Tạ Trường Chu không tin vào sự trùng hợp.

Tuế Ninh xuất hiện quá đúng lúc, hắn không cho rằng nàng hoàn toàn không có mưu đồ gì.

Nàng ở lại Vô Lượng Kiếm Tông đã bảy ngày, mỗi ngày đều có quy luật: sáng sớm luyện công, buổi chiều mang theo A Tranh lên núi bắt thỏ, hái quả dại, rất hiếm khi rời khỏi Hỏi Kiếm Phong.

A Tranh từng nói với hắn: [Chủ nhân, ngươi suy nghĩ nhiều rồi, nữ nhân này vừa nhìn đã thấy không có tâm cơ, ngốc đến mức lại thông thấu kỳ lạ.]

Tạ Trường Chu cụp mắt, hàng mi dài như cánh quạ khẽ run. Dù trên mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như trước, nhưng ánh mắt rơi trên người Tuế Ninh lại thâm trầm khó lường.

Nàng đang ôm A Tranh, đôi mắt trong trẻo sáng ngời, đối diện với hắn chẳng hề né tránh, sắc mặt vẫn bình thản, tự nhiên, không chút bất an.

Đáy mắt ôn hòa của Tạ Trường Chu xẹt qua một tia tối tăm.

Nếu Tuế Ninh thật sự là gián điệp do Ma giới phái tới, hắn chắc chắn sẽ không nương tay mà thẳng tay giết nàng.

Bảo vệ Tu chân giới là sứ mệnh của các đời Kiếm Tôn.

Hắn cũng không ngoại lệ—sinh ra đã định sẵn sẽ vì thiên hạ mà cống hiến, dù có phải đánh đổi cả mạng sống cũng không tiếc.

Hôm nay, A Tranh quấy khóc đòi ăn thịt nướng, Tuế Ninh hết cách, đành phải lên núi bắt thỏ cho nó.

Một người một thú đang ngồi dưới gốc lê, vui vẻ nướng thịt, bỗng nhiên có người xuất hiện.

Đó là một nữ tử mặc đệ tử phục thống nhất của Vô Lượng Kiếm Tông, tóc đen buộc cao thành đuôi ngựa, ngũ quan sắc sảo, rực rỡ.

Là một "ngự tỷ", Tuế Ninh thầm nghĩ.

Đường Đường kinh ngạc nhìn Tuế Ninh và A Tranh. Một người một thú này… lại dám nướng thịt trên Hỏi Kiếm Phong của Đảo Bạch Kiếm Tôn?!

Kiếm Tôn thật sự cho phép chuyện này sao?

"Nàng chính là nữ tử mà Đảo Bạch Kiếm Tôn mang về từ bên ngoài?"

Giọng nàng ta mang theo vẻ kiêu ngạo, ánh mắt đầy khinh thường khi nhìn Tuế Ninh và A Tranh.

Chỉ thấy con tiểu bạch hổ kia trên mặt lấm tấm dầu mỡ, bộ lông trắng muốt dính đầy vệt đỏ li ti. Còn nữ tử đối diện thì càng không có quy củ, tay áo rộng thùng thình lại dùng hai sợi dây buộc lại, để lộ ra cánh tay trắng nõn.

— Quả thực chẳng ra thể thống gì!

Đường Đường có chút thất vọng.

Dạo gần đây, sáu phong khác đều truyền tai nhau rằng Đảo Bạch Kiếm Tôn muốn thu đồ đệ. Nàng năm xưa từng bái sư Đảo Bạch Kiếm Tôn nhưng bị khéo léo từ chối, từ đó đến nay vẫn không cam lòng. Lần này nàng cố ý đến xem thử, muốn biết rốt cuộc người nào có thể được Kiếm Tôn ưu ái.

Vậy mà lại là một nữ tử thô bỉ bất kham thế này?!

Tuế Ninh thấy buồn cười.

Nữ đệ tử này trên mặt đầy vẻ ngạo khí, nhưng nhìn kỹ lại có chút không cam lòng. Nhưng không cam lòng thì liên quan gì đến nàng chứ?

Đúng là một ngự tỷ có cá tính.

Tuế Ninh bất đắc dĩ lắc đầu.

Thấy nàng chỉ lắc đầu mà không đáp lời, Đường Đường càng thêm tức giận.

"Ngươi lắc đầu cái gì? Vì sao không trả lời ta? Ngươi chính là nữ nhân mà Đảo Bạch Kiếm Tôn mang về đúng không?"

Tuế Ninh nhướng mày, cố ý trêu ghẹo nàng: "Ngươi đừng nói linh tinh, cái gì mà Đảo Bạch Kiếm Tôn mang nữ nhân về? Chẳng lẽ Kiếm Tôn thường xuyên mang nữ nhân về?"

Đường Đường lập tức đỏ mặt: "Ngươi—! Đừng có nói bậy! Ngươi biết rõ ý ta mà!"

"Vậy đừng nói nữa."

"Ngươi có phải đến bái Đảo Bạch Kiếm Tôn làm sư phụ không?"

Tuế Ninh không trả lời, chỉ cười hỏi: "Ngươi ăn thịt nướng không?"

"Ngươi…! Ta không ăn!"

"Thật sự không ăn?"

"…… Không ăn!"

Tạ Trường Chu vừa bước vào tiểu viện của Tuế Ninh, khi thấy rõ cảnh tượng trước mắt, thần sắc chợt sững lại, đuôi mày khẽ nhướng lên, có chút kinh ngạc.

Tuế Ninh và... Đường Đường? Nếu hắn nhớ không lầm, Đường Đường chính là đệ tử thân truyền của Phong chủ Nghe Kiếm Phong.

Hai người đang ngồi dưới gốc lê, vừa nướng thịt vừa trò chuyện vui vẻ, tiếng cười giòn tan. A Tranh thì ngoan ngoãn ngồi xổm bên cạnh, chờ được đút ăn.

“Ninh Ninh, thịt nướng của ngươi thơm quá!”

Đường Đường cắn một miếng thịt thỏ mà Tuế Ninh kẹp cho, khuôn mặt tràn đầy hân hoan cùng vẻ sùng bái.

“Chỉ là chút tài mọn thôi.” Tuế Ninh ngoài miệng nói khiêm tốn, nhưng giọng điệu lại mang theo vài phần đắc ý, không che giấu nổi.

Người thời cổ đại đúng là dễ nuôi, nàng chỉ đơn giản phết thêm chút nước ướp, rắc ít gia vị là đã có thể khiến người ta kinh diễm thế này.

“Không đâu, tay nghề của ngươi thực sự rất giỏi.”

Tuế Ninh cười đến cong cả mắt, đôi con ngươi đen láy lộ ra vài phần giảo hoạt.

“Ninh Ninh cô nương, Đường Đường.”

Một giọng nói ôn hòa vang lên từ phía sau, hai người theo bản năng quay đầu lại.

Tạ Trường Chu hôm nay khoác một bộ trường bào trắng càng thêm tinh tế quý giá, vạt áo thêu hoa văn trúc bằng chỉ bạc, sống động như thật.

Hắn vẫn mang dáng vẻ ôn hòa từ bi như mọi khi.

Hai người vội vàng đứng dậy.

“Đệ tử Đường Đường bái kiến Kiếm Tôn!”

Tuế Ninh cũng chắp tay: “Đệ... Tuế Ninh bái kiến Kiếm Tôn.”

A Tranh & hệ thống: [ Ngươi giả bộ cái gì thế? ]

Tạ Trường Chu gật đầu, tiến về phía Tuế Ninh.

Bàn tay thon dài như ngọc, khớp xương rõ ràng vươn ra trước mặt nàng, trong lòng bàn tay là một bình gốm nhỏ tinh xảo.

Tuế Ninh hơi kinh ngạc: “Đây là...?”

Tạ Trường Chu ánh mắt bình thản, khẽ nâng tay ý bảo nàng nhận lấy: “Tẩy Tủy Đan, có lợi cho kinh mạch của Ninh Ninh cô nương.”

Đường Đường: “!”

Không còn nghi ngờ gì nữa, chuyện Ninh Ninh là đệ tử của Kiếm Tôn chắc chắn không sai!

Ngay cả một viên Tẩy Tủy Đan quý giá như thiên kim mà Kiếm Tôn cũng có thể cho nàng, hơn nữa còn không phải một viên, mà là cả một lọ!

Tuế Ninh: “...”

Không cần đoán, Đường Đường lại hiểu lầm rồi.

Tạ Trường Chu vẫn kiên nhẫn giữ tay ở đó, sắc mặt ôn hòa nhưng xa cách, không hề có ý thúc giục nàng nhận lấy.

Tuế Ninh đưa tay tiếp nhận, nhẹ giọng nói: “Tạ Kiếm Tôn.”

Nàng cầm bình đan dược, lại thoáng nhìn sắc trời, rồi nhiệt tình mời: “Kiếm Tôn đi ăn cơm sao? Có muốn ngồi xuống ăn một chút không?”

Dù sao cũng đã nhận đồ của người ta, lại còn ở nhờ viện của hắn, không mời một tiếng thì có vẻ hơi ngại.

Tạ Trường Chu lắc đầu: “Đa tạ hảo ý, ta còn có việc, không quấy rầy nữa.”

Dứt lời, hắn xoay người rời đi, thân ảnh cao gầy dần khuất xa.

Ba cặp mắt — Tuế Ninh, Đường Đường và A Tranh — đều cùng nhau dõi theo bóng lưng ấy.

Chưa đợi bọn họ kịp nói gì, Đường Đường đã lập tức kéo lấy Tuế Ninh, ánh mắt dò xét mà nhìn chằm chằm.

“Ngươi còn dám nói ngươi không phải đệ tử của Kiếm Tôn?”

Tuế Ninh bất đắc dĩ: “Ta thật sự không phải. Ta đến đây để bái sư, nhưng không phải bái Kiếm Tôn làm thầy.”

“Vậy tại sao Kiếm Tôn lại cho phép ngươi ở lại Hỏi Kiếm Phong? Ngươi còn ngang nhiên nướng thịt ở đây mà hắn cũng không trách phạt, thậm chí còn đưa ngươi Tẩy Tủy Đan?”

Tuế Ninh: “…”

Nàng muốn giải thích rằng Tạ Trường Chu giữ nàng ở đây chẳng qua là vì chưa yên tâm.

Cho phép nàng nướng thịt là bởi vì bản tính hắn vốn đã ôn hòa, chỉ có đám đệ tử kia tự huyễn hoặc rằng hắn cao cao tại thượng, không dám đến gần mà thôi.

Còn về việc tặng nàng Tẩy Tủy Đan? Đó là vì nàng đã cứu mạng hắn!

Tạ Trường Chu trước nay luôn công bằng, dù hoài nghi nàng nhưng cũng không quên trả ơn.

Tuế Ninh nheo mắt: “Ngươi chắc chắn muốn tranh luận với ta ngay lúc này sao? Thịt sắp cháy rồi.”

Đường Đường: “!”

A Tranh: “Ngao ô ngao ô!”

Đường Đường vội vàng nhào tới lật thịt, bên hông nàng có một khối ngọc bội nhỏ, cột cùng một chiếc chuông bạc, theo động tác mà va vào nhau, phát ra tiếng vang thanh thúy.

Tuế Ninh khẽ nhíu mày: “Đó là gì?”

Đường Đường cúi đầu nhìn thoáng qua, thản nhiên đáp: “Ngọc bội, mẹ ta nói lúc ta mới sinh ra có một đạo sĩ tặng, nói là bùa bình an, không có gì đặc biệt.”

Tuế Ninh nhìn chằm chằm vào khối ngọc bội kia.

Toàn thân ngọc trắng như tuyết, chất liệu rõ ràng thuộc hàng thượng phẩm, thậm chí còn ẩn ẩn linh lực dao động.

Ngay cả người ngoại đạo như nàng cũng có thể nhìn ra sự trân quý của nó, thì một đạo sĩ bình thường làm sao có thể tùy ý đưa đi?

Đường Đường thoáng thấy ánh mắt nàng chăm chú nhìn ngọc bội, hơi chần chừ hỏi: “Ngươi thích sao? Nếu thích, ta tặng ngươi.”

Nàng vừa nói vừa định tháo xuống miếng ngọc bội kia.

Tuế Ninh vội vàng ngăn lại: “Đừng, đừng, đừng! Ta không cần, chỉ là thấy đẹp nên nhìn lâu một chút thôi.”

Đường Đường cười cười: “Ta cũng thấy đẹp, cho nên mới đeo nhiều năm như vậy.”

Tuế Ninh thuận miệng phụ họa, rồi cúi đầu trở lại lật thịt trên xiên trúc.

Lúc này, hệ thống đột nhiên online.

[ Đó là 菐 ngọc, từng là gia truyền của Mặc Lăng nhất tộc, nhưng sau đó đã thất lạc không rõ tung tích. ]

Trong lòng Tuế Ninh trầm xuống.

Ngọc gia truyền của thế gia Mặc Lăng, vì sao lại ở trong tay Đường Đường?

Cái gọi là đạo sĩ tặng cho nàng, rốt cuộc là ai?

Chẳng trách nàng luôn có cảm giác khối ngọc bội này có chút không tầm thường—bề ngoài chỉ là một khối ngọc trắng trơn bóng, linh khí mơ hồ bị che lấp, như thể phủ lên một lớp vải mỏng. Nhưng nếu vén lớp vải ấy lên, bên trong có lẽ ẩn chứa một sức mạnh vô cùng bàng bạc.

Nhìn Đường Đường và A Tranh vui vẻ ăn thịt nướng, Tuế Ninh chỉ có thể cố nén bất an trong lòng.

Đi một bước tính một bước, nàng cảm giác chuyện này có điều không ổn.

Đêm xuống, ánh trăng nhàn nhạt rọi xuống đình viện xanh um, soi bóng người dưới ánh sáng mờ ảo.

Tạ Trường Chu đứng trong sân, tay chắp sau lưng, đôi mắt hơi khép. Trước mặt hắn, thanh kiếm ngân bạch — Độ Vọng — lơ lửng trên không, thân kiếm khẽ rung động, phát ra từng đợt âm thanh vù vù.

Đột nhiên, đôi mắt Lưu Li của hắn mở bừng, ánh nhìn thoáng lạnh lẽo. Kiếm Độ Vọng rung lên lần nữa, rồi trong nháy mắt hóa thành hư ảnh, biến mất vào đan điền của hắn.

Vô Lượng Kiếm Pháp, tầng thứ chín—Ẩn Kiếm.

Khi đạt đến cảnh giới này, kiếm và tâm hợp nhất. Tâm là kiếm, kiếm cũng là tâm.

Một người có thể sánh với một thanh kiếm.

Tạ Trường Chu, năm 150 tuổi đã độ kiếp, hoàn toàn xứng danh kỳ tài ngút trời.

Hiện nay, trong thiên hạ chỉ có bốn vị cường giả độ kiếp đại thần.

Một là hắn.

Một là Ma giới Tôn Chủ—Thẩm Kiếp.

Một là Định Hồng Đại Sư của Tĩnh Thiền Tông—tông môn luôn giữ thái độ trung lập, không muốn sát sinh. Định Hồng Đại Sư chưa từng thể hiện rõ ràng lập trường đối địch với Ma giới.

Vị cuối cùng là Yêu giới Chi Chủ, gần đây có quan hệ khá mật thiết với Ma giới.

Minh giới thì xưa nay không hỏi thế sự, chỉ lo quản lý Vong Xuyên Hà, giám sát sinh tử luân hồi, phỏng chừng cũng không muốn dính dáng đến những tranh đấu này.

Nhưng Ma giới Thẩm Kiếp mới chỉ 200 tuổi đã bước vào giai đoạn đầu của độ kiếp, thiên phú kinh người. Tạ Trường Chu không hề nghi ngờ rằng chỉ trong vòng một trăm năm, Thẩm Kiếp có thể đuổi kịp hắn.

Vô Lượng Kiếm Pháp, hắn đã lĩnh ngộ đến tầng thứ chín, tu vi cũng tiến vào Độ Kiếp trung kỳ.

Thế nhưng, tầng thứ mười lại như thế nào cũng không thể ngộ ra.

Hắn đã đình trệ tu vi suốt trăm năm.

Nếu thật sự để Thẩm Kiếp đuổi kịp... chỉ e khó tránh khỏi một trận đại chiến, thậm chí Nhân giới cũng khó toàn vẹn trong cơn phong ba này.

Tạ Trường Chu khẽ thở dài, khuôn mặt thanh tuyển vẫn ôn hòa, ánh mắt lại ẩn chứa nét từ bi hiếm thấy.

Đột nhiên, hắn như cảm nhận được điều gì, đôi mắt Lưu Li khẽ động, nhìn về phía cổng đình viện. Dù sắc mặt vẫn bình thản nhưng ánh mắt lại mang theo một tia trầm ngâm.

Quả nhiên, không bao lâu sau, A Tranh đã phấn khởi chạy đến trước, còn Tuế Ninh thì xách theo một hộp đồ ăn đi phía sau.

“Ngao ô! Ngao ô!” A Tranh lập tức bổ nhào vào vạt áo Tạ Trường Chu, bộ dáng cực kỳ thân thiết.

Hắn bất đắc dĩ, chỉ đành cúi người bế tiểu hồ ly lên.

Vật nhỏ này mấy ngày nay vẫn luôn bám lấy Tuế Ninh, thậm chí còn lười trở về viện của hắn. Chỉ có lúc trông thấy hắn mới tỏ ra thân thiết như vậy.

“Ninh Ninh cô nương.” Tạ Trường Chu ôm A Tranh vào ngực, gật đầu chào hỏi, giọng nói vẫn ôn hòa như cũ.

Tuế Ninh tươi cười rạng rỡ, giơ hộp đồ ăn trong tay lên khoe: “Ta làm chút điểm tâm, mang đến cho Kiếm Tôn nếm thử.”

Nàng tỏ vẻ hết sức bất đắc dĩ.

Ban đầu nàng còn đang luyện công, do hệ thống ban cho nội lực Kim Đan quá mạnh, cơ thể nàng không chịu nổi, suốt nhiều ngày kinh mạch vẫn ẩn ẩn đau nhức.

Vừa hay hôm nay Tạ Trường Chu cho nàng một lọ Tẩy Tủy Đan, nàng lập tức ăn một viên. Sau đó, khi cảm nhận được chân khí sôi trào trong cơ thể, nàng liền làm theo phương pháp hệ thống dạy, chậm rãi dẫn luồng khí ấy lưu động khắp thân.

Rốt cuộc vừa mới ổn định, định nghỉ ngơi một lát thì hệ thống đột nhiên lên tiếng:

[ Đây là cơ hội tốt để tiếp cận Tạ Trường Chu! Mau đi làm chút điểm tâm, nói là cảm tạ hắn tặng đan dược. ]

Tuế Ninh: “... Đại gia, ngươi có thể để ta nghỉ một chút được không?”

Hệ thống không chút lưu tình từ chối:

[ Tận dụng thời cơ! Ngươi đã lười biếng nhiều ngày rồi, hôm nay phải hành động. ]

Thế là, Tuế Ninh chỉ có thể đau khổ bò dậy giữa đêm, hì hụi làm điểm tâm cho Tạ Trường Chu.

Dù sao đời trước nàng cũng học về an toàn thực phẩm, tay nghề nấu nướng vẫn còn khá ổn, làm ra món điểm tâm cũng rất có dáng vẻ chuyên nghiệp.

Lớp bánh mềm xốp bên ngoài được phủ thêm lớp mật đường do chính nàng nghiên cứu chế biến, thoạt nhìn vừa đẹp mắt lại rất hấp dẫn.

Tạ Trường Chu hơi sững sờ, nhìn về hộp đồ ăn trong tay nàng, giọng nói trầm thấp: “Ngươi... cố ý làm điểm tâm cho ta?”

Tuế Ninh nhoẻn miệng cười, đặt hộp đồ ăn lên bàn đá trong viện, thản nhiên nói:

“Kiếm Tôn tặng ta một lọ Tẩy Tủy Đan quý giá, ta chỉ tặng lại ít điểm tâm, xem như một chút lòng thành.”

Tuế Ninh mở hộp đồ ăn ra, bên trong là những chiếc điểm tâm tròn vo được bọc trong lớp đường mỏng, sắp xếp ngay ngắn.

Tạ Trường Chu thoáng ngẩn người. Nàng bận rộn đến tận giờ này… chỉ để làm điểm tâm cho hắn sao?

A Tranh vẫy đuôi, hướng về phía hắn kêu ngao ô ngao ô đầy hưng phấn:

[ Chủ nhân, điểm tâm Tuế Ninh làm rất ngon! ]

Tạ Trường Chu đưa tay xoa đầu nó, ánh mắt mang theo chút bất đắc dĩ.

Vật nhỏ này rõ ràng đã bị đồ ăn mua chuộc rồi. Bề ngoài là nghe theo lệnh hắn đến nhìn Tuế Ninh, nhưng thực chất, kẻ ăn vui vẻ nhất chính là nó.

Ánh mắt Tuế Ninh đen láy, chăm chú nhìn hắn, lộ rõ vẻ chờ mong. Trong đôi mắt long lanh ấy phản chiếu ánh trăng mờ ảo, khiến người khác khó mà dời mắt.

Đối diện với ánh nhìn nóng bỏng ấy, động tác xoa đầu A Tranh của Tạ Trường Chu hơi khựng lại. Đầu ngón tay thon dài hơi cuộn vào, như thể có thứ gì vừa gợn lên trong lòng.

Một cảm giác kỳ lạ nảy sinh.

Ánh mắt Tuế Ninh... rất giống A Tranh.

Đều trong veo sáng ngời, tràn đầy chân thành và đơn thuần. Khi nhìn hắn, lại mang theo một sự chuyên chú đến lạ kỳ, như thể trong mắt nàng chỉ có duy nhất một mình hắn.

Điều đó làm hắn thoáng nảy sinh một loại ảo giác—rằng hắn, đối với nàng mà nói, là một sự tồn tại vô cùng quan trọng.