Giang Hạnh Chi cáo biệt gã phu khuân vác, rồi men theo hướng tây thành mà đi.

Hai bóng người cao gầy thoắt cái đã biến mất trong biển người.

Ở cuối con hẻm phía tây, hiệu cầm đồ lớn nhất của thành sừng sững ngay đầu đường. Trên tấm biển treo cao, chữ Thương được khắc thật lớn.

Ngay khi Giang Hạnh Chi định bước vào cửa, y chợt liếc sang nam nhân đi bên cạnh.

Người này dung mạo xuất chúng, thực lực lại sâu không lường được. Đổi lại người khác, e là cả đời cầu cũng không được may mắn đồng hành cùng hắn, hẳn phải coi như phúc duyên trời ban. Thế nhưng chẳng rõ vì sao, Chung Mính cứ lặng lẽ theo sau y từng bước.

Thấy đối phương còn định theo vào, Giang Hạnh Chi liền nói khéo: “Ta có chuyện cần làm. Ngươi lớn lên quá mức dễ khiến người khác cảnh giác, theo ta e là bất tiện.”

Lời nói chân thành, nhưng lọt vào tai Chung Mính lại khiến mí mắt hắn khẽ giật, khó mà tưởng tượng rốt cuộc người này muốn làm gì, lại cần đến mức khiến đối phương tự dỡ bỏ phòng bị.

“Ngươi đi đi.” Chung Mính khẽ đáp, rồi tựa mình vào khung cửa, tỏ ý sẽ chờ ở ngoài.

Giang Hạnh Chi nhìn dáng vẻ kia, liền hiểu ra, hắn đã từ bỏ cái cớ tiện đường, giờ đây quang minh chính đại bộc lộ ý định đồng hành.

Y vẫn chưa đoán rõ tâm tư nam nhân trước mắt. Suy cho cùng, hai người cũng chỉ mới quen biết, ngoài cái tên Bách Mộ kia, y không hề biết gì thêm.

Chỉ mơ hồ cảm nhận được, tu vi của đối phương tuyệt không dưới y. Một ngàn năm trước, đã có người có thể đạt tới cảnh giới Đại Thừa đỉnh phong sao?

Trong lòng chợt dâng lên cảm xúc, Giang Hạnh Chi nhẹ giọng hỏi: “Mấy năm nay, ngươi hẳn là đã chịu nhiều gian khổ lắm phải không?”

Trong một tam giới linh khí cằn cỗi như thế này, muốn tu luyện tới cảnh giới ấy, chẳng biết đã phải nuốt bao nhiêu đắng cay.

Lông mày Chung Mính khẽ giật. Trực giác mách bảo hắn đừng để người này tiếp tục lạc vào cơn hứng khởi cảm thông thiên hạ.

“Cũng tạm, đã thành thói quen.”

Một nửa gian khổ kia, chẳng phải đều do người trước mặt mang tới hay sao.

May thay, cơn xúc động của Giang Hạnh Chi đến cũng nhanh, đi cũng chóng. Y chỉ thuận miệng dặn thêm hai câu “Không cần theo ta vào”, rồi quay đầu bước vào hiệu cầm đồ.

Bước qua tấm bình phong lớn ngay cửa, cảnh sắc bên trong đập vào mắt.

Bốn bề cửa sổ nhỏ hẹp, ánh sáng mờ tối. Trong tiệm vắng khách, chỉ vài tiểu nhị đang bận rộn vặt vãnh. Sau quầy cao, chưởng quầy trong trường sam đang chăm chú ghi chép sổ sách.

Chỉ thoáng nhìn, Giang Hạnh Chi đã nhận ra hắn là một tu sĩ Trúc Cơ.

Nghe động tĩnh, chưởng quầy ngẩng lên. Ánh mắt lướt qua y phục của Giang Hạnh Chi, đáy mắt thoáng ánh lên một tia sáng nhỏ bé khó nhận ra.

“Khách quan muốn làm gì?”

Giang Hạnh Chi tiến lại gần, rút từ túi trữ vật bên hông ra một bộ cửu liên hoàn bằng ngọc: “Đổi ít linh thạch.”

Chín vòng ngọc to nhỏ khác nhau, đã được khéo léo tháo rời. Ngọc đen bóng, sáng trong ấm nhuận, nhìn qua đã biết giá trị xa xỉ.

Chưởng quầy thoáng nghẹn thở, lập tức đưa tay định nhận lấy xem kỹ. Nhưng ngọc khí lại bị Giang Hạnh Chi thu về, giữ chặt trong tay.

“Không vội.” Y mỉm cười, dung mạo hiền hòa, giọng nói ôn nhã:

“Ta có một đề nghị nhỏ.”

Chưởng quầy thu hồi ánh mắt, còn mang theo vài phần luyến tiếc, chậm rãi mở miệng: “Không biết khách quan có cao kiến gì?”

Giang Hạnh Chi mỉm cười, đáp: “Trước cứ lấy vật nhỏ nhất này làm đầu, lần sau ta sẽ mang đến tiếp. Còn lại ngươi có thể tùy ý giao cho bất cứ ai. Mỗi lần thế chấp, chỉ dùng một viên ngọc hoàn, số tiền bổ sung thì ngươi đưa cho ta. Ý này thế nào?”

Chưởng quầy khẽ giật mình, y thế mà lại muốn mở cả một chuỗi cầm cố?

Hắn thoáng cân nhắc, ngọc vẫn chỉ là ngọc, chẳng qua nếu tìm được người ra giá cao hơn, số tiền bổ sung của đối phương sẽ càng ít, mà cửa hàng thì chẳng mất mát gì, trái lại ổn mà lời. Huống chi…

Ánh mắt hắn nheo lại, nhìn kỹ Giang Hạnh Chi. Người trước mắt thoạt nhìn chỉ chừng ngoài hai mươi, đơn độc một mình, lại không thấy có tu vi hộ thân. Trông chẳng khác nào một công tử con nhà thế gia vụng trộm trốn ra ngoài tiêu pha, nay mới tới hiệu cầm đồ đổi ít lộ phí.

Một con dê béo bở!

Hắn nghĩ thầm, khóe môi nở nụ cười: “Khách quan đã thấy ổn thì tự nhiên là ổn.”

Dứt lời liền sai tiểu nhị mang giấy bút đến, nhanh chóng viết chứng từ.

Giang Hạnh Chi khẽ cười: “Đại gia ổn, mới thật sự là ổn.”

“……”

Bút mực giấy nghiên rất nhanh được đặt lên quầy. Giấy trắng mực đen, một phen ghi chép rõ ràng, hiệp nghị giữa hai bên liền được định xuống.

Giang Hạnh Chi thu mấy viên ngọc hoàn còn lại vào túi trữ vật, cất số linh thạch mới nhận vào ống tay áo, rồi quay đầu ra cửa: “Ta sẽ lại đến.”

Ánh mắt chưởng quầy dừng ở túi trữ vật bên hông y, dò hỏi: “Không biết khách quan định khi nào quay lại?”

Giang Hạnh Chi bước ra ngoài, bóng dáng nhẹ nhàng vòng qua bình phong, dần dần hòa vào ánh sáng ngoài cửa: “Đương nhiên, là khi tiền đã tiêu hết.”

“……”

·

Từ hiệu cầm đồ bước ra, lại hòa mình vào dòng người tấp nập ngoài ngõ phố.

Vừa mới ra khỏi cửa, nam nhân dựa tường lập tức đứng dậy, đi tới trước mặt y: “Xong việc rồi chứ?”

Trong tay áo vang lên tiếng “loảng xoảng loảng xoảng” của linh thạch, chẳng cần đáp, tất cả đã nói rõ.

Giang Hạnh Chi nhấc chân bước vào dòng người, Chung Mính theo sát phía sau, hỏi: “Tiếp theo đi đâu?”

Y khẽ liếc nhìn đối phương một cái, trong mắt thoáng hiện tia bất đắc dĩ, quả thực bị nam nhân này bám riết không rời: “Các hạ, ngươi thật là…”

Còn chưa dứt lời, sắc mặt y chợt khẽ biến, cảm nhận được phía sau có ba bóng người lén lút thoáng qua.

Giang Hạnh Chi khẽ nghiêng đầu, chậm rãi cất lời: “Các hạ có nguyện ý đi dạo bên bờ sông một chuyến không?”

Chung Mính thoáng lướt qua nét biến hóa rất nhỏ trên gương mặt y, khóe môi cong lên, giọng trầm thấp: “Còn gì vui hơn.”

Trong thành Tuân Dương có một con sông chuyên dùng để vận chuyển hàng hóa, chảy sát mặt bắc tường thành. Chỗ ấy vắng người qua lại, hiếm thấy dấu chân.

Bờ sông tĩnh lặng, Giang Hạnh Chi chậm rãi bước đi, từng bước chân ma sát trên mặt đất khô ráo, vang lên tiếng “sàn sạt” khẽ khàng.

Chung Mính đi bên cạnh, thân hình cao lớn phủ xuống một mảnh bóng mờ. Vai rộng lưng vững, như một mãnh thú ngủ đông, lặng lẽ thu ại  khí tức.

Hai người đi một đoạn, sau lưng vẫn vang vọng ba tiếng bước chân, không xa không gần bám theo.

Giang Hạnh Chi liếc nhìn con đường càng lúc càng cách xa trung tâm thành, trong mắt ẩn hiện suy tư, rồi quay sang nhìn nam nhân bên cạnh.

Một bàn tay bỗng đặt lên hông đối phương.

Thân nhiệt xuyên qua lớp y phục mỏng manh trong tiết trời lạnh, khiến bước chân Chung Mính khựng lại, tim cũng lỡ một nhịp. Ngay sau đó, nơi thắt lưng liền truyền tới một cú véo khẽ khàng.

“A!” Hắn bật ra một tiếng rên nhẹ, khí thế căng cứng toàn thân lập tức tan biến.

Quay đầu nhìn sang kẻ gây chuyện, chỉ thấy Giang Hạnh Chi như không có gì, chậm rãi thu tay lại: “Các hạ cứ như sắp tung quyền bất cứ lúc nào. Căng thẳng như vậy, ai dám lại gần?”

“……”

Chung Mính mím môi, quay mặt về phía trước. Vết véo kia không đau, chỉ còn vương lại chút nóng ran.

Động tác ấy chẳng thể xem là thân mật, vậy mà lại là lần đầu tiên giữa hai người có một sự tiếp xúc tùy ý đến thế. Hoang đường thay, cảm giác này lại đến với một người xa lạ, chứ không phải Khư Kiếm thánh quân.

Ngón tay buông thõng bên người khẽ siết lại. Hắn tuyệt đối không thể để Giang Hạnh Chi biết.

Hai người mang theo tâm tư khác biệt, sóng vai đi dọc bờ sông. Chưa được bao lâu, quả nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập phía sau, “loạt xoạt, loạt xoạt”.

“Đứng lại!” Một tiếng quát the thé vang vọng giữa không trung.

Chỉ trong chớp mắt, ba gã tu sĩ Trúc Cơ đã vây chặt lấy họ.

Cả ba đều đội nón cói che mặt, trên người tỏa ra uy áp của Trúc Cơ hậu kỳ. Tên cầm đầu, một đại hán lực lưỡng, nhìn chằm chằm vào túi trữ vật bên hông Giang Hạnh Chi, lạnh lùng quát: “Giao hết những thứ đáng giá trên người ra đây!”

Lời còn chưa dứt, gã lại nhìn thấy thần sắc đối phương chẳng những không sợ hãi, mà còn có vẻ hưng phấn.

Giang Hạnh Chi hơi nhướn mày, như đang thưởng thức trải nghiệm mới mẻ: “Đánh cướp sao? Là cướp tiền, hay cướp sắc, hay cả hai?”

Sắc mặt Chung Mính lập tức trầm xuống.

Ba tên cướp thoáng sững sờ, không ngờ lại nghe được đáp án kỳ quái như vậy. Sau vài lần trố mắt nhìn nhau, đại hán cầm đầu bị chọc giận, nghiến răng quát: “Ít lắm lời! Tất nhiên là cướp tiền, ngươi——”

Gã bỗng khựng lại, ánh mắt lướt qua gương mặt thanh nhã tinh tế của Giang Hạnh Chi, thoáng lộ vài phần tham lam, liền cười nhạt: “Hừ, bộ mặt này. Nếu chịu ngoan ngoãn theo gia, thêm vài món nữa cũng không khó.”

Lời còn chưa dứt, một luồng hàn ý lạnh lẽo đột ngột bùng nổ. Trong chớp mắt, cả con đường dọc bờ sông như bị gió băng quét sạch, khiến ngay cả Giang Hạnh Chi cũng rùng mình, sau gáy rét lạnh, cảm nhận rõ ràng sát ý kinh người.

“Hộc… khặc!” Đại hán bất chợt ôm cổ, kêu lên khàn khàn, như thể bị một bàn tay vô hình siết chặt.

Hai tên còn lại kinh hoảng chưa kịp hiểu chuyện gì, liền “bịch” một tiếng, đồng thời ngã vật xuống đất, hôn mê bất tỉnh.

Không gian bốn phía chìm vào tĩnh lặng. Dòng sông dường như ngưng chảy, cỏ lau ven bờ phủ một tầng sương mỏng lạnh buốt.

Giang Hạnh Chi xoay đầu nhìn sang nam nhân bên cạnh, lúc này mới phát hiện gương mặt hắn trầm tối như mực, trong đáy mắt đen nhánh cuộn trào phẫn nộ rõ rệt.

Giang Hạnh Chi sững sờ: “Ngươi…”

Chung Mính nghiến răng, đè nén khí tức đang bùng trào, cứng giọng: “Đừng nói mấy lời hồ đồ nữa.”

---

Tác giả có lời muốn nói:

Giang Hạnh Chi: Cướp sắc? Thật đáng sợ!

Chung Mính: Ha hả… tìm chết.