◎ Cảm ơn đã khen nghệ sĩ nhà ta ◎

Khi Trần Văn Hinh dừng xe ở dưới khu chung cư, cô vẫn cảm thấy đầu óc hơi bối rối.

Tối qua, sự từ chối dứt khoát và đầy quả quyết của Lâm Tê đã khiến Trần Văn Hinh nghĩ rằng cô ấy chắc chắn sẽ không bước chân vào con đường này. Trong lòng đã sớm từ bỏ hy vọng, vậy mà không ngờ hôm nay cô ấy lại bất ngờ mang đến một tia sáng le lói.

Khi thiếu nữ từ cầu thang cũ kỹ bẩn thỉu bước xuống, hình ảnh ấy như khiến cả khung cảnh u tối xung quanh bất chợt bừng sáng.

Nhìn thấy Lâm Tê xuất hiện, tim Trần Văn Hinh không khỏi đập loạn nhịp. Không hiểu vì sao mà cô luôn có niềm tin rằng nếu Lâm Tê thực sự ra mắt, chắc chắn sẽ nổi tiếng.

Khi Lâm Tê bước xuống, cô vẫn mặc bộ trang phục như cũ, tay cầm một thanh kiếm, chỉ khác là lần này không đội chiếc mũ trúc. Cô thuần thục ngồi vào ghế phụ của xe.

Trần Văn Hinh tò mò hỏi: "Sao cô không thay quần áo? Tại sao vẫn mặc bộ đồ cổ trang đó?"

Lâm Tê im lặng hồi lâu. Cô không biết phải giải thích thế nào, bởi trong tủ quần áo của mình chỉ toàn những bộ đồ cổ quái, cô không hề có ý định ăn mặc khác đi.

Nhìn vẻ bối rối của Lâm Tê, Trần Văn Hinh tự động cho rằng cô không đủ tiền mua đồ mới. Cô lập tức nói nhẹ nhàng: "Không sao đâu, cứ ký hợp đồng xong tôi sẽ đưa cô đi mua sắm."

Lâm Tê đáp gọn: "Ừ."

Vừa khởi động xe, Trần Văn Hinh vừa hỏi: "Tôi có thể hỏi tại sao cô lại thay đổi quyết định không?"

Trần Văn Hinh thấy bất ngờ, bởi chỉ sau một ngày mà Lâm Tê đã chủ động liên lạc với mình. Phải chăng đột nhiên cô ấy nảy sinh ước mơ muốn trở thành người nổi tiếng? Hay đã nhận ra vẻ đẹp của mình không nên bỏ phí và quyết tâm tạo dấu ấn trong giới giải trí?

Trong lòng Trần Văn Hinh bắt đầu dâng lên ý chí chiến đấu, chuẩn bị nói vài lời động viên để cổ vũ tinh thần Lâm Tê. Nhưng ngay lúc ấy, Lâm Tê chỉ đơn giản trả lời: "Tôi không tìm được việc làm."

Trần Văn Hinh lập tức câm nín: "......"

Quả thật đúng là hoàn cảnh thúc ép. Nếu không vì gánh nặng cuộc sống, Lâm Tê chắc chắn không bao giờ nghĩ tới việc bước chân vào con đường này.

Dù cho nghề nghiệp mà Trần Văn Hinh đề xuất có hào nhoáng và đầy hứa hẹn, nhưng trong thâm tâm cô vẫn cảm thấy khó hoàn toàn lý giải về nó.

Lâm Tê hy vọng tìm một công việc phù hợp với khả năng của mình, liên quan đến những gì cô từng làm trước đây như bảo an hoặc thích khách. Tuy nhiên, bảo an không nhận cô, còn việc làm thích khách thì cô đã không muốn đi lại con đường cũ.

Trước kia, cô chỉ muốn trừng gian diệt ác trong thời loạn, nơi mà mỗi người phải tự dựa vào sức mình để hành động. Nhưng hiện tại, xã hội yên bình, pháp luật nghiêm minh, hệ thống giám sát mọi nơi khiến các nghề phạm pháp càng không có đất sống. Vì vậy, Lâm Tê quyết định từ bỏ quá khứ và tìm một hướng đi mới.

Để đối phó cuộc sống hiện tại, cô chọn thử làm “nghệ sĩ” sau khi tìm hiểu kỹ về công việc này. Trần Văn Hinh, dù thấy lạ khi cô hoàn toàn mù mờ, vẫn kiên nhẫn giải thích. Hiểu rằng nghề này thuộc dạng hợp pháp và có phần giống con hát thời cổ, Lâm Tê cảm thấy nhẹ nhõm. Cô từng giả làm con hát trong nhiệm vụ cũ nên cũng có ít kinh nghiệm.

Công ty Tinh Hà tuy nhỏ nhưng vẫn có danh tiếng, thuê vài tầng tại một tòa nhà lớn ở trung tâm. Lâm Tê trước đó chỉ ở trong một căn phòng thuê cũ kỹ, lần đầu bước vào nơi trang trọng thế này liền không khỏi quan sát xung quanh.

Trần Văn Hinh chuẩn bị hợp đồng và hỏi cô đã mang theo giấy tờ cá nhân chưa. Lâm Tê chột dạ lấy ra chứng minh nhân dân cô tìm thấy trong ngăn kéo nhà mình. Ảnh chụp trên đó là một thiếu nữ cột tóc đuôi ngựa, rất giống cô nhưng thần thái và ánh mắt lại hoàn toàn khác.

Chính sự khác biệt này khiến cả hai nhìn như thuộc hai thái cực đối lập. Dù lo lắng bị phát hiện bất thường, Trần Văn Hinh chỉ liếc qua rồi đi sao chép giấy tờ mà không nghi ngờ gì. 

Với cô, ảnh chứng minh nhân dân khác hẳn ngoài đời là chuyện bình thường. Thời nay ít ai mà ảnh trong giấy tờ trông đẹp hơn ngoài đời thực. Mỹ nữ cũng không ngoại lệ.

Cô ung dung bước ra khỏi phòng, trong khi Lâm Tê ngồi một mình trên ghế, vừa tò mò thử bánh quy từ mâm đãi khách cùng chút đường. Gương mặt cô hiện sự trầm tư, ánh mắt vừa lơ đãng vừa như thăm dò xung quanh.

Ở góc phòng, vài người thấp giọng bàn tán, những lời xì xào nhỏ từng chút lan sang:

- Không phải Phong ca nói muốn đón cô gái diện Hán phục kia sao? 

- Thật sự quá đẹp, ngoài đời còn rạng ngời hơn cả những hình ảnh trên Weibo. Người thế này mà vào ngành thì chắc chắn sẽ nổi đình nổi đám. 

- Công ty chúng ta bao lâu rồi mới có một tân nhân chất lượng thế này? Vừa nãy Phong ca còn bảo cô ấy thanh cao không chịu hợp tác. Ai ngờ giờ đây chính cô ấy tự tìm đến! 

- Với thời buổi này, chẳng ai mà không mong được làm minh tinh. Phỏng chừng lại là kiểu làm bộ làm tịch để yêu cầu điều kiện gì lớn thôi.

Tâm trạng Bành Phong hoàn toàn hỗn loạn sau khi Trần Văn Hinh rời phòng. Trong đầu hắn vẫn không ngừng nghĩ về sự xuất hiện đầy bất ngờ của Lâm Tê hôm nay. Vừa cảm thấy cô không biết tốt xấu lại vừa thoáng hối hận, lòng hắn bứt rứt vì lẽ ra đã nên tiếp tục chèo kéo, vẽ ra cho cô một bức tranh triển vọng rộng lớn hơn để đưa cô vào công ty.

Theo thông tin hắn biết, nhiều công ty khác cũng đang tìm kiếm những tài năng như Lâm Tê nhưng lại chẳng tìm được cách liên lạc. Chỉ duy nhất hắn gặp được cô, nhưng kết quả chẳng như ý muốn. Nghĩ đến đây lòng hắn càng thêm tiếc nuối, liệu lần sau có còn cơ hội gặp lại cô hay không?

Đúng lúc những suy nghĩ miên man chưa dứt, hắn nghe có người nói bên cạnh: 

- Hinh tỷ vừa mang tân nhân trở lại rồi, đang chuẩn bị hợp đồng bên trong đấy.

Mắt Bành Phong liền sáng bừng, không kịp nghĩ thêm gì mà vội vã bước về hướng thang máy.

Hắn tò mò muốn xem thử người mà Trần Văn Hinh mang về là dạng gì.

Khi tới khu vực tiếp khách, ánh mắt hắn ngay lập tức bắt gặp hình ảnh Lâm Tê trong bộ cổ trang đang an tọa. 

Thiếu nữ với dung mạo xuất sắc và trang phục truyền thống độc đáo nổi bật hẳn lên giữa không gian hiện đại của tòa cao ốc văn phòng. 

Bành Phong không khỏi sững sờ trước sự hiện diện của cô một lần nữa. Nhưng ngay sau đó, một nụ cười thoáng hiện trên môi, nội tâm hắn vui vẻ vô cùng: Chẳng phải ban ngày cô từ chối lời đề nghị của hắn sao? Vậy mà giờ, hẳn là đã suy nghĩ lại rồi!

Hắn tự nhủ: Thế nào cũng chẳng ai có thể khước từ cơ hội làm minh tinh! Có lẽ sau khi về nhà cô đã tra cứu thông tin về công ty mình, nhận ra đây không phải một nơi tầm thường, và nghĩ rằng không đáp ứng ngay tức khắc quả thực là đáng tiếc. Vì vậy giờ đây cô mới tìm đến tận cửa Tinh Hà để hợp tác!

Hắn lập tức gạt chuyện muốn cười nhạo Trần Văn Hinh ra sau đầu, tiến đến và nói một cách hồ hởi: "Ồ, ngươi đã đến rồi đó à."

Lâm Tê vốn đã đoán được người đàn ông này là nhân viên của công ty này, nên không mấy ngạc nhiên. 

Dù không hiểu vì sao đối phương lại nhiệt tình như vậy, cô vẫn nghĩ rằng dù sao cũng đã gặp mặt một lần, mà tương lai có thể sẽ là đồng nghiệp. Vì thế, cô chỉ lạnh nhạt gật đầu, không để lộ cảm xúc.

Trong sự xoay quanh của tình hình, hóa ra người đàn ông này lại xem cô như một mầm tiềm năng tự động tìm đến mình.

Bành Phong cực kỳ đắc ý, liền ngồi xuống ngay trước mặt Lâm Tê, quyết định nhân cơ hội lập uy, nâng cao giọng: 

"Ngươi đây là đã nghĩ thông suốt rồi à? Quyết định muốn làm nghệ sĩ chứ gì? Ta đã bảo mà, ngươi tốt nghiệp cấp ba thì có thể có tiền đồ gì chứ? Lại đẹp như vậy, nhiều nhất cũng chỉ đi làm streamer hoặc làm ở câu lạc bộ đêm. Nhưng đi theo ta chỉ cần nghe lời cho tốt, ngươi muốn nổi tiếng thì cứ yên tâm, chuyện đó không khó."

"Hơn nữa, giờ công ty ta cũng không thiếu người như trước. Đợi chút ta còn phải xem thử tài năng của ngươi rồi mới quyết định giá trị của ngươi ra sao."

Hợp đồng quản lý trong công ty đều phân cấp bậc mà mỗi cấp bậc quyết định phần trăm chia lợi nhuận. Trong lúc đưa cô về đây, Bành Phong vốn định ra mức giá cao hơn bình thường. Nhưng giờ nhìn thấy cô chủ động đến tìm, hắn lại thay đổi ý định và cân nhắc việc hạ thấp mức giá.

Lâm Tê: "......" Người này đang nói cái gì vậy?

Đúng lúc mọi người đang quan sát, Tiểu Tống đã nhìn thấy Trần Văn Hinh dẫn Lâm Tê vào đài trước đó. Tiểu Tống vội vàng giải thích:

"Phong ca, ngươi hiểu lầm rồi, chuyện này là......"

Thế nhưng tâm trạng Bành Phong đang tốt, hắn không đợi Tiểu Tống nói hết đã lập tức ngắt lời: "Tiểu Tống đúng không? Ngươi đi chuẩn bị giúp ta hợp đồng một chút. Về sau người này chính là nghệ sĩ mới của công ty ta."

Tiểu Tống: "......"

Lâm Tê lúc này cũng bắt đầu ý thức được sự hiểu lầm trong lời nói của hắn. Cô vừa chuẩn bị lên tiếng giải thích thì Trần Văn Hinh đã đúng lúc mang hợp đồng đóng dấu đầy đủ từ bên trong ra ngoài. 

Bành Phong nhìn thấy hợp đồng càng thêm vui vẻ, chủ động chào hỏi: "Không phải là Hinh tỷ của chúng ta đây sao? Ngươi mang nghệ sĩ mới tới rồi à?"

Hắn chỉ tay về phía Lâm Tê với vẻ mặt đầy tự tin và đắc ý: "Nhìn xem! Đây chính là nghệ sĩ mới của tôi hôm nay. Không tồi chứ? Cô ấy vừa mới lên hot search tối qua, nếu debut thì chắc chắn sẽ nổi đình nổi đám!"

Những ai sáng suốt đều dễ dàng nhận ra rằng Lâm Tê, với vẻ ngoài kinh diễm khiến người khác phải ngoái nhìn, chỉ cần chút tài nghệ cùng cơ hội thích hợp, hoàn toàn có thể tạo dựng tên tuổi. Rốt cuộc, thời đại này giá trị nhan sắc chính là chính nghĩa.

Trước đây, những nhân vật mới xuất hiện với chất lượng cao như Lâm Tê thường được ưu tiên dưới sự dẫn dắt của Trần Văn Hinh. Vậy mà lần này, công ty lại giao cô cho Bành Phong, và đây cũng là lần đầu tiên anh ta thắng được cô trong một cuộc cạnh tranh. Điều này khiến Bành Phong càng thêm hả hê, không kìm được sự kỳ vọng được thấy cô bộc lộ nét thua thiệt cùng biểu cảm ghen tức bất lực.

Sau một thoáng trầm mặc, Trần Văn Hinh bất ngờ gật đầu xác nhận một cách hiếm hoi: "Thật vậy, tôi cũng thấy cô ấy rất có khả năng nổi tiếng."

Câu nói khẳng định không nằm trong dự đoán khiến Bành Phong thoáng sững sờ. Sau đó, anh nhếch môi cười: "Cô cũng thật biết nhìn đấy..."

Nhưng lời còn chưa nói hết, Bành Phong đã bất ngờ thấy Trần Văn Hinh chuyển hướng ánh mắt sang người bên cạnh mình và lên tiếng: "Lâm Tê, lại đây. Hợp đồng đã được chuẩn bị xong."

Lâm Tê đứng dậy, đáp gọn: "Được."

Khoảnh khắc ấy, vẻ mặt đắc ý của Bành Phong lập tức đông cứng: "......???"

"Khoan đã!" Anh ta chợt nhận ra điều gì không ổn, cảm giác khó tin ùa tới khi nhìn từ Trần Văn Hinh sang Lâm Tê. "Không phải cô đến tìm tôi sao?"

Không khí đột nhiên lặng đi, ngập đầy sự ngượng ngùng và khó xử. Nhiều ánh mắt tránh né không dám nhìn thẳng vào tình cảnh khó coi này. Những người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán:

"Hóa ra là người Trần Văn Hinh mang về hả?"

"Bây giờ vẫn còn có người mới muốn đi theo cô ấy sao? Là chưa biết tình hình hay gì?"

"Nhưng dù sao so với Bành Phong, rõ ràng Trần Văn Hinh vẫn có thực lực hơn một chút. Dẫu xảy ra vài vấn đề, thì gầy mấy lạc đà cũng lớn hơn ngựa mà."

"Nhưng chẳng phải Bành Phong đã để ý đến cô ấy trước sao?"

Trần Văn Hinh không ngờ đến việc Bành Phong cũng nhắm tới Lâm Tê. Cô liếc nhìn anh ta - lúc này đang đứng như kẻ vừa bị sét đánh - tâm trạng vốn bực bội của cô bất giác thoải mái hơn đôi chút. Khóe miệng thoáng nở nụ cười khi cô cất lời nhẹ nhàng: "Lâm Tê là người tôi mang về. Cảm ơn anh đã đánh giá cao nghệ sĩ của tôi."

Câu nói khiến máu nóng dồn lên mặt Bành Phong, anh ta phản ứng dữ dội: "Tôi đã để ý cô ấy trước! Trần Văn Hinh, cô giành người của tôi thế này là vi phạm quy định!"

Trần Văn Hinh chỉ nhún vai đáp lại: "Người không phải vật phẩm. Anh đã gặp cô ấy, nhưng cô không chọn anh, chẳng phải điều đó đã nói lên tất cả sao?"

Nói rồi, cô quay người đưa Lâm Tê rời đi, để lại Bành Phong đứng chết lặng giữa ánh mắt đầy ái ngại của mọi người.

Hai người bước vào phòng khách, vẫn nghe rõ tiếng Bành Phong bên ngoài tức tối đến mức muốn phát bệnh, đang lớn tiếng ồn ào: "Đừng để cô ta lừa! Cứ lên Baidu tra xem cô ta đã làm những gì, sẽ rõ ngay. Trong ngành này, cô ta hầu như không có tài nguyên hay mối quan hệ nào cả. Đi theo cô ta chẳng khác gì bị chôn vùi trong màn sương tuyết."

"Đi theo cô ta chẳng bằng đi theo tôi!"

Trần Văn Hinh nghe vậy cũng thấy sắc mặt mình có phần khó coi, liền đóng cửa lại để cách âm.

Cô đặt hợp đồng lên bàn trước mặt Lâm Tê, người vẫn chưa có chút phản ứng nào. Sau một hồi do dự, cô quyết định lên tiếng: "Những gì anh vừa nói, hẳn em cũng nghe rồi. Hiện tại tình hình của chị ở nơi này quả thực không khả quan lắm, cũng không thể đảm bảo mang đến nguồn tài nguyên lý tưởng cho em. Nhưng chị hứa với em, chị nhất định sẽ nỗ lực hết mình để giúp em tiến xa."

Thêm vào đó, bản hợp đồng mà cô đưa ra có mức chia lợi nhuận cao nhất cho người mới.

Chỉ là, dường như Lâm Tê không thực sự hiểu hết.

"Được thôi." Cô thoải mái đáp lại mà không lo lắng gì nhiều, rồi chuẩn bị ký tên vào hợp đồng.

"Lâm Tê," Trần Văn Hinh bất ngờ lên tiếng ngăn cô lại, "Thực ra… Với điều kiện của em, tìm nơi khác hợp tác có lẽ sẽ tốt hơn nhiều về triển vọng phát triển."

Cô tin rằng rất nhiều công ty sẽ mong có được người như Lâm Tê, đặc biệt khi nghe Bành Phong nhắc đến việc cô nàng dường như còn khá nổi trên mạng xã hội.

"Em tin tưởng chị," Lâm Tê nhẹ nhàng động viên cô, giọng điệu đầy tự nhiên nhưng khiến người khác như được tiếp sức. Thực ra cô chỉ đang tìm một công việc tạm thời sống qua ngày. "Hơn nữa, chị đã giúp em trước đó."

Trần Văn Hinh sững người một chút, cảm thấy khóe mắt mình bỗng ươn ướt: "Chuyện nhỏ thôi mà, chẳng đáng kể gì đâu."

Lâm Tê không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ ký tên vào hợp đồng.

Sau khi ký xong, Trần Văn Hinh lập tức gửi thông báo lên cấp trên kèm toàn bộ hồ sơ của Lâm Tê, chính thức thông qua việc tuyển dụng.

Lâm Tê rốt cuộc cũng tìm được một công việc, tâm trạng cô tốt hẳn lên.

Vừa trước đó, cô đã tự tìm hiểu qua mạng và biết rằng ở thế giới này, mọi người có rất nhiều thời gian rảnh. Vì thế, ngành giải trí nhanh chóng phát triển vượt bậc, nghệ sĩ cũng nhờ đó mà được nâng tầm địa vị xã hội. Điều này dẫn đến việc cạnh tranh trong nghề trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết, với yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt.

Đối với Lâm Tê, người từng trải qua những trận sinh tử từ biển máu núi thây ở kiếp trước, cô chẳng cảm thấy áp lực trước những yêu cầu cao chót vót. Huống chi dù sao ngành này cũng chẳng thể nào khắc nghiệt hơn công việc làm bảo vệ ngày trước của cô.

Dù cảm giác hơi lo lắng, cô vẫn cố gắng giữ vững tinh thần, chủ động hỏi: "Hiện tại em cần làm gì?"

Trần Văn Hinh đáp: "Gần đây có một chương trình tuyển chọn tài năng chuẩn bị phát sóng. Chị nghĩ thử xem liệu có thể sắp xếp để em tham gia hay không."

Từ lần đầu tiên nhìn thấy ánh mắt của Lâm Tê, Trần Văn Hinh đã vạch ra một lộ trình phát triển rõ ràng cho cô ấy. Với những điều kiện vượt trội mà cô sở hữu, không đi theo con đường trở thành idol thì quả thực phí phạm tài năng trời ban. Đặc biệt với những người mới như cô, chương trình tuyển tài là một cơ hội tuyệt vời để tạo dựng danh tiếng.

Về ý nghĩa của việc tham gia tuyển tú, Lâm Tê đã tìm hiểu sơ qua trong một lần tình cờ. Nghe nói chương trình bao ăn ở, được đào tạo bởi các giảng viên nổi tiếng và học miễn phí nhiều kỹ năng. Trong suy nghĩ của cô, đó hệt như một phần thưởng hoàn hảo trời cho.

Sau một lúc suy ngẫm, Lâm Tê gật đầu: "Em có thể thử xem."