Đại Thanh từ nhỏ đã biết mình khác biệt với những người xung quanh. "Không gian" chính là bí mật lớn nhất của nàng, chỉ có sư phụ thân cận và Hi Phi nương nương biết được điều này.

Trong căn bếp nhỏ, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, chỉ có nước lạnh được giữ trong ngăn tủ bảo quản, nhưng thức ăn thì lại không có gì đáng kể.

Cũng may tầng đông lạnh dù không còn nhiều đồ, nhưng vẫn còn mấy miếng thịt khô và một tảng thịt đông lạnh được bọc kín trong túi bảo quản. Đại Thanh mở ra xem, thì ra là thịt heo, có cả nạc lẫn mỡ, không có mùi hôi, chứng tỏ chưa để quá lâu.

Trong tủ trữ đồ, nàng còn tìm thấy một túi bột mì chưa khui. Đây là loại bột mịn đặc biệt mà nàng đã cẩn thận cất giữ.

Sau khi gom hết nguyên liệu lại một chỗ, Đại Thanh đã có ý tưởng cho bữa tối.

Căn bếp trong nhà Cố Dữ Hành là loại bếp gas. Chỉ cần vặn mở van bình gas, đốt lửa là có thể dùng ngay, không giống như bếp củi truyền thống phải canh chừng lửa và chắn gió cẩn thận.

Đại Thanh thao tác nhanh nhẹn, lấy bát lớn từ tủ chén, đổ bột mì vào rồi từ từ thêm nước, dùng đũa khuấy đều thành hỗn hợp dẻo, sau đó nhồi thành một khối bột mịn. Nàng tìm một tấm khăn sạch, nhúng nước cho ẩm rồi đậy lên bột, để nghỉ một lúc trước khi chuẩn bị các nguyên liệu khác.

Người làm dưa muối thường lo nhất là tạp khuẩn xâm nhập, khiến thực phẩm chưa kịp lên men đã bị mốc đen. Vì thế, khi muối dưa, người ta thường cho nhiều muối để tránh hư hỏng.

Ban đầu, Đại Thanh từng nghĩ rằng khi mượn xác hoàn hồn, không gian sân sẽ biến mất. Nhưng không ngờ, nó vẫn theo nàng đến thế giới mới này.

Không gian của Đại Thanh được cấu tạo như một khu vườn nhỏ có nhà. Sân là kiểu ngói đỏ tường bao thường thấy trong cung, bên trong có một cây ăn quả. Chỉ cần chờ hết thời gian đếm ngược, các loại quả như lê, đào, mơ đều có thể xuất hiện. Tuy nhiên, điểm bất tiện duy nhất là loại quả hoàn toàn ngẫu nhiên, đôi khi mọc ra những thứ kỳ lạ mà nàng chưa từng thấy, nên không dám tùy tiện nếm thử.

Ở một góc sân, có vài kệ gỗ được xếp ngay ngắn, trên đó đặt đủ loại nguyên liệu nấu ăn, gia vị, bát đũa, thậm chí cả dược liệu quý giá mà nàng đã tích góp khi còn ở trong cung.

Khi đẩy cửa phòng bước vào, Đại Thanh bất ngờ sững lại.

Cách bố trí trong phòng đã thay đổi hoàn toàn!

Ngay lúc đó, một giọng thông báo vang lên bên tai nàng, kèm theo giao diện hiển thị trước mắt:

"Nhân vật trói định thành công, hệ thống Mỹ Thực Phòng Bếp đang khởi động."

"21, 22... 97, 98, 99..."

Đại Thanh nín thở chờ đợi. Cuối cùng, một giọng nói mềm mại vang lên giữa tiếng pháo hoa rộn ràng:

"Mỹ Thực Phòng Bếp khởi động thành công! Cấp độ hiện tại: Cấp 1."

"Mỹ Thực Phòng Bếp" là một chức năng bổ trợ của "Không Gian", đồng thời cũng là bí mật lớn nhất của Đại Thanh.

Nhìn căn bếp xa lạ cùng giao diện vận hành trước mắt, nàng khẽ thở dài. Những ngày tháng cặm cụi nấu nướng trong quá khứ hiện lên rõ mồn một, giờ đây lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Tuy nhiên, cũng may là căn bếp trước đây quá nhỏ, đồ đạc xếp chồng lên nhau nhìn rất chật chội. Đại Thanh đã dành thời gian dọn dẹp, chuyển giá trữ đồ ra khu sân ngoài. Dù lần này phòng bếp đã thay đổi hoàn toàn, cấp độ kinh nghiệm cũng bị đặt lại, nhưng so với những gì nàng có thể chấp nhận, tổn thất này vẫn nằm trong giới hạn chịu đựng.

"Mỹ Thực Phòng Bếp" đúng như tên gọi, là nơi dành riêng cho việc chế biến món ăn.

Những bức tường vàng nhạt điểm xuyết họa tiết gạch mosaic nâu đỏ, vừa đẹp mắt lại vừa giúp ngăn bám bẩn. Phòng bếp chứa nhiều đồ vật lạ mà Đại Thanh chưa từng thấy. Tuy nhiên, ngoại trừ thớt gỗ, dao cắt, bát đũa và vài dụng cụ cơ bản, các thiết bị khác đều bị khóa, có lẽ phải nâng cấp bếp mới có thể mở khóa.

May mắn thay, cấp độ 1 vẫn có hướng dẫn cơ bản. Nàng theo chỉ dẫn của hệ thống, từng bước làm quen với các dụng cụ trong bếp.

Dọc theo bức tường trái, có một chiếc lò vi sóng, nồi hấp điện, thớt gỗ và bộ dao cắt. Ở giữa có hai tủ bếp được lắp sẵn lò nướng và máy rửa bát. Đối diện khu bếp, gần cửa sổ duy nhất của phòng bếp, là một chiếc tủ lạnh hai tầng màu trắng.

Ở góc bếp, một bó hoa nở rộ, khiến không gian chưa đầy mười mét vuông này thêm phần ấm áp.

Kiếp trước, Đại Thanh từng sở hữu một căn bếp tương tự, nên nàng không cảm thấy quá bối rối khi nhìn thấy những thiết bị có thể chạm vào nhưng chưa thể sử dụng.

Dưới bó hoa, một chiếc đồng hồ điện tử hiển thị thời gian trùng khớp với thế giới thực. Trên đó còn ghi rõ ngày tháng: "Ngày 7 tháng 9 năm 2024". So với bối cảnh của cốt truyện diễn ra vào những năm 1980, thì đã chênh lệch đến 40 năm.

Đại Thanh đoán rằng đây vốn là phòng bếp của nguyên chủ, không biết vì lý do gì lại dung hợp với không gian của nàng. Nhưng dù sao đi nữa, với nàng mà nói, đây cũng không phải là chuyện xấu.

Trước đây, phòng bếp cũ của nàng chẳng khác nào một gian bếp thô sơ với bếp đất và nồi gang, còn phải nhóm củi mỗi lần nấu nướng. Chỉ khi lên đến cấp tối đa, mở khóa tính năng trang trí, nàng mới có thể thiết kế lại căn bếp theo phong cách của Ngự Thiện Phòng, chia thành các khu riêng biệt như khu bảo quản, khu sơ chế, khu nấu nướng… Giờ đây, việc căn bếp được thiết lập sẵn lại giúp nàng tiết kiệm được không ít thời gian và công sức.

Sau khi đã hiểu sơ lược về căn bếp mới, Đại Thanh cũng cảm thấy đói bụng.

Nàng lấy hạt giống ngẫu nhiên từ hệ thống, gieo xuống khu đất trong sân. Chỉ trong chớp mắt, khi mở mắt ra lần nữa, nàng đã quay trở lại phòng ngủ trên lầu hai.

Không gian và thời gian thực không đồng bộ. Ở bên kia, Cố Dữ Hành vẫn đang tắm, còn trên tường, đồng hồ cho thấy nàng chỉ ở trong không gian chưa đến ba phút.

Trong khu đại viện, thực ra có một nhà ăn dành cho nhân viên. Lúc nãy, tài xế Tiểu Vương còn nhắc đến điều này. Nhưng giờ đã muộn, nàng không chắc liệu còn đồ ăn nóng hay không.

Khi quan sát căn hộ này, Đại Thanh đã đoán rằng Cố Dữ Hành không thường xuyên ở nhà. Nhưng khi mở cửa tủ lạnh và thấy bên trong trống rỗng, nàng vẫn không khỏi sửng sốt.

Nhờ vào không gian sân có khả năng giữ tươi nguyên liệu, ngay cả những món dễ lên men và biến vị nhất cũng có thể bảo quản trong thời gian dài mà không bị hỏng. Vì vậy, khi muối dưa, Đại Thanh không cần phải cho quá nhiều muối mà vẫn giữ được độ giòn ngon của rau ngâm.

Sau khi ngâm sơ dưa muối, vắt khô rồi cắt nhỏ, Đại Thanh bắt đầu làm nóng chảo, thả những miếng thịt heo có lớp mỡ vào.

Trong bếp vẫn còn một chai dầu hạt cải chưa khui, nhưng Đại Thanh thích dùng mỡ heo hơn vì hương vị thơm béo đặc trưng.

Cô cho thêm nước lọc và một chút muối vào nồi, chờ nước sôi lăn tăn thì thả hành cắt khúc, gừng lát cùng với thịt mỡ vào. Lửa được hạ nhỏ để nấu chậm, thi thoảng đảo đều, chờ đến khi hơi nước bay bớt, chỉ còn lại phần mỡ trong suốt.

Hành và gừng đều là nguyên liệu sẵn có trong không gian sân, nhờ khả năng giữ tươi nên ban đầu, Đại Thanh luôn ưu tiên cất trữ các loại thực phẩm vào đó. Nhưng dù sao không gian cũng có hạn, khi chức vị của sư phụ trong cung ngày càng cao, cô dần chuyển sang dự trữ những món quý hơn như bào ngư, nấm tùng nhung, nhân sâm... Không ngờ rằng, những gia vị tưởng chừng đơn giản bị ném vào một góc, một ngày nào đó lại có tác dụng bất ngờ.

Dầu nóng lên, hương thơm lan tỏa trong không khí. Khi thấy nhiệt độ vừa phải, Đại Thanh vớt bỏ phần hành và gừng đã bị chiên khô, rồi đổ dưa muối vào xào. Cô thêm một chút muối, đường, đảo đều, cuối cùng rắc thêm chút bột ngọt để tăng vị.

Trong lúc cô xào nhân, bột nhào cũng đã ủ đạt độ nở chuẩn. Vì sợ nhiệt độ thấp ảnh hưởng đến quá trình lên men, Đại Thanh còn cố ý thêm một ít men vào, nhờ đó bột nhanh chóng nở gấp ba lần so với ban đầu.

Những khối bột trắng mềm được chia đều thành sáu phần, bọc nhân dưa muối thịt bên trong, ép nhẹ cho phẳng rồi đặt lên chảo. Không cần thêm dầu, chỉ dùng lửa nhỏ để rán, đợi đến khi hai mặt bánh chuyển sang màu vàng giòn.

Khi bánh vừa hoàn thành, trên lầu truyền xuống tiếng động.

Cố Dữ Hành vội vàng bước xuống, chưa kịp tháo kính mà đã vừa khoác áo vừa hỏi:

“Em đói chưa? Để anh ra ngoài mua cơm về."

Sau khi tắm rửa xong, Cố Dữ Hành theo thói quen xử lý công việc trong thư phòng. Vì nghỉ phép quá lâu, công vụ dồn lại nhiều, khiến anh mải mê làm việc mà quên mất bữa ăn.

Mọi khi có thể dễ dàng tập trung, nhưng hôm nay lại không tài nào yên ổn. Nguyên nhân chỉ có một—mùi hương quá hấp dẫn!

Hương thơm đặc biệt, không quá nồng nhưng lại quyến rũ, hòa quyện cùng mùi béo ngậy của mỡ động vật. Ban đầu, anh nghĩ rằng nhà hàng xóm đang nấu ăn, nhưng mùi hương lại ngày càng lan tỏa rõ rệt hơn.

Lần đầu tiên, anh cảm thấy thời gian trôi chậm đến vậy. Rồi bỗng nhớ ra, trong nhà bây giờ không chỉ có mình anh.

Cô ấy chắc đang nấu ăn.

Cảm giác hối hận ập đến—đáng lẽ không nên tặng hũ dưa muối kia cho Tiểu Vương.

Sự tò mò và đói bụng thôi thúc  đứng dậy. Khi xuống đến phòng ăn, anh hơi bất ngờ khi thấy Đại Thanh đã dọn sẵn bàn ăn, đầy đủ bát đũa cho hai người.

Cô tháo tạp dề, nghiêng đầu hỏi:

"Anh làm xong việc rồi à? Em có làm ít bánh, anh có muốn ăn không?"

Sau khi ăn nhiều bánh bao, bữa tối phải chuẩn bị một món gì đó chính thức hơn.

Cố Dữ Hành đã đứng trên lầu chờ đợi một lúc lâu. Đại Thanh cứ tưởng anh không xuống ăn, nhưng dù sao đây cũng là nhà anh, cô cũng không định gọi, để anh tự quyết định.

"Vậy làm phiền em nhé. Anh đã ngửi thấy mùi hương từ nãy, trông rất ngon."

Không có người đầu bếp nào mà không vui khi được khen ngợi. Hơn nữa, Cố Dữ Hành không phải khách sáo, anh thực sự thấy món ăn hấp dẫn.

Nghe vậy, Đại Thanh thoáng vui vẻ, mỉm cười nói:

"Anh ngồi xuống trước đi, em lấy bánh ra ngay đây."

Trong căn nhà vốn vắng vẻ từ lâu, lần đầu xuất hiện hơi ấm của bữa cơm gia đình. Điều này khiến người đã quen sống một mình như Cố Dữ Hành có chút bâng khuâng.

Trong ánh đèn vàng ấm áp, Đại Thanh tất bật trong bếp, không hề hay biết mình đang bị âm thầm quan sát.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ, làn da cô trắng trẻo, mái tóc đen óng được tết thành hai bím gọn gàng vắt ra sau tai. Khuôn mặt trái xoan với những đường nét thanh tú, đôi mắt hạnh lấp lánh ý cười, cả người toát lên vẻ rạng rỡ và dịu dàng.

Lần đầu gặp, Cố Dữ Hành chỉ xem xét điều kiện của cô để đánh giá mức độ phù hợp trong hôn nhân. Nhưng sau nửa tháng sống chung, mỗi ngày anh đều kinh ngạc bởi vẻ đẹp của cô. Một nhan sắc khó tìm thấy ai sánh bằng.

Bánh đã được chiên xong, rắc thêm chút mè trắng, từng chiếc thơm phức được bày lên bàn.

Không gian sân giúp tích trữ nguyên liệu, nhưng hạt mè trong bếp lại là loại chưa rang. Chỉ cần một suy nghĩ, hệ thống lập tức chuyển toàn bộ hạt mè sống thành hạt mè chín, tỏa ra mùi thơm ngậy nhẹ nhàng.

Hệ thống thông báo:

【 Kinh nghiệm nấu ăn +8, cần thêm 64 điểm để thăng cấp 】

Mỗi lần nấu ăn, dù ở thế giới thực hay trong không gian sân, đều giúp cô tích lũy kinh nghiệm. Và lần này, điểm thưởng còn gấp đôi trước đây.

Trong tâm trạng vui vẻ, cô bưng bát lớn đặt lên bàn, gắp cho mình hai miếng, phần còn lại để cho Cố Dữ Hành. Dù sao thì cô cũng không thể ăn hết, hơn nữa buổi tối ăn ít một chút sẽ tốt hơn cho sức khỏe.

Khi Đại Thanh đặt đĩa bánh lên bàn, Cố Dữ Hành cũng không rảnh rỗi. Anh cầm chén đũa, tỉ mỉ rửa lại một lần trong bồn nước rồi sắp xếp gọn gàng.

Thói quen sạch sẽ của anh không ảnh hưởng đến tổng thể. Đại Thanh vốn không thích rửa bát, từ khi làm quản sự Ngự Thiện Phòng, cô chưa từng đụng tay vào việc này. Việc Cố Dữ Hành có thói quen ấy, với cô mà nói, lại là điều tốt.

Hai người ăn cơm mà không ai bảo ai đều giữ quy tắc "Lúc ăn và ngủ không nói chuyện". Một chiếc bánh đã khiến Đại Thanh no căng. Cô vẫn chưa hoàn toàn thích ứng với cơ thể này nên đôi lúc không thể xác định đúng lượng thức ăn cần thiết. Phần bánh còn lại, cô định bỏ vào tủ lạnh, sáng mai hâm nóng lên ăn sáng.

Cô ăn xong thì ngồi yên, còn người đàn ông đối diện vẫn thong thả nhấm nháp từng miếng bánh.

Cố Dữ Hành có vẻ ngoài điển trai, bờ vai rộng. Anh mang phong thái ôn hòa của một văn nhân nhưng đường nét gương mặt lại sắc sảo. Hàng lông mày rậm, đôi mắt sâu, sống mũi cao, mỗi khi cúi đầu ăn cơm lại càng trở nên thu hút.

Đặc biệt, đôi tay cầm đũa của anh thon dài, khớp xương rõ ràng, mang theo cảm giác mạnh mẽ nhưng lại rất tinh tế. Nhìn bàn tay ấy, có thể tưởng tượng được sức mạnh ẩn chứa bên trong.

Sau khi ăn xong một chiếc bánh, Cố Dữ Hành đặt đũa xuống, cầm ly nước lên uống.

Nhân cơ hội, Đại Thanh chống cằm hỏi: "Ăn ngon không?"

"Ừm," anh gật đầu, giọng nói trầm thấp, "Hương vị rất tuyệt."

Lớp vỏ bánh giòn rụm, phần bên trong mềm xốp, hòa quyện hoàn hảo. Đại Thanh không tiếc tay cho thêm mỡ heo, khiến dầu thấm vào bột, tạo nên những lỗ nhỏ li ti giúp bánh có độ xốp vừa phải. Khi nướng, hơi nước bị đẩy ra ngoài, hình thành lớp vỏ giòn rụm bao bọc lấy phần nhân bên trong.

Cắn một miếng, nước sốt bên trong lan tỏa, đậm đà mà không hề ngấy. Nhân bánh đầy đặn, hòa quyện với phần vỏ, tạo nên một tổng thể hoàn hảo.

Dưa muối chính là linh hồn của món bánh này. Rau được xào sơ qua với dầu, làm dịu bớt vị chua gắt, chỉ để lại độ giòn sần sật cùng hương thơm đặc trưng của quá trình lên men.

Có lẽ trong quá trình ướp, cô đã thêm một chút ớt cựa gà. Khi đầu lưỡi chạm vào nhân bánh, vị cay nhẹ thoáng qua rồi biến mất, kích thích vị giác, khiến người ăn không thể dừng lại, cứ muốn ăn mãi.

Cố Dữ Hành thậm chí có chút hối hận. Lúc đó, đáng lẽ anh không nên đưa hũ dưa muối này cho Tiểu Vương.

"Em cứ nghỉ trước đi, để anh dọn dẹp."

Người đã ăn đồ người khác nấu, đương nhiên phải giúp một tay.

"Ừm." Đại Thanh không khách sáo, vừa ngáp vừa dặn dò: "Phần còn lại nhớ bỏ vào tủ lạnh, sáng mai hâm nóng lại vẫn ăn được."

"Anh nhớ rồi."

Sau một ngày bận rộn, lẽ ra cô có thể ngủ ngay lập tức. Nhưng sau khi tắm rửa, nằm trên giường, cô lại trằn trọc không sao ngủ được.

Có lẽ vì khoảng cách giữa hai người quá gần, mà phòng trên tầng hai cũng không cách âm tốt.

Cô xỏ dép, khoác chăn lông thật dày, cầm một ly nước ấm, chậm rãi bước ra ban công, cuộn tròn trên chiếc ghế nhỏ.

Phòng bên cạnh vẫn sáng đèn. Bầu trời đêm lấp lánh vô số ánh sao. Ánh sáng từ đèn bàn hắt lên khuôn mặt Cố Dữ Hành, càng làm nổi bật đường nét sâu sắc của anh. Cơn gió cuối thu nhẹ nhàng lay động rèm cửa. Anh ngồi trước bàn làm việc, tay cầm bút máy, ánh mắt tập trung, thần sắc nghiêm túc, lưng thẳng tắp.

Thông qua cuộc trò chuyện với Tiểu Vương, Đại Thanh mơ hồ cảm nhận được công việc của Cố Dữ Hành rất quan trọng. Anh làm việc trong một lĩnh vực then chốt, âm thầm cố gắng, nhưng lại bị "cốt truyện" sắp đặt, phá hủy tất cả những gì anh đã nỗ lực gây dựng.

Nghe tiếng bút sột soạt trên giấy, trong lòng cô dâng lên một chút bất bình, nhưng lại bất lực. Mi mắt dần khép lại, cô chìm vào giấc ngủ, trong đầu vẫn lẩn quẩn một suy nghĩ:

Xem như anh ấy vất vả kiếm tiền nuôi gia đình, lát nữa có nên pha cho anh một ly trà dưỡng sinh không nhỉ?

chương 4

Tiếng động leng keng làm Đại Thanh giật mình tỉnh giấc.

Cô hấp tấp vén chăn, bật dậy từ chiếc giường ấm áp, mất một lúc mới nhớ ra mình đang ở đâu.

Bên ngoài trời vừa hửng sáng, tiếng gà gáy vang vọng từ xa, ánh nắng ban mai mờ nhạt le lói nơi chân trời. Bóng tối vẫn còn vương lại, cả thế giới như đang chờ đón một ngày mới với thời tiết thật đẹp.

Khoác lên mình chiếc sơ mi trắng đơn giản, Đại Thanh cau mày đầy thắc mắc.

Lúc này, tầng dưới bếp đang chìm trong làn khói đặc quánh.

Cố Đảo Hành, với vẻ mặt có chút thất bại, cầm chặt cái vá trong tay. Anh ta đang đeo một chiếc tạp dề có vẻ hơi nhỏ so với dáng người cao lớn, khiến bộ quần áo trắng đen anh đang mặc càng thêm rõ nét.

Trong chảo, thức ăn đã bị cháy khét. Dù đã kịp tắt bếp nhưng khói vẫn bốc lên nghi ngút. Nhìn qua lớp cháy đen, Đại Thanh có thể nhận ra đó từng là một chiếc bánh. Giờ thì chắc chắn không ăn được nữa. Cô bước tới, mở cửa sổ, đổ một bát nước vào chảo rồi hỏi:

"Sao anh dậy sớm thế?"

Lúc này mới chỉ hơn 5 giờ sáng. Chẳng lẽ anh cố tình dậy sớm để nấu nướng? Nhưng nhìn cách anh làm, rõ ràng không phải người thường xuyên vào bếp.

Cố Đảo Hành vốn có thói quen chạy bộ buổi sáng. Có lẽ thấy tối qua Đại Thanh nấu cơm, anh nghĩ đơn giản là hâm nóng lại bánh, đâu có gì khó.

Cô ăn uống đơn giản, đồ trong nhà ăn tập thể chắc không hợp khẩu vị, nên anh chỉ muốn làm chút gì đó cho cô trước khi ra ngoài. Dù sao đã quyết định kết hôn, anh cũng phải có trách nhiệm với cô.

Nhưng ai ngờ thao tác vụng về, vừa cầm dụng cụ đã làm bếp đổ nghiêng.

"Xin lỗi, làm em thức giấc," Cố Đảo Hành nhận lấy chảo sắt từ tay Đại Thanh, rửa sạch. "Sáng nay em muốn ăn gì? Anh chạy bộ xong sẽ ghé nhà ăn mua."

"Bánh bao là được. Có cháo không? Em muốn uống một bát cháo trắng."

Đại Thanh không cầu kỳ chuyện ăn uống. Cô biết anh có ý tốt, dù bị đánh thức nhưng cũng không khó chịu. Đứng nhìn anh tỉ mỉ rửa chảo, lau bếp, cô cảm thấy hài lòng hơn một chút.

Lấy một người chồng như anh, cũng không đến nỗi tệ.

"Lần sau cho ít dầu thôi, đợi dầu nóng rồi mới cho bánh vào, chiên nhỏ lửa thì mới ngon."

Giọng cô còn chút ngái ngủ, hòa cùng làn gió sớm mai nhè nhẹ thổi qua cửa sổ, tạo nên một khoảnh khắc thật yên bình. Cố Đảo Hành đứng lặng một chút, rồi gật đầu.

"Anh hiểu rồi, lần sau sẽ chú ý."

Đại Thanh liếc nhìn mu bàn tay anh, thấy vết bỏng đỏ lên, chắc bị dầu bắn. Da anh vốn trắng, vết bỏng lại càng nổi bật. Cô định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Cô chợt nhớ lời sư phụ từng nói: "Có người sinh ra đã không hợp với chuyện bếp núc." Cô thở dài, bất lực nói:

"Thôi, lần sau cứ để em nấu."

Cố Đảo Hành đi tập thể dục, còn Đại Thanh thì trở lại phòng ngủ.

Lần này, cô ngủ rất ngon. Nửa tỉnh nửa mơ, chợt nhớ tối qua rõ ràng mình ngủ ngoài ban công, chắc hẳn anh đã bế cô vào phòng. Cô còn chưa kịp cảm ơn anh. Nếu không có anh, cô có lẽ đã bị cảm lạnh.

... Đúng là một quân tử.

Lần nữa tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao.

Vươn vai thoải mái trong chăn, cô đầy năng lượng bò dậy, đánh răng rửa mặt.

Trong gương, cô thấy mình tràn đầy sức sống. Đời này, cô nhất định phải sống tốt.

Sau khi thay quần áo, cô mở cửa phòng, bất ngờ thấy một đôi dép lê ngay ngắn trước cửa.

Màu đỏ, kiểu dáng đơn giản nhưng mang một vẻ đáng yêu lạ. Với con mắt của người từ thời cổ đại như cô, trông nó hơi quê mùa. Nhưng khi xỏ vào, lại thấy vừa khít chân. Chắc hẳn Cố Đảo Hành đã mua cho cô.

Bữa sáng đã được đặt sẵn trên bàn, bánh bao và cháo vẫn còn ấm. Bên cạnh còn có bánh quẩy và sữa đậu nành. Anh lo cô không đủ no, nên mua thêm.

Nhìn lượng thức ăn gấp ba phần cô có thể ăn hết, Đại Thanh thở dài. Có lẽ cô phải tìm cơ hội nói chuyện với anh. Cô không muốn ngày nào cũng phải cố ăn hết đồ thừa.

Sau khi ăn xong, nhân lúc nhà vắng người, cô lặng lẽ tiến vào không gian thần bí.

Một cửa sổ ảo hiện lên trước mắt:

[Cải trắng đã trưởng thành, vui lòng thu hoạch ngay.]

Những cây cải trắng tròn trịa, lá xanh non mướt dưới ánh nắng ấm áp của không gian. Nhờ đất tốt và môi trường hoàn hảo, rau trong đây không chỉ ngon mà còn giàu dinh dưỡng.

Nhược điểm duy nhất là diện tích trồng có hạn và thời gian trồng tiếp theo phải chờ đến ba ngày sau.

Cô nhanh chóng thu hoạch, những cây cải trắng tươi mới chất đầy rổ.

Nhưng mang chúng ra thế giới thực thế nào lại là vấn đề lớn.

Trong hoàng cung ngày trước, cô có biệt viện riêng, có thể dễ dàng lấy lý do mang đồ ra. Nhưng bây giờ sống chung với Cố Đảo Hành, cô không thể qua mặt một người thông minh như anh.

Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định giả vờ là vừa mua từ chợ về.

Dùng ký ức của thân thể này, cô tìm được phiếu mua hàng và ít tiền trong ngăn kéo, rồi bọc chúng lại cẩn thận. Trước khi ra ngoài, cô còn tìm được một cái rổ rau sạch sẽ.

Bước ra khỏi khu nhà, cô vừa hỏi thăm đường đến cửa hàng Cung Tiêu Xã, vừa gặp phải một người phụ nữ trung niên.

Người đó nhìn cô, cười tươi:

"Cô là vợ mới cưới của Cố giáo sư phải không? Tôi là hàng xóm cách vách, nhà tôi và anh ấy là đồng nghiệp đấy!"

Người phụ nữ tự giới thiệu là Lưu tỷ, cười đầy thân thiện. Thấy Đại Thanh mang rổ đi chợ, bà tò mò hỏi:

"Cô mua gì thế?"

Đại Thanh thoáng nghĩ rồi trả lời:

"Tôi thấy cải trắng ngon nên mua nhiều chút. Giờ mới thấy hơi thừa, nhà chỉ có hai người, ăn không hết. Nếu chị cần, tôi tặng chị mấy cây."

Vừa nghe thế, mắt Lưu tỷ sáng rực.

Cải trắng ngon thế này, ai mà không thích chứ!

Lưu Rặng Mây Đỏ sinh ra và lớn lên ở vùng quê.

Nửa cuộc đời trước của bà gắn liền với những cánh đồng màu mỡ, quanh năm trồng trọt, cày cấy. Nếu không phải vì lấy ông Lý, có lẽ cả đời bà cũng chẳng bao giờ có cơ hội chuyển vào thành phố sinh sống.

Thế nhưng, Lưu Rặng Mây Đỏ chưa bao giờ cảm thấy tự ti. Thành phố có cái tốt của thành phố, nhưng nông thôn cũng đâu có kém cạnh! Nhìn ngay vào rau củ quả thì biết, rau trồng ở quê, dùng phân ủ tự nhiên, vẫn là ngon hơn hẳn.

Đại Thanh lấy ra cây cải trắng, vừa nhìn qua, Lưu Rặng Mây Đỏ đã nhận ra ngay đây là loại rau sạch, không hề có phân bón hóa học. Lá rau tươi mơn mởn, xanh mướt, nhìn là đã thấy ngon hơn hẳn so với loại cải trắng trồng bằng phân hóa học bán ngoài chợ.

Nhìn hướng mà Đại Thanh vừa đi về, có lẽ cô ấy đã qua bên khu đê đập.

Khu vực đó có chợ tự phát, người dân quanh vùng lén mang thực phẩm từ quê lên bán. Dù trên danh nghĩa là bị cấm, nhưng vì giúp người dân có thêm thu nhập và cải thiện bữa ăn cho cư dân thành phố, nên các lãnh đạo cũng mắt nhắm mắt mở cho qua. Hàng hóa ở đó rất đa dạng, rau củ tươi ngon, giá cả lại phải chăng.

Có điều, giờ cũng khá muộn rồi, loại cải trắng ngon thế này chắc hẳn đã bán hết từ lâu.

Lưu Hồng Hà rất thích, nhưng bà không phải người tham lam, cũng không muốn lợi dụng ai. Bà vội vàng từ chối, nhưng Đại Thanh cứ ép mãi, cuối cùng bà đành vui vẻ nhận lấy mấy cây cải trắng bỏ vào giỏ.

"Cảm ơn cô nhé! Tiện thể tôi định đi Cung Tiêu Xã, cô có cần mua gì không, tôi mua giúp luôn."

Thấy bà không hề nghi ngờ gì, Đại Thanh thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Cháu mới chuyển đến đây, còn chưa biết đường đi Cung Tiêu Xã. Thôi để cháu đi cùng thím luôn, tiện thể mua ít đồ."

Bữa sáng nay cô ăn ở nhà ăn tập thể, không quá tệ nhưng cũng không thể ăn mãi như vậy được. Cô vẫn thích tự nấu hơn, mà trong nhà chẳng có gì để nấu cả. Nếu có người dẫn đi thì còn gì bằng!

"Vậy thì tốt quá!" Lưu Hồng Hà vui vẻ đáp.

Hai người hẹn nhau về nhà cất đồ rồi cùng đi. Dù sao Cung Tiêu Xã cũng không xa, đi một lát là tới.

Trên đường đi, Lưu Hồng Hà không ngừng trò chuyện, hỏi han về gia cảnh của Đại Thanh. Qua câu chuyện, Đại Thanh cũng hiểu sơ qua về gia đình bà.

Lưu thím và Lý Cường Quốc là thanh mai trúc mã, cùng lớn lên trong một thôn nhỏ. Nhờ học hành chăm chỉ, ông Lý thi đỗ đại học, sau đó mang cả vợ con lên thành phố an cư.

Hai vợ chồng có ba người con trai. Cậu út Hổ Oa mới bốn tuổi, bằng tuổi hai đứa nhỏ nhà Cố Đảo Hành. Con trai thứ hai đang học lớp một, tuổi nghịch ngợm nhất, khiến hai vợ chồng đau đầu không ít. Còn con cả học cấp ba, nội trú ở trường, chỉ cuối tuần mới về nhà.

Lưu thím kể, khu nhà bà đang ở là nhà dành cho các giảng viên, do trường học phân. Những giáo sư cấp cao hoặc có đóng góp lớn trong nghiên cứu khoa học mới được phân nhà riêng. Họ được hưởng đãi ngộ đặc biệt, ngang với các quan chức cấp phó bí thư, được nhà nước bảo vệ chặt chẽ.

Còn các giáo viên bình thường và công nhân của trường thì ở khu cư dân đối diện.

Những thuật ngữ như "thư ký", "giáp cấp", "giáo sư chính thức" đối với Đại Thanh vẫn còn khá xa lạ.

Thấy cô vẫn mơ hồ, Lưu thím liền kiên nhẫn giải thích thêm.

"Cô đừng nghe người ta nói linh tinh. Họ chỉ là ghen tị thôi. Cố giáo sư dù xuất thân khá giả, nhưng thành công của cậu ấy là nhờ vào tài năng thực sự, không phải do gia đình có thế lực mà có được. Cô đúng là có phúc đấy, gả cho một người có tiền đồ như vậy! Không đến 30 tuổi đã trở thành giáo sư, lại còn là tiến sĩ du học nước ngoài. Ngày cậu ấy quyết định về nước, bên kia còn tìm cách giữ lại, phải có chuyên gia ngoại giao can thiệp mới được về đấy!"

Nhưng tính tình thì đúng là lạnh lùng thật.

Không chỉ trong viện, mà cả thành phố này cũng có không biết bao nhiêu cô gái ái mộ Cố giáo sư. Dù biết anh đã có hai đứa con, họ vẫn không ngại ngần theo đuổi. Trong đó không ít người là danh gia vọng tộc, đều muốn anh làm con rể.

Thế nhưng, Cố giáo sư chưa bao giờ để mắt đến ai, luôn từ chối thẳng thừng.

Hoa có tình nhưng nước chảy lại vô tình. Không biết bao nhiêu trái tim đã tan vỡ vì anh.

Lưu Hồng Hà liếc nhìn Đại Thanh đầy ẩn ý, thầm hy vọng lần này Cố giáo sư thật sự đã thông suốt. Chứ nếu cưới vợ về mà lại để cô sống như người góa chồng khi chồng vẫn còn sống thì đúng là đáng thương lắm!