Chương 6: Thuê nhà của tôi không

Bầu trời đêm buông xuống, vài ngôi sao lấp ló nơi phương đông. Khi ánh sao ngày một nhiều hơn, mặt đất cũng dần chìm vào bóng tối tĩnh lặng. Ánh trăng trong vắt phủ một lớp sáng mờ lên mặt đất. Ngoài cửa là tiếng bước chân và trò chuyện của đội tuần tra, còn trong phòng cách ly, Giang Vân Khởi ngủ không yên giấc.

Ban đầu cậu chỉ định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, nhưng không ngờ lại lạc vào giấc mơ.

Trong giấc mơ hỗn loạn ấy, cậu một lần nữa nhìn thấy cảnh đồng đội ngã xuống, thấy cả chiếc cơ giáp sinh học liều mạng đẩy cậu ra khỏi vòng vây của bầy côn trùng.

Giang Vân Khởi choàng tỉnh, trán phủ một lớp mồ hôi mỏng, tay chân lạnh toát, tim đập loạn như người vừa bị chìm trong nước, thở cũng không thông.

Cậu day day huyệt thái dương, hít sâu vài lần, cuối cùng mới ổn lại.

“Mơ thấy ác mộng à?” Cố Bỉnh Khiêm nghe thấy động tĩnh, thấp giọng nói.

“Chỉ là mơ thôi, đừng sợ.”

“Ừm.” Giang Vân Khởi đáp khẽ, không nói rằng tất cả những gì trong mơ đều là ký ức thật.

Bên ngoài nắng lên gay gắt, mặt đất tỏa nhiệt. Cố Bỉnh Khiêm là người đầu tiên bước ra khỏi phòng cách ly. Anh khẽ ngáp một cái, giọng khàn khàn mang theo chút lười biếng:

“Có dự định gì chưa? Có muốn vào đội của anh không? Anh rất mong được làm đồng đội với cậu.”

Anh đưa tay ra, đôi mắt phượng giấu sau gọng kính chăm chú nhìn Giang Vân Khởi, trông như thật lòng mời gọi.

“Tôi…” Giang Vân Khởi nhìn bàn tay thon dài, xương khớp rõ ràng kia, định từ chối theo phản xạ, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống.

Hình như… không nỡ làm người trước mặt mất hứng.

“Không sao, suy nghĩ kỹ rồi trả lời cũng được.” Cố Bỉnh Khiêm thấy cậu do dự, không chút lúng túng thu tay lại, “Đi thôi, anh dẫn cậu về nơi ở trước đã.”

“Căn cứ chia thành ba khu: khu người sống sót bình thường, khu dị năng giả và khu hành chính. Trong đó khu dị năng giả lại chia ra làm năm khu nhỏ theo cấp bậc, chủ yếu là để ngăn dị năng giả cấp cao ức hiếp người cấp thấp.” Vừa dẫn đường, Cố Bỉnh Khiêm vừa giới thiệu sơ lược, “A cấp như cậu sẽ được phân phòng ở khu gần khu hành chính nhất. Nếu không muốn ở đó, cậu cũng có thể dùng vật tư hoặc tinh hạch để thuê nhà.”

Nói đến đây, đáy mắt Cố Bỉnh Khiêm hiện lên một tia sâu xa. Anh đẩy gọng kính, cười nói:

“Nhà cửa trong căn cứ vốn không đủ. Cho nên, dù là A cấp dị năng giả cũng có khả năng phải ở ghép với người khác.”

Nói rồi anh nghiêng mặt liếc sang Giang Vân Khởi, quan sát phản ứng.

Quả nhiên, biểu cảm của Giang Vân Khởi có chút thay đổi  rất nhẹ, nhưng cũng không còn bình thản như thường ngày.

Từ nhỏ sống ở tinh cầu rác, cậu không phải kiểu người được nuông chiều. Chỉ là những ký ức không mấy tốt đẹp khiến cậu đặc biệt bài xích chuyện sống chung với người lạ.

Cùng một nhà thì còn miễn cưỡng được, chứ ở chung một phòng thì cậu không chấp nhận nổi.

“Đi thuê nhà ở đâu?” Cậu sờ túi, chỉ còn vài viên tinh hạch, hy vọng giá thuê không quá đắt. Cậu chẳng có vật tư, chẳng lẽ lại đem dinh dưỡng dịch trong không gian nút ra dùng?

Nếu không phải tình huống khẩn cấp, Giang Vân Khởi không định để lộ thân phận. Không gian nút và tinh thần lực còn có thể lấp liếm, chứ những thứ khác đến từ tinh hệ, cậu sẽ không dễ dàng để người khác nhìn thấy.

Hai bên đường có không ít cửa hàng, tiếng rao bán ngày một lớn.

Cố Bỉnh Khiêm bèn đưa ra một đề nghị:

“Hay đến chỗ anh đi? Biệt thự hai tầng, còn trống ba phòng, cậu thích phòng nào thì ở phòng đó.”

Biết trong túi cậu chẳng có bao nhiêu tinh hạch, anh đưa ra mức giá ở giữa:

“Tiền thuê là mười viên tinh hạch một tháng, rất rẻ rồi. Chứ cậu đến trung tâm thuê nhà, một phòng đơn nhỏ thôi cũng ba mươi viên đấy.”

Câu sau cố tình thêm mắm dặm muối. Thật ra không đắt đến vậy.

Giang Vân Khởi thật sự túng thiếu, vành tai hơi đỏ lên, gật đầu nói nhỏ: “Cảm ơn anh.”

Cố Bỉnh Khiêm nhìn chằm chằm vào vành tai đỏ ửng ấy một lúc, nhướng mày, khoé môi khẽ cong.

Ngôi biệt thự hai tầng ở khu A.

Trong phòng khách tầng một, có một nam một nữ đang ngồi.

Cậu con trai mặc áo hoodie, tóc xoăn nhẹ, nằm dài trên ghế sofa, dưới sàn vứt vài cuốn tiểu thuyết đang đọc dở. “Chị Nguyệt Nguyệt, chị nói xem lão đại đi đâu rồi, còn chưa về nữa.”

Người được gọi là "chị Nguyệt Nguyệt" là một cô gái có khí chất dịu dàng. Tóc dài đen nhánh, phần đuôi nhuộm nâu nhạt. Cô mặc áo len vàng nhạt và quần jeans xanh sáng, đang ngồi ở cửa kiểm kê vật tư Viên Lộ vừa cho người gửi đến.

Nghe vậy, cô mỉm cười dịu dàng: “Chắc cũng sắp về rồi.”

Đúng lúc nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo tới, cổng sân mở ra, hai người thanh niên cao lớn, dáng vẻ xuất chúng bước vào dưới ánh nắng chói chang. Một người là lão đại của bọn họ, người còn lại dung mạo xuất sắc, khí chất lạnh lùng như sương sớm đầu thu.

Chẳng lẽ họ sắp có thành viên mới?

“Woa, đây chính là kiểu ‘cao lĩnh chi hoa’* trong tiểu thuyết á?”

(*) 高岭之花: “đóa hoa trên đỉnh núi cao”, chỉ người đẹp, lạnh lùng, xa cách, khó tiếp cận.

Đường Dĩ Triều “vèo” một cái đã đứng trước mặt Giang Vân Khởi, đôi mắt đào sáng rực như sao, vẻ mặt mê trai rõ mười mươi.

Sắc mặt Cố Bỉnh Khiêm lập tức tối sầm, bước lên, túm lấy mũ Đường Dĩ Triều, ném cậu ta qua một bên như ném rác.

“Chào mọi người, tôi là Giang Vân Khởi.” Giang Vân Khởi mỉm cười nhạt, lễ phép, khí chất xa cách thường ngày cũng dịu đi một chút.

Sở Uyển Nguyệt đứng dậy, mắt cong cong, mỉm cười đáp lại: “Chào cậu, tôi là Sở Uyển Nguyệt, cậu ấy là Đường Dĩ Triều.”

Cô chỉ về phía Đường Dĩ Triều, nói thêm: “Cậu ấy chỉ là hơi nhiệt tình quá thôi, xin lỗi nhé.”

“Tên hay thật đó, có phải lấy từ câu ‘Đi đến cuối nguồn, ngồi ngắm mây bay’ không?” Đường Dĩ Triều gãi đầu, trông hơi ngốc nghếch.

Giang Vân Khởi lắc đầu: “Chữ ‘Vân’ là từ Nam Tễ Vân  tướng quân triều Đường, còn ‘Khởi’ là từ Bạch Khởi  danh tướng nước Tần.”

Ở Đế quốc, hiểu biết về lịch sử Lam Tinh vô cùng ít ỏi. Những tư liệu ấy phần lớn đã thất lạc giữa dòng chảy vũ trụ. Ngoài giới nghiên cứu chuyên sâu, hầu hết cư dân Đế quốc đều không biết gì về quá khứ của Lam Tinh.

Tên của cậu là nguyên soái đặt cho, ông đã lật tìm rất lâu trong các điển tịch cũ, hy vọng cậu có thể giống hai danh tướng kia  bảo vệ đất nước.

Cố Bỉnh Khiêm lần đầu nghe Giang Vân Khởi kể về ý nghĩa cái tên, trong lòng lại càng khẳng định phán đoán của mình.

Để “chào đón người thuê mới”, Đường Dĩ Triều  kiêm đầu bếp chính của nhà  đã đích thân nấu ba món mặn cùng một tô canh trứng rong biển.

Khi đang ăn, ngôi nhà hơi rung lên, kèm theo một tiếng nổ trầm đục.

Giang Vân Khởi ngẩng đầu, nhìn ra cửa sổ, lông mày hơi nhíu lại.

Thấy vậy, Đường Dĩ Triều phẩy tay: “Không sao đâu, chắc lại có chỗ nào phát nổ thôi, tuần trước cũng bị một lần, quen rồi.”

Tuần trước?

Cố Bỉnh Khiêm đặt đũa xuống, ánh mắt lướt qua Giang Vân Khởi. Anh nhớ rất rõ, hôm nhặt được cậu, cũng có một vụ nổ.

Hai chuyện này… có liên quan gì không?

Cùng lúc đó, cách hàng trăm cây số tại Ninh Thành, giữa bầu trời đầy mây đen, một vật thể hình đĩa bay xuất hiện. Ngay sau đó là một tiếng nổ long trời lở đất. Một người phụ nữ tóc vàng rơi từ trên cao xuống.

Chiều muộn, Cố Bỉnh Khiêm trở về với sắc mặt âm trầm. Sở Uyển Nguyệt theo sau cũng có vẻ mệt mỏi. Đường Dĩ Triều vốn hay nhảy nhót cũng im re, không dám đến gần, sợ bị đá bay. Chỉ có Giang Vân Khởi nhẹ giọng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cố Bỉnh Khiêm không đáp, ngồi phịch xuống ghế cạnh Giang Vân Khởi, tiện tay cầm ly nước uống cạn.

Giang Vân Khởi hé môi, muốn nói ly đó là cậu vừa uống…

“Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì thế?” Đường Dĩ Triều nhỏ giọng hỏi, vừa siết tay vừa thò đầu hóng hớt.

Sở Uyển Nguyệt day trán mệt mỏi, thở dài: “Không có gì to tát đâu, chỉ là gặp một người.”

Chuyện bắt đầu từ lúc Cố Bỉnh Khiêm và Sở Uyển Nguyệt đi nộp nhiệm vụ ở trung tâm.

Ngoài việc đổi vật tư hoặc tinh hạch, còn có một loại giao dịch rất phổ biến  tích điểm.

Sau khi hoàn thành hai nhiệm vụ, tài khoản của Cố Bỉnh Khiêm được cộng thêm hai vạn điểm. Thẻ định danh chính là nơi lưu trữ điểm tích lũy.

Khi anh đang lướt qua màn hình nhiệm vụ, một người đàn ông mặc vest đi tới là thư ký bên cạnh thủ lĩnh căn cứ.

Mục đích là nhờ anh tìm con trai của thủ lĩnh.

“Vậy là mai tụi mình phải tới Ninh Thành à?” Đường Dĩ Triều nhíu mày. “Tôi nhớ Ninh Thành bị bỏ hoang rồi mà?”

Cố Bỉnh Khiêm chỉ nói sơ mấy câu về chuyện xảy ra tuần trước. Giọng anh dần ổn lại.

Dù không có yêu cầu từ thủ lĩnh, anh vốn cũng định quay lại Ninh Thành một chuyến.

Giang Vân Khởi nghiêng đầu, hỏi: “Thế anh giận cái gì?”

Sở Uyển Nguyệt đáp: “Vì lão đại nợ người ta một cái ân tình.”

Còn vì sao nợ thì cô cũng không rõ.

“Thôi, không còn chuyện gì nữa thì ai về phòng nấy dọn đồ đi, ngủ sớm một chút, mai lên đường.” Cố Bỉnh Khiêm đứng dậy đi lên tầng. Nhưng anh lại dừng chân, quay đầu liếc nhìn Giang Vân Khởi: “Phòng cậu chẳng có gì cả, qua phòng anh lấy chăn gối và đồ dùng cá nhân.”

Giang Vân Khởi đặt quyển sách xuống, đi theo.

Nhìn theo bóng hai người dần khuất sau khúc rẽ cầu thang, Đường Dĩ Triều sửng sốt.

Đây thật sự là Cố Bỉnh Khiêm , người từng nổi tiếng với câu “đừng hòng đặt chân vào phòng tôi” đó hả?!

“Chị Nguyệt Nguyệt, em nhìn không nhầm chứ? Anh Cố…” Đường Dĩ Triều nuốt nước bọt, níu tay áo Sở Uyển Nguyệt.

Cô dịu dàng xoa đầu cậu, mỉm cười: “Được rồi, chuyện của anh Cố, chúng ta đừng tò mò quá. Ngoan.”

Cô còn phải sắp xếp một số tài liệu, nói xong liền trở về phòng.

Phòng khách giờ chỉ còn lại một mình Đường Dĩ Triều với lòng hiếu kỳ muốn nổ tung.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, một ông lão tóc bạc chống gậy chậm rãi bước vào đường hầm ngầm, ánh mắt đục ngầu lại lộ ra vẻ tham lam như thiêu đốt.

“Việc ta giao cho cậu, sao rồi?” Giọng ông khàn khàn, khó nghe. Phía sau là một thanh niên mặc vest, dáng vẻ cung kính.

Thanh niên cúi đầu đáp: “Anh ta đồng ý rồi.”

Ông lão khẽ cười hài lòng, run run đưa tay chạm vào lớp kính trong suốt:

“Tốt, tốt lắm.”

Chỉ cần đợi thêm vài ngày nữa thôi, ông sẽ được giải thoát khỏi bệnh tật và nỗi sợ cái chết.

Trong ánh sáng mờ nhạt, ông lão chìm trong viễn cảnh tươi đẹp, chẳng hề nhận ra ánh mắt u ám như lưỡi dao sau lưng mình.