Ánh mặt trời dịu nhẹ len lỏi qua tầng mây, chiếu rọi xuống nền tuyết trắng xóa.

Bùi Kiều vẫn bị hắn đè chặt trên mặt đất, đôi mắt ngây ngẩn nhìn những bông tuyết rơi tựa như những sợi liễu xuân, vương trên mái tóc quạ đen của Cố Cảnh Nghiêu.

Phải mất một lúc sau, nàng mới chậm rãi hoàn hồn, nhận ra hắn thực sự đã hôn mê.

Thoát chết trong gang tấc, tâm tình Bùi Kiều tự nhiên vui vẻ hẳn lên.

Đợi chắc chắn hắn sẽ không tỉnh lại ngay lập tức, nàng mới chậm rãi xoay cổ, xoa dịu cảm giác tê rần.

Vừa rồi suýt chút nữa bị hắn bóp chết, lần này Bùi Kiều cực kỳ cẩn thận. Sau khi đắp thêm áo ngoài cho hắn, nàng lập tức lấy từ túi trữ vật ra một đoạn dây thừng đã chuẩn bị sẵn, trói chặt hắn mấy vòng.

Xuyên qua gương đồng, nàng thoáng nhìn thấy trên cổ mình hằn lên những vết xanh tím.

Sắc mặt không đổi, Bùi Kiều liền dứt khoát siết chặt dây thêm chút nữa, trói ra một cái nơ bướm vừa lớn vừa xấu xí trên người hắn.

Nhìn thành quả của mình, nàng bĩu môi, đang định đưa hắn lên phi kiếm thì bỗng nghe thấy một tiếng lạch cạch vang lên bên chân.

Nàng cúi đầu nhìn—thì ra là một chiếc quạt xếp làm từ huyền thiết, toàn thân tỏa ra hơi lạnh.

Nếu mang theo bên người, chắc hẳn đây là món đồ quan trọng.

Nàng rũ mắt suy tư trong chốc lát, rồi nhặt lên cây quạt lạnh băng ấy.

Ngay khi xoay nó trong tay, nàng bất ngờ phát hiện ở đáy quạt có khắc hai chữ—“Ngôn Ngọc”.

Trong thế gian phàm tục, những công tử tiểu thư quyền quý thường có thói quen khắc tên mình lên vật tùy thân.

Vậy chẳng lẽ… đây chính là tên thật của Ma Quân tương lai?

“Ngôn niệm quân tử, ôn nhuận như ngọc.”

Ngôn Ngọc.

Cái tên này… lại chẳng hề hợp với con người hắn một chút nào.

Bùi Kiều vác trên lưng một bó gỗ lớn, khó nhọc bước qua lớp tuyết dày trở về căn nhà gỗ nhỏ.

Hứa Minh và Cố Cảnh Nghiêu đều đang hôn mê, nhưng tình trạng của Cố Cảnh Nghiêu thê thảm hơn nhiều—gân mạch bị hủy hoại hoàn toàn, linh lực mất sạch.

Nghĩ đến chuyện hắn suýt nữa bóp chết mình, Bùi Kiều liền bất giác đối xử có phần thiên vị—Hứa Minh được đặt trong phòng trong, còn ma đầu kia thì bị trói gô, quẳng thẳng vào phòng chứa củi.

Những ngày ở Tuyết Vực, ngoài việc tập trung tu luyện, nàng chỉ có thể sửa chữa căn nhà gỗ đã bị bão tuyết tàn phá.

Cánh cửa đã lung lay sắp đổ, rất nhiều vật dụng cũng đã hư hại nghiêm trọng.

Chưa kịp sửa sang, nàng đành chịu cảnh ngủ giữa trời gió lạnh, chăn đắp cũng đông cứng như sắt.

Dò tìm lại trong túi trữ vật, nàng chỉ thấy nửa gói mứt hoa quả, liền xem nó như báu vật, cẩn thận cất giữ.

Thế nhưng, vừa đặt chân vào nhà, nàng bỗng nhận ra điều gì đó bất thường.

Cửa phòng chứa củi hé mở, dây thừng vốn trói chặt người nọ giờ đã rơi lả tả trên nền đất.

Chỉ trong khoảnh khắc, nàng còn chưa kịp phản ứng, một lực đạo mạnh mẽ bỗng từ phía sau ập đến—

"Phanh!"

Bùi Kiều bị ném mạnh vào cánh cửa, chưa kịp chống cự, hai tay đã bị giam chặt, ép sát lên đỉnh đầu.

Lực đạo mạnh đến mức khiến nàng hít sâu một hơi.

Khoảnh khắc chớp mắt, nàng đã bị đè chặt trên cửa gỗ, hoàn toàn không thể nhúc nhích.

Miễn cưỡng nghiêng đầu, nàng liền đối diện với một đôi mắt hẹp dài lạnh băng.

—— Cố Cảnh Nghiêu đã tỉnh!

Làm sao có thể?

Dù là tu sĩ có thân thể cường hãn đến đâu, chịu đựng thương thế nghiêm trọng như vậy, ít nhất cũng phải nằm liệt giường mười ngày nửa tháng mới có thể tỉnh lại.

Tên này… rốt cuộc là quái vật gì?

Cánh cửa gỗ ọp ẹp phía sau phát ra những tiếng kẽo kẹt bất an, còn Bùi Kiều thì mặt mày tái nhợt, vội vã kêu lên:

"Ngươi mau buông ra! nếu không buông… cửa này sẽ sập mất!"

Gương đồng bên cạnh: “……”

     Đây là trọng điểm sao?

Cố Cảnh Nghiêu ánh mắt lạnh lùng, sát ý chưa hề giảm bớt, hiển nhiên đã muốn lấy mạng nàng.

Nhưng Bùi Kiều cũng không định bó tay chịu trói.

Chớp lấy thời cơ, nàng lập tức rót linh lực vào khuỷu tay, súc thế rồi hung hăng thúc mạnh vào bụng hắn.

Chỉ nghe một tiếng rên khẽ, lực đạo kiềm chế nàng lập tức buông lỏng.

Bùi Kiều sững sờ một giây, vội vàng quay đầu lại—

Chỉ thấy Cố Cảnh Nghiêu vốn đang hung hăng áp chế nàng, nay lại bị một khuỷu tay đánh lùi một bước, thậm chí bịch một tiếng, quỳ gối ngay tại chỗ.

Khóe môi hắn rỉ ra một tia máu, sắc mặt tái nhợt, mái tóc rũ xuống che khuất đôi mắt đen láy, phản chiếu bóng hình mong manh tựa như một công tử bệnh tật yếu ớt.

Bùi Kiều: "……"

Oa… xem ra mấy ngày nay tu luyện không phí công!

Nàng cúi đầu nhìn gương mặt hắn, rồi lại thoáng thấy sắc mặt Cố Cảnh Nghiêu ngày một âm trầm, trong lòng nhanh chóng tính toán.

—— Hắn vẫn chưa nhận ra bản thân đã mất hết linh lực, gân mạch đứt đoạn.

Đối với một người tu chân còn nguyên vẹn như nàng mà nói, hiện tại hắn chẳng khác nào một phàm nhân yếu ớt, chỉ cần một quyền liền có thể đánh gục!

Dưới ánh nến mờ ảo, Bùi Kiều và Cố Cảnh Nghiêu lặng lẽ đối diện nhau trong vài giây. Cuối cùng, nàng không nhịn được mà bật cười.

Cố Cảnh Nghiêu vẫn nửa quỳ trên mặt đất, ánh mắt không chút biểu cảm, nhìn chằm chằm nàng.

Bùi Kiều: "..."

Nàng lập tức im lặng, chợt nhận ra mình vô tình chọc trúng vết thương của hắn. Trên áo trước ngực trắng thuần của hắn đã loang ra vệt máu đỏ thẫm, trông vô cùng chói mắt.

Nàng vốn sớm biết hắn là kẻ máu lạnh, nên cũng chẳng mong đợi gì quá nhiều ở phẩm hạnh hay hành vi của hắn.

Nhưng cũng không thể đối xử quá phận, nếu không, đợi đến khi hắn hồi phục thương thế và khôi phục linh lực, người gặp xui xẻo sẽ là nàng.

Hắn vốn là kẻ tàn nhẫn, có thù tất báo, nàng chỉ có thể tận lực khoan dung độ lượng, tranh thủ chậm rãi cảm hóa hắn.

Nàng đưa tay về phía hắn, nhẹ giọng nói: "Ta hiểu vì sao ngươi không tin ta. Trước đây hẳn là có không ít kẻ tiếp cận ngươi với ý đồ xấu, ngươi nghi ngờ ta là mật thám cũng là điều dễ hiểu."

Hắn đột nhiên cắt ngang: "Ta chưa từng nghĩ ngươi là mật thám."

Bùi Kiều thoáng ngẩn người, sau đó nở nụ cười, trong lòng khẽ thở phào. Xem ra ấn tượng của hắn về nàng cũng không quá tệ.

Nhưng ngay sau đó, hắn liếc nhìn nàng từ đầu đến chân, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai: "Không có thế lực nào lại đào tạo ra một mật thám vụng về như vậy."

Bùi Kiều: "..."

Nàng hít sâu một hơi, trong lòng lặp đi lặp lại câu thần chú "Vì Phong Hồn Khóa, nhẫn nhịn, nhẫn nhịn", rồi một lần nữa giữ vững nụ cười: "Bây giờ ngươi không tin ta cũng không sao. Nhưng trước mắt ngươi cần phải dưỡng thương. Ngươi xem, nếu ta thực sự muốn hại ngươi, chẳng phải dễ như trở bàn tay hay sao?"

Thiếu nữ mỉm cười dịu dàng, thái độ mềm mỏng, dường như không hề để tâm đến sự vô lễ và thô bạo của hắn lúc trước.

Bàn tay nàng đưa ra trắng nõn, các ngón tay thon dài, móng tay được cắt tỉa gọn gàng, trên đầu móng cong cong một đường trăng non, mang theo sắc hồng nhàn nhạt. Nhìn qua, tựa hồ chỉ cần chạm nhẹ liền vỡ tan.

Ánh mắt Cố Cảnh Nghiêu khẽ dừng lại trên đầu ngón tay nàng trong chớp mắt, sau đó dời đi, nghiêng mặt tránh bàn tay nàng, tự chống người đứng dậy.

Bùi Kiều cũng không để ý, chỉ bình tĩnh giới thiệu: "Ta là Bùi Ninh, đệ tử ngoại môn của Thiên Lam Tông."

Nàng rót một chén trà đưa cho hắn, rồi lấy từ trong tay áo ra một lọ đan dược: "Đây là thuốc trị thương cho ngươi, khi ngươi hôn mê, ta đã cho ngươi uống một viên."

Thiếu niên trên giường rũ mắt, lông mi dài che đi cảm xúc đáy mắt. Hắn lặng lẽ cầm lấy chén trà, bên trong làn nước trong veo phản chiếu khuôn mặt hắn, từng đường nét rõ ràng như khắc trên ngọc.

Lúc này, Bùi Kiều lại đưa cho hắn một vật.

Là một cây quạt xếp, trên mặt quạt khắc hai chữ "Ngôn Ngọc".

"Rơi trên nền tuyết, ta nghĩ đây hẳn là vật quan trọng với ngươi, nên giữ lại, giờ trả lại cho ngươi."

Ánh mắt hắn thoáng dừng trên chiếc quạt, nhưng không nhận lấy, chỉ khẽ cười nhạo.

Mí mắt hắn hơi nâng, tạo thành một đường cong sắc bén, hàng mi quạ đen phủ xuống đáy mắt, mang theo một tia lạnh lẽo cùng ý cười mờ nhạt.

"Ngươi hao tâm tổn trí tiếp cận ta, chỉ vì muốn trả lại vật này?"

Không thể phủ nhận, hắn thực sự rất đẹp.

Dù sắc mặt lạnh nhạt, nhưng từng đường nét tinh tế lại không mất đi vẻ anh khí, dưới ánh nến lập lòe, khí chất hắn càng thêm nổi bật, khiến căn nhà gỗ chật chội này cũng trở nên rực rỡ hơn vài phần.

Bùi Kiều chống cằm, thản nhiên đáp: "Tất nhiên không chỉ vậy. Ta đã nói rồi, ta đến để giúp ngươi hóa giải nguyền rủa của Phong Hồn Khóa."

Nàng lựa chọn thẳng thắn, nói ra mục đích của mình.

Dù sao thì đối với một kẻ từng nếm trải đủ loại mưu mô như hắn, một người có mục đích rõ ràng lại đáng tin hơn so với kẻ giả vờ không cầu không mong.

Nàng đung đưa đôi chân thon dài, giọng điệu nhẹ bẫng: "Chuyện này có lợi cho cả hai chúng ta, cũng đòi hỏi cả hai bên phải bỏ công sức."

"Nói đơn giản, ta đối xử tốt với ngươi, ngươi tranh thủ yêu ta. Sau khi hóa giải Phong Hồn Khóa, ngươi cho ta mượn dùng một chút. Đôi bên cùng có lợi, không phải rất tốt sao?"

Nói xong, nàng nghiêng đầu chớp mắt nhìn hắn.

Gương đồng ở một bên nghe mà mơ hồ không hiểu.

Bùi Kiều từ nhỏ sống lang bạt, không ai dạy nàng về tình yêu nam nữ, nên đối với nàng, những điều này chỉ đơn giản là một cuộc giao dịch, không có chút ngượng ngùng nào, nhẹ nhàng mà thẳng thắn.

Bùi Kiều không hiểu chuyện nam nữ, chỉ có thể dựa vào những mẩu chuyện trong thoại bản để mường tượng đôi chút. Nàng cho rằng chỉ cần đối xử tốt với một người, thì hắn hẳn sẽ thích nàng.

Chỉ là, người trước mặt nàng bây giờ lại là một ma đầu vô tình, vậy nên nàng càng phải nỗ lực hơn, kiên trì đối xử tốt với hắn, mới có thể dần dần cảm hóa hắn.

Tình cảm vốn dĩ không thể đơn giản như nàng nghĩ, nhưng mà… nhưng mà không thể phủ nhận rằng lời nàng nói cũng có đôi phần đạo lý.

Tuy nhiên, với một kẻ không hiểu biết về tình cảm như Cố Cảnh Nghiêu, hành động của Bùi Kiều có lẽ chẳng khác nào một sự trêu đùa, thậm chí có phần lỗ mãng và mạo phạm.

Gương đồng lo sợ chờ đợi Cố Cảnh Nghiêu nổi trận lôi đình, nhưng ngoài dự đoán, hắn chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm cây quạt xếp trong tay, ngón tay thon dài lướt nhẹ qua mép quạt, tựa như đang cân nhắc điều gì đó.

Thật lâu sau, hắn hơi ngước mắt, đôi hàng mi dài hắt ra một tầng bóng mờ trước mắt. Đôi mắt đen thẳm, sâu không thấy đáy, thấp thoáng một nụ cười nhàn nhạt, vừa lạnh lẽo, vừa xa cách.

"Hửm… Như thế…"

Giọng nói hắn chậm rãi kéo dài, cuối cùng cất lên hai chữ—

"Rất tốt."

Môi đỏ thẫm hơi hé mở, từng âm tiết được hắn nhấn nhá một cách đặc biệt.

Ánh mắt hắn chuyển động, lặng lẽ đảo qua người nàng, mang theo một loại thâm ý khiến người ta khó lòng đoán biết.

Đây là lần đầu tiên hắn cười với nàng. Nhưng nụ cười này lại khiến Bùi Kiều suýt chút nữa hồn vía lên mây.

Cảm giác ấy giống như bị một con rắn độc thè lưỡi nhìn chằm chằm, gai nhọn sau lưng dựng đứng, khiến nàng cả người lạnh toát.

Mới giây trước còn là bộ dạng lãnh khốc vô tình, như thể có thể đoạt mạng nàng bất cứ lúc nào, ngay giây sau lại cười cợt thong dong, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra…

Tốc độ đổi sắc mặt này cũng quá đáng sợ đi!

Sau một lúc lâu, Bùi Kiều gượng cười: "Không cần khách khí, nếu hiểu lầm đã được hóa giải, vậy ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt, ta sẽ không quấy rầy nữa."

Nàng chợt nhớ đến những lời đồn về hắn khi xưa. Nghe nói lúc còn nhỏ, Cố Cảnh Nghiêu chưa từng có quyền lực khuynh đảo như hiện tại, mà từng bị người ta giam cầm, làm nô lệ, bị khinh miệt giẫm đạp.

Khi đó hắn còn nhỏ tuổi nhưng tâm cơ đã thâm sâu. Cho dù bị người khác làm nhục, hắn vẫn luôn giữ vẻ khiêm nhường, nhẫn nhịn, thậm chí tỏ ra trung thành tận tụy.

Mãi cho đến ngày hắn lĩnh hội được tiên thuật...

Nơi từng giam cầm hắn bỗng chốc chìm trong biển lửa, ngọn quỷ hỏa trắng nhạt bốc lên rợn người. Thiếu niên từng quen cúi đầu nhẫn nhịn hôm ấy đã gỡ bỏ lớp mặt nạ ôn hòa, để lộ một bộ dạng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng.  

Ngày hôm đó, máu chảy thành sông, tiếng kêu gào thảm thiết vang khắp bốn bề. Hắn bước đi trên vũng máu, sắc mặt thờ ơ, chẳng khác nào ác quỷ đến từ địa ngục.  

Những thi thể chất thành từng đống, bốc cháy suốt một đêm dài, đến khi chỉ còn lại tro tàn.  

Không một ai sống sót.  

Vậy nên, so với chuyện Cố Cảnh Nghiêu từng lạnh lùng đối với nàng, thậm chí ôm sát ý, thì thái độ ấy vẫn còn là nhẹ nhàng lắm.  

Chỉ là, một khi hắn thay đổi, trở nên dịu dàng hơn, thậm chí còn mỉm cười với nàng… thì nàng lại cảm thấy đáng sợ hơn bao giờ hết.  

Bởi vì người này từng nghèo túng khốn khổ, từng giả bộ vô tội, từng đóng vai kẻ đáng thương. Ai mà biết sau lưng hắn thực sự đang toan tính điều gì? Biết đâu, hắn đang nghĩ cách hành hạ nàng đến chết cũng nên.