Nhiều Mễ Tạp Ưng có tốc độ vượt trội, bay nhanh hơn mọi loài chim khác, nên Vụ Trà không lo Ni Ni gặp nguy hiểm khi ở ngoài.

Đến đêm, sau khi nướng thịt dê và chia nhỏ thành từng miếng, Ni Ni mới bay về. Ban đầu, Vụ Trà không để ý đến nó, cho đến khi nó dùng móng vuốt bám vào ban công, gõ nhẹ lên cửa sổ bằng mỏ sắc bén. Vụ Trà ngẩng đầu lên từ bếp và thấy Ấu Ưng đầy vẻ tủi thân. Vội vàng mở cửa, cô giúp nó tiến vào.

Ni Ni nhanh nhẹn bò vào, bay lên giá gỗ ban công, nghiêng đầu theo dõi cô làm việc, như thể tò mò. Theo bối cảnh trò chơi, Mễ Tạp Ưng có trí tuệ gần ngang con người, thậm chí có thể giao tiếp tâm ý với chủ nhân như trong manga và anime. Nhưng Ni Ni vẫn là một Ấu Ưng, và Vụ Trà chưa chắc nó hiểu lời cô nói hay thấu ý nghĩa của con người.

Nàng nhìn Ni Ni và hỏi: “Ngươi ăn no sao?” 

Ni Ni vui vẻ cất tiếng kêu, vỗ cánh rồi chăm chút bộ lông mình đầy hào hứng, rõ ràng đã ăn no. Điều này khiến Vụ Trà thêm phần vui vẻ, cô vẫy tay gọi nó lại. Ni Ni lập tức nhảy từ giá gỗ vào lòng cô.

Mặc dù là Ấu Ưng, Mễ Tạp Ưng vẫn có lực tấn công mạnh. Lần lao xuống bất ngờ của nó suýt khiến Vụ Trà ngã khỏi bếp. Cô chống lưng vào bệ bếp, cố giữ thăng bằng mà không bị thương.

Cô tranh thủ kiểm tra thuộc tính của Ni Ni và nhận ra nó vượt trội về thể lực và tấn công so với mình. Hiện tại, Ni Ni đã đạt cấp 3, còn cô chỉ cấp 2 rưỡi—nếu hai bên đấu thật sự, chưa chắc ai thắng ai.

Điểm mạnh duy nhất của Vụ Trà là giá trị dung mạo và sức hút. Nhìn chỉ số của mình, cô không khỏi cảm thán: đúng là “tuyển thủ hạng bét” danh xứng với thực.

Ni Ni không nhận ra sự chênh lệch này mà chỉ vui vẻ quấn quýt bên cô. Nó áp bộ lông mềm mại vào cổ cô, cọ nhẹ thân mình trong khi phát ra âm thanh đầy yêu chiều và làm nũng.

Vụ Trà bị Ni Ni cọ vào tay, lập tức quên mất cơn đau vừa rồi. Tay cô không tự chủ vuốt ve chú chim liệp ưng mềm mại, càng vuốt càng mê mẩn.

Cô dành cả giờ chỉ để chơi với Ni Ni. Khi cô nhận thức lại, đội Hỏa Minh đã trở về. Ngưng Vân gõ cửa báo rằng đội trưởng muốn gặp cô và hỏi liệu cô có thời gian đến không.

Vụ Trà đồng ý đi ngay, nhưng biết Ni Ni không thể đi cùng nếu chưa tìm cơ hội giải thích con chim này xuất hiện từ đâu. Nếu cứ mang Ni Ni theo mà không rõ nguồn gốc, sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Trước khi đi, cô yêu cầu Ni Ni ngoan ngoãn chờ trong phòng. Ni Ni nghe lời, nhảy lên nóc nhà ngồi yên một cách đáng yêu. Vụ Trà ra dấu khen ngợi trước khi rời đi theo Ngưng Vân.

Dọc đường, cô mới biết đội trưởng ở tầng trên, còn Ngưng Vân ở phòng kế bên. Xung quanh đầy thành viên đội Hỏa Minh, hầu hết đều quen biết cô. Ngưng Vân cười giải thích rằng vốn dĩ để dành phòng cho thành viên mới, nhưng không ai phù hợp, nên để lại cho cô sử dụng.

Ngưng Vân dẫn cô đến phòng đội trưởng. Sau vài tiếng gõ cửa, cánh cửa mở ra để lộ đội trưởng và một người đàn ông trung niên lạ mặt. Người đàn ông sắc bén nhìn cô từ đầu đến chân một lượt rồi nói ngắn gọn: “Được, ngươi có thể đi.”

Vụ Trà ngơ ngác, thắc mắc tại sao mình lại được gọi đến đây. Cô nhìn đội trưởng để tìm lời giải thích. Đội trưởng cho hay cô cần một bộ trang bị mới, và họ đã chuẩn bị tài liệu để Ngô sư phó thực hiện.

Hóa ra cô đến để xác định kích cỡ. Điều bất ngờ là Ngô sư phó không dùng thước đo mà chỉ cần quan sát là đủ. Kỹ năng của ông khiến Vụ Trà ấn tượng và tò mò, quyết định ở lại xem ông làm việc.

Ngưng Vân cũng ở lại cùng cô. Đội trưởng không phản đối, còn Ngô sư phó chỉ lườm cô rồi hừ lạnh, không nói gì thêm.

Đội trưởng lấy ra một tấm da, khiến Vụ Trà - người đã theo sát Hỏa Minh Tiểu Đội mấy ngày nay và cải thiện đáng kể nhãn lực của mình - nhận ra rằng đây là loại da của thú săn mồi, thuộc cấp độ năm khiếu tả hữu.

Ngô sư phó ngắm nhìn tấm da, khẽ gật đầu rồi nói: “Dị năng của tiểu nha đầu có lẽ là cung thủ, vậy loại da săn mồi này rất phù hợp. Da của Phòng Ngự Giả thì quá nặng, ảnh hưởng đến tốc độ.”

Đội trưởng đồng ý và đáp lại: “Vậy mời ngài bắt tay vào thực hiện.”

Ngô sư phó không mang theo vật dụng nào, điều này khiến Vụ Trà thoáng thắc mắc. Cô tự hỏi làm sao một bộ trang bị có thể được gia công mà chẳng dùng đến kim chỉ. Nhưng ngay sau đó, hành động của Ngô sư phó đã khiến cô kinh ngạc.

Ông nhẹ nhàng đưa tay lên tấm da, ngón tay phát ra một tia ánh bạc mềm mại hòa vào bề mặt vật liệu. Chỉ trong tích tắc, lớp da săn mồi cứng rắn bắt đầu biến đổi một cách thần kỳ. Nó trở nên mềm mại hơn, thay đổi hình thái như thể có một đôi bàn tay vô hình đang cắt may với tốc độ cực nhanh. Trước mắt cô, nó dần biến thành hình dạng một bộ giáp da hoàn chỉnh, tinh tế đến mức từng đường nét đều toát lên sự chăm chút tỉ mỉ.

Vụ Trà kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Bên cạnh cô, Ngưng Vân thì thầm: “Trước tận thế, Ngô sư phó từng là thợ may lão luyện. Sau tận thế, dị năng của ông là ‘cắt’. Mặc dù sức mạnh chiến đấu không cao, nhưng nó hoàn toàn phù hợp với nghề nghiệp trước kia của ông. Trang bị của hơn nửa số dị năng giả tại Lăng Thành đều do ông chế tạo.”

Chỉ trong thời gian ngắn, Ngô sư phó đã hoàn thành bộ giáp da cho Vụ Trà. Cô nhìn thử và cảm thấy vừa vặn với cơ thể mình. Tiếp theo, ông chế tạo hàng loạt vật dụng khác như hộ mục, giày, hộ tâm kính, bao cổ tay. Đến cuối cùng, đội trưởng còn nhờ ông làm cho cô một chiếc cung mới. Vật liệu gồm xương đùi của loài Tàn Sát Giả, gân của loài Trinh Sát Giả kết hợp với sợi tơ biến dị từ loài tằm. Kết quả là một cây cung trắng tinh không vết xước, phù hợp với phong thái tinh linh của cô.

Lần này, Vụ Trà trở về với sự đắc thắng toàn diện. Không chỉ có những món đồ cô yêu cầu đội trưởng được chế tạo hoàn hảo; thậm chí những món cô chưa yêu cầu cũng được hoàn thiện nhờ sự giúp đỡ của Ngô sư phó. Cuối cùng, toàn bộ trang bị của cô đều được làm mới từ đầu đến chân.

Khi kiểm tra chất lượng từng món đồ, cô nhận ra rằng tất cả đều là từ lam trang cấp hai mươi trở lên. Đặc biệt, cung tiễn và giày đạt đến cấp tím trang, có lẽ nhờ sự kết hợp giữa vật liệu cao cấp và kỹ thuật chế tạo đặc biệt.

Vụ Trà ôm lấy những món trang bị quý giá trong tay, chân thành cảm ơn đội trưởng từ tận đáy lòng.

Đội trưởng khẽ lắc đầu: “Người xứng đáng nhận được những thứ này. Thôi không cần cảm ơn mãi đâu, cứ trở về dùng thử đi.”

Vụ Trà hào hứng gật đầu liên tục rồi tung tăng chạy về phòng mình.

Ba người theo sau cô, trên đường đi cứ nhảy nhót không ngừng. Chốc lát họ lại sờ vào bức tường, chốc lát gõ tay vịn cầu thang, cả người tràn đầy sự hoạt bát, vui vẻ không kiềm chế được. Đến mức ngay cả góc miệng của Ngô sư phó, người được cho là nghiêm nghị, cũng không khỏi nhếch lên một cái.

Vừa về đến nhà, Vụ Trà lập tức đóng cửa và chuẩn bị thay đồ với tâm trạng phấn khởi.

Trước khi thay đồ, cô chợt nhớ ra trong nhà còn có "chú chim thông minh" không kém gì con người – Ni Ni. Sau vài giây suy nghĩ, cô lừa lừa dụ dỗ và đưa nó lên ban công. Sau đó kín đáo kéo rèm lại để yên tâm thay quần áo.

Bộ đồ cũ kỹ cùng chiếc áo giáp nhạt nhòa nhanh chóng được cô thay bằng bộ giáp da đen bóng mới tinh. Sau khi buộc lại tóc gọn gàng và đeo kính bảo vệ mắt cùng một vài phụ kiện nhỏ như bao cổ tay, cô trang bị trường cung trên lưng. Tiếp theo, cô bắt đầu tìm cái gương… nhưng trong căn phòng bé nhỏ này, gương là thứ hoàn toàn không có.

Không còn cách nào khác, cô quyết định mở giao diện nhân vật của mình. Ngay lập tức, hình ảnh hiển thị là bản thu nhỏ của cô trong giao diện – sáng rực từ đầu đến chân.

Bộ giáp da đen mới tinh làm tôn lên vóc dáng cân đối và mạnh mẽ của cô; chiếc eo thon và cặp chân dài kết hợp hài hòa với đôi giày da cùng màu. Hiệu ứng thị giác khiến đôi chân trông như dài đến 1m8. Kính bảo vệ mắt màu bạc che nửa khuôn mặt cô, nhưng chính phần còn lại được lộ diện lại tạo cảm giác mỹ lệ hơn, với đôi môi đỏ quyến rũ dưới lớp kính ánh bạc đầy phong cách, mang theo một vẻ đẹp vừa sắc sảo vừa nguy hiểm.

Ban đầu, cô nghĩ rằng chiếc kính bảo vệ mắt có thể làm giảm sự chú ý đến gương mặt, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại. Nếu không đeo kính, vẻ đẹp của cô giống như một búp bê sứ dễ tổn thương, nhưng khi đeo kính vào, nàng trở nên giống một chiến binh nữ tử – mỹ lệ không ai dám mạo phạm.

Vụ Trà bất giác đưa tay xoa xoa mặt. Sau đó nhìn vào các chỉ số trạng thái của mình, phát hiện mọi thứ vẫn không thay đổi nhiều, chỉ riêng phần trang bị trở nên phong phú đáng kể. Cô đã gần như trang bị thành công toàn thân với những vật phẩm đa dạng: một vài món màu lam đi kèm với hai món màu tím.

Vũ khí: Bạc Cốt Cung (đã trang bị), Mạ Vàng Chủy Thủ (đã trang bị) 

Phòng cụ: Giáp Sương Đen, Quần Sương Đen, Bao Cổ Tay Hắc Lân, Mắt Kính Trăng Bạc...

Với bộ trang bị hoàn chỉnh này, Vụ Trà giờ đây đã sở hữu diện mạo hoàn toàn mới.

Khi thoát giao diện nhân vật, cô vui vẻ mở cửa ban công để cho Ni Ni quay vào. Ni Ni ban đầu đang giận dỗi trên ban công, nhưng khi nhìn thấy chủ nhân trong diện mạo mới đầy oai vệ, nó sững sờ trong giây lát rồi lập tức quên hết mọi bực tức. Tiếng kêu thanh thúy vang lên, nó lao vào lòng cô làm nũng không ngừng.

"A a a! Quá đáng yêu!" – Vụ Trà thích thú vỗ về Ni Ni bằng bàn tay nhẹ nhàng. 

Cả người và chim nhanh chóng cuốn lấy nhau trong niềm vui, tạo nên khung cảnh hài hòa đầy ấm áp thu hút người nhìn.