Bữa cơm mừng Thẩm Mạt Mạt đính hôn kéo dài hơn hai tiếng rưỡi mới tàn, cả đàn ông lẫn đàn bà đều uống không ít. Dì Điền Tình lâu lắm rồi không có dịp tụ tập với mấy người Thẩm Viên, nên uống hơi quá chén.

Liên Thanh Bách thì khỏi phải nói, hôm nay anh là mục tiêu bị chuốc rượu chính. Đến khi khách khứa ra về hết, anh ta về phòng lăn ra ngủ say như chết.

Triệu Tuệ chủ động ở lại dọn dẹp, chăm sóc. Ở cái thời buổi này, hễ đính hôn coi như chuyện đã rồi, cô gái đã là con dâu trong nhà, chẳng còn gì phải kiêng dè nữa.

Điền Tình mặt đỏ bừng bừng vì men rượu, lơ mơ nói: "Mạt Mạt, để mẹ tỉnh rượu rồi dọn dẹp cho."

Mạt Mạt đỡ Điền Tình về phòng nằm nghỉ: "Không cần đâu mẹ, có bao nhiêu đâu, con tự làm được."

Cô đắp chăn cẩn thận cho mẹ, quay lại thì mẹ đã ngủ say rồi.

Đóng cửa phòng mẹ, Mạt Mạt ra phòng khách thì thấy Triệu Tuệ đang cùng bà nội Liên nhặt bát đũa.

Cô vội vàng ngăn lại: "Để đấy con làm cho, mọi người cứ nghỉ ngơi đi."

Triệu Tuệ cười: "Con bận rộn cả buổi sáng rồi, nên nghỉ ngơi một chút mới phải."

Bà nội Liên cũng thương cháu gái: "Tiểu Tuệ nói đúng đấy, nghe bà, con đi nghỉ đi."

Mạt Mạt quả thật có chút mệt, gật đầu: "Vậy được ạ, con nghỉ ngơi một lát. Vất vả bà nội và chị dâu rồi."

Bố mẹ Triệu Tuệ về đến nhà, hai người nằm trên giường nghỉ ngơi. Bố Triệu cảm khái: "Con gái ông Liên Quốc Trung đúng là có tâm thật!"

Mẹ Triệu không hiểu: "Ý ông là sao?"

"Hôm nay đồ ăn có vấn đề gì không?"

Mẹ Triệu hồi tưởng lại: "So với lần trước ăn kém hơn hẳn."

"Vậy là đúng rồi. Bà cứ so món của con Mạt Mạt làm với hai món của con Tuệ xem."

Mẹ Triệu lập tức hiểu ra: "Không sai biệt lắm. Con bé Mạt Mạt kia là nhường nhịn con gái nhà mình đấy!"

Bố Triệu cười: "Đúng là vậy. Nếu không hôm nay nhiều người thế này, con gái mình làm tệ quá, chẳng phải mất mặt cả nhà sao?"

"Chứ còn gì nữa. Con bé thật khéo."

"Con gái tôi có phúc, có phúc!"

Mẹ Triệu gật gù, định nói thêm thì quay sang thấy chồng đã ngủ say rồi.

Triệu Tuệ dọn dẹp nhanh nhẹn rồi ra về. Mạt Mạt tiễn người ra đến cổng, vừa quay vào thì cánh cổng lại vang lên. Tưởng là Triệu Tuệ, nhưng nhìn kỹ thì ra là Liên Ái Quốc.

Liên Ái Quốc xoa xoa tay: "Mạt Mạt đấy à? Chú đến đón ông với bà về nhà."

Mạt Mạt liếc nhìn phía sau, xe bò đã chạy đến rồi. Cô né người sang một bên: "Tiểu thúc vào nhà đi ạ. Con đi gọi ba con dậy."

Liên Ái Quốc vội xua tay: "Ba cháu chắc uống nhiều quá rồi, để bác ấy ngủ đi. Chú vào gọi ông là được."

Thật ra sáng sớm anh đã định đến, tính tham gia tiệc đính hôn, nhưng đến cổng lại không dám vào. Cứ nghĩ đến ông anh là chân run lẩy bẩy.

Anh ngồi xổm ở đầu ngõ lòng dạ cứ rối bời. Anh cả không phải người dễ bỏ qua mọi chuyện. Ông cụ lại đang ở nhà anh cả, anh sợ anh cả thừa lúc ông cụ không ở bên cạnh mình mà ra tay. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn là đón ông cụ về nhà cho chắc.

Mạt Mạt cạn lời. Đây là muốn tránh mặt ba mình để đón ông nội đi sao?

Bà nội Liên nhìn thấy con út thì hỏi: "Sao con lại đến đây?"

Liên Ái Quốc đỡ bà nội: "Mẹ, con đến đón mẹ với ba về nhà."

Bà nội Liên có chút không muốn. Bà muốn ở lại nhà con trai cả thêm mấy ngày nữa, nên trên mặt có chút khó xử.

Liên Kiến Thiết không uống nhiều rượu lắm, nghe thấy tiếng động thì xỏ dép ra, nói với Mạt Mạt: "Giúp bà thu dọn đồ đạc đi, chúng ta về ngay."

Mạt Mạt nhìn một lượt ông nội rồi lại nhìn tiểu thúc, hiểu ra. Hai người này đều đề phòng ba mình, sợ ba mình lén ra tay hãm hại ông nội đây mà!

Tuy rằng Mạt Mạt cũng thừa nhận, ba mình hoàn toàn có thể làm vậy, nhưng nếu ông nội đi cùng tiểu thúc rồi, ba mình lại càng khó chịu.

"Ông nội, ông vất vả lắm mới đến được đây, ở lại chơi thêm vài ngày đi ạ!"

Liên Kiến Thiết có cảm giác con cháu gái này như nhìn thấu tâm tư của mình, nên mặt mày sa sầm: "Không được. Sắp đến mùa gặt rồi."

Bà nội Liên thấy ông cụ đã quyết tâm phải về, thở dài nói: "Lại đây giúp bà thu dọn đồ đạc."

Mạt Mạt há miệng, cuối cùng nghĩ, cứ như vậy đi, còn hơn là ba mình trực tiếp đối mặt với ông nội. Cô quay người vào giúp bà thu dọn hành lý.

Mạt Mạt thấy bà thu dọn gần xong thì ra bếp, lấy hai hộp mứt và một hộp bánh kẹo từ quà biếu của nhà chú Chu. Sau đó, cô lấy từ trong không gian ra một hộp sữa bột canxi dành cho người già, xé bỏ bao bì, chỉ để lại mỗi hộp sắt không có nhãn mác gì.

Mạt Mạt đưa nhị lão lên xe bò, đặt đồ đã chuẩn bị vào lòng bà nội, dặn dò: "Hộp sắt này là sữa bổ sung canxi cho người già, mỗi ngày pha uống sẽ tốt cho sức khỏe ạ."

Bà nội Liên đẩy ra: "Để lại cho các cháu ăn, chúng ta già rồi ăn gì cũng được."

Mạt Mạt đẩy lại: "Bà ơi, ở nhà còn nhiều lắm ạ! Đây là cháu hiếu kính bà."

Bà nội Liên biết hôm nay nhận được không ít quà, nghĩ nghĩ rồi nhận lấy: "Vậy được, bà nhận cho."

"Thế mới phải chứ ạ. Đến khi nào rảnh cháu lại về thăm bà."

"Ừ, ừ."

Đến khi xe bò đi xa rồi, Mạt Mạt mới quay vào nhà, thì thấy ba đang đứng ở cửa: "Ba, ba dậy rồi ạ?"

Liên Quốc Trung ừ một tiếng, rồi quay người đi vào nhà.

Mạt Mạt cảm thấy bóng lưng của ba có một chút cô đơn. Chuyện này cô không giúp được gì, chỉ có thể để ba tự mình nghĩ thông suốt thôi.

Chủ nhật, anh cả Liên Thanh Sơn đưa vợ chưa cưới đi xem phim hâm nóng tình cảm. Hai đứa song sinh được Mạt Mạt cho ít đồ ngon, nên ở nhà trông em trai.

Mạt Mạt chuẩn bị quà cáp để mang đến nhà họ Khâu, tám giờ sáng đã ra khỏi nhà đi làm khách.

Lần trước bà Khâu dẫn cô vào nhà, lần này Mạt Mạt tự mình đi. Trí nhớ của cô không tệ, cứ đi theo đường cũ là tìm được nhà họ Khâu.

Người ra mở cửa là Trương Ngọc Linh, cô kéo Mạt Mạt vào: "Tôi đoán ngay là cô mà!"

Mạt Mạt đi theo vào phòng khách, hơi ngẩn người. Hôm nay không chỉ có Trương Ngọc Linh và bà Khâu ở nhà, mà còn có hai người đàn ông nữa. Một người lớn tuổi chắc là bố chồng của Trương Ngọc Linh, người còn lại trẻ tuổi hơn chắc là chồng cô.

Mạt Mạt vội chào hỏi: "Cháu chào ông Khâu, bà Khâu, chú Khâu, dì Trương ạ. Hôm nay cháu đến làm phiền."

Ông Khâu cười: "Con bé này lanh lợi quá! Đừng khách sáo, cứ coi như đây là nhà mình. Mau ngồi đi."

Mạt Mạt đưa túi quà cho Trương Ngọc Linh: "Đây là lần đầu cháu đến chơi, không có gì quý giá, dì Trương đừng chê ạ."

Trương Ngọc Linh tò mò mở túi quà ra, một tay xách túi thịt, một tay xách con thỏ hoang đã được hong gió: "Thế này mà không phải đồ quý thì cái gì mới là đồ quý?"

Ông Khâu sành sỏi nhận ra ngay: "Đây là thịt lợn rừng với thỏ hoang đúng không?"

Mạt Mạt gật đầu: "Vâng ạ."

Trương Ngọc Linh hỏi: "Thịt lợn rừng kiếm đâu ra thế?"

Mạt Mạt cũng không giấu giếm: "Hôm anh cả đính hôn, ba cháu định đi bắn mấy con thỏ với gà rừng, không ngờ lại gặp một con lợn rừng còn nhỏ."

Ông Khâu nói: "May mà nó còn nhỏ, chứ gặp con trưởng thành thì nguy hiểm đấy!"

Bà Khâu bưng đĩa táo ra, đặt trước mặt Mạt Mạt: "Chú cháu kiếm được ít táo, cháu ăn thử đi."

Mạt Mạt ngại ngùng cầm lấy. Thời buổi này hoa quả là thứ quý giá nhất.

Trương Ngọc Linh cầm một quả đặt vào tay Mạt Mạt: "Đã bảo là nhà mình rồi, cầm lấy mà ăn."

Đã đến tay rồi, nếu Mạt Mạt bỏ lại thì lại có vẻ không phóng khoáng. Cô cầm lên cắn một miếng: "Ngọt lắm ạ!"