Hướng Triều Dương lấy một tờ giấy viết thư, nắn nót viết bốn chữ lớn: "Chờ em lớn lên."

Bốn chữ ấy cứ như có sinh mệnh, dù Mạt Mạt đang làm gì, chúng cũng tự động nhảy vào đầu cô, lặp đi lặp lại không ngừng.

Mạt Mạt vốn là người chậm hiểu chuyện tình cảm, nhưng lời đã nói đến nước này, nếu cô còn không hiểu thì đúng là ngốc nghếch.

Hướng Triều Dương bắt đầu có tâm tư từ khi nào? Sao cô lại chẳng mảy may cảm nhận được gì? Đầu óc cô rối bời, anh trai vẫn chưa rời xa Hướng Triều Dương, sao cô lại bị "nhắm" tới rồi?

Mạt Mạt hồi tưởng lại lần đầu gặp mặt, những lúc anh trai và Hướng Triều Dương ở bên nhau? Tết Nguyên Đán? Lần trở về này? Bình tĩnh lại cô mới phát hiện, Hướng Triều Dương đã sớm có manh mối, và điều đáng sợ là, điều đầu tiên cô nghĩ đến là anh bắt đầu từ khi nào, chứ không phải là cảm giác phản cảm với Hướng Triều Dương.

Mạt Mạt im lặng. Hình như cô đối với Hướng Triều Dương có gì đó khác biệt. Cái nắm tay hôm đó là bằng chứng rõ ràng nhất. Thật điên rồ!

Ban ngày Mạt Mạt ủ rũ, tối đến thì cầm đồng hồ ra nhìn chằm chằm, như muốn nhìn ra hoa vậy. Cuối cùng bực bội ném đồng hồ vào không gian, "Mắt không thấy, tâm không phiền".

Một tuần sau, Mạt Mạt cuối cùng cũng khôi phục bình thường. Liên Quốc Trung và Điền Tình mới thở phào nhẹ nhõm, chắc con gái không phải yêu đương, có lẽ do học hành căng thẳng thôi.

Mạt Mạt cũng không giải thích, hiểu lầm thì cứ hiểu lầm đi!

Ngày 29 tháng 3, ngày Liên Thanh Bách trở về. Sáng sớm, hai anh em sinh đôi đã ra chỗ đặt bẫy, mấy ngày không thăm, bắt được một con thỏ và một con gà rừng.

Buổi trưa, Mạt Mạt sơ chế thỏ và gà rừng, hai anh em sinh đôi dẫn theo thằng em út ra ga tàu chờ anh cả.

Mạt Mạt lấy hết đồ dự trữ trong nhà, hôm nay nhất định phải làm một bữa thịnh soạn: thịt kho tàu cá chép, gà rừng hầm nấm, thịt thỏ kho tàu, trai xào, thịt kho tàu, canh cá viên nấu từ cá trắm cỏ, món chính là bánh bao trắng.

Liên Thanh Bách cùng các em về đến nhà đã ba giờ chiều, Mạt Mạt đang bận rộn trong bếp.

"Mạt Mạt, em làm gì ngon cho anh cả thế!"

Mạt Mạt vọng ra từ bếp: "Anh tự vào xem chẳng phải biết ngay à."

Liên Thanh Bách ngửi thấy mùi thơm, bước vào bếp, vừa thấy đồ trên thớt, "Ối dào, toàn thịt là thịt. Các em không đi chợ đen đấy chứ!"

"Không phải đâu anh. Hướng Triều Dương không nói với anh à? Anh ấy dạy bọn em đặt bẫy, thỏ và gà rừng đều là bẫy được. Trai và cá là bắt ở sông. Còn thịt là phiếu thịt tháng này vẫn chưa dùng, để dành chờ anh về đấy!"

Liên Thanh Bách mừng rỡ: "Quả nhiên là em gái anh cả có khác, luôn hướng về anh."

Hai anh em sinh đôi không vui: "Anh cả bất công, chỉ thấy chị hai thôi. Bọn em cũng góp sức mà."

"Ha ha, các em đều ngoan, đều ngoan."

Liên Thanh Bách dựa vào khung cửa hỏi: "Anh nghe nhị đệ nói, Triều Dương ở nhà mình bốn ngày à?"

"Đúng vậy, ở bốn ngày. Anh ấy không nói với anh à?"

"Không, vẫn chưa về."

Mạt Mạt dừng tay xẻng, cố gắng nén cảm xúc khác thường trong lòng, tỏ ra tự nhiên: "Sao anh ấy không về?"

"Đi học tập theo lãnh đạo luôn, lúc anh đi vẫn chưa về."

Mạt Mạt khẽ thở phào, cúi đầu, thầm mắng mình, sao cô còn để ý đến Hướng Triều Dương làm gì.

Liên Thanh Bách ngồi tàu cả buổi sáng, mệt muốn chết: "Anh đi nằm một lát. Em đừng làm một mình, bảo Thanh Nhân và Thanh Nghĩa vào giúp."

"Em biết rồi, anh mau đi nghỉ đi!"

Buổi tối, Liên Quốc Trung và Điền Tình trở về, nhìn bàn ăn đầy ắp toàn món "nặng đô" thì xuýt xoa: "Con gái, mai bố còn phải xem mắt, hôm nay con cho anh con ăn hết thế này, mai lấy gì mà đãi khách?"

Mạt Mạt bày bát đũa, mỉm cười: "Bố, con làm việc bố còn không yên tâm à? Con lo liệu hết rồi, mai đồ ăn chuẩn bị đầy đủ, bố cứ yên tâm."

Liên Quốc Trung nghe vậy thì cười: "Ha ha, là bố lo xa thôi. Thằng ba, mau đi lấy rượu cho bố. Hôm nay bố phải uống với anh con một trận, xem tửu lượng thằng ranh này tiến bộ đến đâu rồi."

Liên Thanh Bách không chịu: "Bố, con lớn thế này rồi, bố còn gọi con là thằng ranh."

Liên Quốc Trung hừ hừ: "Mày có lớn thế nào thì vẫn là con của ông, ông mắng mày thì mày phải nghe."

Mạt Mạt cười trộm. Cả nhà cùng ngồi vào bàn, hai anh em sinh đôi cũng thèm rượu, mắt cứ dán vào chai rượu. Liên Quốc Trung trừng mắt: "Hôm nay không có phần của chúng mày, ngoan ngoãn ngồi đấy."

Hai anh em sinh đôi tủi thân, trực tiếp hóa thành động lực ăn uống, quyết tâm phải tiêu diệt hết đồ ăn trên bàn, không thành công thì không xuống.

Cuối cùng, hai anh em sinh đôi ăn no căng bụng. Liên Thanh Bách uống quá nhiều, Liên Quốc Trung cười nhạo: "Thằng ranh còn định chuốc say ông à? Về luyện thêm mấy năm nữa đi."

Điền Tình xót con trai, giận dữ trừng Liên Quốc Trung: "Chỉ có ông là giỏi. Xem ông làm con tôi ra thế này."

"Không sao đâu, kệ nó đi, sáng mai lại nhảy tưng tưng ngay ấy mà. Mau dọn dẹp rồi đi ngủ thôi."

Điền Tình ngăn Mạt Mạt lại: "Chỗ này để mẹ lo, con đi lau mặt cho anh con đi."

Mạt Mạt thương mẹ, nhanh tay dọn dẹp bàn: "Mẹ, bố mẹ đi nghỉ đi, để Thanh Nhân với Thanh Nghĩa hầu anh cả là được."

Liên Quốc Trung nghe vậy thì hài lòng, đúng là con gái có khác, biết thương người, kéo Điền Tình đang lo lắng về phòng ngủ.

Ngày hôm sau, cả nhà Mạt Mạt dậy sớm. Sau khi ăn sáng, Mạt Mạt và Điền Tình bắt đầu chuẩn bị cơm trưa. Món ăn giống như tối qua, nhưng thêm hai món nữa: nộm rau dương xỉ và mộc nhĩ xào trứng gà.

Liên Thanh Bách vốn luôn xuề xòa, hôm nay lại đặc biệt câu nệ. Hai anh em sinh đôi làm sao bỏ qua cơ hội trêu chọc anh, khiến Liên Thanh Bách đuổi theo hai đứa chạy khắp sân.

Điền Tình không chịu nổi: "Mấy đứa kia cho mẹ nghỉ tay một lát đi, lát nữa người ta đến đấy."

"Dạ biết rồi ạ."

Ba anh em ngoài miệng thì dạ, nhưng vẫn không ngừng trêu chọc, đến khoảng 10 giờ, nhà Triệu Tuệ sắp đến, bọn họ mới chịu dừng lại.

Nhà Triệu Tuệ đến lúc 11 giờ, có bốn người: bố mẹ Triệu Tuệ, bà mối Vương chủ nhiệm và Triệu Tuệ.

Hôm nay đáng lẽ nhà Liên Quốc Trung phải đến nhà Triệu Tuệ, nhưng nhà Triệu Tuệ chật chội quá, Liên Quốc Trung quyết định không câu nệ, cứ tổ chức ở nhà mình luôn.

Nhà Triệu Tuệ tuy rằng ngại ngùng, nhưng cũng không còn cách nào. Hôm nay đến cửa, họ cố ý mang theo quà cáp: mua rượu cho Liên Quốc Trung, mua bánh trái cho bọn trẻ, còn mang theo cả một miếng thịt và năm thước vải bông.

Điền Tình hào phóng nhận lấy: "Chị Triệu, chị khách sáo quá."

"Đâu có, đâu có ạ."

Mẹ Triệu Tuệ vừa nói vừa ngắm nghía Liên Thanh Bách, "Mẹ vợ xem con rể, càng nhìn càng ưng", liên tục gật đầu, tỏ vẻ rất hài lòng.

Điền Tình cũng vui vẻ, mời khách ngồi xuống uống trà. Mạt Mạt ra tiếp khách rồi lại vào bếp, hôm nay cô là đầu bếp chính.

Hai anh em sinh đôi và Thanh Xuyên bị Điền Tình đuổi sang phòng Mạt Mạt. Phòng khách đang diễn ra buổi xem mắt, khiến hai anh em sinh đôi cứ thập thò ngoài cửa.

Mạt Mạt tin tưởng vào anh trai, điều cô lo lắng bây giờ là anh có "ưng" Triệu Tuệ hay không. Nếu nói khách quan, Triệu Tuệ có vẻ ngoài bình thường, nhưng lại có tướng vượng phu, càng nhìn càng thấy ưa nhìn. Quan trọng nhất là nhân phẩm, không chê vào đâu được. Mạt Mạt không muốn anh trai bỏ lỡ một người tốt.

Một tiếng sau, Điền Tình tươi cười rạng rỡ bước vào bếp: "Lên món đi!"

Mạt Mạt hiểu ý, thế là thành công rồi. Cô vui vẻ bảo hai anh em sinh đôi bưng thức ăn. Mạt Mạt vừa bưng đĩa cá ra thì Liên Thu Hoa lại đến.

"Đại bá, cháu đến có phải không đúng lúc không ạ?"