Tiến vào phòng, liền thấy Tiền Đa và Chu Nhị, hai người mỗi người dựa bên cửa sổ, tay phe phẩy quạt, đang nhìn ra ngoài.

Nghe tiếng cửa mở, hai người quay đầu lại, thấy là Diêm Thiên Trạch thì sắc mặt lập tức lộ vẻ vui mừng.

Thậm chí còn mang theo chút thân thiết của cố nhân lâu ngày gặp lại.

"Diêm huynh, thật là đã lâu không gặp!"

Tiền Đa lên tiếng trước.

Hiện tại hắn đã không còn dáng vẻ tròn trịa như trước kia, xem ra đợt trước kỳ khảo thi hương đã giảm béo, lại còn tiếp tục kiên trì đến nay.

Có thể thấy được, mấy tháng qua hắn cũng không buông lơi việc khổ học, không mải mê ăn chơi hưởng lạc.

"Tiền huynh, Chu huynh."

Diêm Thiên Trạch chào hỏi xong mới nhìn sang Tiền Đa, vẻ mặt trêu chọc: "Tiền huynh, trông dáng người bảo trì không tệ lắm đấy!"

Chu Nhị ngồi bên liền bật cười.

"Đó là tự nhiên, vị tiền huynh này của chúng ta sau khi thi hương xong đã đính hôn, chỉ đợi thi hội kết thúc liền hồi hương bái đường thành thân, đương nhiên phải giữ dáng."

Chu Nhị trêu chọc.

Tiền Đa lập tức đỏ mặt, dáng vẻ thẹn thùng, lại mang theo nét cười ngây ngô.

Diêm Thiên Trạch thấy vậy cũng không khỏi cảm khái: "Không ngờ Tiền huynh cũng đã đính hôn, thật lòng chúc mừng."

Tới giờ, Diêm Thiên Trạch vẫn còn nhớ lúc trước ở Ngọc Đô phủ, tỷ tỷ của Tiền Đa từng muốn tác hợp cho hắn, tiểu tử này còn cố ý tìm cách né tránh.

Tiền Đa xua tay ngượng ngùng, đồng thời cũng đáp lại mấy câu trêu chọc Chu Nhị.

Sau đó bắt đầu dùng cơm. Tiền Đa và Chu Nhị đối với việc Hạ Phi – người ngồi bên cạnh Diêm Thiên Trạch – ăn cùng, hoàn toàn không có dị nghị gì.

Vừa rồi hai người cũng đã nghe Diêm Thiên Trạch giới thiệu, biết Hạ Phi là ân nhân cứu mạng của hắn, hiện giờ còn là cận vệ thân tín.

Tự nhiên cũng không đối đãi y như hạ nhân.

Thỉnh thoảng còn chủ động đưa lời trò chuyện sang phía Hạ Phi, có thể nói là rất chiếu cố.

Bất quá, Hạ Phi cũng không phải loại người lấn át chủ khách, chỉ ăn xong bữa cơm liền tự động lui về ngồi yên phía sau Diêm Thiên Trạch một chút.

Y nâng chén trà, vẻ mặt nhàn nhã.

Diêm Thiên Trạch đối với việc Tiền Đa bọn họ đột nhiên xuất hiện cũng thấy tò mò, dù sao trước đó chưa từng nghe được tin tức gì, vì thế liền thuận miệng hỏi: sao giờ mới đến kinh thành?

Nhắc đến chuyện này, Tiền Đa lập tức hăng hái, cùng Chu Nhị thi nhau kể khổ.

Nói là ban đầu hai người còn do dự có nên đến kinh thành dự thi hay không, vì tự biết tài học của mình ra sao.

Nhưng sau lại nghĩ, thôi thì cứ thử một lần, cùng lắm thì trượt, sau này thi lại.

Nào ngờ lúc quyết định xong thì quan thuyền đã khởi hành.

Không còn cách nào, chỉ đành tự dùng tiền nhà lo liệu, Tiền Đa liền thuê thuyền riêng đưa hai người tới kinh thành.

Lẽ ra đầu tháng ba là đến nơi, nhưng đoạn đường từ Tây Lăng quan tới Vĩnh Phúc quận chẳng hiểu sao lại gặp thiên tai, quan phủ phong đường mất mấy ngày.

Hai người lại chỉ có thể ở lại Tây Lăng quan, thành ra đến kinh thành trễ mất.

Nói đến đây, Hạ Phi khẽ bật tiếng "tê".

Diêm Thiên Trạch cùng mọi người quay sang nhìn, phát hiện nước trà trong tay Hạ Phi đổ ra, làm ướt vạt áo bên đùi y.

May mà có lớp quần áo ngăn, không đến mức bỏng, chỉ là hơi nóng một chút.

Thấy ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía mình, Hạ Phi thu lại vẻ mặt nghiêm trọng, khẽ mỉm cười ra hiệu cho Diêm Thiên Trạch và mọi người tiếp tục.

Y đứng lên, tiện tay giũ giũ áo, sau đó đứng bên cửa sổ, xem chừng độ ẩm do trà thấm vào áo choàng.

Diêm Thiên Trạch nhíu mày.

Hắn nhận ra Hạ Phi có điều bất thường.

Dường như là nghe tới đoạn Tiền Đa nhắc tới chuyện từ Tây Lăng quan đến Vĩnh Phúc quận xảy ra dị động, mới đột nhiên lộ ra thất thố.

Bất quá, hiện tại không tiện hỏi, huống chi Hạ Phi cũng không chủ động nói rõ, Diêm Thiên Trạch đành tạm thời đè nén nghi ngờ, ra hiệu cho Tiền Đa nói tiếp.

Tiền Đa cùng Chu Nhị lại thao thao bất tuyệt kể tiếp, sinh động như thật miêu tả hành trình thượng kinh gian nan thế nào.

Nói xong chuyện đó, Tiền Đa lại nhắc tới Chu Diệc.

Vì đến giờ vẫn chưa thấy người này ở dịch quán, hai người đoán Diêm Thiên Trạch có thể biết tung tích, liền ngỏ ý thăm dò.

Dù sao năm ngoái Diêm Thiên Trạch cũng đã ở kinh thành, nếu Chu Diệc cũng đến dự thi, hẳn sẽ biết.

Lần trước Chu Diệc cùng Diêm Thiên Trạch từng bị đuổi khỏi thư viện, sau đó Tiền Đa cũng không gặp lại y.

Nghe nói Chu Diệc rời Ngọc Đô phủ về quê, nhưng quê y là Phan Dương quận, nơi đó hai người họ lại không có giao tình, nên không cách nào dò hỏi kết quả thi hương của đối phương.

Chỉ là đoán rằng y hẳn cũng đỗ, dù sao lúc ở Ngọc Đô phủ, tài học của người nọ quả thật sáng như ban ngày.

Diêm Thiên Trạch thấy Tiền Đa cùng Chu Nhị ngây thơ, quyết định "cho uống một liều thuốc mạnh".

"Chu Diệc à? Hắn đang ở kinh thành đấy!"

Diêm Thiên Trạch nói bằng giọng đầy bí hiểm, biểu cảm thâm sâu, tựa hồ như thế ngoại cao nhân.

"Ở kinh thành? Sao chúng ta không hề biết? Chẳng lẽ y không ở dịch quán, mà giống như ngươi, trực tiếp mua phủ đệ ở kinh thành?"

Tiền Đa nghĩ tới khả năng này, nếu ở dịch quán thì bọn họ hẳn đã gặp rồi.

Dù Phan Dương quận cũng có thí sinh khác, bọn họ cũng từng gặp vài người nhưng chưa thấy ai nhắc đến Chu Diệc, y cũng không chủ động tới tìm bọn họ.

Chẳng lẽ y một mình đi thi, không muốn giao du?

Nếu đúng thế thì cũng hơi cô đơn, Tiền Đa nghĩ thầm.

Thấy hai người càng nghe càng hồ đồ, Diêm Thiên Trạch nhẹ nhàng lắc đầu.

Tiền Đa và Chu Nhị càng thêm nghi hoặc, chỉ đành giục hắn mau nói rõ.

Diêm Thiên Trạch nở nụ cười gian xảo:
"Bởi vì Chu Diệc vốn dĩ chính là người kinh thành, hắn à, hiện đang sống trong quận vương phủ đó!"

Tiền Đa và Chu Nhị sững người, chén rượu và đũa rơi lạch cạch xuống bàn.

Trên mặt không hề có chút giả bộ kinh ngạc.

"Tiền huynh, không ngờ… Chu Diệc thật đúng là cái Chu Diệc ấy!"

Chu Nhị bật thốt.

Tiền Đa tay cầm chén rượu cũng run lên.

Phải biết, lúc mới đến kinh thành bọn họ cũng từng nghe qua danh tiếng của Anh Hầu Quận Vương, tên gọi Chu Diệc.

Nhưng hai người hoàn toàn không liên tưởng tới người quen cũ, chỉ cho là trùng tên trùng họ mà thôi.

Hiện giờ nghe Diêm Thiên Trạch nói như vậy, nào còn chưa hiểu rõ — Chu Diệc kia chính là Chu Diệc này!

"Trời ơi… không ngờ chúng ta lại từng cùng quận vương đồng trường, thậm chí còn từng giao hảo!"

Chu Nhị cảm thán đầy kinh ngạc. Quả thật, tin tức này với hai người mà nói là vô cùng chấn động.

Dù sao từ trước tới nay họ từng thấy quan lớn nhất cũng chỉ là tri phủ.

Tiền Đa và Chu Nhị cười hì hì trêu chọc lẫn nhau.

Diêm Thiên Trạch cùng hai người trò chuyện, nói chờ thi xong sẽ tụ họp thêm một lần, khi ấy sẽ hẹn Chu Diệc ra ngoài.

Tiền Đa và Chu Nhị thấy Diêm Thiên Trạch cùng Chu Diệc không vì thân phận cách biệt mà sinh xa cách, nghĩ Chu Diệc vẫn như trước kia, nên cũng không quá câu nệ hay sợ sệt.

Chỉ cho là, lúc đó lão hữu gặp nhau, tự nhiên là tâm đầu ý hợp.

Trong phòng nhất thời bầu không khí hòa hợp, vui vẻ.

Mọi người lại trò chuyện thêm một lúc lâu, từ trưa kéo dài tới khi trời sẩm tối mới xem như kết thúc.

Cũng may Tiền Đa vốn có tiền, căn phòng này hắn thuê nguyên cả ngày.

Tự nhiên là muốn ngồi đến khi nào thì ngồi đến khi nào.