Shearman nhìn cảnh Chung Cảnh Thư và chú hổ con tương tác, thật khó tin rằng họ mới gặp nhau chưa đầy ba ngày. Trông chúng cứ như thể chú hổ con là một con mèo lớn được Chung Cảnh Thư nuôi từ bé vậy. Quả là quá ngoan!

Hơn nữa, hổ Đông Bắc vốn nổi tiếng hung dữ. Nhưng chú nhóc này thì sao? Vừa ăn thịt vừa non nớt, sợ miếng thịt rơi nên cứ ngửa đầu lên. Đôi móng vuốt lông tơ đang đặt trên vai anh thi thoảng lại khẽ đẩy một cái, trông cứ như đang đỡ miếng thịt lên vậy, đáng yêu không thể tả!

Ăn xong miếng thịt, chú hổ con liếm liếm móng vuốt rồi không đi đâu cả, mà nằm gọn ngay cạnh Chung Cảnh Thư. Y hệt một con mèo lớn thân thiết, ăn no rồi lại cọ cọ vào người anh.

Bản thân Chung Cảnh Thư cũng không ngờ chú hổ con lại tiến lại gần đến vậy. Anh vốn nghĩ nó sẽ còn giữ khoảng cách với mình thêm một thời gian nữa. Khả năng chữa lành của anh có sức hút nhất định đối với các loài vật nhỏ, khiến chúng không tự chủ được mà muốn thân cận.

Anh vuốt ve đầu chú hổ con. Khi tay dịch chuyển ra phía sau cổ, anh cảm nhận rõ ràng sự cứng đờ dưới lòng bàn tay. Chú hổ con duỗi duỗi móng vuốt, rồi nâng cằm lên, đặt cằm lên đùi Chung Cảnh Thư.

Shearman lúc này đã trấn tĩnh lại đôi chút cảm xúc. Dù vẫn thấy khó tin, nhưng cảnh tượng đang diễn ra ngay trước mắt buộc anh ta phải chấp nhận sự thật.

Bullfield, với ánh mắt đầy suy tư, nói tiếp: “Chú ý an toàn. Vật tư, sau khi điều chỉnh xong, sẽ được hạ xuống ở vị trí đánh dấu của anh sau một ngày nữa.” Ông nhấn mạnh: “Đế Quốc sẽ toàn lực phối hợp mọi hành động của anh.”

Chung Cảnh Thư khẽ gật đầu. “Vâng ạ.”

Khi có cấp trên trực tiếp ra mặt thế này, Chung Cảnh Thư về sau sẽ có nhiều tự do hành động hơn, ít nhất là sẽ không gặp quá nhiều rào cản. Tâm trạng anh lúc này khá tốt. Tay thoăn thoắt thái xong loại thịt cuối cùng đặt vào đĩa. Ngoài ra, anh còn để thêm vài miếng trái cây khô bên cạnh. “Tới, chúng ta ăn thôi.”

“Ngao ô!”

Chú hổ con chúi đầu vào chậu thịt ăn ngon lành. Chung Cảnh Thư vuốt nhẹ bộ lông trên đầu nó rồi đứng dậy, quay sang làm việc riêng. Mới tới đây chưa lâu, ngoài chiếc lều đã dựng lên và mấy thiết bị cảnh báo, thì nơi đây chẳng có gì khác. Ban đầu, nơi này chỉ định là điểm dừng chân tạm thời. Chờ khi phát hiện dấu hiệu hổ xuất hiện, anh sẽ thu dọn tất cả chuyển đến gần khu vực chúng sinh sống. Cho nên mới không bày ra nhiều đồ vật khác.

Thế nhưng, ngoài dự kiến, anh lại gặp được chú hổ con sớm hơn. Và xem ra khu vực chú hổ con sinh sống rất gần điểm dừng chân tạm thời của anh, thế nên không cần phải di chuyển nữa. Các loại công cụ lớn ấy cũng vì thế mà được lấy ra khỏi thùng và lắp ráp ngay.

Chú hổ con nhận thấy động thái của Chung Cảnh Thư. Nó quay đầu nhìn người phía sau, thấy anh đứng yên không rời đi, liền liếm mép rồi cúi đầu lại ngậm một miếng thịt. Miếng thịt đã tới miệng rồi mới ăn, nó khựng lại giây lát rồi lại vòng sang phía đối diện cái chậu thịt, để mặt đối diện với hướng của Chung Cảnh Thư. Cái đuôi sau lưng khẽ lắc, chú hổ con vẻ mặt mãn nguyện tiếp tục ăn thịt.

Chung Cảnh Thư đứng không xa lắm, có thể nghe được chú hổ con thi thoảng phát ra tiếng kêu khẽ khẽ trong lúc ăn. Anh nhướng mày, ăn thịt mà sao trông có vẻ khoái chí đến vậy?

Sau khi ăn no, chú hổ con cũng không trực tiếp rời đi. Thay vào đó, nó tiến lại ngồi xổm xuống cạnh Chung Cảnh Thư, bắt đầu liếm láp móng vuốt. Các loài thuộc họ mèo đều có thói quen tự liếm láp làm sạch cơ thể, loài nào cũng thích sạch sẽ cả.

Chung Cảnh Thư chưa quen sử dụng các thiết bị công nghệ cao của Tinh tế, nhưng nhờ hướng dẫn sử dụng cũng nắm được kỹ thuật thao tác, chỉ có điều lắp ráp thì khá chậm. Anh quỳ gối, vươn tay cố chạm tới các khớp nối bên trong máy móc.

“Ô…”

Đang chuyên tâm làm việc, Chung Cảnh Thư bỗng cảm thấy có hơi ấm bên chân. Qua lớp vải mỏng, chú hổ con đang nghiêng đầu cọ vào anh, đôi tai ép sát xuống, cọ lấy cọ để, rất nhiệt tình. Dành chút thời gian, Chung Cảnh Thư vuốt ve đầu chú nhóc, ngón tay theo đà vuốt xuống, gãi nhẹ vùng cằm. Chú hổ con lập tức lim dim mắt lại, ngửa đầu lên, liên tục phát ra tiếng rừ rừ như ngáy ngủ trong cổ họng.

Dù máy móc chưa hoạt động, Chung Cảnh Thư đã ngửi thấy mùi dầu. Thứ mùi này đối với các loài vật nhỏ sẽ càng dễ nhận thấy, ngửi lâu e rằng sẽ khó chịu. Chung Cảnh Thư vừa vuốt ve chú hổ con, vừa nhẹ giọng nói: “Em đi chơi trước đi nhé, chờ anh làm xong cái này sẽ tìm em.” Phần thịt và nước đựng trong hộp cơm đều đã được chuẩn bị sẵn cùng lúc với bữa ăn của chú hổ con lúc nãy. 

Nó ăn xong thịt nhưng không ngậm hộp đi ngay. Chắc là lượng thịt hôm qua đã đủ no, nên không cần phải vội vàng ăn hết trong một bữa. So với sự cảnh giác của hổ trưởng thành, chú hổ con này vẫn dễ dàng thân cận hơn.

Chung Cảnh Thư vừa trò chuyện cùng tiếng rừ rừ của chú hổ con, vừa khéo léo mát xa cho chú nhóc. Chú hổ con còn nhỏ, chỉ cần một bàn tay là đủ. “Được rồi, anh cần tiếp tục làm việc đây, em cứ…” Vuốt ve quá cẩn thận, cho đến khi theo bản năng đưa tay vuốt ve một cái lên bụng chú hổ con, Chung Cảnh Thư bỗng giật mình nhận ra. Bụng động vật rất nhạy cảm. Việc phơi bày bụng cũng là dấu hiệu tin tưởng, nhưng tự ý chạm vào bụng chúng khi chưa được cho phép, chú nhóc có thể sẽ phản ứng dữ dội.

Nhưng mà…

Bị vuốt ve bụng một cách bất ngờ, chú hổ con mở to cặp mắt tròn xoe, trông ngây thơ và ngoan ngoãn hoàn toàn không có ý định há miệng cắn người. Thấy Chung Cảnh Thư nhìn mình, nó còn liếm liếm cổ tay anh, rồi theo đà xoay người nằm xuống, hai chân trước rũ xuống phía trước, nghiêng đầu kêu lên: “Ngao!”

Đệm thịt dưới chân chú hổ con còn mềm, không như hổ trưởng thành đã trải qua gió sương. Đệm thịt đặt lên mu bàn tay anh, khi khẽ cọ, cảm giác như đang thúc giục, cứ như đang phản đối việc anh dừng mát xa giữa chừng. 

Chung Cảnh Thư bật cười với suy diễn của chính mình. Anh cong khóe môi, quyết định xoa bụng cho chú hổ con. Cảm giác chiếc bụng nhỏ mềm mại và đầy lông tơ thật sự rất tuyệt. Vừa mới ăn no, bụng nó vẫn còn đầy đặn. Tay anh xoa rất nhẹ. Sau khi chơi đùa một lát với chú hổ con, anh nói: “Hôm nay mát xa kết thúc nhé, anh muốn tiếp tục làm việc.” Vừa nói, vừa đẩy nhẹ chú hổ con ra xa một chút.

“Ngao ô!” Bị đẩy ra, chú hổ con lăn một vòng trên đất, rồi dang hai chân trước ôm chặt lấy tay Chung Cảnh Thư. Sau đó cả hai chân sau cũng theo lên, cứ thế bám chặt lấy cánh tay anh. Chung Cảnh Thư nhíu mày. 

Chú hổ con dù nhỏ, nhưng vẫn là hổ, không thể nào so với kích thước của mèo nhà. Chú nhóc này hiện tại còn hơi gầy chút. Nếu được nuôi đủ đầy từ bé, nặng cân hơn thì khi treo mình trên cánh tay thế này, anh đã không nâng nổi rồi. 

Chú hổ con bám chặt lấy cánh tay Chung Cảnh Thư, gần như choán hết chiều dài cánh tay anh. Đây là vì lưng nó còn hơi cong, chưa hoàn toàn duỗi thẳng người. Chung Cảnh Thư nhìn chú nhóc đang bám lấy không chịu rời, ngón tay khẽ gõ nhẹ đầu nó. “Cho em đồ chơi nhé.”

“Ô?”