bánh ngô vào hộp cơm, rồi gắp thêm một ít dưa muối vào, đậy kín lại. Sau đó cô xé một tờ giấy dai, lấy ra bốn cây lạp xưởng gói cẩn thận.

Mạt Mạt ôm hộp cơm và gói lạp xưởng trở về phòng, cẩn thận khóa cửa lại, nghiêm túc lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Xác định không có tiếng động gì, Mạt Mạt mới thở phào nhẹ nhõm.

Hướng Triều Dương nhìn cái hộp cơm: "Cho anh à?"

"Vớ vẩn, ở đây không cho anh thì cho ai? Cầm ăn trên đường về." Vừa nói, Mạt Mạt vừa nhét hộp cơm vào lòng Hướng Triều Dương.

Hướng Triều Dương đã lâu không được ngửi thấy mùi thịt, mùi lạp xưởng thơm nức lập tức xộc vào mũi: "Lạp xưởng?"

"Ừ, bố nuôi em mang từ thành phố H về đấy."

"Bố nuôi?"

Mạt Mạt gật đầu: "Ừ."

Hướng Triều Dương thấy Mạt Mạt không muốn nói thêm, cũng không hỏi nữa. Dù sao sớm muộn gì anh cũng sẽ biết thôi. Anh cầm lấy gói giấy dai: "Lạp xưởng để lại cho em ăn đi, anh không cần đâu."

Mạt Mạt lại nhét trở lại vào tay anh: "Trong nhà vẫn còn, anh cứ yên tâm ăn đi."

Hướng Triều Dương kinh ngạc. Gói giấy dai này phải hơn nửa cân chứ ít gì, mà cô nói vẫn còn, xem ra anh phải đánh giá lại gia cảnh của Mạt Mạt rồi.

Mạt Mạt thấy Hướng Triều Dương nhận lấy, liếc nhìn ra ngoài trời. Bên ngoài đen kịt một màu, trên trời đến một ngôi sao cũng không có, chắc là trời nhiều mây.

"Anh đi về thế này á? Có đèn pin không?"

"Vội quá, không mang."

Mạt Mạt cắn môi dưới, mở tủ ra lục lọi. Nhà cô có một cái đèn pin, rất nhanh đã tìm thấy, thử pin thì thấy độ sáng không được tốt lắm, lâu lắm rồi cô không dùng đến.

Cô đặt đèn pin sang một bên, nhớ lại chỗ để pin dự phòng. Hình như là ở phòng khách. Mạt Mạt lại cẩn thận mở cửa đi ra ngoài.

Hướng Triều Dương nhìn hành động của Mạt Mạt, trong lòng ấm áp. Có người quan tâm mình thật tốt.

Mạt Mạt lấy được pin, lắp vào đèn pin, bật thử thì thấy rất sáng, đủ để Hướng Triều Dương soi đường về đội xây dựng.

"Này, cầm lấy đi, đường về tối lắm, có đèn pin thì tiện hơn."

"Cho anh, thế em dùng cái gì?"

"Em không cần đâu, đợi anh về rồi trả lại cho em là được."

"Ừ."

Mạt Mạt hỏi: "Bây giờ mấy giờ rồi?"

"Gần bảy giờ rồi."

"Anh đi nhanh đi, chẳng phải phải đi mất ba tiếng sao?"

Hướng Triều Dương nhìn chằm chằm vào cổ tay Mạt Mạt: "Cái đồng hồ anh tặng đâu? Sao không đeo?"

Nhắc đến đồng hồ, Mạt Mạt nổi cáu: "Anh còn bảo em đeo đồng hồ, anh muốn hại chết em à? Bố em mà biết thì có mà ăn tươi nuốt sống em luôn."

Hướng Triều Dương gượng gạo ho khan một tiếng: "Anh quên mất."

Mạt Mạt hừ một tiếng: "Đi nhanh đi, trên đường về cẩn thận đấy, kiếm cái gậy mà chống, đừng có đụng phải thú rừng."

"Ừ, thế anh đi đây."

Mạt Mạt vẫy tay: "Ừ."

Hướng Triều Dương ngập ngừng không nhúc nhích: "Lần này thời gian không đủ, không săn được nhiều thú rừng, lần sau anh sẽ mang nhiều hơn cho em."

Mạt Mạt nắm chặt rèm cửa sổ, trừng mắt nhìn Hướng Triều Dương: "Anh cứ lo làm việc đi, em không cần anh phải bận tâm đâu. Trong nhà không thiếu ăn, đừng có dậy sớm đi săn nữa, nghe chưa?"

Đến khi Hướng Triều Dương đi hẳn, Mạt Mạt mới sực tỉnh. Cô quan tâm anh nhiều quá rồi. Cô còn chưa đồng ý làm bạn gái anh mà, sao đã cư xử như người yêu thế này?

Lăn lộn cầu vote, đề cử phiếu!