Ba người?

Tô Chi ngạc nhiên mở lớn mắt, nghĩ rằng Việt Xuân Hàn đang đùa, nhưng ánh nến mờ ảo chiếu lên đôi mắt sâu thẳm của anh, biểu cảm lạnh lùng, vô cùng bình tĩnh, hoàn toàn không giống như đang nói giỡn.
 
Tô Chi lập tức hít một hơi thật sâu.

Cô chưa xem hết nguyên tác, vậy nên cũng không biết liệu người đàn ông này còn có sở thích đặc biệt gì hay không?

Cứu mạng!

Tô Chi sợ hãi, mặt đầy hoang mang và lo lắng, cô lùi lại hai bước, cảnh giác nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt.

Trong lòng cô tràn ngập nỗi sợ hãi, cố gắng nghĩ cách giải quyết, nhưng cũng chẳng thể yên tâm. Còn người đàn ông kia thì vẫn lặng im, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt tỉnh táo, không lộ vẻ gì ngoài sự cảnh giác.

Ngay lúc đó, cánh cửa “kẽo kẹt” một tiếng mở ra.

Tô Chi hoảng hốt, người cứng đờ, vội vã quay đầu lại. Cô nhìn thấy một cái đầu nhỏ lộ ra từ khe cửa, đôi mắt nâu mềm mại đối diện với cô.

Là một cô bé khoảng bốn năm tuổi, mái tóc đuôi ngựa có chút xơ xác, khuôn mặt ngây thơ của cô bé khiến Tô Chi ngẩn người. Cô bé trong tay ôm chiếc chăn cùng gối đầu, nhìn cô một cách ngây dại.

Tô Chi giật mình, mãi lâu sau mới nhận ra, người thứ ba mà Việt Xuân Hàn nhắc đến chính là cô bé này.

“Con… con có thể vào không?” Cô bé nhỏ giọng, ngập ngừng hỏi.

“Được!” Tô Chi thở phào nhẹ nhõm. Cô vội vàng tiến lên đón lấy cô bé, ôm lấy chiếc chăn nặng nề trong lòng. Cô cũng cảm nhận rõ nét khuôn mặt trắng nõn, đầy lo âu và sợ hãi của cô bé. 

Tô Chi nhớ lại cốt truyện và nhận ra đây chính là con gái mà Việt Xuân Hàn nhận nuôi. Trong nguyên tác, Việt Xuân Hàn đến giờ mới kết hôn, không chỉ vì tính cách thô lỗ, cũng vì vết thương cũ ở chân mà anh mang theo. Nhưng lý do anh không kết hôn là vì anh đã nhận nuôi một cô con gái.

Cô bé này là con gái của đôi vợ chồng hàng xóm đã qua đời, Việt Xuân Hàn thấy cô bé mồ côi cả cha lẫn mẹ nên đã nhận nuôi. Anh chẳng để tâm đến những lời dị nghị từ xung quanh, vì anh nghĩ rằng kết hôn sớm hay muộn cũng không quan trọng.

Không ai ngờ rằng anh lại kết hôn nhanh đến vậy, và người anh cưới lại là Tô Chi, cô gái nổi tiếng là hoa khôi của làng.

Chỉ có điều, cuộc hôn nhân này quả thật không có gì tốt đẹp. Cả hai bên đều không muốn kết hôn, và con gái nuôi của Việt Xuân Hàn, Việt Điềm Điềm, cũng rất lo lắng. Cô bé mới chỉ bốn tuổi, nhưng đã nghe nhiều lần về những lời đồn không hay về Tô Chi, mọi người nói rằng cô chắc chắn sẽ trở thành một bà mẹ kế tồi, người sẽ ngày ngày đánh đập cô bé.

Việt Điềm Điềm lo lắng nhìn về phía Tô Chi. Mặc dù lần đầu gặp mặt, cô bé đã bị vẻ ngoài xinh đẹp, quyến rũ của Tô Chi làm cho ngỡ ngàng, nhưng cô bé nhanh chóng nghĩ lại những lời đồn đại trong thôn. Người ta bảo rằng mẹ kế dù xinh đẹp đến đâu cũng sẽ có tâm địa ác độc. Nghĩ vậy, cô bé cảm thấy sợ hãi, khẽ cúi đầu, lo lắng rằng Tô Chi có thể sẽ đối xử tệ với mình chỉ vì một lý do nhỏ.

Tô Chi nhìn cô bé dễ thương mà không thể giận dữ. Biết rằng tối nay cô sẽ cùng Việt Xuân Hàn ngủ chung phòng, cô thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì, việc có thêm một đứa trẻ cũng không phải là vấn đề gì lớn. Nghĩ vậy, Tô Chi cảm thấy biết ơn và nhìn Việt Điềm Điềm bằng ánh mắt mềm mỏng.

Trong đêm tân hôn, gia đình cô đưa đến hai chiếc giường chăn đệm mới. Tô Chi nhẹ nhàng xếp chăn đệm ra, sắp xếp chúng sao cho ngay ngắn. Cô đặc biệt chuẩn bị riêng một chiếc giường nhỏ ở giữa để ngăn cách cô và Việt Xuân Hàn, cảm thấy tâm trạng cũng thoải mái hơn một chút.

Bên ngoài trời đã tối, màn đêm bao phủ. Tô Chi hơi ngại ngùng khi cởi chiếc áo khoác đỏ ra và đặt lên đầu giường, để nó xa lò sưởi. Áo khoác bên trong của cô là chiếc áo lông màu trắng, rất vừa vặn và thanh thoát, khác hẳn với những loại áo khoác dài rộng và thô kệch khác.

Cô dịu dàng ôm Việt Điềm Điềm lên giường, giúp cô bé cởi giày. Khi cúi xuống, vòng eo mảnh mai của Tô Chi lộ ra dưới lớp áo, như thể một con yêu tinh duyên dáng. Việt Xuân Hàn đứng gần đó, bàn tay to lớn của anh gần như có thể bao trùm lên cô.

Ánh nến mờ ảo chiếu sáng trong phòng, làm nổi bật khuôn mặt sáng ngời của Tô Chi. Đôi mắt cô như nước hồ thu, lấp lánh, chứa đựng một sức hút khó tả, khiến người đối diện không thể rời mắt. Cô vẫn giữ một biểu cảm bình thản, vừa trong sáng vừa quyến rũ, tạo ra một cảm giác mê hoặc.

Việt Điềm Điềm ngây người nhìn cô, mãi lâu sau mới bừng tỉnh, vội vàng leo lên giường, vẻ mặt ngượng ngùng cúi đầu, nhẹ nhàng nói: “Cảm… cảm ơn chị”

Chị !!!? 

Tô Chi hơi lo lắng, nhưng khi nhìn thấy Việt Điềm Điềm dần bình tĩnh lại, cô thả lỏng, môi đỏ hơi nhếch lên, cười nhẹ và dịu dàng nói: “Không phải gọi là chị đâu… À, có lẽ là mụ mụ, nhưng nếu không tiện gọi thì cứ gọi là dì cũng được.”

Việt Điềm Điềm nhìn Tô Chi với vẻ ngây thơ, nhanh chóng gọi: “Dì.”

Dù việc gọi như vậy có chút kỳ lạ, nhưng Tô Chi cảm thấy nếu cô bé gọi mình là mụ mụ thì có lẽ sẽ khiến cô bé không quen. Tô Chi mỉm cười đáp lại, rồi ánh mắt lại chợt dừng lại nhìn chiếc giường đất một lúc. 

Giường đất lớn, ba lớp chăn đệm được trải rộng. Đến giờ đi ngủ, Việt Xuân Hàn cũng cởi bỏ áo khoác, lộ ra cơ bắp săn chắc. Giờ phút này, ánh mắt anh đen nặng nề, nhìn thẳng vào Tô Chi.

“Ngủ?” Việt Xuân Hàn hỏi một cách lạnh nhạt.

Tô Chi gật đầu. Ngay sau đó, ngọn nến duy nhất trong phòng bị gió thổi tắt, và căn phòng chìm trong bóng tối.

Ba người nằm song song trên giường đất, Tô Chi và Việt Xuân Hàn ở hai bên, còn Việt Điềm Điềm nằm ở giữa, nhưng không ai ngủ được. Đặc biệt là Tô Chi, cô mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh trăng mông lung chiếu vào, mờ ảo và dịu nhẹ, nhưng tâm trí Tô Chi vẫn đầy rẫy những suy nghĩ hỗn loạn. Sau một đêm căng thẳng, đáng lẽ cô đã phải mệt mỏi và ngủ thiếp đi, nhưng tâm trạng cô lại không yên. Cô không biết tương lai mình sẽ ra sao. Sao vận may của cô lại tệ đến vậy? Tại sao lại xuyên vào một câu chuyện như thế này? Cô nên làm gì bây giờ? Liệu cô có thể quay về, liệu cơ thể của cô có phải đã chết trong một vụ tai nạn xe cộ rồi không? Liệu cô sẽ phải sống mãi ở đây sao?

Tô Chi đang chìm trong lo lắng thì bỗng nghe thấy một âm thanh nhỏ nhẹ, như tiếng khụt khịt, từ phía bên cạnh. Cô giật mình, nhận ra đó là Việt Điềm Điềm, người đang ngủ bên cạnh cô.

Việt Điềm Điềm đang nằm trong chăn, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi sâu trong chăn, đôi vai bé nhỏ run rẩy như đang nức nở. Ánh trăng yếu ớt chiếu vào, khiến cô bé trông càng thêm cô đơn và tội nghiệp.

Tô Chi ngớ ra một lúc, rồi chợt nhận ra rằng Việt Điềm Điềm có lẽ đang cảm thấy giống như cô, sợ hãi và hoang mang trước tình huống hiện tại. Tình cảm của cô bé đối với cô có lẽ cũng như thế, giống như những gì mà người dân trong thôn vẫn hay đồn đại về cô.

Tô Chi cảm thấy thương cảm, lòng tràn đầy đồng cảm với cô bé. Cô khẽ ngẩng đầu lên, nhìn qua Việt Xuân Hàn, thấy anh vẫn nhắm mắt như đang ngủ say. Tô Chi yên tâm hơn, rồi nhẹ nhàng đưa tay đặt lên lưng Việt Điềm Điềm, giống như khi còn nhỏ mẹ hay vỗ về cô vậy, nhẹ nhàng vỗ về để an ủi.

Việt Điềm Điềm thò đầu ra khỏi chăn, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nước mắt, ánh mắt cô bé lấp lánh, như muốn khóc nhưng không thể. Tô Chi nhìn thấy vậy, lòng đau xót vô cùng.

Cô bé khụt khịt hỏi: “Dì, dì sẽ ở đây với con mãi sao? Dì sẽ không đi đâu nữa, phải không? Dì có phải là mẹ con không?”

Tô Chi chưa kịp suy nghĩ kỹ về câu hỏi này, thì Việt Điềm Điềm lại thay đổi câu hỏi rất nhanh: “Dì, dì sẽ đánh con sao? Mọi người đều nói mẹ kế rất đáng sợ, sẽ không cho con ăn, còn sẽ đánh con nữa…”

Tô Chi không thể không thở dài. Những câu hỏi như vậy hẳn là câu hỏi mà đứa trẻ nào trong gia đình có mẹ kế cũng sẽ phải lo lắng. Cô bé thấp thỏm, sợ bị ghét bỏ, sợ cha mẹ không yêu thương mình.

Việt Điềm Điềm ngừng khóc, lông mi run lên, nước mắt vẫn rơi không ngừng. Cô bé khóc một cách tội nghiệp, khiến Tô Chi không nỡ, lập tức ôm chặt cô bé vào lòng, nhẹ nhàng vuốt tóc cho cô bé, rồi lau đi những giọt nước mắt trên má cô. Tô Chi an ủi: “Không sao đâu, dì sẽ không làm tổn thương con. Dì hứa với con, dì sẽ không khi dễ con.”

Việt Điềm Điềm nằm trong vòng tay Tô Chi, cảm nhận được sự ấm áp, thân thể dì mềm mại, dịu dàng. Tiếng nói của Tô Chi cũng thật nhẹ nhàng, khác hẳn những lời đe dọa mà cô bé từng nghe thấy từ những đứa trẻ trong thôn.

Tô Chi ôm Việt Điềm Điềm, dịu dàng an ủi: “Ngủ đi, đừng lo lắng nữa. Dì sẽ không khi dễ con đâu. Nếu ai dám làm tổn thương con, dì sẽ giúp con đuổi họ đi.”

Việt Điềm Điềm nghe xong, tuy cảm thấy nhẹ nhõm nhưng vẫn không thể ngủ được. Cô bé còn quá nhỏ, chưa thể phân biệt được liệu lời nói của Tô Chi có phải là thật hay không. Trong lòng cô bé vẫn còn nỗi lo lắng về tương lai, không biết liệu mọi thứ có thật sự ổn hay không.

Tô Chi thật sự cảm thấy mệt mỏi, không thể hiểu được vì sao mình lại phải đến một nơi xa lạ như thế này. Cả đêm lo lắng, phòng bị mọi thứ, giờ đây cô cảm thấy mình đã không còn đủ sức chống đỡ. Thấy Việt Điềm Điềm vẫn còn chưa ngủ, cô quyết định dịu dàng vuốt lưng cô bé, nhẹ nhàng nói: “Dì kể cho con nghe một câu chuyện nhé, nghe xong rồi chúng ta sẽ ngủ.”

Việt Điềm Điềm chưa từng có trải nghiệm như vậy. Mỗi ngày, Việt Xuân Hàn thức khuya dậy sớm làm việc, còn cô bé một mình ở nhà, không ai chăm sóc. Trước kia, cô bé ngủ ở nhà bà Triệu cách vách, nhưng bà Triệu đã lớn tuổi, làm sao có thể giống như Tô Chi, ôm ấp, vuốt ve và kể chuyện cho cô bé nghe như vậy?

Nghe thấy Tô Chi với hương thơm dịu dàng, Việt Điềm Điềm gật đầu, vẻ mặt mong chờ.

“Rất lâu rất lâu trước đây, ở biển rộng có một tiểu mỹ nhân ngư rất xinh đẹp…” Tô Chi vừa vuốt lưng Việt Điềm Điềm, vừa nhẹ nhàng kể câu chuyện về tiểu mỹ nhân ngư. Cô bé chăm chú nghe, nhưng tinh thần dần dần thư giãn và nhanh chóng thiếp đi. Cô bé ngủ say, nằm gọn trong vòng tay Tô Chi, ngủ một giấc thật yên bình và ngọt ngào.

Tô Chi giúp cô bé đắp chăn, lo lắng nhìn cô bé một lúc lâu, rồi cũng dần dần chìm vào giấc ngủ, đầu gối chạm nhẹ vào chân cô bé.

Tưởng rằng Việt Xuân Hàn đã ngủ say, nhưng thật ra anh im lặng mở mắt, lén lút liếc nhìn Tô Chi từ xa.

Ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu sáng mờ mịt, Tô Chi ngủ rất an tĩnh, làn da trắng nõn và các đường nét khuôn mặt tinh xảo hiện lên rõ ràng trong ánh trăng. Chăn mỏng không biết khi nào đã mở ra, chiếc áo lông màu trắng ôm sát cơ thể, để lộ ra những đường cong mềm mại quyến rũ.

Từ góc nhìn của Việt Xuân Hàn, anh có thể nhìn rõ cổ dài và làn da trắng như tuyết của Tô Chi. Da thịt trắng đến mức gần như không thể tin nổi.

Việt Xuân Hàn không thích Tô Chi, nhưng anh không thể phủ nhận rằng vẻ ngoài của cô quả thật rất xinh đẹp, chẳng trách đêm tân hôn lại có người muốn mang cô đi. Dù là cô nằm trên chiếc giường cũ kỹ, trang phục giản dị, nhưng cô vẫn toát lên vẻ quý phái như thể là một tiểu thư cao quý. Mỗi hơi thở của cô đều mang theo một hương thơm nhẹ nhàng, khiến căn phòng như trở nên sáng sủa hơn.

Việt Xuân Hàn cười nhạt, tự nhủ rằng hành động của Tô Chi tối nay thật kỳ lạ. Anh không hiểu cô rốt cuộc đang nghĩ gì. Liệu cô có thật sự muốn sống chung với anh không?

Anh không muốn suy nghĩ thêm về điều đó, chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại, cố gắng bỏ qua mọi suy nghĩ về Tô Chi.

Tô Chi đột nhiên tỉnh giấc giữa đêm, cảm thấy nghẹn và bối rối. Cả đêm lo lắng, cô không hề ăn uống gì và cũng không đi vệ sinh. Giờ đây, cô cảm thấy rất khó chịu, mà lại không thể giải quyết được. Cô không muốn đánh thức Việt Điềm Điềm, nhưng nếu cứ để cô bé ngủ như vậy, sẽ rất khó khăn.

Cảm thấy mình không thể chịu đựng thêm được nữa, Tô Chi bối rối nhìn quanh. Việt Điềm Điềm ngủ say, nằm gọn trong vòng tay cô. Cô bé thậm chí còn kề sát vào người Tô Chi, ngủ một giấc thật ngọt ngào.

Tô Chi khẽ thở dài, không biết làm thế nào. Cô suy nghĩ một lúc, rồi cuối cùng quyết định đánh thức Việt Xuân Hàn. Cô nhẹ nhàng xoay người về phía anh, cẩn thận chọc vào cánh tay anh. 

Cánh tay Việt Xuân Hàn rắn chắc và mạnh mẽ, là kết quả của những năm tháng rèn luyện vất vả. Khi Tô Chi chạm vào, cảm giác cứng cáp khiến cô giật mình. Cảm giác lực lượng từ cánh tay anh khiến cô hơi sợ hãi. Nghĩ tới tính cách thô bạo của anh trong nguyên tác, cô càng thêm lo lắng.

Nếu không phải vì cô thật sự không biết WC ở đâu, cô cũng sẽ không đánh thức anh. Đang do dự, đột nhiên Việt Xuân Hàn mở mắt.

Ánh mắt anh lạnh lùng, nhìn thẳng vào Tô Chi. Anh nhíu mày hỏi: “Có chuyện gì?”