Triệu Tuệ đứng cạnh Mạt Mạt, huých vai cô: "Sao lại may những hai cái áo sơ mi thế kia? Một cái cho anh trai cậu, cái còn lại cho ai hả? Khai mau!"

Mạt Mạt bĩu môi: "Một cái cho anh trai, cái còn lại dĩ nhiên là cho ba tớ rồi, còn cho ai vào đây nữa?"

Triệu Tuệ không tin, giật lấy áo: "Để tớ xem có đúng là của bác không đã."

Mạt Mạt giật lại: "Cậu đang cầm cái của anh tớ đấy. Muốn biết số đo của anh tớ thì cứ hỏi thẳng, cần gì phải vòng vo thế?"

Triệu Tuệ vứt cái áo ra như thể nó bỏng tay: "Ai thèm chứ, cậu toàn nói bậy bạ. Tớ không thèm chấp cậu!"

Mạt Mạt cười khúc khích: "Giờ mới ngại ngùng thì muộn rồi. Anh tớ sắp về đến nơi rồi đấy."

Triệu Tuệ dậm chân, đỏ mặt: "Cậu đáng ghét! Tớ không thèm chơi với cậu nữa!"

Không thèm chơi với mình thì tốt, Mạt Mạt nghĩ thầm. Đỡ bị phát hiện là mình may áo cho Hướng Triều Dương thì có mà cãi cũng không lại.

Nửa tiếng sau, Mạt Mạt may xong, giũ giũ chiếc áo sơ mi, gấp cẩn thận rồi bỏ vào túi. Cô quay sang Triệu Tuệ đang cắm cúi đọc sách: "Tớ về trước đây nhé, cảm ơn cậu."

"Cậu khách sáo với tớ làm gì. Để em trai tớ đưa cậu về!"

"Không cần đâu, chắc Thanh Nhân đang đợi tớ ở ngoài kia rồi. Cậu đừng tiễn, mau về nghỉ ngơi đi! Cho tớ gửi lời cảm ơn dì nhé, tớ không vào nhà đâu."

"Ừ, vậy cậu cẩn thận nhé."

Mạt Mạt xuống lầu, vừa ra đến cổng đã thấy một bóng đen lấp ló dưới ánh đèn đường chạy tới: "Đợi lâu chưa?"

"Vừa mới đến thôi."

"Ơ, Hướng Triều Dương? Hai anh em sinh đôi đâu?"

"Bọn nó phải làm bài tập. Anh vừa lúc không có việc gì nên đến đón em."

Mạt Mạt nghiến răng: "Hai cái thằng nhóc thối tha này, giờ còn chưa làm bài tập. Để xem tớ về có xử đẹp không."

Hướng Triều Dương gượng gạo ho khan: "Con trai đứa nào chẳng thế, qua cái tuổi này là đỡ thôi. Em càng quản chặt, chúng nó lại càng không nghe lời."

"Nghe giọng điệu của anh, có vẻ anh có kinh nghiệm lắm nhỉ!"

Hướng Triều Dương hiếm khi cười: "Cũng tàm tạm. Ba đứa cháu ngoại của anh đều tầm tuổi này cả, ngày nào cũng như vịt nghe sấm. Vẫn là cháu gái ngoan ngoãn hơn, con trai nghịch quá."

Mạt Mạt tò mò: "Thật không ngờ đấy. Anh có cháu ngoại lớn vậy rồi, thế chị anh chẳng phải hơn anh nhiều tuổi lắm à?"

"Ừ, có thể nói là anh được chị gái nuôi lớn."

Mạt Mạt nhớ đến hoàn cảnh gia đình của Hướng Triều Dương, vội chuyển chủ đề: "Nghe chừng anh thích con gái lắm nhỉ, chắc không trọng nam khinh nữ đâu ha?"

Mặt Hướng Triều Dương nóng bừng, anh vội vàng khẳng định như thề thốt: "Tuyệt đối không có chuyện đó. Anh thích con gái nhất!"

Mạt Mạt không nhịn được bật cười: "Không ngờ một người lạnh lùng như anh cũng có lúc đáng yêu thế này. Không cần nói với em, để dành nói với vợ anh sau này ấy."

Ánh mắt Hướng Triều Dương nhìn thẳng vào mắt Mạt Mạt: "Em thích con trai hay con gái?"

Ánh mắt anh quá thẳng thắn khiến Mạt Mạt có chút bối rối: "Con gái. Trong nhà con trai đủ nhiều rồi."

Hướng Triều Dương nhoẻn miệng cười: "Vậy thì tốt."

Mạt Mạt ngớ người: "Anh nói gì cơ?"

"Không có gì. Trong túi em đựng cái gì thế?"

Mạt Mạt ngập ngừng. Cô định bụng đợi Hướng Triều Dương về rồi mới đưa cho anh: "Không có gì đâu. Áo sơ mi em may cho anh trai thôi."

Nụ cười trên mặt Hướng Triều Dương từ từ tắt lịm. Anh lẳng lặng đi theo sau Mạt Mạt, không nói một lời, không biết trong lòng đang nghĩ gì.

Phía trước, một con mèo đột ngột lao ra từ trong bóng tối, khiến Mạt Mạt giật mình, theo phản xạ nắm chặt lấy tay Hướng Triều Dương.

Một lúc sau trấn tĩnh lại, Mạt Mạt lắp bắp: "Hết hồn! Em sợ mèo nhất, đặc biệt là vào buổi tối, cái đôi mắt nó cứ trợn ngược lên nhìn ghê lắm."

Hướng Triều Dương nhìn chằm chằm vào bàn tay của mình, có chút ngẩn ngơ: "Ừ, đặc biệt là mèo đen."

"Đúng đúng đúng, mèo đen buổi tối đáng sợ nhất. Chỉ thấy mỗi đôi mắt thôi. Hướng Triều Dương, anh sợ cái gì?"

"Không sợ gì cả."

"Anh giỏi thật."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, thời gian trôi qua thật nhanh. Chỉ một loáng đã về đến nhà. Mạt Mạt vừa đưa tay định mở cửa, bỗng khựng lại, không dám tin cúi đầu nhìn. Cô… cô đang nắm tay Hướng Triều Dương? Hơn nữa hình như còn nắm cả một đoạn đường rồi thì phải?

Mạt Mạt vội vàng rụt tay lại, giấu ra sau lưng: "Cái… cái đó… em… em là vì sợ quá thôi, đúng, em chỉ là vì sợ thôi mà."

Mạt Mạt tự thuyết phục mình như thể đang bị lửa đốt đít, bỏ mặc Hướng Triều Dương rồi chạy biến vào nhà.

Hướng Triều Dương khẽ cười, cuối cùng không nhịn được bật lên thành tiếng cười lớn. Con bé này, còn muốn chạy trốn sao? Muộn rồi!

Mạt Mạt hận không thể bịt kín tai lại. Sao cô lại nắm tay Hướng Triều Dương cơ chứ? Thật là không thể tin nổi!

Sáng sớm hôm sau, mắt Mạt Mạt thâm quầng. Cả đêm cô không tài nào ngủ được, đầu óc cứ ong ong như sợi chỉ rối bời, không thể nào hiểu nổi tại sao. Cô vậy mà lại tin tưởng Hướng Triều Dương, người ngoài gia đình. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mạt Mạt không đả động gì đến chuyện học bẫy thú. Cô khoác cặp sách rồi cùng hai anh em sinh đôi đến trường.

Hai anh em mở to mắt nhìn cô: "Chị không phải xin nghỉ hai ngày à?"

"À, chị học xong rồi."

"Tụi em thì chưa mà. Chị ơi, hay là tụi em học với anh Triều Dương ca đi, chị xin nghỉ cho tụi em đi."

Đầu Mạt Mạt đau như búa bổ, cô chẳng buồn nghe chúng nói gì, gật đầu cho qua: "Ừ, được rồi."

Hai anh em reo hò, ném cặp sách xuống đất: "Tuyệt vời!"

Mạt Mạt kéo tay em trai ra khỏi nhà, đến lúc đó mới sực nhớ ra. Cô định quay lại bắt hai đứa em, nhưng nghĩ đến việc phải đối mặt với Hướng Triều Dương, cô lại chùn bước. Thôi vậy, dù sao Hướng Triều Dương ngày mai cũng đi rồi. Coi như cho hai đứa nó nghỉ ngơi một bữa.

Tan học, Mạt Mạt bị Liên Thu Hoa chặn lại: "Hướng Hoa mấy hôm nay sao không đến vậy?"

Mạt Mạt nhíu mày: "Cô hỏi tôi làm gì?"

Liên Thu Hoa tỏ vẻ mất kiên nhẫn: "Đừng có giả vờ với tôi. Nhất định là cô biết. Mau nói cho tôi biết đi."

Mạt Mạt tức đến bật cười: "Cô lấy đâu ra sự tự tin mà nghĩ tôi sẽ nói cho cô biết? Cô nghĩ rằng những việc cô làm sau lưng tôi, tôi không hề hay biết sao? Cô không trốn tránh tôi thì thôi, còn dám xông lên đây. Liên Thu Hoa, mặt cô dày đến mức nào vậy hả?"

Ánh mắt Liên Thu Hoa lảng tránh: "Cô nói cái gì vậy? Tôi nghe không hiểu. Xem ra là cô không biết thật. Coi như tôi chưa hỏi gì."

Mạt Mạt cạn lời nhìn Liên Thu Hoa bỏ chạy. Xem ra Liên Thu Hoa đã quyết tâm bám lấy Hướng Hoa rồi. Hướng Hoa và Liên Thu Hoa, Mạt Mạt chỉ nghĩ đến một thành ngữ: "Cấu kết với nhau làm việc xấu!"

Buổi tối về đến nhà, Mạt Mạt thấy bốn con thỏ rừng, hai con gà lôi, còn có mấy quả trứng gà lôi. Hảo gia hỏa! Thảo nào ba người kia trưa nay không về ăn cơm.

Hướng Triều Dương cười: "Bấy nhiêu đây đủ ăn cả tháng đấy. Em không cần phải một mình đi thăm bẫy thú nữa đâu. Con gái con đứa nguy hiểm lắm. Để Thanh Nhân với Thanh Bách đi là được rồi."

Mạt Mạt không dám nhìn vào mắt Hướng Triều Dương: "Dạ, em đi nấu cơm đây."

Vào đến bếp, cô thầm mắng mình đồ vô dụng. Sao bây giờ cứ đối diện với Hướng Triều Dương là cô lại mất tự nhiên thế này?

Sau bữa tối, Hướng Triều Dương thu dọn đồ đạc. Mạt Mạt đứng trước cửa phòng hai anh em sinh đôi, đi qua đi lại, trong lòng đấu tranh. Cuối cùng, cô nghiến răng gõ cửa bước vào.

"Đây là áo sơ mi em may cho anh. Cảm ơn anh đã giúp đỡ, còn cả thời gian qua đã mang thịt về cho cả nhà. Coi như là quà đáp lễ."

Mạt Mạt nói xong liền ném chiếc áo sơ mi xuống rồi chạy biến. Về đến phòng, cô nằm vật ra giường, trùm chăn kín mít rồi tự nhủ: Đồ vô dụng! Chạy cái gì chứ? Hướng Triều Dương có ăn thịt được mày đâu!

Sáng sớm hôm sau, Mạt Mạt lục lọi tìm sách trong lớp. Bỗng tay cô chạm vào một vật gì đó trong cặp. Cô vội móc ra xem thì tá hỏa. Một chiếc đồng hồ nữ hiệu S. Một chiếc đồng hồ trị giá một trăm hai tệ! Mắt Mạt Mạt dán chặt vào tờ giấy viết thư: "Mạt Mạt thân mến."

Chữ của Hướng Triều Dương. Tim Mạt Mạt đập thình thịch. Cô ôm ngực, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra với mình vậy?

(Cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Mong mọi người tiếp tục theo dõi và cất giữ truyện!)