Nhưng cuối cùng cô vẫn chẳng thể ngủ được bao lâu. 

Vừa cảm nhận được mình mới chỉ nhắm mắt một chút, mơ hồ mới có chút buồn ngủ, thì bất ngờ bị phá tan bởi một tiếng quát chói tai, khiến chút ít cảm giác buồn ngủ ấy tan biến như mây khói. 

"Địch tập kích! Có địch tập kích!"

Vụ Trà luôn ghi nhớ rằng đây là một thế giới nguy hiểm đến cực điểm. Dù trong lúc ngủ, cô vẫn giữ lại một chút cảnh giác trong lòng. Nghe thấy âm thanh ấy, dây thần kinh căng ra tức thì, lập tức tỉnh táo trở lại. Chẳng chậm trễ, cô vội vã ba chân bốn cẳng chui ra khỏi túi ngủ. 

Dù hành động đã rất nhanh, nhưng vẫn không thể theo kịp địch tấn công. Cô vừa lú đầu ra, còn chưa kịp lấy cung tiễn làm từ gỗ của mình, thì đã thấy một sinh vật đen như mực lao thẳng về phía cô với chiếc lưỡi dài đầy ghê rợn. Cô không kịp né tránh, may thay Ngưng Vân ở gần đã phản ứng nhanh. Cô ấy lập tức đẩy cô sang một bên, rồi xoay người giương đôi đao, chặn lại chiếc lưỡi đang lao đến từ cái sinh vật đáng sợ ấy.

Vụ Trà mở to mắt, kinh ngạc nhìn cái lưỡi đỏ rực kia, mạnh mẽ quệt qua đôi đao sắc bén, để lại một tầng vết trầy. Hình ảnh đó khiến cô không khỏi rùng mình, nghĩ đến viễn cảnh nếu cái đầu lưỡi ấy thực sự chạm đến cơ thể mình, điều gì khủng khiếp sẽ xảy ra.

Đúng lúc này, cô mới nhận ra rằng mình đã đánh giá quá thấp mức độ nguy hiểm của thế giới này. 

Có lẽ bởi ngay từ khi mở mắt, cô đã sở hữu góc nhìn thị giác tựa như trong trò chơi, khiến bản thân theo bản năng mang tâm thái thản nhiên, xem sự xa lạ của thế giới trước mặt chỉ như một màn trình diễn giả tưởng. Nhưng giây phút này, cô bất chợt thức tỉnh: ở thế giới này, cái việc mất mạng là hoàn toàn có thể xảy ra.

Ánh mắt cô dừng lại trên giao diện nhân vật của mình—con số lv1 lấp lánh hiện lên rõ ràng đến đáng sợ. Nó không mang lại chút cảm giác an toàn nào, cũng chẳng giúp cô tự tin hơn. Thực tế tàn nhẫn như đang phơi bày trước mặt.

Trong lúc cô còn đang lóng ngóng, Ngưng Vân đã nhanh chóng đánh lui quái vật kia. Cô ấy quay đầu lại, với giọng nói nhanh mà chắc chắn: “Đó là bốn khiếu ma mị. Ngươi không thể đối phó được đâu, hãy theo sát ta từ phía sau, rõ chưa?”

Vụ Trà lập tức gật đầu, không dám chần chừ thêm một giây nào.

Lúc này, chiến trường bên phía Thẩm Niên cũng đã dần dịch chuyển. Cậu gật đầu với Ngưng Vân, rồi bảo vệ Vụ Trà ở vị trí gần đó. Vừa chọc cười, vừa nghiêm giọng nói với cô: “Chúng tôi nhận được đồ quý giá từ cây cổ thụ, vì thế nhất định phải bảo vệ cô cẩn thận. Đây là lần đầu tiên giao dịch với sinh vật biến dị, không thể để danh dự bị tổn hại."

Vẻ mặt và cách nói chuyện của cậu như một thương nhân tính toán chi li, khiến Vụ Trà nghe mà suýt bật khóc.

Không phải vì cô sợ hãi hay cảm động, mà bởi cô đột nhiên cảm thấy một nỗi xúc động không tên dâng lên.

Đứng giữa sự bảo vệ của hai người, cô cắn chặt răng, rút cây cung ra từ sau lưng. Một tay nâng cao cây cung, tay còn lại kéo căng dây cung đến mức không thể kéo hơn. Từ đó, một mũi tên màu vàng kim dần hiện ra trong tay cô.

Sinh vật quái dị trước mặt toát lên vẻ cứng cáp với lớp da dày đáng sợ. Vụ Trà nhắm thẳng vào đôi mắt của nó, nhẹ nhàng buông tay. Mũi tên vàng kim rời khỏi cung và lao đi trong không trung.

Nhưng cô đã nhắm không chuẩn xác. Mũi tên chỉ sượt qua khu vực gần mắt của quái vật. Đối với sinh vật này, đòn tấn công mạnh của một dị năng giả cũng chỉ làm nó như bị muỗi chích—gần như không ảnh hưởng chút nào.

Vụ Trà không ngờ rằng trong trò chơi đầy những hiệu ứng thị giác hoành tráng, hệ thống tự động nhắm chuẩn lại không được tích hợp. Điều này khiến cô không khỏi sững sờ trong giây lát.

May mắn thay, cô sở hữu thiên phú của cung thủ từ chủng tộc tinh linh, điều đó cũng giúp cải thiện độ chính xác phần nào. Dù không hoàn toàn hoàn hảo, ít nhất cô cũng không bị bắn lệch ở khoảng cách tám trăm dặm.

Dù vậy, Vụ Trà vẫn quyết không nản lòng. Tâm niệm vừa chuyển động, cô lập tức tập trung vào con quái vật có hình dáng kỳ dị, với cái vẻ huyết điều, đồng thời tìm cách tổng hợp thông tin về nó.

Trái ngược với sự mơ hồ thường thấy khi cung cấp tin tức về con người, thông tin về quái vật này lại rõ ràng hơn rất nhiều:

Chủng tộc: Ma mị 

Tên gọi: Kẻ vồ mồi 

Cấp độ: 40 (bốn khiếu) 

HP: 13.000/20.000 

Kỹ năng: Hậu lưỡi, liếm láp, chấn động 

Khi đọc được những thông tin này, Vụ Trà lập tức không khỏi chấn kinh. Cô chỉ sở hữu vỏn vẹn 300 điểm máu, mà đối thủ trước mặt lại có đến hai mươi ngàn. Một cảm giác nguy cơ mãnh liệt dâng lên trong lòng cô, khiến cô gần như không còn thời gian để nghĩ tới chiếc lưỡi ghê tởm của con ma mị kia. Với sự hỗ trợ của hai đồng đội bên cạnh, Vụ Trà cố gắng vừa né tránh vừa nhanh chóng kéo cung bắn tên nhằm đối phó với mối đe dọa đầy nguy hiểm này.

Theo từng lần ra tay không ngừng tăng lên, cô dần cảm nhận rõ ràng bản thân đang từ sự mới mẻ ban đầu trở nên thuần thục hơn. Khi cầm cung và tiễn, cô có thể kiểm soát góc độ đầy kỳ diệu, điều động năng lực đặc biệt khiến chúng chảy qua cơ thể một cách mạch lạc, tất cả đều ngày càng trở nên rõ nét.

Vụ Trà thầm nghĩ, đây chính là kiểu nâng cấp kỹ năng trong các trò chơi mà cô từng trải nghiệm.

Sau nhiều lần giao chiến, chiến trường đã lan rộng đến khu rừng bên cạnh. Dẫu vậy, Vụ Trà vẫn luôn được bảo vệ rất cẩn thận.

Không thể chịu đựng mãi tình trạng bị bảo bọc kín mít, cô quyết định tận dụng khả năng linh hoạt của loài tinh linh trong rừng. Lặng lẽ bám vào một thân cây lớn, cô khéo léo bò lên đến ngọn cao nhất, nương nhờ sức mạnh để leo trèo vững vàng.

Khi đứng trên một nhánh cây không quá to nhưng đủ chắc chắn để làm chỗ đứng, cả thân cây vẫn giữ vững không chút dao động, như đang hỗ trợ cô. Cô chăm chú nhìn mục tiêu trước mặt, lá cây xung quanh tự động tách ra để rõ hơn tầm mắt.

Cô kéo cung, sau đó thả tay.

Mũi tên sắc vàng lao vút qua bầu không khí, nhắm thẳng vào mắt phải của ma mị!

Mũi tên "bệnh kinh phong" đã thành công!

Dù một người sử dụng dị năng chỉ có thể gây thương tổn nhỏ lên kẻ ma mị đạt cấp độ bốn khiếu, nhưng thực tế không đơn giản chỉ là về trị số. Vụ Trà dù sức sát thương không cao, nhưng mũi tên ấy vẫn khiến ma mị phải khựng lại trong giây lát. Chính khoảng dừng này đã tạo cơ hội quý giá giúp Ngưng Vân cùng đồng đội phối hợp ăn ý, cùng nhau đánh bại kẻ săn mồi.

Khi kẻ săn mồi tò mò ấy ngã xuống đất, bên tai Vụ Trà vang lên âm thanh "Đinh" quen thuộc.

Cô lập tức mở giao diện nhân vật của mình. Trên màn hình hiện lên hình tượng nhân vật nhỏ với thanh kinh nghiệm đã vượt xa nửa đường tiến độ. Bên cạnh biểu tượng tinh linh còn xuất hiện dòng chữ nhỏ màu vàng: "Lần đầu hỗ trợ đánh bại kẻ săn mồi."

Dòng chữ vàng ấy kèm theo biểu tượng một chiếc rương nhỏ.

Là người đã dành nhiều năm đắm mình trong các trò chơi, Vụ Trà ngay lập tức nhận ra hàm ý. Cô từng nghĩ rằng bàn tay vàng này chẳng có mấy tác dụng, nhưng không ngờ nó vẫn âm thầm trao thưởng mà chẳng thông báo gì!

Việc đánh bại ma mị để lên cấp vốn đã là niềm vui bất ngờ. Không ngờ rằng niềm vui này lại còn đi kèm với phần thưởng lớn hơn nữa!

Vụ Trà phấn khích, mất kiểm soát năng lực tinh linh và rơi thẳng xuống từ cây. 

Một nhánh cây cố chặn lại nhưng không thể cứu cô, khiến Vụ Trà ngã vào lòng Ngưng Vân. Ngưng Vân phản xạ nhanh, ôm cô và lăn hai vòng. Vụ Trà vô tình úp mặt vào vòng ngực mềm mại, ấm áp của Ngưng Vân, khiến cô sững người. 

Chỉ đến khi Ngưng Vân đỡ cô dậy và hỏi có bị gì không, cô vẫn chưa hoàn toàn tỉnh trí. 

Vụ Trà, xuyên thời gian đến đây, mới 16 tuổi và chưa từng trải qua đời sinh viên đầy áp lực. Thành ra, tiểu cô nương dễ đỏ mặt. Cô tự hỏi vì sao trước đây không chọn hình dạng tinh linh trưởng thành—dáng người như vậy… 

Cô vỗ mặt để tỉnh táo, chỉ phát hiện trận chiến đã xong. Nhưng… 

Quét qua chiến trường, cô nhíu mày. Trận kết thúc không vì tiêu diệt hết ma mị, mà vì phần lớn chúng bỏ chạy khi thấy bất lợi. Dù vậy, cả đội đều mang thương tích. 

Đội trưởng đếm số người bị thương rồi ra hiệu dị năng hệ trị liệu đi chữa trị. Những người khác tự động xử lý xác ma mị.

Không sai—phải xử lý. 

Vụ Trà chứng kiến Ngưng Vân, tiểu tỷ tỷ của cô, rút ra một chiếc chủy thủ sắc bén. Với những động tác nhanh nhẹn, nàng dễ dàng xử lý thi thể của con thú săn mồi vừa bị hạ gục, từng bước rút gân, lột da, rồi móc cả đôi mắt ra và cất vào chiếc túi nhỏ luôn mang theo bên mình.

Lúc này, Vụ Trà mới để ý rằng phần lớn dị năng giả ở đây đều mang theo một chiếc túi bên mình. Những chiếc túi ấy phần nhiều được chế tác từ da, nhưng cũng có không ít được làm từ vải bố.

Trước cảnh tượng đó, Vụ Trà chỉ biết đứng ngẩn ngơ, không thể thốt nên lời.

Ngưng Vân chẳng tỏ vẻ gì lạ lẫm với sự hoang mang của cô. Cô ấy cầm một sợi gân còn vương máu của con thú săn mồi rồi đưa cho Vụ Trà và nói: "Cho cô."

Vụ Trà bàng hoàng: "Hả?"

Ngưng Vân mỉm cười, giải thích: "Cô cũng góp một phần công lao trong việc hạ gục con thú này. Đây là chiến lợi phẩm của cô. Sợi gân này rất dai và bền, vừa vặn dùng làm dây cung."

Vụ Trà khựng lại, cố lờ đi những vệt máu còn sót lại trên sợi gân, rồi nhận lấy nó và lắp bắp nói: "Cảm ơn."

Trong khi tiếp tục xử lý thi thể con thú, Ngưng Vân quay sang nhìn Vụ Trà và hỏi nhẹ nhàng: "Cô trước đây chưa từng thấy chuyện thế này sao?"

Lúng túng vì không biết giải thích thế nào về xuất thân của mình, Vụ Trà đành đáp mập mờ: "Trước kia... hoàn cảnh sống của ta khá tốt. Nơi chúng ta ở rất an toàn. Nhưng sau đó lại xảy ra một số biến cố bất ngờ, ta buộc phải lưu lạc ra ngoài. Khi ấy cũng vừa vặn gặp một đội người muốn bắt giữ ta. Là cây đại thụ đã cứu ta."

Câu trả lời thoái thác của cô khiến Ngưng Vân phải suy nghĩ trong giây lát, trước khi bất ngờ hỏi: "Có phải cô đến từ Đông Thành?"

Vụ Trà định nói "Đông Thành là nơi nào" nhưng câu nói ấy mắc kẹt trong cổ họng, bởi cô nhận ra đây chính là cơ hội tốt để che giấu thân phận mình một cách hợp lý.

Sau một khoảng dừng ngắn, cô hỏi lại: "Làm sao cô biết?"

Ngưng Vân thở dài: "Cô nói đến nơi thực an toàn; vậy chắc chắn đó là Đông Thành. Trong các thành thị ở phương Nam, ngoài Đông Thành thì không có nơi nào được gọi là an toàn cả. Nguyên bản Đông Thành là thành thị an toàn nhất vùng phía Nam. Nhưng nửa năm trước, thành chủ Đông Thành xảy ra xung đột với đoàn trưởng của đoàn dong binh lớn nhất ở Đông Thành. Sau vụ mâu thuẫn đó, đoàn trưởng mất tích, các đoàn viên cho rằng thành chủ chính là kẻ gây ra chuyện này. Vì phẫn nộ, họ rời khỏi Đông Thành và dẫn theo nhiều người ủng hộ đoàn dong binh. Thành chủ không chịu thua kém nên đã trục xuất một số đông những người còn lại thuộc về đoàn dong binh."

Ánh mắt cô ấy xoay về phía Vụ Trà và hỏi tiếp: "Cô chắc hẳn là người ủng hộ đoàn dong binh đi."

Trước câu chuyện vừa nghe, Vụ Trà kinh ngạc đến không thể phản ứng ngay lập tức. Cuối cùng cô chỉ đáp một cách qua loa: "Cứ xem như thế đi."

Ngưng Vân chăm sóc Vụ Trà mà không hỏi thêm điều gì.

Về vấn đề thân phận của Vụ Trà, mọi thứ vẫn chưa rõ ràng và chưa được giải quyết. Đúng lúc này, đội trưởng tìm đến cô và hỏi về hệ dị năng. Vụ Trà ngạc nhiên, rồi giơ cung trong tay lên đáp: "Hệ binh khí, cung tiễn."

Ngưng Vân lắc đầu, giải thích: "Đội trưởng muốn biết về hệ thống lực lượng của cô."

Vụ Trà định hỏi rõ hơn về khái niệm này nhưng bất giác trả lời: "Quang hệ." Đồng thời, những kiến thức về lực lượng hệ thống tự động xuất hiện trong trí óc cô.

Thế giới này chia lực lượng thành hai hệ: Quang và Ám. Dị năng giả hấp thu và vận dụng lực lượng theo khuynh hướng bản thân, nếu nghiêng về Quang là Quang hệ, còn nghiêng về Ám là Ám hệ. Quang hệ mạnh vào ban ngày, yếu ban đêm; Ám hệ ngược lại. Tuy nhiên, điều này chỉ quyết định hệ lực lượng, không ảnh hưởng đến dạng dị năng như Thổ hoặc Hỏa.

Vụ Trà, vốn là tộc tinh linh, tự nhiên thuộc Quang hệ. Nhưng cô bất ngờ với lượng thông tin vừa biết mà trước đây chưa từng nghe đến, nghi hoặc nó đến từ khả năng đặc biệt sau lần xuyên qua.

Đội trưởng gật đầu sau câu trả lời của cô, quyết định: "Cô gia nhập tổ Ngưng Vân. Họ đều thuộc Quang hệ, chịu trách nhiệm tuần tra ban ngày. Ngày mai sẽ vào rừng rậm truy quét, cần hết sức thận trọng."

Vụ Trà liền đáp lời bằng cái gật đầu. Nghĩ về câu nói "ma mị có thể lại đến," tâm trí cô khẽ hướng về phần thưởng vừa nhận được.

Chỉ một ý nghĩ, giao diện nhân vật xuất hiện trước mắt, nơi cô nhìn thấy chiếc rương nhỏ đượm ánh sáng vàng. Trong lòng bỗng dâng lên mong muốn mở nó ra.