Tia chớp xé toạc bầu trời đầy mây đen, mưa lớn trút xuống ào ào, quất thẳng vào những người đi đường. Trận mưa này vừa dữ dội vừa đột ngột, khiến không ít người ướt sũng.

"Sao tự nhiên mưa lớn thế này?" Một người thắc mắc, quay đầu định nói gì đó với đồng bạn thì bất ngờ một chiếc xe ngựa lao vút qua, bắn tung nước mưa làm cậu ta ướt từ đầu đến chân.

Giờ đang là tiết trời se lạnh cuối xuân, bị nước lạnh tạt trúng khiến cậu ta run lên bần bật, câu nói định thốt ra cũng quên béng, chỉ còn lại nỗi bực tức dâng trào. Cậu ta oán giận nói: "Cái xe ngựa này…"

Nhưng chưa kịp nói hết câu, đồng bạn bên cạnh đã vội vàng cắt ngang: "Nhỏ giọng thôi! Đó là xe ngựa của Giang gia đấy!"

"Giang gia? Giang gia thì sao, chẳng lẽ không được nói?"

"Haiz," người kia thấy cậu ta vẫn chưa hiểu, liền liếc quanh một vòng, chắc chắn xung quanh không có ai mới ghé sát thì thầm: "Chính là Giang gia có vị Trạng Nguyên mới xuất hiện gần đây đấy!"

Nghe vậy, cậu ta lập tức hiểu ra, cuống quýt cảm ơn đồng bạn đã nhắc nhở. Giang gia bây giờ chính là bá chủ Giang Châu, không ai dám động vào, đụng tới chỉ có thiệt thân.

Người bạn lắc đầu thở dài: "Giang gia vốn dĩ không như thế này…"

Chỉ mới một năm trước, Giang gia vẫn còn rất khác so với hiện tại. Kể từ khi nhị phòng nắm quyền, phong cách hành xử của Giang gia thay đổi hoàn toàn—trở nên lạnh lùng, vô tình. Trước kia, Giang gia do lão gia của đại phòng đứng đầu, ông là người nhân hậu, thích làm việc thiện, danh tiếng ở Giang Châu vô cùng tốt. Đáng tiếc, ông lại qua đời sớm, để lại quả phụ và cô nhi. Giờ không biết hai mẹ con ấy đã bị nhị phòng hành hạ ra sao rồi…

Mưa lớn xối xả, người đi đường vội vã tìm chỗ trú, chẳng ai để ý rằng chiếc xe ngựa phóng như bay kia thực chất không hề có ai điều khiển.

Bên trong xe, Giang Mạch ngồi vững vàng, vừa dùng thần thức điều khiển xe chạy theo hướng mình muốn, vừa lật xem những thông tin mà hệ thống truyền tới.

Giang Mạch không phải người của thế giới này. Hắn đến từ Huyền Thanh Giới, là một nhân ngư mang nửa dòng máu thần long. Trong lần độ kiếp thất bại, hắn bị hệ thống cưỡng chế trói buộc, đưa đến các thế giới khác nhau để đóng vai pháo hôi, trở thành công cụ làm nền cho nhân vật chính tỏa sáng.

Trải qua 99 thế giới, cuối cùng hắn cũng tìm ra điểm yếu của hệ thống. Sau một trận đánh kịch liệt, hắn thành công xóa bỏ ý chí hệ thống, thoát khỏi sự giam cầm của Thiên Đạo. Hiện tại, hệ thống đã bị hắn cải tạo, chỉ còn là một công cụ có chức năng mạnh mẽ. Để tránh bị Thiên Đạo truy bắt, hắn lựa chọn tiến vào một thế giới mà Thiên Đạo có năng lực theo dõi yếu kém.

Cơ thể mà hắn đang sử dụng bây giờ cũng tên là Giang Mạch, là con trai duy nhất của gia chủ Giang gia đời trước. Vì là con một, lại sinh ra khi cha mẹ đã lớn tuổi, nên nguyên chủ được cưng chiều hết mực, tính cách thuần khiết và vô tư.

Cha của nguyên chủ—Giang Hạc—làm ăn phát đạt, nhưng nguyên chủ lại chẳng mấy hứng thú với việc kinh doanh. Giang Hạc cũng không ép con phải học, chỉ định chờ con lớn thêm rồi từ từ dạy dỗ. Nào ngờ, ông lại chết thảm nơi đất khách quê người, vĩnh viễn không còn cơ hội nhìn con trai trưởng thành.

Khi Giang Hạc qua đời, nguyên chủ mới 17 tuổi. Mẹ của cậu ta vì quá đau buồn mà lâm bệnh, chỉ vài ngày sau cũng mất. Cú sốc quá lớn khiến nguyên chủ trở nên mơ hồ, sống như kẻ mất hồn. Chính vào thời điểm này, Giang Hàm Dư bước vào cuộc đời cậu ta.

Giang Hàm Dư là nhân vật chính của thế giới này, con trai của Giang Kính—người thuộc nhị phòng Giang gia nhưng bị thất lạc bên ngoài. Đến năm 17 tuổi, hắn ta mới được Giang Kính đưa về Giang gia, nhưng không phải với tư cách con trai ruột, mà là con nuôi của Giang Hạc.

Ban đầu, Giang Hàm Dư luôn tỏ ra là một người ca ca tốt, quan tâm chăm sóc nguyên chủ từng li từng tí. Nguyên chủ vốn tính cách đơn thuần, lại đang ở giai đoạn đau khổ nhất cuộc đời, nên chẳng bao lâu đã hoàn toàn tin tưởng người ca ca này.

Thế nhưng, ngày vui ngắn chẳng được bao lâu. Dưới sự giúp đỡ của nguyên chủ, Giang Hàm Dư nhanh chóng kiểm soát toàn bộ sản nghiệp mà Giang Hạc để lại, sau đó còn thi đỗ Trạng Nguyên. Đến lúc này, nguyên chủ đã trở nên vô dụng trong mắt hắn ta. Sợ rằng nguyên chủ sẽ tỉnh ngộ và điều tra ra cái chết của cha mẹ, Giang Hàm Dư lập kế đuổi cậu ta ra khỏi Giang gia.

Nguyên chủ không có kỹ năng mưu sinh, lại sở hữu một gương mặt quá mức xinh đẹp, tính tình mềm yếu. Chỉ sau khi bị đuổi đi không lâu, cậu ta đã lọt vào mắt một vị quan lớn. Giang Hàm Dư lo sợ nguyên chủ được quan lớn giúp đỡ mà quay về giành lại Giang gia, liền ra tay giết người diệt khẩu. Trước khi chết, nguyên chủ mới biết được sự thật. Giang Hàm Dư chính là con trai của Giang Kính, cái chết của cha mẹ cậu ta đều liên quan đến hai người này.

Trong khi đó, Giang Hàm Dư nhờ vào tài sản mà cha nguyên chủ để lại, giúp Nhị hoàng tử giành được ngôi vị Thái tử. Nhờ công lao này, hắn ta thuận lợi chiếm lấy quyền quản lý Giang gia, cưới một vị công chúa xinh đẹp, hưởng vinh hoa phú quý suốt đời.

Nguyên chủ chỉ mong những kẻ giết cha mẹ mình phải chịu sự trừng phạt thích đáng, giành lại tất cả những gì thuộc về cậu ta.

Giang Mạch đã chiếm lấy cơ thể này, tất nhiên sẽ giúp nguyên chủ hoàn thành tâm nguyện. Huống hồ, hắn đã sớm thấy chướng mắt cái gọi là "nhân vật chính" này rồi.

Bị hành hạ qua 99 thế giới, ai mà chẳng cảm thấy khó chịu chứ?

Hắn đến đúng thời điểm tốt nhất—khi mà "vai chính" vẫn chưa đủ lông đủ cánh, còn nguyên chủ thì chưa bị đuổi ra khỏi nhà. Không gian để hành động vẫn còn rất lớn.

Cơn mưa lớn đến nhanh rồi đi cũng nhanh. Khi Giang Mạch tới Giang phủ, trời đã tạnh.

Nhưng lúc này, Giang phủ lại vô cùng náo nhiệt. Nguyên nhân? Chính là vì Dư thị, chính thê của Giang Kính, đã phát hiện ra thân phận thật sự của Giang Hàm Dư.

Thật ra, việc bị phát hiện cũng là chuyện bình thường. Một năm trôi qua, Giang Hàm Dư tự cho rằng mình đã hoàn toàn nắm giữ được sản nghiệp mà cha nguyên chủ để lại. Nhưng tham vọng của hắn ta rất lớn, không chỉ dừng lại ở đó—hắn ta muốn chiếm trọn cả Giang gia. Mà đã có suy nghĩ này, tất nhiên sẽ có hành động.

Dư thị là một người phụ nữ rất tinh tế. Sau một thời gian quan sát và tìm hiểu, bà ta nhanh chóng phát hiện ra bí mật giữa Giang Kính và Giang Hàm Dư. Vấn đề liên quan đến quyền thừa kế của con trai mình, Dư thị tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua. Thế là, cả hai liền ầm ĩ ngay tại đại sảnh.

Lúc Giang Mạch trở về, bọn họ đang cãi nhau kịch liệt.

Thấy hắn bước vào, hai người lập tức tạm dừng cuộc tranh cãi. Dư thị có thể không màng thể diện vì con trai, nhưng Giang Kính thì vẫn cần giữ mặt mũi. Ầm ĩ trước mặt bậc hậu bối, dù thế nào cũng không phải hành vi đẹp đẽ gì.

“Tiểu Mạch, sao con lại về một mình? Hàm Dư đâu?”

Bất kể trong lòng Giang Kính nghĩ gì, thì bề ngoài ông ta vẫn thể hiện một bộ dáng từ ái, đúng chuẩn hình tượng một người thúc thúc quan tâm cháu. Cũng không trách được nguyên chủ lại tin tưởng nhị phòng đến vậy, hoàn toàn không hề đề phòng.

“Hắn còn đang dự tiệc.” Giang Mạch thong thả phủi phủi tay áo, bình tĩnh nói tiếp: “Hiện tại ta đã tròn mười tám, cũng đến lúc tiếp quản sản nghiệp của phụ thân.”

Nụ cười trên mặt Giang Kính cứng đờ trong chốc lát, khóe môi giật giật, dường như muốn nói gì đó. Nhưng Giang Mạch không cho ông ta cơ hội, chỉ ngẩng đầu lên, gằn từng chữ:

“Ta không phải đang thương lượng với các người, mà là đang thông báo. Chờ Giang Hàm Dư trở về…”

Hắn dừng lại một chút, như thể vừa nhớ ra điều gì, rồi tiếp tục:

“À, đúng rồi. Giang Hàm Dư bây giờ đã là Trạng Nguyên, chắc cũng chẳng để mắt đến sản nghiệp nhỏ bé của nhà ta đâu.”

Không thèm quan tâm đến phản ứng của những người xung quanh, Giang Mạch nói xong liền xoay người rời đi.

Giang Kính nhìn theo bóng lưng hắn, tức giận nghiến răng nghiến lợi nhưng lại chẳng thể làm gì được. Ông ta biết, câu nói cuối cùng của Giang Mạch chính là một lời cảnh cáo. Hiện tại, Giang Hàm Dư đã là Trạng Nguyên, trên người không thể có bất cứ vết nhơ nào. Nếu bị gán cho tội danh tranh đoạt tài sản của dưỡng phụ, con đường quan lộ của hắn ta coi như chấm dứt.

Giang gia khó khăn lắm mới có được một vị Trạng Nguyên, đương nhiên không ai muốn hắn ta bị hủy hoại.

—

Giang Mạch trở về sân viện của mình, không định lãng phí thời gian đôi co với nhị phòng. Trước mắt, Giang Hàm Dư tạm thời chưa thể đối phó, nhưng tài sản của nguyên chủ thì vẫn có thể lấy lại trước.

Hiện tại, cha nguyên chủ mới mất chưa đầy một năm, mà Giang Hàm Dư cũng chỉ vừa tiếp quản sản nghiệp hơn nửa năm. Căn cơ của hắn ta chưa vững, chính là thời điểm thích hợp nhất để Giang Mạch ra tay. Nếu muốn giành lại những gì thuộc về mình, bây giờ chính là cơ hội tốt nhất.

Điều khó khăn nhất không phải là lấy lại sản nghiệp, mà là làm thế nào để công khai nguyên nhân cái chết của cha nguyên chủ trước thiên hạ. Hơn nữa, chuyện này lại liên quan đến nhân vật chính của thế giới này.

Vai chính luôn có Thiên Đạo bảo hộ, muốn đối phó hắn ta không phải chuyện dễ dàng. Khi còn bị hệ thống khống chế, Giang Mạch đã thử rất nhiều lần, nhưng chưa một lần thành công. Bất kể hắn làm gì, vai chính cũng có thể vì những lý do kỳ diệu nào đó mà chuyển nguy thành an, thậm chí càng thêm tiến xa hơn. Trong khi đó, hắn lại bị hệ thống trừng phạt thảm hại.

Sau nhiều lần thất bại, Giang Mạch cuối cùng cũng hiểu ra rằng nếu muốn đối phó với vai chính, trước tiên phải xử lý hệ thống đã.

Hiện tại, vấn đề hệ thống đã được giải quyết, nhưng hắn vẫn chưa biết liệu vai chính của thế giới này có khó đối phó như trước hay không.

Tạm thời, Giang Mạch không có ý định trực tiếp ra tay. Sau khi xuyên qua nhiều thế giới như vậy, hắn biết rõ việc tự mình đối phó với vai chính là một hành động cực kỳ không sáng suốt. Biện pháp tốt nhất chính là lợi dụng những người bản địa của thế giới này, như vậy mới có thể khiến vai chính thật sự bị tổn thương, đồng thời tránh bị Thiên Đạo phát hiện.

Nhưng ai sẽ là người được chọn đây? Vẫn cần quan sát thêm một chút.

Buổi tối, Giang Hàm Dư đến tìm Giang Mạch.

Việc hắn ta xuất hiện ở đây không nằm ngoài dự đoán của Giang Mạch. Chắc chắn đã có người đem lời hắn nói truyền ra ngoài, nên đối phương mới vội vã quay về như vậy.

Quả thật, Giang Hàm Dư vô cùng lo lắng. Yến hội còn chưa kết thúc, hắn ta đã rời đi. Khi nghe gia nhân trong phủ đến báo tin, phản ứng đầu tiên của hắn ta chính là không tin.

Suốt một năm sống chung, Giang Hàm Dư hiểu rất rõ về Giang Mạch. Trong mắt hắn ta, Giang Mạch là một người thật sự không có hứng thú với di sản mà Giang Hạc để lại. Tính cách của đối phương quá mức đơn thuần, hoàn toàn không có khả năng nói ra những lời như vậy.

Thấy hắn ta lộ vẻ hoài nghi, gia nhân đành phải lên tiếng giải thích:

“Đại công tử, chuyện này là lão gia sai ta đến báo.”

Nghe vậy, Giang Hàm Dư lập tức rời khỏi yến tiệc, chạy thẳng về Giang gia.

Hắn ta không cho rằng đây là ý nghĩ của Giang Mạch, mà chắc chắn là có ai đó đã nói gì đó trước mặt đối phương. Giang Mạch từ trước đến nay rất dễ bị ảnh hưởng, không biết lần này lại nghe lời ai mà hành động như vậy.

Thật ra, chuyện này cũng không phải chưa từng xảy ra. Khi Giang Hàm Dư mới bắt đầu tiếp quản sản nghiệp của Giang gia, đã có người xúi giục Giang Mạch đòi lại tài sản. Nhưng kẻ đó vốn không có ý tốt, còn hắn ta thì khéo léo dùng lời lẽ thuyết phục, khiến Giang Mạch nhanh chóng hoàn toàn tin tưởng mình.

Vừa bước vào cửa, Giang Hàm Dư đã vội vàng hỏi:

“Tiểu Mạch, lần này lại có ai nói gì với ngươi sao? Đừng tin những người đó, bọn họ đều có tư tâm.”

Nói xong, thấy vẻ mặt Giang Mạch khó hiểu, hắn ta mới nhận ra giọng điệu của mình không đúng, vội vàng bổ sung:

“Đương nhiên, nếu đây là suy nghĩ của chính ngươi, vậy ta có thể trước tiên để ngươi tiếp quản vài cửa hàng để luyện tập. Đợi khi thuần thục rồi, ta sẽ giao toàn bộ sản nghiệp lại cho ngươi.”

“Không cần.”

Giang Hàm Dư nghe vậy liền vui vẻ, nghĩ rằng Giang Mạch đã chủ động từ bỏ. Hắn ta biết ngay mà—Giang Mạch chắc chắn sẽ không thích những thứ này.

Giang Mạch im lặng quan sát biểu cảm của hắn ta một lúc lâu, sau đó mới mở miệng:

“Ngươi hiện tại đã là Trạng Nguyên, không tiện tiếp tục quản lý những thứ này nữa. Huống hồ, sản nghiệp này vốn là do cha ta để lại. Thay vì để ngươi tìm người khác quản lý, chẳng phải trả lại cho ta là hợp lý nhất sao?”

Lời này không sai. Tuy Đại Lương cho phép thương nhân tham gia khoa cử, nhưng quan viên không thể tự mình kinh doanh. Hơn nữa, phần lớn sản nghiệp của Giang gia đều nằm ở Giang Châu, mà Giang Hàm Dư, với thân phận Trạng Nguyên, chắc chắn sẽ phải ở kinh thành để phát triển con đường quan lộ.

Như vậy, việc tiếp tục quản lý sản nghiệp ở Giang Châu thực sự không thuận tiện.

“Ngươi cảm thấy thế nào, ca ca?”