Phía sau trại tử thôn Khê Khẩu có một ngọn núi lớn, núi cao chìm trong mây, vô cùng hiểm trở.

Từ trong thôn đi đến lưng chừng núi, địa thế vẫn còn tương đối bằng phẳng, nhưng càng đi sâu vào trong, cây cối càng rậm rạp, đá kỳ dị mọc san sát, còn có không ít rắn rết, côn trùng, chuột rừng và dã thú. Người già trong thôn nói sâu trong rừng núi có dã thú ăn thịt người, người thường không dám tùy tiện vào trong.

Kỷ Trường Phong từng ra chiến trường, giết qua địch nhân, một thân võ nghệ cao cường, tự nhiên không sợ gì mấy con dã thú.

Nhưng hôm nay mang theo Ngôn Chỉ đi cùng, hắn cũng không vào sâu trong rừng, chỉ săn được hai con thỏ rừng và một con gà rừng ở khu vực lưng chừng núi.

Ngôn Chỉ ngồi dưới đất, ôm chiếc sọt trong lòng, chăm chú nhìn mấy con thỏ đang giãy giụa bên trong, thỉnh thoảng còn vươn tay trắng nõn ra sờ thử, trông rất hứng thú.

Kỷ Trường Phong lấy đại đao ra, đang gọt đầu một nhánh cây làm gậy, quay đầu lại thấy vẻ mặt hắn đầy phấn khích, không khỏi cảm thấy buồn cười. Hắn vươn bàn tay to thô ráp xoa nhẹ lên đỉnh đầu Ngôn Chỉ một cái:

“Trước kia chưa từng thấy qua sao?”

Ngôn Chỉ rụt cổ lại, hơi ngẩng đầu lên nhìn hắn, khẽ mím môi cười.

“Trước kia huynh trưởng có nuôi một con thỏ trắng, nhưng không cho ta chạm vào.”

Hai má lúm đồng tiền đáng yêu ấy lại lộ ra, khiến người ta không khỏi động lòng. Kỷ Trường Phong vội vàng dời mắt đi, cúi đầu tiếp tục gọt nhọn đầu gậy:

“Nếu ngươi thích thì cứ nuôi.”

“Thật sao?!” Nghe hắn nói thế, Ngôn Chỉ liền vui mừng ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực như sao.

Kỷ Trường Phong còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe hắn tự mình thì thầm:

“Thôi bỏ đi, đợi sau này có tiền rồi hãy nuôi.”

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt trau chuốt lại, giữ văn phong cổ trang và đã thay đại từ “anh” thành “hắn” như yêu cầu:

⸻

Thấy hắn hiểu chuyện như vậy, Kỷ Trường Phong trong lòng lại dâng lên chút phiền muộn — xem ra vẫn phải cố gắng kiếm tiền nhiều hơn mới được.

“Ngươi yên tâm, ta sẽ cố gắng kiếm tiền, tuyệt đối sẽ không để ngươi chịu thiệt.” Hắn nhìn ra phương xa, nghiêm túc hứa hẹn.

Nghe hắn nói thế, Ngôn Chỉ liền mỉm cười, trên mặt lộ ra chút ngượng ngùng, giọng cũng nhỏ đi mấy phần:

“Ta biết rồi.”

Thấy hắn ngoan ngoãn như thế, trong lòng Kỷ Trường Phong lại càng thêm thương mến. Nếu không phải hai người còn chưa thành thân, hắn nhất định đã ôm hắn vào lòng, âu yếm một trận mới thấy thỏa mãn.

Đè xuống suy nghĩ trong lòng, hắn đưa đại đao tới trước mặt Ngôn Chỉ:

“Ngươi cứ ở đây chờ ta, ta lên chỗ cao một chút đặt bẫy, nói không chừng ngày mai có thể có thu hoạch bất ngờ.”

Ngôn Chỉ chớp mắt, vốn định theo Kỷ Trường Phong cùng đi, nhưng liếc nhìn con đường núi gập ghềnh hiểm trở, lại nhớ đến lòng bàn chân đau của mình, đành không tình nguyện gật đầu:

“Ngươi quay lại sớm một chút.”

“Được. Nếu sợ thì cứ gọi ta, ta nghe thấy được.”

Dứt lời, hắn liền mang theo gậy gỗ và dây thừng, chạy chậm theo đường núi lên cao hơn.

Mấy ngày trước, hắn tình cờ nghe người trong thôn nói trên núi có lợn rừng lui tới, lần này hắn muốn thử vận may. Nếu thật sự bắt được một con, tiền thuốc tháng này cho nương hắn có khi không cần phải lo nữa.

Hắn vừa đi chưa bao xa thì quả nhiên đã thấy vài dấu chân làm hắn phấn chấn — vẫn còn mới, xem ra quả thực nơi này có lợn rừng!

Kỷ Trường Phong đứng tại chỗ quan sát địa hình. Nơi này chưa hẳn là chỗ tốt nhất để đặt bẫy, nhưng nhìn trời đã gần về chiều, Ngôn Chỉ còn đang đợi dưới núi, hắn không dám đi quá xa.

Chọn một chỗ ổn thỏa, Kỷ Trường Phong vội vàng đặt bẫy, phủ lên một tầng lá rụng, sau đó lập tức sốt ruột men theo đường cũ mà xuống núi.

⸻

Thái dương lặn về phía tây, vầng mặt trời đỏ rực treo nơi chân trời, nhuộm nửa bầu trời thành một mảng hồng nhạt.

Ngôn Chỉ ôm đầu gối, tựa lưng vào đại thụ, ngẩng đầu ngắm hoàng hôn, tựa như đã quên hết những u sầu trong lòng.

Không xa truyền đến vài tiếng cười khẽ. Ngôn Chỉ ngẩng đầu nhìn về phía ấy, liền thấy mấy cô nương đeo giỏ trúc vừa cười nói vừa đi tới.

Cậu ngẩn người, rồi thu ánh mắt lại.

“Chu tỷ tỷ, ngươi nhìn bên kia có người kìa!” Một cô nương nhà họ Điền ở xa xa đã thấy có người ngồi dưới tàng cây, vội vỗ vỗ cánh tay Chu Oánh, kinh ngạc hô lên.

Lời nàng vừa dứt, mọi người liền nhìn về hướng đó.

Chỉ thấy người ngồi dưới tàng cây có làn da trắng mịn, gương mặt thanh tú đáng yêu, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, thậm chí còn có vẻ dịu dàng khả ái hơn cả các cô nương đang đứng đây.

Chu Oánh chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra Ngôn Chỉ.

Bước chân nàng khựng lại trong chốc lát, sau đó liền cất bước đi về phía cậu.

“Ai! Chu tỷ tỷ, ngươi đi làm gì đó?”

“Ngươi sao lại ở đây?” Chu Oánh đi đến trước mặt, đứng trên cao nhìn xuống.

Ngôn Chỉ ngẩng đầu, thản nhiên liếc nhìn nàng một cái, rồi lại cúi đầu.

Cậu vốn chẳng ưa gì những nữ tử thô lỗ vô lễ như nàng ta.

Chu Oánh thấy cậu chẳng thèm để tâm đến mình, trong lòng liền có chút bực bội. Nhớ tới chuyện bị Kỷ Trường Phong từ chối hồi sáng, nàng bỗng lóe lên một ý:

“Ngươi chính là người trong lòng Kỷ đại ca mà mấy người trong thôn vẫn hay nói tới?”

Nghe vậy, Ngôn Chỉ sững người, chớp chớp mắt, có chút thất vọng lắc đầu:

“Không phải.”

Chu Oánh còn định nói thêm gì đó, thì muội tử nhà họ Điền đã bước lên:

“Chu tỷ tỷ, ngươi quen cậu ấy sao?”

Chu Oánh vốn định nói không quen biết, nhưng đến miệng lại đổi lời:

“Sáng sớm nay ta thấy cậu ấy ở nhà Kỷ đại ca.”

Muội tử nhà họ Điền là người mẫn cảm tinh ý, nghe vậy liền lập tức hiểu ra.

Ai mà chẳng thấy rõ ánh mắt si mê của Chu Oánh dành cho Kỷ Trường Phong? Giờ lại thấy trong nhà hắn có một ca nhi còn xinh đẹp hơn nàng ta gấp trăm lần, trong lòng tự nhiên không thể nào vui vẻ.

Chu Oánh gia thế phú quý, người bên cạnh đều muốn nịnh bợ nàng. Muội tử họ Điền thấy có cơ hội lập công, liền vội vàng dỗ dành:

“Chu tỷ tỷ đừng chấp cậu ấy làm gì.”

Những người khác cũng hùa theo:

“Kỷ đại ca trong lòng vẫn là thích tỷ tỷ đấy thôi, bằng không sao lại hẹn gặp tỷ ở trong rừng chứ?”

Ngôn Chỉ vốn không muốn để tâm mấy lời các nàng nói, nhưng vừa nghe thấy “Kỷ Trường Phong hẹn gặp Chu Oánh trong rừng”, sắc mặt liền tái nhợt, hốc mắt đỏ hoe.

Chu Oánh còn chưa kịp mở miệng đã thấy vẻ mặt cậu ủy khuất, hai mắt hoe đỏ, yếu ớt đáng thương khiến ai nhìn vào cũng thấy xót xa. Đến nàng là nữ tử còn thấy mềm lòng, huống chi là đám nam nhân thô lỗ kia.

Lòng nàng vừa ghen tức vừa giận dữ:

“Ngươi khóc cái gì? Ta đâu có đánh ngươi.”

Thấy nàng miệng lưỡi lợi hại, Ngôn Chỉ càng thêm ủy khuất, nhưng lại không biết phải cãi lại ra sao, chỉ có thể ôm chặt cái sọt trong tay, không nói một lời.

⸻

“Ngươi làm bộ làm tịch cho ai xem chứ?” Chu Oánh da mặt mỏng, thấy cậu không thèm để ý tới mình, cho là cậu đang nhục mạ nàng, nhất thời tức giận bốc lên.

“Ngươi đừng tưởng ngươi đẹp là Kỷ đại ca sẽ để mắt tới ngươi! Kỷ đại ca mới không thích loại người như ngươi đâu!”

Ngôn Chỉ càng nghe càng thấy khó chịu, cậu đưa tay che tai lại, không muốn phản ứng gì với nàng nữa.

“Người thành phố đúng là chỉ biết làm ra vẻ.” Chu Oánh thấy cậu như vậy, lại càng đắc ý, vừa mới định quay người rời đi, thì đột nhiên thấy Kỷ Trường Phong vội vã chạy tới.

“Các ngươi đang làm gì đó?!”

Từ đằng xa, Kỷ Trường Phong đã thấy mấy người vây quanh Ngôn Chỉ, không biết đang nói gì. Hắn sợ cậu bị ức hiếp, quá nóng ruột nên vội vã chạy tới, suýt chút nữa còn ngã.

“Kỷ, Kỷ đại ca…” Chu Oánh vừa thấy Kỷ Trường Phong, lập tức bắt chước Ngôn Chỉ, làm ra dáng vẻ nũng nịu. Chỉ tiếc giọng nàng vốn thô, cố gắng giả giọng dịu dàng lại thành ra chọc cười người khác.

Muội tử nhà họ Điền đứng phía sau nàng, vốn đang lo lắng vì sự xuất hiện đột ngột của Kỷ Trường Phong, nghe nàng gọi một tiếng ấy không nhịn được mà “phụt” một tiếng bật cười.

“Cười cái gì?” Chu Oánh lập tức quay lại trừng mắt nàng.

Nói xong, nàng lại quay đầu nhìn về phía trước—Kỷ Trường Phong mặt mày nghiêm nghị, thân hình cao lớn cường tráng.

“Kỷ đại ca tới làm gì vậy?”

Kỷ Trường Phong chẳng buồn để ý đến nàng, ánh mắt cũng không thèm bố thí một cái. Hắn đi thẳng về phía Ngôn Chỉ—cậu đang ngồi xổm dưới đất, hai tay che tai, trông vô cùng đáng thương.

Tim hắn run lên một nhịp, lập tức chạy tới, ôm chặt người vào trong ngực: “Bị dọa rồi sao?”

Ngôn Chỉ đang bịt tai nên không nghe được mọi người đang nói gì. Bỗng nhiên bị ôm lấy, cả người cậu cứng đờ. Đến khi ngửi được mùi hương quen thuộc của Kỷ Trường Phong, cậu mới từ từ phản ứng lại.

Cậu buông tay khỏi tai, chậm rãi ngẩng đầu lên. Đuôi mắt đỏ bừng, nước mắt từng giọt lớn rơi lã chã, môi còn bị cắn đến sưng tím. Kỷ Trường Phong nhìn thấy liền đau lòng đến mức tay siết chặt cậu hơn.

Ngôn Chỉ thấy là Kỷ Trường Phong, không nhịn được òa khóc không thành tiếng.

Cậu vừa khóc, Kỷ Trường Phong liền hoảng hốt:

“Đừng khóc mà, sao lại khóc vậy?”

Ngôn Chỉ khóc không giống người khác—cậu cắn môi, chỉ phát ra tiếng nức nở khe khẽ, vừa nhẫn nại vừa ẩn nhẫn, khiến người ta nhìn mà xót xa không chịu nổi.

“Kỷ, Kỷ Trường Phong…” Cậu nghẹn ngào gọi tên hắn.

Cậu mà còn không mở miệng thì đỡ, vừa lên tiếng, Kỷ Trường Phong liền không khống chế được cảm xúc nữa.

“Sao vậy? Các nàng khi dễ ngươi phải không? Ngoan, nói cho ta biết.”

Nghe Kỷ Trường Phong hỏi như vậy, Chu Oánh liền chột dạ. Nàng kéo kéo giọng, mạnh miệng cãi lại:

“Chúng ta có bắt nạt cậu ấy đâu! Là cậu ta tự mình thích khóc thôi, không hiểu có gì mà khóc mãi…”

“Im miệng!” Còn chưa nói dứt câu, đã bị Kỷ Trường Phong lạnh giọng quát lớn ngắt lời.

Thấy Kỷ Trường Phong nổi giận, muội tử nhà họ Điền vội vàng kéo Chu Oánh xuống núi.