Ánh hoàng hôn nhạt màu chiếu lên gương mặt người đàn ông, làm nổi bật những đường nét sâu hút.

Ánh sáng vàng cam phủ lên anh một lớp dịu dàng, pha chút tà khí mê hoặc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy an tâm.

Chú mèo mun nhỏ nhìn vào nụ cười của anh, có vẻ yên lòng.

Nó nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi sọt xe, bước đến gần ba chú mèo hoang dưới chân tường, khẽ hất cằm ra hiệu.

Động tác ấy vô thức để lộ chút gì đó cao ngạo, đầy tự phụ.

Ba con mèo ấy, một con vàng béo ú, một con lông vằn, và một con đốm mai rùa.

Chúng vốn đang lười biếng phơi nắng, nhưng ngay khi thấy "mệnh lệnh" của chú mèo mun, lập tức lao tới như thể vừa nhận được thánh chỉ.

Ba con mèo nhanh chóng chia nhau sáu con chuột nhỏ trên mặt đất, sau đó lại quay trở về chỗ cũ.

Quan Hôn Hiểu nhướng mày, nhìn cảnh tượng trước mắt mà bật cười:

“Mày là bá chủ mèo của vùng này à?”

Chú mèo mun nhảy lại vào sọt xe, nghe vậy thì chậm rãi vẫy vẫy đuôi, không nhanh không chậm, dáng vẻ đầy ung dung.

Quan Hôn Hiểu giơ tay ước lượng kích cỡ của nó, nhưng ngay lập tức tự phủ nhận ý tưởng vừa nảy ra trong đầu:

“Ừm… nhìn cũng không giống lắm.”

Chú mèo mun khẽ nheo mắt, khóe miệng hơi nhếch lên, như đang cười đầy ẩn ý.

Quan Hôn Hiểu quyết định nhận nuôi nó mà không hề đắn đo.

Anh đạp lên bàn đạp, nhàn nhã tiếp tục lên đường.

Gió đêm lùa qua, quấn theo chút hương hoàng hôn còn vương lại.

Ánh chiều tà dịu nhẹ, rải xuống những bông hoa tím lấm tấm trên đường.

Quan Hôn Hiểu đạp xe xuyên qua những vệt sáng ấy, miệng khe khẽ ngân nga một điệu nhạc cũ.

Dáng vẻ thong dong, như thể đang băng qua một hành lang của thời gian.

Khi ánh sáng lướt qua gương mặt anh, lúc sáng lúc tối, lúc ẩn lúc hiện, nhưng không thể che đi nét thảnh thơi trong ánh mắt.

Chú mèo mun ngồi ngay ngắn trong sọt xe, thu chân về thật gọn gàng, vẫy đuôi, rồi ngẩng đầu chăm chú nhìn anh.

Nó nhìn anh đạp xe qua những rặng hoa tím, nhìn anh rẽ vào một góc đường nhỏ, rồi len lỏi vào con hẻm hẹp, men theo con đường lát đá xanh gập ghềnh mà đi.

Nó nhìn anh mỉm cười chào hỏi dì Vương hàng xóm, khen giàn nho và luống cà chua của bà trồng rất tốt.

Cũng nhìn thấy anh khen dâu tây và việt quất trong sân nhà bà trông cũng chẳng tệ chút nào.

Cuối cùng, anh vươn chân dài, dừng xe ngay trước cửa nhà mình, cúi người hái xuống hai bông hoa nhài trắng muốt.

Anh cài một bông lên tai mình, rồi kẹp bông còn lại lên tai chú mèo mun.

Nhìn nó chớp chớp đôi mắt ngây thơ, bộ lông đen tuyền càng bị bông hoa nhài làm nổi bật hơn, anh bật cười, vỗ nhẹ lên tay lái:

“Ừm… đẹp đấy.”

Chú mèo mun dường như hiểu anh đang cười cái gì, khẽ run đôi tai, ngước đầu ngậm lấy cánh hoa vừa rơi xuống.

Nó nhẹ nhàng bước lên xe, thận trọng và đầy thành kính, đặt đóa hoa nhài lên mu bàn tay anh.

Sau đó, nó dùng chiếc mũi bé xíu cọ nhẹ hai cái, mắt cười cong cong:

“Meo ~”

Quan Hôn Hiểu hít một hơi, rồi vừa cầm bông hoa nhỏ vừa làm bộ dáng khoa trương, học theo kiểu Tây Thi ôm tim đầy duyên dáng.

“Chẳng lẽ kiếp trước ngươi là tình thánh à?”

“Ngay cả Nguyệt Lão cũng không sánh bằng ngươi đấy!”

“Kẽo kẹt ——”

Quan Hôn Hiểu đẩy cánh cổng viện ra, tiếng bản lề cũ kêu lên khe khẽ.

Anh tiện tay mở chốt cửa, rồi thuận tay ném hai bông hoa nhài vào chậu nước, nơi đó đã có mấy bông hoa sen hồng đang nở rộ.

Một con cá cẩm lý lao vọt lên mặt nước, há miệng nuốt gọn bông hoa, sau đó lại ẩn mình xuống dưới lá sen.

Cái đuôi nhẹ nhàng quẫy nước, tạo thành từng vòng sóng lăn tăn.

“Cứ chờ đi, nếu sau này anh không có tiền nuôi mèo, kiểu gì cũng cho chú mày vào nồi trước đấy.”

Quan Hôn Hiểu khẽ gõ lên thành lu nước.

Ánh đèn leo lét rải xuống sân nhỏ, phủ lên những tán lá xanh và những bông hoa trắng một màu sắc ấm áp.

“Vào đi...”

Chủ nhà còn chưa nói hết câu, một cục lông đen đã nhanh nhẹn lướt qua mu bàn chân anh, chẳng chút khách sáo mà phóng thẳng vào sân.

Nó đi một vòng như thể đang tuần tra lãnh địa, len lỏi đến từng góc nhỏ, không bỏ sót chỗ nào.

“Chú mày cũng tự nhiên quá nhỉ?”

Quan Hôn Hiểu bật cười nhưng không ngăn cản.

Anh mang theo hộp cơm chiều vào nhà, đổi giày ở bậc thềm, xỏ dép rồi đi vào phòng khách.

Chẳng bao lâu sau, chú mèo con cũng kết thúc cuộc tuần tra, tung tăng nhảy vào theo.

Nhìn thân hình bé tí của nó, ai mà ngờ thân thủ lại nhanh nhẹn đến vậy?

Thậm chí, nó còn chẳng cần lấy đà, chỉ một cú nhảy nhẹ nhàng là đã đáp lên chiếc bàn tròn cao nửa thước.

Cái đuôi khẽ cuộn lại, bò xuống trước mặt Quan Hôn Hiểu.

“Đói rồi à?”

Anh vừa mở hộp cơm vừa hỏi.

“Này, hôm nay ăn mấy con chuột chưa?”

Chiếc đuôi nhỏ vẫy qua vẫy lại, rõ ràng mang theo ý phủ định.

“Chú mày không ăn chuột à?”

“Meo.”

Tiểu hắc miêu nhẹ nhàng gõ cái đuôi lên bàn.

Quan Hôn Hiểu lập tức hiểu ra:

“À, thế là có ăn rồi.”

“Thế có muốn ăn chung không?”

Anh cầm lấy đôi đũa dùng một lần, ánh mắt lướt qua hai đĩa thức ăn toàn món cay, liền nhanh chóng đổi giọng:

“Nhưng mà mèo không ăn đồ mặn, ăn cay chắc cũng không được nhỉ?”

Tiểu hắc miêu lại phe phẩy đuôi.

“Thôi được rồi, để anh kiếm cái khác cho chú mày.”

Quan Hôn Hiểu đặt đũa xuống, đứng dậy vào bếp lục tủ lạnh, lấy ra hai quả trứng gà và một cây xúc xích.

“Xúc xích chiên trứng không nêm muối, ăn không?”

Anh huơ huơ trước mặt chú mèo.

Tiểu hắc miêu nhẹ nhàng nhảy xuống, bước từng bước đi về phía anh.

Chỉ một cú bật người, nó đã nhẹ nhàng đáp lên bàn bếp, còn cao hơn cả bàn ăn.

Quan Hôn Hiểu nhìn nó mà thầm nghĩ:

“Chẳng biết thân hình nhỏ thế này lấy đâu ra thần kinh vận động siêu phàm vậy?”

Anh khẽ gõ gõ lên đầu con mèo:

“Đừng lại gần bếp quá, coi chừng dầu bắn vào người, rụng hết lông đấy.”

Sau đó, anh rửa tay, bật bếp, chờ dầu nóng rồi đập trứng vào chảo.

Trứng nhanh chóng dàn thành một lớp màu vàng óng, xúc xích được cắt nhỏ rắc lên trên.

Tiểu hắc miêu ngoan ngoãn nằm cách đó vài mét, cằm đặt lên hai chân trước, đôi mắt đen láy tròn xoe dõi theo từng động tác của anh.

Lúc thì nhìn chảo, lúc lại nhìn anh, chòm râu khe khẽ rung lên, không biết đang nghĩ gì.

Quan Hôn Hiểu ngậm một điếu thuốc nhưng không châm lửa, tay thoăn thoắt đảo trứng, trộn đều với cơm rồi xúc ra chén.

Trứng vàng óng hòa cùng những miếng xúc xích đỏ thẫm, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Anh xúc thêm hai muỗng cơm, trộn đều, hoàn thành một phần “cơm mèo” đơn giản nhưng đủ chất.

“Hôm nay nhặt được chú mày cũng là ngoài ý muốn, chẳng kịp chuẩn bị gì cả.”

Quan Hôn Hiểu vừa bưng chén cơm vừa nói.

“Đồ ăn cho mèo hơi đắt, sau này anh sẽ mua ức gà, thịt bò các kiểu nấu cho chú mày ăn.”

“Còn ăn gì thì tùy vào hôm đó anh ăn gì, được không?”

Không đợi anh đặt chén cơm xuống đất, tiểu hắc miêu đã nhảy lên bàn, đuôi nhỏ đập nhẹ vào tay anh.

Quan Hôn Hiểu bật cười, đẩy chén cơm tới:

“Được rồi, vậy quyết định thế nhé.”

Ánh đèn trong phòng khách giống hệt ngoài sân, đều là màu vàng nhạt ấm áp.

Ánh sáng không quá chói, mang theo cảm giác mơ hồ và hoài niệm về những ký ức thuở ấu thơ.

Nhưng điểm trừ là không đủ sáng lắm.

Quan Hôn Hiểu trước giờ luôn sống một mình, ăn cơm cũng chỉ có một mình.

Tuy yên tĩnh, nhưng cũng thật cô đơn.

Bây giờ, bên cạnh anh có thêm một sinh vật nhỏ bé nữa.

Anh chép miệng, nó cũng chép miệng theo.

Chiếc đũa của anh chạm vào bát leng keng, hàm răng nó cũng gõ vào bát vang lên tiếng lách cách.

Căn phòng vốn quạnh quẽ giờ đây lại trở nên ấm áp hơn hẳn.

Thậm chí, những món ăn nguội lạnh cũng bỗng dưng có vị hơn thường ngày.

“Chậc.”

Quan Hôn Hiểu cảm thán:

“Đây mới gọi là cuộc sống chứ!”

Sau bữa tối, anh dọn dẹp hộp cơm.

Vừa quay đầu đã thấy con mèo mun nhỏ cũng ăn sạch sẽ, trong bát không còn sót lại một hạt cơm nào.

Ngay cả vết nước bên mép cũng được nó liếm sạch, giờ thì đang ngồi liếm móng vuốt.

Nhìn qua chẳng thể biết nó đã ăn no hay chưa.

Anh cầm lấy chiếc bát, thở dài:

“Ôi chao, còn sạch hơn cả ví tiền của tôi nữa.

Nói thật đi, trước đây khi còn lang thang bên ngoài, có khi nào cậu được ăn no chưa?”

Tiểu hắc miêu mở đôi mắt tròn xoe, vô tội nhìn anh chằm chằm.

Ba giây sau, Quan Hôn Hiểu lập tức hiểu ra.

“Được rồi, cho thêm một chút vậy.”

Nói rồi, anh liếc nhìn cái bụng tròn vo của nó.

“Nhưng đừng cố ăn đến căng bụng đấy, no quá rồi bệnh ra thì tôi lại phải bỏ tiền chữa cho cậu.

Nể tình tôi là một kẻ làm công đáng thương, thông cảm chút đi nhé?”

“Meo ô ô ——”

Tiểu hắc miêu bật dậy, dụi đầu vào ngón tay anh.

Đôi mắt cong lại thành hai đường chỉ nhỏ, phát ra tiếng nũng nịu mềm như bông.

Quan Hôn Hiểu khẽ cười, gõ nhẹ lên đầu nó hai cái, rồi quay người đi rửa bát.

Nửa tiếng sau, anh dọn dẹp xong xuôi, cũng đã thay áo ngủ, tóc còn hơi ẩm ướt.

Anh chậm rãi bước đến chiếc ghế mây ngoài phòng khách, cắm sạc điện thoại bằng sợi dây dài tận ba mét, rồi lười biếng dựa vào ghế, cầm điện thoại lướt xem tin tức.

Tiểu hắc miêu đang nằm trên sofa liếm lông, thấy vậy liền rón rén chạy lại gần.

Nó nhẹ nhàng nhảy vào lòng anh, cẩn thận dẫm dẫm lên bụng và ngực anh để tìm một chỗ thoải mái.

Sau đó xoay người, thu móng vuốt lại, cuộn tròn nằm xuống.

Nó ngáp một cái thật dài, mắt lim dim buồn ngủ.

Quan Hôn Hiểu sững người vài giây, sau đó xoa nhẹ bộ lông mềm mại của nó, từ đỉnh đầu đến tận chóp đuôi.

“Dính tai vậy sao?”

“Meo ——”

Tiểu hắc miêu duỗi bốn chân ra, bám chặt vào áo anh, bày tỏ thái độ rõ ràng:

Trừ khi anh muốn hy sinh luôn chiếc áo này, bằng không thì đừng hòng gỡ nó xuống.

Quan Hôn Hiểu bật cười, chọc chọc vào đầu nó:

“Dẻo miệng thế này, sao lại từng là một con mèo hoang lang thang nhỉ?

À đúng rồi, giờ mày không còn là mèo hoang nữa.

Tao nên đặt tên cho mày thôi nhỉ?”

Tiểu hắc miêu chớp mắt, nhìn anh chăm chú.

“Ừm… đã vào nhà tôi, thì cũng xem như là người của tôi rồi…”

“Tên của mày, tất nhiên phải có liên quan đến tao chứ”

Anh trầm ngâm suy nghĩ, bất chợt trong đầu hiện lên một ký ức.

Hồi anh sáu, bảy tuổi, mẹ từng ngồi bên cạnh, giải thích cho anh ý nghĩa cái tên “Hôn Hiểu” của mình.

“Hôn” là đêm, “Hiểu” là ngày.

Hắc bạch, thiện ác, năm tháng, phẩm đức – tất cả đều có thể gói gọn trong hai chữ này.

Thêm họ “Quan” vào, cái tên ấy mang một ý nghĩa siêu thoát khỏi thế tục.

Quan Hôn Hiểu – hiểu rõ ranh giới giữa đen và trắng.

Đó là kỳ vọng của mẹ dành cho anh, nhưng cũng là điều bà chưa từng làm được trong suốt cuộc đời mình.

Quan Hôn Hiểu khẽ cụp mắt, lật một trang sách, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên gáy con mèo nhỏ, chậm rãi vuốt ve bộ lông mềm mại của nó.

"Người ta bảo một cái tên tốt có thể thay đổi vận mệnh. Nếu tao tên Hôn Hiểu, vậy ngươi cứ gọi là Thiên Khiếu đi. Chúng ta vốn dĩ chỉ là những kẻ phàm tục, đặt tên cũng qua loa, miễn có chút ý nghĩa là được.

Còn về họ… mày không cần theo họ tao đâu, họ này chẳng có gì hay ho cả. Thôi thì cứ theo giống loài của ngươi đi. Họ Miêu... Ừm... Không, đổi thành họ Mầm thì sao?"

Tiểu hắc miêu híp đôi mắt tím biếc, tựa cằm lên ngực hắn mà cọ cọ, bộ dạng vô cùng ngoan ngoãn, ấm áp.

Quan Hôn Hiểu bật cười, tiện tay gãi cằm nó.

Nghĩ lại thì, nghiêm túc đặt tên cho một con mèo như thế này... chắc lúc tắm rửa nãy giờ đầu óc anh đã bị hơi nước làm cho mụ mị rồi.

Ngồi dựa vào ghế mây tận hơn mười một giờ, anh mới chịu đứng dậy. Cảm giác giống như một vị hoàng đế vừa phê duyệt xong đống tấu chương trên mạng xã hội, xoa sống mũi mệt mỏi, tiện tay sờ lên bộ lông mềm mại đang rúc trong lòng mình.

Thiên Khiếu cuộn tròn bốn chân, nằm trên ngực anh khe khẽ phát ra tiếng gừ gừ như động cơ xe máy, trông như đã ngủ say.

Thế nhưng, hễ Quan Hôn Hiểu cử động một chút, nó liền mở mắt ngay, mà trong mắt lại chẳng có lấy nửa điểm buồn ngủ.

Anh nhướng mày:

"Không ngủ à? Không ngủ thì tự đi chơi đi, ta mệt rồi."

Dứt lời, anh nhẹ nhàng đặt con mèo xuống đất, phủi mấy sợi lông mèo bám trên áo ngủ, ngáp dài một cái rồi đi về phòng.

Sinh hoạt của anh có chút giống người già, nhất định phải ngủ trước 12 giờ đêm, sáng hôm sau 7 giờ đúng giờ tỉnh dậy, đến mức chẳng cần dùng báo thức.

Nhưng mới đi được vài bước, Quan Hôn Hiểu lại cảm giác mắt cá chân mình bị gì đó cọ qua cọ lại.

Cúi đầu nhìn xuống, Thiên Khiếu không hề rời đi mà vẫn bám theo sát bên chân anh.

Chiếc đuôi nhỏ khẽ vung qua vung lại, thỉnh thoảng còn quấn một vòng quanh chân anh, cọ cọ vài cái rồi lại lui ra.

Vừa nghịch ngợm, vừa đáng yêu.

Quan Hôn Hiểu bật cười:

"Không chơi hả? Được rồi, vậy ngủ chung."

Anh vừa nói vừa nhẹ chân đẩy nó sang một bên, nhưng nó lại ngoan cố bám lấy anh, thế nào cũng không chịu tách ra.

Anh định đẩy thêm lần nữa thì con mèo đột ngột dừng lại, ngẩng đầu nhìn anh bằng đôi mắt tím to tròn.

Ánh mắt ấy vừa vô tội, vừa lên án, làm anh bỗng dưng cảm thấy chột dạ, đành chậm rãi thu chân lại.

Vào phòng, Quan Hôn Hiểu mở tủ quần áo, thuận miệng hỏi:

"Muốn ngủ ở đâu thì tự tìm chỗ đi. Tao có thể trải một tấm chăn cũ cho mày nằm."

Lời còn chưa dứt, trước mắt anh bỗng loé lên một bóng đen.

Thiên Khiếu nhảy phóc lên giường, vòng quanh chiếc gối mà anh thường nằm hai vòng, rồi an vị nằm sấp xuống bên cạnh.

Quan Hôn Hiểu nhíu mày:

"…Mày muốn ngủ trên giường của tao?"

Thiên Khiếu hờ hững vẫy đuôi, cằm đặt lên móng vuốt, thản nhiên nhìn anh.

"Meo ô~"

"Không được." Quan Hôn Hiểu xụ mặt, kiên quyết nói: "Trừ khi mày chịu đi tắm rửa trước."

Thiên Khiếu nghiêng đầu, như đang suy nghĩ ý nghĩa lời này.

Một lát sau, nó chủ động nhảy xuống giường, bước đi hai bước, sau đó quay đầu lại nhìn anh.

Quan Hôn Hiểu chớp mắt, thử hỏi:

"Mày đồng ý đi tắm?"

"Meo~"

"…"

Anh sợ là mình nhặt nhầm một con yêu quái chứ không phải mèo rồi.

"...Thôi được, đợi tao chút."

Nửa tiếng sau, Quan Hôn Hiểu trở lại với một túi đồ lỉnh kỉnh gồm sữa tắm cho mèo, khăn thấm nước và máy sấy.

Ôm lấy Thiên Khiếu, anh đi thẳng vào phòng tắm.

Vừa bước vào, anh vừa cảm thán:

"Rõ ràng lúc đầu còn định nuôi đơn giản thôi mà. Ai… vậy mà chưa được bao lâu, hơn trăm tệ đã cứ thế bay mất khỏi tay ta, nhanh hơn cả thời gian trôi qua nữa."

Thiên Khiếu vươn chân nhỏ, dùng đầu nhẹ nhàng cọ vào cằm anh, rồi hai móng trước ôm lấy cổ anh như nũng nịu.

Quan Hôn Hiểu bật cười, búng nhẹ vào trán nó:

"Đừng có làm nũng, tao sẽ không vì tốn tiền mà bỏ rơi mày đâu."

Anh đặt nó xuống đất, vừa lẩm bẩm vừa mở vòi nước, hứng một chậu nước ấm.

"Từ nhỏ đến lớn, tao vẫn luôn là hình mẫu đạo đức. Một học kỳ có thể viết mười bài văn kể chuyện giúp bà lão qua đường, làm sao có thể nhẫn tâm vứt bỏ một con mèo chứ?"

Anh vỗ vỗ mặt nước, ra hiệu cho nó nhảy vào.

Thiên Khiếu ngoan ngoãn bước vào chậu nước, cả thân hình chìm xuống, chỉ để lộ mỗi cái đầu.

Bộ lông đen bóng thấm đầy nước, dính sát vào người, khiến nó trông gầy hẳn đi, chỉ còn lại một cái đầu tròn xoe.

Quan Hôn Hiểu nhìn hình ảnh này mà không nhịn được bật cười.

Anh xem hướng dẫn sử dụng sữa tắm, trước tiên làm ướt tay, bóp một ít ra lòng bàn tay, xoa nhẹ tạo bọt rồi mới bắt đầu thoa lên bộ lông của Thiên Khiếu.

Bàn tay của anh so với khuôn mặt còn trắng trẻo hơn, ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng nhưng không quá thô, lòng bàn tay vừa ấm vừa mềm.

Khi anh cẩn thận xoa tẩy từng sợi lông, động tác nhẹ nhàng như thể đang vuốt ve một món đồ sứ quý giá.

Ngón tay anh chậm rãi gỡ bỏ từng lọn lông bị rối, mang theo cả bụi bẩn và mùi hôi, để nước ấm cuốn trôi hết đi.

Thiên Khiếu tựa đầu vào thành chậu, đôi mắt tím long lanh lặng lẽ quan sát anh.

Lúc này, khuôn mặt của Quan Hôn Hiểu chẳng có biểu cảm gì đặc biệt, chỉ là đôi mày khẽ chau lại vì tập trung.

Nhưng chính vì thế mà dáng vẻ có chút bất cần đời của anh thường ngày lại biến mất, chỉ còn lại sự dịu dàng như dòng nước lặng lẽ chảy trôi.

Thiên Khiếu khẽ kêu một tiếng:

"Meo~"

Quan Hôn Hiểu cảnh giác:

"Đừng há miệng, nước sẽ văng vào đấy."

"Ngô…"