Giang Mạch lắc đầu, nhìn vết thương trên tay mình, nhẹ giọng nói:

“Ta không đau.”

Dù miệng nói không đau, nhưng đôi mày khẽ nhíu lại, nét mặt thoáng vẻ chịu đựng, rõ ràng là đang đau.

Trong lòng Cố Tranh chợt dâng lên cảm giác khó chịu, nhất là khi nhận ra vết thương trên cổ tay thiếu niên là do mình gây ra. Tận sâu trong tâm trí y vang lên một tiếng chất vấn: Ngươi sao có thể làm hắn bị thương?

Y há miệng, định nói gì đó nhưng lại lưỡng lự. Bản thân là người gây thương tổn, vậy phải mở miệng thế nào đây?

Một cảm giác khó tả dâng lên—y không muốn đối phương ghét bỏ mình.

Sau một lúc im lặng, Cố Tranh tháo ngọc bội đeo trên người, đưa cho thiếu niên, nói:

“Cái này tặng ngươi.”

Lo sợ thiếu niên không nhận, y vội giải thích:

“Xin lỗi vì đã làm ngươi bị thương. Hiện tại ta không có thứ gì khác bên người, chỉ có thể dùng cái này làm quà tạ lỗi. Mong ngươi đừng chê.”

Chiếc ngọc bội toàn thân trắng muốt, được chạm khắc từ dương chi bạch ngọc thượng hạng. Trên đó là họa tiết chuế lân uốn lượn, từng đường nét tinh xảo, đẹp đến mê hoặc.

Thấy Giang Mạch nhận lấy ngọc bội, Cố Tranh nói tiếp:

“Sau này nếu muốn tìm ta, có thể mang ngọc bội này đến ‘Hoa Dung’. Sẽ có người dẫn ngươi đến gặp ta.”

Giang Mạch cúi mắt, nhìn viên ngọc trong lòng bàn tay, ánh mắt phức tạp.

Miếng ngọc bội ấm áp mượt mà, rõ ràng đã được bảo dưỡng rất kỹ. Dù bị truy sát, Cố Tranh vẫn luôn mang nó bên mình, chứng tỏ đây là vật rất quan trọng đối với y.

Vậy mà, y lại đưa nó cho một người chỉ mới gặp lần đầu như mình.

Trong lòng Giang Mạch bỗng dâng lên cảm giác khó nói thành lời. Từ khi bị hệ thống ép buộc xuyên qua vô số thế giới, hắn chưa từng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Lúc đầu, hắn cũng từng đặt tình cảm vào những thế giới ấy. Nhưng dù có trả giá bao nhiêu, hắn vĩnh viễn không nhận lại được gì. Chẳng ai quan tâm đến cảm xúc của một pháo hôi.

Nhưng rốt cuộc, hắn cũng không phải thần—hắn cũng biết mệt, cũng biết đau.

Về sau, hắn thu hồi trái tim chân thành của mình, không còn đặt tình cảm vào bất cứ ai. Như vậy, cũng sẽ không còn đau nữa.

Thấy Giang Mạch cúi đầu im lặng hồi lâu, Cố Tranh khẽ lên tiếng:

“Ngươi…”

Tai Giang Mạch khẽ động, hắn ngắt lời Cố Tranh, đưa ngón tay ra hiệu im lặng, rồi hơi nghiêng người, ghé sát vào tai y, thấp giọng nói:

“Có người đến, ta phải đi.”

Vừa dứt lời, không đợi Cố Tranh phản ứng, Giang Mạch đã đứng dậy, rút tay khỏi y. Không hề quay đầu lại, hắn nhanh chóng rời đi, hòa vào màn đêm phía suối nước lạnh.

Bất chấp vết thương trên người, Cố Tranh cố gắng đứng dậy, muốn đuổi theo.

Nhưng thiếu niên kia, dù nhìn như đi từng bước một, tốc độ lại rất nhanh. Chỉ trong vài bước, người đã đến bên suối nước lạnh.

Đối phương hướng về phía y làm khẩu hình "Tạm biệt", rồi lập tức nhảy xuống suối. Chỉ trong chớp mắt, bóng dáng ấy đã biến mất không còn tung tích.

Cố Tranh nhìn theo hướng thiếu niên biến mất, vô thức chạm vào vành tai mình. Nơi đó vẫn còn vương chút hơi thở của người kia, tê tê ngứa ngứa, khiến tim y đập nhanh hơn.

Không bao lâu sau, hai nam tử áo đen chạy đến bên suối. Thấy Cố Tranh, họ quỳ một gối xuống, ôm quyền nói:

"Chủ tử, thuộc hạ đến muộn!"

Cố Tranh thu lại ánh mắt, vẻ mặt lạnh nhạt:

"Đứng lên đi."

"Rõ!"

Hai người này là ám vệ của Cố Tranh, tên gọi Ám Ngũ và Ám Thất. Họ theo y từ nhỏ, trung thành tuyệt đối.

Lần này y bị phản bội, chỉ kịp phát tín hiệu cầu cứu hai người này. Những người khác, y đều đã sinh nghi.

Cố Tranh nhiều năm chinh chiến bên ngoài, lần này bí mật hồi kinh. Theo lý mà nói, không ai biết hành tung của y. Thế nhưng tin tức lại bị lộ, Nhị hoàng tử đã sớm mai phục trên con đường y buộc phải đi qua, lập kế vây sát.

Y liều mạng thoát thân, nhưng lại phát hiện mình đã trúng kịch độc, toàn bộ công lực mất sạch.

Rõ ràng bên cạnh y có nội gián. Và kẻ đó nắm giữ vị trí vô cùng quan trọng.

Cố Tranh đã có một phạm vi nghi ngờ nhất định, nhưng muốn xác nhận cụ thể, y cần thêm bằng chứng.

"Chủ tử, có quay về kinh thành không?"

"Không, tạm thời chưa về." Cố Tranh lại nhìn về phía dòng suối, ánh mắt sâu thẳm. "Trước tiên cứ ở Giang Châu một thời gian."

So với việc truy tìm phản bội, lúc này y càng để tâm đến thiếu niên đột nhiên xuất hiện kia—một nhân ngư với chiếc đuôi bạc rực rỡ.

Nghĩ đến đó, Cố Tranh khẽ vuốt đầu ngón tay, dường như nơi đó vẫn còn lưu lại hơi ấm từ tay đối phương.

"Mang ‘Thanh Mặc’ theo chứ?"

Hai ám vệ ngạc nhiên. Nhưng không hỏi nhiều, Ám Thất lập tức dâng lên một bình ngọc nhỏ.

Cố Tranh cầm lấy, đặt nó lên một tảng đá bên suối.

Y nhìn mặt nước tĩnh lặng một lát, rồi xoay người rời đi.
 
Chờ bóng người đi khuất, Giang Mạch mới từ bên kia suối nước bước ra.

Hắn nhặt lấy bình ngọc nhỏ, mở ra xem, lập tức nở nụ cười.

Quả nhiên là "Thanh Mặc".

Thanh Mặc được xem là thánh phẩm trong các loại thuốc trị thương ở thế giới này. Dù vết thương nghiêm trọng đến đâu, chỉ cần bôi thuốc lên, đều có thể nhanh chóng hồi phục mà không để lại dấu vết.

Nhưng chính vì hiệu quả thần kỳ, Thanh Mặc cực kỳ hiếm, nguyên liệu quý giá, chỉ có hoàng thất mới sở hữu. Dân thường gần như không thể chạm tới.

Giang Mạch nhìn bàn tay mình, cảm thấy có chút buồn cười.

Người này không hề sợ hãi hình dạng nhân ngư của hắn, cũng không có chút tham lam nào.

Thậm chí, vì làm hắn bị thương, Cố Tranh không chỉ đưa một miếng ngọc bội làm tạ lỗi, mà lúc rời đi còn cố ý để lại một lọ thuốc quý.

Giang Mạch nhớ rất rõ, theo diễn biến ban đầu của thế giới này, Cố Tranh đáng lẽ sẽ bị Nhị hoàng tử ám toán thành công trong lần bí mật hồi kinh này.

Y sẽ trúng độc, bị phế cả hai chân, buộc phải rút khỏi cuộc tranh giành ngôi vị thái tử.

Tất cả chiến công hiển hách năm xưa, cuối cùng chỉ trở thành bàn đạp cho kẻ khác.

Nhưng lần này...

Giang Mạch vuốt ve bình ngọc trắng trong tay, khẽ nhếch môi suy nghĩ.

Hắn đã giúp Tam hoàng tử giải độc, bảo toàn đôi chân của y. Như vậy, chắc chắn Tam hoàng tử sẽ tham gia tranh đoạt ngôi vị. Nếu vậy, Nhị hoàng tử còn có thể thuận lợi đăng cơ không?

Chỉ cần Nhị hoàng tử không thể lên ngôi, nam chính sẽ mất đi chỗ dựa lớn nhất. Nhị hoàng tử không giành được ngôi báu, thì con đường làm quan của Giang Hàm Dư còn có thể thuận lợi như kiếp trước sao?
 
Sáng sớm hôm sau, Giang Mạch sai người triệu tập toàn bộ các đại quản sự của Giang gia.

Hiện tại, hắn vẫn đang giữ quyền quản lý toàn bộ sản nghiệp bên ngoài mà cha để lại. Muốn gọi mấy vị quản sự đến "ôn chuyện", với hắn mà nói là chuyện dễ như trở bàn tay.

Sau khi dùng xong bữa sáng, các quản sự cũng đã đến đông đủ.

Có tất cả tám người—năm người trong số đó là những quản sự kỳ cựu, còn ba người lại do Giang Hàm Dư đề bạt lên sau này.

Buổi gặp mặt diễn ra trong thư phòng.

Sợ rằng hắn lại gây chuyện, Giang Kính và Giang Hàm Dư cũng vội vã chạy đến.

Thấy người đã đủ mặt, Giang Mạch lên tiếng:

“Hôm nay ta triệu tập mọi người đến đây là để chính thức thông báo một việc—từ nay về sau, ta sẽ tiếp nhận toàn bộ sản nghiệp do phụ thân để lại.”
 
Ở Đại Lương, để ngăn chặn việc tranh đoạt gia sản, pháp luật có quy định rõ ràng: Khi gia chủ qua đời, trưởng tử hợp pháp sẽ là người kế thừa sản nghiệp. Nếu không có con trai trưởng, hoặc con trai trưởng mất quyền thừa kế vì lý do nào đó, thì mới xét đến con thứ hoặc thân thích khác.

Cũng chính vì điều này mà Nhị hoàng tử luôn tìm mọi cách để diệt trừ Tam hoàng tử Cố Tranh.

Bởi vì Cố Tranh là con trai của Hoàng hậu chính cung, cho dù Nhị hoàng tử lớn tuổi hơn và có mẫu phi được sủng ái nhất, gã vẫn không thể vượt qua Cố Tranh để ngồi lên ngai vàng.
 
Vốn dĩ, gia chủ Giang gia lẽ ra phải là nguyên chủ. Khi cha mẹ ruột lần lượt qua đời, nguyên chủ chịu đả kích nặng nề. Lúc đó, Giang Kính đóng vai một người thúc thúc tốt, dùng lời ngon ngọt để lừa nguyên chủ giao ra quyền quản lý gia sản.

Tuy nhiên, sản nghiệp mà cha nguyên chủ để lại vốn được tách riêng khỏi sản nghiệp của Giang gia.

Dù Giang Kính có muốn, thì đám đại quản sự kia cũng không dễ dàng để ông ta cướp lấy.

Những người này đều là lão hồ ly già đời, ai nấy đều khôn khéo vô cùng.

Họ cùng nhau quản lý khối tài sản khổng lồ mà cha nguyên chủ Giang Hạc để lại.

Hơn ai hết, bọn họ hiểu rõ tính toán của Giang Kính.

Hơn nữa, họ thật lòng kính nể Giang Hạc.

Cho dù Giang Mạch không xuất sắc như mong đợi, bọn họ cũng không muốn để khối sản nghiệp này rơi vào tay Giang Kính.
 
Cái ch·ết của Giang Hạc vốn dĩ rất đáng ngờ.

Ông bị gi·ết khi đang đi Tây Bắc bàn chuyện làm ăn, mà nơi đó đúng là có bọn mã phỉ hoành hành.

Nhưng trước đây, Giang Hạc cũng từng đi Tây Bắc nhiều lần mà chẳng có chuyện gì xảy ra.

Vậy tại sao lần này lại gặp nạn?

Đây rốt cuộc là tai nạn hay âm mưu Chuyện này… e là còn phải điều tra thêm.

Giang Kính không còn cách nào khác. Đúng lúc này, Giang Hàm Dư chủ động tìm đến. Giang Kính liền nghĩ ra một kế.

Ông ta đưa Giang Hàm Dư về Giang gia, nói với nguyên chủ rằng đây là đứa con nuôi mà phụ thân nguyên chủ đã nhận từ trước.

Thậm chí, ông ta còn tìm cả "chứng nhân", đưa tên Giang Hàm Dư vào gia phả Giang gia.

Dù vậy, muốn cướp sản nghiệp mà phụ thân nguyên chủ để lại cũng không phải chuyện dễ dàng.

Giống như hiện tại—chỉ cần Giang Mạch lên tiếng, cho dù Giang Hàm Dư không cam tâm, hắn ta cũng phải ngoan ngoãn giao lại mọi thứ.
 
Sau khi Giang Mạch dứt lời, thư phòng chìm vào sự tĩnh lặng.

Mọi người nhìn nhau, không ai dám mở miệng trước.

Giang Hàm Dư và Giang Kính liếc mắt ra hiệu, lặng lẽ đưa ánh mắt về phía một lão quản sự có bộ râu cá trê.

Người này do Giang Hàm Dư đích thân đề bạt lên, có thể coi là tâm phúc của hắn ta.

Nhận được tín hiệu, lão quản sự lên tiếng:

“Chuyện này… Tiểu công tử, không phải vấn đề chúng ta có đồng ý hay không. Nhưng nếu ngài muốn tiếp quản sản nghiệp, e là không thể vội vàng quyết định như vậy.”

Thấy có người mở lời, một người khác lập tức tiếp lời:

“Đúng vậy! Quản lý sinh ý và đọc sách là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Tiểu công tử nên suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định.”

Người này là quản sự lâu năm do Giang phụ giữ lại. Ông ta biết tiểu công tử từ nhỏ đã không hứng thú với việc làm ăn, nên nói vậy là muốn Giang Mạch cân nhắc lại.

“Ta cảm thấy…”

Giang Mạch ngồi ngay vị trí chủ tọa, yên lặng lắng nghe những cuộc tranh luận trong phòng.

Hắn không vội xen vào, mà đang âm thầm quan sát—xem ai là người có thể dùng, và ai cần phải thay thế ngay lập tức.

Thấy Giang Mạch trước sau không nói gì, giọng nói trong thư phòng dần nhỏ lại, cuối cùng thì im bặt.

Lúc này, hắn mới chậm rãi lên tiếng:

“Ta biết việc ta đột ngột tiếp quản sản nghiệp sẽ khiến mọi người thấy khó xử. Vậy chi bằng cứ lấy một tháng làm thử nghiệm. Nếu sau một tháng, ta không khiến các vị hài lòng, ta sẽ chủ động từ bỏ và chọn ra một người thích hợp nhất để làm tổng quản sự.”

“Chuyện này…”

Mọi người do dự.

Lúc này, một giọng nói vang lên:

“Ta thấy đề nghị này rất hợp lý. Tiểu công tử là người thừa kế duy nhất của Giang lão gia, nếu công tử muốn tiếp quản, ta không có ý kiến. Nếu có chỗ nào chưa hiểu, tiểu công tử có thể đến hỏi ta.”

Người vừa lên tiếng tên Từ Viễn, một cái tên khiến Giang Mạch có chút ấn tượng. Hắn là người từng trung thành với cha nguyên chủ.

Lúc trước, sau khi phát hiện Giang Hàm Dư có ý đồ mưu đoạt sản nghiệp, ông đã cố nhắc nhở nguyên chủ.

Nhưng khi ấy, nguyên chủ một lòng tin tưởng Giang Hàm Dư, hoàn toàn không nghe lời khuyên của ông.

Không thuyết phục được nguyên chủ, Từ Viễn đành ngấm ngầm cản trở các kế hoạch của Giang Hàm Dư.

Kết quả, ông bị Giang Hàm Dư thiết kế hãm hại, bị vu oan rồi tống vào ngục.

Trong ngục, ông bị tra tấn đến ch·ết.

Thê tử và con gái ông cũng bị Giang Hàm Dư ra tay trả thù, cuối cùng chết trong thê thảm.

Người có năng lực, có lòng trung thành—có thể dùng!
 
Tuy nhiên, Giang Mạch vốn không có ý định tự mình quản lý khối tài sản khổng lồ này.

Hắn còn bận đi qua nhiều thế giới, lần này chỉ muốn tranh thủ nghỉ ngơi một chút.

Sau khi hoàn thành nguyện vọng của nguyên chủ, hắn sẽ tìm một người đáng tin để giao lại mọi thứ.

Rồi hắn sẽ trở thành một "phủi tay chưởng quầy"—chỉ việc hưởng thụ mà chẳng cần lo nghĩ gì! (Ý là làm một ông chủ không quản lý trực tiếp mà ngồi phía sau hưởng lợi)

Nghe mấy vị quản sự tranh luận qua lại, sắc mặt Giang Hàm Dư ngày càng khó coi. Hắn ta thực sự không thể tin được chỉ với vài câu nói, Giang Mạch đã thẳng tay tước đoạt quyền lực của hắn ta. Đây có còn là kẻ yếu đuối mà hắn ta từng biết nữa không?

Nhưng trớ trêu thay, hắn ta không thể phản bác. Ở Đại Lương, nếu con nuôi muốn kế thừa gia sản, bắt buộc phải có hồ sơ chính thức do triều đình lập. Nếu không, mưu đồ chiếm đoạt gia sản sẽ bị xem là trọng tội.

Ánh mắt hắn ta phức tạp lướt qua Giang Mạch, trong lòng thầm nghĩ: Nếu ngươi đã không nể tình, vậy đừng trách ta ra tay độc ác!