Chân Minh Châu hoàn toàn không ngờ rằng, trước khi cô kịp tìm đến người phụ trách vấn đề này, thì bên trên đã chủ động liên hệ với cô trước.

Triệu Xuân Mai đặt trọn homestay của cô trong suốt một tuần. Đến tối, khách của dì ấy cũng đã đến đầy đủ.

Người cuối cùng xuất hiện là một người đàn ông trung niên với dáng vẻ rắn rỏi. Nói là trung niên thì cũng chưa hẳn, chỉ là trên gương mặt ông mang nét tang thương, nghiêm nghị hơn tuổi thật.

Người này họ Thẩm. Khi ông vừa đặt chân đến homestay, dáng vẻ phong trần, mệt mỏi, thì những người đang nghỉ ngơi trên lầu cũng đồng loạt đi xuống. So với đồng hồ báo thức còn chính xác hơn.

Chân Minh Châu cảm thấy người đàn ông họ Thẩm này có vẻ quen mắt, hình như cô đã từng thấy ông ở đâu đó… trên truyền hình thì phải?

Chợt một ký ức lóe lên trong đầu, cô lập tức nhớ ra—đúng rồi! Cô đã thấy ông trên tin tức!

Chân Minh Châu lắp bắp: “Ngài là…”

Người đàn ông trung niên chủ động lấy giấy chứng nhận ra, đưa cho cô, giọng trầm ổn: “Xin chào cô Chân Minh Châu, tôi là Thẩm Nham, Cục trưởng Cục Điều tra đặc biệt thuộc Cục An ninh Quốc gia.”

Quả nhiên là ông ấy! Không ngờ nhân vật từng xuất hiện trên bản tin kia giờ lại đang đứng trước mặt cô. Hơn nữa, mục đích đến đây không chỉ là gặp cô, mà còn để gặp Tiểu Thạch Đầu—cũng chính là người mà cô đã phát hiện ra.

Chân Minh Châu nuốt khan, mơ hồ nhận lấy giấy chứng nhận, nhìn đi nhìn lại vài lần, rồi lại chăm chú quan sát con dấu trên đó.

Trời ạ… Đây là lần đầu tiên cô được tận mắt thấy một nhân vật có thân phận như vậy!

Sau một hồi sững sờ, cô vò đầu, lúng túng hỏi: “Thân phận của ngài cao như vậy, có thể nói chuyện với người bình thường như chúng tôi sao?”

“Không nói được thì ông ấy đã chẳng đứng đây nói chuyện với cô rồi.” Giọng nói mang theo ý cười vang lên từ cầu thang.

Chân Minh Châu quay đầu, thấy Vu Thanh Hàn đang khoanh tay tựa vào lan can, khóe môi khẽ nhếch.

Cô lại nuốt nước bọt, chần chừ hỏi: “Vậy… tất cả mọi người đều là…?”

Thẩm Nham gật đầu, giới thiệu: “Vị này là Vu Thanh Hàn, Phó trưởng phòng của cục chúng tôi.”

Chân Minh Châu theo phản xạ liếc nhìn Vu Thanh Hàn, rồi không nhịn được nhìn kỹ thêm lần nữa. Thật không ngờ người này cũng có thân phận đặc biệt như vậy.

Cô ngồi xuống, hai tay vô thức siết chặt vào nhau, có chút căng thẳng, giọng nhỏ đi: “Mọi người có chuyện muốn hỏi tôi sao?”

Trước đây, cô từng nghĩ nếu không thể tự giải quyết thì nên báo lên cấp trên. Nhưng khi họ thực sự tìm đến, cô lại có chút bối rối, không biết nên nói gì, nói ít hay nói nhiều?

Thế nhưng, rất nhanh sau đó, Chân Minh Châu nhận ra rằng, cô nên kể lại toàn bộ sự việc. Dù sao cô cũng chỉ là một người bình thường, không thể tự mình xử lý những chuyện phức tạp như thế này.

Hơn nữa, nếu người xuyên đến lại sở hữu võ công cao cường, chẳng phải cô sẽ bị biến thành cái sàng sao? Cô dự định sẽ giải thích tất cả. Ban đầu, cô đã suy nghĩ đủ mọi cách nhưng vẫn chưa tìm ra hướng đi rõ ràng, chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Tuy nhiên, hiện tại nếu có người đáng tin cậy giúp đỡ, thì đó cũng là một điều tốt. Dĩ nhiên, quan trọng nhất vẫn là họ có thực sự đáng để cô đặt niềm tin hay không.

Nghĩ đến đây, Chân Minh Châu ngẩng đầu nói:

"Trước đó tôi đã từng thấy ngài trên ti vi và cũng xác nhận thân phận của ngài là thật. Nhưng tôi muốn xem giấy tờ tùy thân của tất cả mọi người."

Lúc cô cúi đầu suy tư, những người khác cũng âm thầm quan sát cô. Rõ ràng, lời cô vừa nói chứng tỏ cô biết bản thân đang làm gì.

Thẩm Nham đưa mắt nhìn quanh, những người còn lại lập tức xuất trình giấy chứng nhận. Dù họ đã bao trọn homestay này, nhưng tổng cộng cũng chỉ có hơn mười người.

Sau khi kiểm tra danh tính từng người, Chân Minh Châu trả lại giấy tờ. Đúng lúc này, Thẩm Nham lên tiếng:

"Không biết chúng ta có thể tìm một nơi để trao đổi riêng không?"

Chân Minh Châu đáp: "Được, mọi người đi theo tôi."

Sau đó, cô dẫn nhóm người đến thư phòng trên lầu hai, còn Thẩm Nham và Vu Thanh Hàn đi cùng cô. Trên đường đi, cô tò mò hỏi:

"Trước tiên, vì sao mọi người lại đến đây?"

Nếu cô hoàn toàn không biết gì, thì sẽ không có chuyện vừa rồi. Nhưng cô lại yêu cầu kiểm tra giấy tờ của họ, chứng tỏ cô có một bí mật nào đó. Nếu vậy, Thẩm Nham cũng sẵn sàng nói rõ mọi chuyện.

Ông ngồi xuống đối diện Chân Minh Châu, chậm rãi nói:

"Nơi đầu tiên phát hiện người xuyên đến từ cổ đại không phải ở Ly Sơn. Ngay từ lần đầu tiên phát hiện có người từ cổ đại xuất hiện, chúng tôi đã cử nhân viên đến sinh sống tại đây. Vì vậy, rất nhiều kế hoạch đã được triển khai."

Có thể những kế hoạch này sẽ không cần sử dụng trong vài thập kỷ. Nhưng một khi xuất hiện dấu hiệu bất thường, chúng sẽ lập tức được kích hoạt.

Chân Minh Châu chợt hiểu ra, chẳng trách họ có thể đến nhanh như vậy.

Cô chắc chắn nói:

"Dì Triệu và Trương Vũ chính là người được cử đến đây để nằm vùng."

Thẩm Nham không phủ nhận, thậm chí còn bổ sung:

"Không chỉ họ, mà tất cả mọi người."

Chân Minh Châu ngẩn ra, sau khi phản ứng lại liền hỏi:

"Cả những người trong ủy ban thôn?"

Thẩm Nham gật đầu. Thực ra, không chỉ những người trong ủy ban thôn này, mà ngay cả nhân viên công tác tại các ủy ban thôn dưới chân núi Ly Sơn cũng vậy. Nhìn bề ngoài, họ chỉ là những công chức bình thường, nhưng trên thực tế, mỗi người đều mang một thân phận đặc thù. Hiện tại, vì muốn hợp tác với Chân Minh Châu, ông quyết định thể hiện thành ý của mình.

Quả nhiên, Chân Minh Châu không phải người quá phức tạp. Sau khi nắm rõ tình hình, cô bình tĩnh tiết lộ:

"Tiểu Thạch Đầu không phải là người xuyên đến từ cổ đại đầu tiên mà tôi gặp."

"Cái gì!" Thẩm Nham lập tức trở nên nghiêm túc, Vu Thanh Hàn cũng chăm chú nhìn cô.

Chân Minh Châu tiếp tục:

"Trước ngày gặp Tiểu Thạch Đầu, tôi đã chạm mặt một người tên Lý Quế Hoa. Nhưng chị ấy đã quay về cổ đại rồi..."

Chân Minh Châu thuật lại mọi chuyện không phải vì cô dễ dàng tin người hay thiếu cảnh giác, mà là do cô đã xem qua giấy chứng nhận của mọi người, cũng từng tận mắt thấy Thẩm Nham. Vì vậy, cô cảm thấy có thể tin tưởng họ và kể lại toàn bộ sự việc.

Hơn nữa, cô cũng hiểu rằng mình khó có thể giữ kín một bí mật lớn như vậy. Thời đại này không còn là những năm 80, 90 nữa, mà là kỷ nguyên công nghệ thông tin, việc che giấu điều gì đó quả thực rất khó. Làm người, quan trọng nhất vẫn là phải hiểu rõ chính mình.

Cô vò đầu bứt tóc, thở dài: "Thật ra tôi cũng không biết Tiểu Thạch Đầu có thể ở lại đây hay không, nhưng thằng bé còn quá nhỏ, tôi không thể để nhóc quay về Mãnh Hổ Lĩnh. Thế nên tôi tự hành động theo cách của mình. Chỉ cần sáng sớm Tiểu Thạch Đầu không phải là người mở cổng, mà do chính tôi mở là được."

Thẩm Nham nhíu mày: "Ý cô là, trọng điểm nằm ở việc ai mở cổng?"

Chân Minh Châu gật đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu: "Thoạt nhìn thì đúng là như vậy, nhưng tôi lại cảm thấy nguyên nhân không chỉ đơn giản thế. Dù sao tôi cũng chỉ mới gặp hai người, nên khó có thể đưa ra kết luận chính xác."

Thẩm Nham và Vu Thanh Hàn liếc nhìn nhau, rồi Vu Thanh Hàn lên tiếng: "Hai người đã là rất nhiều."

Chân Minh Châu chớp mắt, có chút ngỡ ngàng. Hai người mà đã gọi là nhiều sao?

Vu Thanh Hàn liếc nhìn sân trước u tối, chậm rãi nói: "Hôm nay không có ai đến gõ cửa."

Chân Minh Châu suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Tôi nghi ngờ chuyện này có liên quan đến việc trời mưa. Nhưng đó cũng chỉ là suy đoán của tôi thôi."

Những gì cô biết, bao gồm cả những suy đoán, cô đều nói ra không giấu giếm.

Ngay sau đó, cô phồng má, hỏi thẳng: "Vậy bây giờ tôi phải làm sao? Mọi người tính mua lại homestay của tôi à? Nếu có ý định thu mua, tôi cần được bồi thường."

Thẩm Nham và Vu Thanh Hàn im lặng nhìn nhau, cảm giác như cô đang mong chờ việc bị "phá bỏ và di dời".

Cuối cùng, Thẩm Nham lắc đầu nói: "Chúng tôi sẽ không mua lại homestay của cô."

Thấy Chân Minh Châu cụp mắt, anh tiếp tục giải thích: "Thực tế, trong nhiều thập kỷ qua, số người xuyên qua được ghi nhận không nhiều. Trên cơ bản, dù bất kỳ yếu tố nào thay đổi cũng không dẫn đến việc xuyên qua. Tôi nói bất kỳ yếu tố nào, tức là bao gồm cả con người. Như cô nói, ba cô đã kinh doanh homestay này hơn mười năm mà không có chuyện gì xảy ra, nhưng ngay khi cô trở về, sự việc liền phát sinh. Điều đó có nghĩa là cô chính là một tham số quan trọng."

Chân Minh Châu cau mày, xoa xoa tai: "Gì cơ?" Nói vậy mà tôi tin chắc? Tôi là con người bằng xương bằng thịt, sao lại trở thành một tham số? Trước giờ tôi chưa từng nghe thấy chuyện người sống có thể trở thành tham số để tính toán cái gì cả.

Cô bĩu môi: "Vậy sao ông không nói là do tôi trang trí lại homestay?"

Thẩm Nham bình thản đáp: "Cũng có thể, tất cả đều có khả năng. Đương nhiên, không thể khẳng định hoàn toàn do những yếu tố này. Vì từ khi lập hồ sơ đến nay, số trường hợp được ghi nhận quá ít, chúng tôi chỉ có thể phỏng đoán. Hơn nữa, khi có người xuyên qua, điểm giao nhau giữa hai thế giới sẽ biến mất. Do đó, ngay từ đầu chúng tôi không định giấu giếm thân phận, mà cần sự hợp tác từ cô."

Chân Minh Châu bật thốt: "Mẹ nó chứ!" Cô không nhịn được buông một câu chửi.

Thẩm Nham không để tâm, chỉ nói tiếp: "Dĩ nhiên, nếu cô cảm thấy sợ hãi và muốn từ chối, chúng tôi cũng không ép buộc. Nhưng cô sẽ phải ký vào điều lệ bảo mật. Nếu vẫn lo lắng, cô có thể bán homestay này đi."

Chân Minh Châu không ngần ngại đáp ngay: "Tôi đã bỏ ra 300 vạn để trang hoàng lại homestay này, bản thân mảnh đất này cũng có giá trị. Đương nhiên tôi không muốn chịu lỗ. Trừ khi bị trưng thu, còn không thì ai sẽ chịu mua nó với mức giá tôi đưa ra?"

Vu Thanh Hàn mỉm cười: "Xem ra cô không giỏi tính toán chút nào rồi. Nơi này đâu đáng để bỏ ra số tiền lớn như vậy."

Chân Minh Châu: "... Anh có cần phải xát muối vào lòng tôi như thế không?"

Vu Thanh Hàn: "Tôi chỉ đang an ủi cô thôi mà."

Chân Minh Châu: "Nhưng tôi chẳng cảm nhận được chút nào cả."

Nhờ có Vu Thanh Hàn cắt ngang, tâm trạng cô cũng không còn phiền muộn như trước.

Chân Minh Châu hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Thật không ngờ chuyện xuyên qua thế giới huyền huyễn lại có hẳn một bộ phận chuyên môn quản lý. Đúng là tôi thiếu hiểu biết quá rồi."

Vu Thanh Hàn thản nhiên đáp: "Sự thật là kiến thức của cô cũng không nhiều lắm."

Chân Minh Châu: "..." Sao người này lại khó chịu đến thế chứ?

Trong lúc thầm trách Vu Thanh Hàn, cô không hề nhận ra bản thân đã dần thả lỏng hơn. Cô trợn mắt nhìn anh rồi lẩm bẩm: "Biết trước thế này tôi đã không sửa chữa lại homestay rồi. Khai trương mới được mấy ngày không những không kiếm được tiền mà còn kéo theo một đống phiền phức."

Bây giờ, chuyện kiếm tiền đối với cô không còn là áp lực lớn nhất nữa. Điều khiến cô lo lắng hơn cả là những vị khách thần bí cứ liên tục xuất hiện.

Chân Minh Châu muốn ngửa mặt lên trời hét lớn, và cô đã thực sự làm vậy.

Sau khi hét vài tiếng, tâm trạng cô mới dễ chịu hơn một chút. Cô nghiêm túc nói: "Tôi đồng ý hợp tác với mọi người, nhưng trước hết tôi cần biết kế hoạch cụ thể là gì."

Thẩm Nham nghiêm túc đáp: "Chúng tôi không làm gì cả. Trước tiên, chúng tôi sẽ kiểm tra sức khỏe cho Tiểu Thạch Đầu và sắp xếp để Triệu Xuân Mai nhận nuôi cậu bé. Thứ hai, chúng tôi muốn thảo luận với cô. Theo nghiên cứu của chúng tôi, nơi này là điểm giao nhau với cổ đại, vì thế chúng tôi hy vọng cô có thể ở lại hỗ trợ trong việc nghiên cứu và thu thập thông tin. Thứ ba, chúng tôi sẽ tiến hành một số cuộc khảo sát sơ bộ. Ngoài ra, hiện tại chưa có kế hoạch gì khác."

Chân Minh Châu tò mò hỏi: "Không làm gì cả sao? Trong tiểu thuyết, nếu có tình huống như thế này, chẳng phải mọi người đều tranh thủ xuyên qua cổ đại để khai thác khoáng sản, trao đổi vật phẩm hiếm hoặc giao dịch để cả hai bên cùng có lợi sao?"

Vu Thanh Hàn bật cười trước suy nghĩ của cô, nhưng Thẩm Nham lại không hề thấy buồn cười. Ông nghiêm túc nói: "Hiện tại, điều kiện kỹ thuật chưa đủ để đảm bảo an toàn cho việc xuyên qua và quay về. Chúng tôi chưa xác định được nguyên nhân và quy luật của việc xuyên không. Những điều cô nói nghe thì có vẻ hấp dẫn, nhưng thực hiện lại không hề dễ dàng. Hơn nữa, nếu hai bên liên tục xuyên qua có thể gây ra những biến động khó lường. Vì vậy, chúng tôi hy vọng cô có thể ở lại hỗ trợ ghi chép và nghiên cứu quy luật."

Ông tiếp tục: "Có thể cả đời cô chỉ đóng vai trò là người ghi chép, công việc chính là thu thập dữ liệu để những người sau có tài liệu tham khảo. Dĩ nhiên, chúng tôi sẽ sắp xếp để cô trở thành nhân viên chính thức. Phó phòng Vu sẽ là người lãnh đạo trực tiếp của cô và cũng sẽ có người bảo vệ cô trong quá trình làm việc."

Nghe đến đây, mắt Chân Minh Châu sáng lên. Như vậy cũng được chứ sao! Cô vốn rất tin tưởng vào chính phủ, giờ còn có người bảo vệ nữa thì mọi chuyện lại càng dễ giải quyết hơn.

Cô nghiêm túc gật đầu: "Tôi đồng ý."

Cô gái này đúng là dễ thuyết phục thật.

Vu Thanh Hàn chớp mắt nhìn cô: "Nhanh vậy đã đồng ý rồi sao?"

Không cần suy nghĩ thêm? Không cần trằn trọc cả đêm? Không cần bàn bạc với người nhà sao? Cô ấy đồng ý quá nhanh chóng và dễ dàng.

Chân Minh Châu bình thản đáp: "Tôi tin tưởng chính phủ."