Lúc này, Trường Tuệ thực sự chỉ muốn giáng cho hắn một bạt tai.

Hành hạ sinh linh đến chết, coi rẻ mạng người, đây không phải là hành vi của yêu ma ác đạo sao? Mộ Giáng Tuyết vốn là Ác Hồn,  lại thật sự có sở thích tàn nhẫn như vậy. Nếu không kiểm soát nghiêm ngặt, hậu họa e rằng khôn lường.

Cũng may, dù không có khái niệm thiện ác rõ ràng, Mộ Giáng Tuyết vẫn hiểu sắc mặt của Trường Tuệ. Thân phận thầy trò tạo ra ràng buộc, hắn lại là kẻ ở vị trí thấp hơn, tất nhiên phải phục tùng nàng. Thế nên, khi Trường Tuệ nắm chặt mặt hắn, nghiến răng phun ra lời cảnh cáo, hắn ngoan ngoãn ngậm miệng.

Thiếu niên so với bạn cùng lứa trông có phần gầy yếu hơn, lại thêm việc Trường Tuệ lớn hơn hắn hai, ba tuổi, vóc dáng cũng nhỉnh hơn. Khi hắn cúi đầu, hàng mi rũ xuống, cả người toát lên vẻ yếu ớt vô hại, dễ khiến người khác sinh lòng thương hại.

“Sư tôn đang giận sao?” Lông mi dài khẽ rủ, Mộ Giáng Tuyết đưa tay nắm lấy tay nàng đang đặt trên má, nhẹ nhàng cọ qua làn da mềm mịn, thấp giọng nói: “Đồ nhi biết sai rồi.”

Nàng không thích, hắn liền không im lặng.

Trường Tuệ có chút khó chịu với thói quen thích cọ mặt của Mộ Giáng Tuyết. Cảm giác vô cùng  lạnh lẽo, trơn trượt nơi da thịt hắn chạm vào khiến nàng có ảo giác bị rắn độc liếm láp.

nàng liền   Rụt tay về,  lạnh giọng hỏi: “Vậy ngươi biết mình sai ở đâu?”

Mộ Giáng Tuyết hơi khựng lại, rồi đáp: “Không nên nói ‘thú vị’.”

Quả nhiên là thế!

Trường Tuệ tối sầm mặt, không rõ là do bị hắn chọc giận, hay vì tổn hao tinh lực khi vẽ bùa khiến đầu óc choáng váng.

“Phanh…”

Tiếng la thất thanh vang lên. Trường Tuệ loạng choạng, vội vàng bám lấy lan can để giữ thăng bằng.

Nhìn hương án đã cháy đến đáy lư hương, tiểu thái giám cao giọng thông báo: “Canh giờ đã đến…”

Cuộc săn kết thúc. Trong rừng, những kỵ sĩ lục tục ghìm ngựa quay đầu, đám người hầu nhanh chóng tiến vào kiểm kê chiến lợi phẩm. Nhìn đám người cười cười nói nói tụ tập bên nhau, Trường Tuệ mới sực nhớ ra chính sự. Nàng tạm gác chuyện của Mộ Giáng Tuyết sang một bên, liếc hắn một cái, lạnh nhạt nói: “Trở về ta sẽ tính sổ với ngươi.”

Nàng nhất định phải dạy dỗ hắn, bẻ lại tam quan về thiện ác.

Nhưng bây giờ, nàng không có thời gian. Hoàn Lăng không thể chậm trễ, Trường Tuệ nén giận, tập trung tinh thần tìm kiếm.

Ba nghìn quy tắc huyền diệu của Hư Không Cảnh, nàng chưa từng nắm rõ. Đến giờ, nàng vẫn không suy luận ra quy luật của nó, lại càng không biết Hoàn Lăng sẽ xuất hiện dưới thân phận và diện mạo nào. Chỉ có thể dựa vào luồng khí tức mỏng manh mà suy đoán.

A huynh, huynh có ở đây không?

Trường Tuệ nhíu mày. Những kẻ ở đây, dù là ai, cũng chẳng phải người tốt. Nàng không tin huynh trưởng của mình sẽ đầu thai thành một kẻ coi rẻ mạng người. Nhưng phù chú rõ ràng biến mất ở đây, chứng tỏ Hoàn Lăng đang ở rất gần.

“Vèo…”

Một mũi tên bỗng nhiên lao vút ra.

Ngược lại với dòng người, Thập nhị hoàng tử Triệu Nguyên Tề dường như không nghe thấy hiệu lệnh kết thúc. Hắn kéo căng dây cung, nhắm chuẩn vào một Súc Nhân đang trốn sau gốc cây, không chút do dự bắn ra.

Kẻ kia dường như cảm nhận được nguy hiểm, lăn một vòng để tránh, mũi tên vốn nhắm vào ngực chỉ kịp sượt qua cánh tay, cắm phập xuống đất.

“Làm càn!”

Trước mặt bao người, Triệu Nguyên Tề bị hụt mất một con mồi, lập tức giận dữ, định bắn thêm một mũi nữa. Lúc này, hắn đã ném sạch quy tắc săn bắn ra sau đầu, nhưng không một ai dám ngăn cản.

“Mười hai điện hạ.”

Giọng nói trầm ổn cất lên, phá vỡ sự im lặng.

Thanh Kỳ và Tú Cầm rùng mình, kinh ngạc nhìn về phía chủ tử của mình.

Trường Tuệ phản ứng còn nhanh hơn ý thức của bản thân. Khi nhận ra thì lời đã ra khỏi miệng.

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn nàng, ngay cả Triệu Nguyên Tề cũng tạm dừng động tác kéo cung, ngẩng đầu trông lại. Trong không khí tràn ngập căng thẳng, nàng mỉm cười, lúm đồng tiền nhàn nhạt hiện lên:

“Canh giờ đã hết.”

Nàng biết giữ im lặng là lựa chọn an toàn nhất. Nhưng nàng không thể nhắm mắt làm ngơ.

Triệu Nguyên Tề nheo mắt, lửa giận chưa tan. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng hồi lâu, như thể mới nhận ra thân phận của người trước mặt, bật cười lạnh:

“Bổn điện còn tưởng ai, thì ra là tiểu quốc sư đại danh đỉnh đỉnh.”

Họ đang ở trong rừng, còn Trường Tuệ đứng trên đài cao. Khoảng cách giữa hai bên tuy không xa, nhưng cũng chẳng quá gần.

Triệu Nguyên Tề ngồi trên lưng ngựa, một thân hồng y chói mắt, gương mặt tràn đầy ác ý. Hắn cười cợt:

“Hiếm có dịp gặp mặt. Tiểu quốc sư không ở Hàm Ninh Các tu tiên, rốt cuộc cũng nỡ xuất hiện rồi sao?”

Hắn bâng quơ, rồi bỗng cười nhạt: “Khó có dịp như vậy, hay là xuống dưới đây cùng bọn ta vui đùa một chút?”

Nụ cười trên môi Trường Tuệ dần nhạt đi.

Tiếng cười khẽ vang lên từ đám đông, rõ ràng là cười nhạo.

Nhiều năm qua, nàng và Triệu Nguyên Tề tuy không phải kẻ thù, nhưng quan hệ cũng chẳng tốt đẹp gì. Hắn luôn tìm cách gây phiền phức cho nàng, mà lần này, nàng chủ động bước ra, tất nhiên không thể tránh khỏi việc bị hắn nhằm vào.

“Tôn tòa…” Hai nha hoàn bên cạnh thấp giọng gọi, lo lắng nhìn đám đông bắt đầu huyên náo, ai nấy đều ồn ào muốn Trường Tuệ đi xuống.

Trường Tuệ lãnh đạm đứng tại chỗ, bề ngoài có vẻ trấn định, nhưng thực chất bàn tay giấu trong tay áo đã siết chặt thành quyền, cố gắng kìm nén cảm xúc.

Nàng luôn là người coi trọng thể diện, không chịu nổi sự khiêu khích.

Ở Linh Châu giới, khi còn là Thánh nữ Thần Kiếm Tông, nàng vì khuôn mặt xinh đẹp cùng thói quen ra vẻ cao ngạo mà chịu không ít ấm ức. Hiện giờ tuy đã trở thành Quốc sư của một thế giới phàm trần xa lạ, được hoàng đế sủng ái, nhưng xét cho cùng, nàng vẫn chỉ là một vị thần. Ở nơi lấy quyền lực làm thước đo này, một hành động lỗ mãng cũng có thể dẫn đến hậu quả khôn lường.

Nhẫn nhịn.

Trường Tuệ mạnh mẽ đè xuống ý muốn động thủ với hoàng tử, chuẩn bị nhẫn nhịn cho qua chuyện, trước mắt quan trọng nhất vẫn là tìm Hoàn Lăng. Đang định xoay người rời đi, nàng bỗng nghe thấy một tiếng động rất nhỏ, tựa như có thứ gì đó từ bốn phương tám hướng lao về phía Triệu Nguyên Tề—

“Tôn tọa!!”

Chiếc áo choàng phủ trên vai bất ngờ rơi xuống, Trường Tuệ lập tức biến mất.

Trong lúc đám người còn đang cười đùa không hay biết gì, vô số mũi tên từ trong các thùng chứa bắn ra, nhắm thẳng vào những công tử quý tộc đang há miệng cười lớn.

Một luồng uy áp vô hình ngưng tụ thành kết giới trong suốt, chặn đứng cơn mưa tên đang lao tới, đồng thời ngăn cản sát khí ẩn hiện trong bóng tối. Trong thoáng chốc, bóng dáng thiếu nữ áo trắng xuất hiện ngay trung tâm đám đông. Nàng giơ tay, khiến toàn bộ tên trong thùng đồng loạt bắn ngược lên không trung. Đảo mắt nhìn lướt qua những hàng cây xung quanh, giọng nàng nhàn nhạt vang lên:

"Bổn tọa xuống đây rồi, các ngươi muốn chơi thế nào?"

Tiếng cười lập tức im bặt.

Không ai thấy rõ Trường Tuệ biến mất khỏi đài cao như thế nào. Trong khoảnh khắc đó, chẳng ai dám lên tiếng.

Triệu Nguyên Tề bị một mũi tên kề sát yết hầu, vẫn chưa nhận ra điều bất thường xung quanh, chỉ trầm mặt nhìn chằm chằm Trường Tuệ.

"Ngươi—"

Hắn không tin nàng dám động thủ với mình, nhưng vừa mới mở miệng nói được một chữ, mũi tên đã nhích lại gần thêm một phân.

Giữa lúc căng thẳng, một người vội vã chạy tới từ trong rừng, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt liền suýt quỳ rạp xuống đất, lắp bắp:

"Điện hạ... Quốc, Quốc sư đại nhân... Bệ hạ cùng các đại nhân đang tới đây!"

Nếu để nữ đế nhìn thấy cảnh này, e rằng khó bề giải thích.

Trường Tuệ khẽ chớp mắt, cảm nhận kết giới bên ngoài dao động rồi biến mất. Sau khi chắc chắn không còn nguy hiểm, nàng mới buông lỏng tay, để toàn bộ mũi tên rơi xuống mặt đất. Đám người xung quanh thở phào nhẹ nhõm.

Sắc mặt Triệu Nguyên Tề u ám đến đáng sợ, nhưng hắn chỉ im lặng nhìn chằm chằm Trường Tuệ, không nói gì thêm. Hiện tại đang là thời điểm quan trọng trong cuộc tranh đoạt ngôi vị, dù hắn khinh thường nàng cũng không dám tạo ra xung đột ngay trước mặt nữ đế, tránh gây phiền phức không cần thiết.

"Ngươi cứ chờ đó." Hắn hừ lạnh một tiếng, để lại câu nói đầy hàn ý rồi kẹp chặt bụng ngựa lao ra khỏi khu vực săn bắn, không thèm dây dưa thêm.

Trường Tuệ hơi ngẩng cằm, vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng đã bị lửa giận thiêu đốt đến mức lý trí gần như sụp đổ. Vì vậy, ngay khi Mộ Giáng Tuyết ôm áo choàng bước xuống đài cao, nàng giơ tay tát thẳng vào mặt hắn.

Bốp!

Âm thanh giòn tan vang lên, khiến Thanh Kỳ và Tú Cầm theo sát phía sau giật bắn người.

Dấu bàn tay in rõ trên mặt Mộ Giáng Tuyết. Hắn vẫn giữ nguyên động tác định khoác áo choàng cho nàng, ánh mắt đầy bình tĩnh, như thể chẳng hề để tâm đến cái tát vừa rồi.

Trường Tuệ nghiến răng, tức đến suýt hộc máu:

"Chuyện này là ngươi làm đúng không?!"

Cơn giận bùng lên, nàng trực tiếp hút một con rắn độc từ bụi cây ra, không chút do dự bóp chết nó trước mặt hắn.

"Ta hỏi ngươi, vừa rồi ngươi định làm gì?!"

Mộ Giáng Tuyết đứng yên, để mặc con rắn rơi xuống vai mình, khuôn mặt không chút dao động.

Dưới vết đỏ hằn trên má, mái tóc che khuất đôi mắt hắn, cảm xúc sâu kín không rõ. Chỉ có giọng nói vẫn trầm ổn như cũ:

"Bọn họ khi dễ sư tôn."

Vì vậy, hắn thả rắn giết sạch bọn chúng, có gì sai sao?

Hắn giơ tay chạm vào gương mặt bị đánh, cảm nhận cơn đau rát còn sót lại. Hiển nhiên Trường Tuệ đã dùng toàn bộ sức lực, không hề nương tay. Khoảnh khắc đó, nét mặt hắn trở nên vô cảm. Nhưng khi nâng mắt lên, trong đáy mắt sâu thẳm chỉ có bóng dáng nàng.

"Sư tôn rõ ràng tức giận. Ta giúp người giết bọn chúng, lại là sai sao?"

Hắn muốn bảo vệ nàng, nhưng nàng lại vì những kẻ ác kia mà đánh hắn.

Trường Tuệ run rẩy môi, há miệng nhưng chẳng thốt nên lời.

"Bọn họ khi dễ ta... Ngươi liền phải giết bọn họ sao...?"

Mộ Giáng Tuyết thản nhiên đáp:

"Không thể sao?"

Vô tri hối cải, đây chính là sự đáng sợ của một linh hồn thuần túy ác niệm. Nếu nàng không kịp thời che đậy, Triệu Nguyên Tề cùng đám công tử kia nhất định sẽ bị bầy rắn cắn chết. Khi đó, hậu quả không dám tưởng tượng.

"Ngươi thật là..." Trường Tuệ che mắt, giọng dần nhỏ đi, gần như lạc hẳn.

Cơ thể nàng lảo đảo. Thanh Kỳ và Tú Cầm vội vàng đỡ lấy, cả hai đều sợ hãi trước hành động tay không bắt rắn của nàng.

"Tôn tọa, ngài không sao chứ?"

Trường Tuệ không bị thương, chỉ là bị Mộ Giáng Tuyết làm cho tức đến phát run.

Gặp hắn vẫn điềm nhiên đứng đó, thậm chí còn vương chút hờ hững, nàng đoán hắn đã ghi hận mình. Trong lòng lạnh lẽo vô lực, nhất thời không biết nên làm thế nào.

"Ngươi đi đi." Nàng nhắm mắt, giọng nói khàn đặc.

"Hiện tại lập tức về lều trại, tự suy sét lại bản  thân. Ta không trở về, ngươi không được đi đâu cả."

tuyết  bắt đầu lại rơi.

Phong tuyết cuộn qua hành lang, vạt áo nàng lay động theo gió, để lộ trên cổ tay chiếc vòng huyết ngọc chạm hình băng hoa. Trường Tuệ đưa chân đá xác rắn độc, sau đó vận thuật pháp thiêu hủy, xử lý xong đống hỗn loạn rồi mới ngẩng đầu, chỉ thấy bóng dáng Mộ Giáng Tuyết đang dần khuất xa. Thiếu niên áo đỏ thẫm, tóc đen như mực, nổi bật giữa nền tuyết trắng nhưng lại lạnh lẽo đến mức không vương chút hơi ấm, từ đầu đến cuối cũng không ngoảnh lại.

"Rốt cuộc các người đang nói gì vậy? Đám rắn độc này từ đâu ra? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?" Tú Cầm vẫn chìm trong mơ hồ.

Nàng không hiểu tại sao Trường Tuệ đột nhiên làm khó hoàng tử, cũng chẳng rõ vì sao nàng lại tranh chấp với Mộ Giáng Tuyết. Đám rắn độc này có liên quan gì đến hắn? Chỉ biết rằng, ánh mắt tiểu vu tử vừa rồi thoáng lướt qua đã khiến nàng lạnh cả sống lưng. Tú Cầm khẽ xoa cánh tay tê buốt, lên tiếng hỏi: "Tôn tòa, tuyết ngày càng lớn, chúng ta có nên quay về không?"

Không thể đi được.

Trường Tuệ vừa định trả lời thì chợt giật mình, trong rừng vẳng đến tiếng thì thầm của đám thái giám.

"Thứ súc sinh đó có địa vị gì mà khiến quốc sư đại nhân ra tay cứu? Suýt nữa còn vì hắn mà xảy ra xung đột."

"Địa vị gì chứ? Có lẽ quốc sư chỉ vô tình trông thấy mà thôi. Ta vừa nghe nói, điện hạ đã sai người dắt đi con Bạch Hổ bảo bối của hắn, e rằng tên súc sinh kia chẳng còn đường sống."

"Thôi, mau làm việc đi. Một lát còn phải dọn dẹp thi thể, hôm nay chết không ít súc sinh rồi."

Tiếng giày giẫm trên nền tuyết vang lên, Trường Tuệ hướng ánh mắt về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy kẻ bị nàng cứu khi nãy đang bị thái giám túm chân kéo đi. Hắn tóc tai bù xù, thân thể trúng tên, máu loang lổ nhỏ giọt xuống nền tuyết, để lại một vệt dài đỏ sẫm, trông thảm hại đến ghê người.

Gió lạnh cuốn qua, xen lẫn trong hơi tuyết rét buốt là một mùi hương quen thuộc, nhàn nhạt đến mức khó nhận ra, nhưng vẫn bị nàng bắt lấy.

Là hơi thở của a huynh!

Trường Tuệ hít sâu thêm vài lần, cảm nhận được luồng hơi thở mong manh kia đang chực chờ tiêu tán, như thể không thể cầm cự thêm được nữa. Cảm giác bất an trỗi dậy, nàng tái mặt, nhanh chóng sải bước về phía rừng. Đám thái giám thấy nàng xuất hiện, vội vàng cúi đầu hành lễ: "Quốc sư đại nhân…"

Nàng chẳng buồn để tâm, ánh mắt dán chặt vào kẻ bị kéo lê trên mặt đất. Gương mặt hắn ngửa lên trời, bị mái tóc rối bết máu che khuất, im lìm không chút động tĩnh.

Không… không thể nào…

Cơn hoảng loạn ập đến, Trường Tuệ gạt phăng bàn tay giữ mình lại, quỳ xuống bên cạnh người nọ, đôi tay run rẩy nhẹ nhàng vén lên mái tóc ướt đẫm máu tươi.

"A huynh…"

Tóc đen rối bời bị vén lên, để lộ gương mặt chi chít vết thương, nhưng những đường nét ấy lại giống hệt Hoàn Lăng.

Nàng cuối cùng cũng tìm thấy a huynh của mình rồi.

Thế nhưng… hắn đã bị giày vò đến mức chẳng còn ra hình người, hơi thở thoi thóp, tựa như sắp tan biến bất cứ lúc nào.