“Vút —— Bốp!”

Đứng giữa bầy dê đang run lẩy bẩy, không ngừng lùi lại với vẻ cảnh giác và đề phòng, Lục Ngữ Nông vung ra tiếng roi giòn giã cuối cùng, mặc cho cây roi ngựa mềm oặt rũ xuống đất.

Cô có thể cảm nhận được xúc tu Dê Đen đã bước vào một giai đoạn phát triển mới, lúc này tiêu hóa còn quan trọng hơn cả nuốt chửng.

Năng lượng tràn trề đã sinh ra chiếc xúc tu thứ ba, cái mới sinh có màu nhạt hơn hai cái cũ một chút, cũng mảnh mai và hoạt bát hơn, vừa xuất hiện đã thân mật dán vào mặt Lục Ngữ Nông cọ tới cọ lui, bị cô ghét bỏ dùng mu bàn tay gạt đi.

—— Suy cho cùng, cả ba chiếc xúc tu đều xấu như đúc.

Cứ theo đà phát triển này, số lượng xúc tu trong tương lai có thể sẽ ngày càng nhiều hơn, cô hơi lo lắng rằng cuối cùng mình có biến thành con bạch tuộc không nữa...

Gạt suy nghĩ kỳ quái này ra khỏi đầu, Lục Ngữ Nông cười như không cười nhìn về phía người chơi —— chủ yếu là nhìn về phía Tề Tinh —— rồi nói: “Đây là công việc mà ngài Hodge giao cho các người, chẳng lẽ các người định chờ tôi bắt dê giúp à?”

Lúc này người đánh xe mới hoàn hồn, cũng vội vàng lấy lại roi ngựa từ tay cô, lầm bầm chửi rủa: “Cái roi này đâu phải dùng như thế, người trẻ tuổi không biết quý trọng công cụ gì cả…”

Thấy con người tóc đỏ mang đến uy hiếp lớn nhất không có ý định ra tay nữa, đám quái vật xảo quyệt lập tức quay người bỏ chạy.

Lần này không phải là thủ đoạn giả vờ yếu thế để dụ dỗ người chơi, lấy lùi làm tiến.

Thấy bầy dê con sắp bỏ mặc những người chơi ở đây để lẩn vào trong sương xám, Tề Tinh đưa tay gỡ chiếc răng thú được treo bằng sợi dây đen trên cổ xuống —— trước đó những người chơi khác đều tưởng rằng đó là món đồ trang sức cậu ấy đã đeo sẵn khi vào game, vì nó khá hợp với khí chất của cậu ấy.

Chỉ thấy cậu thiếu niên ngậm một đầu của chiếc răng thú, thổi ra một tiếng huýt sáo vang dội.

“Huýt ——!”

Tiếng huýt sáo trong trẻo mà cổ xưa lan ra từng lớp như gợn sóng, xuyên qua sương xám, xuyên qua màng nhĩ, suy nghĩ của mỗi người nghe thấy tiếng huýt sáo đều ngưng trệ trong giây lát.

[Đạo cụ đặc biệt cấp B: Nanh Chó Vang Dội x1 (Sau khi thổi sẽ giam cầm tất cả sinh vật dị hóa trong phạm vi truyền âm, chỉ có hiệu lực với sinh vật dị hóa dưới cấp C, nhưng khi mức độ dị hóa của bạn cao hơn đối phương, người bị giam cầm sẽ biến thành chính bạn~) Thời gian giam cầm: 1 phút, Thời gian hồi chiêu: 1 giờ]

Tất cả quái vật dị hóa đều đứng hình, cứng đờ tại chỗ, cảnh tượng kỳ dị như một bức tranh trừu tượng.

Động tác của Trần Chi hơi chậm lại, còn người phụ nữ trung niên thì càng chậm chạp hơn —— xét ở một mức độ nào đó, họ cũng được coi là sinh vật dị hóa không hoàn chỉnh.

“Hiệu quả đạo cụ của tôi chỉ có tác dụng trong 1 phút, hơn nữa còn có thể làm người mình bị thương.” Tề Tinh giải thích một cách lạnh lùng và nhanh chóng dưới ánh mắt kinh ngạc của những người chơi khác: “Phải tìm được thời cơ thích hợp để dùng nó.”

Cậu ấy dẫn đầu lấy khóa mõm bằng sắt, động tác nhanh gọn khóa chặt cái miệng đầy răng nanh của con dê con lại, những người chơi khác không bị ảnh hưởng bởi đạo cụ cũng chẳng kịp nói gì, vội vàng bắt chước làm theo.

Dưới sự thúc ép của nhiệm vụ, họ đều phát huy hiệu suất làm việc chưa từng có.

Đợi đến khi một phút đếm ngược kết thúc, Trần Chi và người phụ nữ trung niên đã khôi phục lại hành động bình thường, những con dê con bị trói bắt đầu giãy giụa trở lại, nhưng không thoát khỏi số phận bị người chơi lôi từng con một vào chiếc lồng kim loại ở thùng sau xe ngựa.

Tổng cộng hai mươi bốn con dê con.

“Xong việc ——”

Dưới màn sương xám và đêm đen bao la, người đánh xe ngậm tẩu thuốc, vung roi ngựa, dẫn đầu đoàn xe đổi hướng, đi về phía gánh xiếc ở đầu bên kia thị trấn.

Lục Ngữ Nông ngồi trên lưng ngựa đang lắc lư, lắng nghe tiếng gió mang đến những lời bàn tán thì thầm của người chơi.

Hồi [Độ cộng hưởng] tăng lên 20%, xúc tu đã mọc ra nhãn cầu, cô nhận được tầm nhìn sẻ chia.

Giờ đây ấn ký đã lên cấp B, lớp màng trắng vốn che phủ trên những con mắt đó đã biến mất, ngoài việc tầm nhìn rõ ràng hơn, xúc tu còn tăng cường khả năng bắt sóng âm, dưới sự sẻ chia này, cô có thể nghe thấy động tĩnh từ rất xa.

—— Ngoài ra, chiếc xúc tu thứ ba chưa trưởng thành có vẻ sẽ có thêm năng lực bổ sung. Mặc dù hiện tại vẫn chưa rõ đó là năng lực gì, nhưng xúc tu đã dùng ý thức không mấy rõ ràng để báo cáo chuyện này, Lục Ngữ Nông rất coi trọng việc đó.

…

Trên mấy chiếc xe ngựa phía sau.

Người đàn ông trung niên hỏi: “Dê bắt hết rồi, sao nhiệm vụ vẫn chưa báo hoàn thành?”

Bát Mi suy ngẫm về logic phán định nhiệm vụ của game thông thường: “Chắc phải đợi chúng ta đến gánh xiếc mới được.”

“So với chuyện này, tôi càng để ý đến việc chọn một trong hai được nói trong yêu cầu nhiệm vụ hơn.” Trần Chi lo lắng nói: “[Những chú dê con non nớt không biết mình sẽ phải đối mặt với số phận như thế nào, nếu bị đưa đến nơi, ‘họ’ sẽ không còn ngày nào được yên, nếu được giải cứu, ‘họ’ cũng vẫn không có nơi nào để đi]... Tại sao trong mô tả nhiệm vụ lại dùng [họ] chứ không phải [chúng]?”

Vấn đề chị ấy nêu ra khiến mọi người im lặng trong giây lát.

Cố Tuân đột nhiên đưa tay về phía chiếc lồng.

Trên người đám quái vật mà họ bắt được đều có vết thương do roi ngựa của Nasha quất, những vết thương này không những không lành lại mà còn không ngừng lan rộng, chảy ra mủ dịch dính nhớp. Dưới lớp tơ xúc tu màu trắng dày đặc và mụn mủ, để lộ ra da thịt non mềm bên trong.

Con dê con bị Cố Tuân tóm lấy có vết thương trên đầu, khóa mõm bằng sắt trói chặt nửa dưới khuôn mặt của nó, sau khi lớp tơ xúc tu ngắn màu trắng vốn bao phủ trên má rụng ra, đôi mắt lộ ra lại đầy cảm xúc như con người, dưới ánh nhìn của Cố Tuân, đôi mắt ấy ngấn lệ.

—— Giống hệt như con người.

Cố Tuân run cổ tay vì liên tưởng này.

“Họ…” Anh ấy muốn xác thực suy đoán cùng Trần Chi.

Nhưng không đợi Cố Tuân nói xong, người đàn ông trung niên ngồi ở xe ngựa phía trước đã cho xe tăng tốc, chạy lên bắt chuyện với người đánh xe dẫn đầu.

“Cái đèn dầu treo trên xe chúng ta, mỡ dê bên trong lấy như thế nào vậy?”

Đối với câu hỏi của người đàn ông trung niên, người đánh xe như đã đoán trước được, hừ cười: “Thời buổi này chỉ có gánh xiếc mới định kỳ chăn thả và lấy mỡ thôi, công việc này người thường không làm được đâu ——”

Người đàn ông trung niên rất biết điều, ông ta móc một chiếc bật lửa cao cấp từ trong túi quần ra, làm mẫu chức năng đánh lửa rồi đưa cho người đánh xe, loại dụng cụ rất phổ biến trong thế giới thực này ở thời đại này lại là của hiếm.

Thế là mắt người đánh xe sáng lên, đổi giọng nói: “Nhưng nếu anh cảm thấy mình hợp với công việc này, đợi sau khi về gánh xiếc tôi có thể giới thiệu với đoàn trưởng giúp anh.”

Người đàn ông trung niên nở nụ cười, ông ta nghĩ một lát rồi kéo cả vợ mình vào: “Chúng tôi đều làm được, nhưng về phần thù lao…”

“Lão Jack tôi đây chưa từng thấy ông chủ nào hào phóng hơn đoàn trưởng đâu!” Người đánh xe vung roi, nói để trấn an ông ta: “Tiền công chắc chắn đáng giá hơn cái món đồ đánh lửa nhỏ bé của anh.”

Người đàn ông trung niên vốn cho đi chiếc bật lửa còn hơi xót của, vừa nghe vậy liền yên tâm.

Bên kia, Tề Tinh thu hồi tầm mắt, nhìn về phía ba người Bát Mi: “Xem ra lựa chọn của họ đã định rồi.”

Dựa theo yêu cầu của [Nhiệm vụ phụ phe nhóm: Dê con trong lồng], “Giải cứu dê con” và “Áp giải dê con” chỉ có thể chọn một, và lựa chọn của người chơi sẽ dẫn đến thay đổi về độ thiện cảm của NPC.

Còn hơn hai mươi phút nữa mới về đến gánh xiếc, họ vẫn còn kịp cân nhắc lựa chọn.

Đối với họ, NPC quan trọng nhất chính là Nasha.

…

Lục Ngữ Nông cũng đang suy nghĩ xem mình phải hoàn thành nhiệm vụ phụ này như thế nào.

Nếu nhận được phần thưởng 1 đồng vàng của nhiệm vụ phụ, cộng thêm mấy chục đồng xu mà Nasha chưa tiêu hết trước đó, cô chỉ cần kiếm thêm một ít tiền nữa là có thể đảm bảo mình có một vé vào cửa.

Vì lo lắng nếu “chỉ đi theo người chơi” thì độ tham gia nhiệm vụ phụ không đủ, nên cô đã chọn ra tay giúp đỡ lúc người chơi bắt dê.

—— Dù sao thì trong mắt người chơi, thân phận “NPC kiêm BOSS ẩn” của cô cũng khá vững chắc, lại có Trần Chi, một người chơi đã mở khóa thuộc tính [Linh tính], đứng ra đảm bảo, cô có thể hiện ra một vài điểm đặc biệt cũng sẽ không bị người chơi nghi ngờ.

Hiện tại điều khiến cô do dự chính là lựa chọn [Giải cứu dê con/Áp giải dê con].

Thông tin cô biết nhiều hơn những người chơi khác một chút, nhưng cũng không nhiều đến mức có góc nhìn của Chúa:

Đầu tiên, cô rất chắc chắn rằng những con gọi là dê con này không phải là dê thật, chúng không thuộc đối tượng trong tâm nguyện của Nasha, mà là những con quái vật giống như NPC dị hóa mà cô đã gặp trong gánh xiếc vào tối hôm trước.

Thứ hai, bề ngoài người đánh xe trông giống người của đoàn trưởng Hodge, nhưng thực tế đối tượng mà ông ấy thực sự trung thành... là chú hề Lance.

—— Đây là một trong những thông tin mà chú hề đã đích thân nói với cô vào buổi trưa.

Với tư cách là đoàn trưởng và diễn viên át chủ bài của gánh xiếc, giữa hai con quái vật cấp BOSS này tồn tại một loại đấu trí nào đó.

Tuy nhiệm vụ áp giải dê con là do đoàn trưởng Hodge ban bố, nhưng việc ông ta giao nó cho những người ngoài không rõ lai lịch và gần như chắc chắn không thể đối phó nổi với bầy dê con cho thấy, thực ra Hodge không hề hy vọng lô dê con này được đưa đến gánh xiếc thuận lợi.

Còn bản thân chú hề, thái độ của hắn đối với lô dê con này giống như đối với đạo cụ biểu diễn, có thì gấm thêm hoa, không có cũng chẳng ảnh hưởng đến màn trình diễn của hắn, nhưng lại rất vui vẻ chọc tức Hodge.

Rốt cuộc thì lô dê con này được dùng để làm gì?

Lục Ngữ Nông điều khiển một chiếc xúc tu, kéo con quái vật nhỏ trong lồng lại gần để quan sát kỹ ——

Thân hình to lớn hơn một con dê con bình thường, cao khoảng đến thắt lưng người trưởng thành, tứ chi vừa yếu ớt vừa dài, cái đầu nhỏ xíu và một “khuôn mặt” trông cực kỳ giống người.

Nghĩ đến sự khao khát mỡ dê của những con quái vật này, và cả việc người đánh xe đặc biệt nhấn mạnh “phải bịt miệng chúng lại”...

Lục Ngữ Nông suy nghĩ một lát, dùng một miếng vải thấm một chút mỡ dê, sau đó tháo khóa mõm của một con quái vật nhỏ.

Cô nhỏ mỡ dê vào miệng nó.